Текст книги "Дочь Тьмы (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 9 Дом

Небольшая деревушка на самой окраине Бузау была отмечена на карте красным цветом. Точнее, красным цветом был отмечен совершенно определённый адрес. Мы с Даниэлем остановились возле невысокого двухэтажного домика из красного кирпича и Даниэль, бросив на меня долгий взгляд, отдал распоряжение сесть за руль и в случае чего, немедленно убираться отсюда. Не успела я толком возразить, как он выбрался из машины и, обойдя её, что-то достал из багажника и двинулся в сторону домика.

Совершенно точно можно было сказать, что он не доверяет Флору. Впрочем, я и сама бы не стала доверять никому из Охотников, если бы вдруг можно было предположить, что они предложили бы нам помощь.

Я перебралась на водительское сидение, взяв в руки карту и изучая её как можно подробнее, чтобы запомнить наш последующий маршрут, а ещё ловя себя на мысли, что даже если нас и будет ждать засада в этом домике, я не уеду отсюда без Дэна. Правда, оружие было довольно далековато и случись что, я даже толком не успею добраться до багажника…

Прикусив губку, я решала, стоит ли гнев Стана той опасности, что могла обрушиться на нас в любую секунду, или мне всё же стоит проявить непокорность и выйти из машины. Хм, и с каких это пор я раздумываю, стоит ли подчиняться Охотнику? Я подхватила из пачки сигарету и прикурив её, вышла из машины и решительно направилась в сторону багажника. Пусть теперь попробует сказать мне хоть что-то против моих действий, а ещё лучше пусть сам увидит, что я не намерена подчиняться его приказам.

Я глубоко затянулась, наслаждаясь тем, как терпкий дым сигарет заполняет лёгкие, и, открыв багажник, стала рыться в нём в поисках набора ножей, который заприметила, когда мы с Дэном осматривали наш арсенал. Удар в затылок пришёлся настолько неожиданно, что я даже вскрикнуть не успела. Мои руки тут же были заломлены назад, а рука, лёгшая на затылок, нажала вниз, заставляя мою голову опуститься и утыкая моё лицо прямо в склад оружия. Я попыталась вырвать руки из стального захвата, но мне не удалось этого сделать, лишь только ладонь сжала затылок ещё сильнее и моё лицо глубже впечаталось в гору пистолетов и ножей.

– Я же просил сидеть за рулём и никуда не выходить, – раздался возле уха шёпот Дэна, окрашенный злостью, и я одновременно выдохнула с облегчением, и неимоверно разозлилась на то, как он со мной обращался.

– Отпусти! – процедила я, отчаянно злясь на то, с какой силой он вжимает меня в гору оружия. Этот чёртов Охотник, похоже, совсем забыл о том, с кем имеет дело!

– Я отпущу тебя ровно тогда, когда увижу, что ты поняла всё относительно того, какие глупости ты порой творишь.

Он замолчал, игнорируя мои попытки вырваться, и так и остался стоять, зажимая в одной руке мои руки, а другой надавливая на затылок. Нет, это решительно невозможно!

Я снова сделала попытку вырваться, недоумевая, почему этот Охотник так силён и почему я не могу ничего ему противопоставить.

Наконец, захват моего затылка стал уже не таким сильным, да и руки за спиной больше не были скованы его ладонями.

Я выпрямилась, на ходу разворачиваясь и выбрасывая вперёд ногу, и она угодила прямо в живот Стану, который от неожиданности согнулся пополам, хватаясь за живот руками. Следующий мой удар пришёлся тяжёлым ботинком ему по спине, но Дэн быстро распрямился, пытаясь ухватить меня за ногу и вынуждая отпрыгнуть прочь, встав перед ним в боевую стойку. Дэн ухмыльнулся, выставляя одну руку вперёд и начиная движение по кругу, прямо напротив меня, смотря мне прямо в глаза и кривя губы в такой привычно-сладостной усмешке.

– Захотелось подраться? – сверкнув белоснежной улыбкой, спросил он, впрочем, не делая никаких попыток напасть на меня первым.

– Почему бы и нет? Мы ведь враги, ты забыл?

