Текст книги "Воин Сновидений"

Автор книги: Ирина Сербжинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

– Эй, ты жив еще? Что молчишь?

– Жив, жив…

– Отлично. Я, кажется, знаю, что с тобой. В глазах, говоришь, потемнело? И голова кругом идет? – Она наградила камень выразительным взглядом. – Понятно, понятно… А скажи-ка, ты когда-нибудь раньше видел женщин в купальниках?

Она покосилась на пляж. Веяния моды требовали, чтобы купальники в нынешнем сезоне были максимально открытыми, и загорающие дамы неукоснительно соблюдали требования.

– Ну э… – сопя выдавил Джулис. – Уф… не приходилось как-то…

– Понятно, – с усмешкой процедила Сати. – Это, голубчик, не солнечный удар, это эротический шок. У вас ведь там небось полуобнаженные девушки на берегу не валяются? А?

– Ух, – просипел невидимка. – Голова кружится… и ноги… Ноги не держат, можно, я обопрусь на тебя? – В голосе его прозвучала надежда.

– Еще чего! – отрезала Сати.

– Тогда скамейка… я присяду на лавочку, чтоб прийти в себя… Вон на ту, что ближе к воде, там свежий ветерок…

– Ближе к воде? – понимающе переспросила Сати. – Ближе к пляжу, ты хочешь сказать? Чтоб разглядеть получше?

– «Разглядеть получше, разглядеть получше!» Что за бесчувственность! Девушка должна быть доброй, милой, говорить то, что хотят от нее услышать. А ты?! Я твержу, что дышать трудно, в глазах потемнело, не вижу почти ничего. Так, кое-что… совсем немного. А ты и помочь не желаешь! Словом, мне нужно прийти в себя, отдохнуть, набраться сил. Пожалуй, посижу здесь подольше… – Голос у невидимки как-то очень быстро окреп. – А ты, помнится, куда-то торопилась? – спохватился он. – Что ж, дела – прежде всего! Давай-давай, иди отсюда… обо мне не беспокойся.

Под невидимыми ногами хрустнули ракушки, и Сати поняла, что Джулис бодрым шагом устремился к пляжу.

Вернувшись со студии кинохроники, Сати влетела в кабинет секретаря и шлепнула ему на стол пачку черно-белых фотографий.

– Вот, держи. И запомни, я тебе не курьер! Нужны фотографии – сам сходи. А мне еще текст адвокатам писать надо!

Секретарь потянулся за фотографиями.

– Гм… а почему же нельзя было отсканировать и переслать? – резонно спросил он. – Почему киношники так хотели, чтоб ты за ними лично явилась?

Сати нашарила в сумке шоколадный батончик, купленный по дороге, и принялась сдирать обертку.

– Ты не поверишь, они сканером пользоваться не умеют! Там же ветераны кинохроники работают, молодежь-то поувольнялась давно. Сидят, знаешь, такие бабушки да дедушки… хотела им высказать все, что думаю, да язык не повернулся. – Она махнула рукой. – Ладно, пойду я…

Жуя батончик, Сати поднялась в редакцию, уселась за стол и открыла файл.

– Так… «Фемида», чтоб она провалилась. Ну что ж, приступим.

Задребезжал телефон.

Сати оторвалась от работы и подозрительно уставилась на аппарат. Телефон так надрывался, бренчал и подпрыгивал, что становилось совершенно ясно: звонит начальник рекламного отдела.

– Але, – обреченно сказала она в трубку.

– Сати! – заорал начальник. – Директор «Радуницы» тебе звонила только что! Ты же у нее должна через десять минут быть!

Сати глянула на часы и подскочила.

– О черт! Забыла! Скажи Борисычу, пусть таратайку свою заводит!

Она схватила рюкзак и сломя голову понеслась вниз.

Директор Центра психологического здоровья «Радуница» была дамой серьезной, увлекалась народной медициной, популярной психологией, диагностикой кармы и опозданий на встречу не любила, утверждала, что от этого страдает ее ментальное тело. Допустить страдания ментального тела человека, оплатившего большую статью на самой дорогой полосе газеты, Сати не могла и поэтому за время поездки разругалась с водителем вдрызг: Барбарисыч упрямо талдычил про амортизацию и прибавлять скорость отказывался категорически.

