Текст книги "Неравный брак (СИ)"
Автор книги: Ирина Фарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Глава 2
Наташа танцевала с мужчиной с седыми волосами, собранными в хвост и перевязанными яркой лентой. Он кружил ее по залу, а она ему что шептала. Они смотрелись красиво. Двигались в такт, словно были продолжением друг друга. Или просто это был опыт? Если они были давно вместе, то могли выучить каждое движение до идеала.
– Неожиданно, – услышала я голос Олега у себя за спиной. Нужно было повернуться, но я окаменела. – Рад тебя видеть, Уля.
– Добрый вечер, Олег, – спокойно сказала я. Повернулась к нему, подавая руку. Он пожал мои кончики пальцев с насмешливой улыбкой.
– Что ты тут делаешь?
– Уж точно не тебя ищу, – не удержалась я от колкости.
– Жаль, – скривился он. – Потанцуем?
Не дав мне договорить, Олег отобрал у меня бокал с соком и поставил его на свободный столик. После этого потащил на площадку. Резко развернул к себе. Его движения были грубыми, резкими. Я еле успевала за ним. Перехватив мою руку, он повел в танце, намеренно быстро, чтоб я за ним не поспевала и спотыкалась.
– Хочешь, чтоб я упала? – спросила я.
– Ты и так в грязи валяешься, – хмыкнул он, но все же сбавил темп.
– Позвал меня на танец, чтоб оскорбить?
– Зачем ты приехала? Хочешь расстроить свадьбу?
– А кто женится?
– Не строй из себя дуру.
– Ты? – спросила я. Он меня резко крутанул, чуть не роняя и тут же подхватывая, почти около пола.
– Не говори, что ты не знала.
– Я не знала, Олег. Это чистая случайность. Мне нет до тебя дела.
– А я вот в этом не уверен.
Хорошо, что музыка закончилась. Я тут же выдернула свою руку из его.
– Спасибо за танец, – сказала я, сливаясь с толпой.
Дурак! Я давно его вычеркнула из жизни. Хочет жениться, так пусть. Его проблемы. Меня перехватила Лиза.
– Все в порядке?
– Нормально, – ответила я.
Нацепив маску веселья и интереса, я пошла к одной из подруг, с которой мы еще вместе учились. Она меня сама позвала, а я не была против скормить ей легенду о болезни, которая меня заставила уехать так надолго в поместье.
Мы с ней разговаривали о ее замужестве. Детях. Их у нее уже было трое. Я слушала, она болтала. Взгляд зацепился за Германа, который теперь не скрываясь наблюдал за мной. Когда наши взгляды встретились, он приподнял бокал, кивнул. Потом сделал большой глоток, словно пил в мою честь. Нагловато. Второй раз так делает за вечер. Я вроде улыбнулась, но тут же отвернулась.
Вскоре вечер начал заканчиваться. Мама кивнула, что они уезжают. Я последовала за ними. Только сев в карету, я поняла, как устала и как тяжело мне дался этот вечер.
– Как успехи? – спросила мама.
– Пока я подружилась с волхами и вампирами. Не знаю, считать вечер удачным или все же провальным, – ответила я, видя краем глаза как мама хватается за сердце. – Были какие-то слухи?
– Ты про русалку? – насмешливо спросила Лиза.
– Надо же мне было как-то эту сплетницу заткнуть, – ответила я. Улыбнулась. Только вот веселья совсем не было.
Дома Лиза с мамой пошли пить ночной чай и обсуждать сплетни. Отец нас довез и уехал играть в карты. Я же от чаепития отказалась и поднялась к себе.
– Как прошел день? – тихо спросила Олька, которая ждала меня, чтоб помочь снять неудобное платье.
– Вроде нормально. Денис спит?
– Хотел вас дождаться, но уснул, – ответила она, не сдержав улыбку.
– Приготовь завтра серое платье. После обеда надо будет поехать на чаепитие в торговый дворец.
– Хорошо. Принести с кухни молока?
– Нет, спасибо. Иди спать.
