Текст книги "Рыжая невеста дракона (СИ)"

Автор книги: Ирина Снегирева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Отец, Ясна вряд ли испугалась, – произнес Драган. – Скорее, такой встречей мы отобьем у нее желание лечить маму.

Он наблюдал за мной и плюс ему за ответ.

– Прошу прощения, если нас неправильно поняли, – тут же произнесла оборотница.

Она все же не теряла надежды, поэтому поспешила сгладить первое негативное впечатление. И я пошла навстречу, ведь иначе просто не могла. Мне хотелось помочь этой женщине, сильной и мужественной, не потерявшей надежду на собственное выздоровление. Не знаю, истинная ли она своего альфы, но по пути сюда я заметила красивых молодых оборотниц и уверена, что кое-кто из них радостно заменит жену-калеку. Такова жизнь, только исключительно из женской солидарности мне вдруг очень сильно захотелось, чтобы Эмилия Корец встала на ноги.

– Принято. – Я кивнула. – Мне нужно знать хотя бы примерно, как именно вас лечили. Если не сумеете объяснить метод, то достаточно рассказать, как это выглядело и на что похоже.

– Я все прекрасно помню, – ответила оборотница и махнула рукой в неопределенном направлении: – Осмотр предлагаю провести прямо у меня в спальне.

Они спят не вместе? Не слышала, чтобы оборотни, которым важны тактильные ощущения, принимали аристократические привычки людей заводить раздельные кровати с супругами. Надеюсь, что на моем лице не проявилось и тени сочувствия. Но это еще один повод, чтобы женщина встала на ноги и утерла нос остальным.

Повинуясь приказу хозяйки, служанка дернулась, чтобы отвезти ее, куда приказано, только вмешался альфа:

– Я сам, – заявил мужчина и взялся за спинку кресла.

Мне показалось, что место, куда мы пришли, было когда-то гостевой комнатой, потому что в коридоре я увидела несколько похожих дверей. Хозяева обычно предпочитают вторые и прочие этажи, чтобы над головами никто не топал. И тут же дала себе мысленный подзатыльник – с коляской разве только подъемник устроить? Мысль, что альфа не последовал за супругой на первый этаж, я откинула как ненужную. Их дела и проблема. Главное – поставить женщину на ноги, а там она сама со всем разберется.

– Присаживайтесь, Ясна, – произнесла оборотница, едва мы вошли в комнату средних размеров. Не просторная, но и не каморка. Точно для гостей, ведь такую для себя не строят.

– Рассказывайте все, что запомнили про лечение, – произнесла я и уставилась на женщину.

Мне требовалось ее расслабленное состояние, а еще крайне важно было рассмотреть ауру целиком, сейчас же по какой-то причине я видела лишь часть ее. Зато у альфы она выглядела четкой, хотя она мне тоже не понравилась. Что-то было у него в районе груди: темное и склизкое.

– Эми, я буду у себя, если что, зови, – произнес Тихомир, после чего взглянул на меня настороженно и покинул комнату супруги.

– Мам, я буду с отцом, – тут же заявил Драган и вышел.

Мы с Эмилией продолжили разговор.

– А тут особо и вспоминать нечего, – на красивых губах оборотницы отразилась кривая усмешка: – Все они действовали одинаково, хотя каждый утверждал, что именно у него уникальные преподаватели и школа магии самая лучшая. Про богатый опыт за плечами вообще молчу. Болтуны с дипломами и самомнением.

– Ведьмы были среди них?

– Нет, вы первая.

Я кивнула. Все это было знакомо, ведь куда не ткни, найдется много людей и нелюдей, считающих, что только у них все самое лучшее и лишь они способнее остальных.

Рассказ и впрямь не занял много времени, а то, что пытались сделать целители, показалось мне разумным, однако не помогло.

– Расскажите мне о том дне, когда все случилось, – попросила я и задумалась. Однако вскоре опомнилась и добавила: – Я понимаю, что это неприятно, но мне необходимо знать методы целителя, чтобы не повторяться.

– Любите поковыряться в чужой ране? – с интересом спросила женщина.

