Текст книги "Заповеди Леса (СИ)"

Автор книги: Ирина Михайлюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Нет. Мне нужна лишь она, – ырка мечтательно закатил свои кошачьи глаза, – её жизнь так ярка, а кровь так сладка. Я просто не могу устоять.

Эрик ухмыльнулся, а затем неожиданно сделал выпад в сторону ырки. Монстр отвлёкся от меня, и я снова ощутила свободу.

– Злата, беги! И ни в коем случае не оглядывайся назад! – а затем Эрик об-ратился в волка и бросился на ырку.

Я бежала вперёд. Изо всех сил стараясь не оглядываться, хотя меня и пре-следовали крики ырки. Я слышала голос Эрика, но понимала, что это всего лишь очередная ловушка.

Когда я покинула поляну, крики стихли. Мне хотелось вернуться назад, уз-нать, всё ли в порядке с Эриком. Но я не могла. Это поставило бы под удар и меня, и его.

Мне удалось найти Олю, Аню и других девушек. Они ждали возле берега реки. Вместе мы отправились в деревню, там наши пути разминулись: они про-должили праздновать, а я отправилась домой.

Отступление

Она кружилась в этом дьявольском хороводе вместе со всеми. И на лице её играла улыбка.

Кажется, сама природа завидовала её красоте. Бабочки кружили возле неё стаями, одна из них села Злате на волосы. Птицы пели рядом с ней. Весь мир на-полнился сиянием этой удивительной девушки. Не было больше границ между мирами. Неведомая магия соединила всё живое неразрывными цепями.

Ему хотелось подойти к ней, танцевать вместе с ней. Но он был так очаро-ван, что не мог пошевелиться.

Эрик смотрел на ангела и мечтал только об одном...

Ему хотелось, чтобы она всегда была с ним. Он бы защищал ей, он стал бы её другом. И они были бы вместе вечность. Она бы освещала его путь, только его. Она бы принадлежала только ему одному, любила бы только его одного. И пле-вать на все проклятия мира. Если бы у него была она, он бы смог забыть о том, кто он. Он бы смог вычеркнуть ту часть своей жизни.

Но это было лишь минутным желанием. Он был уверен, что наваждение спадет, когда наступит рассвет. Просто в эту ночь сила Златы возросла во много раз.

И словно подчинённые неведомой силе он подошёл к ней, вклинился в чёртов хоровод.

Он боялся. Боялся её реакции, боялся увидеть страх. Но когда она повер-нула голову, в её глазах он узрел лишь отражение собственных чувств. Возможно, эти чувства были не настолько сильны, но они были так похожи на его!

Он не знал, сколько это длилось, но молился, чтобы это никогда не закан-чивалось.

Прыгать через большой костёр было, несомненно, глупой идеей. Но он бу-квально физически почувствовал, что для Златы это было важным. Что это был ещё один её чертов страх, и его не обходимо было преодолеть.

Он помнил, как она взяла его за руку. Её тепло... это ощущение сложно за-быть. Её глаза... разве могут цвета быть настолько красивыми?

Он взял на себя ответственность, он поклялся, что ни в коем случае не даст ей обжечься. И они сделали это. Для Эрика перепрыгнуть костер было сущим пустяком, и он бы не стал тратить на это время, если бы не Злата. Факт того, что они сделали что-то вместе, делал этот момент особенным.

А затем всё было похоже на сон. Он помнил её улыбку, полные счастья глаза.

И они закружились вместе в танце. Их тела почти не соприкасались, лишь его пальцы сжимали её. Они сохранили между собой целомудренное расстояние в пару сантиметров. Неизвестно для чего, но им обоим казалось, что невинное со-прикосновение может погубить их обоих. И теперь свет озарял две этих фигуры, словно прожектора освещают актёров на сцене.

И самым прекрасным для него было то, что он держал её руку, ощущал, как кровь пульсирует в её венах, чувствовал её легкое дыхание. Она была источ-ником эмоций и чувств, вкус которых так по-запретному сладок – напряжение, страх, радость, кокетство, невинность. Он не мог уже отличить тепло её тела от тепла своего. Её стройность, её мягкость, её черты лица – всё это уничтожило его мир и воссоздало новый.