Дэн сделал шаг вперёд, вырывая из моей груди недовольное шипение, и ответил, всё так же улыбаясь:

– Кажется, вчера тебя это мало волновало, когда ты легла со мной.

Я тоже шагнула вперёд, кружа в этом опасном танце и, коротко размахнувшись, попыталась ударить Даниэля. Он, казалось, ждал этого, ловко перехватывая занесённую для удара руку и, выкрутив её до хруста кости, оттолкнул меня прочь. Создавалось впечатление, что он играет со мной, и ему ничего не стоит показать, кто из нас хозяин положения.

– Это ты варварски набросился на меня, стоило мне только пройти мимо, – ответила я, стараясь сдержать гнев, и лихорадочно ища возможность нанести ему удар.

Он цепко следил взглядом за каждым моим маневром, при этом не переставая ухмыляться и отвечать на мои словесные выпады.

– По-моему ты и сама была не против такого варварского обращения. Или скажешь, что варвар не принёс тебе удовлетворения как минимум раза три?

– Четыре, – машинально поправила я его, вызывая у него смех и короткий ответ:

– Ну, вот видишь! – и не успела я отреагировать, как он метнулся вперёд, обхватывая меня руками и прижимая к боку джипа, так, что между нашими телами вообще не было свободного расстояния, а губы находились в предательской близости друг от друга.

– А сейчас ты двинешь свою прекрасную задницу в сторону этого дома, и мы оставим возможность покалечить нас или даже убить тем, кто мечтает это сделать, договорились?

Эта его отвратительная манера решать всё за двоих, основанная неизвестно на каком праве, лишала меня всех положительных чувств в его сторону, если всё же допустить, что они когда-либо были.

Он выпустил меня из объятий и подтолкнул в сторону домика, куда я и пошла, снова удивляясь тому, как просто он мог заставить меня делать то, что было нужно ему. Ну ничего, когда-нибудь это моё состояние ступора закончится и я покажу ему, что значит злить Александру Константин.

Едва я поднялась на крыльцо домика, как фары джипа осветили небольшой уютный дворик и Дэн вышел из машины, припарковав джип рядом с домом.

Он ловко взбежал на крыльцо, распахивая передо мной дверь и чуть подталкивая в полумрак небольшой гостиной.

Я вошла внутрь, оглядываясь кругом, и обернулась к Дэну, процедив:

– Как долго ты ещё намерен будешь пихать и толкать меня и делать вид, что я твоя собственность, которая не может постоять сама за себя?

Даниэль усмехнулся, снимая куртку и бросая её на крошечный диванчик в углу гостиной.

– Ровно до тех пор, пока ты не прекратишь делать глупости и станешь хоть чуточку благоразумнее, – он прошёл в прилегающую к гостиной кухню, и я двинулась следом, на ходу придумывая то, как остудить его пыл относительно того, что он считал, что моя жизнь и судьба в опасности из-за моей глупости.

– Я вообще поражаюсь, как ты дожила до полутора тысяч лет, с твоей потрясающей способностью оказываться в центре заварушки.

Его голос глухо раздавался из холодильника, в котором Стан рылся в поисках еды, и я еле сдержалась, чтобы со всей силы не ударить по дверце, зажимая Дэна между ней и холодильником.

Наконец, он распрямился, доставая пачку бекона и упаковку яиц.

– О том, умеешь ли ты готовить, я даже не спрашиваю, – попытался он пошутить, на что получил только мой холодный взгляд.

Он надел передник и подошёл к плите, ставя на неё сковородку и принимаясь готовить себе ужин.

– А ты не задумывался о том, что я подвергаюсь сейчас такой опасности только по той причине, что один невозможный Охотник решил, что имеет право распорядиться моей судьбой? – философски изрекла я, наводя его на вполне логичный вывод.

Дэн хмыкнул, разбивая на сковородку яйца, вдобавок к уже жарящемуся бекону.

– Ну, если бы этот самый Охотник так не решил, на данный момент распоряжаться бы тебе было уже нечем.

