Текст книги "Тень Цитадели (СИ)"
Автор книги: Ирина Юрьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– А маги разве не могут заживить такую царапину? – сунет свой нос к нам Инга, стараясь при этом, выпятить грудь прямо в лицо Мирону.
– Могут, – отмахивается он. – Но практически весь резерв ушёл на одну демоницу. Поэтому пока так.
Лучше мне не становится, наоборот, накатывает сонливость. Теперь я понимаю, почему выше третьего уровня такие переносы запрещены. Слишком сильно тень привязывается к телу. Оторвать её насильно не сложно, но организм воспринимает это как травму.
– Тут до Хвина двадцать минут осталось, – начал было мужчина.
– Инга, – я перебиваю его. – Добирался в Сырую Балку сама. У меня планы поменялись. Мне нужно как можно быстрее добраться в Алерт.
– Алерт? Здорово! – чуть ли не хлопает в ладоши демоница. – Никогда там не была. Я с тобой!
И все это голосом, не терпящим возражений. Словно не спрашивает разрешения, а ставит перед фактом.
– Тогда ложись спать, – философски замечаю я. – У меня нет сил сегодня куда-то идти.
По правде говоря, у меня нет сил даже разговаривать сейчас.
– Девушки, – напоминает о себе Мирон. – Давайте я вас обеих отвезу в Хвин, и вы там нормально отдохнете. А потом хоть в Алерт, хоть во Владикавказ.
– Нет, – отвечаю я, снова проваливаясь в омут боли и беспамятства.
– Да! – выпалила Инга.
Мир хмыкает и поднимает меня на руки.
– Не надо! – предпринятая попытка сопротивления выглядит жалко. – Мне тут вполне комфортно.
Он не стал ничего отвечать, и просто уложил мою почти бессознательную тушку на заднее сиденье свое черного внедорожника, а потом укрыл чем-то. Кажется, это его куртка. Пофиг. Какая разница, под чем отдавать концы.
6
Тень отчаянно цепляется за тело, не желая контролировать ситуацию. Мозг, в свою очередь, отключается от реальности. Это очень странно, ведь я ни один раз проходила через этот обряд. Побочным эффектом всегда было только легкое похмелье. А тут…
Мир погружается во тьму. А в моей голове опять стучат барабаны, как и много лет назад. Я снова и снова возвращаюсь в тот день, когда Цитадель призвала меня.
***
Осень уже полноправно шествовала по земле, одевая в золотые наряды деревья. Дожди еще были редкими, но небо большую часть времени было затянуто тучами. Вечер опускался на Залив, холодный ветер трепал кроны деревьев.
Мы пересекли внутренний двор Цитадели. Всего нас было десять пар, состоящих из наставницы и ученицы. Мы шли друг за другом, словно школьницы на урок. Кто-то вертел головой, пытаясь разглядеть то, что происходит вокруг. Я же по большей части смотрела только под ноги. Барабаны начали бить еще с полуночи. И ни на секунду невидимые музыканты не сбились с ритма. Этот бой каким-то не постижимым образом встраивался в биение сердца. Или это сердце Цитадели так стучит? А нам просто позволили его услышать?
Лишённые сна, мы все словно погрузились в какое-то полутрансовое состояние. Звуки стали громче, а без того сочные краски осени выглядели еще ярче, чем раньше. Дверь на противоположной стороне двора распахнута настежь, там виднеются ступени, ведущие вниз. Нас заводят в подвал. Он представляет собой довольно большое помещение. В полукруглом зале десять дверей, по числу пар. Сердце на секунду сбивается с барабанного ритма, делая несколько внеплановых ударов. У меня на глазах наворачиваются слезы. Я начинаю мотать головой из стороны в сторону, потому что передумала! Потому что не хочу туда идти! Наставница берет меня за руку, мгновенно гася сопротивление, и заводит в одну из дверей.
