Текст книги "Попала или муж под кроватью (СИ)"
Автор книги: Ирина Успенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Должно быть в своем замке, – как само собой разумеющееся сообщил муж. – Его не в чем обвинить. Пока не в чем.
– Я ничего не понимаю!
– И не надо! – Отец прихлопнул ладонью по столу. – Не хватало еще, чтобы моя дочь лезла в политику.
Я закатила глаза к потолку и промолчала. Вот зря он считает, что женщины и политика не совместимы, а я, между прочим, в институте была старостой группы. А это почти политика! Интриги, подставы, взятки, подхалимаж и вечное дипломатическое лавирование между студентами и преподавателями! Я чувствовала, что меня опять пытаются использовать втемную, и это мне не нравилось.
– Хочу напомнить, я вышла замуж за Захара, а не за весь Морт. – Я смело посмотрела в глаза Владыке. – Если ты думаешь, что я радостно буду танцевать по твоему приказу, то ты меня плохо знаешь.
– Я тебя вообще не знаю, – очень по-человечески вздохнул папуля. Мне даже стало его жалко на секунду, но только до того момента, как он продолжил: – Мы уверены, что на свадьбе на тебя будет совершено покушение. Раз им не удалось убрать Захара, они попробуют дотянуться до меня через тебя.
– Кому – им?
– Врагам Морта.
Я в очередной раз закатила глаза.
– У меня скулы сводит от пафоса твоих речей.
– Включи в ее обучение курс лекций политологии. – Владыка больше не смотрел на меня. – И этикет. А то никакого почтения к собственному правителю.
Закатывать глаза становится у меня привычкой.
– Сделаю, ваше величество. – Муж был очень серьезен, и это мне не понравилось. – Насчет завтрашнего мероприятия...
Орзо поднял руку, призывая вампира к молчанию.
– Леди Дарья, через день на торжество по случаю вашей свадьбы прибудут послы и лояльные Владыке аристократы. Вежливость требует быть максимально открытыми перед нашими друзьями.
– А перед врагами?
Я все же не удержала язык за зубами, пришла очередь папули вращать глазами. Все же это у нас семейное. Лорд-казначей сделал вид, что оглох, и проигнорировал мой вопрос.
– Прошу вас снять кулон и кольцо.
– Дарья снимет их, когда мы сядем за стол, но не раньше, – чуть резче, чем следовало, произнес Захар. – А сейчас моя супруга покинет нас. Ей еще платье выбирать.
– Леон. – Владыка окинул меня тяжелым взглядом, не предвещающим ничего приятного. – Пусть твоя тханья займется подготовкой Дарьи к свадьбе. Не хочу, чтобы она опозорилась из-за незнания этикета.
– Дана с радостью поможет леди Дарье освоиться в нашем обществе. Если лорд-иквизитор не возражает, она придет завтра после завтрака.
– Заранее благодарю, – отозвался муж.
А я разозлилась, а заодно и обиделась. Но разозлилась больше.
– Эй, я, между прочим, еще здесь!
Захар попытался меня обнять, но я резко дернула плечами и отступила на шаг. Вся ситуация до боли напомнила разговор с Костиком, когда он давал указания, как мне стоит себя вести на корпоративе, что надеть, с кем разговаривать, с кем из клиентов и партнеров танцевать. Но я уже была не той Дашкой, что безропотно смотрела в рот мужу. Я резко втянула ставший вязким воздух и …
Бокал в руке Владыки взорвался мелкими осколками, по кабинету потек запах коньяка, отец с изумлением посмотрел на свои пальцы, сжимающие обломок хрустальной ножки. На лицах ошарашенных мужчин застыло одинаковое недоверчивое выражение. В звенящей тишине я подхватила юбки и, гордо задрав голову, вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Пусть не думают, что я смущена или удивлена.
В коридоре меня ждал Замок. Он знаками показал, чтобы я следовала за ним, и прежде, чем дверь кабинета распахнулась, являя на пороге Владыку, мы уже скрылись в одной из стен.
– Поздравляю с пробуждением силы, леди Дарья, – чопорно поклонился рыжий дух и тут же весело добавил: – Это было здорово! Бац! Бум! И брызги столетнего коньяка на удивленном лице вашего батюшки. Я это запечатлел для потомков!