Вот откуда у него такая потрясающая способность одной своей фразой выбивать из-под ног всю уверенность в моей правоте, заставляя в самом деле чувствовать себя просто глупышкой?

Я ничего не ответила, только прошлась по гостиной, рассматривая фотографии, висящие на стенах. В основном на них был запечатлён Флор с Анной, его женой. Охотники убили её несколько лет назад и поговаривали, что это сделал именно отряд Стана. Я прошла дальше, с удивлением обнаружив на одной из стен мой портрет, каким-то чудесным образом оказавшийся здесь. Это фото было сделано, примерно год назад, когда мы праздновали мой тысяча пятьсот третий день рождения, и я уже даже не знала сейчас, у кого из братьев в случае чего искать этот снимок. А Флорин знал, и даже нашёл и повесил здесь, в том домике, который они так любили с Анной.

Я повернулась, поймав изучающий взгляд Дэна, но он почти сразу же отвернулся, сосредотачивая своё внимание на яичнице, стоящей прямо перед ним.

– Сразу после ужина мы пойдём в душ, а потом я посплю и мы двинемся дальше, – произнёс он непререкаемым тоном.

– Что значит пойдём в душ? – не понимая о чём он, спросила я, – Вместе?

Он отправил в рот приличный кусок яичницы и, прожевав её, поднял на меня взгляд ярко-голубых глаз.

– Слушай, а это отличная идея, – без намёка на шутку проговорил он, и снова сосредоточился на еде.

Глава 10 Бегство

Едва Дэн покончил с ужином, удивив меня тем, что после еды он собственноручно вымыл за собой тарелку, мы поднялись на второй этаж и Охотник быстро обежал взглядом помещение, удостоверяясь в том, что всё кругом чисто.

– Душ вон там, – он указал рукой в направлении небольшой душевой кабины в углу, – Иди, я подожду.

Я бросила на него недоверчивый взгляд, почему-то отчётливо осознавая некое разочарование от несбывшегося предвкушения, и стала ожидать, когда он выйдет, чтобы я смогла спокойно раздеться. Но, похоже, Стан не собирался этого делать, во всяком случае, его поза говорила о том, что он ещё и намерен полюбоваться на то, как я буду обнажаться перед ним. Он опёрся плечом о стену, сложив руки на груди, и с явным любопытством взирал на моё замешательство.

Ну, что же, поиграем в игру на его поле, но со своим сводом правил. Я как можно обольстительнее улыбнулась ему, на что получила удивление и недоверие, растёкшееся по дну его чертовски красивых глаз, и стала медленно и размеренно снимать с себя одежду, понемногу открывая его взгляду своё великолепное тело. Взгляд Дэна вцепился в открывающуюся его взору картину и загорелся блеском с явной долей похоти. Я сняла свитер и джинсы, как можно выгоднее выставляя себя на обозрение. Чего я добивалась этим, кроме того, чтобы проучить Дэна, я и сама не знала, но получила от самой себя то, чего никак не ожидала – меня обуяло желание, с которым мне всё труднее становилось бороться. Оставшись в одном белье, я завела руки за спину, делая вид, что мне никак не расстегнуть крючки бюстгальтера, и подходя спиной к замершему Даниэлю. Едва его горячие пальцы коснулись моей обнажённой спины, неловко расстёгивая застёжки бюстгальтера, как меня обуяла дрожь, скорее всего сродни какому-то ознобу. Я подавила в себе желание прислониться к Стану, позволяя его рукам блуждать по моему телу и, бросив на него лукавый взгляд из-за плеча, откинула бюстгальтер в сторону и, отойдя прочь на пару шагов, принялась так же медленно стягивать с себя трусики, выставив на его обозрение самую аппетитную часть моего тела. К сожалению, мне было не увидеть выражение его лица в этот момент, но я понимала, что скорее всего, подвела его терпение к грани.