Тут ещё две жрицы, они раскачиваются в такт бою барабанов, сидя на полу. При виде нас женщины встают со своих мест и подходят ко мне, кланяясь при этом моей наставнице Этеррии. Она же лишь немного наклоняет голову в ответ. Сегодня особая ночь и наставница всем своим видом показывает это. Затем, они начинают меня раздевать. Грубая ткань рубахи падает на пол. Это звук мне кажется таким громким, даже несмотря на барабаны. Он отдается в голове словно удары колокола, который отмеряет последние минуты моей жизни. В центре комнаты на резной подставке из черного мрамора стоит ладьевидная чаша, выполненная из того же материала. Этот постоянный ритм, он повсюду, вгрызается в мозг, струится по венам, бьется пульсом артерий. Мне кажется, что прожилки на камне пульсируют так же, как сосуды внутри меня. Обе жрицы берут меня за руки и ведут к чаше, где Этеррия уже во всю читает какое-то заклинание. Странно, жрицы вроде не в ладах с магией. Но наставницу этот факт не смущает. Она все больше и больше раскачивается, подчиняясь ритму заклинания. Рядом с ней стоит её Тень. Она полностью обнажена, её кожа покрыта миллиардами мелких узоров. Слова ускоряются, набирая мощь, словно снежная лавина. Неожиданно, наставница берет тень за запястье и яростно полосует её руку. Кровь тоненькой струйкой стекает в чашу. После Этеррия режет свое запястье, смешивая в чаше свою кровь с кровью Тени.
– Да будет так! – выкрикивает Жрица, обращаясь к чему-то невидимому. – Прими же новую сестру, о великая Цитадель!
Чашу подносят к моим губам. Темная жидкость опалесцирует в тускло свете.
– Ты должна сделать три глотка, – подсказывает наставница.
Я отрицательно качаю головой, но покорно принимаю чашу из ее рук. Первый глоток обжигает горло, словно кипяток, второй растекается свинцовой тяжестью по организму, а третий… Третий дарует боль, струящуюся по венам.
У меня подкашиваются ноги, перед глазами пелена. Чьи-то руки подхватывают меня и укладывают на пол. Мне тяжело дышать, легкие будто выгорают изнутри.
– Приди в священную Цитадели, сестра, – в руках Эттерри появляется нож из черного мрамора. – Призываю твою Тень, сестра! – последнее, что я слышу, перед тем как острый клинок входит в мое сердце.
***
Сон всегда обрывается на этом моменте, оставляя после себя холодный, липкий страх.
Я рывком сажусь в постели и, поморщившись, потираю шрам под левой грудью. Рана тогда затянулась быстро, практически мгновенно, но неприятные ощущения остаются со мной даже сейчас. В этих видениях мне приходится раз за разом переживать события того дня.
Теперь самочувствие гораздо лучше, все последствия переноса сошли на нет, правда главная проблема осталась. Необходимо попасть в Алерт – столицу соседнего государства. На все про все мне дали неделю. На самом деле за это время можно легко добраться туда на байке. Вот только байка у меня теперь нет. Самое время смахнуть скупую слезу по безвременно погибшей технике. Но хандрить и страдать сейчас времени нет. Разумнее всего воспользоваться телепортом, но для этого надо идти на поклон к местным магам. Так! Я с усилием тру виски, а собственно, где я? Небольшая светлая комната, видимо, гостиничный номер. Двуспальная кровать, застеленная коричневым стеганным покрывалом. Рядом с кроватью стул и маленькая тумбочка. Вполне себе уютное местечко. Чистенько, опрятненько, особенно если не приглядываться и не замечать размазанные по стенам и потолку останки комаров и ещё, Бог знает, каких насекомых. Вот только моих новых знакомых нигде не видно. Еще раз массирую виски в надежде сосредоточиться. На стуле рядом с кроватью лежит мой рюкзак. Это определённо радует. Может даже топливные кристаллы остались. Хотя интуиция подсказывает, что ими вероятно расплатились за гостиницу. Интересно, это Инга про них вспомнила? Встаю с постели и замираю, обнаруживаю полное отсутствие одежды. Белье, правда, было, но только нижняя его часть.
– Да уж, – от замечания в слух я не удержалась.