– Если нужно, то да, – не стала я скрывать.

В ответ на мое признание оборотница усмехнулась и уже раскрыла рот, чтобы рассказать свою историю, а я вдруг уловила на ней отголосок проклятья. Словно кто-то нарочно спрятал его, и только воспоминание заставило проявиться.

– У нас были очень хорошие места, а рядом неплохая компания. В перерыв между скачками Тихомир ненадолго отошел, чтобы решить один торговый вопрос, я же осталась поболтать с соседкой. Заезд начался, а мы все разговаривали. Знаете, так бывает, что видишь впервые человека, однако у вас столько общего, даже имена детей и размер ноги, что увлекаешься и забываешь о времени. А дальше вы и сами знаете – пробегавший мимо конь вдруг взбрыкнул и перепрыгнул через ограду прямо на нас с соседкой.

– Женщина цела?

– Удивительно, но на ней было всего лишь несколько синяков и только, – ответила оборотница.

Упоминание особы, отвлекавшей Эмилию от скачек и оставшейся целой, показалось мне настораживающим. Однако ничего конкретного женщина мне не сказала, так что я временно отодвинула этого персонажа.

Проверка всего организма не затянулась. Я взяла Эмилию за руку и попросила помолчать, сама же сконцентрировалась. А я старалась, пыталась сосредоточиться на каждом органе, чтобы не пропустить ничего важного.

– И как? – поинтересовалась оборотница.

– Внутри все довольно неплохо, если не считать проблемы с ногами. Скажите, Эмилия, кто вас ненавидел до такой степени, что пожелал смерти?

Глава 13. Неприятная правда для Эмилии. Лечение

Ясна Синицына

Она ответила через минуту. Потерла указательным пальцем переносицу и произнесла:

– Я жена альфы, этого могли хотеть многие.

– Но не каждый сумел бы это исполнить. Если вы не против, я бы хотела посмотреть в ваши глаза.

– Пожалуйста. Только я могу моргнуть.

– Не страшно, – заверила я, – но помните: мне нужен хороший обзор.

Женщина вытаращилась на меня, как пациенты у глазного целителя, когда впервые видят линзы для проверки зрения.

– Не напрягайтесь, – попросила я, сдержав смешок.

А потом я приблизила лицо к лицу оборотницы и едва не соприкоснулась с ее носом. Сделала вид, что так и задумано, сама же уставилась в глаза женщины. Мои пальцы по-прежнему касались ее руки, и этого было достаточно, чтобы увидеть полную картину: Эмилию серьезно прокляли. Да так, что она не должна была выжить ни при каких обстоятельствах. К счастью, организм у оборотницы очень сильный, что позволило протянуть все это время, да еще и не в лежачем состоянии.

– Сейчас будет неприятно, но вам нужно потерпеть, если хотите избавиться от этой мерзости, – предупредила я.

– Она во мне? – чуть ли не шепотом спросила женщина.

– Разумеется, куда же ей деваться, если подарили именно вам? – усмехнулась я и моргнула.

Уверена, сейчас мои глаза засветились зеленым, только Эмилия даже не вздрогнула. Умница.

Я словно нырнула в чужой организм, но чем дольше смотрела, тем больше мне не нравилась картина. Шея затекла, но отрываться не хотелось. Словно если я так поступлю, то могу пропустить нечто важное.

И я оказалась права.

То самое проклятие было похоже на черную пиявку, присосавшуюся к позвоночнику женщины. Оно вытягивало силы и не давало ходить, постепенно подгребая под себя все больше здоровой ткани. Надо же, до чего кто-то ненавидит оборотницу, что выбрал такой способ ее мучений!

Эта тварь и у меня забрала немало сил, прежде чем удалось ее прикончить.

– Что там? – прошептала пациентка, при этом продолжая старательно таращить глаза, словно ей куда-то надо, и срочно.

– Кому вы давали свою кровь, Эмилия? – спросила я и наконец-то выпрямилась.

Потерла шею и поморгала, пытаясь привести глаза в порядок.

– Кровь? Никому, – удивленно отозвалась женщина. – Вы хотите сказать, что мое проклятие замешано на крови?

