Текст книги "Козырная карта Апокалипсиса (СИ)"
Автор книги: Ирина Смирнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
Глава 18. Горки и скачки для магов и их магии
Всю ночь мне снилось, как вода и огонь плавно перетекают друг в друга, взаимодействуя, как вчера. Но потом стихии стали выходить из-под контроля. Огонь начал жечь леса, – я просто слышала треск деревьев, видела, как они падают, как горит трава, кустарники… как языки пламени извиваются на верхушках вековых сосен, увеличиваясь и уменьшаясь, напоминая взмахи крыльев дракона. Это было страшное, красивое, завораживающее зрелище. Но гораздо более страшной оказалась огромная волна, прокатившаяся по морю и казавшаяся издали невинной и безопасной, а потом зависшая над всеми нами, как изогнувшийся огромный небоскреб… А мы стояли на берегу, взявшись за руки, и смотрели на нее, подняв вверх головы. Меня охватил просто парализующей ужас, когда понимаешь, что ты – обречен, и бежать бесполезно. Сейчас тебя накроет эта лавина, поглотит, размажет по земле, и ты исчезнешь…Почему-то огонь не вызывал во мне такого первобытного необъяснимого страха, хотя я осознавала, что гореть придется долго и мучительно больно. Но при этом могла бежать, кричать, звать на помощь, привлекая внимание мелькающего в небе дракона. Даже пыталась сама спасать попадавшихся на пути зверушек…А волна должна была убить сразу! Вот раз – и все. Быстро. Мгновенно. А я стояла, застыв на месте, смотрела на нее и не могла издать ни звука. Просто сжимала руку Тима… Страшно, и помощи ждать неоткуда. Только мы вдвоем – я и Тим. Тимка… Тимошка…
– Ти-и-има!
– Да здесь я, здесь! Вставай уже, пошли столовую отмывать, – мрачно пробурчал стоявший в дверях Тимоха. – Во ты орать! Я уж думал, Вазелин твой прокрался и тебя задушить пытается.
– Эй, в столовую меня одну отправили, – попробовала возмутиться я, одновременно испытывая гамму противоречивых эмоций – и стыд, что разбудила Тимку своими криками, и облегчение, что это был просто кошмар, и радость… эгоистичную радость от того, что у меня будет компания по уборке столовой.
– Ага, так я тебя одну куда-то теперь и отпустил. «Ой, Тимочка, не надо убивать Эззи, он хороший!» Ща! Вот дал бы ему тишком по кумполу, полежал бы он себе спокойно, отдохнул, забот бы не было. Тьфу!
Быстро умывшись, мы спустились вниз и прошли по абсолютно пустым коридорам до центральной башни. Странно, но в ней уже были признаки жизни – двое парней, курса с третьего-четвертого, со злобными лицами драили лестничную площадку первого этажа. Причем не так, как уборщицы в мэрии, а «по техногенному», без всякой магии. Правда, швабры у них были с автоматическим отжимом, так что хоть тряпки выжимать руками не надо. Но зато по ступенькам размазывать грязь и пыль приходилось самостоятельно, да и ведра таскать – тоже.
– А чего не с артефактами? – искренне удивилась я.
– Так это ж наряд, – буркнул один из парней. – Исправительный ночной труд на благо Академии. Два корпуса и лестница.
– А… – понимающе протянула я. И тут же решила воспользоваться возможностью и уточнить у «коллег по несчастью» некоторые подробности, которые вчера выяснять было как-то неудобно: – Скажите, а «через строй», это как?
– Через строй? Это позорно! – второй парень даже шваброй елозить перестал, остановился и уставился на меня. – Ты один из перваков, что у некромантов огнем палили, верно?
– Угу, – кивнула я, решив не уточнять, что я не совсем «из перваков».
– Так вроде через строй только зачинщика отправили. Тебя, что ли?
– Нет, второго, – я тяжело вздохнула и добавила: – С его опекуном.
– Ну, так ему, выходит, повезло! – утешили меня. – Двадцать розог – это не страшно. Тем более он же не за глупость какую, а за магическую дуэль. Этим даже гордиться можно, так что ничего с ним не будет. А старшему, может, и не повезет.