Не то чтобы великая и ужасная жрица страдает излишней стеснительностью, но неприятно. Двоякое чувство. Меня раздел красавец – мужчина, а я даже не помню как. Обидно даже. Может такого больше не повториться. Интересно, а ему хоть понравилось? Взыграло во мне что-то давно забытое, женское.
Ещё и кожу на содранном боку противно тянет, хотя ребра практически не беспокоят. Кажется, один малознакомый мне маг расщедрился обезболивающим заклинанием. И на том спасибо.
– О чем ты думаешь! – оборываю поток своих мыслей вслух.
Из запасной одежды у меня имеется только ненавистный балахон Жрицы Теней. Какой идиот и когда ухитрился придумать эту жуткую амуницию, для меня до сих пор загадка. В ней неудобно ходить, неудобно сражаться и работать. Да в ней жить неудобно! Мой вздох отчаяния, наверное, слышат даже в Заливе. Делать нечего, приходится напялить на себя этот ужас. Зато теперь издалека видно, кто идёт.
– Чучело, – констатирую я, глядя в зеркало.
Чёрный плащ с капюшоном, скрепленный на шее массивной пряжкой в виде ворона (может, вороны). Неизвестный мне мастер злостно надругался над птичкой, поэтому она одинаково могла быть вороном, вороной, галкой или даже страусом. Под плащ необходимо носить чёрное платье, с непременно свободной, развивающейся юбкой. Видимо, чтобы произвести максимально ужасающее впечатление. В редких случаях допускаются чёрные брюки и чёрная футболка, в основном для жриц двух-трех леток. Они чаще всего работали «в полях». А таким матерым дамам, как я, только платье и только распущенные волосы. Причем волосы следует укладывать по-особенному. Я невольно вспомнила первую встречу с Эттерри.
– Терр, – произношу зачем-то вслух сокращённое имя наставницы.
Ее каштановые локоны струились мягкими волнами по плечам, прихваченные мелкими косичками только в нескольких местах. Мне тогда казалось, что это самая красивая женщина на свете. Безумно хотелось быть похожей на нее. Но молодым жрицам положено носить прическу, состоящую из трех тысяч мелких косичек. Число определялось количеством сестёр, погибших в войне магов и людей. На кой такой символизм, неясно, но плетение этого ужаса на голове превратили в особый ритуал. Изменение причёски при переходе на другой уровень тоже сильно романтизировали. Долгие годы удавалось игнорировать этот идиотский дресс-код. Вся это бутафория с уровнями сильно раздражала, поэтому я нагло игнорировала иерархию, за что часто доставалось Терр. А вот теперь пришло время предстать перед всеми в полном образе жрицы четвёртого уровня. Хотя считать их после второго мне кажется абсолютно бесполезным. На силу это никак не влияет.
Я ещё раз скептически смотрю на свое отражение, прикидывая, не проще ли состричь косички под ноль, а потом отрастить заново? В Алерте скорее всего надо предстать как образцовая жрица, но соблазн пойти наперекор правилам слишком велик. Нет, Лисса, определённо пора взрослеть. Потом попрошу Ингу распутать это безобразие. Из-под подола торчат джинсы. Так себе вариант, но прицепить пояс с кобурой поверх платья будет ещё хуже. Довершают образ берцы. Туфель или кроссовок в рюкзаке нет.
– Шикарная женщина, – фыркнула зеркалу.
7
Время близится к вечеру, и в холле гостиницы очень многолюдно. Тут располагается небольшой бар, где вполне можно выпить чашку кофе и позавтракать, или же залить свиные рёбрышки вместе с тоской литром пива. Помещение выдержано в тёмных тонах, преимущественно горького шоколада, по бокам на панелях, оттенка молочного шоколада, идёт мягкая подсветка. Поесть мне надо срочно, потому что даже ассоциации сплошь гастрономические. Я немного теряюсь в догадках относительно времени суток. Ранний вечер или поздний обед? Время неумолимо движется к закату – это факт, поэтому я предпочла бы гибридный вариант рёбрышек с кофе. Зал гудит, словно потревоженный улей. Люди активно обсуждают последние новости и свежие сплетни. Судя по количеству посетителей, это единственное приличное место в городе.