Тем не менее на встречу они приехали вовремя. Следующий час получился насыщенным, Сати выслушала подробную лекцию об исцелении всех болезней при помощи обычного керосина, записала пожелания заказчицы, горячо пообещала лечиться отныне только керосином и ничем больше и наконец, вытирая пот со лба, покинула офис, на ходу запихивая в рюкзак пачку газет и распечатанных на принтере листовок с лекциями по оздоровлению.

Водитель Борисыч сидел развалясь в машине и, бормоча что-то себе под нос, разгадывал кроссворд.

– Как назывался административный центр Аляски, когда она была русской колонией? – спросил он как ни в чем не бывало.

Сати вздохнула: сердиться на Барбарисыча было совершенно невозможно.

– Не знаю.

– Ничего ты не знаешь… Ладно, садись, поехали в контору.

Сати плюхнулась на сиденье.

– Как же он назывался, этот проклятый центр? – бормотал водитель, ловко выруливая со стоянки. – Весь кроссворд отгадал, кроме этого слова.

– В Интернете посмотри, – посоветовала Сати.

Борисыч не согласился.

– Ну что в Интернете! Так не интересно. Надо или самому голову поломать, или узнать у кого-то. Я вот у тебя спрашиваю уж который раз, да толку от тебя никакого.

Сати подумала.

– Тогда у Хамера поинтересуйся. Он-то, наверное, знает.

– Точно, – обрадовался водитель. – А у меня еще один кроссвордик есть, по военной тематике. Хочешь, тебе отдам?

– Надоел ты мне, Борисыч, со своими кроссвордами! – с досадой воскликнула Сати. – Останови машину, я на площади выйду.

– Зачем это тебе на площадь? – удивился он, однако притормозил у тротуара. – А в контору не пойдешь?

– По парку пройтись захотелось, воздухом свежим подышать, – уклончиво ответила Сати. – Сяду вот на лавочку сейчас, текст сочиню… у меня и ноутбук в рюкзаке. Так, захватила на всякий случай. Рекламные тексты сочинять, это тебе не баранку крутить, запомни!

Возле входа в парк Сати замедлила шаг. Сегодня ночью ничего особенного ей не снилось, а вот накануне… Она остановилась возле центральных ворот и задумалась, припоминая обрывки сновидений.

В тот раз, погружаясь в чужой сон, она словно летела в пустоте, в бескрайнем ледяном пространстве. Стужа выжигала глаза, морозный ветер выбивал слезы, которые сразу же замерзали на щеках, но сон тащил вперед, не давая передохнуть.

Потом под ногами оказалась земля. Вокруг раскинулась прежняя равнина, а неподалеку, будто спины громадных животных, погруженных в волшебный сон, лежали темные холмы, вдалеке чернел лес. Облака тумана поредели, стало видно фигуры людей – воины стояли не шевелясь, но их глаза смотрели холодно и угрожающе. А через мгновение все они исчезли в тумане, проскользнув между холмов бесшумно, как призраки.

Сати вздохнула. Ей хотелось расспросить Тильвуса, что это за люди и куда они направлялись. Казалось почему-то, что воины уходят в полный опасностей путь, такой далекий, что обратно они вернутся уже совсем другими…

Она постояла у центральных ворот еще немного, подумала и решила все-таки прогуляться до того места, где они с Тильвусом разговаривали вчера – просто чтобы убедиться, что там никого нет.

В парке по случаю буднего дня народу было немного: сидели на лавочках пенсионеры да прогуливался по аллеям мужик в футболке с эмблемой городского зоопарка, ведя в поводу небольшого оленя с кроткими влажными глазами. Проходя мимо Сати, олень покосился на нее и фыркнул.

– Чего тебе, животное? – поинтересовалась она.

Животное пренебрежительно качнуло рогами и проследовало дальше.

В киоске Сати купила мороженое и побрела по аллее, рассеянно поглядывая по сторонам. Возле аттракциона «Ромашка» возились рабочие, один красил стены павильона, другой обдирал с рекламной тумбы прошлогодние афиши. «Приглашаем на вечеринку, посвященную празднику Хэллоуин», успела прочитать Сати, хмыкнула, откусила половину пломбира и пошла по тропинке, размышляя, что делать, если Тильвуса на месте не обнаружится. Сати ожидала, что благодаря побочному эффекту заклинания она каким-то образом станет чувствовать его присутствие, но ничего подобного не происходило. Некоторое время она сосредоточенно обдумывала мысль, будет ли уместно наведаться в сквер возле театра, но потом решила с визитом повременить. Сати свернула на боковую аллею, заброшенную и густо заросшую боярышником, и остановилась.

