Текст книги "Большая книга ужасов – 62 (сборник)"

Автор книги: Ирина Щеглова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Они и сами не поняли, как добрались до сторожки, ввалились внутрь, растерзанные и мокрые, без сил опустившись у порога прямо на пол. Огромный Челкаш вылизал поспешно их руки и лица, радостно поскуливая.

– Батюшки-светы! – воскликнул дед, поднимаясь из-за стола. – Это что ж такое случилось с вами?!

Лиля тихо заплакала, опустив голову.

– Дед, там скелет!

– Их там несколько, – добавил Ваня, с трудом ворочая языком, – они фашисты.

Дед торопливо подошел к ним, подхватил внучку. Ваня поднялся сам. Вместе им удалось усадить Лилю на топчан. Нашлось полотенце и старый, изрядно засаленный ватник.

Вскоре ребята сидели, прижавшись друг к другу, и грелись горячим чаем.

– Дед, где ты был? – всхлипывала Лиля. – Я знаешь как испугалась!

– Чего же ты испугалась, глупая, – ворчал старик, – Малой убежал, волк вчера вечером бродил, выл, так и выманил. Утром смотрю – нет его. Челкаш нервничает. Подождал, да и отправились мы с Челкашом на поиски, все овраги исходили, не нашли. Видать, сманил волк Малого.

– Загрыз! – ужаснулась Лиля.

– Нет, ни следов, ни крови, ничего, я бы увидел, а не увидел бы, так Челкаш бы показал. Умный пес. Расстроились мы с ним. А тут гроза. Только мы до двора добрались, как ливануло! Смотрю – на столе вареники в миске, остывшие уже, и никого. Подумал, вы ждать не стали, убежали домой. А вы где были-то?!

– Будешь ругаться? – осторожно переспросила Лиля.

Дед крякнул:

– Натворили чего?

– Мы в доме были…

– Эк вас! Чего понесло-то?! – нахмурился дед.

– Тебя искали, обошли усадьбу, нет нигде ни тебя, ни собак… И черт нас дернул, там, с обратной стороны, черный ход, и не заперто, только доски, но они на честном слове. Мы просто хотели одним глазком взглянуть, – начала оправдываться Лиля. – Кто же знал, что там такое!

– Да что такое-то?

– Там на втором этаже в шкафу человеческий скелет, – шепотом произнесла Лиля.

Дед пожевал губами:

– Ишь ты…

– Да и не только, – добавил Иван, – библиотека цела, книг полно, и все старинные, сюда надо срочно вызывать специалистов, там такие раритеты сохранились! Боюсь только, не сгорели бы, там дыма полно. Мы чуть не задохнулись.

– Какие книги, какой дым?! – обеспокоился старик.

– Дед, там правда библиотека! – жалобно произнесла Лиля. – И кто-то свечки жжет, помнишь, ты нам рассказывал, что иногда на втором этаже свет мелькает.

Дед насупился:

– Вы вроде не маленькие уже, а простых вещей не понимаете. Во-первых, кто вам разрешил лезть в заколоченный дом?

– Ну мы же просто посмотреть… – заныла Лиля.

– Цыц! – дед стукнул ладонью по столу, и внучка прикусила язык. – Там год назад человек погиб, специально тут меня поставили, чтобы сторожил от посторонних, я тебя предупредил и товарища твоего, а вы все равно полезли! Да еще и доски оторвали! Наказание мне с вами! Марш домой, немедленно!

– Там же ливень, – жалобно всхлипнула Лиля.

Дед повернулся к окошку, прислушался:

– Стихает, и гроза прошла. Руки в ноги и – айда! Чтоб я вас здесь больше не видел!

– А бабушка велела тебе вечером дома быть, – вспомнила Лиля, – сменщик сегодня в ночь выйдет.

– Ах ты! – забеспокоился дед. – Надо пойти посмотреть, чего вы там натворили. – Он поднялся с табуретки и велел Ване достать из-под топчана ящик с инструментами. Ваня с готовностью пододвинул ящик и вызвался помочь прибить доски.

