Текст книги "Записки блудного юриста (СИ)"

Автор книги: Ирина Пчела

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

Глава 6

Ла-ан был в бешенстве. После появления кланницы это состояние душевного здоровья грозило стать постоянным. Вместо хорошей порции жизненных сил он получил потраченные нервы, обкромсанные, крашенные в нелепый цвет волосы и, о, ужас, сбритые брови на манер рабынь. Сюда следовало добавить, что весь резерв выпил его же собственный гарем, который грамотно покинул территорию дворца и рассеялся среди местного населения.

Бегать за бывшими узницами и вылавливать их не было смысла. Поэтому был отдан простой и действенный приказ: при обнаружении – убивать на месте.

Если бы не Тимергардэ, вовремя подоспевшая по сигналу аварийного передатчика, спрятанного в кольце, то не известно, чем бы закончилось его висение вниз головой над бассейном. Именно там его голого и оставили девушки. Каков же был позор, когда его бледного, избитого и беспомощного, снимала с крюка старшая сестра. За ее молчание пришлось откупиться омолаживающим амулетом уникального действия.

Сейчас Лаиентр отмокал в ванной с благовониями, залечивая все раны снадобьями и притирками, как обычный человек. На остатки волос уже наложили специальный состав, который вернул прежний цвет и обещал их скорый рост.

Левый глаз еще изредка подергивался, с того самого момента, как увидел, что та, с которой он планировал провести незабываемое время втроем (он, она и набор для пыток), прыгнула в пропасть, увлекая с собой этого морфа и ЕГО Доскол. С этого момента всеми мечтами и помыслами владела только одна женщина, чью свернутую белую шею он так навязчиво представлял в своих руках.

Но она покинула эту планету. И Лаиентру, опальному принцу дома Шеос, сосланного в захолустье, без возможности досрочного самостоятельного возвращения, оставалось только ждать. Ждать милости императора, и той призрачной надежды, что о нем вспомнят и будут нуждаться в нем.

Как же ему надоела эта ссылка, ограничитель его нормальных возможностей, как высшего вампира, вживленный ему между шестым и седьмым позвонками. Равно как и датчик слежения, который вживлен ниже, и в случае самовольной отлучки с этой забытой планеты, расщепит его на атомы. Как надоели эти судорожные попытки накопить энергию, которая была собрана по крупицам. Энергию, которую вместе с накопителем украла эта… смертница.

При этом воспоминании левый глаз начал дергаться с еще большим рвением. Работа последних десяти лет ушла просто в никуда. Именно тогда его предшественник – дальний родственник, сосланный сюда императором еще триста лет назад, передал ему технику, дающую возможность собирать выкаченную энергию в накопитель. Перед своей казнью он передал в руки ла-ана и хранилище знаний.

Неужели он, Лаиентр Шеос, адмирал империи, также останется тут гнить до той поры, пока император не сжалится и не заменит эту адскую ссылку на гуманную казнь?

Ла-ан прикрыл, горящие изнутри, веки и погрузился в воду с головой. Несколько секунд он лежал неподвижно. Это раньше помогало привести все эмоции в порядок. Но не теперь. Едва Лаиентр прикрыл глаза, как ему вспомнилось ее лицо, которое он видел в иллюминатор капсулы, когда они набирали высоту. Лицо, озаренное счастьем и ничем не замутненным злорадством.

Он скрипнул зубами и вынырнул из-под воды.

В кабинете его ожидала Тимергардэ.

– Ну, и как твое самочувствие, братец? – усмехнулась она при виде оставшихся синяков и ссадин, – я считаю, что ты еще легко отделался. Странно, что твои жертвы тебя пожалели и не убили. Неужели ты был настолько вопиюще жалок, что у них не поднялась рука?

– Они знали, – прошипел Лаиентр, – знали, что если меня убить, то им не уйти отсюда. Поэтому я жив.

– Постой я угадаю, кто с ними поделился этой интересной информацией, – хохотнула Тимергардэ, – твоя кланница?