– Именно. Эмилия, та незнакомка со скачек, вы в курсе, где она обитает?

– Ее зовут Невена, и она проживает в городе рядом с парком. Она рассказала, где именно, но, сами понимаете, навещать и общаться дальше у меня не было желания. К слову, мне от нее никаких известий и знаков поддержки не приходило и все знания об отсутствии травм исключительно из памяти о том дне. Я как-то попросила свою младшую сестру узнать о ней, но Биляна дважды не застала ее дома, на этом все и закончилось.

– Вот как, – протянула я. – А ваша сестра проживает с вами?

Еще один персонаж, который легко может быть замешан. Как же не хватало мне знаний и опыта Дамира Темного!

– Мои родители из этого клана и проживают тут. Сестренка – дантист, она имеет свою практику здесь и в городе. Живет тоже то тут, то там. К слову, Ясна, я подзабыла, а вы напомнили – Биля брала каплю моей крови больше года назад. Мы ставили защиту на дом от чужих посягательств.

– При чем тут вы? – не поняла я.

Да я вообще не слышала о таком методе, однако у всех магов свои приемы и секреты. А я уж точно не универсал. Кровь – очень сильный компонент, и не каждый готов сцедить хотя бы каплю.

Задуматься было над чем.

– А дом принадлежит мне – это подарок Тихомира на свадьбу, – пояснила женщина. – Я его истинная пара, так что все вполне закономерно. Хотя признаю, подарок действительно щедрый.

Все встало на свои места, но тут мне снова не нравилась сама идея сцеживать кому-то кровь.

– Ваша Биляна владеет магией?

– Она моя сестра, а это больше, чем родня! – Эмилия гневно сверкнула глазами. – Биляна лично ездила в столицу и договаривалась с целителями, которые потом приезжали сюда.

Настаивать на чем-то я не стала, каждый сам решает для себя, что готов узнать и принять, а что нет. Я же прибыла сюда ради лечения, вот этим и займусь.

– У меня еще один вопрос, Эмилия. Скажите, когда тот конь бросился в вашем направлении, вы пытались избежать столкновения или отскочить? Я знаю, что у оборотней отменная реакция, а тут намеренный разговор мог помешать спастись.

– Я попыталась отскочить, но было поздно. А еще на меня напало оцепенение, чего уж сроду со мной не бывало, представляете, Ясна? Целители как один заявили, что это нервное, только уверяю вас: меня подобным не напугать. Видимо, я действительно потеряла бдительность, за что и поплатилась.

– Что же, раз причину вашего недуга выяснили, то давайте приступим к самому важному – исцелению. Предлагаю сначала этим и заняться, – заявила я и полезла в свою сумочку.

– Прямо сейчас? – чуть хрипло спросила женщина.

– Желаете начать лечение через неделю или отложим на месяц?

– Я не боюсь, приступим сегодня.

– Прекрасно. Только учтите, это не разовое действие, – объясняла я, а сама в это время перебирала флакончики. – Проклятие я уже сняла, когда мы с вами играли в гляделки, а вот с последствиями придется поработать.

– Что? – Женщина схватилась за горло. – Вот так вы его сняли? Просто?

– Ну почему же просто? – Я оторвалась от пузырьков и глянула на Эмилию. – Сейчас приму восстанавливающий отвар, а потом продолжим. Кстати, вот ваша порция успокоительного, советую принять сразу.

Я протянула оборотнице пузырек, и она без промедления выпила содержимое.

– Может быть, пообедаем? – Эмилия справилась с волнением, и теперь ее глаза блестели то ли от радости, то ли от возвращающегося здоровья. Про слезы я тоже подумала, они очень нужны для очищения и снятия стресса.

– Не возражаю, а потом продолжим, – сообщила я и глубоко вздохнула.

Тварь и в самом деле оказалась сильной, но какая гадина это придумала?! Кто сотворил такое? Был бы рядом Дамир, он непременно приплел бы сюда черных ведьм. Наверное, он оказался бы прав, ведь подобное не каждый создаст.

Я откупорила пузырек, но выпить его не успела – отключилась при прикосновении к крышечке. Свалилась со стула с грохотом, которого даже не услышала.