– Без тебя небось справлюсь, – проворчал дед, – задурил мозги девчонке…

Ивану стало стыдно, он опустил голову.

– Иван ни при чем, – вступилась Лиля, – это я придумала…

– Поговори мне еще…

– Правда, дед! – воскликнула она. – И там реально страшно, тебе нельзя одному. Мы с тобой пойдем.

– Вы сами-то посмотрите, что там творится. – Ваня, хоть и был обижен на старика, не мог забыть увиденного.

– Ладно, – бросил дед, направляясь к двери. Ребята, переглянувшись, вскочили и поспешили за ним.

На улице уже едва накрапывало, влажный ветер порывами раздвигал тучи, в разрывах кое-где мелькало небо.

К подошвам липла раскисшая земля. Челкаш трусил рядом с дедом, лапы то и дело разъезжались в грязи. Никаких фашистов и в помине не было, ни живых, ни мертвых.

– Что за день такой, Малой пропал, а теперь ливень все следы смыл, не найти. Да еще внучка удружила, хуже разбойников, взлом с проникновением… – вполголоса ругался дед.

Глава 7
Наглядное пособие

Возле злополучного черного хода образовалась гигантская лужа. В ней плавали гнилые доски.

Дед позвякивал ключами на связке, разыскивал подходящий.

– Не заперто, – подсказала Лиля.

– И замок сломали!

– Не ломали мы! – обиделась она. – Я же тебе говорю, доски едва держались, гвозди явно не раз вынимали, а замка и вовсе не было. На втором этаже был амбарный, но он тоже легко снимался. Ты, дед, плохой сторож, у тебя тут кто-то хозяйничает, а ты и не замечаешь, – ехидно добавила она.

– Поговори еще! – прикрикнул на нее старик, осторожно, чтобы не зачерпнуть воды, наступая в лужу. Выходя из сторожки, он обул резиновые сапоги с обрезанными голенищами, просто потому, что с ботинками возиться дольше, а он натрудил ноги, карабкаясь по склонам оврагов.

Вода подступала к самой двери.

– Должно, внутрь натекло, – вздохнул дед, дергая на себя дверь. Она легко поддалась, и он заглянул внутрь. – Так и есть, – сообщил он ребятам, – на полу мокро, теперь точно прогниет все. Надо бы просушить. Хоть мешок бумажный бросить…

Он вошел, и ребята, хоть и побаивались, вошли следом.

Иван принюхался, дымом не пахло.

– Ну, что тут у вас? Показывайте, – распорядился дед.

– Наверху, – указала на лестницу Лиля.

Они снова преодолели довольно крепкие ступени и оказались перед дверью с сорванным замком.

Дальше стало совсем страшно. Лиля пряталась за спину Ивана, тот мялся в нерешительности.

Дед, увидев непорядок, покачал головой и велел достать молоток из ящика. Но, видимо, ему тоже было очень любопытно, и он решился взглянуть, что же там, за дверью.

И он вошел.

Иван первым увидел то, что было за дверью. Но то, что он увидел, никак не походило на старинную библиотеку. За дверью дремал полутемный зал с выщербленным паркетом, в нем действительно находились стеллажи, похожие на книжные, но без книг, и стояли они у стен, пыльные, пустые, поломанные.

– Что это?! – удивилась Лиля, выглядывая из-за Ваниной спины.

– Не знаю, – отозвался он.

Пахло сыростью. Ливень проник и сюда сквозь разбитые стекла и щели между досками. Да и крыша, должно быть, протекала. На щербатом паркете кое-где образовались лужицы.

– И где же ваши книги и скелеты? – насмешливо переспросил дед.

– Были, честное слово, – растерянно пролепетала Лиля.

Дед прошелся по залу, заглядывая в углы и за стеллажи:

– А вот, кажись, и он, – сообщил он, подойдя к шкафу с оторванной дверцей. – Ну-ка, идите сюда, – позвал он ребят.

