Текст книги "Диктатура Евы (СИ)"
Автор книги: Ирина Успенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 22
Каверна ужаса
– … а он, значитца, такой весь из себя строгий и красивущий и говорит…
Взахлеб вываливала Гленна сплетни последних дней на голову отмокающей в ванне Евы, не забывая при этом мыть эту самую голову ароматным травяным мылом. Ева слушала ее с интересом, при этом делала в уме пометки, например, что надо попробовать изобрести нормальный шампунь.
– Гленна, – перебила она увлекшуюся описанием глаз и поз графа Бальтазара девушку. – А мыльную воду из чего делают?
– Для волос? Так из мыльных бобов варят, но щипучий он страсть какой, я вам лучше еще раз мылом намылю, а потом кислой водицей промою, чтоб чесалось хорошо. А еще можно мукой помыть волос, я вот себе иногда мукой мою. Ну, когда речка теплая, а то смывать воды не напасешься. Развести в водичке, немного маслица капнуть, взбить в пенку и на голову. И волосы лечит и моет хорошо. Но вы же благородная, целая герцогиня, вам не подобает тесто на голову ляпать.
Ага, не по статусу, но если это преподнести как маску для волос… Коса у Гленны толстая, гладкая, значит, помогает.
– А вот ежели беда и в голове мошки заводятся, тогда из черной смолы делают воду, вся живность враз дохнет. – Гленна смыла пену с волос и полила голову водой, пахнущей уксусом. – Но это у совсем грязнуль, у нас с этим строго, ежели узнают, что в волосах мошка, враз расчет!
– А кто варит мыло?
– Так для благородных из столиц выписывают, а туточки в крепости тетка Агапья варит. Но знаете, ваша светлость, что я вам скажу, – голосом умудренной жизнью женщины вещала Гленна, массируя Еве голову. – Наше мыло поздоровее будет, вот! От него у вас вона волос блескучий и гладкий.
– Пригласи ко мне завтра эту Агапью, скажем… перед завтраком. Хочу задать ей пару вопросов.
Через десять минут намытая до скрипа Ева сидела за накрытым столом, а Яська и Гленна с одинаковым выражением на лицах с восторгом следили, как она уминает куриную ногу.
– Вы не голодны? Яська? – спросила Ева, проследив за их взглядами.
Обе энергично замотали головами.
– Мы сегодня на приеме у старой светлости прислуживали, так наелись от пуза, – доверительно сообщила Яська. – Тетка Карля разрешила доесть все, что на блюда не вместилось.
Ева только сейчас заметила, что на Яське новое темно-коричневое платье, а на ногах мягкие ботиночки, хотя обычно девочка бегала босиком.
– У ее светлости, – поправила ее Ева. – Учитесь говорить правильно.
Девчонки синхронно кивнули и так же синхронно зевнули.
– Как наша новая управляющая? Нормально обустроилась?
– Скажете тоже! – всплеснула руками Гленна. – Да она тут всех построила! У ней даже капитан по струночке ходит. А как она на повара герцогини старой орала… – горничная закатила глаза. – Все сбежались послушать. Ага! А когда ее светлость экс герцогиня попробовала замечание сделать, так она и на нее наорала. Сказала, что не позволит воровать и травить гостей в крепости где она командирствует, а если благородной даме хочется быстрее на встречу с Господнем, то она может сделать это более приятным способом, чем скушать ядовитые грибы. Герцогиня сразу замолчала и повара рассчитала.
– А повар пробовал драться, – с восторгом добавила Яська. – А тетка Карля его взяла за шею, да как тряхнула! Он и замолк.
Девочка звонка засмеялась, видно вспомнив драку, а Гленна тяжело вздохнула, из чего Ева сделала вывод, что эту интересную сцену горничная пропустила и теперь по этому поводу страдает. Да она сама бы с удовольствием посмотрела, как трактирщица отчитывает герцогиню.
Ева отправила Гленну спать, а Яська уперлась, заявив, что ей надо срочно важное рассказать. Они уселись на диванчике, Ева обняла девочку за плечи, та доверительно к ней прижалась и притихла, как никогда напоминая пушистого котенка. Кстати, надо завести кота, чтобы мурчал под ухом… Интересно, здесь есть котики?
– Этот граф везде лазил и в вашей комнате тоже, – тихонько начала Яська. – Я за ним следила, он открыл дверь отмычкой и все-все здесь осмотрел. Даже покрывало снял и под подушкой посмотрел.
– Нашел что-нибудь? – с интересом спросила Ева.
