Текст книги "Продолжение сказки. Маша и МЕДВЕДИ-2"

Автор книги: Ирина Эльба

Соавторы: Татьяна Осинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Доказательство 3

– Макс, а может, как-нибудь потом? – с тревогой посмотрела я на старшенького в надежде, что он одумается.

– Поздно, дорогая! Твои родители уже нас ждут. Так что делаем последний вдох и шагаем на поклон!

– Скорее на заклание! – заржал Изя, похлопывая меня по спине.

Ну во-о-от, весь воздух выбил! А еще друг называется!

– А ну-ка руки прочь от моей жены! – Дарий, немного замешкавшийся у машин, уже нагнал нас и сразу привлек меня к себе.

– Брат, а тебе не кажется, что замашки собственника с каждым днем все больше усугубляются? – Валерьян, удерживающий в одной руке огромный букет, а в другой – тортик, покосился на моего мужчину.

Ну и что? Ну и пусть! Главное, что мне это безумно нравится! Особенно когда это блондинистое Чудо зажимает в укромных уголках и начинает целовать. Так сладко…

– Мне нравится, как краснеют твои щечки… И я даже знаю, о чем ты думаешь! – интимный шепот мужа прокатился жаркой волной по телу. – Скоро, девочка моя. Скоро…

– Люблю тебя… – шепнула в ответ, касаясь губами гладко выбритой щеки.

– Ну что, голубки, полетели в родительское гнездышко? – снова встрял самый мелкий и вредный из Потаповых, дергая меня за руку.

– Угу… – очередной несчастный взгляд в сторону Максимилиана, который, впрочем, остался непоколебим и первым шагнул навстречу неизвестности.

Дом, милый дом! Родные моськи охранников, удивленными взглядами провожающие нашу процессию. Любимый Фредди, бросившийся ко мне навстречу, стоило лишь заслышать голос. Ой, маленький мой! А похудел-то как! Изверги! Совсем пупсика заморили!

Взяв котика на руки и даже не запыхавшись, я прижала теплое тельце к груди, наслаждаясь звучным мурчанием. Изя же обошел нас по широкой дуге, видать, еще не забыв о расцарапанной некогда моське. А нечего было к приличной девушке ночью в спальню пробираться! И вообще, Фредди у меня хороший!

– Маш, я ревновать начинаю! – засмеялся Дарий, снова ошивающийся у меня в голове.

– Тебе полезно, – хмыкнула я, поглаживая котика. – И вообще, с Фредди нас связывают более длительные и крепкие узы!

– И на что это был намек?

– Когда переедем жить в отдельную квартиру… а мы обязательно переедем… кот будет с нами!

– Что, решила устроить дома зоопарк? – Ой, а Катэ откуда здесь взялся?

– Почему это зоопарк? – не догнала я.

– Кот, кобель…

– Но у меня нет собаки. И заводить вроде мы пока не планировали… – Так, прикидываюсь дурочкой, пока муж не просек, о чем толкует клыкастик.

Упс, просек все-таки… Вон как громко скрипнул зубами и сжал руки в кулаки. Та-а-ак, надо срочно спасать положение! А как? Правильно! Впихнуть Фредди Катэ! Вроде прошлое знакомство у них прошло спокойно, так что… Пока Катэйр не успел отреагировать на мои последние мысли, всучила ему мурчащий клубок и, подхватив Дария под локоть, повела в дом.

Родители уже нас ждали, накрыв большой стол на девять персон. Все-таки хорошо, что додумалась их предупредить и немного морально подготовить. Сейчас у папы хоть руки к ружью не тянутся – и то хлеб! Или это мама на пути «тяги» стоит, вот он и бездействует? Скорее всего – второе, потому что пальцы-то сжимаются, пытаясь почувствовать привычную тяжесть охотничьего коллекционного.

– Здравствуйте, гости дорогие! – Последняя часть предложения больше походила на ругательство, нежели приветствие.

– И вам не хворать, Владимир Анатольевич! – радостно улыбнулся Изя, пожимая руку моему папе.