Я нервно хихикнула.
– Даже не знаю, как это у меня получилось.
– Ведьма проснулась, – улыбнулся Замок, выводя меня в нашу спальню. – Полезайте в гроб, леди Дарья. Там портал, он приведет в кондитерскую Тес. Она ждет вас, чтобы сопровождать по магазинам. И не забудьте, что платье никто не должен увидеть, – заговорщицки подмигнул мне он.
Я, все еще под впечатлением от содеянного, послушно полезла в гроб. Месяца не прошло, а я уже взрываю бокалы, прячусь от гнева папеньки в гробу и собираюсь гулять по магазинам без присмотра мужа. Этак скоро совсем взрослая стану, и мне разрешат пить коньяк!
Я захихикала и провалилась в белое марево.
28. Красота требует жертв!
– Подвинься, вредина.
– М-м-м?..
– Не хочешь перебраться в кровать?
– М-м-м?..
– Оставил без присмотра всего на полдня, но ты опять умудрилась попасть в историю.
– М-м-м?..
– Да, Гет мне рассказал, как вы платье покупали.
– Ага, он был нашим с Тес консультантом… – Зевок. – Что ты делаешь?
– Раздеваю тебя, нельзя же спать в одежде.
– М-м-м?..
– Что вы пили? Надо заказать такое же в замок, мне нравится, когда ты молчишь и не сопротивляешься.
– Хам!
– Я тоже тебя люблю. Спи уже, жена…
Проснулась я шумно. Просто открыла глаза и заорала.
– Что же ты так кричишь, я ведь еще даже не начинал.
Рядом поднялась рука и сдвинула крышку гроба, впуская немного света. Бледная подсветка, придающая коже нездоровый синюшный цвет, исчезла, и я облегченно вздохнула.
– Я решила, что меня заживо похоронили! – пожаловалась смеющемуся Захару. – И не смешно, между прочим! – Я надулась, увидев, что муж даже не думает сочувствовать. – Была бы беременная, родила бы!
– Если бы ты была беременной… – Мой любимый лорд нагло повалил меня обратно на мягкую подушечку и начал целовать. – Я бы запер тебя в башне и приставил семь нянек, чтобы даже думать не смела о посещении сомнительных заведений в компании не менее сомнительных оборотней и наглых гномов.
Захар поцеловал меня в губы, не давая ни единого шанса возмутиться. Знает, как заткнуть девушке рот и сделать это так, чтобы хотелось не сопротивляться, а, наоборот, выгнуться в жадных руках, ощущая себя податливой глиной под умелыми движениями гончара. Нечестный ход, но какой приятный…
Когда мы наконец выбрались из гроба, сил спорить у меня не было. Я напоминала счастливую амебу, растекшуюся лужицей на груди мужчины. Захар со смехом отнес меня в ванну, осторожно опустил в воду, секунду постоял рядом, но все же со вздохом сожаления вышел, предварительно чмокнув в щеку.
– Мне надо во дворец. Но после того как все это закончится, мы отправимся в путешествие. А сейчас поторопись, леди Дана уже в замке.
Я застонала. Совсем забыла, что отец попросил супругу Леона позаниматься со мной этикетом. Эх, забыла я бабушкины слова! «Не пей в незнакомой компании, Дашка, это может плохо закончиться», – говорила она, потягивая вино из маленького глиняного бокальчика. Ба никогда не любила хрусталь и стекло, предпочитая серебро или глину.
И зачем я послушала вчера Тес и попробовала знаменитый коктейль «Три алмаза»? Меня вынесло с бокала этой сладкой тягучей… вкуснятины. Не знаю, из чего его делают гномы, но на вид это молочный коктейль, да и на вкус очень похоже. Вот только действие у него совершенно не безобидное. Интересно, как себя ощущает сегодня Тес? Она, в отличие от меня, заказала пять бокалов коктейля, и когда Гет запихивал меня в неприметный ящик-портал в подсобке, Тес требовала принести ей очередной бокал, при этом пьяной гномка не выглядела. Надеюсь, подруга не забудет забрать наши свадебные платья из салона месье Пончика.
В ванную заглянула Виола с халатом и бокалом мутной жидкости.