В шкафу стоял скелет. Лиля ойкнула.

– Чего ойкаешь, – спокойно спросил дед, – скелетов не видела? Это же наглядное пособие!

Действительно, это было наглядное пособие, такие имеются в каждой школе в кабинете анатомии или биологии. Правда, этот был очень старым, он кое-как держался на металлической подставке, половины составляющих не хватало.

– Откуда он здесь? – удивился Иван.

– Видно, от школы остался, здесь же школа была, еще до войны, – объяснил дед.

– Но куда же подевалась библиотека? – Лиля удивленно крутила головой, осматривая зал, но не находила ничего похожего на то, что видела здесь совсем недавно.

– Никуда она не девалась, – ответил дед, – со страху вам померещилось. Эх вы! Следопыты! – Он усмехнулся. – Игрушки испугались!

– Мы не испугались, – возмутилась Лиля, – мы здесь были и видели собственными глазами множество книг, а потом скелет выпал из шкафа, вот мы и… – она смутилась и замолчала.

Дед насмешливо покачал головой:

– Все, посмеялись и хватит, уходим отсюда. Вот только замок починим и доски прибьем.

Ваня и Лиля переглянулись, но промолчали.

Дед аккуратно прибил петли, подергал навесной замок, остался доволен сделанным. Доски же никуда не годились, они разбухли от воды и разваливались на части, стоило к ним прикоснуться.

Дед велел Ивану сходить к сторожке, там под навесом лежало несколько досок и должны были быть бумажные мешки. Да заодно и лопату принести, чтобы прокопать протоку и выпустить воду из лужи.

Ваня отправился к сторожке, Челкаш увязался за ним, за своего признал, что ли.

Небо почти очистилось, ветер гнал ошметки туч на запад, где в малиновые облака садилось солнце.

У сторожки кто-то стоял. Ваня сначала подумал, что это пришел сменщик, но, присмотревшись, немного растерялся и сбавил шаг.

У сторожки стояла женщина в длинном темном платье. Она стояла спиной, смотрела в сторону ворот, будто ждала кого-то. Ваня хотел ее окликнуть. И вдруг Челкаш глухо зарычал, прижался боком к Ивану, шерсть на загривке вздыбилась.

– Тихо, тихо, – Иван положил руку ему на загривок и почувствовал дрожь. Пса трясло, то ли от страха, то ли от ярости.

Женщина чуть повернула голову, медленно, Ивану показалось, невыносимо медленно, она стояла и целую вечность поворачивала голову, вот-вот Иван должен был увидеть ее лицо, пусть хотя бы профиль, но так и не увидел. Он держал Челкаша за ошейник, хотя пес не пытался сорваться и напасть на незнакомку. Он хрипел и трясся.

А незнакомка распахнула руки, как крыльями взмахнула, взметнулись концы шали, полнеба закрыли.

Скрипуче каркнул ворон.

Иван отшатнулся от белого бескровного лица с провалами щек и глаз.

– Верни, что взял! – ледяным ужасом пронеслось в голове.

Он упал на спину, даже не почувствовав земли, земля уплыла из-под него, он увидел над собой мелкие камешки и траву, раскисшую после дождя почву…

Заскулила собака. Жалобно, по-щенячьи.

Бледное лицо исказилось судорогой.

– А, проклятый! – каркнуло оно. И подернулось синими искрами, раздался треск. Метнулась черная рванина, хлестнула по глазам. Ваня еле успел зажмуриться.

И почти сразу упал, пребольно ударившись затылком.

Он тут же вскочил, чтобы бежать со всех ног, но увидел, как черный ворон в нескольких шагах от него бьется с серым котом. Кот, видимо, повредил птице крыло, ворон никак не мог взлететь, но попытки кота добить его не увенчались успехом, ворон точными ударами здоровенного клюва бил нападавшего, стараясь попасть по голове и выколоть глаза.