Великий маг, расположившись на поваленном стволе, листал мятую газету и покатывался со смеху.

Сати насторожилась.

– Ты что, анекдоты читаешь? – подозрительно спросила она вместо приветствия. – Или тебя так развеселила моя заметка о птицефабрике? Что смешного?

Тильвус свернул газету.

– С тобой никаких анекдотов не надо, – двусмысленно заявил он. – Ну-ка расскажи, чем там дело кончилось?

– Какое дело? Где?

– На какой-то вечеринке, прошлой осенью.

Сати с размаху швырнула рюкзак на скамейку.

– Опять?! Что за бесцеремонность, что за свинство, лазить в чужие воспоминания?!

– Да брось, – отмахнулся маг. – Зато смешно. Рассказывай, ты же только что об этом вспоминала.

– Не дождешься, – проворчала Сати. Она заглянула в рюкзак. – Черт, чуть нотубук из-за тебя не разбила…

– Давай-давай. Я и так уже почти все знаю.

Сати поколебалась, потом вздохнула.

– Ну что… ну поехали мы всей конторой в ночной клуб, развлечься. Как раз Хэллоуин был… праздник такой дурацкий, когда все переодеваются в ведьм, чертей и прочую нечисть…

– Действительно дурацкий, – согласился маг.

– Теперь-то и я так думаю… А когда веселье было в самом разгаре, мы тоже пошутить решили. Игорь Хамер – это наш криминальный корреспондент – переоделся в форму милиционера, фуражку нацепил, кобуру пустую… он все заранее раздобыл, решил почему-то, что это смешно будет. Сперва просто по клубу ходил и документы у всех проверял, а потом начал требовать, чтоб нас в баре угощали бесплатно и на лимузине по домам развезли, иначе всех арестовать грозился. В общем, когда народ разобрался, что к чему, мы еле ноги оттуда унесли.

Тильвус захохотал.

– Тебе смешно, а нас побить хотели, – укоризненно сказала Сати. Она уселась на скамейку. – Мне, конечно, хочется что-нибудь достойное вспомнить, раз уж ты в воспоминаниях моих, как у себя дома… да не получается, и все тут. Какая-то чепуха в голову лезет! Ты, по крайней мере, читай не все подряд. Пропускай побольше. Ясно?

– Постараюсь, – пообещал Тильвус.

– Старайся. – Сати поерзала на скамейке, устраиваясь поудобней. – Э… я хотела спросить. Это насчет недавнего сна… ну ты знаешь. Кто эти люди? Я, кажется, и тебя там видела. Это же ты был, правда? Куда вы направлялись?

Говорить о снах Тильвус был почему-то не расположен.

– Ничего особенного, – небрежно отмахнулся он. – Ну я, я это был… Сама понимаешь, у великих магов не очень-то спокойная жизнь. Куча добрых дел, которые приходится делать, зло, которое надо побеждать, разные темные властелины, которые без конца вызывают на смертельную битву… а если попробуешь отказаться, сразу же начинают распускать о тебе всякие небылицы, клеветать, что ты утратил свою магическую силу. Само собой, приходится их уничтожать, чтоб не болтали лишнего. Все это отнимает массу времени.

– Я не думала, что тебе так часто сражаться приходилось, – удивилась Сати, принимая его слова за чистую монету. – Я думала, что маги – это те, что сидят где-нибудь в башнях, колдуют себе, а врагов побеждают исключительно при помощи заклинаний. Ну скажут там «крибле-крабле-бумс» – и готово! Враг повержен. А во сне…

– Это магическая битва, – неохотно пояснил Тильвус. – Все воины, которых ты видела, – чародеи.

– Как это?

Он закатил глаза:

– Люди с магией в крови. Так понятней?