Я переоделась в ночную рубашку и прошла в спальню, где на большой двухспальной кровати спал Денис. Проверила его. Действительно спал. Даже еще не успел раскрыться и выкинуть одеяло с кровати, как он это обычно делал по ночам. Обычно Денис спал на диванчике, а я по нескольку раз за ночь вставала, чтоб его накрыть. Но иногда разрешала ему спать у меня. Особенно когда ему было страшно. Мы вернулись в город недавно, поэтому Дениса новый дом пугал. А тут я еще уехала на бал…
Мама считала, что я слишком балую Дениса. Я же так не думала. Если получится провернуть идею с замужеством, то его придется отправить в пансион раньше, чем я планировала. Так как наше поместье было в откровенной глуши, то школы рядом с ним не было, кроме начальной деревенской. Если кто-то хотел, чтоб ребенок получил хорошее образование, то после сельской школы отправляли детей в пансион. Я в таком пансионе жила вместе с сестрами. Пусть отец и не хотел, чтоб мы были слишком умными, но он считал, что женщина должна понимать о чем говорит мужчина и знать базовые представления о мире. Такая же участь ждала и Дениса.
Если честно, то я боялась предстоящей с ним разлуке. Но так было нужно. Никто из мужчин не возьмет меня в жены с внебрачным ребенком на руках. Я это прекрасно понимала, поэтому продолжала скрывать существование сына. Одно дело это возможная интрижка с Олегом. В это можно было поверить, а можно было посчитать, что мужик языком трепет, чтоб девчонке имя опорочить. Первая брачная ночь меня не волновала. Всегда есть хитрости, чтоб скрыть то, что невинность потеряна…
Я подошла к окну. Туман и ночь окончательно заволокли улицу да так, что ничего нельзя было разглядеть. Дом словно отрезало от мира белесой ширмой. Я поймала себя на мысли, что было бы здорово, чтоб мы потерялись в пространстве и времени. Вот так потерялись и не нашлись. Тогда мне не надо было бы вновь встречаться с Олегом. Не надо никому ничего доказывать и обманывать…
– Мама, ты пришла? – голос Дениса, заспанный и при этом звонки, донесся из кровати.
– Пришла.
– А я тебя ждал и ждал. Ты не плач. Завтра я тебя обязательно дождусь, – сказал он, вновь засыпая. Я вытерла набежавшие слезы. Подошла к сыну, чтоб его накрыть. Но в этот раз он не раскрылся. Вцепился тонкими пальцами в одело, будто боялся отпустить его во сне и потеряться.
Я ему говорила, что он скоро поедет в школу. В школу, которую проходят все, чтоб встать взрослыми. Он соглашался, потому что стремился вырасти. Но я видела и страх предстоящего расставания. И это сильно царапало по сердцу. Приходилось уговаривать себя, что иначе нельзя. Иначе мы окажемся на улице. А так мой отец оплатит ему обучение, а это будет толчок к тому, чтоб встать на ноги и сделать себе имя. Раз Олег отказал ему дать свое, то Денису придется самому пробивать дорогу. Для этого я обязана была научить его быть сильным и дать для этого все возможности, какие могла.
– Мама! Уже утро! Как так можно долго спать? – прыгая по кровати, скандировал Денис. Я с трудом открыла глаза.
– Хватит прыгать!
– Давай вставать! А то так можно целый день проспать! – он спрыгнул с кровати и побеждал в ванную умываться. Я села. Провела ладонями по лицу, пытаясь отогнать остатки сна.
Как можно так долго спать? Я уснула поздно. Поэтому вполне могла еще подремать, но Денис ждать не мог. Для него был страшным сном лежать в кровати, когда уже рассвело. И не зависимо какое было время года. Он и летом вставал с рассветом.
Я выбралась из кровати. Сразу почувствовала холод. Отец сказал, что в этом году из-за финансовых трудностей отопление дома начнет лишь с наступлением снегов. А осень – то еще не повод тратить деньги на дрова.
– Мам, я уже готов идти готовить завтрак.
– Он сегодня будет позже, – ответила я. – Мы вчера вернулись поздно ночью, поэтому все пока спят. Но мы можем пойти и стащить вчерашних булочек с молоком.
– А потом? Мы пойдем гулять?
– Нет. Потом мы пойдем в библиотеку. Туда можешь взять солдатиков, – сказала я.