– Хозяин велел это выпить, – улыбнулась она. – Это придаст вам сил.
Рассол! Да еще и с анальгетическим эффектом! Никогда больше не буду пить с гномами! Хотя, если верить Тес, платья теперь будут вечными, так хорошо мы их замыли. Очень надеюсь, что наши мужья оценят по достоинству выбранные Гетом наряды, а не бросятся сразу убивать оборотня.
От завтрака я отказалась, попросила Виолу принести в кабинет только чай и легкие закуски.
Захар перехватил меня в нашей спальне, когда я собиралась отправиться на нудную лекцию в исполнении леди Даны. Темный лорд успел одеться в строгий черный мундир, и я залюбовалась мужем, строгий френч очень ему шел. Хотя ему шло все.
– Дар? – Захар взял меня за руки, и сердце пропустило удар, заныв от дурного предчувствия. – Хочу тебя с кое-кем познакомить. Только не визжи, хорошо?
Я кивнула, не в силах отвести взгляд от черных глаз.
– Это Беся. Мой магический фамильяр.
Над левым плечом мужа сгустилась тьма, и сквозь нее начал медленно проступать силуэт. Через пару секунд я увидела странное существо. Тело кошки, голова с ушами, украшенными кисточками, но вместо звериной морды – лицо девочки, а на гибкой спине сложены крылья летучей мыши. И все яркого синего цвета. Полный сюр!
– Беся не любит двуногих. – Захар едва заметно улыбнулся. – Еще она не любит прикосновения и внимание, поэтому появляется только, когда мне грозит опасность. Она помогает моей душе удержаться у…
– Остатков твоего тела, – по-звериному фыркнула Беся, обнажая ряд острых треугольных зубов, при этом синие глаза внимательно следили за моей реакцией.
– Приятно познакомиться, – робко пролепетала я, не зная, как вести себя с этим недружелюбным существом.
– Беся – часть моего духа, без нее я могу выгореть. О ней знает лишь Замок, и теперь ты. Она мое секретное оружие.
Я ошеломленно хлопнула глазами, не зная, что говорить.
– Зачем ты нас познакомил? – спросила осторожно.
– Если со мной что-то случится, – Захар беспечно улыбнулся. – Она придет к тебе.
А мне захотелось завизжать в голос, затопать ногами и запретить произносить вслух такие вещи. Возникла странная пауза. Беся, не мигая, смотрела на меня, и по ее взгляду ничего нельзя было прочесть, но мне почему-то казалось, я ей не нравлюсь.
– Пф! – Беся прикрыла глаза. – Кроме моего Захара, мне никто не нравится. Смирись.
И она исчезла.
– Беся не лучший собеседник, но она не раз спасала мне жизнь.
Захар осторожно притянул меня к себе, обнял за плечи. Я уткнулась лбом в широкую грудь, было ужасно страшно и хотелось задать много вопросов, но я молчала. Муж тоже молчал, нежно гладя меня по спине. Почему, как только ты становишься счастливым, обязательно случится какая-нибудь гадость?
– Мне пора. До вечера, жена моя!
Вампир быстро поцеловал меня в нос и исчез.
«Специально сбежал, чтобы не отвечать на вопросы», – поняла я. Дурное предчувствие накатило очередной удушающей волной. Мой скрытный темный лорд предполагал, что с ним может что-то случиться. В ближайшее время. Не со мной, как они меня ни убеждали, чтобы я вела себя осторожнее, а с ним.
Ну вот, Дашка, ты догадалась, и что теперь с этим делать? Постараться никуда не влезть, чтобы мужчины спокойно занимались своей безопасностью, не отвлекаясь на меня. И смотреть в оба. Вести себя хладнокровно, сдержанно и элегантно. Я смогу. Ладно, кому я вру? Я попытаюсь!
Пока шла к кабинету, успела пять раз испугаться и столько же раз успокоиться, а дверь открывала с решимостью, если не покорить завтра всех своим безупречными манерами, то хотя бы не опозориться. А проблемы будем решать по мере их поступления, может быть, еще ничего и не случится.
Сама ты в это веришь, Дарья?