Не было сегодня пары более красивой, чем они. Вместе они представляли собой единое целое. И многие люди смотрели с завистью на сложившееся совер-шенство. А многие с осуждением – они ждали своего часа перемолоть новой па-рочке кости.

Он ощущал, что в его душе разгорается пламя. Злата губила его, но он жа-ждал этой гибели.

Ярослав всегда был лишь сторонним наблюдателем: он наблюдал, подме-чал, откладывал в памяти. Потому что знал, что любая мелочь может пригодиться в будущем.

Но сегодня внимание его привлекла новая пара: Злата и Эрик. Они словно были созданы друг для друга. Будто две половины одного единого механизма.

И все смотрели на них: кто с завистью, кто с ужасом и недоверием.

А Ярослав в тот момент понял, что эти отношения нужно обрубить на корню. Пока всё не зашло слишком далеко.

Глава девятая. Секреты

И я понимаю, что не все секреты можно узнать.Они похожи на тёмные узоры, украшающие некогда совершенно чистый лист. Я лишь хочу знать, какие из этих узоров связаны со мной.

Тошно. Отвратительно. Мы танцевали, я прикасалась к нему, позволила быть так близко ко мне.

И я чуть не погибла из-за своей глупости, поддавшись совершенно неуме-стным чувствам. Мою жизнь могло прервать существо из их мира. Вновь.

Хотя Эрик и спас меня, но это ничего не меняло. Он был монстром, и об этом не стоило забывать.

Моё тело трясло от отвращения. Я не могла забыть правды, не могла пред-ставить Эрика обычным человеком. Я заплакала, словно слёзы могли смыть всю ту грязь, что лежала на мне.

Демон. Так сказал ырка. Ни оборотень, ни вампир. Демон. Понятно, по-чему ему так легко удалось выбить меня из равновесия, заставить сомневаться.

А ведь тогда...

Память беспощадно отбросила меня на четырнадцать лет назад.

Мне шесть лет. Я спокойно играю на детской площадке. Мама куда-то отошла, но я знаю, что она скоро должна вернуться. Так иногда бывало. Она либо полностью доверяла мне, либо ей было всё равно. Мне было одиноко: Рома простудился и остался дома, а другие дети всегда избегали меня. В обычные дни он был моим единственным товарищем по играм. Чтобы хотя как-то развлечься я рассматриваю незнакомцев.

Люди часто боятся выделяться среди себе подобных. Они одеваются в серую, повседневную одежду и сливаются с массой. Но я вижу незнакомца. Он будто появился из сна. Редко встречаются настолько красивые люди.

Я удивляюсь, когда его тёмные, как ночь глаза смотрят на меня. Он улы-бается мне странной и жуткой улыбкой. Но я больше не чувствую себя, словно кто-то руководит мной. Я иду следом за странным незнакомцем, не обращая внимания ни на что вокруг.

Я знаю, что детская площадка осталась далеко позади. И мама уже на-верняка вернулась. Она, наверное, уже начала паниковать. Но всё это кажется пустым и далёким.

Незнакомец останавливается. Мы с ним находимся одни в каком-то тём-ном переулке. Впервые, мне становится страшно. Он медленно поворачивается. И когда я вижу его глаза, всё моё существо сжимается от страха. В его глазах горит красный огонь, и я осознаю, что передо мной вовсе не человек. Тени шеп-чут мне лишь одно слово: «смерть». Я не знаю, что мне делать: бежать, кри-чать или драться. Вместо всего этого я словно приросла к одному месту. И, ка-жется, меня уже ни чем не сдвинуть. Незнакомец снова улыбается, и на этот раз я вижу его белые клыки. Я не могу отвести от них взгляда. Но в какой-то момент ужас помогает мне очнуться, и я отступаю назад.

Чудовище бросается на меня. Я вытягиваю вперёд руки, кричу, а затем наступает тьма.

Медленно я вернулась в настоящее. Дыхание сбилось, я, словно пережила всё заново. Забавно, что окончание истории мне так и не удалось вспомнить. Я не знала, что произошло после того, как вампир бросился на меня. Я словно прова-лилась во тьму, а очнулась уже в больнице. Все говорили, что я подцепила какой-то грипп, у меня поднялась температура, и я потеряла сознание. С тех пор мама относилась ко мне менее халатно.

