Текст книги "Попала или муж под кроватью (СИ)"

Автор книги: Ирина Успенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Леди, вы такая худенькая, все косточки торчат. – Виола вздохнула. – Ну вылитая эльфа.

– Так это же хорошо, – улыбнулась я. – Эльфы – эталон красоты.

– Ну, может, где и эталон, да только не у нас. – Горничная обдала меня прохладной водой и подала полотенце. – У нас мужики любят, чтобы было за что у бабы подержаться. Даже фейри в Волшебную ночь людями не брезгуют.

– А в обычную брезгуют?

– Ну, на моей памяти еще ни разу на человечке ни один лорд не женился. Детей от них приживают, да, это не зазорно. В полюбовницах держат, а вот чтоб, значит, жениться, не, не бывает такого.

– Что же он меня-то замуж так зовет, – пробормотала я под нос.

– Так вы же не совсем человек, леди, – тут же отозвалась служанка, закутывая мне голову полотенцем.

– Почему это я не человек? – моментально возмутилась я.

– Так у вас знак на шее под волосами, – бесхитростно сообщила мне Виола. – Темного рода.

– Где?

К зеркалу я прыгнула, едва не убившись, когда мокрые ноги заскользили по теплому мрамору, пришлось ухватиться за столешницу, чтобы не рухнуть лицом в подзеркальный столик. Служанка посмотрела на меня, как на идиотку, но потом, видно, решила, что блажь прощать нужно, и поднесла второе зеркало, в котором отразилась моя спина с торчащими лопатками (и ничего я не худая, просто стройная) и оголенная шея.

– Мамочки, это что за страх? – прошептала я, не веря глазам. – Оно не смывается?

Я чуть не плакала. Сзади на шее, у самых корней волос, чернел рисунок скарабея. Казалось, что настоящий жук ползет вверх, и это было ужасно! Мне даже показалось, что я чувствую, как он шевелится!

– Виола, попробуй его смыть! – истерично выкрикнула я.

Мне даже прикоснуться к коже было страшно!

– Как же смыть-то знак рода? – удивилась моей реакции горничная. – Оно же с рождения дается всем нелюдям. Это же честь…

Ах, честь? И когда успел, гад?

Я даже обуваться не стала, как была закутана в черное полотенце до подмышек, так и вылетела из ванной с твердым намерением если не расцарапать рожу одному невыносимому вампиру, то хотя бы отпинать его труп, а в том, что труп будет, я не сомневалась.

– Почему ты голая?

– Как ты посмел?

…воскликнули мы одновременно.

Нет, это проходной двор, а не девичья спальня! Захар моментально вскочил на ноги и загородил меня от незнакомца с пепельными волосами, который встал при моем появлении.

– Дар, – прорычал он. – Немедленно оденься!

– Это моя спальня? – даже не подумала я испугаться. – Так какого черта вы здесь делаете? Разве я вас приглашала?! В своей спальне могу хоть голая ходить!

– Ты и есть голая!

С тихим шелестом за спиной Захара раскрылись кожистые крылья, загораживая меня от незнакомца. Взгляд вампира потемнел. Захар, не отрываясь, пялился на мои ключицы, и это начало раздражать всерьез.

– В глаза смотри! – гаркнула я зло. – Что это?

И, резко развернувшись, ткнула пальцем в шею.

– Ты определись, моя тханья, в глаза мне смотреть или еще куда-то, – прозвучало иронично позади меня.

И как это было сказано! Почти осязаемо, жадно, горячо и с таким намеком, что моментально стало понятно: зря я вышла из ванной, да еще в таком виде. А когда прохладные пальцы погладили шею, вызывая покалывание в рисунке, и медленно спустились по позвоночнику вниз к кромке полотенца, только злость заставила меня устоять на месте и не рухнуть в объятия этого сидхе.

– М-м-м… И что я должен сказать, тханья?

– Откуда у меня эта гадость?

– Гадость? – послышался незнакомый мужской голос с мягкими воркующими нотками. – Никогда не слышал, чтобы метку Темной богини называли гадостью.