Ну, ему можно. Все-таки они уже успели познакомиться и даже подружиться – домино объединяет не хуже ВКонтакте!

– Что, оболтус, и ты свататься к дочке моей пришел?

– Э-м-м, велика честь, конечно, но я всего лишь группа поддержки. А вот остальные…

После этой неудачной шутки глазки родителей пожелали теснее познакомиться с бровками. Нет, ну гаденыш, а! Что теперь обо мне предки подумают?

– Владимир Анатольевич, вы не волнуйтесь так! Мы не все пришли к Машеньке свататься! – решил пожалеть моего родителя Макс, а Валерьян быстренько занял его руки тортом. – Только вот этот уважаемый молодой человек… – указующий перст упал на Дария.

– И вот этот! – довольно заулыбался Катэйр, указывая на себя.

Ну все, теперь чья-то голова точно полетит с плеч! Боженька, об одном только прошу, пусть все будет быстро и безболезненно, а? Я даже пресвятым хомячкам сыр каждый день носить буду, только пусть наша смерть будет легкой!

– Даже так? Ну что же, раз пошло такое дело, будем выбирать лучшего из лучших! Значит, так, дорогие сваты… Я дочку свою очень люблю и уже давно обещал ей жениха, как из сказки. Поэтому ждут вас, добры молодцы, три испытания! Первое – положительные характеристики. Как только ваш жених и вы, – в этом месте папуля ткнул пальцем в Катэ, – их предоставите, я проведу всестороннюю оценку и сообщу, перешел ли соискатель на следующий этап собеседования. – На последних словах будущий тесть усмехнулся.

Ну да, я помнила, как сложно было устроиться на работу в его фирму. Пройти у родителя собеседование с первого раза почти невозможно.

Однако удивляться сейчас предстояло нам, в смысле мне и родителям. Поскольку Максимилиан, нимало не смутившись, достал из внутреннего кармана маленький плоский квадратик и начал его разворачивать. Делал он это аккуратно и не спеша до тех пор, пока в его руках не оказался полупрозрачный прямоугольник тонкого пластика, размером с обычный лист бумаги. Макс положил его в центр стола – как раз между собой и моим папулей – и слегка стукнул ладонью посередине. Пластик неожиданно увеличился в толщину, и на нем проступили какие-то буквы. Воцарившуюся тишину первым нарушил папа.

– Что это? – ткнул он пальцем в непонятный предмет.

– А это – новейшее достижение науки и техники. Умный пластик называется.

– И зачем он нужен?

– Ну как же… Вы ведь сами просили положительные характеристики, – невозмутимо пояснял глава сватовской делегации. – Это, собственно, они и есть. Можете их положить куда-нибудь, можете на них положить… что-нибудь. Не волнуйтесь – пластик прочный, выдержит.

– А почему здесь написано «Инструкция по применению»? – не сдавался родитель.

– Владимир Анатольевич, не волнуйтесь, все очень просто. У вас же раньше зятя не было, правильно? – Макс дождался утвердительного кивка и продолжил: – Ну вот, значит, опыта общения с подобным контингентом никакого, и чтобы вы не попортили нашего «купца», а также предвосхищая дальнейшие просьбы предоставить тот или иной документ, справку или характеристику, мы и подготовили эту инструкцию. Ознакомьтесь, не бойтесь. – И он пододвинул талмуд поближе к оппоненту.

– Инструкция по применению, – начал читать вслух отец. – Поименование – Дарий Иннокентьевич Потапов. Производитель – Иннокентий Иоанович Потапов и Екатерина Рюриковна Потапова. Дата производства – третья декада первого квартала седьмой пятилетки от начала строительства БАМа. Место производства – Новая Зеландия, – если до этого папа как-то сдерживался и только удивленно приподнимал брови, то тут не выдержал и вопросительно воззрился на братьев.

– Ну да, – прокомментировал старшенький, – предки любят путешествовать, и факт наличия беременности их никогда не смущал.

