Текст книги "Помоги забыть её (СИ)"
Автор книги: Ирина Зимина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
Линдаэль присела в приветственном реверансе и, получив разрешение, поднялась к императорской семье. Первым ее поприветствовал Герд, поцеловав руку и обменявшись несколькими фразами о невероятной красоте принцессы эльфов. После эту же процедуру повторил Ронирион, а уже потом Линдаэль поприветствовали император с императрицей. До чего леди Лианэль хорошая! Она даже эту зазнайку за плечи обняла, как родную, и меня всегда привечала – я же помню. О потери любимой и рождении дочери отец им рассказал, и леди Лианэль всегда присылала мне подарки на день рождение.
Когда все приветственные речи были произнесены, нас отпустили обустраиваться, чтобы уже через несколько часов встретиться за обедом.
***
Последующие два дня проходили скучно. Мне выделили комнату в мужском крыле, но отдельную. Днем я ходила следом за то прогуливающимися по саду Гердом и Линдаэль, то присутствовала при трапезах, то просто сидела неподалеку от сестры, когда она общалась с императрицей или другими девушками во дворце. Эх, жаль Рэя нет! У него вручение диплома, а после они с супругой приедут во дворец. Вот бы взглянуть на эту девушку. Красивая, наверное. На свадьбу я не попала, потому что как раз была на Земле, а они уже и ребеночка ждут. Очень рада за них!
Ронирион часто мелькал рядом с сестрой, но выглядел несколько отстраненным. Если Гердберг просто награждал всех ледяным взглядом или гипнотизировал, как кобра, то Ронирион – словно о чем-то думал. И грустил. А мне постоянно хотелось подойти и пожалеть его. Знаю, что глупо! Он уже взрослый и умный, а я еще только полтора года назад стала совершеннолетней, но ничего не могу с собой поделать. Но как бы то ни было, я постоянно держала принца в поле зрения и наблюдала за ним.
***
Пожалуй, за эти два дня произошло лишь одно необычное и забавное событие – моя бабушка обрела настойчивого поклонника.
Дело было за ужином в первый день нашего приезда. Все уже рассаживались по своим местам, когда я обратила внимание на застывшую бабушку. Леди Мирабель неотрывно смотрела на дракона, вошедшего в зал: решительное волевое лицо, черные, как смоль, волосы заплетены в сложную косу, резкие, некрасивые черты лица, кривоватый нос с горбинкой, и цепкий, словно орлиный, взгляд черных глаз, который не отрывался от бабушкиного лица. Первой пришла в себя бабушка, быстро опустив голову, она прислушалась к тому, что говорил ей стоящий рядом лакей.
– Нам туда, – начальник охраны и правая рука отца – Аридан, тот самый, что забирал меня с Земли, показал, где сидели сопровождающие эльфы.
Пока шел обед, я вспомнила, где видела того дракона – это лорд Хорнер, близкий друг и начальник тайной службы. Верный страж и очень сильный маг. Рэй про него рассказывал, и я однажды его видела, правда мельком, когда император посещал моего отца, а я как раз выходила их поприветствовать, с гостившим у нас Рэем. Кстати, император, был в курсе нашей авантюры с переодеваниями, однажды, когда мы встретились взглядом, лорд Айсберд мне подмигнул.
Едва мы вышли из-за стола и направились вслед за Линдаэль в сад, рядом с бабушкой неожиданно оказался тот самый лорд Хорнер и, предложив руку, отправился с нами на прогулку. Моя родственница, руку приняла, и они всю прогулку вели неспешную беседу.
– Ба, а что это было? – перед сном я зашла к бабушке.
– Ты о чем? – сделала она самые невинные глаза.
– О лорде Хорнере. Он с тебя глаз не сводит! Влюбился?
– Ох, девочка. У меня проблема и большая, – она присела на край кровати.
– Какая? – я насторожилась.
– Пара, – она перевела взгляд на окно. – Я – его пара.
– Что?! – я, кажется, даже дышать перестала, так удивилась, а бабушка вновь повернулась ко мне и посмотрела в глаза.
– Так и сказал. Что ждал меня уже многие столетия и не отступит.
