Текст книги "Продолжение сказки. Маша и МЕДВЕДИ-2"
Автор книги: Ирина Эльба
Соавторы: Татьяна Осинская
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Ну, если проблема только в этом… – коварный шепот стал точкой в нашей семейной беседе.
Утро ознаменовалось пением птиц, шуршанием листвы и прочей радостной фигней. Рядом, по-хозяйски положив руку мне на талию, посапывал Дарий. Как же быстро у нас с ним все наладилось! Даже как-то страшно становится – а вдруг все это сон? Недаром народная мудрость говорит – от ненависти до любви один удар в пах! Не знаю, когда появились чувства блондинчика, но мои начали зарождаться после памятного забега по лесу. И ведь сама себе боялась признаться… Как оказалось – зря!
Скользнув рукой по обнаженному торсу, я проследила пальчиком пушистую дорожку от пупка и ниже… к самому дорогому. Путь к этому «самому» преграждало мое ноу-хау. Мли-и-ин, сама, конечно, виновата, но теперь уже ничего не попишешь… Кстати, процесс избавления от белья мы-то с этими шпротами недоделанными обсудили, а вот по какому принципу труселя на место возвращаются, и главное – в какой момент запор срабатывает, так и не узнали! В общем, тут есть над чем подумать. Надо с Дарием ряд экспериментов провести – спишем их на ролевые игры. А что – кто-то играет с плетками, а мы с трусами будем!
На этой интересной ноте я кое-как выбралась из постельки и потопала открывать окно – встречать ясно солнышко. Все-таки здесь оно восхитительно!
Теплый ветерок играл с длинными локонами прекрасной девы, с мечтательным блеском в глазах встречающей новый день… Это я про себя! Восходящее солнце присоединилось к шалунишке, вплетая первые лучи в шелковистые пряди. Хорошо…
– Солнышко… – произнесла я, жмурясь от удовольствия.
– Что, рыбка моя… – раздался сонный голос со стороны кровати, – …золотая.
– Ой, вообще-то я не с тобой разговаривала.
– Та-а-ак… – голос из заспанного превратился в угрожающий, – а с кем?!
Тут мое внимание привлекла стройная мужская фигура, выбирающаяся из окна соседнего плода. Так-так… та-а-ак! Интересненько! Кто это у нас любитель утреннего нудизма?
Словно услышав мой вопрос, этот «любитель» повернулся к лесу, то есть к стволу дерева, так сказать, задом, а ко мне соответственно передом. Ну во-о-от, сплошное разочарование – на самом интересном месте висела цензура в виде большого виноградного листа! Вот как он у него там держится? После такого я заинтересовалась личностью утреннего гостя и подняла взгляд на его лицо. И вот здесь ко мне в гости пришел Ежец… потому что извращенцем оказался Демьян! И вдобавок ко всему он еще был и в своей излюбленной шапочке.
Подобно эквилибристу, парень потопал по толстой ветке к своему окну постоянно озираясь по сторонам и замирая при малейшем шорохе.
– Дарюшечка, а Дарюшечка, скажи, пожалуйста, вы за Демьяном раньше никаких странных особенностей не наблюдали? Фобий там или склонностей каких к вау-… вуа-… вуаяризьму, например, или климактофобии.[1]1
Боязнь ходьбы по лестнице.
[Закрыть] На крайняк гипо-… гипу-… гипенгиофобии?[2]2
Боязнь ответственности.
[Закрыть]
Не успела я выговорить последнее языколомательное определение, как жених уже стоял рядом. Уперевшись руками в подоконник, он с лукавой улыбкой следил за братом, явно вспоминая что-то интересное. Эх, и почему я не могу его мысли читать?!
– Чудовище мое, отвернуться не хочешь?
– Не особо. А надо?
– Желательно. Такие виды не для маленьких девочек.
– Да? – Я скептически посмотрела на жениха. – Если я «маленькая девочка», то ты, выходит, извращенец? Так и знала, что с вашей семьей не все чисто!
– Это еще почему?
– Ну сам посуди – что у тебя, что у Демьяна странные наклонности. Он – любитель погулять нагишом, ты – маленьких девочек. Что скрывают остальные, даже страшно представить! – Пока объясняла Дарию свою точку зрения, не переставала следить за маневрами Шапочки.