День с леди Даной я запомню на всю оставшуюся жизнь! И папику припомню его заботу! Бедный Леон, как он с нею уживается? Это же не женщина, это исчадие ада! Даже Масюк сбежал через час, не выдержав монотонного менторского голоса. Мне сбегать было некуда, пришлось ходить по комнате с книгой на голове, учиться доброжелательно кивать, при этом не показывая своего истинного отношения, дипломатично отвечать на скользкие вопросы, с нейтральным выражением глаз вести беседы ни о чем…
К концу четвертого часа я заподозрила, что леди Дана получила диплом коучера где-то в современном Париже и сейчас радостно тренировала на мне свои многочисленные навыки. К счастью, со столовым этикетом я была знакома, спасибо бывшему, поэтому быстрый обед прошел без нравоучений, Дана лишь посоветовала ничего не пить на свадьбе. Даже воду.
– Отравить не отравят, но навредить могут, – сказала она, отправляя в рот малюсенький кусочек мяса. – Привороты, отвороты, заклинание на бесплодие… Оно тебе надо?
– А в еду не могут подсыпать?
– Еда будет на общих блюдах, а это чревато.
Логично. Я потянулась к булочке, но Дана легонько шлепнула меня по руке.
– Хватит наедаться, а то мозги работать не будут. Тебе надо выучить все титулы и имена послов, дипломатов и почетных гостей.
– Зачем? – застонала я, ненавидя всей душой завтрашнее мероприятие. – Я их всех вижу первый и последний раз.
– Даже не надейся, – холодно перебила меня леди. – Лорд-инквизитор слишком заметная личность, чтобы безвылазно сидеть в замке. Хочется тебе или нет, но придется вести светскую жизнь.
Когда я открыла рот, чтобы протестовать, она, сурово глядя мне в глаза, произнесла:
– Ты дочь Владыки, не смей ныть и трусить!
И я, стиснув зубы, вернулась в кабинет, до глубокой ночи заучивая имена, титулы, звания…
– Это очень важно. – Даже в полночь, когда я зевала и терла уставшие глаза, Дана выглядела безукоризненной и раздражающе свежей и довольной. – Благородные чрезвычайно щепетильны в личном общении. Гномы все – мастера, эльфы – сьерры, темные – лорды, люди – господа, у оборотней к вожаку следует обращаться почтительно – асс. И всего лишь одна ошибка может послужить причиной дуэли. Поэтому давай повторим еще раз. Итак – делегация Светлого леса…
Мне казалось, что я никогда это не запомню! Но время шло, и знания укладывались в голове, заполняя пробелы и пустоты мозга. В час ночи Дана, наконец, покинула замок, пообещав быть рядом на свадьбе, а я без сил рухнула на диван и моментально заснула, успев лишь сбросить туфли. Если переживу это мероприятие, мне уже ничего не будет страшно!
Ночью кто-то расслабил шнуровку на платье и накрыл меня пледом. А под утро на ноги плюхнулся горячий комок, и до самого рассвета меня убаюкивал тихий храп Масюка.
Разбудила меня Виола, увидев, что я сплю одетая, она недовольно поджала тонкие губы и покачала головой.
– Я приготовила ванну. Вернитесь, пожалуйста, в вашу спальню.
– Где мой супруг?
– Он приходил ночью, переоделся и опять ушел. Сказал, чтобы вас не будили.
Значит, мне не приснился тот нежный поцелуй и аромат грейпфрута. На душе стало тепло, а губы сами растянулись в довольной улыбке.
– Платье привезли, модистка с помощницей ждут, чтобы подогнать его по вашей фигуре. Куафер прибудет к обеду. У нас так мало времени, чтобы привести вас в порядок, – вздохнула горничная, окидывая меня цепким взглядом. – Придется поспешить.
– Виола, свадьба назначена на пять вечера.
– Осталось всего семь часов! – Она ухватила меня за руку и потащила в ванную. – Ах, леди моя, это же ваша свадьба! Вы должны блистать!
– Я никому ничего не должна…
Но меня не слушали.
В ванной ждали еще две девушки. Ох, я никогда не умела расслабляться в чужих руках, даже когда ходила на массаж в поликлинику, держалась скованно. Вот и сейчас попробовала всех выпроводить из ванной, заявив, что и сама смогу помыться, но встретила полное непонимание и даже обиду.