– О-о-о, да у вас много общего, – неожиданно подала голос моя мама. – Теперь я знаю, кого предложить тебе в компаньоны, если надумаешь куда-то рвануть, Вальдемар. А вы, Дарий, – обратилась она к будущему зятю, – надеюсь, не из «таких»? – Последнее слово было произнесено с легкой презрительной ноткой. А затем, окинув мужчину оценивающим взглядом, добавила: – По вам видно, что вы знаете себе цену и не тратите время впустую.

– Тамара Сергеевна, не совсем понимаю о каких «таких» речь. Но в любом случае – сидеть долго на одном месте мне не позволяет работа. А это, – он вытянул вперед руку и полюбовался наманикюренными пальчиками, – так, пережитки прошлого.

– Давайте вернемся к инструкции, Владимир Анатольевич, – прервал назревающую грозу Изя и ухмыльнулся. – Там дальше самое интересное.

– Основные характеристики, – продолжилось чтение вслух. Папуля молодец – сразу понял, что мне жуть как любопытно, о чем там пишут. – Рост… ага, вес… о-о-о, цвет глаз и волос… – кинув быстрый взгляд на «объект», видимо, для сопоставления данных, «чтец» вернулся к документу. – Количество… зубов?

Все семейство, включая меня, посмотрело на Дара. А он, в свою очередь, улыбнулся нам голливудской улыбкой в тридцать два зуба. Святые хомячки, с кем я связалась? А папочка тем временем продолжил.

– Основные характеристики. Подтверждаются серией испытаний, проведенных… – Тут папа сильно закашлялся и покраснел, после чего обратился непосредственно ко мне: – Машенька, закрой ушки. Быстро!

Дождавшись, пока я выполню требование, и даже не удостоверившись, насколько качественно, отец сиплым голосом обратился к Дарию:

– Проведенных… э-э-э любовницами? – А далее начал читать с листа: – Елена Прекрасная, Анжелика Неукротимая, племя амазонок…

Список оказался длинным. На последних именах папа краснел уже не от смущения, а от гнева. А я, понимая, что высказаться вслух прямо сейчас не могу, мысленно предупредила дорогого мужа, что его ожидает допрос с пристрастием, когда мы наконец-то уединимся. Любимый остался невозмутим, но явно напрягся. А коварный Катэйр глумливо усмехнулся, в последний момент прикрыв рот рукой.

– Так, мальчики, на этом нашу встречу можно считать завершенной, – услышала я неожиданную речь. – У вас товар-то пользованный, а я не для того свою кровиночку растил, чтобы секонд-хенд ей предлагать. А тут даже не «second». – И папа присвистнул.

– Владимир Анатольевич, не горячитесь, – взял опять ситуацию в свои руки главный сват. – Во-первых, у нас не «товар», а «купец», хоть и с инструкцией. Во-вторых, это была не эксплуатация, а обучение и аттестационные экзамены на профпригодность, а следовательно, ни о каком пользовании речи не идет. Как вы видите, все эксперты в один голос заявляют о недюжинной работоспособности моего брата и широкой функциональности. Он имеет высокие показатели износостойкости и моментально выходит из спящего режима. Отсутствуют перебои в эксплуатации. Опытный образец устойчив к перепадам настроения и заводится с полуоборота.

– Что, и даже «тест-драйв» можно провести? – ехидно поинтересовалась мамочка.

Я вот не поняла, это на что она сейчас намекает?

– Давайте все-таки закончим с характеристиками, – решил вернуть беседу в прежнее русло любимый.

– Характеристика с места работы, – продолжил серьезным тоном отец. – Выдана брачным агентством «МЕДВЕДИ», где Дарий Потапов зарекомендовал себя как профессионал высокого уровня. Трудолюбивый, усидчивый. Успешно совмещает работу на благо семьи с творческой самореализацией. Всегда добивается поставленной цели.