Очнулась очень быстро – Эмилия пыталась заставить меня выпить содержимое какого-то пузырька.

Я отмахнулась от стекляшки, как от назойливой мухи, и сразу осознала, что лежу на полу.

– Можно не травить, ваш сын уже заплатил деньги, – мрачно пошутила я и обвела взглядом комнату.

Только теперь я заметила, что оборотница сидит рядом со мной, а ее кресло перевернуто набок. На мой изумленный взгляд женщина прислонилась спиной к своей кровати и усмехнулась.

– Я так испугалась за вас, Ясна. Вы мой путь к выздоровлению, шанс, который я просто не могу потерять. А пузырек этот ваш, он наполовину опустел, но я не дала ему полностью вылиться. Почти поймала на лету, но немного не рассчитала.

В моей сумочке таких было еще несколько штук, говорить об этом Эмилии я не решилась. Вместо слов выпила укрепляющее, потом села и достала еще две штучки настойки – разделила между собой и оборотницей. Спрашивать, что я предлагаю, женщина не стала. Наверняка унюхала разные травы, а больше ничего такого из ингредиентов не было, разве что я слова произнесла заветные, так без этого никак.

За дверью раздался топот. Потом в спальню без стука ворвался Тихомир, а следом и его сын. При виде высокого широкоплечего альфы с жутким оскалом я отодвинулась подальше от зубастых хищников. Вставать было откровенно лень – все еще сказывался процесс трудного исцеления, однако и страха перед главой клана у меня не было. Всего лишь интерес – когда грозный волчара поймет, что, кроме жены, тут есть еще особа, которой он совершенно случайно может отдавить ноги.

– Эми?! – Волк бросился к не успевшей подняться жене, подхватил ее на руки, усадил на кровать, а потом уставился на супругу. – Что-то изменилось, я это чувствую.

– Ясна избавила меня от проклятия, – выпалила на одном дыхании женщина.

А потом заплакала, уткнувшись в плечо мужа.

Не желая быть свидетелем семейной сцены, я поднялась и покинула комнату.

Драган вышел следом за мной, да еще и дверь прикрыл поплотнее, тем самым лишив зрелища столпившихся слуг. Однако в коридоре парень преградил мне путь, встав между мной и подоконником, на котором я намеревалась посидеть какое-то время. На меня волк смотрел пытливо, настойчиво, словно я должна была немедленно раскрыть все тайны своей работы.

– Это правда? – спросил оборотень.

– Считаешь, таким шутят? – Я приподняла брови, а потом взглядом указала на стоящих неподалеку слуг.

– Молчу, – кивнул вервольф и тут же предложил: – Есть будешь?

– Не откажусь, – призналась честно.

В таком деле не до стеснения.

В ногах чувствовалась слабость, и это надо было исправить как можно скорее.

– Тогда держись, я провожу тебя в столовую. Сегодня щи из свинины со свежей капустой, картошка с жареной рыбой и солеными грибочками, а еще какие-то овощи, – сообщил Драган и протянул мне ладонь.

По его взгляду я поняла – расспроса не избежать. Это было в порядке вещей, ведь виновного требовалось найти как можно скорее, а заодно и его пособников.

И все же ладонь – это слишком. Личное прикосновение, которое не всегда возможно даже между друзьями. Поэтому я уцепилась за локоть парня – так мне было легче идти, а ему не обидно.

Столовая располагалась на первом этаже, однако стоило нам добраться до холла, как входная дверь распахнулась и на пороге возник дракон.

Дамир Темный не нашел иного времени, чтобы заявиться во владения вервольфов.

Глава 14. Явление дракона волкам. Руки прочь от чужой ведьмы

Дамир Темный

– Ваша светлость, уж больно внучок у убитой Кассандры Локс подозрительный. Прикажете допросить наглеца? – поинтересовался следователь. Опытный, между прочим!

– Чем он тебе не понравился? – Дракон оторвался от тайного донесения, присланного от отца.