Загасив процесс самобичевания в зародыше, я вопросительно уставилась на парней:
– И в чем старшему не повезет?
– Так строят шестерок же, шестой курс. К мелочи у них обычно претензий нет, а к ровеснику могут и оказаться.
– И? Если кто-то сильнее ударит, это же понять можно, – удивилась я, одновременно успокаивая себя тем, что у Фредо вроде со всеми хорошие отношения. Это вам не Эззелин…
– Не! Они там все в одинаковых плащах будут и в масках. Не вычислишь, – хмыкнул самый разговорчивый из ребят. – Берут сразу весь шестой курс с той кафедры, откуда тот, кого пороть будут. Если людей не хватает, значит, берут еще целиком курс с какой-нибудь другой кафедры. Раздают всем плащи серые, до пола, чтобы даже ботинок видно не было, с капюшонами на завязках. И маски во все лицо, стремные такие, с носами загнутыми, как клювы. Потом Тарелка…
– Кто? – не поняла я.
– Тарелло, психолог наш. Не познакомился еще?
– Не-а, – помотала я головой. Мне сейчас только психолога не хватало…
– Ну, значит, позже повезет. Мимо не пронесет, даже не мечтай, – между делом ободрил меня собеседник. – Так вот Тарелка отбирает наугад нужное число и во дворе выстраивает. Поэтому никто не знает, кто где стоит, даже сам Тарелка. Но он строго следит, чтобы все лупили честно и кончики не грызли.
– Чего не грызли? – опять подвисла я.
– Кончики розог, от них самые смачные следы остаются. А если их размочалить, то уже терпимо. Но это редко бывает, если только народ считает, что наказание совсем несправедливое. Вот лет десять назад, говорят, бунт был, – все одновременно кончики жевали. И, прикинь?! Отстояли парня. Скандал до ректора устроили!.. После этого даже Устав пересмотрели, так что теперь решать, как наказывать, только деканы и завкафы могут. Даже наряды на исправительный труд только они раздают. И в карцер – только через них. А по каждому проходу через строй должен мыслескан от свидетеля-препода прилагаться, причем не картинка, а запись. Не готов дать запись из памяти, значит – нет наказания, так-то! Разговорчивый парень соскочил с перил, на которые он уселся, пока вываливал на меня все подробности, и принялся задумчиво крутить в руках палку швабры. Мыть полы ему, явно, не хотелось, а я дальше разговор не поддерживала, переваривая услышанное.
– Кстати, говорят, раз одного студента так до смерти запороли, прикинь?! – с интонацией рассказчика детских страшилок у костра, поведал нам его напарник по наряду. – Его через строй, а кто-то слабо ударил, наблюдателю не понравилось. Его снова через строй, обратно. И опять кто-то слабо ударил, только теперь другой. Так и гоняли туда-сюда…
– Да не ври! – фыркнул первый, с облегчением оставив швабру в покое. – Если слабо ударили, то идет добавочный удар и все.
– Ничего я не вру! Точно тебе говорю, мне сам…
– Спасибо, нам пора, у нас тоже наряд, – я благодарно кивнула и потянула Тимку за собой, в столовую. Первая история, с покусыванием кончиков розог, была хоть как-то более-менее правдоподобна. А вот вторая – ну точно страшилка местная. Я даже обернулась и уточнила:
– Тот запоротый парень, он потом призраком является, да?
– А ты его видел? – напрягся «сказочник», замерев со шваброй в руке.
– Нет, но слышал. Воет во дворе по ночам, – и я потащила Тимоху дальше, изо всех сил стараясь не заржать прямо там.
Когда мы добежали до столовой, я немного успокоилась и как-то вдруг резко осознала, что, на самом деле, смеяться не очень хочется. В истории моего мира такие вот прогоны через строй тоже встречались, в армии и в военных училищах. Так что ничего особо удивительного, но и приятного от всего этого тоже мало. «Двадцать розог…», я зябко поежилась. Больше всего меня смущало, что в моих переживаниях по поводу наказания Фредо было что-то… подозрительное. Да, я ощущала себя виноватой. Да, мне было безумно жаль, что так вышло, и я ему заранее очень сочувствовала. Но еще я испытывала какое-то нездоровое предвкушающее любопытство. Я пыталась представить выстроившихся в ряд двадцать одинаковых фигур в масках, чем-то напоминающих старинные карнавальные, из моего мира, когда в узкие щелочки даже глаз почти не видно. И стоящего босиком в одних штанах Фредо, с его распущенными по плечам волосами, опущенной вниз головой… Почему-то от этой фантазии, которая вот-вот должна была стать реальностью, у меня начинало сладко ныть внизу живота, и по телу разливался приятный жар.