Радостной бабушка не выглядела, что удивительно. Ведь стать парой дракону мечтают многие. Это самые верные и любящие мужья.
– Ба, тебе он не понравился? Совсем-совсем?
– Понравился, – бабушка вздохнула и снова взяла себя в руки. – Не бери в голову, деточка. Я разберусь.
– Но почему тогда? Я ничего не понимаю...
– Надя, пожалуйста, не спрашивай. Не здесь. Не сейчас, – сказала бабушка по-русски, и я понимающе кивнула. Она никогда ничего не делает просто так.
***
На третий день нашего пребывания у драконов, всех гостей пригласили на конную прогулку. Я переоделась в костюм для верховой езды и высокие жокейские сапоги, захватила рюкзак, принесенный из дома – вдруг плохо кому станет, а у меня зелий и настоек припасено множество и отправилась за бабушкой. В коридоре столкнулась с Ариданом, направляющимся в мою сторону.
– Вас с леди Мирабель приглашают к Императору. Срочно, – сказал он и, развернувшись, направился в сторону бабушкиных покоев. Я отправилась следом, размышляя, для чего мы понадобились императору.
Моя родственница встретила нас уже полностью собранной: серебристо-серый костюм для верховой езды, мягкие сапожки в цвет. Единственным ярким пятном был шейный платок бирюзового цвета, да ярко-зеленые глаза.
– Вас приглашают к Императору, – повторил Аридан, поприветствовав даму.
Бабушка недоуменно взглянула на меня, я лишь пожала плечами. Сама хотела бы знать, для чего мы понадобились.
Проводив до дверей кабинета, наш сопровождающий остался ожидать за дверью, а мы, после приглашающего жеста помощника императора, вошли в его личный кабинет. В центре огромного дубового стола вытянутой овальной формы, сидел император и леди Лианэль, справа от императрицы – Ронирион и Гердберг, слева – лорд Хорнер и верховный маг Логан. Все с сосредоточенными лицами. Поздоровавшись, присели на предложенные места и приготовились слушать.
– Леди Мирабель я пригласил вас для личного разговора, – начал Гердберг, бросив сердитый взгляд на отца, – но так уж вышло, что в нашей семье все решения принимаются таким составом.
Все стали прятать смущенные или лукавые улыбки.
– У меня к вам просьба. Очень личная. – Он недовольно посмотрел на меня. Похоже, что это император сказал нас двоих привести, а Герд только бабулю ждал. – Не могли бы Вы связаться со своей внучкой, леди Надиэль, и пригласить ее для знакомства со мной?
У меня «отпала челюсть», как выражаются на Земле. Но я благоразумно продолжала молчать.
– Что-что? – переспросила бабушка, тоже удивленная неожиданным желанием.
– Дело в том, что после двух дней общения с леди Линдаэль я пришел к печальным выводам – императрицей эта девушка, увы, стать не сможет. В ней нет стержня. И она магически слабее, чем мне казалось при первой встрече... – принц вздохнул, – а леди Надиэль я помню еще подростком, и она, безусловно, показала себя более целеустремленной и интересной девушкой.
– Гм, – пробормотала бабушка. – Я так понимаю, вам всем известно кто Надиэлль на самом деле? – и, дождавшись утвердительных кивков, продолжила: – Но Нади ведь может и не согласиться на этот брак? Это Линдаэль готова к браку без чувств. А моя внучка – она не такая.
– Пригласите ее для разговора. Пока этого будет достаточно.
Я прикусила губу. Ой, а император не сказал сыновьям, что я девушка, и мало того – и есть та самая Надиэлль... Бабушка, похоже, тоже об этом подумала, а потому ответила:
– Хорошо, лорд Гердберг, по возвращении я смогу передать ей вашу просьбу, но не раньше. Так что необходимо ждать еще семь дней.
– Понимаю, – кивнул принц. – И подожду столько, сколько необходимо. Мне торопиться некуда, да отец? – Он вдруг улыбнулся и до того преобразился, что я залюбовалась на миг. Жаль, что он так редко это делает.