В самом начале пути, до того как мне исполнилось шесть лет, она не слиш-ком сильно меня любила. Нам потребовалось время, чтобы наладить отношения друг с другом. И ещё немного времени, чтобы полюбить.

Именно из-за этого случая я так сильно боялась Эрика. Все существа дру-гого мира вызывали у меня отвращение. Это чувство было у меня в крови, и оно отравляло все мои мысли и эмоции. Оно было сильным, не позволяло просто так через него перешагнуть.

Теперь как будто существовало две Златы: одна я плакала и рвала своё платье, другая думала, что нашла себе чудесного друга.

Через несколько часов в мою комнату вошёл Рома. Он сразу же заметил моё заплаканное лицо, подошёл ближе. Поднял меня с пола и отнёс на кровать. Нащупал в темноте застежку платья, расстегнул её, аккуратно стянул этот по-рванный клочок ткани с меня.

Я словно лишилась воли, позволила ему делать со мной всё, что ему забла-горассудится.

Он лёг рядом со мной, его ладонь покоилась на моем животе.

– Ты меня не любишь, я знаю. Ты хочешь, чтобы рядом с тобой кто-то был, – я хотела возразить, но Рома прервал меня, – я не против.

Я закрыла глаза. Пусть всё идёт своим чередом.

И через спокойствие настойчиво пробивалось отвращение.

Одно я знала точно: этот узел нужно разрубить раз и навсегда.

– Я... – но тут я всё же нашла в себе силы, подала голос:

– Забудь, Рома. Не произноси этих слов. Ты брат для меня и только. Я хочу сделать многое для твоего счастья. Но то, что ты просишь, невозможно.

Он поднялся с кровати, бросил на меня уничтожающий взгляд.

– Ты... Впрочем, неважно.

Он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. А я осталась наедине со своими мыслями.

Утром все мои сомнения развеялись. И я решила вести себя, как обычно: буду приветливой со всеми, буду оказывать помощь каждому, кто попросит, но я не буду сближаться с Эриком. Он не должен был стать моим другом. Пусть наши отношения останутся на том уровне, на котором они сейчас.

Обычно я всегда читала книги по утрам, но жизнь в этом странном месте выбила меня из колеи. И когда этим утром я решила начать чтение какой-нибудь книжки, то меня ждало неприятное открытие: все книги, которые я взяла с собой, были давно уже прочитаны. В нашем новом доме книг тоже не оказалось. Но ба-бушка утешила меня, сказав, что в деревне есть небольшая библиотека. Поэтому после завтрака я сразу же направилась туда.

Отыскать её было не трудно. Она находилась в самом центре деревни. Это было небольшое одноэтажное здание с белыми стенами, а на окнах были резные ставни. Казалось, оно появилось из другой Вселенной. Маленький, сказочный до-мик среди груды старья.

Наверное, минуту я стояла возле двери, не решаясь открыть её. Сердце би-лось быстро в ожидании чего-то, будто открыв эту дверь, что-то навсегда изме-нится в моей жизни.

А потом, легонько толкнув дверь, я вошла вовнутрь. На меня сразу же об-рушился запах книг. Знаете, старые книги пахнут всегда как-то по-особенному.

На моих губах застыла блаженная улыбка, когда я увидела стеллажи заби-тые книгами.

Женщина средних лет спросила меня, чем я интересуюсь, и предложила помочь. Но я вежливо отказалась. Мне нравилось самой копаться в книгах. Выби-рать их – ответственное задание.

Книги были расположены в алфавитном порядке – я начала с буквы "А".

Трудно описать словами восторг, который я испытывала в тот момент. Но я не замечала ничего вокруг. Не было ничего удивительного в том, что я не заме-тила, как ко мне кто-то подошёл:

– Тебе чем-нибудь помочь? – от неожиданности я выронила книгу. А вот Эрик стоял, как ни в чём не бывало, облокотившись на книжные полки. Только его глаза, казалось, смеялись. Он наблюдал, как я неуклюже поднимаю книгу с пола.

Эрик всем своим видом пытался искусить меня, но я оставалась собой. Я чувствовала страх, хотя он и не был слишком сильным. И влечение, которое я почти научилась подавлять.