Осознав это, я попыталась измерить глубину своего падения и слегка успокоилась, – как только количество розог начинало расти, возбуждение сменялось желанием раскидать воображаемые фигуры в разные стороны. Наверное, на меня повлияла спокойная реакция встретившихся нам ребят, не знаю. Потому что до разговора с ними я лишь переживала и волновалась. Но, главное, как только я начинала на месте Фредо представлять Ниммея или Тима, то все подозрительные эмоции сразу исчезали. Ничего притягательного и манящего. Рвать, метать, спасать, выручать! Без вопросов!..
С Эззелином тоже получалось что-то не очень хорошее. С одной стороны, я понимала – виноваты мы оба, а с другой – злорадство, с лозунгом: «так ему и надо!», пробивалось вперед, расталкивая вину и стыд в разные стороны. Просто, раз ему так и надо, значит, и мне надо так же? Иначе несправедливо! Но от мысли, что эти розги могли перепасть мне самой, становилось неприятно, а еще сразу охватывала паника – ведь без рубашки сразу увидят, что я – девушка. Так что я дала злорадству пендаль и прогнала. Но его появление было хотя бы понятно и объяснимо. Нет, все-таки со мной что-то не так, и лучше я буду держаться от Фредо подальше. Ну, правда, не бежать же снова к Робби, с просьбой поставить еще один блок, теперь уже на мои странные желания?! Уф!
М-да… Кстати, в столовой нам обрадовались, особенно узнав, что я привела с собой напарника. Озадачили, естественно по полной – и полы помыть, и столы отмыть, и скамейки протереть, и помои в огород их местный откатить, а с огорода телегу с овощами и фруктами прикатить. Содержимое телеги тоже помыть, почистить…Так что в аудиторию мы пришли шалашиком, уставшие донельзя. И я всю дорогу только и делала, что бубнила: «Какое счастье, что ты пошел со мной, одного бы меня они там загоняли!».
Очередной старшекурсник отвел нас снова в зал для упражнений, и мы вновь играли со своими стихиями. В этот раз мы должны были заставить их замкнуться вокруг нас в защитное кольцо. Водяное, вихревое, пылевое или огненное. После вчерашнего урока от Фредо, это задание оказалось довольно простым. Я закрыла глаза, нарисовала мысленно вокруг себя круг и поманила магическую энергию, представив, как по контуру круга танцуют языки пламени, причем плотной тонкой стеной. И чтобы верхний край извивался ровной идеальной синусоидой… как горки – вверх и вниз, вверх и вниз… Открыв глаза, я сначала увидела тонкую огненную стенку и катающийся по горкам маленький любопытный искрящий шарик, затем – широко распахнутые глаза старшекурсника, а уже потом – восхищенные взгляды одногруппников. Хорошо иметь столько учителей! Глядишь, к возвращению Ниммея и Демо я в отличники выбьюсь! Единственное, пришлось старательно делать вид, что мне просто нравится ходить по залу в огненном коконе, потому что исчезать он не желал абсолютно. Хотя от мелькающего перед глазами на бешеной скорости искрящего колобка меня довольно быстро начало подташнивать.
Потихоньку защитные кольца стали получаться и у остальных. Причем не только у жителей магомиров, но и у техногенов. Вот справилась пара «африкосов», вот вокруг Тимошки закружился пылевой смерч…Ближе к обеду большая часть народу задание выполнила, а мой колобок, наконец-то, накатался и исчез. Кстати, проблема выхода из созданного кокона возникла не только у меня, от чего даже как-то немного полегчало, самую чуточку. А то веселящийся и упорно нежелающий исчезать колобок довольно сильно омрачил мой триумф. Понятное дело, что грязищи на полу в этот раз тоже было немерено. Но никаких подпалин и ям, так что мы с Тимкой ушли обедать вместе со всеми безо всяких угрызений совести.