– Гет, жди нас за дверью!

Захар молниеносно прижал меня к себе и полностью закрыл крыльями, со злостью глядя на бесшумно возникшего рядом с нами гостя.

– Как скажете, повелитель, – с усмешкой в голосе ответил пепельноволосый. – Но судя по тому, что я только что слышал и видел, между вами не заключен союз, а значит, Видар имеет право показать тханья своего зверя.

С этими словами он вышел из комнаты, а я изо всех сил отпихнула от себя лорда.

– Отпусти!

Крылья исчезли, но вместо того, чтобы отпустить, Захар ухватил меня чуть выше локтя и потащил к столу. Точно синяки останутся!

– Ты делаешь мне больно!

– Ты мне тоже, – последовал лаконичный ответ, но хватку мужчина ослабил. Он подтащил меня к столу и с яростью ткнул пальцем в раскрытую книгу. – Читай!

Мне показалось, что меня сейчас, как котенка, ухватят за шкирку и начнут тыкать моськой в желтые страницы с картинками, но нет, Захар, сложив руки на груди – явно, чтобы не придушить одну вредную девицу, – отошел в сторону. Я подтянула вверх полотенце, удовлетворенно услышала тихий вздох и склонилась над книгой.

– Вот черт!

У оборотней предложение посмотреть зверя приравнивалось к предложению секса. Причем не имело значения, кто именно его делал. В отношениях у этой расы царило равноправие.

– Черт – это низший фэйри? – хмуро уточнил Захар.

– Герой нашего фольклора. Кто такой Гет?

Что-то мне уже расхотелось дразнить вампира. Ну, хотя бы ближайшие пару часов…

– Глава клана, который служит моему роду. – Захар пристально рассматривал мои коленки, и это слегка нервировало. – Дар, прошу тебя… – Он поднял на меня взгляд, и я попятилась. В нем было темного желания, что на мгновение мне стало страшно, вдруг мужчина не справится с вожделением? А статуэтка воина, между прочим, находится на другом конце комнаты. – Прошу тебя, оденься.

И он, к моему огромному облегчению, сбежал.

– Леди! – Виола и еще две девушки отделились от стены. А я их и не заметила! – До приема осталось совсем мало времени, – виновато сообщила горничная. – Платье уже привезли, вам пора собираться.

Я вздохнула и покорно села на стул напротив большого зеркала, отдаваясь в умелые руки горничных. В голове царил полный раздрай, в душе – предвкушение и азарт, а сердце стучало чуть сильнее, когда я вспоминала, как Захар бросился прятать меня от чужих взглядов. Нет, ну приятно же! Хотя и пугает…

12.Проклятый род

Захар

Во мне боролись два сумасшедших противоположных желания – сжать пальцы вокруг тонкой шейки и избавиться от наваждения или сорвать полотенце, прижать к стене и, не давая опомниться, овладеть Дарьей. Не знаю, как смог удержаться… Ни одна благородная леди не позволила бы себе показаться перед чужим мужчиной обнаженной! Ладно, в полотенце, но ноги были голые! Круглые колени, идеальной формы икры, белые бедра, которые так и хочется поцеловать…

Я с силой сжал кулаки.

– Тебе нужен холодный душ, повелитель, – совершенно серьезно посоветовал Гет. Оборотень стоял у стены, скрестив на груди руки, и сочувственно улыбался. – Я знаю, что ты чувствуешь.

– Откуда?

Я кивком пригласил его следовать за собой. Все равно собираться тханья будет не меньше часа.

– Истинная пара для оборотня – проклятие и награда. Когда твое тело сходит с ума от запаха пары, когда инстинкт размножения заставляет хотеть именно эту самку, а душа требует быть рядом с другой… – Гет скривил губы. – Это очень сложно. Раш, убереги от такого счастья!

Раш – бог-покровитель кошачьих. Снежный барс, мягко ступающий по звездному небу, на кончике его хвоста висит месяц, а под лапами струится туманный путь в долину мертвых. Именно Раш переводит души на Темную сторону, и, если верить легендам, именно с ним смогла договориться моя прапрапрабабка.