Да-а-а, вот это трюки он выполняет! Данные издевательства над законами гравитации просто не могут быть не запечатлены! Посему, недолго думая, я схватила телефон и, настроив камеру, принялась ждать очередного кульбита.
В тишине щелчок фотоаппарата прозвучал особенно резко. Демьян, вскинув голову, посмотрел на наше окно и, не удержав равновесия, с громким матом полетел на встречу с землей.
– Что за… – Дарий медленно развернулся ко мне, кажется, успев заметить мелькнувший в руках телефон.
– Где? Что? А что я? Я ничего! – залепетала пойманная на горяченьком я, лихорадочно придумывая, как бы отвлечь внимание блондинчика. – Ой, а Демьян там ноги не переломал? – услышав продолжающий доноситься из-за окна мат, мило поинтересовалась я.
Ну или не совсем мат… Если честно, язык, на котором произносилась сия витиеватая речь, был мне вовсе не известен, но, судя по интонациям, – мат и есть. Мы с Дарием синхронно выглянули в окошко.
– Встреча с землей прошла в теплой дружественной обстановке, – пробормотал Дарий.
Под местом, на котором светил своей натурой Демьян, раскачивался из стороны в сторону огромный бутон, издавая приглушенные ругательства. На гамаке из точно такого же цветка мы с Демьяном накануне распивали коктейли. Но вот Шапочка, видимо, справившись с силой природы, просунул наружу сначала голову, а потом и другие части своего тела… Хотя и не все… Что-то он не спешит вылезать целиком. Дарий хмуро посмотрел на меня – видимо, опять считал не то, что нужно, а затем крикнул в окно:
– Дем, быстро облачился в парадную форму, и жду тебя на террасе! Надо по… позавтракать! – И с хитрым прищуром повернулся ко мне: – Ну что же, юный папарацци, теперь займемся тобой… – приблизившись, этот соблазнитель крепко прижал меня к себе и поцеловал.
М-м-м, какой это был поцелуй! Сладкий, тягучий и напоминающий горячий шоколад. Жаль только, послевкусие у него с горчинкой. И пока я размышляла: о шоколаде или поцелуе ведется речь, Дарий выхватил из ослабевших пальцев телефон.
* * *
– Ну, рассказывай! – обратился Дарий к брату. – Как ты до жизни такой докатился? Заодно поведай, как идут дела с реабилитацией спасенных дриад.
Тяжело вздохнув, Демьян начал свое повествование.
– С барышнями все в порядке, как ты мог убедиться еще вчера. У них каждый день процедуры, укрепляющие тело и расслабляющие дух. После этого с ними по отдельности беседует этот черт лысый…
– Кто? – удивилась я.
– Демьян, опять ты Зигмушуса обижаешь! Ох, вправит он тебе когда-нибудь мозг, мало не покажется.
– Судя по фамилии… Или это имя? – влезла я. – В любом случае он и правда классный специалист.
– Еще бы! – продолжил Дарий оду доктору. – Зигмунтус – «лекарь душ» в пятом поколении и лучший чтец подсознательного и неосознанного в четырех вселенных, а этот, – кивок в сторону брата, – его чертом называет!
– Ну, хорошо! Не черт он, а фавн, – пошел на попятную Шапочка. – Суть от этого не меняется, поэтому продолжу. Но сначала – небольшое отступление. Дарий, ты помнишь то старое дерево, растущее в гуще леса на безразмерной поляне?
– Это такое большое, которое дриады за святыню почитают?
Демьян кивнул в ответ.
– А что за безразмерная поляна? – не удержалась я и снова влезла в разговор.
– Сейчас все объясню, – запихивая в рот ложку фруктового пюре, прочавкал Шапочка. – Недаром эльфы не советуют ходить туда в одиночку, тем более новичкам. Там аномалии похлеще «кроличьей норы»! Искривления времени и пространства ого-го какие! Оттого и поляна – безразмерная. Вроде по периметру обходить – двадцать шагов всего, а насквозь пройти почти невозможно. В общем, я бы не советовал ходить туда на экскурсию. Если с этим все ясно, предлагаю вернуться к нашей теме. Так вот, пока дриады проходили процедуры, мне нечем было заняться. Ну я и решил использовать время с пользой – написать новую программу-следилку, чтобы с клиентами было легче работать…
– Программу, значит, новую писал? – перебил его Дарий.