Хвин – маленький городок, хотя точнее будет сказать, большая деревня. После войны перекроились целые государства, изменились названия, границы и даже национальный состав, не говоря уже о городах. Многое вообще пришло в запустение. Но расположение рядом с главной дорогой на столицу позволяет жителям Хвина существовать вполне безбедно, а городу – не превратиться в заброшенные руины.
Я пробегаю глазами по залу в поисках свободных мест, находится лишь парочку у бара. Что ж, триумфальный выход Жрицы Теней. Сделать шаг в полный зал людей стало неожиданно сложно.
Вспомнился тот день, когда двери Цитадели выпустили новую партию молоденьких жриц на вольные хлеба. Напуганных, растрепанных, совсем недавно получивших силу и простившихся с прошлой жизнью. Тогда на мне тоже был надет балахон, соответствующий всем правилам. Давно же это было. Люди тогда шарахались, словно от чумной, переходили на другую сторону улицы. Я навсегда запомнила то чувство отчаяния и ненависти к себе. И больше никогда до сегодняшнего дня не надевала облачение жрицы за стенами Цитадели, словно боялась признаться самой себе в своей сущности.
Глубокий вдох, Лисса, и шаг в зал. Неужели глупые предрассудки касательно внешнего вида смогут заставить тебя остаться голодной?
Как только я пересекаю невидимый порог и вхожу в зал, наступает гробовая тишина. Посетители перестают не только разговаривать и жевать, но, кажется, ещё и дышать. Мне захотелось натянуть капюшон сильнее, желательно до подбородка, жаль конструкция плаща этого не подразумевает. Переборов это непристойное желание, я внимательно осматриваю зал, благо все лица были обращены на меня. Ни Инги, ни Мирона тут не было. Что ж, учитывая сущность брюнетки, не сложно догадаться, где и чем они сейчас занимаются. Оно и к лучшему, можно спокойно поесть.
Места за барной стойкой стало в два раза больше, стоило только моей фигуре появиться рядом с ней и выразить желание сесть.
– Чего желает Госпожа Жрица? – почтительно склонов голову, проблеял мужчина лет пятидесяти, не прекращая тереть бокал полотенцем.
Тёмные волосы, щедро сдобренные сединой, завязаны в низкий хвостик, а вековой слой грязи под ногтями соответствует скорее потомственному крестьянину, чем работнику общепита.
– Кофе с молоком и сахаром, – буркнула я, плотнее натянув край капюшона, чтобы не видеть в каком ужасном состоянии находится это полотенце.
Желудок у меня крепкий, но острый приступ брезгливости все равно накрыл. Может на кухне у них больше порядка?
– Капучино? Латте? – мужчина наклонил голову ещё ниже, отложив в сторону замусоленную тряпку, которая тут же скользнула на пол.
К моему разочарованию, поднять её он не пытался, а лишь отодвинул в сторону носком ботинка.
– С молоком и сахаром, – секунда на размышления, стоит ли все же рискнуть желудком, – И что-нибудь поесть, – все-таки риск благородное дело, как ни крути.
– Есть чудесные свиные рёбрышки с медовым соусом, картошка, запечённая с грибами, борщ с чесноком и пампушками, тирамису и яблочный штрудель, – от этого перечисления мой желудок издал крик умирающего в страшных муках кита. – А ещё любимый салат моей жены, приготовленный по оригинальному рецепту, который достался ей от прапрапрабабушки! – театральная пауза, видимо, чтобы почти память далёкой прапрапрабабушки. – «Оливье»! – это уже звучало с неподдельной гордостью.
– А что из этого свежее? – вопрос был риторический, и наверное, стоило сформулировать его иначе.
Скорее подошло бы: «Чем я не отравлюсь?». Жриц боялись, ненавидели, но на ушлых владельцев общепита это почему-то не распространялось в должной степени. Как минимум три раза меня травили просрочкой, и это только в столице. На лице мужчины отразилась неподдельная мука. Страх отчаянно пытался вступить в сделку с совестью, но они никак не могут сойтись в цене.
– Я, наверное, картошку с грибами принесу, – наконец выдает он. – Минут через тридцать – сорок.