Всё так же не оборачиваясь к нему, я раздвинула двери, ведущие в душевую кабинку и вошла внутрь. Не успели створки дверей съехаться за моей спиной, как горячие руки Дэна смяли моё тело, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности и прижимая к себе. Он всё ещё был одет, и, от прикосновения к шершавой ткани его одежды, моё тело распалилось от желания. Я протянула руку и включила воду, которая обрушилась на нас горячим потоком, мгновенно делая одежду Дэна мокрой. Он яростно вжимал меня в своё возбуждённое тело, скользя губами по шее, слизывая вместе со вкусом кожи капли воды и мой аромат. Прикусывал мочку уха, заставляя дрожать от желания, пронзившего меня в эту секунду так остро, что мне казалось, поднеси ко мне спичку, она вспыхнет только от того жара, который я испытывала сейчас. И даже сплошные потоки воды, льющиеся из душа, не смогли бы помешать воспламенить её. Дэн сделал ещё один шаг вперёд, распиная меня на стенке душевой кабины и лихорадочно скользя по моему телу горячими руками. Я попыталась повернуться в его руках, потому что именно в эту секунду мне хотелось, чтобы я видела его глаза, не подёрнутые мутной пеленой горячечного бреда, а затуманенные огнём яростного желания, которое я так отчётливо ощущала в районе своей попки.

Дэн позволил мне сделать это, но всё равно тут же прижал меня к себе, а его рот настойчиво смял мои губы знакомым и незнакомым одновременно поцелуем. Я яростно отвечала ему, на этот раз не обременённая ощущением внезапности, как это было в отеле, и срывала с него одежду, промокшую и многократно утяжелившуюся. Руки гладили его спину, иногда вонзая в неё ноготки, на что я слышала лишь его довольные стоны. Я стала целовать его шею, грудь, живот, постепенно опускаясь перед ним на корточки, пока его руки не легли мне на затылок, подталкивая вниз, но когда мой взгляд наткнулся на шрам от ожога, виновницей которого я и была, я удивлённо вскинула глаза, всматриваясь в лицо Дэна. Шрама почти не было – лишь тонкая полоска, чуть розоватая и абсолютно гладкая. Видя моё замешательство, Даниэль поднял меня вверх за плечи и, взяв ладонью за щёку, провёл большим пальцем по моей нижней губе.

– В чём дело? Если ты никогда не делала этого, то и не нужно, – прошептал он, снова ловя мои губы, с целью испить с них новый поцелуй.

– Нет, дело не в этом, – ответила я, отстраняясь, и заглядывая ему в глаза, – Твои шрамы от ожога и от пули, – я бросила взгляд на его плечо, по которому никак нельзя было сказать, что оно было настолько жестоко ранено, – Они затянулись за рекордно короткий срок.

Даниэль выпустил меня из объятий и отодвинулся, вставая под душ и игнорируя заданный ему вопрос.

– Если ты закончила, выходи. Я буду минут через пять. – И снова продолжил мыться, как ни в чём не бывало.

– Но твои шрамы, – не унималась я, потому что в моей голове роились самые нелепые мысли, – Такого просто не может быть!

Он не ответил, просто посмотрел на меня и кивнул на дверь.

– Сейчас не время и не место обсуждать это, жди меня в спальне, – он так просто приказывал мне, как будто имел на это какое-то право.

Меня всегда бесила эта его уверенность, что он здесь главный и должен принимать решения за двоих. В моей груди снова поднималась волна протеста, угрожая совсем скоро обрушиться на Дэна, если он не соизволит объяснить мне всё то непонятное, что тревожило мои мысли. И всё же надеясь на то, что он решит пояснить мне хоть что-то, я покорно вышла из душа и направилась в одну из небольших спален. Вытершись насухо полотенцем, лежащим в изголовье кровати, я вернулась к кабинке за одеждой и когда надевала джинсы, Дэн закончил свои водные процедуры и вышел из душа, окидывая меня наглым взглядом.