Когда к нам подсели Робби и Агата, я почувствовала инстинктивное желание спрятаться за Тимку. Но все обошлось… Роберто даже не стал меня ни в чем обвинять, констатировав лишь, что мы все – «молодцы», и произошло ровно то, чего и следовало ожидать. Возможно, он просто не захотел убивать меня при свидетелях, потому что вслед за ними вокруг нас потихоньку начали рассаживаться Фонзи и Мистер Икс, Роджер, еще какие-то незнакомые мне старшекурсники, в основном, или с черной молнией некроманта на значке, или маги воды.
Когда большинство кое-как рассредоточилось, окружив нас с Тимохой еще более надежно, чем стихийные защитные кольца, Агата практически потребовала, чтобы я рассказала им, как все было, потому что из слухов ничего не понятно. Эззи горланит на каждом углу, что он – невинная жертва, а по замку бродит потенциальный убийца, едва не уничтоживший его любимого парня. А сам любимый парень даже на занятия сегодня не пришел, но, по крайней мере, с утра был жив, если верить его соседям по блоку. Естественно, я разволновалась, вмиг позабыв обо всех своих утренних нездоровых эмоциях! Вспомнилось лицо Фредо, когда бледность была заметна, даже несмотря на смуглую кожу, и в глазах – усталость… И еще – обреченность и безысходность, когда он стоял, прикрывая Эззелина от моего огненного удара. Получается, я, и правда, могла его убить? Да нет, глупости какие! Он бы защитился, использовал бы свою магию… которой у него почти не осталось… Убиться плеером!
Как его наказывать будут, когда он, возможно, до сих пор на ногах еле стоит? И что мне теперь делать? Бежать к нему, узнавать, как он себя чувствует? Извиняться за то, что чуть его не убила? Но я же решила держаться от него подальше, потому что сама неадекватна, фантазии у меня извращенные, и рядом с ним еще больший неадекват, чем я… Слишком много психов на одного Фредо. Запихав все переживаемые эмоции, здоровые и не очень, подальше и поглубже, я спокойным тоном, избегая излишних подробностей, пересказала все, что вчера произошло. Вышло что-то, в стиле мальчиков-подростков, рассказывающих друзьям фильм: «Сначала такое все – у-у-ух! А потом он – бух, а этот другому – бум, а тот ему – бам, а потом как ра-а-аз, и всем звездец!».
После минутной паузы Робби нахмурился и диагностировал:
– Вот дурак!
– Ага, – обреченно согласилась я. – Второй день переживаю, что не сдержался. Вот чего мне стоило промолчать и идти своей дорогой…
– Да я не о тебе, – отмахнулся Роберто. – Фредо – идиот.
– Точно, – согласно кивнул Роджер. – Стравил двух пацанов и, вместо того, чтобы обоим по шее выписать, полез геройствовать. Очередная попытка самоубиться с чужой помощью.
– Как по мне, так сегодняшнюю порку он заслужил, – резюмировал Фонзи.
– Только он же опять героем себя выставит, – влез какой-то незнакомый мне старшекурсник. – За придурка своего малолетнего страдать же будет.
– Тяжело выставлять себя героем, если все вокруг уверены, что ты – недоумок, – хмыкнул Фонзи, встал и хлопнул меня по плечу. – Держись от него подальше, Рин. Парень он красивый, и язык у него хорошо подвешен, но только на голову сильно со странностями. Друг надежный, ничего не скажу, но для чего-то большого у него слишком много тараканов.
Народ стал потихоньку расползаться. Я отодвинула недоеденный суп, поняла, что второе в меня тоже не полезет, потянулась к стакану с чаем и наткнулась на сочувствующий взгляд Агаты. Она одна осталась сидеть с нами. Даже Робби присоединился к большой толпе, пересевшей от нас за соседний стол и бурно между собой что-то обсуждающей.
– Они просто хотели выяснить, кто на самом деле виноват, – пояснила Агата.
– Виноваты мы с Эззи, – упрямо поджав губы, буркнула я.
– Не глупи, Рин, – Агата посмотрела на меня, как на маленькую наивную дурочку. – Тот парень, который про пацанов говорил, совершенно прав. Фредо – эгоист, думающий только о себе и своих желаниях.