– Конечно сын, – император тоже улыбнулся. – Я уже говорил, что против договорного брака...
– Хорошо, – Гердберг, похоже, не был настроен разговаривать о столь увлекательной для меня теме, а жаль. – Леди Мирабель, я очень надеюсь, что Ваша внучка окажет честь погостить у нас.
– Я поговорю с ней, – ответила бабушка.
Мы уже начали подниматься, чтобы, откланявшись, попрощаться с присутствующими, когда в следующий миг дверь словно вышибли и влетел взлохмаченный дракон.
– Айтлин похитил Трион! Только что! В академии на вручении диплома!
Глава 3
– Айтлин похитил Трион! Только что! В академии на вручении диплома!
– Что??.
– Диарон, поясни спокойнее! – Единственный, кто не растерялся, был лорд Хорнер. Поднявшись, он быстро налил запыхавшемуся светловолосому дракону воды, и тот, жадно сделав несколько глотков, уже более спокойно стал пояснять. Про нас, к счастью, все забыли и мы сделали вид, что стали невидимками и затаились, прислушиваясь к каждому слову. Айтлин – жена Рэя. Рэй – младший принц. Кто-то похитил беременную девушку?
– Она поднялась к нам, приняла поздравления. Последним стоял лорд Трион – воздушник и их преподаватель. Она протянула ему руку для пожатия, миг – и они осчезли в черном портале.
– Как Рэй? – Императрица, вскочив, принялась взволнованно ходить по кабинету.
– Плохо. Словно не в себе. Он их совсем не чувствует. Все маги академии пытаются прощупать остаточные следы портала и взять координаты. Лорд Рантилиор отправил меня предупредить и позвать к ним. Это точно Трантон, больше некому!
Я все это время не сводила глаз с Ронириона. И чем больше смотрела, тем яснее понимала, что этот красавец никогда не станет моим. Потому что его сердце уже занято. Он был настолько подавлен и ошарашен, словно похитили самое ценное в его жизни. Айтлин... Как получилось, что два брата полюбили одну женщину? Как вышло, что она выбрала Рэя, а не Ронириона? А еще – почему мне от этого знания так плохо? Словно душу в тиски сдавили и плакать хочется... А еще – я хочу ему помочь! Не только ему, а всей этой великолепной и дружной семье, частью которой я тоже могу стать, и которой у меня самой никогда и не было по-настоящему. Помочь той девушке, что даже спастись не может, она, скорее всего, сильный маг, но нам, магически одаренным существам, нельзя пользоваться магией, когда мы ждем ребенка. Это непременное условие рождения живого младенца.
Погрузившись в собственные размышления, я едва не пропустила момент, когда все встали со своих мест. Император уже открывал портал.
– Я с вами! – выкрикнула я и, пока не передумали, протараторила. – У меня есть дар! Я могу искать людей. Любое живое существо, если мне дать его вещь.
– Идем! – лорд Хорнер, дождавшись одобрения императора, обхватил меня за плечи и потянул в портал, куда уже вошли остальные.
– Я иду с внуком! – бабуля решительно шагнула вперед, и лорд Хорнер, вздохнув, кивнул.
– Хорошо, идем все.
Вышли мы на большой площадке. Я быстро осмотрелась. Невдалеке – высокое многоярусное здание из серого камня со шпилями – Академия Драконов, удивительно похожа на нашу Академию Эльфов.
Вокруг царила суматоха. Выпускники сидели и тихо перешептывались. На прямоугольном возвышении в центре толпилось большое количество магов.
Рэя я увидела сразу, к нему устремилась вся семья императора, но сама следом не отправилась. Лорд Хорнер поднялся к магам и разговаривал с высоким мужчиной со строгим лицом – скорее всего тот самый ректор Рантилиор. Есть в этом мужчине некая властность, указывающая, что он тут хозяин.
– Зачем? – бабушка, оглядевшись по сторонам и убедившись, что нас никто не слушает, посмотрела на меня.
– Не знаю, – честно ответила я. – Показалось, что смогу помочь.
– Хорошо, – она взяла меня за руку и потянула чуть ближе к стоящим Рэйлиону, которого обнимала императрица, и старшим принцам. Лорд Айсберд отошел и направлялся на помост к остальным.