– Без одежды тебе гораздо лучше, – вдруг изрёк он, стоя передо мной совершенно голым и мокрым. Капельки воды сбегали с его волос, которые касались плеч и бежали вниз по телу, оставляя за собой прозрачные дорожки и моё желание собрать эту влагу губами. Но сейчас было не время, к тому же меня отчаянно мучили нерешённые вопросы, на которые именно сейчас я собиралась получить ответы. Поэтому я спокойно надела свитер и присела на стул, чтобы зашнуровать высокие сапоги. Дэн так и остался стоять, не торопясь вытираться и только молча взирал на меня, не двигаясь с места. Я направилась в сторону спальни, ни слова не говоря, ожидая, что он пойдёт за мной и расскажет мне то, что меня волновало. Едва шаги его босых ног раздались в комнатке, как я повернулась к нему лицом и, скрестив руки на груди, спросила, стараясь, чтобы голос звучал бесстрастно:

– Ну? Могу я рассчитывать на то, что ты объяснишь мне некоторые вещи?

Даниэль просто пожал плечами, обмотав полотенце вокруг бёдер и присаживаясь на край кровати. Он не спешил отвечать, снова выводя меня из себя и заставляя нервничать из-за всего того, что было не договорено между нами.

– Я могу тебе объяснить одну вещь, потому что считаю, что ты имеешь полное право знать о ней. Больше мы не станем придерживаться маршрута, составленного для нас Флорином, потому что рано или поздно какой-то из пунктов окажется смертельной ловушкой, в которую мы по собственной глупости и попадём. Поэтому начиная с того времени, как я всё же посплю, мы с тобой поедем в совершенно ином направлении. Они будут ждать нас в Болгарии, но мы с тобой вернёмся и будем держать путь на Венгрию.

Я стояла, слушая эту речь, и не верила своим ушам. Неужели, после того, что для нас сделал Флор, этот Охотник всё ещё сомневается в нём?

– Ты не доверяешь Флорину? – ошарашено спросила я, глядя на безмятежное лицо Стана. Тот покачал головой, ложась на кровати и прищуриваясь.

– Нет, я не доверяю никому, кроме самого себя, – наконец, ответил он и закрыл глаза.

– Но это глупо, – попыталась я снова воззвать к его здравому рассудку, если таковой, конечно, имелся.

– Глупо доверять всем подряд, а потом удивляться, когда попадёшь в какую-нибудь переделку, – ответил он, не открывая глаз и окончательно выводя меня из себя своим безразличием к моим доводам и упорством.

– Ну как хочешь, – ответила я, пытаясь придать своему голосу равнодушия и уверенности, – Значит, наши пути с тобой на этом расходятся. Я буду действовать в соответствием с указаниями Флора.

Он распахнул глаза, вглядываясь в моё лицо и вдруг совершенно неожиданно, растянул губы в усмешке:

– Валяй, – ответил он, снова прикрывая глаза, – Вот только машину мне оставь.

От этих слов меня накрыло такой волной горечи, боли, обиды и разочарования, что эти чувства вытеснили все другие эмоции, оставляя на их месте пустоту. Так значит, ему от меня нужна только машина и больше ничего? И ещё, видимо, та защита, которую нам был способен обеспечить Флорин.

Я горько усмехнулась и направилась из спальни, понимая, что Дэн и не думает меня хоть как-то удерживать, да, наверное, уже и не желая этого. Мерзкое ощущение, что меня использовали, расплылось по внутренностям подобно масляному пятну от нефти на воде. Оно растекалось, пачкая всё кругом, пока я шла вниз из домика, понимая, что жду, когда за спиной раздадутся его шаги и ругая себя за эту глупую надежду.

Я спустилась вниз и открыла багажник, доставая оружие и распихивая его по карманам и за голенища сапог. Сосредоточившись на этом занятии, я не сразу заметила, что до крови закусила губу, чтобы только не прокручивать в голове слова Дэна, когда он так равнодушно ответил, что я могу убираться. Покончив с вооружением, я залезла в салон авто, вытаскивая из него карту с отмеченными на ней местами для остановок, а так же куртку и телефон. Скорее всего, без подзарядки он долго не протянет, но это всё же лучше, чем ничего и, может, я смогу рассчитывать на помощь Флорина в критической ситуации. Надев куртку и распихав в её карманы всё то, что хоть как-то могло мне сгодиться, я застегнула молнию и уже приготовилась выйти из ворот, чтобы решить куда и, главное, как мне стоит двигаться дальше, когда услышала голос Дэна, который смотрел на меня из окна спальни.