– Я и сама справлюсь, – и снова существовало две Златы. Одна хотела, чтобы он быстрее ушёл, другая жаждала, чтобы он остался. Я понимала, что по-ступаю грубо, и, возможно, веду себя, как ребёнок.

А ещё я знала, что так больше продолжаться не может. Мне осталось здесь жить не так уж долго. А после в моей жизни не будет никого из здешних знако-мых. Я снова вернусь к спокойствию, уюту. Возможно, найду себе постоянную работу, сотру прошлое, начну новую жизнь без ошибок, сожалений и боли.

Поэтому я решила быть более мягкой по отношению к Эрику:

– Хотя, ты не мог бы посоветовать мне книгу по истории? И... что ты здесь делаешь?

Не то, чтобы меня сильно интересовала история, но это первое, что пришло в голову.

– Я здесь работаю. Иногда.

– Так сильно нужны деньги? – я не могла удержаться от сарказма.

– Я делаю это не ради денег.

– А ради чего? – мне действительно стало интересно.

Эрик взглянул на меня с удивлением:

– Мне нравится эта работа. Здесь я могу быть собой.

Он охотно согласился помочь. Мы провели время, копаясь в книгах. Эрик, как и я, был одержим этим, он прочитал так много книг и знал столько всего ин-тересного, что это не укладывалось в голове. Литература – его страсть. И моя. Эта странная страсть отражалась в глазах и объединяла нас.

Я увидела в этом порождении тёмного мира родственную душу. Стало вдруг так легко представлять, что Эрик всего лишь человек.

Ни Рома, ни мама не любили книги. Они читали их только в случае необ-ходимости, поэтому обсуждать прочитанные истории мне было не с кем.

И тут вдруг на моём пути возник идеальный собеседник. Помимо каких-то общих историй, тайн, у нас появился общий интерес.

Зачастую нам нравились одни и те же книги, но на некоторые ситуации мы смотрели по-разному. Я чётко разделяла, где добро, а где зло, для Эрика этих по-нятий не существовало вовсе, казалось, он мог оправдать даже самого нелицепри-ятного персонажа. Мы спорили, мы почти кричали друг на друга во время спора. И в итоге каждый из нас всё равно оставался при своём мнение. В этом месте время для нас текло по-другому, и не существовало больше никаких различий между нами. Было лишь двое людей, безумно любящих книги.

Но пришло время расстаться, и иллюзия рассыпалась в прах. Теперь мы снова были по разные стороны баррикады.

– Ещё увидимся, – Эрик ушёл, а я ещё немного решила побыть в этом свя-щенном месте.

Странно, что я по-прежнему чувствовала его присутствие, словно какая-то его часть осталась со мной. Что-то изменилось между нами, но я не понимала что именно: будто сломалась та стеклянная перегородка, отделявшая нас друг от друга. За маленький промежуток времени мы стали почти что друзьями.

Он вторгся в мой мир, не спросив разрешения, и не собирался покидать меня, как бы отчаянно я не сопротивлялась, в моей жизни появился кто ещё по-мимо Ромы и мамы, и этот кто-то пытался занять в мире, принадлежавшем только мне, определённое, прочное место. Он – ураган, он ломал мои кости изнутри, раз-рушая все мои принципы и мою веру.

Я уже собиралась уходить, когда моё внимание привлекла книга с исто-рией деревни. У неё была ничем не примечательная обложка зелёного цвета. Я провела пальцами по корешку, ощутила холод. Всё же решилась открыть первую страницу. Меня сразу же привлёк изображение белого волка с человеческим взглядом. Под картинкой кто-то сделал красивую подпись: "Судьба". На следую-щей странице было стихотворение:

В лесу судьбу мы сотворили,

И тьму из света оживили.

Теперь среди зверей в лесу,

Судьба там воет на луну.

И плачь мы слышим в темноте,

Но тьма и в сердце, и в душе.

Я перечитала стихотворение несколько раз. Было в нём что-то такое, что оживляло память. Но воспоминание ускользало вновь и вновь.

– Можно с тобой поговорить? – звонкий голосок вывел меня из размышле-ний. Я подняла голову и увидела Лину. Никогда мне не приходилось видеть эту девушку вблизи, Рома говорил, что у неё очень необычные глаза, и я теперь по-няла почему. Я первый раз в жизни видела глаза такого цвета: они были миндале-видной формы, а их насыщенный фиолетовый цвет притягивал к себе внимание.