Сати обиделась:

– Что ж непонятного? Сказки-то все читали в свое время. Просто интересно, как он ее чувствует, эту магию в крови. Об этом в сказках ничего не…

Договорить она не успела. Неожиданно в лицо повеяло холодным свежим ветром, напоенным запахом соленой воды и водорослями. Мир помчался навстречу, все быстрее и быстрее, сливаясь в одну сплошную цветную полосу: серые скалы, подземные реки, прозрачное море, тени рыб в глубине, лестницы с истертыми ступенями, гранитные арки, разрушенные крепости, темно-зеленый плющ, блеск стали. Широко распахнулось небо, одинокая птица скользила в воздушных потоках, поднимаясь все выше и выше, мелькнули золотые стрелки циферблатов, послышалось тиканье часов. Странные видения становились явью, оживали заброшенные города, поднимались из руин разрушенные крепости, давно умершие люди садились к костру дожидаться рассвета и неведомые существа, умевшие говорить с огнем и водой, дождем и солнцем, с пролетевшим ветром, с травой и камнями, побегом плюща и лунным светом, кружились рядом. Словно открылись невидимые врата, впуская в сердце что-то неизъяснимое, то, чему не было названия ни в одном из существующих на земле языков.

А потом волшебный свет стал меркнуть, распахнутые створки врат – закрываться, и сквозь мерцающую дымку медленно проступил привычный и знакомый мир. Сати растерянно поморгала.

Ощущение магии накатило – и ушло, оставив такое чувство, словно она только что рухнула с огромной высоты.

– Ого… – проговорила Сати, понемногу приходя в себя. – Вот как? Необычно и… не знаю.

Она посмотрела на широкую реку, на зеленый остров посередине и задумалась. От дебаркадера к острову спешил маленький белый теплоходик.

– Почему я вижу эти сны?

Тильвус подавил вздох.

– Сновидения – вещь тонкая, до конца даже магами не изучена, – уклончиво сказал он. – Есть, знаешь, такие чародеи, которые только их и изучают.

– Этот твой старый друг, которого ты ожидаешь, он как раз в этой области специалист?

Тильвус задумчиво поскреб в бороде.

– Старый друг, – с непонятным выражением повторил он. – Он… э… гм… да. Конечно. Приятно будет повидаться… Уж он-то о заклинании сновидений все знает. Всю жизнь ими занимается. Вот потолкуем с ним, да и разберемся, что к чему.

– Чем занимается? Снами?

– Заклинаниями. Каждое конкретное заклинание состоит из определенных элементов, – пояснил Тильвус, сорвал травинку и засунул в рот. – Каждый элемент имеет свое значение. Правильно определить значение – это очень важно, иначе все заклинание может сработать совсем не так, как ты рассчитывал.

– И что произойдет? – поинтересовалась Сати, включая ноутбук. – Я вчера краем уха слышала что-то про волшебника, который превратился в гриб, а потом его съели. Какая гадкая смерть… Не хватало еще закончить свои дни таким образом!

Тильвус махнул рукой.

– Заклинание сновидения, что тебя коснулось, пустяк, никакой опасности не представляет. Да и с волшебником ничего страшного не произошло. Ну превратился в гриб, с кем не бывает…

– А дальше-то, дальше?! Его же съели!

– Ерунда. Съели, ну и что? Через пару часов его удалось восстановить из… э… из определенной субстанции… – Тильвус замялся. – В общем, тебе это неинтересно будет.

– Да, – поспешно сказала Сати после краткого раздумья. – Дальше можешь не рассказывать. Даже думать не хочу, из какой субстанции пришлось его восстанавливать…

– Так что, – заключил Тильвус, – главное – определить значение элементов. А в чарах сновидений, как я уже говорил, никто в мире не разбирается лучше моего старого друга. Жду его завтра.

Сати пожала плечами.

– Против снов-то я ничего не имею, это даже интересно, а вот воспоминания… неприятно как-то, что ты разгуливаешь в глубинах моего подсознания.

Услыхав такой оборот, Тильвус поднял брови.

– Что? Это я с заказчицей сегодня пообщалась, нахваталась умных слов. Продвинутая дама, большой знаток народной медицины. Лечит всех направо и налево, а в свободное время с космосом общается да глубины подсознания исследует. Вот, газетку мне дала…

Сати вытащила мятую брошюру.

– «Сам себе психолог» называется. Тут и про чтение мыслей есть! Вот слушай: «Как разрешить трудную жизненную ситуацию». – Она посмотрела на мага. – Ситуацию с воспоминаниями вполне можно назвать трудной, а?