– Алекс, не дури, – произнёс он серьёзным голосом и я подняла лицо вверх, видя, что он сейчас полностью одет.

И в тот момент, когда я сорвалась с места и помчалась прочь на предельной скорости, краем глаза я увидела, как Дэн, нисколько не заботясь о высоте, перебрасывает своё тело через подоконник и прыгает вниз. До меня ещё успел донестись его вскрик:

– Вот чёрт! – но мне уже было всё равно, – я отдалась на волю свободы и быстрого бега.

Глава 11 Старейшина

Я бежала по дороге, наслаждаясь ощущением свободы и полёта. Первое чувство в виде радости от того, что я сбежала и какого-то неземного ликования, что мне так ловко удалось это сделать, сменилось сожалением и дурацким желанием вернуться к Дэну. Потом, с каждым шагом, с каждым метром, оставленным позади, ушло и оно, оставляя на дне души только злость. Злость и новое чувство – как будто вернулась прежняя я, не та, что с готовностью выполняла любое приказание Охотника, а та, что была до этого – непоколебимая и уверенная в себе Александра Константин.

Через несколько километров, которые теперь остались позади, я перешла на медленный бег, а затем и на шаг, теперь бредя по дороге и раздумывая о том, как поступить дальше. С одной стороны самым верным решением было бы позвонить Флору, пока зарядка на телефоне ещё была жива, рассказать, что именно со мной произошло и попросить помочь хотя бы со средством передвижения. Но эту идею пришлось забраковать, потому что я совершенно не была уверена в том, что вместо Флора к телефону не подойдёт кто-либо, кого мне совершенно не хотелось бы слышать. Вторая идея, не менее привлекательная и безумная, состояла в том, чтобы вернуться к Дэну. Я говорила себе, что она охватила меня только потому, что такой совет мне дал Флорин, но и эту мысль пришлось оставить, потому что я придерживалась принципа: «Уходя, уходи». Та злость, которую он обрушит на меня, стоит мне снова явиться пред его очи, будет не менее сильна, чем у отца, если бы я заявилась сейчас к нему с повинной. И к тому же, совсем не факт, что Дэн примет меня обратно, чтобы и дальше прикрывать, как он изволил выразиться, мою «вампирскую задницу».

Поэтому мне пришлось выбрать самый подходящий вариант – просто добираться до пунктов, отмеченных для меня на карте Флором, надеясь на то, что Дэну хватит совести не появляться там, где собралась появиться я. Ну и, конечно, надеясь на то, что в одном из таких пунктов меня будет ждать Флор, который, вполне возможно, и сможет рассказать мне, что к чему.

Далеко позади на пустынной дороге послышался рёв мотора, и я обернулась, выхватывая взглядом далёкий луч света от фар быстро приближающегося автомобиля. Опасаясь того, что это может быть невыносимый Охотник, я свернула с дороги в лес, быстро пробираясь как можно глубже и притаившись за толстым стволом дерева, приготовилась ждать. Это был наш джип, точнее, теперь уже джип Стана, который совсем недавно был и моим средством передвижения. Он мчался с огромной скоростью прямо в том же направлении, куда и собиралась я. И, словно, почуяв, что я рядом, Дэн замедлил скорость, медленно двигаясь по шоссе в сторону Плоешти, и даже приоткрыв окно, начал всматриваться в ту сторону, где я затаилась. Дыхание перехватило от ужасающего осознания, что он чувствует, знает, где именно я нахожусь. Я стояла, боясь пошевелиться, охваченная каким-то слепым ужасом от того, что он сейчас обнаружит меня. И все мысли о том, что я так легко могу ускользнуть, просто убежав в лес со всей своей скоростью, вылетели из моей головы.

Даниэль постоял так некоторое время, всматриваясь в то место, на котором я стояла и, очевидно, решив, что меня здесь нет, мягко тронулся с места и уехал, уже в пути закрывая окно.

