Текст книги "Вивьен. Одна душа - две судьбы (СИ)"
Автор книги: Ирина Денисенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Глава 1. История начинается…
1001 год
– Я проклинаю вас! Вы, два ничтожных существа, не были достойны её мизинца, но убили. Из-за глупой ревности одного и чрезмерного чистоплюйства другого! – бушевала Судьба. – Знайте же, каждый век её душа будет возрождаться, но каждый раз она будет умирать от вашей руки… Если только…
– Что?! – переспросил маг. Второй же виновник трагедии словно отрешился от мира. Его взгляд был устремлён на лежащую бездыханную девушку в лёгком белом платьице, делавшим её похожей на прекрасную изящную птицу. Его птицу, убитую его собственной рукой…
– Если только вы оба не отпустите её, и она не найдёт своё счастье с другим. По-другому девушку не спасти. Помните и живите с этим.
Услышав слова Судьбы, второй парень вздрогнул и воскликнул:
– Нет! Она моя! Никто не заберет её у меня. Никто! Даже боги! Моя душа найдет её, и мы будем вместе!
Судьба лишь улыбнулась и тихо прошептала:
– А её ты спросил?
– Черт! Черт! – рычал русоволосый парень, которого я только что сбила с ног. – Слезь с меня, припадочная!
И он брезгливо отпихнул мое несопротивляющееся тело от себя. После чего резко встал на ноги и оглядел свой испорченный светло-кремовый костюм. Дорогой. Даже я, та, кто слишком далек от писков моды, трендов и прочего барахла, заметила это.
– Да ты хоть понимаешь…
И пока высокородный парень ругал меня на чем свет стоит, я медленно поднялась, отряхнула футболку с длинными рукавами ранее голубого оттенка и узкие светло-синие джинсы, но это мало чем помогло одежде. Рефлекторно поправила телесного цвета перчатки.
Приводя в порядок свою пыльную одежду, из-под полуопущенных ресниц разглядывала незнакомца. Русые, коротко стриженые волосы, небесно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, упрямый подбородок и пухлые губы. Картину портил лишь пыльный до невозможности дорогой костюм.
– Сколько? – как можно спокойнее спросила я, пытаясь не показать, что напугана.
Если не получится замять дело, будет худо. Приёмные родители не помогут, уж слишком я им в последнее время мешаю. А у этих молодых аристократов в голове черт ногу сломит. Парень лениво окинул меня взглядом, поморщился, мол, она еще и рот посмела открыть без позволения? О, ты меня доведи, я и перчатки могу снять ради тебя… Вот зараза, что я несу.
– Этот костюм был пошит на заказ знаменитым дизайнером и стоит столько, сколько ты не заработаешь за всю свою убогую жизнь, – пафосно ответил незнакомец. – Так как ТЫ сможешь возместить ущерб?
А может, снять перчатки? И костюм не нужно будет покупать новый. Зачем он покойнику.
– Сколько? – как можно более спокойно переспросила я.
– Пятьсот штук… стоит лишь рубашка, – сказал он и надменно улыбнулся. – Ну, так что, будем и дальше играть в Снежную Королеву? Включи мозги и начинай договариваться. А не то я могу утратить интерес и накатать долговую расписку. Мне ли тебе объяснять, что произойдет после…
– Я поняла. Чего ты хочешь? – спросила я. В органы правопорядка мне нельзя, иначе – смерть или что похуже.
Видя, что произвел правильное впечатление, довольный собой незнакомец смахнул с плеча невидимую пылинку и сделал шаг вперед.
– Вот, с этого и нужно было начинать разговор, – растягивая слова, произнес парень. – Кто ты? Кто твои родители? Какой магией владеешь?
– Я Вивьен, сирота, – ответила я.
– И?
– Я приемная дочь Бриджертонов, да, да, тех самых. И бездарность без капли магии, – нехотя добавила.
Странные вопросы у парня. Семья, магия. Нет, магия – куда ни шло, всем любопытно знать, но совершенно незнакомого человека спрашивать о родных – странно. Или он все же хочет, что бы я оплатила ему новый костюм? Потому расспрашивает о родных. Ну, тут его ждет облом, не иначе. Да приемным проще приказать убить паренька, а потом по-тихому замять пропажу, чем со своего кармана выделить деньги.
Парень сделал еще неспешный шаг ко мне и остановился.