– Что тут трудного? Обычное заклинание на трех уровнях…

– Однако ты друга-специалиста ждешь? А сам-то не можешь… наверное, учился плохо. Так хоть послушай, что умные люди советуют.

– Ну-ну, – он заложил руки за голову. – Читай.

– «Обратись к своему подсознанию с вопросом, готово ли оно сообщить тебе о том, какое твое поведение, какие черты характера, какие мысли и эмоции привели к этой ситуации?» – с выражением прочитала Сати. – Обращайся быстрей. Ну как?

Тильвус добросовестно прислушался к чему-то.

– Молчит мое подсознание, – вздохнул великий маг.

– Вот и мое что-то не слишком разговорчиво, – озабоченно сказала Сати. – Или ему и сказать мне нечего? Этак мы далеко не уедем.

Она полистала газету.

– Мне статью надо писать для Центра психологического здоровья «Радуница». Слышал про такой Центр? Нет? Ну ты даешь… там экстрасенсы всякие работают, ясновидящие да целители. Ладно, я текст сочинять стану, а ты будешь моим консультантом по магическим вопросам, понял?

Сати пристроила ноутбук на колени, написала первую строчку и с выражением прочитала вслух.

– «Центр психологического здоровья „Радуница“ хорошо известен горожанам». Я все статьи так начинаю. Прекрасно… а дальше-то что? – Она заглянула в брошюру. – А, да тут и объявления есть: «Потомственная колдунья баба Нюра вылечит все за сто баксов». Видишь, какие в «Радунице» специалисты? Ты-то уж наверняка все лечить не умеешь?

– Где уж мне, – отозвался великий маг.

– Ну вот. А потомственная колдунья – запросто. Были бы сто баксов. Она и проконсультировать может если что, вот слушай: «Измены. Ревность. Непонимание. Сексуальная неудовлетворенность». – Сати пожала плечами. – Так и написано: «Сексуальная…»

– Я понял, дальше читай.

– Дальше: «Обучение методам энергетического самовосстановления. Увеличение дохода». О, вот это интересно! – Сати оживилась и отодвинула ноутбук. – Это прямо для меня! Слушай, что пишет ведущий специалист Центра: «Если вы хотите, чтоб ваш доход стал больше, все, что вам надо, это прийти ко мне и сказать об этом!» А, как думаешь? Я, пожалуй, схожу.

Великий маг кивнул, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица.

– «Вы получите магическую поддержку вашего бизнеса и удачу в делах и платите по факту ежемесячно всего лишь двадцать процентов от получаемого вами суммарного дохода», – прочитала Сати, опустила газету и задумалась.

– Двадцать процентов? Ничего себе… Я думала, он бесплатно…

Тильвус не выдержал и захохотал.

– Чего смешного, не понимаю, – с досадой пробормотала Сати. – А ты небось тоже дерешь с клиентов три шкуры? За свои магические услуги?

– Смотря какой клиент, – солидно отозвался Тильвус. – Смотря какие услуги. За защитные чары или за заклинание слежения – одна цена, за уничтожение флотилии противника или огненный дождь с неба – другая.

Сати придвинула ноутбук.

– Ну и услуги у вас. «Пелагея прекрасно разбирается в целебных свойствах трав, потому что лечение одной только магией весьма ненадежно». Это почему же? – высокомерным тоном поинтересовался великий маг.

– Не спорь со специалистом, дилетант… Сказано – «ненадежно», значит, ненадежно. «Пелагея Ивановна создает многоуровневые защиты, пентакли, магические таблички». – Сати посмотрела на Тильвуса. – Что это такое – «магические таблички»?

– Не знаю, – признался Тильвус.

Сати вздохнула:

– Как ты вообще чародеем стал? Ты ж ничего не знаешь! Пользы от тебя как от магического консультанта – ноль…

Она свернула газету и сунула в рюкзак.

– А я вот кино недавно смотрела, фэнтези. Вот там маги были – вот это я понимаю! Не тебе чета. И по воздуху летали, и по воде разгуливали, и в другие существа превращались, и сквозь стены проходили! – Сати придвинула ноутбук поближе. – А ты сквозь стены проходить можешь?

Тильвус пожал плечами.