Денис пошел собирать игрушки, которые носил в сумке через голову. Я же ушла в соседнюю комнату одеваться, где нашла уже проснувшуюся Ольку. Служанку наняли еще в то время, когда я только родила Дениса. Мама считала, что скандал уляжется, а я смогу быстро вернуться в общество. Но предательство Олега слишком сильно меня подкосило. Я от него не ожидала всех тех слов, которые он мне наговорил. С горя я действительно заболела. Было время, когда я с трудом заставляла себя вставать с кровати. Олька вроде занималась Денисом, но ему нужна была мать, а не нянька. На деле он меня и вытащил. Он и Олька, которая как-то сказала, что можно всю жизнь влюбляться и страдать, но при этом дети не должны страдать. Раз ребенок появился на свет, то его необходимо вырастить. Я с ней согласилась.
Об Ольке я мало чего знала. Она была пришлой. Поговаривали, что когда-то была женой волха, который ее бросил, но она никогда не рассказывала о своем прошлом. Я же не спрашивала. Несмотря на то что она работала со мной пятый год, у нас не было доверительных отношений и желаний излить душу по поводу и без. Но при этом мы позволяли высказать друг друг довольно резкие замечания.
Она мне больше нравилась, чем Эля, служанка, которая была у матери. Со временем она стала помогать собираться на праздники и нам с сестрами. Чопорная, холодная и вечно недовольная, Эля при этом была жуткой сплетницей. Не знаю, но когда она начинала всех осуждать, то мне дурно становилось. Наверное, виной этому было то, что я сама в ее глазах заслуживала этого осуждения.
В библиотеке было так же холодно, как и везде. Чтоб не замерзнуть, я одела Дениса как будто мы собирались на осеннюю прогулка. Сама же накинула мантию и надела меховые ботинки. В библиотеке меня уже ждала книга, которую я начала читать по приезду в город. Чтоб Денису не было скучно и чтоб развить его воображение и познакомить с красотой литературного языка, я читала вслух. Он расставлял солдатиков по ковру, готовясь к очередному грандиозному сражению.
Это было одно из стандартных наших времяпровождение особенно в плохую погоду или года он из-за простуды не мог выйти на улицу. А что будет когда я выйду замуж? Что ждет меня тогда? Разрешит ли мне муж читать книги? Или скажет, что я и без них хороша? Придется мне общаться с его родственниками: матушкой, сестрами, кузинами, которые часто жили в домах на правах наследства или из жалости? У нас была на правах наследства бабушка и мамина сестра, старая дева, которая обладала вздорным характером. Но они жили от нас отдельно. Отец им выделил домик, давал ежемесячное содержание и поздравлял с праздниками посредством открыток. Так было удобно всем. Но так было принято в нашей семье, а не в других.
Отогнав плохие мысли, я решила раньше времени себя не накручивать. Постепенно дом стал оживать, просыпаться. Подали завтрак. Пришлось отложить книгу и пойти завтракать. Отец еще не вернулся. Как я заметила, он в последнее время все чаще не ночевал дома, но маму это вполне устраивало. Они выходили не по любви, а по договоренности. Тогда мама осталась сиротой с большим приданным. Отец сам был предпринимателем. Они договорились, что он возьмет на себя все ее дела, а за это даст имя и защиту. Я знала, что на этот шаг она пошла, потому что боялась охотников за приданным и мошенников. Отец же был хорошим знакомым ее отца, который расписал все плюсы от такого брака. Мама потом часто говорила, что никогда не пожалела о своем решение. Но это было до проблем с деньгами. Мне было интересно, поменяла ли она свое мнение, но спрашивать об этом было нетактично и жестоко.
– Денис, не крутись. За столом нужно сидеть прямо, а не пытаться увидеть в окно проезжающую телегу, – сделала ему замечание мама. Денис сразу подобрался. Выпрямился.
– Мам, почты еще не было? – спросила Лиза.
– Десятый час. Должна подойти, – ответила мама. Как раз в этот момент раздался колокольчик у двери. Я почту не ждала, поэтому так не волновалась, как Лиза. И вскоре стало понятно ее волнение. Вскоре пришла экономка Жанет, неся вазу, в которой стоял красивый букет цветов.