– Да…
– Ради семейного дела радел…
– Ага, – поддакнул Шапочка.
– И наверняка следилка твоя с функцией видеорегистрации…
– А то! – уже резвым и воодушевленным голосом воскликнул Демьян.
– …чтобы за барышнями в душе подсматривать легче было…
– Да!
Пару мгновений спустя до Демьяна все же дошел вопрос брата, и он, поперхнувшись, зашумел:
– Нет-нет! Как ты мог такое подумать?! – но потом, кинув на брата ехидный взгляд, задумчиво произнес: – А помнится мне, ты и сам…
– Мы остановились на моменте, где ты работал в поте лица! – не дал закончить фразу блондинчик. – Что же произошло?
– Ну… из кустов выскочил белый кролик в цилиндре. Думаю – все, заработался! Уже сказочные персонажи мерещатся. А этот мираж как схватит мою флэшку, на которой, собственно, все и было сохранено, и деру! Я, недолго думая, рванул за ним! Очнулся от погони, когда это жаркое недоделанное прыгнуло в нору под тем самым деревом…
– Ну и? Не томи, рассказывай!
– Дарий, эта прога принесла бы мне всемирную известность! Нобелевская премия нервно курила бы в сторонке! Это был бы апогей моей жизни!
– Короче, ты уже успел кого-то заснять! – засмеялся старшенький. – Давай колись, что за красотка?
– Да-а-ар! – угрожающе протянула я, подтягивая поближе столовые приборы.
Жених, видимо, решил меня задобрить, потому как вскочил, метнулся к сервировочному столику и начал накладывать мои любимые вкусняшки на тарелку.
– Ох, братец, – краснея, протянул Шапочка, – ты даже не представляешь, как ведет себя этот мозгоправ Зигмунтус, когда его никто не видит! – и, не удержавшись, Демьян заржал, а я приготовилась внимать. – Мне даже как-то неудобно рассказывать это при Машуле.
– Ну, Демья-а-ашка, – просительно затянула я, а затем, патетично взмахнув руками, воскликнула: – Долой эти условности!
Того, что произошло дальше, не ожидал никто. Дарий, роняя фрукты на пол, схватился за брюки и зашипел:
– Маш-ш-шуля-а-а!
– Ой, е-о-ой, – краснея одновременно от еле сдерживаемого смеха и смущения, я приложила ладошки к щекам.
Так, надо срочно исправлять ситуацию! А как? Правильно подобрав волшебное слово «закрытия»! Так что принялась громко перечислять:
– Escape? Отмена? Верните все назад, я не хотела? Рыбки, да откуда ж у вас плавники росли, когда вы это делали? Любимый, может, ты в принцессочную пока сходишь, раз такая оказия подвернулась?
– Куда? – прорычали в ответ.
– Ой, да… это для девочек… ну в эту, э-эм, комнату неизвестного архитектора?
– Любимая, как только мы поженимся и я придумаю, как избавиться от этого бонуса, я буду ходить куда пожелаешь, только БЕЗ нижнего белья!
– Ой, ребята, – подвывал рядом ухохатывающийся Демьян, – а может, я пойду и не буду мешать вашим тихим семейным радостям? Кстати, братишка, колись, где раздобыл такое эксклюзивное белье? Или это подарок на помолвку?
Тут Дарий неожиданно успокоился и замер. Затем отпустил пояс брюк, разгладил несуществующие складки и присел за стол:
– Продолжаем разговор.
– Дарий, – прошептала я, – а ты ничего не хочешь мне сказать? Ты себя как чувствуешь, не жмет нигде?
– Ох, любопытная моя, все оказалось гораздо проще – если ситуацией не воспользоваться в течение… – тут он посмотрел на часы, – минуты, то команда аннулируется и твой подарочек успокаивается. Так что, Демьян, можешь продолжать занимательный рассказ.
– Короче, ссориться с нашим милым фавном мне совсем не хотелось, – внял просьбе брата Шапочка, – а кролика наверняка подослал он! Вот я и прыгнул следом за ним, за кроликом в смысле, в нору.
продекламировала я, подсмеиваясь над Шапочкой.