– Могу. Что тут особенного? Главное – сосредоточиться, собраться мысленно и не отвлекаться. А то недолго и в стене застрять.

– А превращения? Ты в кого-нибудь другого превратиться можешь? Ну чтоб это был не ты, а, к примеру, совсем другой человек?

Минуту Тильвус смотрел на нее, потом засмеялся. Сати смутилась:

– Ну я глупость сказала… и что такого? Можно подумать, ты ничего глупого в своей жизни не делал! Если тебе нравится в таком виде по городу разгуливать – дело твое… – Она потыкала в кнопки ноутбука. – Вообще-то я фэнтези не очень люблю, вот ужастики – совсем другое дело! Я вот смотрела как-то, там ровно в полночь на кладбище… – Сати припомнила посмотренный недавно фильм и оживилась. – А зомби, зомби ты можешь вызвать?

– Каких еще зомби?

– Оживших мертвецов!

– Мертвецов? Делать мне больше нечего, – недовольно сказал Тильвус, снова разворачивая мятую газету. – С ними потом хлопот не оберешься, шляются, пугают всех и никак их обратно в могилу не загонишь… Зачем они тебе понадобились?

– Ну можешь? Или нет?

– Могу, могу. Сколько тебе нужно?

Сати уставилась на него во все глаза, но великий маг казался абсолютно серьезным, и она струхнула.

– Нет, это я так. Не надо… напишу-ка лучше последнюю фразу. «Центр психологического здоровья „Радуница“ уверенно смотрит в будущее», а остальной текст потом придумаю. – Она покосилась на Тильвуса. – А ты бы, чем «Криминальную хронику» читать, лучше вспомнил что-нибудь интересное. А то, как в моих воспоминаниях шастать – ты тут как тут, а как самому что-нибудь вспомнить, так молчок. Несправедливо.

Великий маг оживился.

– Кстати, – сказал он, – твоя история с ухажером мне очень понравилась. Изобретательный ты человек! Молодец.

– С каким еще ухажером? – насторожилась Сати.

– Которого вы напугать решили.

Она помрачнела.

– А, ты уже и это знаешь… блин. Ну а что мне делать-то было, по-твоему? Нам частное охранное предприятие рекламу заказало, я туда поехала, а ихний главный охранник за мной поухаживать решил. И никак от него не отвяжешься! Говоришь ему доступным языком – пошел вон! А он не понимает. Приезжает к редакции и ждет. Мы всей конторой на планерке обсуждали, как бы мне от него отвязаться и рекламодателя при этом не потерять.

Тильвус фыркнул.

– Что смешного?! – раздосадованно воскликнула Сати. – Хамер предлагал милицию вызвать, ну чтоб ухажера побили немного, да у нас каждый рекламодатель – на вес золота, так что пришлось от этой идеи отказаться. Шеф сказал, негуманно клиентов бить.

– А с чего бы милиция стала его бить?

– Ну блин, ты как будто первый день на свете живешь, – недовольно пробурчала Сати. – У Хамера вся милиция знакомая, неужели б ему отказали? Что им, трудно побить кого-то, что ли?

Тильвус хмыкнул.

– В общем, решили своими силами бороться. Решили мне кавалера найти, да такого, чтоб его главный охранник испугался. А у нас в городе как раз чемпионат Азии по борьбе сумо проходил. Победитель на местном телеканале выступал. Ну телевизионщики нам его напрокат и отдали, в качестве моего кавалера, – нехотя продолжала она, поглядывая на Тильвуса. Тот изо всех сил сдерживал смех.

– Мы его уговорили переодеться, очки черные надеть, куртку кожаную и к конторе вечером подъехать. А он из машины вылазить стал, да и застрял! Мужик-то здоровенный, борец сумо! Ни туда, ни сюда, еле мы его вытащили! В общем, главный охранник как его увидел, так и исчез. Больше я его не видела.

Великий маг захохотал так, что с дерева сорвалась стайка воробьев и мгновенно рассыпалась по кустам. Сати рассердилась.

– Ну что ты ржешь? Лазишь в чужих воспоминаниях, а потом смеешься!

Но Тильвус все не унимался, и она разозлилась не на шутку, вскочила со скамейки, схватила рюкзак и напрямик, через кусты ринулась к выходу из парка.