Кажется, мне повезло, и страх пересилил.
– Надеюсь, столь долгое ожидание стоит чудесного вкуса блюда, – широко улыбаюсь я, сверкнув на него вертикальными зрачками из-под капюшона.
Мужик часто-часто закивал головой, споткнулся, а потом резким движением поднял злосчастную тряпку, которая когда-то очень давно была чистым полотенцем, и лично убежал на кухню. Впечатлительный. Терр всегда ругала за этот дешёвый фокус со зрачками, но иногда он очень помогал пробудить совесть в людях. Возможно и сейчас это поможет мне получить свежую картошку со свежими грибами (может, даже не мухоморами), пусть и через сорок минут. А что? За это время вполне можно успеть.
Зал постепенно возвращался к обычному состоянию. Люди пили, ели, обсуждали и сплетничали. Уже никто не обращал внимание на жрицу в чёрном балахоне, спокойно пьющую кофе у барной стойки. Ровно до такого момента, как в зал вошли двое благородных высших фейри. Представители племён богини Дану отличались своим высокомерием и языком таким же острым, как их уши.
– Я думал, это приличное заведение, – картинно и максимально громко говорит один из них, – А тут мертвечиной несёт за километр!
Фейри когда-то участвовали в создании первой жрицы, вот только результат их не устроил. По крайней мере, сейчас они на этом сильно настаивают.
В последний год отношения между расами сильно накалились и Цитадель единственное, что удерживает мир от новой войны. Но сейчас эльфы стали сильно расшатывать авторитет жриц. В провинции люди одинаково боятся и фейри, и магов, жриц, правда, чуть больше, но в крупных городах пагубное влияние становится все заметнее. Зачем и кому нужно новое кровопролитие, мне непонятно. Но, собственно, моего мнения никто и не спрашивает.
Остроухие не слишком изящно потоптались возле входа, потому что свободные места были только рядом со мной. А сесть за один стол вместе со жрицей они не могли. Это ниже их достоинства. Публика в зале была смешанная, поэтому уступать место и падать на колени перед представителями высшей расы тоже никто не спешил. Пришлось досточтимым эльфам искать выход из ситуации самостоятельно.
Поворачиваться и реагировать на них было глупо, но я все же следила за парочкой глазами тени. Кофе, к слову, был неплох, а когда мне хорошо – никакие эльфы, феи, оборотни и драконы не способны меня отвлечь.
– Ты слышал, Вэон-эль, – практически проорал на весь зал светловолосый фейри. – В Алерте эта проклятая Цитадель уже не так сильна. На днях убили жрицу, входившую свиту короля.
Тоже мне, секретная информация. Все, что происходит во дворце, разлетается в виде слухов быстрее, чем горячие пирожки. Не удивлюсь, что весть о смерти жрицы распустили еще при её жизни. Сейчас же меня больше интересует состояние картошки с грибами, которую так и не принесли. Желудок отказывался довольствоваться исключительно жидкостью.
– Ох, мой достопочтимый брат, – пафосно вещал второй фейри, возможно полукровка, потому что чистокровный эльф гордится волосами, а не обрезает их как человек до стояния жёсткого ёжика. – Этот неудачный эксперимент пора давно завершать. Я не понимаю, почему наши великородные братья позволили так расплодиться этим мертвякам в чёрных балахонах, – последнее, видимо, чтобы никто из присутствующих не сомневался, о ком речь.
Я зевнула, обнаружив последний глоток бодрящего напитка в чашке. Слушать этот треп нет ни сил, ни желания. Фейри жуткие выскочки и задиры, а уж спровоцировать жрицу на поединок, а потом убить где-то в неизвестном баре – милое дело.