– Она. Может, все-таки огласишь цель своего визита, любезная сестра? – мило улыбнулся ла-ан, и лишь суженные от гнева глаза выдавали его.

– У меня к тебе есть выгодное предложение.

– Удиви меня, – усмехнулся жрец.

Некоторое время они еще общались.

Эта встреча оставила легкий осадок грусти о прошлом, ошибках и безвыходном положении в душе Лаиентра. Он долго еще смотрел на дверь, за которой скрылась его сестра. Но окончательно определившись с правильностью выбора, кивнул своим мыслям.

Вся следующая неделя прошла в подготовке к встрече гостей. Должен был прибыть посол от императора. В случае достижения договоренности и жрец, и император не оставались в накладе. Жрец получал долгожданную свободу с совсем незначительными ограничениями, а император – Лаиентра.

Суматоха действовала на нервы ла-ану. Вдобавок ему стали сниться такие осязаемые сны, которые он забывал по пробуждению, что раньше никогда с ним не случалось. Это нервировало еще сильнее, но на кону было слишком многое, чтобы позволить себе зацикливаться на мелочах.

И в выходной день на площадке Голубой пустыни высадились послы. Именно высадились, поскольку корабль даже не приземлялся и улетел сразу после выдворения почетных пассажиров. Послы были наслышаны о способностях бывшего адмирала даже с учетом их ограничения. Их встретили с подобающей торжественностью. Послов было двое. Мужчины, чье визуальное расовое сходство с ла-аном было весьма заметно. Светловолосые, высокие, преисполненные чувством собственного превосходства и важности. После всех церемоний они были приняты Лаиентром и Тимергардэ.

– Рады приветствовать Вас, Лаиентр Шеос, – начал старший из послов, – мы привезли предварительный текст договора, который Вам необходимо изучить и выразить свое согласие или не согласие. Пункты, помеченные красным, не подлежат обсуждению и не могут быть изменены.

Посол улыбнулся и подал красную кипу бумаг.

Лицо ла-ана осталось невозмутимым.

– Я принимаю договор на рассмотрение на десять дней. После истечения срока, прошу явиться за результатом, – процедил он, давая понять, что встреча окончена.

* * *

– Я думал мы не уйдем живыми и он как в прошлый раз в ответ на предложение императора вышлет головы послов. Но, видимо, не осталось и следа от былой спеси и легендарной мощи Лаиентра Шеос. Он даже не нахамил, неужели император все-таки его сломил? – Удивлялся младший посол, когда корабль, прибывший за ними, уже покидал планету.

– Вода камень точит, думаешь, ему было там легко выжить, когда фактически его лишили способов продлять себе жизнь, питаться? Однако, я не думаю, что он сломался. Просто нашел выход, – мудро изрек старший посол.

* * *

Лаиентр сидел в кресле и внимательно читал предварительный текст брачного контракта. БОльшая часть которого была красной.

Предложение женить его на дочери императора – Лиэнэйе принадлежало Темергарэ. И, если раньше на такое бы он не согласился даже под страхом смерти, то сейчас, с утратой всей собранной в накопителе энергии, это казалось выходом. В противном случае вся продуманная многоходовая комбинация рушилась из-за того, что на накопление подобного количества энергии ушли бы годы. Но именно время было ограниченным ресурсом для адмирала. Никто не давал гарантии, что император не заменит ссылку на казнь.

В случае женитьбы, согласно контракту, из него вынимают все ограничители силы, кроме двух, отвечающих за безопасность членов императорской семьи и государственного строя. Ну, мятежи организовывать глупо, а император и даром не нужен.

После заключения брака, он и его супруга отправлялись править на небольшую планету системы с правом покидать ее по официальным приглашениям императора или других членов его семьи. Неплохой способ избавиться от беспутной дочери и опального адмирала, смерть которого могла вызвать слишком большой общественный резонанс. А так вместо «командировки», как официально значилось его заточение, он породнится с императорским домом, «остепенится» и не будет мозолить глаза и общественности, и императору.