– Мы не раз с тобой видели, как спокойные сильные воины превращаются в безумцев, но то, что чувствую я, не похоже на вашу зависимость. – Я задумчиво смотрел на серьезного оборотня. – Да, я хочу ее. Но я могу себя контролировать рядом с тханья. И мне даже нравится, что она сопротивляется. – Это не было ложью, я действительно получал удовольствие от нашего глупого противостояния. – Знаешь, Гет, я смогу ее отпустить, если придется. Нет, все же у меня нет такой зависимости, как у вас.

– Слава Рашу, – ухмыльнулся оборотень. – Но тогда все еще хуже, чем я думал. Ты влюблен, повелитель, а это делает тебя уязвимым.

Оборотень был прав. Если это не проклятие тханья, а мои собственные чувства, то все становится еще запутанней.

– Как узнать наверняка?

– Переспи с ней, – оскалил клыки Гет. – Секс – отличное лекарство от дури, если ты получишь то, к чему так стремишься, наваждение схлынет.

– Она категорически против.

Оборотень посмотрел на меня с сочувствием. Давно на меня не смотрели, как на подростка, который пришел к старшему умудренному жизнью брату с вопросом, почему она влюблена в другого? Но я твердо знал, что Дар насилия не простит. Никогда.

– Тогда трахни любовницу. Подобное лечится подобным, сам знаешь.

Я думал о том же. Если после этого наваждение не спадет, придется признать, что девчонка меня чем-то зацепила, и ее дар тут совсем ни при чем.

– Но лучше тащи ее в храм Темной матери и проводи обряд, – хмыкнул Гет, когда я направился в душ. – Пока другой никто не затащил.

– Убью!

– Попробуешь, – согласно кивнул оборотень и, развалившись в кресле, закрыл глаза.

Как дед смог заключить бессрочный договор на охрану с кланом кошачьих, осталось для нас всех тайной. То ли в карты выиграл, то ли спас их вожака от смерти, и тот в знак благодарности согласился служить нашему роду, а взамен получил покровительство темных лордов. Но вот уже четыреста лет оборотни на службе у нашего Дома. Прекрасные охранники, телохранители и воины, но при этом бабники, гуляки, дебоширы. Если бы не взаимные клятвы, между вампирами и оборотнями давно случилась бы резня на радость другим высоким Домам.

Из душа я вышел спокойным, умиротворенным и, о чудо, даже способным мыслить адекватно. Пока мерз под ледяными струями, в голову пришла одна мысль.

– Гет, выдели двух воинов в охрану моей тханья. Женатых. Видара даже близко к замку не подпускай, увижу рядом с Дарьей – убью.

– Не имеешь права, – лениво потянулся оборотень. – Закон гласит…

– Я знаю закон. – Темная сила собралась на кончиках пальцев, и Гет подобрался, следя за мной напряженным взглядом. – Увижу любого холостого оборотня рядом с тханья – превращу в зомби. Давно хотел молчаливого слугу. Формально он останется жив, и я не нарушу закон предков.

Гет прекрасно знал, когда нужно остановиться, поэтому и правил самым непредсказуемым кланом Морта. Он склонил голову и прижал ладонь к груди, давая понять, что признает мою силу и право на месть.

– Ты рассмотрел знак рода на шее моей тханья?

– Да, повелитель.

А у меня опять клыки полезли, когда я вспомнил, как чужой мужчина пялился на мою женщину!

– И меня кое-что смутило. – Гет сделал вид, что не заметил, только усмехнулся ехидно и моментально стал серьезным. – Покажи свой индасио.

Индасио – знак принадлежности к роду. К высшему роду. Обычно рисунок проявляется на теле ребенка в течение первого года жизни, и всегда это знак того из родителей, кто в паре сильнее. У меня индасио Темной матери, это род отца и проявился он под левой лопаткой.

– Понимаешь, – продолжил Гет, пока я снимал рубашку, чтобы обнажить спину. – Сначала я решил, что это знак Темной матери, но…

– Скарабей ползет не в ту сторону, – кивнул я, поворачиваясь к нему спиной.