– Машенька, на правах будущего мужа я бы просил тебя не выражаться. Продолжай, Демьян, – обронил мой суровый мужчина.
– Лечу это, значит, я, лечу… В смысле нора безразмерная оказалась, как и сама поляна… По ощущениям часа три падал, не меньше. В голову уже всякие нехорошие мысли полезли – как же там без меня родимый Макинтошка? Я же его в этом месяце даже не переобувал ни разу, не апгрейдил! – тяжело вздохнул компьютерный гуру.
На мой вопросительный взгляд Дарий прошептал одними губами – «ноутбук», а рассказчик тем временем перешел к самому интересному:
– И тут перед моими глазами возник прекрасный облик Лианеи – освобожденной из плена дриады. И такая печаль-тоска накатила, оттого что я не успел сказать ей, как сильно она мне нравится. Вот после этой спасительной мысли я наконец-то вывалился…
– У нее в спальне? – не утерпела я.
Бросив на меня насмешливый взгляд, Шапочка продолжил:
– Нет, я упал в бассейн, прямо в теплые объятия милой Лианеи. Правда, чьи это были теплые объятия, узнал, только отплевавшись от воды.
Вопрос о том, в чью сторону он отплевывался, застрял у меня на вылете после предостерегающего взгляда Дария. А герой дня меж тем продолжил:
– Вы не представляете, как я обрадовался, что это именно Лия! Она же такая… такая… гибкая, как лиана! Прекрасная, как антивирус Касперского! Чарующая, как олеандр на языке программирования. Так вот с того дня…
– Ты каждый вечер падаешь в нору чтобы выпасть у нее в спальне? – опять съехидничала я, за что получила весомый щипок за мягкое место от блондинчика. – Ты чего дерешься?! Я виновата, что он так медленно рассказывает? Пока до самого интересного дойдет, я начало позабыть успею!
– А «самое интересное» тебе и не надо знать! Мала еще!
– Значит, для теории я мала, а для практики… – лукаво посмотрев на смутившегося жениха, кое-как подавила победную улыбку. – Но суть даже не в этом. После всего, что Лианея сделала для Демьяшки, он просто обязан на ней жениться!
– Но я не хочу!
– Не поняла… Значит, как в купальне развлекаться, – это ты мастер, а как семью нормальную построить, так не хочешь?!
– В смысле, я еще не готов к такому ответственному шагу! Вот пожить с Лией – легко, но женитьба…
– «Пожить» тоже подразумевает под собой гражданский брак, так что особой разницы не вижу.
– Но она есть, – вмешался в разговор Дарий. – Макс никогда не позволит жить в гражданском браке. Он твердо уверен – если чувства настоящие, нет смысла опошлять их мнимыми узами. Так что… либо свадьба, либо легкая интрижка…
– Но я люблю ее! Правда люблю… Но не готов надевать оковы семейной жизни! И вообще, я хочу, чтобы на свадьбе присутствовали и мои настоящие родители, какими бы они ни были!
– Ну, если проблема только в этом… – коварный шепот стал точкой в нашей семейной беседе.
Теория 2
ЕСЛИ БЫ ДА КАБЫ…
Уже второй день бушевала непогода, злым ветром завывая за окном и бросая соленые брызги на толстое стекло. Тяжелые синие тучи висели низко-низко, почти сливаясь с темными водами моря.
Гроза… Есть в ней что-то особенное, первобытное… Пугающее и завораживающее. Ей посвящают картины и стихи, ее воспевают в песнях. Грозовое небо… Каждый находит в нем что-то свое – страшное, грустное, опасное. Для меня же это – темное крыло огромного дракона… с активным потоотделением. И хоть тресни, а по-другому мыслить не получается.
– Любимая, ну чего ты стоишь на сквозняке? Заболеть решила? – Закрыв окно, Дарий приблизился и обнял, делясь теплом своего тела.
Я даже не заметила, что успела так основательно продрогнуть. Вот что значит полное погружение в свои мысли. А подумать было о чем…
– Сейчас болезнь волнует меня меньше всего.
– Ты из-за родителей Демьяна такая задумчивая?
– Да… Мы ищем иголку в стоге сена, а время у нас ограничено…
– Чудо, мы со всем справимся.