Согласно контракту, супруга получает его фамилию, равно как и все потомки от этого брака, что фактически лишает их права на трон. От помолвки до брака должно пройти, установленный законом минимум, половина условного года. Исключения допускались в случае интересного положения невесты. Тут ла-ан сделал себе пометку о необходимости прояснить «положение» невесты. Возможно она уже с сюрпризом. На этом можно будет выторговать что-то еще себе.

Лаиентру было очень любопытно, на какие рычаги надавила его сестра, чтобы к нему пришло такое предложение. То, что Темергардэ с этого получит какую-то выгоду, не вызывало сомнений. Вопрос только что?

* * *

По прибытию на Землю нас ожидал сюрприз. Первое: необходимость оставлять транспортное средство при станции на орбите (планета не гараж резиновый, как выразился очнувшийся Доскол) и второе конечно таможенный досмотр. Осмотрели все. Только что пломбы в зубах не вскрывали. Но с документами, спасибо Клессу, все было нормально: они нашлись даже на транспортную капсулу.

По прилету на общественном транспорте, мы остановились в гостинице, выдержанной в ретро тонах, прямо как на моей далекой родине. Я с большим наслаждением вытянулась в обыкновенной ванной с горячей водой. Эта процедура грозила затянуться, но тут в дверь постучали.

– Ты там планируешь к чешуе еще хвост и жабры отрастить или все-таки выйдешь ужинать? – поинтересовался Клесс.

– Имею я право после стольких лишений отмокнуть в кипяточке? – начала было я, – ты сказал УЖИН? Все бегу.

Я вышла, завернувшись в белый махровый халат. В комнате меня ждал мой «кот» с умопомрачительным количеством еды на столе.

– Я помню, ты любишь после нервотрепок поесть, – подмигнул он, – а гардероб, если что все равно покупать.

Наглая морда не скрывая издевалась. Вообще я весьма стройного телосложения, но вот моя способность съедать столько, сколько в меня не должно помещаться, вошла в легенды среди знакомых. И кому как не «Барсику» об этом знать. Мы поели от души. После, отвалившись на диваны и сопя от удовольствия, обсуждали планы на будущее. По результатам обсуждения, отправив параметры наших тушек, мы заказали небольшую часть гардероба.

– У меня есть для тебя сюрприз, – загадочно начал Клесс и протянул мне две пластиковые карты.

Я недоумевающее взглянула на него.

– Я арендовал нам офисное помещение и квартиру, неподалеку, на условный год. Чтобы не вызывать подозрений выкупим их позже. Осталось только выбрать чем будем заниматься. Поскольку деньги не вечные и должны работать, – резюмировал он.

– Над этим нужно подумать, – согласилась я, а Доскол почему-то опять молчал.

После доставки гардероба, мы отправились осматривать приобретение. Доскол опять не проявлял никакой активности. Но мы не придали этому значения: у каждого свои причины помолчать. Я все еще чувствовала себя виноватой за то, что мы улетели, не попытавшись ему помочь.

Офисное помещение было уже заставлено мебелью, как и жилое. В целом очень удобно и практично в старом центре города. О стоимости аренды тут оставалось только гадать – Клесс отказался раскрывать сию коммерческую тайну.

Квартира была обставлена специально для меня: ничего необычного все так сказать в ретро стиле, для этого мира. Исключением были разве что интерактивная панель для заказов и «рабочая машина», изолированная от глобальных сетей. «Машина» отдаленно напоминала ту же панель, только сориентирована была на персональные нужды трудящихся, а не покупки.

Было две спальни, два санузла, общий кабинет, столовая, она же кухня. Я просто мурчала от удовольствия после скитаний обрести свой угол с привычной для глаза обстановкой – то, что нужно для восстановления душевного равновесия. И все сверкало чистотой, нет вам никакого мусора, пыли и грязи, обычных при переезде. Клесс отдал покупки и я пошла раскладывать свой новый гардероб. Закончив с приятными хлопотами, я блаженно растянулась на удобной кровати и, улыбаясь, уставилась в потолок.