– И у него более короткие передние лапы, – со вздохом констатировал Гет. – Это знак…

– Проклятого Дома, – закончил я. – Ее отец из проклятых сидхе.

– Оборотни считают, что они были героями, а не предателями. Их подставили, чтобы расчистить младшему брату путь к трону.

Я медленно натянул рубашку на плечи. Проклятый род – боковая ветвь правящего Дома. Два брата, которые не поделили женщину. Соперничество, переросшее в войну. В итоге на трон сел нынешний Владыка, а второй брат сгинул в неизвестности. Его имя было вымарано из истории, а Дом проклят. Двести лет о них ничего не слышали, и вот появляется женщина со знаком проклятого рода на теле. И эта женщина – моя тханья.

– Когда у нее появился знак?

Я вспомнил наш короткий разговор.

– Сегодня. После встречи с богиней.

– Думаешь, Владыка знал?

Гет подал мне парадный китель.

– Уверен, он в курсе, кто такая Дарья.

– И кто же она такая? – раздался женский голос, и в кабинет без стука вошла моя тханья.

– Тебя не учили сообщать о своем появлении? – не смог сдержаться я, хотя злиться на нее никак не получалось.

– Надо было постучать? – ехидно поинтересовалась тханья. – А я решила, что у вас это норма – заходить без приглашения.

– Язвочка, – восхищенно пробормотал Гет. – Но до чего красивая.

– Спасибо. – Дар от его комплимента смутилась, но быстро взяла себя в руки и, увидев восхищенный взгляд, покружилась, демонстрируя платье и себя в платье. – Я намерена сегодня покорять и завоевывать. У меня осталось всего восемь дней, чтобы выбрать жениха, – доверительно сообщила она Гету, полностью игнорируя мое присутствие. – Нас не представили друг другу...

– Это Гет, он женат, у него трое детей, и он уже уходит.

Я кивнул, и оборотень, поклонившись, вышел, пряча улыбку и задорный блеск желтых глаз.

– Какой вы зануда, лорд Флер, – протянула Дарья. – Вообще-то я ищу Масюка. Он исчез.

– Твой пес в компании Замка охотится на нижним уровне, – со вздохом сообщил я, пристально рассматривая Дарью, ища в ее лице хоть какие-то признаки Проклятого рода и не находя их. – Почему ты не надела бриллианты?

– Упс…– Дар развела руками и виновато улыбнулась. – Забыла.

Забыла? Она забыла про колье из черных бриллиантов? Разве так может быть?

Дарья

Никогда не думала, что я могу так выглядеть. Что девушка, отражающаяся в зеркале, это я. Утонченная, элегантная, безупречная. Как жаль, что нет возможности выложить фото в «Инстаграм», чтобы бывший захлебнулся от сожаления!

– Леди Дарья, вы намного красивее леди Айрин! – льстиво заметила одна из горничных, но Виола так на нее зыркнула, что та моментально замолчала.

И правильно! Не хочу, чтобы меня с кем-то сравнивали, это опускает самооценку, а у меня она последние полгода и так ниже плинтуса.

– Платье несите, распустехи! – прикрикнула на помощниц Виола и поправила кулон на моей груди. – Украшения надо бы, – пробормотала под нос. – Как это леди – и без украшений?

– Хватит того, что есть.

Я встала со стула, на котором сидела последние полчаса, и повернулась к девушкам, чтобы надеть бальное платье. Они только этого и ждали, быстренько взяв меня в оборот. Шелковое белье, очень напоминающее земное, но более закрытое, тугой корсет, чулки, бежевые туфельки на высоком, но удобном каблуке и, наконец, платье нежного персикового цвета. Довольно целомудренное, с закрытыми плечами, строгим рукавом до середины предплечья и мягкой струящейся юбкой на тон темнее расшитого жемчугом лифа. Я расправила плечи и неуверенно улыбнулась своему отражению. Видеть себя такой было непривычно и приятно.

– Спасибо, – поблагодарила я девушек, чьими стараниями превратилась в настоящую леди. – А где Масюк?