– Должны справиться, иначе Шапочка может потерять Лию…
– Ты действительно думаешь, что она согласится на предложение Зигмунтуса?
– Не знаю, но рисковать не хочу!
На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая лишь раскатами грома. Снова вернувшись к созерцанию бушующего моря, я мысленно воспроизвела картинку предыстории нашего пребывания на родине эльфов…
– Ну… если проблема только в этом… – коварный шепот стал точкой в нашей семейной беседе.
На террасу заскочило нечто козлокопытное с бородкой и в нелепой безрукавке ярко-алого цвета.
– …найти родителей несложно – надо только очень захотеть! Ведь нора, через которую уже пролетел наш юный друг, как раз таки и помогает освободить дух и очистить тело, приводя к единению две грани – прошлого и настоящего… – Пока бородатый вещал о «великом», я наклонилась к Демьяну и тихонечко поинтересовалась, не тот ли это черт, о котором недавно беседовали братья. Оказалось, что тот самый. Интересный экземпляр!
– Уважаемый! – улучив момент, пока фавн сделает паузу для вдоха, позвала я. – Не очень понимаю несколько вещей. Во-первых, с чего вы вдруг решили помочь нам в поисках родителей Демьяна? Во-вторых, как вообще узнали об этих самых поисках? И в-третьих, зачем рассказываете нам, по сути, бесполезные вещи? Если знаете что-то конкретное, так и скажите!
– Так я и говорю! Если ваш эльф хочет найти родителей, он должен только пожелать этого! А интерес у меня самый прямой: Лианея – дочь моей Сакуры.
– Ага, значит, вы решили сплавить падчерицу и переехать к пассии?
Умный ход, ничего не скажешь.
– Ничего подобного! – неподдельно возмутился Зигмунтус. – В первую очередь я забочусь о самой Лианее! К тому же не все так просто. Этот поиск станет своеобразным испытанием! Если ваш эльф справится с поставленной целью, то я отдам ему доченьку. Ежели нет…
Договаривать фавн не стал, но этого и не требовалось. Слишком уж красноречивым и недобрым был взгляд. Та-а-ак, надо выручать друга!
– Так что вы там про исполнение желаний и проход говорили?
– Волшебная нора помогает освободить дух и очистить тело, приводя к единению две грани – прошлого и настоящего… – снова начал пространную речь фавн.
Пока он распинался про очищение, я наклонилась к Шапочке и тихо поинтересовалась:
– Дем, а ты в нору на голодный желудок нырял?
– Вроде да, – задумчиво пробормотал он. – Нет, точно! Перед обедом дело было. Я потам еще чуть с голоду не умер, а что?
– Да я вот про очищение тела подумала… Как бы не оконфузиться, если прыгать буду. А то у меня после знакомства с рыбками еще парочка желаний осталась…
– Ты прыгать не будешь! – твердо заявил Дарий, а затем обратился к Зигмунутсу: – И что вы предлагаете?
– Если юный эльф действительно так хочет найти своих родителей, ему всего лишь необходимо повторно пройти по пути белого кролика…
Не успели мы вернуться обратно на террасу после проводов Демьяна «в нору», а он уже подбегал туда же с другой стороны. Еще и с дриадой!
Как в дальнейшем выяснилось, прыжок особых результатов не дал. Вместо родительского дома наш ПэКафил снова очутился в спальне Лианеи. Какая неожиданность, кто бы мог подумать, ага!
– Да-а-а, говорили мне подруги, что у мужиков все мысли об одном, а я не верила! – глядя на смутившегося Шапочку, не смогла удержаться от подкола.
– Не в этом дело! – А вот дриада смущенной не выглядела нисколько. – Скорее всего в данном случае эльфийская поисковая система не годится. Это может быть связано с дальностью расстояния или не тем расположением звезд…
– Но суть одна – надо искать новый способ! Может, ритуал какой магический провести? Например, выйти в полнолуние с лунным камнем в зубах на священное поле, обнаж… – начала предлагать я, но Дарий перебил:
– Об «обнаж…» даже не мечтай!
– Потам поговорим об этом, – пообещала я, выдвигая очередное предложение. – А если опробовать немагические способы? О! Давайте дадим объявление по типу: «Пропал мальчик! Рост метр двадцать. Нашедшему полагается велосипед!» – вспомнила я любимый с детства мультик.