Сколько я так ещё стояла, не в силах сделать и шага и не зная, куда мне теперь идти, а главное, каким образом передвигаться, я не знала. Я смогла оторваться от дерева, к которому будто приклеилась, только когда небо на востоке окрасилось первыми несмелыми мазками солнечного света. И всё равно мне казалось, что в любой момент я могу быть пойманной, однако, меня волновали совсем не преследователи, меня волновал Даниэль Стан.

Решив не выходить из леса, я побежала вдоль дороги, лишь изредка останавливаясь, чтобы удостовериться, что я бегу вдоль трассы. Этот чёртов Охотник довёл меня до того, что я теперь была вынуждена скрываться в лесу и прятаться от него же самого в каком-то диком и первобытном страхе ожидая того момента, когда я буду поймана им. Это злило, и разливало по телу неукротимую ярость, которая, как это ни странно, не придавала сил, а, наоборот, делала меня какой-то уязвимой. И всё из-за наглого Стана, который возомнил себя невесть кем!

Кстати о силах. Несмотря на то, что Флор совсем недавно позаботился о моём завтраке, все эти передряги и моё бегство выпотрошили меня самым неимоверным образом, и я совсем не удивилась сейчас, почувствовав дикий голод.

Снова вернувшись на дорогу, когда вдалеке показались какие-то огни, я медленно пошла вдоль обочины, ежесекундно ожидая того, что вот-вот откуда-нибудь покажется Дэн и тогда мне точно придётся несладко. Я знала, что он зол, мало того, я понимала, что он зол вполне оправданно. Вот только и я была не менее зла на него, к тому же, говорила я себе, у него есть вполне неплохой шанс покинуть меня и уехать подальше, не таская за собой лишнюю обузу.

Искренне желая того, что именно так он и поступит, я толкнула дверь в придорожное кафе, надеясь на то, что в нём найдётся хоть какой-то мало-мальски аппетитный посетитель.

Дверной колокольчик известил работников забегаловки о том, что я зашла, и худощавый паренёк, лет двадцати за стойкой встрепенулся, старательно отгоняя от себя сон. Я прошла за столик у окна, окидывая невзрачное помещение взглядом и ища для себя жертву. Посетителей было всего двое – невысокий, худощавый, благообразный старичок, читающий газету в самом дальнем конце кафе, и полненькая девушка с двумя косичками, быстро поглощающая еду, очевидно, торопясь куда-то. Остановив свой выбор на девушке, я присела за столик и заказала у подоспевшего паренька кофе. Пить, конечно, я его не собиралась, но для отвода глаз этот напиток вполне годился. Я передвинула свой стул так, чтобы мне было удобнее видеть девчонку, и стала ждать, когда она покончит с едой и соберётся на выход. Потом оставалось только переждать некоторое время и направится вслед за ней, чтобы…

От представившейся мне картины, рот мой наполнился слюной, и я поспешно перевела мысли в другое русло, чтобы не заниматься самоконтролем, отчаянно желая слопать эту девицу прямо здесь, на глазах у изумлённой публики.

Кстати, о публике. Пока я ожидала свой заказ, старичок поднялся со своего места и направился прямо в мою сторону. Он подошёл к моему столику, и, ни слова не говоря, отодвинул стул и присел напротив меня.

– Здесь занято, – соврала я, вглядываясь в его лицо и понимая, что я уже где-то его видела.

Он никак не отреагировал на мой протест против того, чтобы он сидел рядом, а следующие его слова вообще лишили меня всякой возможности протестовать.

– Тебе нужно держаться Даниэля Стана, – проговорил он, выбивая воздух из моих лёгких таким внезапным заявлением.

Я ещё некоторое время сидела молча, пытаясь понять, уж не ослышалась ли я, а потом посмотрела на старичка и тупо спросила:

– Простите?

Он тяжело вздохнул, будто принимая мою особенность к непониманию совершенно очевидных вещей, и ещё раз повторил, только уже чуть громче и раздельно произнося каждое слово:

– Тебе нужно держаться Даниэля Стана.

Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, вглядываясь в лицо старичка и пытаясь вспомнить, где я могла его видеть.

– Кто вы? – наконец, спросила я, но он только покачал головой.

– Абсолютно неважный и ненужный вопрос сейчас. – Он окинул меня пронзительным взглядом. – Важно только то, что ты должна знать.