На этом месте я поймала нежный, но в то же время предупреждающий взгляд Дара. «Даже так?» – промелькнула мысль. «Только так» – услышала у себя в голове ответ. Ой, это я его услышала? Увидев легкий кивок мужа – офигела. А за это время папа успел перейти к следующему пункту документа.

– Приводов нет, – зачитал он с усмешкой. – Так ты что, в своей конторе даже на DVD-привод не заработал? Голодранец.

– Там написано приводов, – сделав ударение на второй слог, произнес соискатель на мою руку и добавил елейным голосом: – Папа. Приводов в полицию, милицию, армию и другие группировки – не было.

Папа сидел и в нетерпении кусал губы, не зная, что бы еще такого спросить. Как вдруг его взгляд зацепился за что-то интересное, и он, задорно поперев руки, зачитал:

– Характеристика с места учебы. Университет дружбы народов. Предоставлена старостой группы: «Он полосатый, редкий, очень любит рыбий жир, при звуках флейты теряет волю». Ну-с, молодые люди, что вы на это скажете? Что здесь положительного?

Мальчики сидели и недоуменно хлопали друг на друга глазами. Все, кроме Катэ и Демьяна. Первый рылся в айпаде, а второй сидел с мечтательным выражением на лице, явно пребывая в розовых фантазиях. Однако несколькими мгновениями спустя сквозь цветной турман, видимо, смогли пробиться разумные мысли. Он встрепенулся, огляделся и – когда работа мозга набрала полный ход – кинулся на Катэйра с криками: «А ну отдай мой девайс». После быстро закончившейся потасовки Демьян отер пот со лба и перед тем, как полностью уйти в мир техноконтента, произнес:

– Прости, Макс. Этот упырь стащил мое «яблочко» и с него внес дополнения в характеристики Дария по универу. Сейчас все исправлю, а вы пока дальше можете читать. Не думаю, что он успел еще где-нибудь напакостить, хоть и зашел под моей учеткой.

– Правила эксплуатации, – вернулся папулечка к изучению документа. – О, как! Доченька, кажется, мы переходим к самому интересному! Однако я все-таки попрошу тебя пока прикрыть ушки. Все же ты еще несовершеннолетняя незамужняя девица.

– Не стоит, Владимир Анатольевич. Инструкция же предназначена для будущих родственников, то есть для вас и… – взгляд «любящего сына» переместился на лучшую папину половину – Тамары Сергеевны. А Машенька свои инструкции получит после свадьбы, чтобы сразу приступить к практическому использованию.

Богатая фантазия тут же подкинула картинки уже такого далекого «использования», что я густо покраснела. А вспомнив, что для некоторых личностей мои мысли тайной не являются, «запустила» в голову побольше белых хомячков. В такой нервной обстановке о них как-то спокойнее думать.

Шоу «Сватовство» тем временем продолжалось. Сменой выражений папино лицо могло соперничать с лучшими актерами театра «Мимики и жеста». А уж после ознакомления с разделом правил родитель мог смело исполнять солирующие партии…

– Так, правила эксплуатации зятя… Не перегревать, не переохлаждать… – бровки встают домиком, – …не бить по репродуктивным элементам… – зрачки расширяются, а лицо краснеет. – Каждую третью пятницу месяца кормить блинами… – глаза весело заблестели, и выразительный взгляд скосился на мамулю. – Один раз в квартал вывозить на охоту!

Есть контакт! На этом месте лицо «чтеца» озарилось детской улыбкой, а взор стал мечтательным. И рейтинг Дария резко вырос на несколько пунктов!

– О-о-о, да вы охотник? С этого и надо было начинать! Ну-ка, молодой человек, расскажите о самом главном вашем трофее.

– Вы не поверите, Владимир Анатольевич, – начал отвечать Дарий, с хитринкой глядя на меня, – но самый главный трофей сам залез к нам с братьями в дом, разгромил кухню, перепортил все мои вещи, а потом попытался сбежать. Но вы же знаете, настоящий охотник никогда не потеряет след и не упустит добычу.

Да сколько уже можно краснеть? Я за сегодня все рекорды смущения побила!