– А Терк (саах Айтлин)? – услышала я, когда мы приблизились.
– Он переместился к ним, – ответил Рэй, – едва она исчезла, он тоже прыгнул. Огонек его также не чувствует. Как и Айтлин.
Младший принц выглядел плохо. На бледном лице, словно черные провалы, сверкали болью и безумным страхом лишь глаза. Даже представить не могу, что он ощущает. Потерять пару. Потерять ребенка. И совсем их не чувствовать. Не иметь возможности им помочь. У ног Рэя сидел рыжий саах, Огонек, наверное. Кстати я только сейчас заметила, что рядом с Ронирионом и Гердбергом тоже два сааха(1) сидят, светло-красные, огромные. Помню, в детстве мечтала о таком питомце, но, увы, эти магические существа служат лишь драконам.
– Ты готов применить свою магию? – к нам быстрым шагом приблизился лорд Логан. Я кивнула и направилась на возвышение, вслед за магом. Ректор в это время приказал всем присутствующим адептам разойтись по комнатам и ждать последующих указаний. Это понятно, с академии сейчас никого не выпустят. Приблизившись к тому месту, откуда исчезла Айтлин, я отшатнулась. Темная магия. Настолько чужая для меня – сильного светлого мага земли и воды (2), что мгновенно закружилась голова. Большинство эльфов вообще плохо переносят запретную магию, думаю, именно поэтому среди представителей нашей расы редко можно услышать о служителях Еваанны. А светлые, такие как я, просто физически не можем находиться там, где происходит жертвоприношение.
– Мне нужна ее вещь, – сказала я, едва отдышалась, – без этого не смогу.
– Это подойдет? – я даже не заметила, когда приблизился Рэй, но он с такой надеждой смотрел на меня, протягивая темно-красный берет выпускника, что я даже глаза опустила и спросила, глядя в пол.
– Он был на ней в тот момент?
– Да, упал когда ...
– Я понял, – боль в его голосе заставило сердце сжаться в тиски. Протянув руку, взяла берет и, кивнув, произнесла. – Необходимо, чтобы все отошли. И тишина.
Рэй сделал знак, все спустились и затихли. Я, сосредоточившись, произнесла заклинание. Я всегда любила бабочек, и именно поэтому мой поисковик (3) принимал вид бабочки. Лишь год назад овладела этим умением и тренировалась только на учителях, прятавшихся в саду. Сейчас же все было по-другому. От меня зависело спасение девушки и я очень волновалась. Но все же смогла материализовать поисковик: черная, полупрозрачная, огромных размеров бабочка выросла на ладони. Взлетев и покружившись, он опустился на берет Айтлин. Прошло несколько долгих минут, поисковик, встрепенувшись, полетел куда-то вправо. Я последовала за ним, жестом показав всем молчать и держать дистанцию между нами. Он летел к большой площадке для соревнований с высокими трибунами, стоящими полукругом. Внутрь попасть мы не смогли, защита не пускала, но ректор тут же подойдя и что-то прошептав, снял защиту и открыл большую прозрачную дверь, ведущую внутрь. Скорее всего, на соревнованиях вход где-то с другой стороны и побольше, а сейчас мы вышли там, где заходят спортсмены. Залетев внутрь, бабочка направилась к большому экрану, что стоял прямо напротив трибун для зрителей. Покружившись немного, она села на землю.
– Не понимаю? – я оглянулась на замершего в удивлении ректора. – Такого не может быть! Здесь же ничего нет.
– Ты ошибаешься, здесь вход в Лабиринт магии, – ректор выглядел очень удивленным и даже растерянным. Я посмотрела на подошедших мужчин и бабушку.
– Значит, идем в Лабиринт! – Рэй уже подошел ко мне. – Не беспокойся мелкий, я смогу тебя защитить.
Я фыркнула. Мелкий?!
– Стоять! – император остановил ректора, который достал артефакт в виде четырехконечной звезды, собираясь активировать вход. – Возможно, это ловушка. Как мы можем с помощью Лабиринта найти Айтлин?