– Я не видела его с самого утра. – Виола переглянулась с остальными. – Кто-то видел пса госпожи?

Все дружно потупились. Что-то здесь нечисто! Я подхватила юбку и решительно направилась к двери. Если с Масюком что-то случилось, я от замка камешка не оставлю!

– Леди, – попробовала остановить меня Виола. – Хозяин сказал, что сам зайдет за вами, негоже даме ходить в мужскую спальню.

Значит, мужчине ходить в женскую можно, да еще и гостей с собой таскать, а мне нельзя? Это он зря…

– Проводите меня к лорду Захару, – приказала я.

Прямого приказа Виола ослушаться не посмела, только вздыхала всю дорогу да красноречиво косилась в мою сторону. Но на меня давно не действуют такие взгляды, потому что если кто и знает, куда подевался мой мопсик, то это хозяин замка. А еще мне хотелось увидеть выражение лица лорда, когда я, вся такая красивая, появлюсь у него на пороге.

И я не ошиблась. Взгляд Захара горел восхищением, да и оборотень смотрел так, что у меня уши обдало жаром.

Взгляд прожигал, и мне стоило огромного усилия сохранять спокойствие и отстраненность. Черт, а это приятно, когда на тебя так смотрят! С восторгом и толикой безумия. Мне хотелось верить, что это не проклятие тханья, а я вызываю у лорда такие эмоции, и магия здесь ни при чем. Когда оборотень ушел, мне стало откровенно не по себе. Нет, мне не страшно, совсем не страшно…

– А может, ты права, – задумчиво произнес лорд и сделал шаг в мою сторону. Я осталась на месте. Смелая, смелая Дашка! – Черные бриллианты здесь будут неуместны. Замок! – тихо позвал он, и в его руке появился черный бархатный футляр. – Это тебе, серьги и браслет. Наденешь?

Захар, пристально глядя мне в глаза, протянул раскрытый футляр. Пока я лихорадочно соображала, как себя вести, лорд защелкнул у меня на руке тонкий браслет, украшенный множеством маленьких камней, свет преломлялся в их многочисленных гранях, выпуская во все стороны солнечных зайчиков. Захар, не отпуская мой взгляд, поднес руку к губам и поцеловал тыльную сторону кисти.

– Помочь надеть серьги? – чувственным голосом спросил он, не выпуская мою ладонь.

Я не могла разобраться в собственных ощущениях, поэтому слегка кивнула и повернула голову. Закрыла глаза и задержала дыханье, когда его пальцы нежно коснулись одной, а затем и другой мочки, вдевая массивные золотые серьги с бриллиантовыми каплями. Близко. Слишком близко. И голос с завораживающими интонациями, выдающими страсть и тайные желания.

Меня влечет к нему, и это очень плохо. Очень! Черт, влюбляться будет лишним! Я уже была влюблена, слишком мало времени прошло, слишком остры воспоминания о предательстве. Я еще не собрала сердце из осколков, чтобы позволить новой любви разбить его вновь. Я ему не нужна, ему нужна тханья, живой амулет жизни. Не забывай этого, Дашка!

Я рывком выдернула себя из романтического наваждения, будет еще время разобраться в своих чувствах, а сейчас есть дела важнее.

– Спасибо, я верну все после бала.

В черных глазах вспыхнуло недоброе пламя.

– Ты настолько плохо обо мне думаешь, Дар? – холодно и немного зло поинтересовался вампир. – Полагаешь, я настолько мелочен, что не стану дарить понравившейся женщине украшения?

Я промолчала. Мы остановились напротив большего зеркала, и я оценила, насколько гармонично мы смотримся вместе. Захар выглядел умопомрачительно. Узкие брюки с лампасами, белоснежная рубашка, приталенный френч с серебряными пуговицами и черные туфли. Строгий и элегантный. Он кивнул нашему отражению и предложил мне руку. Я немного поколебалась, но все же приняла, осторожно опустила ладонь на обтянутый сукном локоть и прислушалась к ощущениям. Приятно, но голову не сносит.