Королева второй день сходила с ума от ревности, и все из-за того, что делегацию заморских гостей возглавила красавица-принцесса. Темный без труда представил эльфийку в роскошном наряде с разрезами на юбке, поднимающимися до бедер. Монарху оставалось только посочувствовать. А еще Дамир знал, что когда-то у отца с этой остроухой девицей был роман, закончившийся так же быстро, как и начался.

– Пока бабка в морге лежит, он обчистил ее сейф.

– Знал шифр?

– Нет, просто вскрыл ломом, который до этого пытался выдать за трость. Соседи донесли участковому быстрее, чем он выгреб содержимое сейфа.

– Хорошая работа. Иногда люди пренебрегают магией, а результат известен – простой лом способен снести преграду, – покачал головой дракон. – Что этот внук говорит про убийство Кассандры? Не его ли рук дело?

– Что бабка суеверная, а еще она словно нарочно провоцировала тех, кто наделен магией. Заявил, что старушка составляла досье на всех городских ведьм, а заодно драконов. Сказал, что она планировала вывести всех на чистую воду и за что-то наказать.

– Какое рвение, – хмыкнул Темный. – Удалось найти ее записи?

– Нет, не вышло. Видимо, они надежно припрятаны.

– А что внук Кассандры Локс рассказал по поводу своего появления в опечатанном доме?

– Что это его наследство, просто он решил зайти сюда чуточку пораньше, чем нотариус огласил завещание. Только думается мне, ваша светлость, этому пройдохе старуха ничего не оставила, вот он и заглянул сюда.

– Возможно, – согласился дракон. – Веди задержанного.

Следователь даже выйти не успел, как инквизитор почувствовал на себе взгляд. Дамир повернул голову к окну и с удивлением заметил черного кота. Да не какого-нибудь, а принадлежащего Ясне: тот же пронзительный взгляд и хитрый прищур зеленых глаз. Характер у этого хвостатого наверняка как у хозяйки – своенравный и решительный.

Зверь не мог случайно идти мимо и заглянуть, чтобы всего лишь поздороваться. Значит, у него важное дело, ради которого фамильяр покинул свой дом.

– Пусть задержанный подождет, – скомандовал Темный и поднялся из-за стола.

Инквизитор раскрыл окно и спросил:

– Что случилось?

– Мрр? – раздалось в ответ.

Зверь забрался на подоконник и сел на него.

– Не прикидывайся, говори по-человечески, – приказал дракон. – Все фамильяры этому обучены. Вслух или ментально, но ты точно разговариваешь, я в курсе ваших особенностей.

– Пф, неужели не ясно? – скривился кот и широко зевнул.

– Дерзишь? – прищурился Дамир. – Забылся, перед кем пасть открыл?

Пушистик моргнул, а потом спешно произнес:

– Переживаю за Ясну. Собаки лесные ее к себе увезли, золотом заманили.

– Помедленнее и по существу! – рыкнул дракон. – Они предложили ведьме работу?

– Я так и сказал. Пригласили лечить жену альфы, но чую, что обманут. Не верю я этим блохастым! Спасите ее, ваша светлость! Ведьма моя молодая и зеленая, временами доверчивая.

Дракон помрачнел. Про болезнь жены альфы Темный только слышал, а в клан еще не заглядывал. Настало время исправить упущение, а заодно проинспектировать территорию, осмотреть, сравнить с картой. Порталом было бы быстрее попасть в клан вервольфов. Скорее всего, Ясна еще в пути. Однако дракон решил лететь, а заодно ознакомиться с местностью.

– Как давно они отбыли?

– Минут десять как, я мчался со всех лап. Ясна не велела сообщать вам сразу, только блохастым верить – себя не уважать.

Дамир знал немало честных вервольфов, однако и подлецы оказывались не редкостью. А значит, медлить никак нельзя.

– Ты со мной? – поинтересовался дракон у кота.

– Я?! Нет, у меня фобии всякие и дел полно. Ясенька велела полы намыть, пыль протереть, мышей прогнать. Я пойду, ваша светлость, не буду вам мешать. Рассказал все без утайки! – спешно произнес фамильяр и выпрыгнул в окно.