– Нет, все верно. Когда-то я читал одну книгу, там было описание Лабиринта и для чего его вообще когда-то создали. Тогда я не придал значения, пояснений для адептов и без того было достаточно, но сейчас...
Он хлопнул в ладоши и произнес:
– Архольн! – И тут же рядом с ректором появился невысокий человечек, мне по пояс, или не человек. Только люди бороды себе отращивают да гномы, но это точно не гном. Темные волосы до плеч, борода по пояс, черный колпак на голове и то ли мантия, то ли плащ темного же цвета.
– Чего изволите? – спросил скрипучим голосом этот странный мужичок.
– Книгу о сотворении Лабиринта. В бумажном переплете.
– Сейчас! – существо мгновенно исчезло, чтобы уже через минуту вернуться с большим томом, в коричневой обложке. Ректор взял книгу и, присев, начал перелистывать страницы...
Лабиринт магии – это место на планете, изолированное от других. Туда невозможно найти вход самому и невозможно найти выход. Оно есть, но его нет. Оно может быть рядом с нами, но мы никогда его не найдем. Издавна считалось, что Лабиринт магии – служит для того, чтобы определить достойного правителя, но это не так. Созданный богами, он дает ответ на любой вопрос, заданный им. Необходимо искреннее желание и разрешение богов. Если они посчитают вас недостойными – Лабиринт не пропустит. Но слишком велик страх был перед неизведанным, и в Лабиринт ходили только настоящие смельчаки. Постепенно его истинное назначение стало забываться. В народе начали поговаривать о несметных богатствах Лабиринта, но когда несколько охотников за златом выпали оттуда, тогдашние правители приняли решение использовать его лишь для отбора самых сильных. Их называли – «отмеченные» богами. Долгое время именно они правили народами, те, кто вышел победителем, но постепенно пришло понимание, что править должна семья. Вышедшие победителями уверовали в свою силу и неуязвимость и шли на соседей войной, желая стать единоличными правителями.
И тогда маги, наделенные властью открывать портал в Лабиринт, запечатали вход и исчезли, оставив благословение богов, где писали, что править должна Семья и власть передаваться по лишь наследству. Долгие столетия Лабиринт был запечатан, пока однажды не привиделся ректорам академий «сон», в котором Лидалилл передал им артефакты открытия – четыре академии, четыре артефакта. Драконы, эльфы и оборотни с тех пор проводят в своих учебных заведениях состязания для адептов, будучи уверенные, что никогда не допустит Лабиринт их смерти, человеческие же маги отказались от участия, сокрыв артефакт...
Читающий эти строки должен помнить всегда – лишь искреннее желание, огонь в сердце и истинный вопрос богам – и вам предоставят путь, пройдя и осилив который вас сочтут достойным, и вы получите свой ответ...
Закончив чтение, лорд Рантилиор посмотрел на Рэя.
– Идешь? – И, увидев решительный кивок Рэя, спросил: – Кого возьмешь с собой?
– Неважно, пусть идет, кто хочет, – было видно, что Рэю натерпится пойти в Лабиринт за супругой. – Его точно возьму.
Он указал на меня.
– Я с вами, – бабушка решительно выступила вперед.
– Хорошо, идите, – Рэй безразлично окинул нас взглядом, – нам пора...
– Я тоже иду, – Рон подошел к брату.
– Еще отправятся: Хорнер, Логан и четыре защитника. И не спорьте. – Император посмотрел на сыновей.
Рэю было безразлично, остальные лишь согласно кивнули. Леди Лианэль подошла и, порывисто обняв сначала одного сына, а потом другого, заплакала.
– Будьте очень осторожны. А я буду молить богов о скором возвращении.
Меня одернул за рукав тот же человечек, что приносил книгу, протягивая рюкзак.
– Здесь все необходимое, – пояснил он и отправился раздавать поклажу дальше.