– Вот гад, – сердито бормотала Сати, взбегая по лестнице на залитую солнцем площадь. – А еще великий маг! Возомнил о себе невесть что!

В рюкзаке запиликал сотовый телефон.

На ходу Сати достала телефон и поднесла к уху:

– Привет, Никита! Как дела?

– Дела-шмела… нормально.

– Блин, хоть у кого-то все нормально! Хоть у кого-то! А ты где? Опять в баре сидишь?

– Сижу. А ты?

– В контору иду. Злая, как… как не знаю кто!

– Небось с дедулей виделась? – понимающе хмыкнул сисадмин. – Вы же теперь ежедневно общаетесь? И как встречи проходят?

– Прекрасно они проходят, – буркнула Сати и пнула подвернувшуюся под ноги пластиковую бутылку. – Вначале он глумится надо мной, пока не надоест, потом становится добрым и рассказывает что-нибудь интересное. Потом вытаскивает на свет божий очередную дурацкую историю, о которой я и думать забыла – и глумление продолжается. Так что под конец я поневоле начинаю мечтать о том, что бы я с ним сделала, попадись он мне в руки связанным. Ух, я бы его тогда!

– Даже так? – озадачился сисадмин. – Ты что, «Интим-газеты» начиталась? У тебя какие-то странные фантазии появились…

– А в конторе у нас проклятый раб лампы сидит, – не слушая его, продолжала Сати. – Сидит, подлец, и уходить не хочет! А завтра еще какой-то магический специалист прибудет, старый друг Тильвуса. Вот посмотришь, тоже окопается здесь на месячишко-другой! – Она вздохнула. – Когда уже ты приедешь?

– Лампы-шмампы… Скоро, – отозвался Никита. – На невидимку глянуть охота.

– Как это ты на него глянешь, интересно?

– Я в одной книжке про ниндзя читал, так они говорили, что человек запросто способен стать невидимым для других. Никто внимания на тебя не обращает – вот ты и невидим.

– И где ты это вычитал? – поинтересовалась Сати, спускаясь по переулку на бульвар. – Опять, наверное, у Хамера книжку брал? «Похождения хромого ниндзя», или что вы там с ним читать любите?

– Нет, это «Хромой ниндзя и томагавк войны». Не читала?

– А про любовь там есть? Нет? Тогда и читать не стану. Но раб-то лампы – настоящий невидимка, ваш ниндзя ему и в подметки не годится.

Тут Сати остановилась, прислушиваясь к звону курантов на башне городского универмага.

– Черт! Уже пять часов, а у меня еще текст адвокатской конторе не дописан! Всего одну строчку и сочинила: «Здесь работают опытные юристы, настоящие профессионалы своего дела». Маловато как-то, а?

– Напиши «опытнейшие», – посоветовал приятель.

– «Опытнейшие», точно…

Вечером, покончив наконец-то с адвокатской конторой «Фемида» и вручив текст начальнику рекламы, Сати уселась за свой стол и приготовилась провести время не без приятности: вытащила из сумки бутерброд с колбасой и распечатала выпрошенный в отделе доставки дорогой глянцевый журнал. Устроившись поудобнее, она вцепилась в бутерброд и, прожевывая кусок, залюбовалась фотографией красавца актера, сыгравшего недавно главного героя в популярном фильме. Актер был прекрасен: высок, мускулист, в меру небрит. Его волнистые каштановые волосы развевал ветер, голубые глаза, прищурившись, смотрели вдаль. Сати отложила бутерброд и с минуту придирчиво разглядывала красавца, поворачивая журнал то так, то эдак. Пристрастный осмотр не выявил у красавца ни одного изъяна, он был хорош просто до неправдоподобия! Сати, вздохнув, потянулась за бутербродом, не сводя восхищенного взгляда с фотографии. Потом, вспомнив кое-что, повернулась вместе с креслом:

– Эй, раб лампы! Ты здесь?

Ответом была тишина.

– Чего молчишь? – с набитым ртом поинтересовалась Сати. – Думаешь, не знаю, что ты где-то поблизости околачиваешься?

– «Думаешь, не знаю, думаешь, не знаю», – недовольно откликнулся Джулис. Голос его доносился со стороны рабочего места Игоря Хамера. – Сколько можно повторять, не называй меня «раб лампы»! Мне это не нравится.