Развлечение у них такое, видите ли. Разве что звездочки себе на лбу не рисуют для подсчета. Молодые жрицы, уверовав в свое бессмертие, часто идут на стычки с фейри. И проигрывают. До третьего уровня убить нас практически нельзя, а вот забрать тень, использовав редкий драконий артефакт – можно. Ну как редкий, редкий среди людей, а эльфы его легко изготавливают. А потом еще более успешно используют. Лишится тени из-за заточения ее в камне – для жрицы это страшнее смерти. Сознание уходит вместе с ней, оказываясь в ловушке. Цитадель тоже имеет драконьи артефакты, используя их в воспитательных целях для молодняка или в карательных – для провинившихся. Мне когда-то один раз пришлось испытать на себе силу этой магической вещи, и воспоминания об этом еще долго будут преследовать в кошмарах. Эта парочка намерено устраивает цирк, вот только я прекрасно знаю их тактику, и участвовать в нем мне совсем не хочется.
Надо бы посмотреть, куда запропастились Инга с Миром. Фейри продолжали о чем-то спорить, но вслушиваться я не стала. К тому же, передо мной на столе появилась тарелка с дымящейся, возможно, и правда свежей картошкой. Измучавшийся в ожидании организм готов пищать от радости. Блюдо оказывается действительно вкусным.
Тень аккуратно скользит между людей, чтобы начать исследовать гостиницу. Сейчас она бесплотна и невидима, но посетители все равно немного передергивают плечами и сторонятся, ощущая ее. Демоница находится в пятой по счету комнате. Брюнетка страстно целуется с каким-то мужчиной. То, что она не с магом, от чего-то особенно приятно. Плотной ауры вокруг девушки не было заметно, похоже добыча сама клюнула на две округлых приманки, которыми она активно терлась о голую мужскую грудь. Я не любитель подглядывать за интимной жизнью окружающих, поэтому тень легонько косается спины девушки и удаляется. Инга почувствовала лишь лёгкий холодок между лопаток, мотнула головой и вернулась к своему занятию.
Неожиданно тень дернуло и завертело. Картошка застряла у меня горле, вызвав приступ кашля. Я отчаянно пыталась вернуть себе власть, но ничего не получалось. Картинка пару раз мигнула и прояснилась. Правда, совсем меня не порадовала.
Здоровенный полуорк повалил девушку на пол, недвусмысленно лапая её за попу. А мою тень заклинило внутри чужого тела. И ни выйти, ни управление перехватить. Проклятье!
Орки, конечно, отличаются странными брачными традициями, но чтобы полукровки их принимали – вижу впервые. И вообще, изнасилование в коридоре гостиницы, где в любую минуту могут появиться люди и нелюди? Что за бред? Или парень настолько скорострел? Сунул – вынул и ушёл? Да что ж за невезение такое?! Никак не выбраться. Девчонка, видимо, в глубоком шоке – не пытается вырваться совсем. А мне совсем не хочется, быть изнасилованной орком за компанию. Тело, конечно, не моё, но ощущения придётся поделить поровну.
Я безрезультатно бьюсь внутри ее сознания, чувствуя все эмоции девушки. Ну же, дурочка, пусти меня, иначе нам обеим сейчас будет плохо. Ну же! Но с тем же успехом можно ломиться в глухую стену. Думай, Лисса, думай! Внутренний голос же ехидно замечал, что у парня будет секс втроём, а он этого даже не заметит. Надо посочувствовать бедняге.
Я прикрываю глаза, стараясь, полностью сосредоточится на происходящем на втором этаже. Картошка печально остывает на столе, а желудок снова мирится со своей голодной участью. Не до того сейчас. Девчонка от страха даже боится дышать. Все тело сковано, мышцы не слушаются.
Полуорк резко разрывает на ней футболку, чтобы тут же сжать огромной ладонью правую грудь. Больно. Мне тоже больно вместе с ней. А ещё у него мерзко потные ладони. Гадство. Девушка вскрикивает, и мужчина тут же сжимает рукой её шею. Кислорода становится резко мало, кровь пульсирует под кожей, не в силах отхлынуть от лица. Я хватаю воздух ртом, пытаясь наполнить кислородом лёгкие. Да твою ж мать, что происходит?! Кто-то легонько обнимает меня за плечи. Это там или здесь? Все смешалось в одну кучу. Вдох сделать неимоверно сложно. В какой-то момент сознание начинает уплывать, причем у нас обеих. Мое тело крениться на сторону, но кто-то удерживает. Мне стоит огромных усилий не отключиться, а сделать решающий рывок из чужого тела, когда девушка уже потеряла связь с реальностью.