– Мальчики, Вольдемар об охоте может говорить бесконечно. Давайте вы уже перейдете к следующему пункту? – вклинилась в разговор мамуля, за что я мысленно послала ей спасибо.

– Да там, собственно, остались только «Срок годности» и «Гарантии производителя», – ответил Максимилиан.

– Гарантии? – заинтересовался сразу отец. – Посмотрим… ага, вот оно: «Производитель гарантирует, что ваши внуки будут самыми красивыми, умными, милыми, отзывчивыми и замечательными детьми на свете». – И тут папа не выдержал и громко от души засмеялся. Только немного успокоившись и вытерев набежавшие слезы, смог договорить: – Ну, Потаповы, уели вы меня! Это ж надо так подготовиться!

После такого феерического выступления братьев отец объявил кофе-брейк, и мы разбрелись по столовой, переводя дух. Макс по старшинству взял на себя отвлечение тестя веселыми историями из жизни агентства. Мама оккупировала Дария и пытала его на отвлеченные темы. Не иначе как маникюршу решила сменить. Дарий же внимательно ее слушал, отвечая на вопросы, и одновременно бросал в мою сторону нежные взгляды. И вот я не уверена, что они предназначались мне, а не канапе с фуа-гра, около которых я стояла. Клыкастик пытался отбиться от воспылавшего к нему страстью Фредди. А остальные братья явно что-то замышляли, поскольку устроились на диванчике и периодически посмеивались, еле сдерживая гогот.

Когда потребность в отдыхе была удовлетворена, папочка пригласил всех рассаживаться. Теперь напротив него оказался Катэ.

– Ну-с, молодой человек, надеюсь, вы пришли таким же подготовленным, как и ваш соперник?

– Хоть процедура испытаний и оказалась для меня в некоторой степени неожиданностью, общение с подобным контингентом научило быть готовым ко всему. Так сказать – соответствовать обстоятельствам. Мне, конечно, в отличие от некоторых недоступны «няня-технологии». Все же я сторонник средств и методов, проверенных временем… – И соискатель достал свиток, перетянутый красивой ленточкой, протянув его главе нашего семейства.

– Зачтем, – произнес отец и приступил: – «Характеристика выдана для предъявления по месту требования. Настоящим подтверждается, что Катэйр является замечательным сыном, горячо любящим и почитающим всех предков до седьмого колена, причем и ныне здравствующих. Самоотвержен и решителен. Законопослушный гражданин и отзывчивый рыцарь без страха и упрека. Джентльмен вплоть до кончиков клыков! А кто посмеет обидеть нашего мальчика – будет иметь дело со всей родней! В том числе – восставшей!» И подпись – Ведьма из Блэр.

– Ой, тут мамуля слегка погорячилась, – сказал Катэ, обрывая обугленный край свитка. – И опять по привычке сценическим псевдонимом подписалась…

– Это госпожа иностранка так шутить изволит? – Папуля стряхнул с рук горелые обрывки письма и с интересом посмотрел на клыкастика.

– Ага… Частично…

– На этой оптимистичной ноте предлагаю завершить нынешний вечер. – Мама, мило улыбнувшись гостям, многозначительно указала на дверь.

Гостеприимство – гостеприимством, но если надо, она и дорогу показать может, и даже ускорения поддать. Не зря же ее «железной леди» называют. А то, что миловидная блондинка… Так внешность обманчива! И я тому прямое доказательство!

«И не говори!» – раздался в голове насмешливый голос любимого.

«Это что сейчас за намеки?»

«Не знаю, родная. Тебе показалось!»

«Да? Значит, сейчас дома и выясним, что мне показалось, а что – нет!»

– Мам, пап… ну мы пошли?

– И куда это ты собралась, доченька? Рабочий день вроде закончился, значит, в контору тебе не надо… Так что сегодня ночуешь дома! Я ведь так по тебе соскучился, солнышко!