Как усатый забрался на второй этаж по плоской стене, для дракона осталось загадкой. Дамир высунулся в окно и заметил улепетывающего черного кота. Инквизитор опустил взгляд на стену и сразу увидел глубокие следы от когтей, которые должны были, как вбитые гвозди, входить в штукатурку. Занятный фамильяр у любимой ведьмочки.

– Заводи подозреваемого! – крикнул дракон.

Спустя несколько минут на столе инквизитора лежало чистосердечное признание. На белой бумаге синими чернилами внук Кассандры Локс расписал, как с детства воровал у бабушки мелочь, печенье и плюшки, оставленные гостям. Упомянул и про ее почивших двух любовников, а заодно про досье, которое она начала собирать на вновь прибывшую ведьму Синицыну. Воришка заявил, будто бабуля грезила о славе борца со злыми силами. А если бумаг никто не нашел, то женщина наверняка продала их кому-нибудь за приличную сумму.

После допроса подозреваемого дракон отправился в клан волков. Он даже не успел долететь, когда сердце болезненно сжалось. Это могло означать лишь одно: прав был кот, с Ясной что-то случилось.

Темный ускорился и без труда преодолел защитный купол. Инквизитору такие не помеха, ведь ему со всякими заклинаниями приходилось встречаться.

Однако стоило Дамиру обернуться и едва ли не бегом ворваться в дом альфы, как он сразу увидел молодого и весьма нахального оборотня и ведьмочку. Ясна была немного бледна, что особенно контрастировало с ее рыжими волосами.

– Что здесь произошло? – поинтересовался дракон.

Ему стоило огромного труда сдержаться и не дать пинка зарвавшемуся волку. Чтобы вервольф даже смотреть не смел на Ясну, не то что прикасаться к ней. Тот факт, что ведьмочка сама цеплялась за оборотня и явно чувствовала себя нехорошо, в данном случае принципиального значения не имел.

Драган Корец покусился на чужое, и точка.

***

Ясна Синицына

Признаться, даже сама не ожидала, что, завидев Дамира Темного, почувствую радость и толику облегчения. Хоть одно знакомое лицо, которое действительно не заинтересовано в моем долгом пребывании в клане. Хотя после снятия проклятия появился существенный аргумент за то, чтобы эту ночь я провела здесь: лечение Эмилии продлится не пять минут и не двадцать. Несколько дней и сеансов, в течение которых мы будем очищать организм, отравленный чьим-то проклятием. К слову, саму суть дряни я уничтожила, а вот распространителя, заказчика и прочих приятных не вычислила. Зато тут есть дракон – вот он-то и решит этот вопрос.

– Идем обедать, – сообщил вервольф.

Пригласить к столу высокого гостя наследник альфы даже не подумал.

Я же сразу приметила, как недобро Дамир глянул на оборотня, а заодно вспомнила тот эпизод, когда дракон тоже цеплялся к вервольфу. С чего бы это у них? Природное противостояние разных кланов или лишь бы полаять друг на друга и порычать?

– Вас обидели, Ясна? – поинтересовался дракон и подошел к нам ближе. Оборотня инквизитор тоже проигнорировал и обратился ко мне: – Что значат эти круги под глазами и пятно на юбке?

– Это случайность, – зачем-то ответила я и свободной рукой провела по бедру, словно пытаясь отряхнуть прилипшую каким-то образом грязь.

Не иначе служанки халтурят и плохо натирают пол. Вот и падай на такой, после не только синяки появятся, но и еще что-нибудь посущественнее.

Мои действия Дамир отследил, заодно и в стороне стоять не стал. Глядя в глаза Драгана, поинтересовался:

– Судя по всему, тут творится что-то подозрительное, я прав?

– Господин инквизитор, я рад приветствовать вас на нашей территории, – наконец-то прорвало оборотня. – Позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда? Дела или прогулка?

На лице парня отражалась незамутненная наглость. Наивный, дракона своими вопросиками не пробьешь, а вот вред клану нанести – плевое дело. Пришлось пытаться смягчить ситуацию, раз уж у Драгана мозги вдруг отказали, а характер проявился.