– Молодец. Значит, живешь у лорда Бриджертона и без потенциала. Интересно, – протянул он, проводя ладонью по волосам, словно обдумывая что-то. – И что такого ты сделала, что сборище скряг, именующее себя Бриждертонами, захотели тебя удочерить?
– Спроси у них сам, раз так любопытно. Лучше бы не удочеряли.
– Жизнь в приюте показалась для тебя лучше, нежели в высшем свете? – Он скептически приподнял бровь.
Сцепив руки на груди, я неожиданно для самой себя поведала то, что не рассказывала ни одной живой душе. Да, порой незнакомому человеку легче излить израненную душу, чем объяснить близким и друзьям, где болит. Хотя… какие близкие? Друзья? У меня нет никого. И вряд ли кто появится. Такие долго не живут. Мастер.… Вот черт, ненавижу приемную семью. Убила бы, да грех на душу брать лишний неохота.
– Да, в детском доме тоже несладко, там свои правила и законы, но именно живя у Бриджертонов, я почувствовала себя никому не нужным монстром.
– Сколько тебе сейчас? – почему-то спросил он.
– Шестнадцать. Ровно два года прошло с тех пор, – криво улыбнулась я. – Да с такими приемными родителями и злейший враг не нужен. Только и думаешь, как бы чего не прилетело в спину.
Заметив, что парень приблизился еще на шаг и может прикоснуться ко мне, резко отскочила и закричала что есть силы:
– Нет! Нельзя меня касаться…
И если сначала люди, привлеченные нашим разговором, упорно делали вид, что заняты исключительно своим делом, а не подслушивают, то, смекнув, кто стоит рядом с ними, стали разбегаться в разные стороны кто куда. Вот же гадство, узнали-таки. Какая я популярная стала спустя два года жизни с приемными родителями. Бегите, прячьтесь. От меня. Монстра.
Монстр – как часто я слышала это слово. Когда только приемные родители поняли мою «изюминку», то придумали применение дару Несущей Смерть, и появились первые подставные убийства и жертвы. Прошел слух о моей в них роли. Понятное дело, что это замяли, и того несчастного, кто осмелился пикнуть о темной семье Бриджертонов, больше не видели. Но соседские дети аристократов воспользовались слухом и стали издеваться при каждой возможности, мол, смотрите, монстр на охоту собрался. Или кричали: «Ну и как улов, а, ночной убийца?» Я запиралась в комнате и долго рыдала в подушку, проклиная всех и вся.
Прошло немало времени, и я смирилась… Ведь они правы, чем я лучше убийц? Но обдумав много нюансов, я пришла к заключению, что все же отличаюсь от них. Убийцы в основном убивают умышлено, для наживы и прочих ценностей, а я… Меня никто не спрашивал. Просто поставили перед фактом: или я убиваю своим даром, или же меня сдают на опыты, препарируют там, как крысу. Но в оправдание скажу, что попытка отказаться была, одна. После чего на мне использовали магию внушения и повезли в лечебницу Высших. От лечебницы там лишь наименование и оборудование. Это пыточная, где исследуют таких же «уникальных» как я существ. Ведь мой дар должен был проявиться в детстве, а не в четырнадцать лет. Возили, чтобы посмотрела и осознала.
И знаете? Я осознала. Когда видишь взрослого мужчину, привязанного к железному кованому стулу, а после приходит врач и начинает орудовать скальпелем, отрезая лоскуты кожи то на ногах, то на руках, а несчастный молит о помощи и орет, что барабанные перепонки болят. А тварь в белом халате спокойно отходит и смотрит, вынув из кармана часы, за сколько заживут раны. А после процедура повторяется… Так они узнавали способности к регенерации человека, не обладающего магией. Что же они сделают со мной? В одной книге упоминалось, что мой дар не действует, если мне пустить кровь и через нее пропустить ток. Чушь полная, но ученые ведь больные люди, им бы лишь экспериментировать.
Выплыв из воспоминаний и вздрогнув от истерических криков, я повернулась к незнакомцу. Глупый, он даже понятия не имеет, с кем разговаривал. С убийцей, чьим именем пугают ночью нерадивых детей. Зло, появившееся из пучины ада, не иначе. И да, все эти прозвища обо мне. Наивные. Ужасные твари живут у них под носом, к ним обращаются за помощью, рассказывают о своих проблемах и болезнях.