Я внимательно посмотрела на девушку. Ее дуэль за честь Санасара тоже, по своему, была проявлением эгоизма. Но если я ей сейчас попытаюсь это объяснить, она, скорее всего, обидится, потому что намерения у нее были самые искренние. Возможно, у Фредо та же самая ситуация, он просто не очень понимает, что творит…
– Ты знаешь, где его комната? – решение держаться подальше погибло в неравной схватке с переживаниями о чужом здоровье. Я только зайду, проверю, что у него все хорошо…
– Рин, ребята сейчас пойдут к нему, не переживай.
– Все? – я обернулась на огромную толпу шестикурсников и нервно дернула плечами.
– Нет, конечно, – Агата хитро и немного покровительственно улыбнулась. – Я попробую пристроиться к Робби и потом все тебе расскажу, – подмигнув мне, она вылезла из-за стола, и, подойдя к толпе парней, начала осторожно протискиваться между ними.
– Крутит она им, как веретено меж пальцев, – выдал Тимоха.
– А? Кто? – не поняла я, размышляя о своем.
– Да Агата Роберто вертит, как ей хочется, а тот даже не замечает.
Я вспомнила улыбку Робби, перед тем как он решился поставить мне блок, и усмехнулась:
– Все он замечает. Просто ему нравится.
Узнав, что к Фредо отправится целая делегация, среди которой будут, как минимум, два целителя, я немного успокоилась, и ко мне даже вернулся аппетит. Правда, ненадолго, потому что в столовой появился Эззи. К счастью, он лишь решил облить нас презрением и игнорированием, а это я оказалась вполне готова пережить. Зато слабый героический позыв подойти и просить прощения растворился в воздухе, к сожалению, вместе с желанием доесть остатки тушеного мяса. Овощное рагу я в себя все же впихнула, – большая часть овощей была начищена лично мной и Тимом, как я могла оставить плоды своего труда страдать на тарелке?
После обеда те, у кого кокон еще не получился, продолжили развлекаться его созданием. А тем, у кого он получился настолько хорошо, что отказывался исчезать, пришлось тренироваться именно с удалением защиты по собственному желанию, а не тогда, когда магии надоест их защищать. Мое упорство было вознаграждено, и ближе к ужину колобок смирился, что это я продаю билеты на американские горки, а не он развлекается столько, сколько ему нравится. Правда, для этого нам пришлось с ним несколько раз конкретно поругаться. Но в итоге – полный консенсус и взаимопонимание между человеком и магией.
Глава 19. Мучения и влечения
На ужин я брела, как на казнь. До начала наказания оставалось не более часа, их здешнего часа, но все равно катастрофически мало. Меня знобило и потряхивало так, будто это я сейчас должна буду выйти… и пройти… Какое любопытство?! Какое возбуждение?! Забиться в угол, спрятать голову в песок, как страус, и переживать о том, как я могла так подставить человека… двух человек! Ведь удержись я и смолчи – никакой бы дуэли не было, и никого бы сейчас не надо было прогонять через строй – ни Фредо, ни Эззи. Все из-за меня… Из-за того, что не смогла вовремя отказать одному и промолчать с другим.
Не знаю, как Тима умудрился уловить ход моих размышлений, но, понаблюдав, как я рисую узоры вилкой по тарелке, он грозно прорычал сквозь зубы:
– Жуй, давай! И прекращай страдать, а то сейчас миску на голову надену, и поварешкой сверху буду стучать до очередного просветления.
Едва я представила эту картину в переполненной столовой, как мне неожиданно сразу полегчало, и просветление пришло даже без помощи поварешки. Поздно пить боржоми, зато можно сделать выводы и учесть все ошибки. А еще, фигос Эззи под нос, но отказываться от тренировок с Фредо я не собираюсь, вот! Просто буду учиться себя контролировать и сдерживать, и с ним, и с его «партнером». Но отказываться от той красоты, от вчерашних, пробирающих до глубины души впечатлений, только потому, что у кого-то не хватает мозгов вести себя нормально и ценить наличие рядом такого парня, как Фредо… Вот уж, не дождетесь! Просто у нас будут чисто деловые отношения. Да, деловые и дружеские, потому что ни на какие другие мне рассчитывать не приходится, и надо быть долбанутым на всю голову Эззелином, чтобы устраивать по этому поводу дуэли.