Внезапно раздался сильный хлопок, потом топот и снова хлопок. В комнату вбежал Клесс.

– У тебя все нормально? – обеспокоенно спросил он.

– Да, а что случилось?

– Кажется, нас только что обокрали. Вот, – Клесс протянул мне панель с сообщением.

В сообщении говорилось о похищении у нас некой ценной вещи, которую воры обязуются вернуть за определенное вознаграждение. И тут меня осенило. ДОСКОЛ. Мы с Клессом рванули в кабинет. Все опасения подтвердились.

– Ну, с другой стороны, так ли уж он нам нужен? – спросил он.

– Он нас спас, а мы его бросим?

– Ох, Марго, эти твои муки совести, – вздохнул Клесс, набирая сообщение похитителям, – это, вероятно, ловушка, ты же понимаешь?

Я кивнула.

– Я тут навел справки. Им будет трудно сбыть такой редкий товар, если только они не действовали по предварительному заказу, – позже поведал Клесс.

– Если рабоают под заказ, то зачем тогда просить выкуп? – спросила я.

– Жадность и наглость не имеют границ, – развел руками он.

Через несколько минут пришел ответ о месте встречи. Нам предлагали попасть на бал в честь дня Земли. Клесс пообещал разобраться с приглашениями, а мне предстояло озаботиться нашим гардеробом на это мероприятие. И тут было где развернуться, поскольку выяснилось, что это не просто бал, но и маскарад. Меня потянуло на около средневековую тематику.

Через час в кабинете каждый показал плоды своих трудов: Клесс два приглашения, как членам гильдии частного сыска на сегодняшний вечер, а я два костюма.

Клесс выразительно посмотрел на меня.

– Сам сказал: выбирай что хочешь, – усмехнулась я. – Вот и походишь в кружавчиках, не развалишься.

Нет, ну а кто из женщин бы отказался хоть раз покрасоваться в красивом длинном платье принцессы из сказки? Темно-красное, почти бардовое, оно красивыми свободными складками не сильно пышной юбки спускалось к полу. Верх платья состоял из умопомрачительного выреза, отточенного кружевом, лифа, расшитого поделочным камнем и корсажа. Рукава до локтя плотно облегали, спускаясь ниже свободным воланом с кружевом.

Костюм Клесса состоял из богатой белой рубашки, имеющей два широких, собранных в плече и запястье рукава с кружевными манжетами, короткой черной безрукавки, того же цвета коротких облегающих штанов до колена. Поверх безрукавки и штанов надевалась широкая перевязь, справа налево, расшитая под золото. Довершали картину черные сапоги с широкими отворотами на голенище.

На его гибкой поджарой фигуре весь костюм сидел идеально.

– Ну что я могу сказать? – начала я, окидывая оценивающим взглядом Клесса, – поклонницы творчества Дюма, Анн и Серж Голон тебя порвали бы на сувениры.

В ответ в меня полетела тапочек и крик: «Иди свое меряй!». Я вовремя скрылась за дверью спальни и не заставила себя долго ждать. К счастью, платье, не оказалось полной копией средневекового аналога: после того как я его одела, шнуровка на корсаже сам затянулась как надо, в меру туго, без ожидаемого хруста ребер.

С прической все обстояло гораздо проще: на нулевом этаже гостиницы располагались мелкие магазинчики и парикмахерские неручной работы. Обо всем этом, меня проинформировала интерактивная панель еще в процессе выбора костюмов.

Поэтому я просто распустила волосы и вышла в кабинет.

– А знаешь, я даже не думал, что ты такая красивая, – выдала эта кошачья морда.

Тапочек от двери вернулся в сторону хозяина.

– Ну, сама посуди, где я тебя особо видел: все офисные костюмы, да серое домашнее, – продолжал оправдываться он, – тебе очень идет, осталось дело за прической и макияжем. Еще зайдем за мелочами.

Мы спустились вниз. Парикмахерские неручной работы заключались в техномагическом способе моментальной укладки, выбранной из списка предложенных в меню. Без вреда для волос. Сам процесс происходил в некотором подобии огромного шлема, одеваемого на голову жертве. Огромного потому, что для манипуляций с волосами требовалось пространство и изоляция от сторонних магических источников, во избежание эффектов наложения.