После ванной меня накормили легким завтраком и уложили на кушетку. Зеленая, приятно пахнущая маска покрыла лицо, шею и декольте. Пока я дремала, закрыв глаза, мне сделали маникюр и педикюр, причем вполне профессионально. Даже ногти покрыли розовым лаком. А потом пришли портнихи. Платье почти не пришлось подгонять, только чуть ушить в талии.
– Очень смело, – пробормотала Виола, когда я вышла из гардеробной. – Его светлость будет удивлен. Вам очень идет! – решила она в конце подсластить пилюлю.
Еще бы не шло! Шелковое алое платье обтягивало тело, как перчатка, а высокий разрез на бедре позволял при движении увидеть кромку черного ажурного чулка. Гет был от платья в восторге, а мы с Тес полностью доверились его мужскому вкусу. Это была моя маленькая месть за потраченные нервы, когда Захар впервые вывел меня « в люди» и заставил час дефилировать по подиуму, пока он выбрал мне платье. Я девушка не злопамятная, у меня просто память хорошая.
В обед мне дали только салат и бокал разбавленного вина. Так приказала леди Дана. Спасибо ей за заботу! А потом пришел знаменитый куафер, господин Аляжон – высокий худой мужчина в парике, розовых панталонах и цветном парчовом двубортном пиджаке. Он был похож на попугая, такой же пестрый и шумный.
– Ах, леди! – причитал с надрывом Аляжон, подбрасывая мои волосы. – Такие богатые волосы и так непозволительно коротки! Как? Скажите, как мне работать с таким материалом? Может, удлиним при помощи магии? – И тут же сам себе возражал: – Нет, нет, это не выход! Но я ведь профессионал? Я лучший в этой части мира? Я справлюсь!
– Верю в вас, господин Аляжон. – Я кивнула, старательно пряча улыбку. – Владыка так вас хвалил, так хвалил…
– Ах, это так волнительно!
А вот это я зря сказала, похоже, что от переизбытка чувств мастер сейчас в обморок упадет. Но я ошиблась, Аляжон гордо расправил плечи и рьяно взялся за работу, периодически напевая себе под нос и советуясь с самым умным человеком в этой комнате – с собой.
– А если вот так, господин Аляжон? Нет, нет, это не ее стиль, господин Аляжон. Но попробуйте этот вариант. Ах, вы правы, господин Аляжон! Какой же вы талант!
Через час на меня из зеркала смотрела прекрасная незнакомка с убранными вверх волосами, украшенными живыми цветами. Легкий, почти незаметный макияж преобразил лицо до неузнаваемости. Из зеркала смотрела леди, и эта леди мне ужасно нравилась.
– Очаровательная! – раздался голос Захара, и лорд шагнул в комнату прямо из стены. – Дар, ты само совершенство…
– Только не целоваться! – Аляжон выскочил вперед и замахал руками. – Испортите мне образ! И что это за вид? – Он в панике прижал руки к губам. – Лорд-инквизитор, во что вы одеты? Немедленно в душ! И переодеваться!
Захар рассмеялся и исчез в ванной.
29. У меня мужа украли!
А через час мы стояли рядом с Владыкой посреди огромного парадного зала и принимали поздравления.
– Даже не верится, что ты меня уговорил, – шепнула я мужу, когда от нас отошла солидная гномья пара.
– Если бы не я, вы бы еще год ходили не женатыми, – процедил отец и улыбнулся высокой блондинке в черном. – Строгий расчет, идеально проведенная партия, безукоризненная игра. Не благодарите. Рождение внука вполне заменит «спасибо».
Захар посмотрел на меня и рассмеялся.
– Жена, не стоит пыжиться, а то люстра взорвется.
Он поцеловал меня в висок и тут же с улыбкой повернулся к подошедшим эльфам.
– Посол Великого Леса с супругой!
Я про себя скривилась, эльфы оказались ужасными снобами и далеко не такими красавцами, как мне представлялось. Высокие, блеклые, ушастые, все на одно лицо и на одну фигуру. Узкоплечие, узкобедрые, плоские, если бы их женщины носили брюки, боюсь, я не смогла бы отличить, кто из них эльф, а кто эльфийская дева.
– Рада познакомиться с первой леди Морта.