– Знаешь, я, пожалуй, поварешку все же на кухне сопру, – выдал внимательно наблюдающий за изменением моего настроения Тимка. – Она вон, даже как упоминание чудеса творит. Так что повешу у тебя над дверью, в рамочке, с припиской: «При первых признаках невменяемости у Ринки схватить и помахать у нее перед носом».
– Тимк, какое счастье, что у меня есть ты!
– Угу, а на кухне – поварешки, – фыркнул, расслабляясь, домовенок. – Жуй, а то не обедала нормально. Скоро сможешь за местными швабрами прятаться…
В просветленном ажиотаже я даже согласилась, что мне незачем смотреть на наказание, и сразу после ужина мы направились в общагу. Но тут нас поджидал не очень приятный сюрприз – проход вверх по лестнице был заблокирован. Вниз – работал, потому как на первый этаж, пока мы пытались пробиться к себе на десятый, спустились семеро парней.
– Сегодня же прогон через строй, – пояснил нам один из спустившихся. – Всем надо присутствовать.
На всякий случай я решила сбегать к соседней башне, проверить… Почему-то именно к общежитию магов воды, а не воздуха. Там ситуация была точно такая же. Студенты понуро спускались вниз, и не было никого, кто поднимался бы наверх. Меня начало буквально колотить изнутри. Это, получается, принудительный спектакль для всех? Принудительно-поучительный, о том, как не надо себя вести в Академии?! И Фредо… при всех… и он сам вызвался… и… ради Эззи… и жизнью он рисковал ради Эззи, и сейчас вот… ради него… на такое унижение…
– Вот ведь жгучки-колючки, а повареху-то я в столовой так и не увел. Зря, – констатировал Тим. Схватил меня за руку и потащил куда-то. Я сначала слабо отбивалась, потом затихла, а в себя пришла в общем туалете, от большой горсти холодной воды в лицо.
– Во! Ниммеевская метода тоже работает! – гордо объявил Тимошка. – Все, заканчивай нагонять тоску, утомила уже.
– Тим, ты не понимаешь…
– Это ты не понимаешь. Половозрелый жлоб сам сделал выбор, зная, на что идет. Так не делай из этого мировой трагедии. Опекуном этой вазелиновой дряни он тоже в здравом уме себя назначил, а не силой ему навязали…
– А может и силой! – такая мысль мне в голову не приходила, а теперь пришла и засела, вполне себе логичная или удачно замаскировавшаяся.
– Тьфу ты… – растерянно выругался Тимка. – Ты его что, совсем за нормального мужика не держишь?!
Я изумленно захлопала глазами, пытаясь осознать, что у меня сейчас спросили. Я? Фредо? Еще как держу… за мужика…
– Так вот, нормальный мужик за свои слова и действия сам отвечает, ясно?! Сам решил, сам сделал! И не позорь его нюнями. Он, может, и эгоист, только вину за собственную дурь признает. За это уважать надо, а не соль по роже размазывать. Иех, видела бы ты! – Тимоха даже глаза прикрыл, вспоминая. – Откуда только силы взялись, когда Эззи в тебя огнем пальнул. Быстрее меня побежал, а до этого еле идти мог. Когда ты сдачу швырнула, я его за рукав, а он меня в сторону: «Никогда себе не прощу» и вперед, между вами… Дурак, конечно. Я бы говнюка этого мелкого на себя бы дернул, и все. А этот медаль героя посмертно захотел, не иначе. Хотя ты бы тогда ползамка разнесла, от тебя жар на весь корпус шел…Странно, но мне почему-то было приятно слушать этот короткий эмоциональный пересказ. Приятно и больно, потому что спасали, в итоге, не меня, а Эззелина, и жизнью рисковали ради него, а не ради меня. И…
– Сейчас опять оболью, – серьезным голосом предупредил Тимка. – Блажь надо изгонять сразу, пока в подкорку не въелась.