Выбрала прическу, в которой волосы были собраны наверх красивыми кольцами, обнажая длинную шею. Многострадальную челку уложили красивыми прядками. И все это за две минуты тридцать секунд! Я была в полном восторге. Клессу отрастили волосы до плеч. Как он пояснил, это свои собственные. Пояснить сей феномен отказался. Мы приобрели две маски в тон к костюмам и зашли в какой-то магазин. Но никаких товаров внутри не наблюдалось.

К нам вышел благообразный, убеленный сединами, старичок.

– Чего изволят благородные господа? – спросил он.

Наш необычный вид его не смутил.

– Нам необходимо подправить внешний вид мне и моей спутнице, – сказал Клесс.

– Образцы с собой? Или просто устные пожелания? – поинтересовался маг.

– С собой, – кивнул мой бывший кот и протянул руку с браслетом старцу.

Последний поднес к браслету полупрозрачную пластину, кивнул головой и исчез.

– Приглашения получены не совсем законно, поскольку они именные со сканами внешности гостей бала. Не появление на балу, равно как и утеря пригласительных может расцениваться как оскорбление, нанесенное императору. Поэтому придется соответствовать. Изменятся только черты лица, цвет кожи, волос и глаз. Ну и если есть какие-то особенности, – Клесс кивнул на мои руки с чешуей и когтями, – фактически такая магия лишь искажает собственные черты заказчика в нужном виде.

Маг вернулся с двумя небольшими черными камешками на цепочках. Протянул их нам.

– Активируется словом «Тгар», дезактивация: «Ште». Гарантированный срок действия двое условных суток. К сторонним магическим помехам стабильны, – прорекламировал старичок, – ваша оплата только что прошла, можете забрать.

Мы забрали камни, слаженно кивнули и ушли. Придя домой, я первым делом активировала амулет. И оп, в зеркале на меня смотрела блондинка с огромными карими глазами в обрамлении пушистых ресниц, островатыми ушками и смуглой кожей. Не совсем то к моему платью. Ну, да и ладно.

Как выяснилось мы с Клессом, согласно пригласительным сканам, наверное, родственники, уж сильно были похожи. Он предстал таким же породистым блондином. Темными были только брови и ресницы. Пшеничная бородка смотрелась благородно, а белая рубашка оттеняла смуглую кожу.

– Ээх, а тебе и теперь твой костюм идет, – завистливой вздохнула я.

– Подлецу все к лицу, – подмигнул Клесс, – Ну что пойдем?

Мы доехали на неком агрегате, выполнявшем функцию такси, до Летней Императорской резиденции.

Перед воротами стояла охрана. Ворота были выполнены из золотистого металла, отличались ажурной ковкой, которая словно кружево, обрамляло дворец. Сам дворец, возведенный в стиле близком к барокко, поражал своими размерами и живописностью декора. Лента фасада с белоснежными колоннами и золотистым орнаментом выглядела восхитительно.

Нас, как ни странно, пропустили. Через стационарный портал переправили в огромную залу, где собирались все приглашенные. Одели маски и присоединились к небольшой группе, болтающей о пустяках. Клессу ничего не стоило ввязаться в беседу. Я слаженно поддакивала и добавляла нейтральные фразы.

Бал открыл император с супругой. К ним присоединились первые лица империи, позже и все остальные. После первого танца Клесс предложил разделиться. Едва я успела пригубить бокал вина, как на следующий танец меня ангажировал некий князь Одридский. Жгучий брюнет с волосами до плеч, статной фигурой, смуглой кожей и поразительного оттенка синими глазами. Именно глаза меня зацепили больше всего. Сердце как-то странно попустило удар, будто я увидела кого-то знакомого. Но нет, показалось.