Я, быстро сняв с плеч свой маленький рюкзачок, сунула его в тот, что дал Архольн. Вижу ведь что эта вещичка магическая, сколько туда не клади, все равно вес будет минимальный, да и габариты. Пространственная магия в деле. Натянув рюкзак на плечи, решительно подошла бабушке и взяла ее за руку. Страшно. Очень страшно. И одновременно хочется рискнуть и погрузиться в этот Лабиринт, полный приключений и опасности, испробовать свои силы не на тренировочных боях, а в деле.
– Пора, – отступив от еще плачущей мамы и надев рюкзак на плечи, Рэй посмотрел на ректора.
Мы приготовились. Истинный вопрос богам? Есть ли у меня такой вопрос? Где нам отыскать Айтлин?
Лорд Рантилиор жестом, нарисовал круг, в центр которого вставил артефакт.
В ту же секунду, из повисшего в воздухе артефакта появилось белое марево портала. Рэй и Огонек шагнули первыми, я следом...
***
Истинный вопрос? Леди Мирабель сразу поняла, что имел в виду этот мужчина, ректор Академии Драконов. Но вот поняла ли Нади? Ведь если внучку не пропустят, есть ли смысл идти ей самой?
Увидев, как Нади скрылась в мерцающем овале портала, леди Мирабель глубоко вздохнула и сделала шаг. «Как мне избавиться от семейного проклятия? – подумала она, четко формулируя свои мысли. – Ради внучки!»
Шаг и вот она уже выходит по ту сторону портала в диком и великом лесу.
***
Едва я шагнула в портал и четко произнесла свой вопрос про Айтлин, вокруг все закружилось, замерцало, а в следующую секунду я вывалилась из портала. Словно от грубого толчка. И еле увернулась от выпавшего следом мужчины. Один из охранников, который нас сопровождал. Быстро вскочив, осмотрелась и обомлела. Я снова была на той же площадке! Вокруг те же маги! И ректор Рантилиор, с жалостью глядящий на меня.
Посмотрела вокруг. Рэй, бабушка, лорд Хорнер и Ронирион пропали. А охранники тоже не прошли. Не один из четырех!
– Но почему? – голос прозвучал жалко, слезы так и норовили набежать на глаза. Меня что выгнали? Не пустили?
– Истинный вопрос богам, мальчик мой, – ответил ректор и посмотрел на остальных мужчин, что тоже не пропустил Лабиринт. – У вас пятерых нет огня в сердце. Лишь искреннее желание узнать что-то у богов могло вас пропустить. Но у вас его нет.
– Как это нет?! – я разозлилась.
Я очень хочу помочь Рэю и Айтлин! Помочь Рону! А еще – там моя бабуля! Одна и без меня. Она ведь только ради меня согласилась туда идти, а я ее предаю.
– Алидэль, успокойся, – Гердберг сердито зыркнул на меня, – понятно, что в твоем возрасте нет секретов. Нет таких вопросов богам, чтобы они назначили испытания. Там у каждого свой путь и свои вопросы. А ты уже не пройдешь.
– Да есть же! Есть такие вопросы! – вскричала я и, подбежав, грубо оттолкнула лорда Рантилиора, что загораживал мне вход, и рванула внутрь.
«Я хочу узнать правду о смерти мамы!» – подумала я и, в следующую секунду, меня окутало белое сияние.
***
Все присутствующие посмотрели на то место, где только что стоял парнишка-эльф, ожидая, что он вот-вот вывалится обратно. Прошло несколько долгих секунд, но он все не появлялся. Портал вдруг с громким хлопком закрылся, и ключ глухо ударился о землю.
– Подождите! – быстро подошли к ректору Гердберг и император с супругой. – Пусть еще охрана попробует пойти. Другие драконы. Мы все не до конца поняли условие вначале. Ошиблись. Но это можно исправить.
– Он больше не откроется, – подняв с земли ключ, ректор посмотрел на принца. – Это знак. Больше никто не войдет. Нам остается лишь ждать.
Императрица, с трудом до этого момента сдерживающая слезы, громко всхлипнула. Супруг тут же прижал любимую к себе, стараясь спрятать ее в своих объятиях, успокоить. Мужчины благоразумно сделали вид, что не замечают этой слабости: женщины всегда плачут, это привычно. Императрица ли или простая служанка – нет разницы.