– Почему они все бегут? – удивленно спросил он, пристально вглядываясь в моё лицо.
– Это нужно сделать и тебе, пока не поздно, – раздраженно произнесла я.
Ведь до сих пор не знаю точно, как действует проклятие. Но проходили драгоценные секунды, а он все стоял и смотрел с улыбкой на губах.
– Дурак, – в сердцах выкрикнула я и, развернувшись, побежала подальше от этого странного парня. – Увидишь меня в следующий раз – беги, слышишь?!
Я со всех ног неслась куда глаза глядят. Подальше от незнакомого парня, чьего имени я так и не удосужились узнать, от себя самой. Лишь когда споткнулась о булыжник и чудом не упала, остановилась. И поняла, где нахожусь: около поместья графа Бриджертона, дома моего приемного отца, тирана и деспота.
Тяжело вздохнув и вытерев с лица пот, я обреченно зашагала «домой». Дом, мой милый адский дом. Пятьдесят оттенков отчаяния и боли. Казалось, стоило мне ступить за порог, как сами стены этого проклятого здания источают мрак и тьму. Но лишь для меня. Другие домочадцы были вполне довольны.
Переступив порог, я бесшумно и торопливо прошла огромную, выполненную в стиле «а-ля эпоха Четырех Королей», гостиную с массивной мебелью и огромным столом, с помпезной люстрой на потолке, короче, со всеми мыслимыми и немыслимыми атрибутами, передающими «величие». Да, семейка скряг не скупилась на шик.
И, казалось бы, вот она – лестница на чердак, то есть в мою комнату. Свобода, но нет: неожиданно из-за угла показался мужчина. Высокий, худощавый, с темными короткими волосами и аристократичными чертами лица: орлиным носом, суженными ближе к носу темно-карими глазами. Хотя на этом схожесть с аристократами у приемного отца заканчивалась.
Аристократы… сейчас лишь кучка снобов, что кое-как пытаются сочетать несочетаемое. Ездят в карете, когда в двадцать первом веке давным-давно изобрели роскошные марки машин. А все почему? Потому что в нашем мире элитой считается раса демонов, которые предпочли «остаться» в викторианском времени, разбавляя удобства магией, а не как мы – техникой. Так что если ты в эпоху технических инноваций можешь позволить себе карету, пажа и двух белоснежных породистых скакунов – соседи изойдут завистью и ядом. Вот как наши, например…
– Ты где шлялась, неблагодарная девчонка? Разве мать тебе не приказывала оставаться дома сегодня? – раздраженно спросил отец, скривившись так, словно целый лимон съел.
– Я помню, что она говорила. Новая работа для моего… дара, – отрешенно проговорила я. – Всего лишь хотела подышать воздухом, погода выдалась чудная.
– Хватит зубы заговаривать! Опять бегала к этому… парфюмеру, дрянная девчонка!
– Куда хочу, туда и буду ходить. Ты мне не указ. Я скольких Вам неугодных…
Резкая боль вспыхнула и обожгла, заставив мою щеку запылать и оборвав мою праведную речь.
– Да как ты смеешь? Мы приютили тебя, дали крышу над головой, неблагодарная девчонка, – прошипел злой отец.
Вскинув голову и взглянув прямо в его карие глаза, зарычала не своим голосом:
– Разве я просила этого?! Разве я умоляла сделать меня убийцей? Что молчишь, папочка, а? Да я проклинаю тот Высшими забытый день, когда вы явились в наш детский дом. А слабо ударить меня по лицу не в перчатке, а?!
Не дожидаясь еще одной пощечины, я рванула в свою комнату. Только там, в крошечном помещении с маленьким окном, занавешенным темными шторами, стоящей рядом кроватью, а также столом и стулом, я могла чувствовать себя в безопасности.
Не снимая обувь, я упала на кровать, вытянула руки в стороны и глубоко вздохнула.
Я Вивьен, девушка, ставшая убийцей в пятнадцать лет, благодаря дару – или проклятию – Несущей Смерть. Словно Смерть с косой, я забираю чужие жизни. Одну за другой. Зачем? Так, для пользы семьи. Как оказалось, у аристократов много неугодных людей. А приемные родители оказались находчивыми, носят перчатки и не оголяют кожу при мне. Но и я постоянно в перчатках, их у меня полон шкаф.