Тут как всегда вовремя я вспомнила, что танцевала ужасно давно и возможно тут приняты особенные движения (сам танец напоминал обычный вальс) и я буду выглядеть глупо. Странно, пока танцевала с Клессом, у меня не возникало подобных мыслей. Но князь был идеальным партнером по танцу, двигаясь грациозно и плавно, он не давал сбиться с темпа. Мы двигались, словно танцевали всю жизнь вдвоем.

За это время мы успели познакомиться. Мне ужасно хотелось что-нибудь рассказать о настоящей себе. Но разум победил и я разглагольствовала на юридическую тематику, согласно принятой нами с Клессом легендой, что тоже мне не было в тягость, скорее вызывало некое недоумение на задворках сознания: «Куда меня несет?!». Князь мне лучезарно улыбался и сердце стучало все быстрее и быстрее. Со мной такое происходило впервые. Ощущение неземного счастья и в то же время болезненности происходящего. Я потеряла счет тому, сколько мы танцевали вдвоем. В его глазах, кажется, отражались похожие эмоции и это было приятно.

В перерывах между танцами, я, следуя просто орущему гласу интуиции, вышла на балкон глотнуть свежего воздуха. К моему счастью там никого не оказалось. Сердце отбивало совсем уж странные там-тамы в ушах. Прислонилась горячим лбом к прохладной золотистой колонне. Внезапно под перчаткой зачесалась рука. Сначала левая, потом правая. Перчатки пришлось снять. Чешуйки на руках светились в темноте, сначала мягко мерцали, а со временем испускаемый свет становился сильнее. Несчастную голову пронзила адская боль. Я обхватила ее руками. Свет померк, а вместе с ним ушла и боль. Сердце тоже вернулось в нормальный ритм. Я натянула перчатки и вышла в зал. Так меня разыскивал глазами князь. Наши взгляды встретились и он подошел ко мне.

* * *

Утром я проснулась с пустой головой и пересохшим горлом. Похмелья, как его любят все описывать: с головной болью, тошнотой и потерей координации, у меня вообще не бывает. То ли еще не напивалась так, то ли просто такого состояния у моего организма не предусмотрено. Тем не менее, присутствовали пустыня Сахара во рту и, наверное, Гоби в голове. Вокруг царили сумерки пасмурного утра или дня. С пристальным взглядом в потолок я пыталась вспомнить вчерашний вечер. На ум ничего не приходило. Только обрывки этого бала. Так стоп, бал. Мы с Клессом как представители сословия частного сыска присутствовали на ежегодном балу императора Солнечной системы, проводимого в честь дня Земли. Большее мой мозг отказался показать. Я еще секунду рассматривала лепнину на потолке, потом аккуратно потянулась…

Чья-то передняя конечность перехватила меня за талию, и я была бесцеремонно прижата к остальной тушке. Хотя, судя по всему, это была не просто тушка, а вполне ничего себе так на ощупь мужское тело. Я покраснела. И тут мне вспомнилось, что именно на балу, я чудесно проводила время с приятным мужчиной, который меня в некоторой степени очаровал. Мы много танцевали, приятно беседовали о пустяках. Только, что было дальше, я совершенно не помню. Такого со мной еще не случалось. Ну, по крайней мере, необходимо удостовериться, что это тот, о котором я думаю, а не еще кто-нибудь.

Я подтянулась вверх и аккуратно приподнялась на локте. В сумерках среди подушек и теней от них разметались светлые пряди волос. Мда, жизнь полна сюрпризов князь Одридский был жгучим брюнетом.

Хорошо еще, что на мне держалась чужая личина. Морок был очень качественный. Вот так при повторной встрече хоть краснеть не придется.

Блондин пошевелился, повернулся набок и, почти скопировав мою позу, уставился на меня.

– Доброе утро, прелестница, – мурлыкнул он, – как Вам спалось?

«А этот щучий сын, по ходу, все помнит!» – завистливо пронеслось в моей голове.

Только вот где же я его видела. Вроде бы и знакомое что-то и в тоже время нет.

– Спасибо, чудесно, а Вам? – решила не рассказывать про ранний склероз.