Блондинка с треугольным личиком цедила слова сквозь зубы, но при этом светски улыбалась, глядя с алчным интересом. Бледно-сиреневое платье делало ее похожей на голодную моль, а жадный взгляд только усугублял это сходство. Кулон на шее нагрелся, значит, меня опять пытались незаметно прочесть.
До этого ее спутник минуты четыре рассказывал, как он счастлив лицезреть мою персону на этом вечере, и как неожиданно приятно узнать, что у Владыки Морта есть взрослая дочь тханья. Я кивала, улыбалась и мило смущалась, про себя крутя дули и проклиная всех этих лживых льстецов.
– Красивое платье, – уходя, процедила комплимент жена эльфийского посла.
Я скосилась на безмятежного мужа и злорадно улыбнулась. Из-за платья мы чуть не разругались. Захар был очень недоволен выбором Гета и грозился снять с оборотня шкуру и бросить ее на пол у камина. По его словам, платье было бессовестно, просто вызывающе провокационное, и я в нем выглядела, как ходячий секс.
– Я хочу закрыться с тобой в спальне, прижать грудью к столу, задрать платье… – Он мотнул головой, избавляясь от прекрасного видения, и разочарованно протянул: – А вместо этого мне придется весь вечер гонять от моей тханья кавалеров.
И вот теперь я с удовольствием ловила восхищенные взгляды мужчин, завистливые женщин и ревнивые – Захара и ощущала себя Золушкой на балу. Хорошо бы убежать с него до полуночи.
– Все гости встречены? – со стоном спросила я через час. – Ваше величество, у меня в горле пересохло.
Отец щелкнул пальцами, и передо мной появился бокал на подносе. Чистая вода. Ничего вкуснее не пила.
– Теперь нужно пройти по залу, пообщаться с подданными, показать себя во всей красе. – Мужчины синхронно подставили мне локти. – Потом можно будет немного потанцевать.
Безобразие! Я представляла свадьбу совершенно по-другому! Думала, мы встретим гостей, сядем за стол, будем выслушивать поздравления, может, даже придется участвовать в дурацких конкурсах, потом кормить друг друга тортом… Но все оказалось не так. Прием, знакомства, разговоры в парадном зале, а теперь в сопровождении разодетых придворных мы направлялись в бальный зал, там играл оркестр и танцевали нарядные пары, между которыми сновали официанты с подносами. Владыка не отходил от меня ни на секунду, и это немного нервировало.
– Потанцуем?
Я бросила быстрый взгляд на мужа, он едва заметно кивнул и отошел к Орзо, а мы с Владыкой медленно закружились по залу.
– Вальс. Твоя мать великолепно танцевала – Отец грустно улыбнулся. – Мне жаль, что так произошло. Надеюсь, она простит меня.
– Она давно простила.
– Хотелось бы в это верить, но женщины обычно так злопамятны.
– Ты совершенно не знаешь маму.
– А ты ее знаешь?
Он внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.
Я задумалась, а потом решила быть честной.
– Мы слишком мало времени провели вместе, но я никогда не ощущала себя брошенной. Хочется верить, что мы понимаем друг друга, хотя с бабушкой общаться намного проще.
– Вот уж точно, ведьма ведьму всегда поймет, – улыбнулся отец, чуть сильнее сжимая мою ладонь.
Больше мы не разговаривали, просто танцевали, и каждый думал о чем-то своем.
– У меня плохое предчувствие, Захар, – передавая меня в руки мужу, тихо произнес отец. – Усиль охрану.
– Мои парни держат все под контролем, – так же тихо ответил вампир. – На Дарье столько охранных и защитных заклинаний, что я удивлен, как она еще на ногах стоит.
– Вы ничего не хотите мне рассказать? – зашипела я.
– Нет! – в два голоса шепотом заорали мужчины.
Я посмотрела на них и хихикнула.
– Что смешного? – тут же отреагировал Захар.
– Вы точно не родственники? Выражение лиц у вас одинаковое. – И, дождавшись удивленных переглядываний, мстительно добавила: – Оба на хомяков похожи! Так и хочется в банку посадить!