– О чём ты хотела поговорить?

Было что-то странное в этой девушке: она была невероятно красивой, но в каждом движение сквозило что-то смертоносное. Казалось, она в любой момент может свернуть кому-нибудь шею.

Я чувствовала её природу кожей, ощущала страх и холод её смерти. А так же силу её жажды крови.

– Держись подальше от Эрика, – прошипела она.

Мы уставились друг на друга, словно вели невидимый бой. Я пыталась по-нять, что она имела ввиду под своими словами. Ведь я ещё ни разу не искала с ним встречи по собственному желанию, он сам находил меня. И если бы было возможным, я бы хотела вообще никогда его не видеть.

А ты, однако, лгунья, Злата.

Нет, просто мне интересно, кто он. Но этот интерес может привести меня к гибели.

– Я бы рада, да он сам меня находит, – хотя мой голос и звучал спокойно, про себя я молилась. Лина не спускала с меня пристального взгляда. Я знала, что она не могла прочитать мои мысли, но мне всё равно стало страшно.

Я хотела уловить момент для того, чтобы сбежать. Но при первой же по-пытке Лина ухватила меня за локоть. Её острые когти больно впились в мою кожу, и я закусила губу, чтобы не закричать.

– Ну, уж, нет, маленькая ищейка. Даже не думай, сбежать. Думаешь, я не знаю, что ты уже пронюхала, кто я? – в каждом её слове был яд. Она ненавидела меня настолько сильно, что, казалось, могла убить взглядом.

– Убьёшь меня?

– Заманчивая идея, но не сегодня, – она отпустила меня, – беги, Злата. Беги.

Меня не надо было долго упрашивать. Я взяла выбранные мною книги и выбежала из библиотеки.

Я сбавила шаг лишь, когда оказалась на улице и могла спокойно пораз-мышлять над всем, что со мной произошло.

Стоило ли мне дальше копаться во всём этом? Всё становилось таким опасным... Эрик увлёкся мною неспроста. Ему что-то от меня нужно... но вот что?

Как же мне защитить Рому? Как же мне самой спастись? О чём думала наша мать, когда отправляла нас сюда?

Неожиданно я приняла решение. Мы просто должны сбежать, пока ещё у нас есть время. Плевать, что подумают другие, главное выбраться из этого змеи-ного клубка. Мы должны уйти сегодня же.

Моё внимание привлекла одна картина: Эрик помогал двум маленьким ре-бятам снять котёнка с дерева. Он залез на дерево в считанные секунды. Я впервые видела, чтобы кто-то так быстро лазил.

Маленький котёнок не испугался парня, наоборот он обрадовался, что кто-то хочет его спасти. Эрик не стал тратить времени на спускание с дерева. Он про-сто спрыгнул оттуда. Если учесть, что дерево было достаточно высоким, то обыч-ный человек переломал бы себе все кости. Но с Эриком ничего не случилось, он просто приземлился на две ноги. Меня удивило, что он совсем не скрывал своей сущности. Значит, все здесь знали правду? Это многое объясняло. И это ещё больше убедило меня в том, что мы должны бежать.

Эрик очень нежно обращался с детьми, а они, похоже, любили его. Спря-тавшись за деревом, я наблюдала, как они играли. И моё сердце потихоньку от-таивало. Я никогда не думала, что Эрик способен о ком-то заботиться.

Как он мог быть таким разным? Жестоким, властным, надменным, но в тоже время заботливым и добрым?

– Следишь за мной? – в одно мгновение он оказался возле меня.

– Нет, я просто... – я смутилась, а Эрик рассмеялся. Его смех был на-столько искренним, что я невольно почувствовала теплоту к этому человеку. Я улыбнулась, сама не заметив этого. Радость от чего-то неизвестного охватила меня.

Я чувствую свет внутри себя, он переполняет меня.

Я шутливо пихнула парня в бок, и мы оба рассмеялись чему-то, что было ведомо только нам двоим.

– Я могу проводить тебя? – он произнёс это таким тоном, что я просто не могла ему отказать:

– Думаю, что да, – мы смотрели друг другу в глаза, и, казалось, оба насла-ждались этим мигом. Если я хотела сбежать, то могла сегодня побыть с ним, уз-нать его. И мне нужно было задать ему вопросы.