Дар Несущей Смерть… Мое проклятье. Тихая убийца. Как его только ни называли в простонародье, как ни боролись, но никто так и не знает: откуда он берется, есть ли возможность от него избавиться. В книгах о нем написано до невозможного мало. Лучше бы написали, как с этим жить!
«Если Вам не посчастливилось обнаружить у себя дар Несущей Смерть, то рекомендуется вести отшельнический образ жизни и избегать людской толпы. И ни при каких обстоятельствах не прикасаться к смертным. Ваше прикосновение губительно!» – вот что пишет на этот счет известная литература.
И все, больше нет умных и философских мыслей. А как быть с каждодневными кошмарами, в которых появляются жертвы дара? Ни одного слова об этом, ни одного, словно такого быть не может.
С другой стороны, такие как я, в принципе, долго не живут. Их убивают без права на помилование. И, скорее всего, мне суждено повторить историю всех носителей дара Несущей Смерть. Да, так и будет. Меня на этом свете держит лишь влияние рода Бриджертонов, и пока я им нужна – я буду жить. В собственном аду, но жить.
Раздавшийся стук в дверь был настолько неожиданным, что первые несколько секунд я не придавала ему значения. Мало ли, показалось. Но он повторился – настойчивый и решительный.
Удивительно, как это они опустились до меня? Что же за срочное и важное дело?
Открыв дверь, я увидела на пороге своей комнаты статную женщину. Крашеные каштановые кудри, сощуренные серые глаза, привыкшие во всем искать второе дно, ярко – я бы сказала пошло – накрашены красной помадой губы – миссис Камалия Бриджертон, а по совместительству моя приемная мать. Именно ее я считала главой семьи. На своих плечах она тянула бизнес, дом, дочь, да и самого отца семейства.
Увидев меня, она сразу скорчила надменное лицо.
– Для тебя есть работа, – холодно сказала женщина.
Ни вопросов, ни сомнений, что психану и хлопну дверью, лишь тонкий расчет.
– Кто на этот раз? – безэмоционально спросила я. Толку от моего возражения, когда оно никому не интересно.
– Барон Александр Валонте, землевладелец. Имеет обширные земли рядом с нашим поместьем и не желает их продать, – лаконично обрисовала приемная мать картину. – Завтра в семь вечера у вас встреча в парке около заброшенной церкви. И не дай Высшие, ты не явишься.
– Поняла, – ответила я и закрыла дверь.
Думать категорически не желала, кто этот Валонте. Все завтра. А сейчас спать…
Но и во сне мне нет давно покоя. Стоит лишь уснуть, как приходят они, загубленные проклятием Несущей Смерть ни в чем не повинные души. И шепчут, шепчут… Сбивчиво, неразборчиво…
«Не виновата…»
Глава 2
Утром проснулась в холодном поту с криком, застывшим на устах. Ночной кошмар был слишком реальным, отличавшимся от предыдущих. И терзало меня смутное ощущение грядущих перемен, а ждать их в лучшую сторону не приходилось, но твою ж налево, куда еще хуже? Знала бы я, насколько все может стать ужаснее, нежели сейчас. Смогла бы тогда изменить что-то? Дали бы мне эту возможность? Нет.
Перевернувшись на другой бок, я попыталась абстрагироваться от недавнего кошмара, как внезапно раздался стук в дверь. Кого принесла нечистая? В такие моменты, я очень жалела, что не родилась магом или ведьмой. Как прокляла бы незваных гостей, аукнулось бы и через три поколения!
Ругаясь под нос, встала и потопала открывать дверь. На пороге я увидела Анту, мою сестру, родную дочь Бриджертонов. Гадина, каких свет не видывал, хотя внешне – сущий ангел, спустившийся с небес. Белоснежные кудри, нежная и скромная улыбка (когда ей выгодно) и невинные серо-голубые глаза. А фигура – куртизанка, пожалуй, обзавидовалась бы: 90-60-90, ноги от ушей. Ну, вы поняли, богиня, мать ее, коварства.
– Вот. – И всунула мне в руки бумажный сверток, злорадно так рассмеявшись. – Что, убийца, сегодня опять выйдешь на охоту? И да, мама просила убрать Валонте, как можно быстрее, поняла?
– Смотри, как бы я на тебя не вышла, сестренка, или, думаешь, я забыла? – шикнула на нее.
Та истошно взвизгнула: «Мама», и убежала.