– Лизе букет цветов прислали, – сказала она. – И еще десяток писем. Вчера явно вечер хорошо прошел.
– Очень, – улыбнулась Лиза. Писем пришло сегодня много. В основном они были для Лизы. Два письма достались мне. Первое было от Василисы, одной экстравагантной женщиной, которая приглашала к себе весь сброд. Она решила, что я буду изюминкой ее вечера. Второе письмо было от Олега. Это как его я зацепила, раз он прибежал домой и начал мне строчить письма!
Его письмо я отложила в сторону. Совсем не хотелось портить аппетит, да и мне было любопытно кто прислал цветы Лизе.
– Это один молодой барон. Пригласил меня через два дня покататься на лошадях. А вот сегодня цветы прислал, – сказала она.
– Хоть богатый? – спросила мама.
– Он восстанавливает поместье после пожара.
– Вот тебе и ответ, – поморщилась мама. – Раз восстанавливает, значит денег точно нет.
– Я пока с ним повстречаюсь. Может вызову ревность князя. Он меня вчера обещал пригласить на второй танец, но вместо этого ушел с этой наглой Фимой. Дебютантка, а места явно не знает. Увела его передо мной, чтоб он ей оранжерею показал. Она бы сразу перед ним юбку задрала! – возмутилась Лиза.
– Лиза! Давай без таких слов, – попросила я, кивая в сторону Дениса, который ковырялся в каше.
– Было бы здорово, если она так сделала. Тогда бы он точно к ней интерес потерял, – задумчиво сказала мама, не обращая внимание на мое замечание. Я решила, что пора заканчивать завтрак. Поторопилась доесть кашу, а заодно пнула ногой Дениса, чтоб он тоже не спал. Сын меня быстро понял и решил, что надо заканчивать. В этот момент опять зазвонил колокольчик на двери. Жанет принесла плотный сверток.
– Это вам, сударыня, – сказала она, протягивая сверток в непромокаемой бумаге.
– Это книга, – ответила я.
– Лиза цветы получает, а ты книги выпрашиваешь. Ульяна! Ну нельзя так! – поднимая глаза к потолку, сказала мама.
– Спасибо за завтрак. Мы в библиотеке, – сказала я, забирая книгу и письмо.
– Не забудь о чаепитии, – сказала мама. Я кивнула, а сама взяла за руку Дениса. Вместе мы с ним побежали в сторону библиотеки. Ясно, что дома бегать запрещалось, но иногда очень хотелось нарушить правила, чем я иногда и занималась.
Денис крутился около свертка, поэтому я открыла его первым. Там лежала обычная средних размеров книга в твердом кожаном переплете, закрытым на ремешок с золотой пряжкой. Книга была выполнена в подарочном экземпляре, что было видно невооруженным взглядом. Я расстегнула ремешок и открыла книгу. На первой странице лежала открытка в виде замка на горе, который заметала метель. Открытка была с двойным слоем. Если ее крутить в руках, то метель словно оживала. Картинка заинтересовала Дениса. Прежде чем ему ее отдать, я посмотрела на обратную сторону.
«Надеюсь, что книга понравится. До встречи, Герман».
Весьма самоуверенно для человека, с которым мы познакомились лишь вчера. Открытку я отдала Денису. Сама же прочитала первые строчки текста. Вроде написано интересно. Решив, что книга будет прочитана, я отложила ее в сторону. Взяла письмо Олега.
Там ничего не было нового. Он меня не хотел видеть. И пообещал, что выживет из общества. Грозился приложить все силы, чтоб отправить меня назад в деревню. Я читала ядовитые строчки и ничего не чувствовала. Совсем ничего. Он был для меня пустым местом. Человеком, который предал мои чувства. Тем, кто знал, что делает, давая фальшивые обвинения. Раньше я переживала, что он так поступил. Корила себя в доверчивости. Сейчас же я только удивлялась, как могла довериться ему. Но первая любовь всегда зла, поэтому винить себя было не в чем.
– Мам, ты расстроилась? Что-то плохое в письме?
– Нет. Все хорошо. Просто задумалась, – ответила я. Все же, если бы он поступил иначе и не стал мне угрожать, то я бы удивилась больше, чем сейчас.