Эрик попрощался с ребятами. Они выглядели огорчёнными, но он пообе-щал поиграть с ними на следующий день.

Он не обратил ни малейшего внимания на мои возражения и забрал у меня пакет с книгами.

– Идём, – Эрик протянул мне свободную руку. И как ни странно я приняла её. Наши пальцы переплелись, и я ощутила правильность всего происходящего.

До моего дома мы шли, болтая о всякой ерунде. Сначала разговор у нас не клеился, но потом Эрик взял инициативу в свои руки, и слова полились из наших ртов потоком.

Я и не заметила, как мы подошли к моему дому. Храбрость покинула меня, нужно было спросить, но я просто молча смотрела на Эрика.

– Ну, я пошёл? – он неуверенно отпустил мою руку и сделал шаг назад.

– Нет, – я удивилась твёрдости, прозвучавшей в моем голосе, – нам нужно поговорить. Подожди здесь, – я зашла в дом за едой для Фреда. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями, хотя я и боялась, что Эрик просто уйдёт.

Но когда я вернулась, он стоял на том же самом месте. Я жестом показала ему следовать за мной. Он шёл чуть позади меня, медленно, словно опасался чего-то.

Мы зашли в сарай. Фред обрадовался, увидев меня, но запаниковал, когда в поле его зрения появился Эрик. Он чувствовал его природу, он знал, какую опас-ность представляет мой гость.

– Так вот твой знаменитый питомец? Я всё гадал кто же такой Фред: пёс, кот, жеребец, птица... Оказался он оленем. Да, Злата, ты умеешь удивлять.

Эрик протянул олененку руку, тот принюхался и начал пятиться назад.

– Тебя не очень-то любят животные, – сказала я. Не слишком хорошая фраза, чтобы начать серьёзный разговор, я мысленно себя отругала.

– Чувствуют, что я не могу быть их другом, – он замолчал, как бы давая мне шанс, сказать что-нибудь, но я молчала, поэтому он продолжил: – тут ему не место, Злата. Я знаю одно место, я мог бы увести его туда, и он бы вырос серди себе подобных.

– И где это место? Примут ли его обратно его же сородичи?

– В лесу, там есть один человек, он заботится о диких животных.

– Кто этот человек?

– Женщина, она раньше жила в деревне, – он замялся. – Бог мой, Злата, ты что думаешь, что я хочу убить его?!

Возможно, такая мысль и промелькнула в моём воспалённом мозгу, но она была одной из многих – результат природной подозрительности, я – жертва соб-ственных страхов. На самом деле я сама понимала, что Фреду не место здесь.

А Эрик, казалось, обиделся и собрался уже уходить, но я остановила его.

– Подожди, – он замер, а я замолчала, пытаясь подобрать правильные слова, – извини. Я думаю, что ты прав. Ещё раз извини, мне трудно доверять дру-гим людям.

– Почему? – один единственный вопрос, ожививший во мне множество воспоминаний.

– Это... сложно, – Эрик не стал настаивать. Мы оба застряли в неловком молчании.

– О чем ты хотела поговорить?

– О том, чего ты от меня хочешь? Ты ловко уклоняешься от расспросов, но я хочу знать правду.

Я заглянула ему в глаза и между нами началась невидимая борьба, я пони-мала это. Я выиграла, Эрик сдался. Он опустил взгляд и сказал:

– Мне нужна ты, то есть твоя сила. Я хочу, чтобы ты сняла с меня прокля-тие.

– Я не могу, – я была ошарашена его признанием. Неужели он не мог ска-зать мне этого раньше, зачем нужно было юлить и втираться ко мне в доверие?

– Это я уже давно понял. Но для меня по-прежнему остаётся загадкой, по-чему ты никогда даже не пыталась развить свои способности? Ещё вопросы? – да, чёрт подери, я хотела узнать, что за проклятие на нём лежит. Это я и спросила, но Эрик сказал, что это тайна, а поскольку я ничем не могу помочь, то посвящать он меня в неё не будет.

– Мы встречались раньше?

– Да, – и у меня тут же появился целый список новых вопросов.

– Где?

– Я не буду отвечать на этот вопрос, это личное, – я была зла, а Эрик раз-дражающе спокоен. Как так могло быть, что всего лишь пару мгновений назад я не могла представить себе собеседника лучше, чем он?