– Не-а, – Яськин голос повеселел, в нем появились шкодливые нотки. – Ничегошеньки не нашел.
– Значит, правильно я тебе секретную шкатулку отдала, – Ева взлохматила пышные кудряшки.
– Я ее в лекарню отнесла и Маку под подушку сунула. Он все равно ничего не понимает, лежит в потолок смотрит, и пахнет от него плохо, так что никто не полезет. А ваш больной очнулся! Дядька Ульям сказала, что мо-но-гра-фию напишет про дырки в голове и методы их лечения, – отбарабанила она и задумчиво добавила, – А я вот думаю, из той дырки мозги могли вытечь? А то странный мужик какой-то, все время улыбается…
– Это он, Ясенька, жизни радуется, что выжил, – тихонько рассмеялась Ева и легонько щелкнула малышку по курносому носику. – Спать хочешь?
– Не, – девочка еще теснее прижалась к Еве и та поняла, что ей просто не хочется расставаться.
– А раз спать не хочет, то самое время спуститься в подземелье. Пока от тебя этого никто не ждет, – раздался над ухом скрипучий голос.
Ева дернулась и выругалась сквозь зубы. По-русски. И тут же зависла на мгновение.
– Разве я могу…
У нее ни разу не получалось заговорить на родном языке, она помнила слова и выражения, но не могла их произнести. Названия в аптечке прочесть смогла, но не более того. Ева вскочила и бросилась к столу, где лежала стопка бумаги и карандаш, схватила его дрожащими руками, попробовала написать свое имя и разочарованно выдохнула. На бумаге появилось имя Ева написанное местными буквами. И повторить ругательство не получилось.
– Жаль, – пробубнила и оглянулась. Яська сидела на диване, прижав к груди думку, и смотрела на Еву огромными перепуганными глазами. Нужно срочно объяснить девочке свое поведение, пока она не решила, что герцогиня окончательно сошла с ума. – Не бойся, у меня есть воображаемый друг, и мы с ним иногда разговариваем.
– А, – Яська заметно повеселела. – Это как дух-невидимка из сказки, да?
– Он самый.
– И он настаивает, чтобы ты, наконец, нашла вход в каверну. Или тебе нравится жить в неведение? – ехидничал невидимый таль.
– А тебе это зачем? – спросила Ева, но начала натягивать штаны для верховой езды и теплую кофту. Архимаг прав, сейчас лучшее время. Граф уверен, что она спит, телохранители не маячат у двери, самое время узнать тайну командора Вейна. – Ясь, покажешь мне то самое секретное местечко, где гудит, трещит и полыхает?
Вот кто был готов в любой момент к приключениям – это непоседа Яська. Глазенки засветились, в них появился азарт и предвкушение, сна ни в одном глазу, готова возглавить команду приключенцев и сама активно поучаствовать.
– Ну что, веди нас, человечье дитя, – довольно напутствовал их мэтр.
– А ваш друг тоже с нами пойдет? – спросила непосредственная Яська. Выскальзывая за дверь первая.
– Куда же без него, – вздохнула Ева.
– А как его звать?
– Какой любознательный и умный ребенок, – хмыкнул архимаг. – Ребенка нужно учить. Чтения, арифметика, основы поэзии, и маги, обязательно заставить выучить полную классификацию мелких талей.
– Зануда! – не выдержала Ева, когда мэтр начал педантично перечислять двенадцать разрядов силы талей.
– Какое странное имя у вашего друга, шата Ева, – покачала головкой Яська и приложила палец к губам. – Здесь надо тихонько-тихонько, у лестницы вниз пост стоит. Но мы сейчас свернем и за тем мужиком в ведре залезем в секретный проход. – Она ткнула рукой в скульптуру воина в шлеме. – Только вам там тесно будет…
– Ничего, справлюсь, – ободряюще улыбнулась Ева, а сама тут же представила, как застревает в узком проходе и как будет веселиться граф Бальтазар, когда начнется спасательная операция.
Ужас, какие мысли в голову лезут!
Проход оказался не настолько узким как опасалась Ева, но идти пришлось согнувшись, упираясь руками в стены. Зато сами стены слегка светились, что позволяло худо-бедно ориентироваться.
– Обрати внимание на стены, – брюзжал над ухом архимаг. – Сейчас такое делать не умеют, проход выплавлен в горном массиве при помощи огня.
– Больше похоже на проход магмы. – Ева провела рукой по гладкой остекленевшей поверхности.
– А я о чем! Направляемый удар был.