Послышалась возня, словно кто-то выбирался из кресла.

– Твои дурные манеры… – теперь голос зазвучал возле стола Сати.

– Ты мои манеры в покое оставь. Скажи лучше вот что: отдел доставки сегодня с утра кастрюлю с борщом искал. Пообедать хотели, поставили разогревать, а она – бац! – и пропала. Не знаешь, куда делась?

– Понятия не имею, – с достоинством ответил Джулис. Шаги прошлепали на кухню, звякнул стакан, послышался звук льющейся воды – невидимка чувствовал себя в редакции совершенно как дома.

– Ну кастрюлю-то они потом нашли, а вот борщ…

– И слушать не хочу.

– Стало быть, ты с утра в конторе околачивался? И ночевал тут?! Нашел гостиницу!

– Отказать усталому путнику в ночлеге – это жестокосердно. А это кто? – Теперь голос раздавался рядом. – Твой возлюбленный?

Сати покосилась на журнал.

– Возлюбленный, ага… только не мой. Вернее, не только мой. – Поняв, что запуталась, она махнула рукой. – В общем, неважно. Слушай, раб… э… ой, случайно вырвалось. Извини. Я хотела спросить…

– Спрашивай.

Звук шагов затих у стола Хамера, кресло само собой отодвинулось.

– Как ты выглядишь?

В редакции наступила тишина. Сати терпеливо ждала.

– Как я выгляжу?

Сати устроилась поудобнее, подперла щеку ладонью и уставилась на пустое кресло Хамера: голос снова доносился именно оттуда.

– Ну да. Какие у тебя глаза, волосы… в общем, опиши-ка свою внешность!

Джулис немного помолчал, потом кашлянул.

– А зачем? – подозрительно спросил он.

– Да просто так. По крайней мере, я буду представлять тебя, а то как-то странно, говоришь с человеком, а как он выглядит – не знаешь.

Кресло скрипнуло, бумаги на столе криминального корреспондента отъехали на самый край.

– Осторожней, раб лампы! – всполошилась Сати. – Если уронишь папки Хамера, он тебя убьет! У него там вся документация в определенном порядке разложена.

– Опять?!

– Ну извини, извини! Нечаянно как-то вырвалось. Обещаю, что больше – никогда. Ну так как насчет внешности? Рассказывай!

Джулис снова откашлялся.

– Ну… я – молодой мужчина… довольно высокого роста, – начал он неуверенно.

– Хорошо, – одобрила Сати. – Люблю высоких мужчин. Дальше?

– Волосы у меня темные… немного волнистые. – Голос невидимки обретал силу и вдохновение. – Брови…

– Волосы длинные или короткие?

– Э… средние. Не перебивай. Глаза – голубые. Знала бы ты, сколько красоток пленялось моими глазами, я уж и считать перестал. Ничего не могу поделать, так и летят, как мотыльки на огонек! Мой друг Тильвус, конечно, тоже имеет большой успех у женщин, но…

Сати запихала в рот остатки бутерброда.

– Он-то тут при чем? – невнятно спросила она.

– Так, к слову. Просто у него всегда был большой выбор, ведь женщинам нравится, когда мужчина – лучший в своем деле, их притягивает успех! – В голосе Джулиса проскользнула зависть. – Они так и летят, как мотыльки на…

– Повторяешься, – заметила Сати, очень недовольная тем, что разговор ушел в сторону. – Про мотыльков ты уже говорил. Давай дальше.

– Как-то раз одна хорошенькая колдунья добивалась его благосклонности почти девяносто лет. Он тогда только-только закончил школу магов при Ордене Квенти и…

– Вы что, вместе учились?

– Э… нет… не совсем… но это неважно. Так вот, она преследовала его буквально…

– Не желаю слушать про его шашни с колдуньями, – поспешно перебила Сати. – И знать про него ничего не хочу. Надоело! Про себя рассказывай.

– Хорошо. Я молод, нахожусь в самом расцвете сил. Недурен собой, как понимаешь, – скромно присовокупил невидимка. – Мускулистое тело, широкая грудь… привык, конечно, к женскому восхищению…

– Еще бы… а что, та колдунья, которая девяносто лет добивалась благосклонности, – небрежно поинтересовалась Сати, листая журнал, – она… э… ну в общем… чем дело-то закончилось?