И вот как после этого отказать папуле? Так что делать нечего – пришлось сердечно прощаться с мальчиками, а от некоторых еще и многообещающий взгляд получить и потопать к себе в комнату – переодеваться. Раз папа сказал, что соскучился, значит, окончание этого дня будет насыщенным…

Для начала – боулинг в подвале дома, где вместо простых кеглей были мордахи папулиных конкурентов. Точнее, я думала, что так будет… Кто же знал, что родитель заказал новую, эксклюзивную партию с лицами Потаповых! Уф, хоть до Катэйра не добрался! Видно, появление клыкастика было для него неожиданностью.

Дальше в развлекательной программе числился просмотр фильма… Вот мне интересно, с чего это папочку на «Рембо» потянуло? Сей факт вызывал оправданные опасения за жизнь и сохранность мужа… Точнее, почти мужа, потому что из-за меня, глупой, мы так и не завершили наш обряд! А теперь… Теперь еще неизвестно, когда завершим! А все Макс со своими устаревшими понятиями чести! Ну, ничего страшного! Я ему еще припомню свои мучения, когда он предложение делать будет! А пока улыбаемся и машем папочке… Во избежание, так сказать.

В одиннадцать вечера отец с довольным видом передал меня с рук на руки мамуле, пообещав серьезный разговор завтра с утра. Покивав, пожелала ему спокойной ночи и отправилась на растерзание к родительнице. И ладно бы мы, как две взрослые дамы, занимались болтовней о мужчинах, масках и пилингах… Так нет! Мы решили погадать! Бегали по всему дому и искали нужные принадлежности – сапожок (старый), зеркало (две штуки), свечи (автомобильные), тарелку с водой и прочее-прочее.

И вот за десять минут до полуночи мы сидели в моей комнате, расставляя необходимые в ритуале предметы. Закрепив на столе позаимствованное из коридора большое зеркало, мама пыталась приладить напротив него второе, старинное, стащенное у папочки из антикварной коллекции. После этого, как она объяснила, оставалось правильно расставить свечи и ждать!

– Ой, доченька, а где свечи-то?

– А вон там, рядом с печеньками, – укоризненно пробормотала я, удивляясь наличию сладостей, красовавшихся на столе в компании двух стаканов с соком. Это мама на вкусняшку суженого приманить решила? Ну-ну…

– Мам, по-моему, «Апельсиновая радость» свое отжила, – сделав глоток и скривившись от противного вкуса, пожаловалась я.

– Ты мне зубы не заговаривай! Нормальный сок! – родительница залпом выдула все содержимое и как-то безбашенно улыбнулась. – Ты зачем мне автомобильные свечи притащила? Что я с ними делать должна?

– Что нашла, то и притащила! – надулась я. – Скажи спасибо, что не ректальные.

– Что-то я все-таки упустила в твоем воспитании! Говорила мне мама меньше по спа-салонам мотаться. Ну да ладно – будем восполнять пробелы! У меня зажигалка есть, хорошая. Поставим ее между зеркалами, и сойдет.

Да уж, непривычно видеть мамулю такой. Даже как-то не по себе стало! Но кто я такая, чтобы мешать ей развлекаться? Так что, проглотив все комментарии, выразительно посмотрела на настенные часы. Пора начинать…

– И что нужно делать?

– Для начала погасить весь свет, кроме зажигалки. Так, теперь надо произнести ритуальную фразу. Вот я тебе на листочке написала. А потом внимательно вглядываться в лабиринт из зеркал…

Приглядевшись, поняла, что зеркала и вправду образовали своеобразный темный коридор. Ой, жутковато что-то стало…

– И кто там должен появиться?

– Суженый-ряженый!

– Мам, а может, не надо?

– Надо, Машка, надо! Не трусь! Ну, хочешь, я первая попробую?

– Зачем? У тебя ведь папка уже есть!

– И? Интересно ведь!

Возразить было нечего, так что я покорно подвинулась и вместе с мамой стала заглядывать в темноту зеркального лабиринта. Короткое заклинание, шипящее трепыхание огня, и… в недрах коридора возникло лицо. Сначала лишь образ… Но постепенно черты начали проступать все отчетливее, путая своим зеленым оттенком. Ой, пресвятые хомячки!