До чаепития оставалось меньше часа, когда за мной пришла Лиза.
– Так и думала, что ты обо всем забудешь, – с укором сказала Лиза. – На улице распогодилось. Поехали.
– Просто книга интересная. Там про экспедицию в горы…
– Меня не интересуют горы. И еще меньше меня интересуют книги. Зато я не хочу опоздать, – недовольно притоптывая ногой, сказала Лиза.
– Иду.
– Мам, а с вами можно? – спросил Денис.
– Нет. Ты сегодня останешься с Олькой.
– С ней скучно, – поморщился Денис, но стал собирать игрушки. Лиза не стала его ждать и потащила меня за собой. Я же не стала спорить с сестрой и пошла у нее на поводу, решив сказать первому попавшемуся слуге, чтоб он отвел Дениса к Ольке.
– Вот зачем ты его притащила с собой? Одна морока только, – зашипела Лиза. – Жил бы себе в поместье.
– Жак, Денис в библиотеке. Можешь его отвести к Ольке, – попросила я слугу папы.
– Конечно. Сейчас сделаю.
Вроде улажено. А то, что Лиза ворчит, так она в последнее время сама не своя. Все куда-то торопилась…
– У тебя сегодня встреча с бароном? – спросила я, резко останавливаясь перед своей комнатой.
– Нет, – покраснев, ответила Лиза.
– Да он тебе нравится! И ты с ним договорилась о встречи. А как же князь?
– С князем все туманно. К тому же ты его видела? Он же страшный. Весь такой хмурый. А барон он лишь на два года старше меня. С ним весело.
– Мама не одобрит такой бедный брак. Ей хватило нашей старшей сестрицы, вышедшей замуж за простого лекаря, – напомнила я. На что Лиза мне только язык показала и убежала к себе в комнату.
Мои подозрения подтвердились. Лиза надела нежное розовое платье, которое хотела приберечь для особого случая. А еще взяла «счастливую сумочку». Я промолчала, хотя мне очень хотелось ее поддеть по этому поводу и напомнить, как она меня уверяла, что будет всегда держать чувства под контролем. Но зачем? Проще было порадоваться за сестру. Любовь – это всегда хорошо, даже если эта любовь будет иметь привкус полыни.
В торговый дом мы поехали с Лизой вдвоем. Мама должна была сопровождать папу в ресторан на деловую встречу. Ничего предосудительного в том, что мы ехали вдовое не было. Вот заявиться в торговый дом одной – это вызвало бы определенные толки. Девушки одной нигде не следовало быть, чтоб не давать повода злым языкам. Для этого обычно приглашались тетушки, сестры, братья, подруги. Как будто это могло уберечь от тайных встреч. При желание всегда можно было найти время на тайное свидание и сохранить его в тайне. Нужно только уметь.
В торговом доме происходили все крупные городские сделки. Там же находилось здание гражданского суда, где решались споры. И конечно в торговом доме был банк. Кладезь богатых и деловых мужчин, которые отвлекались от дел во время обеда. И в это время в торговый дом приглашали женщин, чтоб составить компанию сильным сего мира. Многие это время использовали для дополнительного знакомства и набора связей под благовидным предлогом пообедать. Кстати, кормили там на удивление плохо. Легче было просто чай заказать, чем потом мучиться от жирной пищи.
Мы успели в самое время, когда народ уже подтягивался, но столики не были заняты. Лиза огляделась по сторонам. Кому-то помахала. Ей ответил молодой человек в зеленом костюме и с пышным платком, закрывающим шею чуть ли не наподобие банта. Так и есть, она тут свидание назначила! Я себя почувствовала лишней, но все же пошла за сестрой, обходя столики и кивая знакомым.
Глава 3
Во время моего дебюта, я не ходила в торговый дом. Тогда была ярмарочная неделя, потом зимние забавы, а еще глава города женился. Развлечений было предостаточно. Торговый дом был все же не развлечением, а просто поводом показать себя. Большой зал, много столиков и много людей – вот так выглядело чаепитие. За одним столиком могло собраться до восьми человек. Гул от голосов стоял такой, что чтоб расслышать собеседника нужно было наклоняться к нему.