Им остается лишь ждать. Верить, что пятеро вошедших в Лабиринт смогут пройти все испытания и спасти Айтлин. А они станут ждать тут. Столько, сколько потребуется.
1– саахи – магические существа, служащие драконам. На вид очень похожи на наших пантер, но крупнее размерами и разного окраса. Окрас сааха зависит от приоритетной магии его будущего хозяина. Выбирают одного парнера на всю жизнь.
2– у эльфийского народа есть подразделения по уровню владения магией. Есть представители, практически не владеющие магией, лишь на уровне бытовых заклинаний. Большая часть имеет одну стихию, как правило это стихия земли, опять же у кого– то более сильная, у кого– то магии хватит лишь поддерживать в порядке сад. Две стихии уже лишь у магически одаренных эльфов; чаще всего такие встречаются у представителей эльфийской аристократии; реже – у простого народа. Но есть – светлые (просторечие), вообще в книгах таких одаренных называют пресветлые эльфы – имеющие три стихии. Это встречается очень редко и, как правило, только у правящей семьи, как наиболее сильных представителей эльфийской знати. Но Линдаэль третья стихия не досталась, в отличии от брата, который помимо земли и воздуха владеет магией .... *не придумала). А Надиэлль – маг земли и воды, третья стихия – «поисковик».
3 – дар поисковика – способность находить любое существо в мире, имея лишь недавно надевающуюся вещь.
Глава 4
– И зачем вам этот остров? – Хранитель мира – Лилианна – которую, много столетий спустя, станут называть богиней любви, осмотрела необычное место. Идеально круглый остров посреди моря. Сюда нельзя будет доплыть на корабле или долететь на крыльях. Хранители Лидалилл и Евааник – в будущем – боги магии и войны, закрыли это место от посторонних глаз, и только они, боги создаваемого ими мира, смогут сюда попасть
– Весело же! Станем играть со смертными, устраивая им испытания. За игру ответим на вопросы или наградим силой и знаниями.
– Тогда и на силу чувств я стану проверять именно тут. А сестра сможет испытывать здесь своих зверюшек, которых она так любит создавать.
– Какие чувства, Лил? Тут испытания для мужчин!
– И слышать ничего не хочу! Отец ведь учил, что после создания магических рас появится необходимость их обучать. Знаю – это не скоро, но только послушайте. Вы ведь помните, что у моих рас будет истинная любовь?
– Ты нам еще с учебы все уши прожужжала об этом, Лил, но не вижу связь между местом испытания и твоими истинными парами.
– Прямая, братец! Порталы сюда сделаем в четырех академиях, по числу Хранителей. А в академиях – это Лидадилл предложил, станем создавать двойки.
– Но они однополые будут! – воскликнул Лидалилл.
– С чего это вдруг? Если я решу, что двое подходят друг другу – почему бы сразу не ставить в двойку? Это же интересно – наблюдать за развитием отношений. А я их благословлю!
– Глупости! Что им тут делать? – спросил Евааник.
– Так мы с учащимся также станем проводить испытания, но попроще...
– Плохая идея! Нам тут безвылазно сидеть и испытания устраивать?! – возразил Евааник. – У меня и без того много планов: развяжу парочку войн, устрою перевороты!
– Лилианна, – Лидалилл, более мягкий и спокойный Хранитель, не хотел расстраивать любимую сестру и решил ее утешить: – Брат прав. Сейчас нет времени на все эти испытания. Это место пока будем использовать для определения достойных правителей. А позже подумаем над твоим предложением.
– Хорошо, – согласилась Лилианна, – но тогда я вообще не понимаю, зачем оно нам?
– Оно необходимо для их вопросов. Только тут мы сможем дать их, проверив, достоин ли просящий получить наше благословение. Смертных много, а нас четверо. Но придущий сюда с огнем в груди, решившийся на отчаянный шаг, достоин большего внимания нежели те, кто станет взывать в храмах. К тому же это место – единственное в нашем мире, где мы сможем вернуть друг друга из бездны, – ответил Евааник.