Челкаш гулко и с надрывом лаял, носясь вокруг сражающихся.

Кот извернулся и тяпнул ворона за лапу. Тот подпрыгнул и, развернув раненое крыло, взлетел вместе с котом.

Ваня, ничего не понимая, бросился разнимать врагов, но ворон наконец стряхнул кота и медленно, с трудом перелетел через ворота, а кот кувыркнулся и нырнул под ворота. Когда Ваня подбежал и распахнул калитку, ни кота, ни ворона уже не было.

Челкаш повизгивал и норовил облизать мальчику руки.

– Ты что-нибудь понял? – спросил Ваня.

Пес преданно взмахнул хвостом и виновато прижал уши.

– Понятно, разговаривать ты не умеешь, – вздохнул Иван, – ладно, идем за досками.

Он выбрал пару досок под навесом, нашел лопату и вернулся к черному ходу в дом.

Навстречу бежала Лиля.

– Тебя за смертью посылать, – шепнула она, отбирая у него лопату.

– Лиль, тут сейчас такое было… – начал объяснять он, но подруга прижала палец к губам.

Ваня послушно замолчал.

Пока дед прибивал доски, заколачивая дверь, Ваня вырыл канавку для отвода воды из лужи.

– Вот и хорошо, – похвалил дед, – теперь можно объект сменщику сдавать. Вот только собаку я упустил, эх… Малой, Малой…

Глава 8
Еще одна ночь

Сменщик действительно явился. Им оказался парень лет двадцати, смешливый и белобрысый – Санек, представился он Ване, поочередно пожимая руки деду и ему, насмешливо поклонился Лиле, особенно же обрадовался вареникам, которые так никто и не съел.

– Чего это вы какие-то перепуганные? – ухмылялся Санек, поглощая холодные вареники. – Ведьму увидали?

– Кого?! – хором крикнули Ваня и Лиля.

Саньку, видимо, очень понравилась шутка, и он расхохотался, подмигивая то Лиле, то деду. Хохотал, пока не поперхнулся вареником. Лиля била его по спине, чтобы продышался.

– Все зубоскалишь, – не одобрил его Петр Васильевич, – шутник.

– Да ладно тебе, Василич! – не унимался Санек. – Смешно же!

Лилин дед слегка шлепнул Санька по затылку, проворчав:

– Дылда стоеросовая, опять хулиганишь?!

– Да ты чего, Василич, – взвился тот, – ты же меня знаешь!

Дед спокойно переобулся, не глядя на сменщика, и, уже выходя из сторожки, бросил:

– Сам знаешь, чего…

Санек вышел следом. И уже на улице, у ворот, дед, словно сжалившись, отозвал его в сторону, чтобы дать подробнейшие указания: и чтобы смотрел в оба, и насчет волков, и насчет хулиганов.

Челкаш рвался с дедом в деревню, но как оставить сменщика без собаки, пришлось посадить пса на цепь. Челкаш расстроился, и дед расстроился. Во-первых, он переживал из-за убежавшего Малого, а во-вторых, ему не нравилось поведение Челкаша, не нравилось появление волков поблизости.

В деревню возвращались в сумерках. Ветер стих, небо очистилось, земля, кое-где еще сырая, пахла не сухой пылью, а острой свежестью. Травы, полегшие от ливня, стряхивали воду и распрямлялись. В оврагах клубился туман.

Дед шагал впереди, молчаливый, погруженный в себя. Ребята чуть сзади, тихонько переговариваясь.

– Не могу поверить, – твердила Лиля, – нам не могло одновременно показаться одно и то же! Скажи, ты точно видел библиотеку?

– Видел, как тебя.

– Так, значит, мы были там и видели оба, – подруга потерла пальцами лоб, – почему я не помню, как оказалась на улице?

– Ты дымом надышалась, я тебя вынес.

– Ты мне жизнь спас! – У Лили округлились глаза.