Тень одним движением покидает чужое пространство, стремясь обрести свое тело. У полуорка была секунда, чтобы удивиться и отпрянуть, но больше уже ничего не было. Клинок почти беззвучно входит в плоть. Через пятое межреберье по среднеключичной линии, аккурат в верхушку сердца, не прикрытую легкими. Он распахивает глаза в последний раз, глядя в потолок, а потом начинает стремительно усыхать. Вся сила теневого оружия в том, что оно не просто убивает тело, но еще уничтожает и душу. Существо уходит навсегда, без права на перерождение. Тень окидывает взглядом коридор, куда как по команде стали стекаться постояльцы, (где же вы все раньше были, дорогие мои) и чертит в воздухе над трупом печать Цитадели. Сотканный из воздуха символ тут же камнем обрушивается на грудь полуорка, выжигая на коже чёрный, обуглившийся узор. Без права перерождения.
Я делаю судорожный вдох, чьи-то руки снова придерживают, не давая свалиться. Но времени прийти в себя нет. Надо разобраться с этими чудесами, такого бреда с тенью не происходило давно. Беглый взгляд по залу. Оказывается, Мир рядом и аккуратно держит за плечи. Спасибо, конечно. Мужчина открывает рот, чтобы что-то спросить, но мне не до него. Еще раз всматриваюсь в сидящих за столами. Никто ничего не заметил, кроме эльфов. Ну что ж, ушастики.
– Именем Цитадели! – говорю я громко, оборачиваясь, – Сдайте артефакты управления!
Эльф дернулся как от пощечины, его спутник оказался более сдержан в эмоциях.
– Мертвяки мне не указ, – ощерился короткостриженый фейри. – Мы граждане другого государства.
– Я Пятая Тень Священной Цитадели, – вокруг меня чёрным облаком клубится набирающая силу тень. – Я здесь сейчас закон и государство. Истина в моих устах, – зрачки стали вертикальными, глаза чуть светятся темным огнём.
– Мой отец достопочтимый лорд, – визгливо начал Вэон-эль. – Вэйнон-эль участвовал в создании…
Договорить я ему не дала, отчасти потому, что меня не волновала его родословная, отчасти потому, что с лордом Вэйноном и его сыном знакома лично. И эти двое к чете фейри отношения не имеют.
– Сдать управляющие артефакты!
Вот только весь этот треп был отвлекающим маневром. И понять это надо было гораздо раньше. Второй эльф, тем временем, активировал кстренный портал. Обычный с виду карандаш при разламывании создает переход в заранее заданную точку.
– Проклятье! – выругалась я, швыряя со злости сгусток энергии им вслед.
Призванная тень ворчит, не желая возвращаться в спокойное состояние. Как-то сегодня день не задался.
– Лисса, – голос Мирона над самым ухом заставляет вздрогнуть. – А как ты стала жрицей?
Что за идиотский вопрос? А главное, как вовремя!
– Как все, – сухо отвечаю я и поворачиваюсь к стойке. – Уважаемый? – мне приходится перегнуться через неё, чтобы найти давешнего мужика. – У вас на втором этаже труп осуждённого и казнённого полуорка.
– Как? – пискляво спрашивает он, глубже забираясь под столешницу.
Его трясет, словно осиновый лист на ветру, а зубы выбивают чечетку. Краем глаза замечаю, что Мирон даже приплясывает в такт.
– Да вы не переживайте! – вид у него донельзя комичный и жалкий, что вызывает мою улыбку. – Вызовите полицию, чтобы протокол составить, а печать Цитадели уже стоит. Лично к вам вопросов никаких не будет.
– А за что его? – Мир тоже заглядывает по ту сторону стойки.
– За попытку двойного изнасилования, – со скорбным видом сообщаю ему.
Цитадель давала своим жрицам право казнить и миловать, минуя стадию расследования и суда, что мне категорически не нравилось, но я все равно пользовалась этим с завидной регулярностью.
– Да? – мужик все-таки высовывает нос из-за стойки, любопытство страшная вещь. – А кого изнасиловали?