– Чудо, у нас не мальчик пропал, а родители!
– Тогда перефразируем! – не отчаялась я. – «Найден мальчик, рост такой-то…» Демьяшка, а какой у тебя рост? Ладно, не важно!«…в довесок к мальчикуприлагается велосипед и крепкая надежная семья!» Я гений?
– Ты – Чудовище! – покачал головой Дарий, но я на него даже не обиделась.
На правду ведь нельзя дуться. А то щеки как у хомяка будут! И вообще, все-таки я – гений! Потому что путь к родителям Демьяна все же нашла.
– Ребята, у нас же здесь живут волшебные рыбки, да?
– Угу… – как-то обреченно прогудели товарищи-заговорщики.
– А это значит что?
– Что? – опять же нестройный хор голосов.
– Что у нас есть все шансы найти Сивку-Бурку, волшебную щуку или на крайняк лебедь белую. У кого-нибудь есть предположения, откуда можно начать поиск?
– Скажите, пожалуйста… – снова заговорила Лиа, – …а джинн вместо всех перечисленных животных подойдет?
– И она еще спрашивает! – возмутилась я, отмахиваясь от предостерегающего взгляда жениха. – Покажешь, где водится эта синяя субстанция?
– А почему синяя? – удивилась дриада, вставая с места.
– Я тебе как-нибудь потом дам посмотреть мультик «Аладдин». Все поймешь! А сейчас веди меня, мой верный Иван Сусанин!
И Лианея повела, ага… в свою спальню! Не плод, а проходной двор какой-то! Хотя это уже проблемы мохноногого отчима и ушастого ухажера. Мне важнее потереть волшебную лампу, загадать желание и… еще парочку для закрепления, так сказать. Увы и ах, с лампой меня ждал полный облом!
Оказывается, за все прошедшее в пансионе время я так и не дошла до главной достопримечательности дриад – мадам Сим Симы Махалайевны! И все бы ничего – плод у нее обставлен в лучших традициях наших ведьм, черный кот под боком, да стеклянный шар на столе… Только вот эта самая Сима оказалась мужиком! И не абы каким, а джинном! Причем вполне нормального человеческого цвета. Вот оно – первое большое разочарование в моей жизни! Я даже из-за вымышленности Деда Мороза так не расстраивалась! А он, кстати, существует! Братья меня как раз познакомить обещали.
Так вот, джинн оказался личностью… неординарной. Мало того что смахивал на известного телевизионного артиста, тоже любящего одеваться женщиной, так еще и характер… Слов нет, одни восклицания! И вот эти восклицания у меня проявились в полной красе, когда Сима отправил нас… в другую реальность, к эльфам в гости. Странно, что Потаповы сами до этого не додумались?!
Вот так мы и оказались в той попе, в которой оказались. Нет, вначале все было прекрасно! Огромный мир, где материк поделен между пятью эльфячьими видами. Или эльфийскими… Фиг поймешь! И на территории одного из них располагалась нужная нам библиотека. Собрав все необходимые сведения и поставив остальных братьев в известность – куда и зачем мы топаем, перенеслись, собственно, на Эльфорию. Это я так сократила языколомательное и глазоскосительное название, облегчив жизнь своему мозгу.
Нужная нам библиотека находилась в землях Лунных эльфиков и представляла собой огромное… дерево! Примечательно данное хранилище знаний было тем, что с него свисали светящиеся ветки-лианы, к которым можно было «подключаться». После инициации сознание переносилось в базу данных, где книжные черви помогали искать нужную информацию. Впервые увидев это Чудо вживую, я поняла, где Кэмерон почерпнул декорации для своего «Аватара». Ну да Оскар ему судья – каждый тащит идеи, откуда может. Так вот, всем хороша была эта библиотека… За исключением одного маленького нюанса – дерево, конечно же, росло в естественной среде, то есть на открытом воздухе. Поэтому во время дождя «читальный зал» не работал. И вот мы два дня обивали корни сего заведения, но войти в базу данных библиотеки не могли. Поэтому, отпустив Дария в очередной раз попробовать «уладить» вопрос с погодой, хотя он разве что шаманские танцы с бубном еще не испытывал, я прокручивала в голове все, что знала о темном маге.