Отец – Творец всех миров – не раз уже наблюдал войны и предательства между своими детьми: учениками, которым передавал во владение создаваемые миры. Хранителям сотворенного мира он давал артефакт – «портал в бездну». В случае предательства одного из учеников другие могли активировать артефакт и запереть любого из Хранителей в пустоте. Для возвращения нужен якорь. Его и принято было сделать на этом острове, который в будущем станут называть – Лабиринт магии.
– Зачем нам это? – спросила Еваанна, четвертый Хранитель мира и будущая богиня хаоса и смерти, – разве среди нас есть безумцы, желающие погубить мир?
– Нет! – ответили остальные Хранители...
Спустя несколько тысячелетий, когда богам надоели их обязанности и игры, Еваанна решила погубить созданный мир, чтобы, напитавшись энергией погибающей планеты, стать равной по силе отцу. Тогда она сможет создать свой собственный мир. Такой, какой хочет она. Она заселит их послушными только ей существами. И сможет делать с ними что ей заблагорассудится. Это будет ее мир. Мир войн и хаоса.
И ей это почти удалось. За чуть более шестьсот лет до описываемых событий Еваанна набрала столько энергии от умирающих на алтарях и погибающих от лап ею созданных тварей людей и нелюдей, что восстала против братьев и сестры, и едва не погубила этот мир ... (события описываются в Айтлин).
***
В этот раз толчка не было. Лишь мягкий, словно ласковое прикосновение, туман – и я выхожу из портала. Уф, все получилось!
Я оказалась очень древнем лесу. Эльфы по своей природе очень трепетно относятся ко всему живому, даже полукровки, а здесь было настолько великолепно, что я на несколько секунд выпала из реальности, восторженно оглядываясь, и едва не позабыв, для чего пришла. Многовековые деревья с необъятными стволами тянулись к небу длинными ветвями. Много, очень много зелени: изумрудная трава, голубовато-зеленый мох на деревьях и невысоком кустарнике, огромные зеленые листья. Просто лес дриад какой-то. Сама не была, только на картинках видела, но думаю там тоже столь прекрасно! А еще – никакая это не нереальность. Это совершенно точно живой лес! Значит, я просто вышла порталом не в какое-то неизвестное измерение, как рассказывали все про Лабиринт, а в определенное место на нашей планете. Конечно, наши адепты-эльфы, проходящие испытания, тоже это поняли, но Эл мне рассказывал, что обо всем, что происходит в Лабиринте говорить запрещено.
Быстро придя в себя от восхитительного зрелища, прислушалась. Где-то слева слышались голоса. Бабушкин и еще чей-то. Хвала богам – не успели далеко уйти! Поправив на плечах рюкзак, побежала на все удаляющиеся голоса и уже через пару минут увидела, как бабушку несет на руках лорд Хорнер, а она пытается выбраться, но безуспешно. Еще бы! Он такой громадный в сравнении с хрупкой бабулей. Рон и Рэй уже ушли далеко вперед, Огонька и Сифа и вовсе видно не было.
– БА!– крикнула я негромко.
Кто знает, что тут может обитать. Замерли все.
– Ну! А я что вам говорила! Мой внук обязательно придет. Отпустите же меня!
Лорд Хорнер поставил бабушку на землю, а я, уже подбежав, тут же выставила руки вперед, пресекая ее попытки схватить меня в объятия. Я же парень! Она, поняв правильно, лишь взяла меня за руку, крепко сжав.
– Рад, что ты все же с нами, – Рэй приблизился и посмотрел на меня. – Направление сможешь определить? Я не смог.
– Секунду, – я немного отошла от них и попросила: – Пожалуйста, пока не приближайтесь, я еще неопытный маг.
Все, кивнув, стали наблюдать за мной, отвлекая, и я отвернулась. Все же сложно творить заклинание под прицелом четырех пар глаз. Вот снова поисковик взлетел надо мной теперь уже в виде темно-зеленой полупрозрачной бабочки. Отчего они меняют цвет – сама не понимаю, но бывают порой и розовые и белые. Достав берет Айтлин, который я перед отправлением осторожно сложила в карман, дождалась, когда моя бабочка сядет, а после, взлетев, направится куда-то вправо, в непролазную чащу.