– Ты теперь постоянно будешь мне это припоминать? – Захар страдальчески закатил глаза, после чего потянул меня танцевать. – Дар, мы спровоцировали вражеских агентов и теперь ждем ответный ход наших политических оппонентов. Лорд Каас собрал вокруг себя несколько небольших родов, заручился поддержкой соседей, для которых сильный Морт всегда был раздражающим фактором. Думаю, через пару дней многие кланы сменят хозяев. Возвращение Владыки в полную силу для многих было неожиданностью. Заговор с участием твоего дяди оказался только верхушкой айсберга. Впереди передел сфер влияния. Многим кажется, что дочь Владыки – легкая добыча. Поэтому…
– Вы ловите на живца? И что в этом страшного? Я не против!
– Никогда я не позволю никому рисковать твоей жизнью. Не ты живец.
Музыка закончилась, а мы так и остались стоять посреди зала. И у нас была на это причина! Мы самозабвенно целовались.
– Давно нужно было это сделать, – шепнул Захар, увлекая меня к стоящим вдоль стен столам. – Завтра в газетах появятся забавные статьи. «Лорд-инквизитор в очередной раз подтвердил статус самого развратного мужчины Морта», – деревянным голосом продекламировал он.
– А ты точно самый развратный? – на всякий случай уточнила я, включаясь в игру и не обращая внимания на косящихся гостей.
– Доказать? – низким хриплым голосом, от которого по спине поползли мурашки, проворковал вампир. – Я знаю тут за углом один очень уютный кабинет…
Но нашим развратным планам не удалось осуществиться. К нам стремительно подошел Владыка, и в то же мгновение в зале похолодало на пару градусов, не успела я слово сказать, как нас накрыло плотным куполом.
– Я его вижу, – пробормотала я, с недоверием протягивая руку к прозрачной пленке, по которой пробегали синие разводы. – Как получилось, что я его вижу?
– Ведьмовская магия. – Голос отца звучал глухо и зло. – Мы ошиблись, лорд Флер, это не политический заговор, это месть обиженной женщины.
– Что происходит?
Я ухватилась за руку мужа и сжала ее.
– Сейчас узнаем, – буркнул Владыка, глядя в сторону входа.
– Почему нас никто не спасает?
– Этот купол не виден извне, для всех мы стоим на месте и разговариваем, а по этикету перебивать владыку Морта является смертельным оскорблением.
Я повернулась к Захару, чтобы спросить, что делать мне, и вздрогнула. На меня смотрела бездна. Абсолютная тьма заливала глаза вампира, черты лица заострились, на руках почернели ногти, готовые при дальнейшей трансформации превратиться в острые когти.
– Мы не ошиблись, – низким потусторонним голосом произнес он, обнимая меня одной рукой, а второй делая в воздухе какие-то знаки. – Лорд Каас только что вывел на охрану своих людей. А вы еще сомневались, стоит ли приводить во дворец моих оборотней, – добавил он с укоризной. – Парни оцепили дворец и перекрыли все проходы, у канцлера нет шансов.
– Взять живым!
Я опять посмотрела на мужа и поняла, что он общается с Гетом мысленно. Не знала, что между ним и вожаком котов такая сильная связь. Права леди Дана, мне предстоит много учиться, чтобы понимать, как устроен этот мир, чтобы стать мужу опорой, а не обузой. Но это все потом, а сейчас мне было страшно.
– Все будет хорошо, Дар, – шепнул Захар, прижимая меня к себе.
– Не думаю. Это был отвлекающий маневр. Хотя нам он на руку. Давно хотел избавиться от пары особо наглых лордов. – Владыка внешне был спокоен, как танк. Он стоял, гордо расправив плечи, отвечая короткими рублеными фразами, и не спускал глаз с парадного входа. – Что-то она не спешит.
– Кого ты ждешь, папочка? – не выдержала я.
– Без понятия, дочь, веришь? Но магию ведьмы я смогу отличить от любой другой. Она пахнет увядшими цветами.
Мы дружно уставились на расписные двери, но ведьма появилась совсем с другой стороны…
– Здравствуй, любимый.
И столько яда было в этом «любимый», что я не сразу узнала появившуюся за спиной Владыки ведьму. Зато он ее узнал. Самый сильный маг Морта медленно повернулся и слегка склонил голову.
– Абигель.
И почему я не слышу в голосе папика удивления?
– Рад тебя видеть на празднике, – ровно произнес он.