Я перестала цепляться за оборотня, сложила руки на груди и уставилась в глаза дракона.

– Господин инквизитор, желаете пообедать? Драган настолько рад, что его матери стало легче, что забыл о правилах приличия.

– Ей действительно полегчало? – поинтересовался дракон, продолжая рассматривать меня.

И от этого его пристального внимания по телу пробежали мурашки. Возникло ощущение, что Дамир обо мне волновался. Скорее всего, Уголек не стал выдерживать указанное мной время и сразу помчался к дракону.

– Все верно, – отозвался Драган, и наконец-то до него дошло, что мариновать инквизитора в своем доме – дурная примета. – Вы будете с нами обедать?

– Ваша светлость, мы вас приглашаем, – послышался голос Эмилии. – Отказов не принимаем ни от кого. Ясна, я настаиваю на этом.

Умная женщина!

Оборотница все еще передвигалась в коляске, которую толкал альфа. Сейчас его породистое лицо растеряло всю свою заносчивость. Тихомир даже не замечал торчащего как столб вихра на макушке.

– Присаживайтесь, прошу, – произнесла Эмилия и жестом указала на расставленные вокруг полукруглого стола стулья.

Тихомир подхватил жену на руки и усадил рядом с собой. На меня альфа глянул с уважением, которого я не заметила в момент знакомства. Он уже знал про проклятие, а вот дракон – нет. И я намеревалась исправить упущение как можно скорее. Желательно после обеда, чтобы не откладывать важное дело на потом. А еще мне хотелось просто пообщаться с инквизитором и узнать, не за мной ли он так шустро прискакал.

– Ясна, тебе будет удобнее сидеть рядом с мамой? – поинтересовался Драган и услужливо отодвинул мне стул.

Судя по всему, это было его место. Скорее всего, парень намеревался усадить меня между собой и родительницей, тем самым отрезав от общения с драконом.

Хорошо, что я не успела присесть, иначе бы очутилась на полу. Инквизитор плечом отодвинул Драгана, намереваясь лично помочь мне занять место. В результате Корец-младший дернулся вместе со стулом и каким-то образом задел им ножку стола. Стоящий на скатерке букет алых роз покачнулся, а затем опрокинулся вместе с содержимым прямо на пол.

И отчего-то все уставились на меня, словно вот это все натворила я, а не присутствующие тут мужчины.

– Эмилия, без обид, я пересяду, а то здесь скользко, – заявила я и потопала подальше.

Прошла мимо двух уставившихся друг на друга баранов. Ой, инквизитора и оборотня, которому не удалось переиграть дракона.

– Понимаю, – с усмешкой отозвалась женщина.

В ее глазах светился интерес, и я мысленно похвалила Дамира. Молодец, устроил вместе с Драганом шоу, а для оборотницы сейчас положительные эмоции очень нужны.

Через какое-то время мы с драконом сидели напротив семейки волков, причем сыну пришлось сесть с отцом. Видимо, альфа опасался, что сейчас отпрыск еще что-нибудь выдаст – ненароком заденет стулом мать или ткнет ее вилкой.

Удивительно, но обед прошел вполне мирно, и мы даже не только коснулись темы погоды, но и поболтали о городской ярмарке.

– Жаль, что остальные наши мальчики отсутствуют. Они были бы рады познакомиться с вами, Ясна. И с вами, ваша светлость, – произнесла оборотница.

– И где же они? – поинтересовался дракон.

Дамир спросил ровным голосом, однако у меня сложилось впечатление, что его этот факт вполне устраивал.

– По моему поручению остались в городе, – пояснил альфа. – Клановые дела.

– Ясна, надеюсь, вы завтра к нам приедете? – поинтересовалась женщина.

Все снова уставились на меня, а коварный дракон зачем-то коснулся моего бедра своим. По коже пробежала теплая волна, дарящая удовольствие. Провокации никто не заметил, я же поспешила озвучить то, о чем уже не раз подумала:

– Эмилия, я считаю, что нам с его светлостью стоит сегодня заночевать здесь. Ближе к вечеру я снова займусь вашей проблемой, и завтра утром тоже. Сейчас важный этап восстановления, и необходимо мое постоянное присутствие рядом. А там посмотрим, как дальше поступить. Надеюсь, что гостевых комнат хватит.