Иван почувствовал себя неловко:

– Ну, если допустить, что никакого пожара не было и нам все показалось, то я тебя не спасал, у нас, наверно, коллективная галлюцинация была или что-то вроде.

Она задумчиво кивнула:

– Мы испугались скелета в шкафу…

– Гроза была, сильная. Может, она оказала на нас воздействие? – предположил Иван. – Слушай, а ты помнишь, как мы очутились на войне? Бой помнишь? Фашистов?

Лиля покосилась на него недоверчиво:

– Мне кажется, это уже перебор.

– Значит, у меня мозги повредились сильнее, чем у тебя. – И Ваня рассказал, как на него возле сторожки напала жуткая женщина с белым лицом…

Лиля слушала не перебивая, спросила только, когда он замолчал:

– Ты уверен, что это была женщина?

– Уверен? Ни в чем я не уверен… А как ты думаешь? Она же напала на меня! Я ее видел, вот как тебя сейчас! Лицо такое неестественно белое, как у артистов в японском театре…

– Накрашенное, что ли? – уточнила Лиля.

– Откуда я знаю, может, маска…

– Маска? Зачем кому-то надевать маску? Здесь? – с сомнением переспросила она.

– Ты у нее спроси, – съязвил Ваня, – может, она сумасшедшая! У вас тут есть сумасшедшие?

– Не до такой степени, – огрызнулась Лиля, – слушай, это вообще мог быть мужик, ну, или парень какой-нибудь, а все эти лохмотья, шали, маска – это костюм, он тебя разыграл.

Ваня скривился:

– Лиль, у тебя самой с головой все в порядке? Какой розыгрыш?! Где – здесь?! Сейчас что – время Хеллоуина?

– При чем тут это вообще! – возмутилась подруга. – Санек подшутил, вот и все. С него станется, он у нас известный специалист по всяким шуточкам. Он, между прочим, на свадьбе у друга гулял, с ряжеными народ веселил, а его моя бабушка чуть не силком выдернула. Разозлился, что его от любимого дела оторвали, и решил деда пугнуть, но нарвался на тебя.

Ваня задумался. В словах Лили был свой резон, вдруг все именно так и произошло? Жаль, не спросил у сменщика, где его маскарадный костюм, по горячим следам хорошо было бы. Он бы себя сам выдал, просто от неожиданности.

– Да, скорее всего, – нехотя согласился он с Лилей, почесав затылок и нащупав там шишку. – Но приложился я прилично, посмотри, что там у меня? – и Ваня опустил голову, чтобы Лиля могла увидеть его затылок.

Почувствовал, как ее пальцы прикоснулись к волосам, пробежали по голове, нажали в больном месте. И зашипел сквозь зубы.

– Ссадина и шишка, – сообщила подруга, – под волосами не видно. Надо обязательно промыть и намазать чем-нибудь, йодом или зеленкой. Ой, а вдруг у тебя сотрясение мозга? – воскликнула она.

– Какое сотрясение! Обычная шишка, – отмахнулся Ваня.

Но Лиля уже смотрела на него сочувственно и озабоченно. Не болит ли голова? Не кружится ли? Не тошнит? В глазах не двоится?

– Ничего у меня не двоится, – перебил ее Ваня. – Правда, я только что вспомнил: была еще одна странность. Когда я с земли поднялся, то этого ряженого шутника уже не было, зато недалеко от ворот неизвестный кот напал на ворона, дрались они насмерть! Искры летели! Я подбежал разнять, спугнул.

– Так уж и искры? – засомневалась Лиля. – Ой, у тебя точно сотрясение, – озабоченно вздохнула она, – вот подожди, устрою я этому шутнику! – и она погрозила кулаком кому-то невидимому.

Они уже подошли к деревне, дед обернулся, поманил рукой.

– Поспешайте, – прикрикнул.

Ребята прибавили шагу.