Расследование у мальчиков шло полным ходом. Узнав о разговоре в универе, братья стали ударно перепроверять все прошлые случаи столкновения с Темным, все имеющиеся факты, и смогли найти дополнительные зацепки. И, как это ни грустно, все ниточки вели в мою альма-матер. По сути, Темный уже давно строил свои коварные планы у меня за спиной! Поежившись от этой мысли, неосознанно оглянулась и вздрогнула – в двух шагах от меня стоял молчаливый темный… Дарий. Его взгляд был таким грустным и несчастным…
– Машенька, почему ты тянешь со свадьбой? Что со мной не так? Твой отказ разрывает мне душу, а подарок сжимает… сердце, словно тисками.
– Дар, я не знаю… Все так быстро произошло! Наши отношения скачут, как гоблинские горки, и я боюсь… Давай пока оставим все как есть? Ведь пожениться мы всегда успеем, да?
– Ох, Чудо, почему ты такая упрямая? Я не хотел тебе этого говорить, чтобы не давить. И опять же лишний козырь в рукаве…
– Да-а-ар, – протянула я. – Ты вот сейчас о чем?
– Машенька, понимаешь, если и дальше будешь отказываться от свадьбы и упрямиться, как ослик…
– Сам ты ко… – хотела я вернуть комплимент, но «жених» закрыл ладонью рот и закончил:
– …то ты, как бы тебе это помягче сказать – превратишься в маленького миленького и очень настоящего ослика. Я серьезно. Вот посмотри – ушки у тебя уже удлиняются, и так будет, пока они не отрастут совсем, а потом появится хвост.
Я лихорадочно схватилась за уши, и дикий вопль сотряс помещение.
– А-а-а, у меня уши, как у Иа! И что – хвост тоже будет, как у него? И все время теряться?
В панике подбежав к зеркалу, я принялась осматривать и ощупывать то, что раньше считала идеальными ушными раковинами. Если честно, они и сейчас выглядели мило, хоть и необычно, изящно удлиняясь навстречу солнцу.
– Дарий, как же так? Что происходит? И что делать, в конце концов?
– Обвенчаться… – Он отцепил одну руку от ушка и поцеловал пальчики. – Как только пройдет обряд, все устаканится…
– А после бракосочетания они станут, как были? Это, конечно, стоит того, чтобы выйти замуж, но как же родственники? Твои братья… мои родители? А подружка невесты?
– Ты уже и подружку успела выбрать?
– Конечно, Изяслава!
– А-а-а, э-эта подружка, – усмехнулся Дарий. – Ничего этого не нужно. Эльфы, в смысле лунные, проводят обряд только для двоих любящих, поэтому, кроме них и Жреца Луны, больше никого не будет. А платье – ну найду я тебе платье, хотя в лунном свете ты бы выглядела прекрасно и обнаж… – Заметив активные мыслительные процессы на моем лице, Дарий сменил тактику. – А родственников мы на повторный обряд пригласим. Дома… Можем хоть весь универ твой позвать! – А потом пробубнил под нос, видимо, надеясь, что я не услышу: – Глядишь, и черного мага заодно поймаем.
Тут я задумалась сильнее.
– Ну в принципе я не против. Только теперь получается, что я согласилась только под давлением обстоятельств, а не потому, что люблю. А я не хочу, чтобы ты так думал! – И, приняв решение, выдала: – Нет! Пусть я буду осликом, эм-м-м, ослихой, но зато ты будешь уверен в моих чувствах!
– Ох, Машенька, как же с тобой сложно! – нервным жестом Дарий растрепал волосы. – Нет никакого давления обстоятельств. Есть я… есть ты… и мы любим друг друга! Давай уже поженимся?
– Как это нет давления? А уши, хвост, а Иа, в конце концов?
– В общем, это не ослиные ушки, просто у лунных эльфов такой пропуск на их территорию… У приезжающих в первые два-три дня уши трансформируются из человеческих в эльфячьи. Но, как только мы уедем и пересечем границу их владений…
– Уши сами отвалятся! – провозгласил влетающий в комнату Демьян. – Все, ребят, собирайтесь! Я договорился со Жрецом. Обряд проведут через час. Кстати, по непроверенным данным, у этого перца есть незарегистрированный доступ к базе данных. Поэтому пока он будет отвлекаться на вас, я попробую отыскать нужный канал и подключиться к системе. Еще десять тысяч гигабайт данных, и золотой ключик, то есть мои родители, у нас в кармане!