Я дёрнулась вперёд, игнорируя официанта, поставившего передо мной чашечку с кофе и упуская мою «еду», которая вышла из кафе. Определённо слова «ты должна знать», мне нравились как никакие другие. Неужели хоть кто-то, пусть даже явившийся неизвестно откуда, способен пролить свет на историю, в которую я так ловко вляпалась? Между нами снова разлилось молчание, заставляя меня искать подходящий вопрос, чтобы узнать то, что я «должна знать», а так же опасаться того, что и в этот раз мне не будет рассказано ничего, если вдруг старичку взбредёт в голову прямо сейчас встать и уйти.

– Ммм, – задумчиво протянула я, подбирая слова, – Думаю, что я готова знать то, что знать должна.

Я сделал акцент на последнем слове и старичок улыбнулся, снова наводя меня на мысли о том, что его лицо мне было до боли знакомым.

Неожиданная разгадка пришла так внезапно, что я еле удержалась от того, чтобы хлопнуть себя по лбу.

– Вы ведь один из Старейшин, – с долей благоговения прошептала я, глядя на то, как лицо старичка становится серьёзным и он засовывает руку в карман, вытаскивая из него…горсть камешков…

– Александра, – взгляд его ярко-голубых глаз приобрёл стальной отблеск и от этого по телу моему прошёл озноб, – Теперь послушай меня и как только я закончу, безо всяких вопросов уходи отсюда. Сюда прибудет Даниэль Стан, и прибудет довольно скоро. Но пока тебе нельзя с ним встречаться.

От имени Дэна, и от близости встречи с ним, по моему телу прошла волна дрожи, вперемежку со страхом, в то время как старичок поднял один из камешков и отодвинул его в сторону.

– Этот камешек будет олицетворять одного человека, который сыграл…Точнее, должен будет сыграть решающую роль в последующих событиях. Это не просто человек, у него есть одна особенность, помимо той, что он приобрёл по жизни. Это особенность заключается в том, что в нём течёт кровь вампира.

Я удивлённо вскинула брови, вглядываясь в лицо Старейшины. Он пока ничего не сказал из того, что способно было пролить свет на всю эту историю. Мало того, вопросов после его повествования только прибавилось.

– Это очень редкое явление – союз вампира и человека, но он имел место быть некоторое время назад. Так, с этим камешком мы разобрались, – и видя мой протест, готовый сорваться с губ, поднял руку вверх и пододвинул к себе второй камешек.

– Просто выслушай сейчас, запомни, а потом будешь обдумывать, у нас очень мало времени. – Он дождался, пока я кивну в ответ, и продолжил рассказ, – Этот камешек будет олицетворять вампира, в жилах которого течёт кровь человека.

Я снова вскинула брови, но протестовать не спешила, ожидая, пока он закончит.

– Её…Точнее его матерью была Охотница. Единственная женщина-Охотник в истории противостояния вампиров и Ванаторов. Она передала этому вампиру одну способность, из-за которой сейчас и развязалась вот эта охота.

Я помотала головой, не видя связи между тем, что происходило сейчас и тем, что должно было произойти с этими мифическими человеком и вампиром, о которых рассказывал Старейшина. А между тем, он пододвинул к себе ещё один камешек и продолжал, как ни в чём не бывало:

– А это камешек будет олицетворять третьего участника событий. Он станет самым сильным правителем совершенно отдельного клана, который будет властвовать в Румынии, и который будет иметь огромный вес среди кланов всего мира.

Он быстро смёл все камешки со стола в ладонь и положил их обратно в карман.

– А теперь послушай меня, Александра. Послушай и уходи отсюда немедленно. Между первыми двумя камешками существует связь, первый всегда будет знать, где второй. И рано или поздно обнаружит второго, где бы он ни находился. И ещё Охота перешла грань Румынии, теперь ты в опасности везде, в любой точке мира. Флорин больше не может тебе помогать, хотя и готов сделать для тебя всё, и ты не ищи его помощи, только накличешь беду и на себя и на него. Тебе нужно держаться Стана.