– Я не блажу, а ревную! – рыкнула я, чувствуя, что да, опять полегчало. – Ревную я…
– А, ну это можно, – тут же расслабился Тимоха. – Тут он по всем статьям сволочь последняя, согласен. Только рожу такую страдательную делать не надо, ревновать надо с топором в руке, ну на крайний случай – с поварешкой. А не с лицом болотного гуля. Вот, как оклемается, приставь ему нож к горлу, и пусть выбирает. Или ты с ножом, или придурок его…
– Тимош, ну что тут выбирать? – я вздохнула, но, увидев под носом кулак Тимки, не удержалась – улыбнулась, скупо и едва заметно. – Ты же видел, что у нас от прикосновений бывает?
– Тогда и ревновать глупо, верно? Лучше заведи себе тоже кого-нибудь… Пусть он ревнует.
– Эм… – я даже зависла от такого предложения.
– А что? У него есть партнер по сексу, вот ты себе тоже заведи. Бери пример с меня! А платонически страдайте друг подле друга, сколько влезет, если душа просит.
Ответить на это что-то более-менее внятное я не успела, потому что вдруг везде зазвучал звонкий, тонкий и довольно противный голосок:
– Всем студентам Академии следует в течение дюжины долей выйти на крыши четвертого, пятого или восьмого корпусов, чтобы присутствовать при наказании за несанкционированную магическую дуэль.
Дюжина долей, это, примерно, пятнадцать минут… Надо бы поторопиться, тем более сейчас все туда ломанутся.
– Нам на четвертый, он выше всего, – пробормотала я и потянула Тимку, но противный голос снова зазвучал на весь замок:
– Студент Рин Гончаров, как участника дуэли, вас ждут во дворе между четвертым, пятым и восьмым корпусом. Студент Рин Гончаров…
– И-и-ять… – я тихо принялась стекать по стенке, чувствуя, как от страха подкашиваются ноги. Тоже мне… любопытство с возбуждением…
Закрыв глаза, я сосчитала до десяти, встала, сама спокойно умылась, посмотрелась в висящее на стене зеркало – шальной взгляд неожиданно ставших еще больше серо-голубых глаз, ввалившиеся скулы, бледное лицо и нездоровый румянец, несмотря на внутренний озноб, и абсолютно ледяные руки. Ярко-красные искусанные губы прекрасно завершали картину. Красавица! Еще одна порция холодной воды, теперь потрясти головой, отгоняя глупые мысли и приводя в порядок прическу. Все. Одернув жилетку и расправив воротник рубашки, я с прямой спиной и на негнущихся ногах пошагала по коридорам. Тимоха молча пристроился рядом. Однако на выходе во двор меня пропустило, а его – нет. Обернувшись на его: «Ри-и-ин», я успокаивающе кивнула: «Справлюсь, не переживай!», и пошла дальше, к высокому тощему еще довольно молодому мужчине, с крупными грубоватыми чертами вытянутого лица. Наверное, это и есть их Тарелка.
– Студент Рин?
– Лэр Тарелло? – противный голос, противная лошадиная морда. Может, он, конечно, психолог хороший, но что-то я сомневаюсь.
– Рад, что вы обо мне наслышаны, студент Рин.
Моя любимая шлея под хвостом, активирующаяся от страха, не подвела и на этот раз:
– Лэр Рин.
Почему-то у Демо «студент Рин» звучало не так раздражающе, как у этого психолога. Не бесило. Хотя меня сейчас все раздражает, и эта Тарелка в первую очередь.
– Если не ошибаюсь, вы еще не получили титул…
Туше? Ладно, попробуем отбиться.
– Уважительное отношение к собеседнику зависит от титула?
– Вы еще не заслужили мое уважение, студент Рин.
– Вы мое – тоже, – усмехнулась я, пытаясь, как можно скорее, успокоиться, а не злиться на этого… коня педального. – Лэр Гальторе вчера ничего не говорил о том, что я обязан присутствовать во время наказания своего друга и его опекаемого. Это ваша личная инициатива?
– Допуск для перехода на первый курс вы получите одним из последних, – процедил лэр Тарелло, подтверждая этим мои подозрения о личной инициативе.
Я лишь едва заметно улыбнулась и кивнула:
– Если это будет оправданное и справедливое решение, я приму его со всем… уважением.