– Странно все это, – бормотал себе под нос Ваня, – дом, как будто охраняемый и как будто никем не посещаемый, замки на честном слове, руками можно снять, даже не особенно напрягаясь, стеллажи с книгами, скелет в шкафу. Нереальный ливень. Бой, фашисты… Потом этот ряженый ни с того ни с сего…

– Ты о чем? – Лиля прислушалась.

– У меня только один вопрос: куда подевались книги? – спросил он.

Подруга вздохнула:

– Да, если бы я своими глазами не увидела библиотеку…

– Вот именно, – почти торжественно произнес он. – Мы ее видели!

Глава 9
Незваные гости

Дома Лиля отыскала зеленку, осторожно промыла ссадину на Ваниной голове, смазала, но, видимо, не слишком доверяя своим познаниям в медицине, настаивала на посещении местного фельдшера. Ваня отмахнулся.

Вечером за столом говорили о небывалой грозе, дед все вздыхал о пропавшем Малом. Бабушка успокаивала, обещала, мол, пес набегается и вернется. На вопрос Вани о собаках дед рассказал, что Челкаша он сам вырастил, прибился к нему щенок несколько лет тому назад. Откуда пришел – кто его знает. На вопрос о породе ответил «смесь бульдога с носорогом». Но пес вырос славный, здоровенный, добродушный, умный и преданный. «Малой – это уже из его щенков. Взял его специально, чтобы учился у папаши. Молодой, глупый. Эх, сманила его волчица!» – сетовал дед.

О библиотеке не вспоминали, чтобы не расстраивать деда.

Старики ушли спать. А Ваня и Лиля еще сидели на веранде, слушали, как перекликаются сверчки в траве, трещит крыльями о стекло ночная бабочка, вьются мотыльки у лампы…

Изредка Ваня или Лиля хлопали себя по лбу или щекам, отгоняя комаров.

Молчали.

– И что ты обо всем этом думаешь? – первым не выдержал Ваня.

– Честно?

– Естественно!

– А что тут думать, надо еще раз идти и все осматривать, – для убедительности Лиля кивнула.

– Когда?

– Завтра, чего время тянуть.

– Хорошо…

Он собрался было идти спать на чердак, но подруга остановила:

– Не советую, там сейчас сыро. Давай я тебе в доме постелю.

– Лучше здесь, на веранде, – попросил Иван.

Она пожала плечами:

– Как хочешь, только тут комары…

Принесла из дома подушку и белье, постелила на старом диване у стены. Но уходить не спешила. И Ваня не ложился.

– Знаешь что, – сказал он тихо, – ты ведь боишься спать, верно?

– Откуда ты знаешь?

– Так… мне тоже не по себе.

Они уселись на диван, прижавшись друг к другу, и, кажется, задремали.

Очнулись одновременно, как от удара током. Свет не горел, но воздух потрескивал от электричества, а по полу пробегали синие искры.

– Мамочка, – одними губами произнесла Лиля, вцепившись в Ванину ладонь. Он обнял ее, прикрывая рукой…

Дверь на веранду с улицы медленно и совершенно бесшумно отворилась. Лиля зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

Они ожидали увидеть кого угодно, но на веранду осторожно ступило мелкое человекоподобное существо, большеголовое, круглоглазое, с маленькими и тонкими ручками-ножками. Существо светилось синим, как газовая горелка, и заметно искрило.

– Зинуша! – еле слышно выдохнул Иван. Лиля не выдержала и ахнула.

Зинуша – домовой, обитавший в Ванином доме. Точнее, не в Ванином, а в купеческом, приобретенном родителями по случаю год назад. Как он здесь очутился?! Ведь домовые не покидают место своего обитания?

Зинуша, а это был именно он, не двигаясь с места, пристально смотрел на ребят круглыми немигающими глазищами.

И в голове у Ивана вдруг начало пульсировать. Импульсы складывались в слоги и слова: «Опасно, опасно! Уходите отсюда!»

Заныл затылок, перед глазами все поплыло, и Ваня в какой-то момент отключился.

Как ему показалось, он на секунду потерял сознание, но почти сразу же пришел в себя.