– И мне, – притянув к себе, он поцеловал меня в плечо.

И тут свет из окна упал на меня и что-то начало происходить с лицом прекрасного незнакомца: оно стало меняться и в прямом и переносном смысле. Менялись черты лица и выражение.

Через секунду с шипением: «Это ТЫ!!!!» он сомкнул на моей шее руки и принялся со всем усердием душить.

Я сопротивлялась, как могла. Стальная хватка не ослабевала, даже когда я ухватила тяжелый каменный подсвечник, стоявший на столике с остатками ужина, и ударила душителя по голове. На третьем ударе он вывернул запястье и отшвырнул подсвечник, придерживая второй рукой меня за шею.

В следующий миг двери в спальню распахнулись, прямо над головой душителя пролетел сгусток магического пламени и поджог балдахин. В свете весело трещащего балдахина я увидела его лицо.

Это был ла-ан Лаиентр. Мне стало еще хуже.

Он выбросил ладонь в сторону дверей и вошедших смело ударно волной в коридор.

– Ты со мной, потом додушу, – улыбнулся мерзавец, одной рукой рывком вытащил меня из кровати, завернул в одеяло и взвалил на плечо.

Одно вселяло надежду: на нем были штаны. На мне тоже что-то было, но в основном это было одеяло.

Ла-ан весело и непринужденно вскочил на подоконник распахнутого окна. Я взвизгнула и закрыла лицо руками. Так стоп. Красные когти и золотая чешуя. В голове пронеслось: «Значит, личина все же спала. Теперь все встало на свои места. Ох и достанется же тому магу в лавке».

Дальше было стремительное падение вниз. Я вцепилась в спину Лаиентра десятью когтями. Он даже не пикнул.

Летели слишком долго. Я устала ждать последнего звука в моей короткой жизни с гордым названием: «шмяк!».

Но звука и самого соприкосновения с землей не происходило. Мы падали и падали, но как-то плавно. Пока до меня не дошло, что этот кровосос просто левитирует.

И уже перед приземлением я заметила, что внизу прямо на нашем посадочном месте мерцает темная лужа. Ла-ан приземлялся прямо в нее.

Легкий гул и мы прошли сквозь «лужу» и очутились в небольшой комнате. Меня бесцеремонно стряхнули с плеча на кровать.

Комната служила и кабинетом и спальней. Обстановка спартанская, камин, простая мебель и никаких лишних предметов.

Лаиентр поставил рядом стул и сел на него верхом, сложив локти на спинку. Я поежилась и плотнее закуталась в одеяло.

– Додушивать будешь? – спросила я и иронично выгнула бровь. Главное не показывать страха.

– Это всегда успеется, я ждал достаточно, могу и пару минут потерпеть, – усмехнулся ла-ан, – к тому же, душить – это слишком примитивно, по сравнению со всем тем, что я готовил для тебя ранее.

– Не далее чем несколько минут назад, мое удушение не казалось тебе таким скучным и примитивным. Душил надо сказать со смаком и огоньком, – нервно хохотнула я.

– Ну это все эмоции и эффект неожиданности, я даже рад, что не получилось, – его взгляд скользнул куда-то в одеяло.

– Ну, так и какая у нас сегодня развлекательная программа? – тоном скучающей аристократки спросила я.

Господи, что я несу, он же маньяк, без тормозов и рамок. Без Доскола меня убить – плюнуть. И этот сразу убивать не будет. Буду я тут мучиться, пока ему не надоест. А это, наверное, его домик с большим подсобным помещением специально для самых жестоких пыток или вообще охоты на особо отличившихся.

Насладившись всей гаммой чувств на моем лице, кровосос довольно улыбнулся.

– Сейчас мы совместно восстановим картину вчерашнего вечера. Потому что меня и, скорее всего, тебя отравили. И когда мы почему-то не умерли, решили добить в покоях. И да, это мое тайное логово, но не место для пыток всяких разжигателей мятежей. Последнее у тебя все еще есть шанс оценить, – проговорил он, не отрывая взгляда от одеяла.