– Пару миллионов лет назад, – возразила Ева просто, чтобы возразить, в геологии она сильна не была, но очень хотелось подразнить мэтра. – Тогда еще и близко людей на этой планете не было.
Мэтр замолчал, видно переваривал информацию, а потом сделал гениальный с точки зрения человека двадцать первого века вывод.
– Людей может и не было, а боги, создав твердыню, начали воевать между собой и использовали те же силы что использовали потом мы их потомки.
– Люди?
– Маги!
– А маги разве не люди?
– Нет, конечно, – возмутился мэтр. – Разве я похож на человека?
– Ты не похож, а вот в Вейне я ничего нечеловеческого не заметила.
– Еще бы! Он же заклинатель, жалкое подобие древнего мага, – презрительно каркнул таль и замолк, потому что впереди засиял контур выхода.
Через него Еве пришлось проползать по-пластунски, похоже, что в свое время проход завалили камнями, но кто-то отвел в сторону пару валунов, освободив узкий лаз. Встав на ноги, она огляделась, они вышли в небольшую природную пещеру уходящую далеко во тьму.
– Нам туда, – Яська взяла Еву за руку и потянула вперед. – Здесь на стенах факелы есть, но они очень высоко.
Ева бы достала, но чем их зажигать она не знала, поэтому так и шли в темноте, ориентируясь лишь на легкое свечение стен. Сухой прохладный воздух пещеры ничем не пах, в полной тишине слышались только их шаги и дыхание. Яська крепко держала Еву за руку и сосредоточенно шла вперед. Через несколько десятков шагов Ева поняла, что пол под ногами уходит вниз.
– Мы спускаемся? – спросила шепотом, но в тишине пещеры голос прозвучал очень громко.
– Ага! – отозвалась звонко Яська. – Здесь недалеко. Вот если по лестнице идти, то долго, зато там светло и люди ходят.
И правда скоро они уперлись в толстую кованую решетку за которой виднелся большой овальный зал в центре которого возвышался колодец.
– Там всегда светло! Всегда! – шепнула девочка. – Вот из того колодца гремит.
– Отправь девочку назад, – распорядился таль и слетел с плеча, сверкнул в воздухе росчерком зеленого крыла. – Ей здесь оставаться опасно.
– А мне?
– А тебе полезно, – довольно ответил архимаг и полетел вперед. – Я жду тебя, иномирянка!
– Ясенька, – Ева присела перед девочкой. – Ты не побоишься одна вернуться в мою комнату?
– Я ничего не боюсь! – гордо заявила бесстрашная Яська и тут же надулась. – Но мне тоже интересно посмотреть.
– Ты должна вернуться и лечь на мою кровать, накрыться одеялом и сопеть погромче, чтобы все думали – это я сплю в своей комнате. Сейчас это важнее, чем взлом замков и проникновение на запретную территорию, – сказала Ева командирским голосом, напуская таинственности. – Никто не должен знать о нашей ночной вылазке. Кроме тебя мне некому доверить это секретное дело. Справишься?
Яська приосанилась, расправила плечи и как заправский наемник ударила себя кулачком в плечо.
– Сделаю!
– Верю в тебя. Беги! Я скоро вернусь и все тебе расскажу. – Ева обняла девочку поцеловала в лоб и легонько подтолкнула в сторону прохода. – И не оглядывайся! Обещаешь?
– Обещаю!
Яська скрылась во тьме, а Ева вернулась к решетке, прошла вдоль нее, но так и не нашла дверь. И как через нее проникнуть?
– Как с вами неучами сложно! Крепость твоя по праву крови, – тоном «как можно этого не знать» прокаркал издали таль. – Кровью активируй проход, бестолочь!
– Будешь оскорблять, развернусь и уйду, – Ева не спешила доставать нож. Застыла у решетки глядя на летающего под потолком пещеры таля.
– Ну, прости, – нехотя проскрипел архимаг. – Цель так близко, а ты копаешься.
– Еще бы знать, что там?
Она, скривившись, порезала палец и выдавила каплю крови на решетку. Это только в кино смотрится здорово, когда маг одним легким движением кинжала разрезает себе ладонь, а в реальности и жалко себя, и страшно, и больно.
– Не сработало, – констатировала она. – Видно потому что я не Ева.
– Глупости, ты – она! Магические умения передаются через древнюю кровь, а разум и душа лишь тонкий инструмент для настройки.