– Но...

– Не спорь, – он поднял руку, как бы защищаясь от моих расспросов.

– Если ты хотел, чтобы я помогла тебе, то почему хотел укусить? Я ведь знаю, что это был не сон.

– Это... Тебе не понравится мой ответ, – он смущено замолчал. И мне пока-залось, что он больше всего на свете желал, что бы я отстала от него со своими расспросами.

– И всё же? – но теперь я не была так уверенна. Эрик подошел ближе, и ко-гда он заговорил, я проклинала и себя, и свою настойчивость.

– Я хотел тебя. Да что там, я всё ещё тебя хочу – твою кровь, твоё тело. Я думал, что если уж не смогу снять проклятия, то хотя бы развлекусь вдоволь.

Я снова его боялась, по моей коже побежали мурашки. А Эрик ушёл, оста-вив меня со своими страхами один на один.

Когда я вошла в дом, то сразу же побежала в комнату Ромы. Нам нужно было бежать срочно.

Я постучалась, но ответа не было. Тогда я открыла дверь и зашла. Мой брат лежал на кровати с закрытыми глазами. На секунду мне показалось, что он умер. Сердце сжалось от страха. Все кошмары, преследующие меня в видениях, вдруг ожили.

Но подойдя ближе, я поняла, что Рома всего лишь спит.

На его шее я заметила неаккуратно прилепленный пластырь. Меня охва-тила паника, я протянула руку, чтобы дотронуться до него, но тут Рома про-снулся.

– Ты чего, Злата? – он заметил, что я пристально рассматриваю его шею, улыбнулся, как бы давая мне понять, что беспокоиться не о чем. – Представляешь, какой я неудачник? Хотел отрезать нитку на рубашке, отвлёкся и попал себе по коже, – я не верила ему, ни единому его слову.

– Не ври, – я подошла к нему, чтобы помочь подняться, – здесь был вам-пир?

Я внимательно осмотрела комнату: окно распахнуто настежь, но никаких следов вторжения нет.

– У тебя мания, сестрёнка, – он попытался пошутить, наверное, чтобы скрыть тревогу. Но я слишком хорошо его знала и чувствовала, что он что-то не договаривает. А ещё я ощутила жуткое желание мести за него, я была готова уничтожить любого, кто посмеет причинить ему боль.

Со мной нечасто такое случалось – в моей крови рождалась ненависть, она текла по моим жилам, сводила с ума.

– Кто? – прошипела я.

– Злата, здесь никого не было, – он схватил меня за плечи, – просто верь мне, – он наклонился ко мне, – верь мне, как я верю тебе.

– Мы должны бежать отсюда, Рома, как можно скорее. Это тёмное место, оно погубит нас, – я дотронулась до его щеки, как делала в детстве, когда хотела сказать ему что-нибудь особенно важное, – мы убежим сегодня же, – но теперь он воспринял этот невинный жест несколько иначе.

Я убрала его руки с моих плеч и отошла в сторону. Гнев ушёл, словно его и не было вовсе.

– Злата, что ты со мной сделала? – он схватился за голову. – Я не понимаю. Мы ведь выросли вместе... Это похоже на помешательство. Я всегда любил тебя, как сестру, у меня были девушки. Но теперь я ни на кого смотреть даже не могу. Меня словно прокляли, – он замолчал, что-то обдумывая, а потом посмотрел на меня и сказал, – мы уйдем, но ты...

Он не договорил, запнулся на полуслове, словно сам испугался своих мыс-лей. В его глазах появился странный лихорадочный блеск.

– Я твоя сестра и твой друг, – как же отчаянно я стремилась сохранить ту хрупкую нить, что ещё связывала нас. Но мне не удалось понять лишь одного: я спасала себя от кошмаров, а его бросала в пропасть.

– Нет. Пойми, наконец, что мне этого всегда будет мало!

Я думала, размышляла. Важным было лишь уйти отсюда, сбежать из про-клятого места, а когда мы будем в безопасности, то я поговорю с ним и объясню всё или просто исчезну.

– Да, я понимаю, – мой голос звучал тихо и надломлено.