Барона звали Жилем. Это был приятный молодой человек. Воспитанный и немного наивный. Такие люди смотрят на мир с широко раскрытыми глазами. Категоричный. Принимающий только все хорошее и критикующий зло. Для него не было полутонов. Он мне напомнил героя одной книги, который был самым честным, сильным и умным воином, готовым совершать подвиги во имя любви прекрасной дамы. Такие люди мне не нравились. Я все же была более приземленной, понимая, что пока он будет копьями махать, так дама будет в тоске его ждать. Лиза же ему в рот смотрела. Вскоре разговор о погоде перешел в разговор о его угодьях, а я откровенно заскучала.
В другом конце зала послышался шум. Ссора. Кто-то схватился за шпаги. Ясно. Очередная драка не пойми кого и не пойми зачем. Мужчины часто норовили проткнуть друг друга колющим оружием, считая, что правда на стороне сильного. Драки вспыхивали в любых общественных местах. Я не хотела на это смотреть, но Жиль привлек мое внимание к конфликту.
– Опять собаки с кровососущими дерутся. Полдня в суде ругались, а теперь решили друг друга укокошить. И лично я плакать не буду. – сказал он.
– Почему? – спросила Лиза.
– Потому что они только место занимают. Вот волхи подавили нас, обычных людей. Захватили наши территории. И теперь пришли сюда, чтоб продолжить свои захватнические помыслы. А вампиры? Да если бы я столько жил, то тоже был таким же богатым, – ответил Жиль.
Драка медленно приближалась в нашу сторону. Герман дрался на шпагах похоже с мужем Наташи. Она стояла неподалеку и недовольно смотрела на стычку. Герман ловко отбивал удары шпаги противника. Его противник был несколько моложе него и более ловким, потому что его шпага чуть не царапнула вампира. Да и волх был выше него. Зато вампир был более холоднокровным. Он нырнул под шпагу волха, целясь в живот, но в этот момент откуда-то появился волк, который решил вцепиться в руку Герману. Волк отлетел в сторону, Герман порезал сюртук волха и ушел от удара. Отскочи в сторону, он остановился поднимая вверх шпагу.
– Все? Давай не будем портить людям обед, – предложил Герман. Волх зло смотрел на него. Наташа решила вмешаться, вставая между ними.
– Хватит. Отложим спор.
– Отложим, – согласился волх, поднимая над головой шпагу.
Герман кивнул ему. Убрал шпагу. Огляделся по сторонам, ища свободное место. Я бы не против была поговорить с Наташей и познакомиться с ее мужем, но они куда-то быстро ушли. Герман же заметил меня и с довольной улыбкой пошел к нашему столику. Я постаралась сделать вид, что его не заметила, но это плохо получилось. Что-то было в этом человеке, что притягивало взгляд, хотя мужчина ничем таким не выделялся.
– Какая неожиданная встреча! – подходя, сказал он.
– Добрый день, – ответила я, отвечая ему вежливой улыбкой. Протянула руку, пальцы которой он слегка сжал.
– А это ваша сестра? – спросил он.
– Да, – я представила ему Лизу и барона, как нашего хорошего друга. Барон ответил на приветствие сквозь зубы, но Герман этого даже не заметил. Он решил составить нам компанию даже не спрашивая нашего разрешения. Барон вроде хотел ему возразить, но Герман только на него взглянул, как тот сразу прикусил язык.
– Нет, я действительно рад, что встретил вас сегодня. А то бы точно увлекся и насадил эту заносчивую псину на шпагу, – сказал Герман, заказывая бокал с соком.
– И часто у вас так заканчиваются встречи? – осторожно спросила я скорее, чтоб поддержать разговор.
– Постоянно. Мы с ним два дурака и не можем друг друга не поддеть. В суде еще удавалось сдерживаться, но на выходе все же сорвались.
– У вас прям настоящая война, – сказала Лиза.
– У нас с ним хорошая соседская война за дорогу, которая идет в горы. Волхи с чего-то решили, что имеют право требовать с нас плату за проезд по этой дороге.
– А кому она принадлежит? – спросила я.
– До подъема нам, потом по кромке леса им, а дальше от реки опять нам. В этом и кроется причина конфликта, – ответил Герман. – У нас там часто стычки происходит. Я решил, что пора эту дорогу признать за холодными кланами.