– Настолько рад, что забыл прислать мне приглашение?
Ведьма плавно обошла вокруг застывшего Владыки, слегка касаясь кончиками пальцев его плеч. Выглядела Абигель, как мой двойник. Алое длинное платье, облегающее фигуру, словно вторая кожа, высоченные шпильки, зализанные назад волосы, в ушах огромные серьги с рубинами, на пальцах кольца. Когда она остановилась, отставив стройную ножку, в высоком разрезе мелькнула кромка черного чулка. Бюстгальтер ведьма не носила, и тонкий шелк не оставлял никаких шансов воображению. Встреть я ее в городе, ни за что бы не узнала. Что значит косметика и правильно подобранный наряд.
– Что же ты молчишь, любимый?
Ох, как она это произносила, с какой ненавистью и угрозой! Я бы уже бежала, подхватив юбки, а Владыка лишь снисходительно улыбался.
– Мой секретарь, видно, забыл включить тебя в списки, – пожал он плечами. – Но раз уж ты здесь, может, станцуешь со мной?
Абигель запрокинула голову и хрипло расхохоталась, моментально теряя вид утонченной леди.
– А сообщить мне, что ты смог вернуть прежний вид, тоже забыл твой секретарь? – зашипела она, стремительно перемещаясь за спину Владыке и, уже выглядывая из-за его плеча, добавила, пристально глядя почему-то на Захара: – А ведь это я помогла найти последнюю из проклятого рода, ее бабку! Я вычислила, где она прячется! Я провела его через Перекресток в тот мир! Вы бы слышали, что он мне обещал! Он клялся в любви, клялся, что мы вместе будем править Мортом. А сам застрял рядом с никчемной человечкой, да еще и ребенка от нее прижил! Ему никто не был нужен, кроме сильной тханья. Он тебя для себя готовил, Дар. Если бы твоя бабка не прокляла его, то сейчас ты валялась бы в ногах своего отца!
– Она лжет, – быстро произнес Владыка. – Не верь ни одному ее слову, Даша.
Я и не верила. Не хотела верить. Но… всегда есть это чертовое «но»!
– Можешь не верить, – безразлично пожала плечами ведьма. – Мне все равно. Когда он стал ребенком, он вспомнил об Абигель. Но зачем мне мальчишка? Зато вернув тело, мой любимый забыл сообщить об этом.
Она вновь захохотала. Явно сбрендила тетка. Ей нужно срочно вызвать психиатричку! Я почувствовала, как пальцы Захара нежно скользят по шее сзади, рассыпая по телу волны мурашек. Передернула плечами, не время сейчас! Но когда с шеи исчез кулон, а рука мужа заскользила по ладони, осторожно стягивая с пальца кольцо богини, я поняла, что вампир просто снимает с меня ментальную защиту.
– Попробуй достучаться до Лео, – шепнул он, делая вид, что целует ушко.
– Тебе не интересно, что я для вас приготовила? – резко выкрикнула Абигель, заметив наши нежности.
– Нет, – спокойно ответил Захар. – Ты сильная ведьма, Аби, но недостаточно могущественная, чтобы противостоять даже мне, не говоря о повелителе.
– Но снять мою блокаду вы не можете. Оба не можете! – И она опять засмеялась, но на этот раз не истерично, а зло. – Я знала, вампир, что слабее вас, поэтому тщательно подготовилась. Я верила ему! – Она провела ногтями по шее Владыки, а он даже не шелохнулся, только в глазах пылало черное пламя. – Верила, когда он клялся, что вернется, как только найдет способ стать взрослым. И что?
– Я просто не спешил.
– Зато я поспешила. Я предвидела, что ты можешь меня обмануть, любимый, и подстраховалась. Много лести, много приворота, много магии фей – и лорд-канцлер мой с потрохами. А еще я сходила на Землю и взяла чуть-чуть крови ее матери…
Она оскалилась в мою сторону.
– Если она пострадала… – с угрозой протянул Владыка, а я испуганно сжалась.
– Нет, конечно. – Абигель погладила его по щеке. – Она такая же жертва, как и я. Тоже поверила и полюбила. А когда смешивается кровь двух ведьм, двух жертв…
– Ты этого не сделала.