– Где? – Я даже заглянула в нагрудный карман Шапочки, но углядела лишь дырку.
* * *
Громкий звук, эхом прокатившийся по помещению, возвестил о падении моего оцепенения, или ступора – уж не знаю, что из них приключилось, как только я услышала о судьбе, уготованной моим бедным ушкам. Озираясь по сторонам, я начала потихоньку раскладывать по полочкам мысли. Во-первых, информация о скоропостижном опадении ушных раковин вывела из строя мой вредный характер, чем не преминули воспользоваться братцы. Во-вторых, Дарий притащил меня в «храм», где сейчас полным ходом шел обряд венчания. И в-третьих, как я отомщу этому Кобелюке за розыгрыш с ушами?!
– Уже приятно, что за свадьбу ты мстить не собираешься, – услышала я веселый шепот… еще жениха или уже мужа? Короче – брачующегося.
– Против свадьбы я ничего не имею, пусть будет! – зашептала я в ответ, пока Жрец, или кто там в балахоне, наяривал круги по залу. – Но то, что ты посягнул на святое… И чтение моих мыслей тебя не спасет от приближающейся мести.
– Солнышко, после нанотрусов я готов ко всему!
– Значит, к допросу тоже? Сознавайся – к чему вся эта спешка?
– Ну, ты же хотела побыстрее найти кровных родителей Демьяна? А он сейчас как раз имеет все шансы прошерстить книгохранилище. Хотя в данном случае, наверно, корнехранилище – более верное определение.
– Дар, не увиливай! – попробовала снова возмутиться я.
– Машенька, неужели тебе совсем не нравится церемония, что ты все время отвлекаешься? Оглянись вокруг – красота какая…
Ну красота… не спорю. А разве можно назвать иначе здание, построенное без единого камушка? Точнее, сплетенное без камней вообще. Как и в пансионате у дриад, каждый миллиметр этого места был живым, состоя из переплетений гибких лиан. Нежные лепестки медового цвета ложились в сложные узоры, вместе представляя собой рисунок созвездия-покровителя – Большой Медведицы. Или, как еще его называют – большой ковш. Кстати, у Лунных эльфов даже есть определенный день, когда они отмечают «рождение» своего второго покровителя после Луны. Эту священную ночь положено провести на молитвенном поле… с большим ковшом на голове. Кто побогаче, заказывал «головные уборы» из лунного серебра с лунными же камнями. У более бедных эльфиков такие ковши передавались из поколения в поколение и хранились в специальной «ковшевой». Впрочем, вернемся к описанию храма.
Так вот, в нем все было зеленым, красивым и ароматным. При входе проводился жесткий фейсконтроль, так что нас с Дарием развели в разные стороны, так сказать: «Девочки – налево, мальчики – направо». Войдя в отведенную мне комнату, сначала немного потопталась на месте, а потом, следуя какому-то шестому чувству, начала раздеваться. Сейчас сама себе удивляюсь, но тогда, ни разу не взбрыкнув, разоблачилась. Правда, нижнее белье оставила – вот еще! Подарок Медуз, между прочим! А такую ценность абы где не бросают.
Так вот, освободившись от мирских вещей – любимый комплектик не в счет, – я двинулась дальше, на свет. Свет был в конце туннеля. Мдя-а-а, вот не будь я в тот момент такая оцепеневшая от перспективы лишиться ушей, фиг бы куда пошла! Однако все оказалось более чем мило – дойдя до конца коридора, я попала в помещение, залитое лунным сиянием. Попадая на кожу, свет становился как будто… материальным, туманным облаком окутывая фигуру. Через некоторое время на мне уже красовалось обворожительное платье: нежное, эфемерное, сотканное из лучиков, но при этом не прозрачное.
С женихом мы встретились уже в центре зала, под перекрестным светом великого ковша и круглой Луны. Дарий, как и я, был одет в «лунное сияние». Правда, костюмчик был какой-то странный, похожий на банный халат, но любимого это не портило. Вот ведь – красава!