– Но суд – это не повод отменять драку? – спросила я.
– Хорошую драку может заменить лишь одно, – Герман отвлекся, чтоб налить в сок чего-то из фляжки, которая лежала у него в кармане. Красная жидкость тут же оставила мутный сок в желтом яблочном соке.
– И что же это? – спросила я, отводя взгляд от бокала. Даже сама решила отпить чаю, чтоб скрыть растерянность.
– Красивая женщина, что же еще, – хмыкнул Герман и тут же улыбнулся. Я заметила, как у него удлинились клыки. Герман сделал глоток. Посмотрел на меня. В его глазах мелькнули красноватые огоньки.
– Лиза, хотите посмотреть местные лавки? Тут можно много интересных вещей купить, – предложил барон Жиль.
– Ульяна?
– Я тебя здесь подожду, – сказала я Лизе. – Иди.
И опять же правила приличия нарушены. Тут народу тьма. Можно и попить чаю в компании Германа, который теперь меня откровенно пугал.
– Я думал, что ты сейчас сбежишь с сестрой, – сказал Герман, когда мы с ним остались одни за столиком.
– А мы так близко знакомы, что оставили правила приличия? – одернула я его.
– Брось, – делая еще глоток сока, сказал Герман. Прямо посмотрел на меня. Его взгляд. С ним что-то было не так. Огоньки красного цвета то вспыхивали, то вновь гасли. – Когда наедине, то зачем нам держать друг друга на таком расстоянии? Или ты боишься?
– Ничего я не боюсь, но не люблю нарушать правила.
– Да ну? – его брови изогнулись в неискреннем недоверие. – Мне показалось иначе.
– Именно, что показалось.
– В любом случае, я люблю игнорировать правила, – сказал он, продолжая смотреть на меня. Мне же было плохо от этого взгляда. В нем было слишком много неестественного. Колдовского. Пусть я в магию и не верила, но мне казалось, что тут было замешано чародейство. Не иначе.
– Поэтому пользуетесь возможностями, чтоб как-то на меня воздействовать? – спросила я, жестом показывая на глаза. Он рассмеялся.
– Это просто особенность. Когда на язык кровь попадает, то появляется ореол привлекательности, чтоб жертва затихла и не дергалась, – ответил он. – В обычное время мы как обычные люди.
– Странно, что привлекательность появляется лишь, когда кровь на языке. А ловить надо по старинке?
– Необязательно. У нас есть фишки, которые могут влиять на жертву. Но я в отношение тебя их не использую.
– Почему? – немного растерявшись от таких откровений, спросила я.
– Зачем? Разве интересно на охоте забить зверя, которого поймали егеря? А как же сам процесс охоты?
– Я никогда не была на охоте. И не хочу. Мне не нравится жестокость.
– Жестокость – это над кем-то издеваться, а все остальное простой круг жизни, – затем резко поменял тему и тон голоса с философского до просящего. – Ульяна, давай все же будем просто общаться без этого «вы». А то мне кажется, что между нами большой мост, а мы стоим на разных берегах от этого моста.
– Мне нравится быть на другом берегу.
– Боишься подойти ближе? Я обещаю не кусаться, – сказал он, улыбаясь и показывая клыки. Но вот резко перестал, допил сок и наклонился ко мне. – А может передумать?
Его глаза полностью стали красными. Теперь в них не было притягательности. Они скорее пугали. Но при этом я не могла отвернуться и смотрела в них как завороженная.
– Прям сейчас начнешь? – огрызнулась я.
– Нет. Я же приличный представитель кровососущего народа, – откидываясь на спинку стула и зовя официанта. – Что-то я проголодался. Будешь пирожные? Я угощаю. Они здесь весьма недурны.
– Я не могу…
– Обещаю никому не говорить, что я за тебя заплатил, – сказал он, делая заказ. – Ты меня удивила.
– Чем?
– Кажется, что ты такая миленькая девушка. Прям куколка. А оказывается, что у куклы есть характер.
– Внешность часто бывает обманчива. Я вчера думала, что познакомилась с интересным пожилым мужчиной, а оказалось, что это вампир.