Решетка вдруг стала исчезать, Ева сперва опешила от неожиданности, она никак не могла привыкнуть к проявлениям магии, а потом ее толкнуло порывом ветра и она влетела в зал с колодцем. Пробежала по инерции несколько метров и застыла у высокого каменного борта.
– Слышишь?
Шепот, треск горящих дров, шум прибоя, завывания ветра, грохот камнепада и тихий заунывный вой – ровный, переливчатый, тоскливый.
– Что это?
– Каверна. – Таль опустился на каменный борт и повернул к Еве голову. – Как думаешь, откуда приходят тали?
Ева об этом никогда не думала. Не нужно ей это было. И все равно она попыталсь ответить
– Если это духи стихии, то в стихии они и должны жить. В воздухе, в воде, в огне, в земле.
– Так и есть, слабые безмозглые сущности легко находятся в реальном мире, их просто поймать и просто заставить себе служить. Им все равно греть воду в доме аристократа или в горячих источниках в горах, они просто часть стихии. А вот те, кто обладает некоторым разум существуют в другом измерении, и проходы к ним есть лишь в нескольких местах нашего мира. Называются они каверны.
– И мы стоим у одной из них?
Ева оперлась руками о борт и заглянула внутрь колодца. Где-то очень-очень далеко разливалось многоцветное сияние.
– Одна из четырех крупных каверен. Мелких хватает по миру, но таких больших и чистых проходов осталось всего четыре. Контролировать такую каверну значит иметь в руках грозное оружие, жаль ими никто не может управлять в полную силу…
– Вейн может.
– И сколько сил он отдает взамен? – фыркнул архимаг. – А ведь раньше заклинатель получал силу, а не отдавал. Взаимовыгодный обмен с талем! Не принуждение, а партнерство, при котором каждый получал пользу. Понимаешь, ученица, – Зеленая птица рядом с каверной налилась силой и светом и переливалась всеми оттенками изумрудного, – для талей воздух нашего мира как для нас изысканное вино, пьянит и побуждает ум к новым свершениям, но если взять лишнего, то может случиться беда.
– Поэтому многие ритуалы были запрещены? Что-то случилось и люди испугались?
– Возможно и так, – кивнул архимаг. – Я пока не добрался до закрытых библиотек. Но есть еще кое-что, что ты должна знать.
– И что же это? – Ева перегнулась через борт, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь.
– Во времена процветания магических наук, во времена, когда тали боролись за честь стать партнером мага, кавернами управляли женщины. Великие заклинательницы прошлого могли общаться с разумными талями. Они их понимали и легко подчинили своей власти!
– Думаю, мужчинам это очень не нравилось, – хмыкнула Ева.
– Еще бы! Уже при мне в совете магов осталась всего одна заклинательница. Леди Натанелла. Перед самым моим слиянием она погибла, ее убил таль воздуха, с которым она, якобы, не смогла справиться. Чушь! Просто кое-кто в совете рассчитывал, что сможет контролировать каверну без хозяйки. Ха!
– Судя по тому, что сейчас нет ни одной женщины заклинателя, им удалось, – пробормотала Ева ошарашенная такой подлостью. – И мой дядя пытается вернуть былое могущество женщинам рода Иорхонов? Поэтому он и держит представительниц древней крови у каверны? – Мозаика сложилась сама собой. Еще были белые пятна, но Ева знала, стоит сесть и хорошенько подумать, она со всем разберется.
– Думаю, ты права, – довольно кивнул мэтр. – Иногда древняя кровь дает о себе знать в самых причудливых воплощениях. Например, в слабой затюканной девчонке. Как случилось с твоим телом. Не появись в нем сильный дух, этот мир еще долго бы ждал явления новой хозяйки каверны.
– Шутишь? – не поверила Ева. Вот только этой головной боли ей не хватало! – Ты ведь понимаешь, что если это правда, то за мою жизнь и ломанного гроша не дадут!
– Поэтому нужно провести инициацию и, конечно, пока сохранить все в тайне. Тебе еще многому предстоит выучиться, если выживешь после нее, – спокойно сообщил таль и взлетел, увеличиваясь в размерах.
– Выживу после инициации? Эй, я не согласна. Мне этого не нужно!
– Нужно!
Налетел вихрь и не успела Ева заорать, как ее подхватило ветром и швырнуло в колодец, прямо навстречу яркому многоцветию.
– Я тебя убью, мэтр! – успела прокричать она, прежде чем мозг перестал воспринимать действительность и погрузился в калейдоскоп звуков, цветов и ощущений.