И правда, с того времени, как во мне проснулся дар Несущей Смерть, меня все время интересовал один и тот же вопрос: боятся ли меня родители? Спят ли за закрытыми дверями? Ведь, как ни посмотри, факты – штука упрямая. Я убиваю людей. Бывало, и без помощи телесного контакта. Тогда как, ну как они все еще дышат? Может, у них есть защита какая сверхсильная, о которой никто ни слухом ни духом? Глупость. Но я никак не могу понять, что их защищает и как.
Дело в том, что дар Несущих Смерть как русская рулетка – никогда не знаешь, что подействует: прикосновение рук или само моё присутствие рядом с жертвой. Потому в некоторых кругах дар считают феноменом человечества. О нем мало что известно, так как все исследования заходят в тупик. Взять, например, меня: много чего в книге не состыкуется с действительностью. Учёные, которые занимаются феноменом Несущих Смерть, утверждают, что имеется два подвида «дара». Первый – смерть наступает в результате прикосновения рук к жертве, при контакте. А второй, до сего времени совершенно не изученный – бесконтактный, когда не прикосновение убивает, а само присутствие со случайной жертвой. И ни одного слова о том, что оба вида могут быть у одного носителя дара. Я же являюсь белой вороной и среди своих собратьев по несчастью. Не такая как все – как клеймо на лбу.
Людей с даром Несущих Смерть чаще убивают на месте, без права на шанс или последнее слово. А с другой стороны… До сорока лет вряд ли протяну. Дольше мы не живём, энергетика нашего дара убивает и нас самих или приводит к помешательству, а после – к смерти. А те же эксперименты… Я предпочту принять смерть от разозленной толпы, нежели мучиться годами.
Покачав устало головой, вернулась к кровати и, присев на край, распечатала свёрток. В нем оказалось темно-синее платье. М-да, к смуглой коже – синий? А еще встреча предстоит с бароном. Да кто ж позарится на такое безобразие? Ранее моя внешность вызывала зависть и ревность у сестры Анты и других девочек. Ну а что? Высокая, стройная, с коротко стриженными русыми волосами, яркими и выразительными изумрудными глазами в обрамлении густых ресниц, алыми губами и с ямочками на щеках. Теперь же, благодаря человеческой подлости и жестокости, мое лицо покрыто шрамами, которые я не позволила извести магическим путем. Тому были две причины: в назидание себе, чтобы помнила и не давала больше слабину, а второе – для родителей, чтобы им было противно и больно видеть меня, мое лицо, словно отражение искалеченной души. Пускай смотрят и помнят. Но мои приемные выкрутились и из этой, казалось бы, безвыходной ситуации, наведя иллюзию прежней меня. Ведь кто позарится из аристократов на изуродованную девушку, да еще с темной подноготной за душой?
Зло отбросив платье, я встала и направилась к старенькому, потрёпанному временем шкафу. Дверь открылась с протяжным скрипом и отвалилась, оставив в ладони ручку. Отслужил ты свое. А скоро отслужу и я.
Поискав глазами свое любимое и единственное платье с длинными рукавами, персикового оттенка, я взглянула на настенные часы. Полседьмого. И к парку, скорее всего, придется идти пешком. Значит, решено. Надеваю платье и выдвигаюсь. Вряд ли кому-то из родных придет в голову здравая мысль отвезти меня или вызвать такси. Топать придется самой. Долго, конечно, но мне не привыкать. Да и полезно прогуляться на свежем воздухе.
Итак, причесав волосы и легонько закрепив их шпильками, я обула босоножки на маленьком каблуке и направилась к… новой жертве своего дара, еще одной победе родителей, что, несомненно, приблизит их к богатству, которое они спят и видят. Я же становлюсь ближе к своей смерти. Ведь я живу, пока нужна приемным родителям, поскольку благодаря их влиянию рты у сплетников захлопываются, как мухоловки поймавшие муху. И так будет… Пока нужна…
Приблизившись к месту встречи с бароном Валонте, я оглянулась по сторонам. Видимо, рано пришла, так как рядом гуляли лишь влюбленные парочки, держась за руки и весело о чем-то шушукаясь. Заметив рядом лавочку, я недолго размышляла, присела в тени огромного дерева, ветви которого создавали причудливые тени с заходом солнца. Сцепив руки в замок, стала ждать.
– Вот мы и встретились вновь, – неожиданно послышалось позади меня спустя несколько минут ожидания.