Далось ему это одеяло? Я кивнула и закуталась еще плотнее.

– Вчера ты была более раскованная со мной, – улыбнулся ла-ан.

Как же он меня БЕСИТ! Скотина безрогая.

– Да мы весьма мило пообщались, – я продемонстрировала оскал во все тридцать два.

– Ммм, пообщались? Это теперь так называется? Интересное общение в одной постели, – Лаиентр откровенно издевался.

– Чем бы там общение не закончилось, это видимо было настолько не примечательным и кратковременным, что не отложилось у меня в памяти. И «Я на тебе никогда не женюсь, я лучше съем перед загсом свой паспорт. Я улечу, убегу, испарюсь, но на тебе ни за что не женюсь», – процитировала я Укупника, введя в легкий ступор ла-ана.

Тот еще секунд пять изучал мою переносицу и пробормотав что-то вроде: «Наверное, это действие яда еще сказывается…» поднес мне стакан воды.

Водичка была то, что нужно, я выпила мелкими глоточками и мне полегчало.

– Не ожидал такой острой реакции. К тому же, я почти женат, – тут Лаиентр кисло улыбнулся, – в состав яда входит окись кретония. Без вкуса, без цвета, без запаха, без магического следа. Это вещество в небольших дозах вызывает повышение тонуса, бодрость, кроме того является афродизиаком. В отравляющей дозе побочным эффектом вызывает выброс феромонов у жертвы. Результатом отравления становится остановка сердца, в связи со спецификой побочных действий, как правило, в постели при интересных обстоятельствах. Если помощь оказана отравленному в последний момент, то в качестве побочных эффектов могут быть провалы в памяти и истощение магического резерва вплоть до лишения способности к магии вообще. Ввиду свойств кретония поглощать магию, при сканировании трупа, равно как и при токсикологическом анализе, яд не обнаруживается.

– Чудесненько, – заключила я, – а как тогда ты открыл портал?

– У меня был необходимый амулет, который позволил снести нападавшего ударной волной в коридор и открыть портал.

– Тогда получается, что сейчас ты беззащитен? – я мстительно сузила глаза.

– Магически, – уточнил ла-ан и шагнул ко мне.

Я невольно отпрянула. Меня нагло вытряхнули из одеяла и схватили за переднюю эм… конечность.

– И давно это у тебя? – хрипло спросил Лаиентр, рассматривая когти и золотистые чешуйки на руках.

– С побега, – я попыталась освободиться, не вышло.

Коротким движением он ногтем проколол подушечку моего пальца и слизнул выступившую кровь.

«Ну все, началось!» – пронеслось у меня в голове.

Некоторое время он молчал, словно смакуя или размышляя пить еще или оставить на потом.

– Ты, судя по дозировке, потеряла сознание, как только я тебя донес до кровати. Меня отрубило следом. Так что жениться тебе на мне не придется. Непонятным остается только кто или что спасло нас обоих от скорой смерти, – сказал он, – ты знаешь, о том, что у тебя магический резерв практически не тронут?

– Мой что?

– Резерв твой магический, правда, небольшой. Но он не тронут, – терпеливо пояснил ла-ан, – а когти и чешуя, это после похищения МОИХ накопителей появилось?

– Да, – я почувствовала легкие пошкрябывания совести… А, нет показалось.

– А вот это уже интересно, – маньячья морда зависла надо мной, – дай сюда руку. Мне нужно еще немного крови.

Зря он это сказал вообще. Я перекатилась через кровать и оказалась по ту сторону без одеяла в одной нижней рубашке до колен. Между мной и окном был Лаиентр. Не очень правильный был порыв. Сбежать будет трудновато.

На лице бывшего жреца расплылась хищная улыбка.

– О, это мне нравится, ты будешь убегать, а я случайно не рассчитаю силу и сверну тебе шею, – мурлыкнул он, – про магию в себе ты узнала только что, так что вряд ли сможешь ее действенно использовать, а физически – у тебя нет шансов. Так что выбирай. Немного крови или свернутая шея. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты выбрала второе.