– Меня и еще одну девушку, – тень все ещё вихрится черными, затухающими клубами, вокруг, отпугивая окружающих. – Только не изнасиловали, а попытались.
Мужик задумался и сполз обратно. Впечатлительный какой. Или он часто пытается кого-то насиловать и теперь размышляет, стоит ли?
Вся эта ситуация выбила меня из колеи. И поесть толком не дали, и отдохнуть тоже. А ещё надо как-то добраться до Алерта, но чем заниматься на месте прежней жрицы?
– Лисса, – Мир догоняет меня уже у лестницы. – Так как ты стала Жрицей?
Его лицо выглядит сильно обеспокоенным.
– Почему тебя это волнует? – меня стал напрягать этот вопрос.
– Маги и дети магов не участвуют в жеребьевке, – он сощуривает свои карие глаза.
– Я не маг и не из семьи магов.
– Ты сбила ушастым рамку телепорта, – разводит он руками в стороны, видимо, чтобы добавить весомости аргументу.
– Это случайно вышло, – съязвила я, копируя жест.
– Лисса! – Мирон закатывает глаза, а потом начинает на пальцах объяснять, что произошло. – Ни одна жрица не сможет такого сделать? И вообще, почему ты на них вызверилась так?
Свалился на мою голову. Еще и перед ним отчитываться? Хотя, человек вроде со всей душой.
– У них был какой-то управляющий артефакт, – надо внести ясность, а то ведь не отстанет. – С его помощью можно блокировать тень в чужом теле, может даже забирать, по типу драконьего. Мне с трудом удалось вырваться из тела той девушки. Понимаешь? Со мной такого не было уже много лет. Это нормально для первогодки, когда тень еще не утратила связь с телом, и отчаянно пытается соединиться обратно. А тут. Это неправильно, более того, незаконно.
– Какой девушки? – Инга соткалась из воздуха рядом с нами, кокетливо поправляя грудь в вырезе блузки.
Она была как всегда прекрасна, даже лёгкая растрепанность волос продавала образу лишь шарма.
– Не знаю, – почему-то ее появление почти вывело меня из себя. – Паспорт не спрашивала. Да и вообще, когда тебя пытается изнасиловать здоровенный полуорк, не до знакомства.
– Мммм, – мечтательно простонала демоница, – Полуорк… Они, наверное, – брюнетка облизнула губы. – Вкусные, сильные, – еще более медленное движение языком. – И большие.
– Хватит жрать! – закатила глаза я. – Это уже переходит все границы!
– Ты можешь пойти на второй этаж и откусить кусочек, пока тело не убрали, – широко улыбается Мирон. Правда, глаза его смотрят точно в ее декольте. – Пока полиция не приехала, тело будет там.
Слаб человек, а мужчина перед суккубом особенно. Там, где его защищал амулет, глаза оказались беззащитны перед выставленной во всей красе грудью. Даже я невольно скользнула по ней взглядом, а потом по своему бюсту. Не минус первый, конечно, но до идеала мужских фантазий далеко. Наверное, даже к лучшему.
– В смысле полиция? В смысле тело? – подозрительно прищурилась девушка.
– Лисса его немного убила, – доверительно, как большой секрет сообщил Мир.
Демоница тут же спала с лица, даже позеленела немного.
– Я, наверное, пойду в номер, – проблеяла она, хватаясь за стену.
– В свой или чей? – участливо спросила я.
– В свой, – что-то наша совратительница всего подряд загрустила.
– Ты сама-то дойдёшь? – спросил мужчина.
– Угу, – ответила Инга, но свернула в другую сторону.
Надеюсь, она просто пошла заедать стресс, а не дегустировать анатомические особенности полукровок.
– Мир.
Мужчина сделал максимально участливое лицо, правда в глубине каких глаз плясали бесенята.
– Мне нужно добраться телепортом в Алерт, – просить помощи у мага было почему-то унизительно, но для дела, как говорится.
– Вот про это я и хотел тебе рассказать, – вздохнул он. – После гибели жрицы все телепортации за пределы страны запрещены, а внутри государства резко ограничены.