Я не выдержала, что-то сломалось глубоко внутри меня. Защитный меха-низм вдруг перестал срабатывать. Я пустила в свой мир слишком много новых людей.

– Что ты творишь, Рома?! Что вас всем от меня нужно?! – я не плакала, но была на грани истерики. Мой голос сорвался до крика, будто я надеялась этим привести Рому в чувства, объяснить всё, что хотела.

Дожидаться его ответа мне не хотелось, я выбежала из комнаты. Дверь с грохотом захлопнулась.

Неужели даже ты будешь пытаться меня сломить, разрушить то, что мы так долго создавали. Иллюзию покоя.

В гостиной стояло старое красивое пианино, я умела играть и хотя делала это не слишком хорошо, но мне нужна была музыка.

Когда все нормальный дети играли на улице со своими друзьями, я играла на пианино. Музыка всегда успокаивала меня, а покой – это всё что нужно време-нами.

Мелодия лилась из под моих пальцев – чарующие звуки – я не собиралась играть что-то уже созданное. Я сама придумывала сюжет: он рождался у меня в голове, а мои пальцы рассказывали его. Музыка была, то нежной и изящной, то грубой и неумелой. Я понимала, что никогда не смогу повторить её, я не запоми-нала: в тот момент она родилась, но ей было суждено умереть в скором времени, и даже создатель не будет её помнить. Трагично, жестоко, но необходимо.

Весь зал заполнила музыка, она была в каждом тёмном углу, она побеж-дала мрак, пронизывала его и приносила свет.

Вечером к нам зашёл Дима, я удивилась его хорошему настроению. Обычно угрюмый и осторожный, в этот вечер он был своей полной противопо-ложностью. Рома вышел из своей комнаты, поздоровался с гостем и бросил на меня парочку злых взглядов.

А потом Дима предложил мне прогуляться, и я охотно согласилась.

Мы помирились, и снова стали почти друзьями. Как и в первую прогулку, я попросила его что-нибудь рассказать.

– Ладно, что бы ты хотела услышать?

– Просто, расскажи что-нибудь. Мне нравится, как ты рассказываешь.

– Надеюсь, ты любишь страшные сказки?

Отступление

Произошло что-то странное, необъяснимое. Злата. Он часто произносил её имя вслух, словно старался распробовать на вкус. И каждый раз её имя вызывало улыбку на губах и неожиданную радость. Конечно, эта радость не был сравнима с той радостью, когда он видел её. Жажда крови постепенно ушла на второй план, и он почти чувствовал себя человеком. Но всегда присутствовало это мерзкое слово почти. Именно оно всё портило. Почти друг, почти человек.

Злата. Эрик видел её в каждой девушке. Она была частью всего мира. Именно той частью, которую нельзя убрать. Казалось, она была сердцем жизни. Она и была самой жизнью.

Ему нравилось быть рядом с ней. Хотя было одно большое но. Она была ангелом, а он рядом с ней чувствовал себя истинным дьяволом.

Эрик помни её ещё ребёнком. Он обязательно расскажет ей всю правду, но не сейчас. Ещё слишком рано. Если бы он рассказал сейчас, то нанёс бы Злате удар. А он не хотел вредить своему новому другу.

Весь мир горел, и только она могла его спасти. Эрик никогда не мечтал встретить кого-то вроде Златы, он просто хотел снять проклятие. Но у судьбы были другие планы. И теперь Эрик мечтал лишь о том, чтобы не потерять стран-ную девушку с красивыми глазами. Судьба вела нечестную игру, она заставляла испытывать слишком сильные и противоречивые чувства.

А ещё Эрик понял, что её глаза – единственная надежда в этом мрачном царстве.

Для Ярослава всё было проще. Он не стремился к свету. Его уделом была тьма. Он сам стал тьмой. Он разрушал, а не создавал. Но в этом мире было суще-ство, о котором он заботился. Заботился по-настоящему. Он знал, что даже, если ему пришлось бы сжечь весь мир, то Злата была бы в безопасности. Это было его мантрой. Его личной клятвой, которую он дал сам себе. И которую он намерен был исполнить любой ценой. Он был уверен, что в этом мире не было ничего свя-того, но Злата была иной. Если и есть в этой жизни что-то хорошее, то Злата оли-цетворяла это. Всем своим существом. Она была светом, который охраняла тьма.