* * *
Проснулась рывком, ощущая странное умиротворение и легкость в теле, словно не она вчера скакала верхом, потом бродила по подземным ходам, а потом…
Ева распахнула глаза и резко села. Она же упала в колодец! А там было…Что там было? Осмотрелась и нахмурилась. Знакомая спальня, открытое настежь окно, вместе с солнечным светом в комнату ворвался легких ветерок, ласково коснулся лица и выпорхнул в окно, оставив после себя запах свежести и хвои, а еще ощущение радости и удовольствия.
– Неужели все приснилось?
Ева оглянулась в поисках следов своего путешествия, но ничего не нашла. На кресле лежал халат, из приоткрытой двери пахло выпечкой и слышались тихие голоса. Ева посмотрела на руки, ей снилось, что они горели… Но руки были чистые, даже заусеницы пропали. Гладкие ногти, длинные пальцы, худое запястье и знакомое колечко. А снилось, что вокруг обоих запястий образовался четырехцветный узор, причудливое переплетение голубого, черного, алого и зеленого.
– Ничего не понимаю, – пробормотала обескуражено. – Я же уходила… Гленна!
Горничная появилась через пару секунд, она улыбнулась и с порога затараторила:
– Утречка доброго, ваша светлость! День сегодня замечательный, а тама уже пришла мастерка Агапья, как вы и велели. Завтрак приказывать подавать, или пока чаем с булочками живот возбудите?
– Погоди, Гленна, не тарахти, – Ева надела халат, отметив, что она в ночной сорочке, и села на пуфик, чтобы горничной было удобнее ее расчесывать. – А где Яська?
– Где ей быть? – фыркнула девушка. – Ждет пока вы позовете. С самого утра уже под дверью сидела.
– Почему под дверью? – Она же отправила ее спать в свою кровать!
Ева ничего не понимала, если это все было сном, то слишком он реалистичен. А если не сон, то, что это за провалы в памяти? И где этот гадский таль, когда он нужен? Она позвала Яську и когда сияющая девочка вбежала в комнату, спросила:
– Как спалось?
– Сладенько! – весело ответила Яська. – Мастер лекарь велел передать, что ждет вас для… приватного разговора! Во! Когда вам будет удобно, шата Ева.
– Ясь, – когда Гленна вышла чтобы отдать распоряжение насчет завтрака, тихо спросила Ева. – А ты видела, как я вернулась?
– Ага, – так же шепотом ответила девочка. – Уже почти утро было, как вы пришли. Разделись и спать легли, а я к себе побежала.
– Я что-нибудь говорила? – Ева ничего этого не помнила.
– Не, только руками помахали, будто кого-то выгоняли и строго сказали, что вы не немочь дряхлая, чтоб вас на руках носили, но спасибо. Думаю, это вы со своим воображаемым другом разговаривали… Или друзьями.
– Ага, наверное… – Ева потерла виски, силясь вспомнить хоть что-нибудь. Не помогло.
– А еще как вы зашли лампы загорелись, а как легли – потухли. А еще одежка сама улетела в шкаф.
– Не может быть! – Этого только не хватало! – Ясь, тебе, наверное, приснилось. Как одежда может сама летать?
– Ну так вы же заклинательница! – уверенно заявила девочка. – У вас глаза точно так горели как у шата Вейна, когда он огневого призвал.
– Глаза горели? – испуганно переспросила Ева.
– Ага! Как праздничные фонарики! Жуть как красиво. – Яська заерзала на стуле. – Только у нашего шата они красным горят, а у вас голубым.
– Давай это будет наш с тобой большой-большой секрет, договорились? – Ева протянула малявке руку, которую та с деловым видом пожала.
– Я умею хранить секреты, – важно кивнула девочка. – А зачем вы тетку Агапью вызвали?
– А сейчас узнаешь.
Ева подтолкнула ее к выходу и сама вышла следом, решив, что раз ничего не помнит, то оно ей сейчас и не надо. И точка! И никакое это не сумасшествие, а защитная функция организма, чтобы не свихнуться.
– Глаза горят, платья летают, на руках невидимки носят… Да тут любой себя ненормальным почувствует, – пробормотал едва слышно. – Придет время все узнаю, а пока займемся делами насущными.
В гостиной ее ждала величавая дородная женщина в светлом льняном платье расшитом по подолу и рукавам алыми цветами. Он Агапьи пахло травами и мылом. Она чинно поклонилась и замерла сложив руки на животе. Спокойная, уверенная в себе женщина понравилась Еве. Сработаемся, решила она.