– Это не проблема. – Мое предложение оборотницу вдохновило. – Можете тут поселиться. Уверяю вас, места всем хватит.

– У Ясны распределение в Зимнегорск, – ответил за меня дракон, будто я про это позабыла и практически дала согласие на переезд.

Жить на природе хорошо, меня ведь даже комары не кусают. Однако собственная лавочка и котик гораздо милее, чем возможность поселиться в лесу среди волков.

– Понимаем. Поверьте, Ясна, мы очень ценим вашу помощь, и мне бы хотелось с вами поговорить, – произнес альфа, явно намекая на то, что случилось с его женой.

– Мне тоже хотелось бы пообщаться со всеми сразу, – с нажимом произнес дракон, перехватывая инициативу. – Думаю, нам стоит объединиться или начать разговор прямо сейчас. Так что у вас было, Эмилия, если именно помощь ведьмы оказалась существенной? Насколько я в курсе, год назад вы получили серьезную травму, а судя по восстанавливающейся ауре, дело идет к поправке. Это было проклятие?

Дамир Темный не зря работает инквизитором. Его чутье и сейчас не подвело.

– Все верно, – не стала отнекиваться женщина. – Но теперь его нет, Ясна все убрала, она такая умница, вы даже не представляете!

– Отчего же не представляю? – Уголок губ Дамира дернулся в кривой усмешке. – Ведьмочка у нас вообще кладезь талантов. С самого утра как начнет творить дела, так до вечера старается. И не найти ее просто так, приходится бегать, чтобы выяснить, куда пропала.

Я даже умилилась попытке дракона потыкать меня носом в то, что не предупредила о своей поездке. Кое-кто забыл, что он мне не муж, а наши поцелуи – это всего лишь соприкосновения губ, хотя и сногсшибательные.

– У меня кот дома, он тоже очень талантлив, – намекнула я на Уголька, который предупредил инквизитора о поездке.

– Не спорю, – согласился дракон, тем самым подтвердив предположение о том, кто именно сообщил обо мне Темному.

– Извините, что прерываю вашу непонятную беседу, – вклинился в нашу перепалку альфа, – но у нас важное обсуждение.

– Согласен, – кивнул дракон. – Ясна, рассказывай, что увидела и почувствовала.

Я не промолчала. Сообщила про проклятие, последствия и необходимость начинать лечение именно сегодня.

– Что вы скажете об этой вашей знакомой? – поинтересовался Дамир.

– Да ничего особенного за Невеной я не заметила. – Оборотница потерла переносицу, явно пытаясь вспомнить что-нибудь нужное. – Единственное, на что я обратила внимание, – это ягоды, которые она ела одну за одной. Ежевика мелкая, наверняка кислая, а Невена уплетала и болтать успевала. Нет бы пирожки с мясом ела, а тут зелень всякая. Это же невкусно.

– «Невена»? – Дракон ухватился за имя.

А я насторожилась. Именно так звали мачеху, но имя настолько распространенное, что в каждом городе их не одна сотня, в столице тысячи.

– Она. Черненькая такая, зеленоглазая и носатая, – дополнила Эмилия.

Мачеха рыжая, а тут замешан иной персонаж.

И все же этот факт обратил на себя внимание даже больше, чем я хотела бы.

– Скажите, а вы ее семью видели? – спросила с осторожностью.

– Нет, но Невена говорила, что у нее есть дочь-красавица, вот та большая любительница танцев. Про мужа не упоминала, кольца обручального на пальце я тоже не заметила, а перстни были.

Иржина, дочь мачехи, обожала приемы и гулянки, этого у нее не отнять. Все остальное не совпало.

– А как имя этой дочери, вдруг она мне знакома? – поинтересовалась я.

– Невена не называла, да и времени столько у нас не было.

Даже не знаю, хотелось бы мне, чтобы опасной особой оказалась мачеха, или нет, но в одном я была уверена: жена отца способна на всякое.

Выходило, что это не она.