– И что? Я перестаю быть интересным? Или перестаю быть мужчиной? Или вдруг резко помолодел? – спросил он, тихо посмеиваясь.
– Может у меня пунктик не общаться с представителями холодных кланов.
– И что тебе сделали мои братья или сестры?
– Ничего. Но я предпочитаю общаться с себе подобными.
– И поэтому вчера я видел тебя в компании волхов?
– Это случайность. К тому же они не смотрят на человека, как на еду.
– А я разве на тебя смотрю, как на еду? Вон, сладким тебя угощаю, – ответил Герман, пододвигая ко мне блюдечко с корзинкой, наполненной кремом. – Не надо так уж ко мне предвзято относиться. Дай хоть вначале найти повод, чтоб упасть в глазах, а потом уж упрекай.
– Извините, я слишком резка, – сказала я, чувствуя, что перегибаю палку. Так можно и в грубость свалиться.
– Извиню, если мы с тобой перейдем на «ты». Или затаю смертельную обиду и буду каждую ночь под дверью стоять и песни орать.
– Зачем? – я невольно рассмеялась, представив этого седого мужчину под дверью среди ночи. И что-то мне подсказывало, что он мог на это пойти.
– Чтоб тебе спать мешать.
– Это шантаж.
– На что только не пойдешь ради женщины. Даже на грязный шантаж.
– Хорошо, но я не понимаю зачем все это.
– Упрямство? Так ради упрямства и маленьких побед, – ответил Герман. Улыбнулся. Его глаза начали превращаться в обычный человеческий взгляд. И общаться становилось на порядок легче. – Значит я тебя разочаровал.
– Не совсем. Но это было неожиданно, – ответила я, пробуя пирожное. – Вкусно.
– Завтра встретимся в кофейне на Булочной 39. Вот там я тебя угощу настоящими сладостями, – сказал он. Явно увидев мой удивленный взгляд, добавил. – Это официальное приглашение.
– Вынуждена его отклонить.
– Потому что боишься, что я тебя съем?
– Нет. Потому что я не хочу появляться в твоем обществе, – ответила я, прикусив язык. Откуда такая язвительность с моей стороны? Но и он вел себя слишком нагло. Облизнув ложку, он положил ее на опустевшее блюдечко.
– Поясни.
– Мне это не выгодно.
– Из-за слухов? – прямо спросил он.
– Ничего не знаю об этом.
– Брось. Давай начистоту. Без всех этих словесных кружев. Ты не хочешь, чтоб о тебе говорили лишнего?
– Я недавно вернулась из поместья после долгого отсутствия. Мне нужно вернуть свое положение. И если я… Если я буду с тобой часто встречаться, то…
– То не сможешь познакомиться с другим интересным пожилым мужчиной? Хочешь выйти за такого замуж и стать вдовой?
– Не обязательно вдовой. Может мне такой типаж мужчин нравится?
– Даже спорить на эту тему не буду. А то начну тебе все минусы рассказывать про возраст и все нюансы, вызову отвращение и сам потом не смогу тебя уломать даже на небольшой разговор, – сказал он. Посмотрел по сторонам. – Вон, твоя сестренка возвращается. Ладно, все равно возвращаться к грызне с псинами за кусок территории.
– Спасибо за угощение.
– Всегда пожалуйста, – ответил он крепко пожимая кончики моих пальцев. – Иногда меня раздражает мода на перчатки. Без них ты легко бы согласилась завтра встретиться.
– Поэтому их и придумали, – ответила я. Он усмехнулся. Явно хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого раскланялся с Лизой и пошел по делам.
– Я думаю, что мы можем ехать? – спросила я Лизу.
– Да.
– Все нормально?
– Вроде да.
– Только что-то случилось. Я же вижу.
– Ничего. Все нормально. Просто поведение Жиля… Оно странное. Я удивляюсь, какой он принципиальный. Хотела купить шкатулку с рисунком в виде двух волков. Так он меня обвинил в том, что я мечтаю стать женой волха. И еще сказал, что если я ты будешь общаться с представителями холодных кланов, то он не будет со мной встречаться. А как я могу тебе запретить с кем-то общаться? Да и у папы есть разные друзья. Мне и ему запрещать?