– Ты ведь помнишь о наших договоренностях? – уже в коридоре спросил Захар.

– Мы должны для всех быть парой, – кивнула я. – Я помню о своих обещаниях, лорд Флер.

– Захар, – исправил он меня. – Хотя бы на сегодняшний вечер.

– Хорошо.

– Хоть какая-то польза от заклинания леди Шойссу, – съехидничал он.

О да… Для меня польза однозначная, а вот для вас, лорд Ужас, вряд ли.

– Ты прекрасно выглядишь, – промурлыкал лорд. – Нежность, элегантность и утонченность настоящей леди. Ты обворожительно красива, моя тханья.

На крыльце кто-то невидимый набросил мне на плечи мягкий плащ, и я благодарно кивнула.

– Мы пройдем порталом в мой дом, а из него уже попадем во дворец.

Я уже видела, как открывают порталы, поэтому не стала визжать и радостно тыкать пальцем в сторону черного светящегося овала, только крепче уцепилась за спутника и зажмурилась. Мне было страшно, вдруг я не успею проскочить, или нога останется здесь, а все остальное перенесется? Вот смешно будет.

Но все обошлось, и спустя мгновение мы стояли возле мрачного темного особняка в готическом стиле. Нас уже ждала карета, слуга в ливрее, чопорный и мрачный, распахнул дверцу и застыл рядом.

– Миленький домик. Внутри так же мрачно?

– После приема увидишь, – усмехнулся Захар и помог мне сесть в карету.

– Я волнуюсь, – неожиданно даже для себя призналась я. – Мне страшно опозориться, ведь я простая девушка и росла в простой семье.

– Если верить твоему индасио, ты принадлежишь к правящему высокому Дому, Дар. К изгнанному роду, – хмыкнул Захар, пристально меня рассматривая. – Кем, говоришь, был твой отец.

– Когда это я про него говорила? – возмутилась я. – Он был мудак и бросил меня еще до моего рождения!

– Как похоже на высоких лордов, – иронично протянул Захар.

Ехали мы буквально пару минут, даже поругаться не успели, пока я обдумывала очередную колкость, карета остановилась. Захар вышел первым и подал мне руку, я на мгновение замешкалась, но быстро опомнилась и вложила пальцы в протянутую ладонь. От соприкосновения наших рук по телу проскочил электрический разряд, и я твердо решила озаботиться перчатками под каждый наряд.

Нас встречал дворецкий, он забрал мой плащ и сообщил Захару, что ужин состоится в Ночной гостиной. До нее оказалось не близко, но время позволяло не спешить. Мы шли неторопливо, и я глазела по сторонам, даже не пытаясь скрывать восхищение. Мой внутренний ценитель красоты пищал от восторга.

Дворец поражал роскошью и изяществом. Высокие потолки, много света, цветов и воздуха. Мы шли по мягкой ковровой дорожке вдоль картинной галереи, ее стены украшали ростовые портреты, в основном, высокомерных и напыщенных мужчин, хотя изредка встречались надменные женщины с холодными глазами и серьезные дети в праздничных нарядах.

– Тебе действительно нравится? – недоверчиво спросил Захар. – У тебя такое восторженное выражение лица, будто ты ничего красивее не видела.

– Видела, – почему-то обиделась я. Он что, считает, что я из глухой тайги прибыла на Перекресток в поиске лучшей доли? – Я много путешествовала и видела тоже много. Дворцы, пирамиды, старинные развалины, вулканы и океаны. У меня была насыщенная жизнь, пока замуж не вышла.

Я прикусила язык, примолкая и тревожно косясь на Захара, но он вроде не заметил мою маленькую оговорку. Не хотелось бы раскрывать карты раньше времени, я еще собираюсь всем этим интриганам потрепать нервы!

– А здесь все настоящее, – добавила пылко, подходя к портрету юной девушки в сиреневом. – Очень красиво. Посмотри на эти лица, они как живые, кажется, что дышат и сейчас сойдут с полотен и отправятся на прогулку.

– Какая непосредственная человечка, – раздался весьма неприятный голос за нашими спинами.