– Ма-а-ам?!

– Знаешь, Маша, кажется, ты была права в отношении сока…

– Думаешь, из-за него нам мерещатся зеленые черти с лицом папы?

– Уверена!

И тут голос над нашими головами прогрохотал:

– Если в гадальном зеркале отражается рыло зеленого черта, значит, пора завязывать!

– Папа! – взвизгнула я.

– Воля! – это мама.

– Фредди! – улыбнулся папа, сверкая глубокими царапинами на лице.

– Крюгер? – снова я.

– Знаешь, иногда мне кажется, что Крюгер. Дамы, а вы верите в переселение душ? – И с этими словами зеленый папулечка потряс перед нами недовольной тушкой кота.

– И за что он тебя так? – Мама уже подскочила с места и принялась хлопотать вокруг мужа.

– Сосиску отнял.

– Кто у кого? – поинтересовалась я, но, увидев обиженные глаза папули, сменила тему: – А у нас что, дефицит еды? Так сказали бы, я с собой привезла.

– Он сосиску на нашем персидском ковре ел!

– Что-о-о?

– Мамочка, только не убивай его! – отобрав кота у папы, быстренько закинула его в ванную и закрыла дверь своей широкой спиной. – И вообще, время позднее! Всем спатки пора!

– До-о-очь, – тут же надула губы Тамара Сергеевна, иначе и не скажешь, – а сапожок за порог кидать?

– Э-э-э, нет, девочки! Вы мне так всех охранников перебьете. Спать-спать-спать! – тут же возразил папа, хватая супругу под локоток.

– Володенька, ты иди, я догоню. Только слова заветные нашепчу Машеньке, чтобы суженый приснился, раз уж зеркало не показало, – и, вытолкав папулю за дверь, повернулась ко мне. – Ох, Машенька, надеюсь, у тебя отношения с противоположным полом сложатся лучше, чем у меня… – со вздохом произнесла мамуля. – До Вольдемара мне как-то совсем не везло на мужчин, впрочем, как и тебе – на отцов.

– Не знаю, почему ты говоришь о них во множественном числе, у меня был, есть и будет только один папа! – И уже чуть тише добавила: – И только один мужчина.

– Да, Вальдемару тяжело пришлось с тобой после того урода. Ты никого к себе близко не подпускала.

– Мама, давай не будем об этом? И вообще, спать хочу! – Надо быстрее сворачивать разговор, потому что жутко захотелось наконец-то остаться одной. – Спокойной ночи.

Побродив по спальне из угла в угол, я поняла, что не могу успокоиться и неприятное прошлое рвется наружу. Даже контрастный душ не помог. Очень хотелось, чтобы сейчас со мной был Дарий. Чтобы обнял, прижал крепко-крепко и никогда не отпускал. Все, надо завязывать с ненужной рефлексией!

Устроившись на кровати компактным клубочком в обнимку с подушкой, неожиданно почувствовала, как за спиной прогнулся матрац, принимая тяжесть дополнительного веса, а на талию легли такие знакомые и родные руки, мгновенно принося с собой желанный покой.

– Как ты здесь оказался? – спросила я не поворачиваясь.

– Почувствовал, что нужен тебе, и не смог не прийти, – прошептал любимый на ушко.

– Побудь со мной, пока не усну, – попросила я, еще крепче прижимая подушку.

Дарий гладил меня по волосам, иногда касаясь губами макушки, и ни о чем не спрашивал, за что я была ему очень благодарна. Разговор с мамой всколыхнул ненужные воспоминания…

Сейчас кажется, что это было очень давно и в то же время совсем недавно. Поскольку образы еще не стерлись, я продолжала вздрагивать, когда слышала чей-то грубый смех, а тот старый некогда любимый мультик, ставший невольным свидетелем моего ужаса, теперь ненавижу…

Мамуле вечно было не до меня. С салонами и клубами времени всегда не хватало, так что воспитывали меня все, кроме нее. Бабушка, подруги, ухажеры. Одно время я даже думала, что мамуля мне не родная, отсюда и такое отношение. Однако все изменилось с появлением моего папки… Он и появился-то как настоящий супергерой!