Так, Ринка, поздравляю! Ты очередной раз обосралась… Бессмысленно и глупо. А главное – очень вовремя. Потому что во двор уже вышли Эззелин и Фредо, и оба внимательно прислушиваются к твоему диалогу с психологом. Я отвлеклась от Тарелки, практически забыв об его существовании, чтобы встретиться взглядом с черными бездонными глазами. Иех, мне бы сейчас с ним эмоциями обменяться так, как вчера…Легкая ободряющая улыбка. Такое впечатление, что это не я за него, а он за меня переживает. Ну да, я сейчас дымлюсь, наверное. Гад – этот их Тарелка последний, но теперь я отсюда уже не уйду, даже если гнать будут. Потому что сейчас единственное, что я могу – это стоять и смотреть, чувствуя, как ногти впиваются в ладони…
– Надеюсь, вы осознаете, что тоже виноваты в случившемся, студент Рин, – влез откуда-то в глубины моего подсознания противный тонкий голос.
– Мои переживания вас не касаются, – я даже поворачиваться к источнику не стала. Не достоин!
– Ошибаетесь. Как психолог Академии я обязан отслеживать все переживания студентов, чтобы вовремя оказать им поддержку и помощь.
– Спасибо, и без вашей поддержки не упаду, не стоит напрягаться.
Интересно, сколько лет этому жеребцу? Ровесник Демо, наверное… Но если с первым я пререкалась, осознавая, что докапываюсь до хорошего человека, то тут было чувство, что я стою с палкой и пытаюсь привлечь внимание огромной змеи. Успокойся, Рина, возьми себя в руки и успокойся!
– Лэр Эззелин Буджардини, вы готовы? – змея на время отползла от меня и занялась другими. Фредо напрягся, обернулся в мою сторону, потом на Эззи, потом снова на меня… Я поняла, что, кажется, мешаю ему переживать за своего парня и принялась разглядывать битком забитые крыши. Восьмой и пятый корпусы были трехэтажными, и с моим новым улучшенным зрением я даже могла разглядеть знакомые фигуры. Тимохи среди них не было, зато была Агата. Она помахала мне рукой… Да, нам с ней так и не удалось пересечься после обеда. А вот тех, кто столпился на четвертом, было уже не разглядеть…
Я спустилась с небес на землю, и дальше оставалось только зажмуриться, потому что иначе отвести взгляд не получалось. Двадцать фигур в плащах и в масках, друг напротив друга, в шахматном порядке, создавали довольно широкий коридор, по которому вот-вот должен будет пройти Эззи. Странно, но у Эззелина даже мышцы небольшие на руках присутствуют и на животе тоже… И вообще, если абстрагироваться от характера, то вполне себе симпатичный парень. Темно-русые вьющиеся волосы и серые глаза, в которых сейчас плещется страх. Я все же смогла отвернуться, чтобы встретиться взглядом с Тарелло, изучающим больше меня, чем Эззи. Так, сейчас опять начну хамить… Надо просто набрать в рот побольше воздуха и заткнуться. И, главное, чтобы он ко мне не лез. Да, главное, пусть он меня не трогает, и все… Мне и так тошно! Не выдержав, я все же зажмурилась, но уши же затыкать как-то совсем было бы странно. Резкий, свистящий звук, словно острым ножом вспороли воздух, а затем тишина и стон. Снова свист и опять стон. Два… три… пять… семь… вскрик… Я зажмурилась еще крепче, словно мне это поможет не слышать. Теперь свистело реже, и вместо стонов – вскрики. Двенадцать. Тринадцать… Пятнадцать…
– Наказание положено смотреть, а не слушать.
Мне казалось, что я ненавижу Эззи? Нет, я ошибалась. Я ненавижу здешнего психованного психолога. Но сил пререкаться у меня не было. Вообще не было сил, так что я широко распахнула глаза, чтобы увидеть, как Эззелин с гордо поднятой головой, закушенной губой и влажными блестящими глазами делает последние шаги через строй серых обезличенных фигур. Вскрик. Свист. Вскрик. Все… Неужели все?!Забыв обо всем, я кинулась к Эззи. Нет, он стоял и, явно, не собирался падать, но я чувствовала, что будет лучше, если он сейчас не будет наклоняться за одеждой и так же красиво отойдет в сторону. Прямой и не сломленный. Чтобы этот Тарелка подавился!