Я оглянулась, за спиной Захара стоял массивный светловолосый мужчина в белоснежном костюме и рассматривал меня с жадностью и неприязнью. Похоже, что он не только подсматривал, но еще и подслушивал. От неожиданности я дернулась, не зная, что делать, приседать в реверансе или стоять истуканом?

– Лорд Каас, не думал встретить тебя здесь, – скривил губы Захар и протянул мне руку.

Под неприятным взглядом лорда я вцепилась в мужскую ладонь, всеми фибрами души чувствуя, как напряжен вампир. А мне остро захотелось надеть паранджу. Не знаю, какая кошка пробежала между этими двумя, но они друг друга ненавидели. Захар – зло знакомое, можно сказать, родное и известное, а этот тип внушал страх и отвращение. Не нравился он мне!

– Владыка пригласил нас с дочерью на ужин, – не менее презрительно ответил лорд Каас. – Это и есть твоя новая любовница?

– Тебя это не касается.

– Почему же? – неприятно усмехнулся лорд Каас. – Ходят слухи, что у девицы гостевой контракт, а тебя, насколько я знаю, сегодня не пустили в храм Темной матери.

– Твои шпионы не зря получают деньги, – ухмыльнулся Захар и ободряюще сжал мою ладонь.

– Я холост, свободен и тоже хочу обзавестись тханья. – Этот мудак ощупывал меня взглядом, при этом в его глазах я была просто призом, а не человеком, и он этого даже не скрывал. – Каждый может бросить тебе вызов, лорд-инквизитор.

– Рискни, – не выдержала я. – И то, что от тебя останется, похоронят в спичечной коробке!

– Дар, – со смехом протянул Захар. – Я рад, что ты в меня веришь, но зачем же так вульгарно?

– Ты будешь шелковой и покладистой, когда поселишься в моем замке. – Белобрысый резко склонился в мою сторону, обдавая запахом полыни и коньяка. – Не долго вампиру ходить в любимчиках Владыки.

И снова такой взгляд, будто он уже с меня шкуру снимает. Да этот тип меня ненавидит! Интересно, за что? Впервые его вижу.

Ситуацию спасли четверо молодых людей, как только они появились в конце галереи, лорд Каас, бросив на нас уничижительный взгляд, ушел.

– Кто этот противный тип? – зашипела я, когда мы бодро продолжили путь.

– Лорд-канцлер, – коротко ответил Захар.

– И? Я ему что сделала?

Захар повернул ко мне голову, в его глазах пылала ярость.

– Он глава клана, с которым у нас родовая вражда.

– А я каким боком ко всему этому?

Мне показалось, что разум из взгляда вампира исчез, остались лишь чистая незамутненная злость и ненависть.

– Он отец Айрин, – выплюнул он наконец, и паззл сложился.

На лице вампира отразилась целая буря переживаний, за спиной возникли полупрозрачные крылья, в глазах вспыхнуло пламя…

– Захар! Возьми себя в руки, – шикнула я на него. Бесполезно. – Мы во дворце! Нельзя взять и все здесь разнести.

Он меня не слышал. Его ломало трансформацией, и я ощущала каждой клеточкой разума и той ведьмовской сущностью, которая просыпалась где-то в глубине моего сознания, что его нужно остановить.

– Захар! – Я встала на цыпочки и, глядя в черные без белков глаза, шепнула: – Мы с тобой пришли вместе и вместе уйдем!

И я поцеловала его в губы. Робко, едва касаясь, просто обозначила свое присутствие. И в тоже мгновение была прижата к жесткой груди, второй рукой он сгреб мои волосы, оголяя шею, и перехватил инициативу. Мой невинный поцелуй превратился в сумасшедший, нереальный и очень страстный, а в голове стучала лишь одна мысль: если мы не дойдем до столовой, Владыка сильно обидится?

И вдруг стало слишком шумно. Вокруг нас появилась толпа, и смешливый мальчишеский голос произнес:

– Захар, я вижу, ты время зря не терял. Представь нам свою тханья из Проклятого рода.