Образы всплывали в голове помимо воли, мелькая один за другим…

В тот вечер мама привела в дом нового друга – странного дядю с неприятным взглядом, который должен был заменить мне папу. Привыкнув к череде незнакомых мужчин, что посещали наш дом, я никак не отреагировала на очередного визитера, все свое внимание уделяя мультику.

Даже не сразу заметила подарок, который мне преподнесли, – большую куклу с недетскими формами. На мой удивленный взгляд мужчина с улыбкой ответил, что, когда я вырасту, буду такой же «красоткой». Подарок мне тогда очень не понравился, и вместо благодарности я спряталась за кресло и не вылезала оттуда, пока странный человек не ушел…

Следующее воспоминание было о том, как я сидела в своей комнате и смотрела мультики. Очень хотелось кушать, но я боялась пойти на кухню, не желая встретиться с отчимом. За ужином он что-то пил и смотрел на меня так неприятно, что я поперхнулась и поспешила сбежать. А когда мама уехала на очередной прием, дверь в мою детскую неожиданно открылась, и на пороге появился мой кошмар…

Слова, что он говорил, я понимала через раз, трясясь от страха и медленно пятясь в глубь комнаты. Обвинения, что я плохая дочь, – мне дарят подарки, а я их не принимаю, не уважаю его – чередовались с ругательными словами и угрозами.

Не знаю, что его тогда разозлило больше – мое молчание или попытка побега, но он впервые поднял на меня руку. Отлетев к стене, я больно приложилась головой, на пару мгновений потеряв сознание. Зато когда очнулась и увидела, что этот страшный человек навис надо мной, медленно вытягивая ремень из штанов, заголосила на весь дом.

Спасение пришло неожиданно…

Дверь в комнату почти вылетела с петель от силы удара… Были голоса, но из-за собственного крика я ничего не понимала. В конце концов, просто зажала руками уши и закрыла глаза. Ведь так делают все маленькие и испуганные девочки?

О дальнейших событиях я узнала значительно позже…

– Солнышко, кто тебя спас? – еле сдерживая злость в голосе, спросил любимый, прижимая к себе еще крепче.

– Папуля, – тихо ответила я. – Они познакомились с мамой на том самом приеме, и он захотел проводить ее домой. Мол, красивая женщина не должна поздно возвращаться одна. Они уже прощались около машины, как услышали мой крик. Папа ворвался в комнату и спас меня.

Ненадолго замолчав и прикрыв глаза, я постаралась успокоить дыхание и проглотить противный ком, вставший в горле. Нельзя расклеиваться. Тем более что все уже позади!

– Мое маленькое Чудо, клянусь, я найду этого урода!

– Не стоит. Папочка за меня отомстил…

– Но успокоения тебе это явно не принесло.

– Не в этом дело. Просто… мне до сих пор иногда снятся кошмары. И понимание, что папуля мог не успеть, угнетает.

– Любимая, ты ведь знаешь, что наш мир не одинок? Существует множество других реальностей с аналогичными событиями, но разными судьбами. Может, в какой-то из вселенных твой папа и не пришел, но я отчего-то уверен, что с тобой ничего бы не случилось. Есть такие люди, которых хранят ангелы… А есть Ангелы, которых бережет сама Судьба. Ты, моя девочка, Ангел. Нежный, чистый, добрый… А с такими, по определению, ничего плохого случиться не может. Ну, разве только одно…

– И что же это? – глупо улыбаясь, тихо поинтересовалась я.

– Я! – хмыкнул муж, притягивая к себе для поцелуя.

Эх, умеет же это блондинистое Чудо успокоить! Но мне грех жаловаться… Такое «успокоительное» просто невозможно не любить!