Обернувшись, я увидела парня, накануне утром опрокинутого мной на землю.
– Ты Александр Валонте? – привстав с лавочки, спросила я потрясённо.
– Собственной персоной, – ответил он, отвешивая шутливый поклон. – Ну и зануды у тебя приемные родители. Сначала расспросили о моих землях, затем о доходах и лишь потом позволили с тобой увидится. Странные они.
– Ты даже не представляешь, насколько они… странные, – прошептала я, прекрасно понимая их вопросы. А выяснив, кто угодил к ним, сплясали зажигательный танец, черти.
Александр Валонте считается самым неуловимым и завидным женихом, пять лет как. А тут сам пришел просить встречи со мной. Ну не насмешка ли Судьбы?
– Тебе не следовало…
– Ой, давай прекращай занудствовать. Тебе сколько лет, а? Шестнадцать? А я было подумал – все шестьдесят, – перебил меня недовольным тоном Александр. – Раз пришла, давай хоть прогуляемся. Тут, говорят, вечером красиво.
Не давая и шанса возразить, парень стремительно приблизился, схватил меня за локоть и потащил по тропинке вдоль зеленой изгороди. Надо же, в этой части парка мне не доводилось бывать ранее. Оказалось, за невзрачной тропинкой и живой изгородью скрывалась от взора горожан и гостей города целая аллея скульптур. В большинстве своем здесь находились статуи богов, как современных, так и ранее канувших в лета, забытых или заточённых в темницах на долгие века. Среди них я увидела знаменитого и самого кровавого в истории бога мертвых Ровейна, заточенного навечно в темнице. Легенда гласит, что шанс выбраться у него все же есть, но, как по мне, нереальный: невеста бога мертвых, единственная, только она может освободить его. Для человека или представителя магической расы встретить единственную довольно проблематично, а что говорить о божестве? Это настолько жалкий процент из ста, нет, тысячи процентов, что, скорее, он просидит все эпохи нашего мира в заточении, чем отыщет половинку сердца, сидя в четырех стенах.
– Ты даже не представляешь, насколько скучный пошел народ в Королевстве Солнца. Как-то раз я пошутил, мол, не они ли потомки негров и мулатов, ну, ты понимаешь. Ходят же легенды о чернокожих людях. Так вот, кто же знал, что они так обидятся. А какая шумиха поднялась, словно я не пошутил, а чью-то жену украл и обесчестил прямо на глазах у всего честного народа! – выдернул из размышлений меня Александр очередной шуткой.
«Как удачно я познакомилась с ним и как…» – подумала я, улыбаясь шутке, но тут вернулась с небес на землю. Меня прислали убить его. Мой дар убьет его. Это не свидание, а очередной «несчастный случай».
– Александр…
– Алек, зови меня Алеком. Не выношу свое полное имя.
– Алек, мне нужно идти. Я…
– Так быстро? – спросил он, глядя в глаза, но, видимо, заметив мою нервозность, сказал: – Хорошо, я наберу тебя по кристаллу связи.
«Неужели он смог взломать систему кристалла? Разве это возможно? Мой шифр не знают даже приемные родители».
Кристалл связи – это замена телефону. Его уникальность заключается в том, что создан он при помощи магии в облачном озере. И при всем при этом кристалл не так уж дорог. Но не все могут им пользоваться, так как подпитывать его необходимо магией. Не обладающие даром и дорогостоящими амулетами, выбирают телефоны, планшеты.
Мне же посчастливилось получить подержанный кристалл связи, после чего я подпитала его своей кровью. Так научил меня знакомый парфюмер. Кровь также имеет энергию и способна подзарядить кристалл. Как? Я так и не поняла, но факт на лицо. Он выполняет все мои команды, работает исправно, и номер спрятан… Был, до этого момента. Как он смог сломать систему?
– Но как?
– Нужные люди творят чудеса.
Люди? Скорее уж нелюди.
– Хорошо, – лишь сказала я и, развернувшись, зашагала прочь. Подальше от Алека.
Впервые я всеми фибрами души не желала смерти человеку, которого приказали убить родители. Раньше мне было неприятно, страшно, но жалости… Ее не было. Выбор был или я, или меня. А я оказалась слишком эгоистичной стервой.
– Алек, – шептала, надеясь на… На что? Не знаю. Возможно ли, что дар даст сбой впервые за два года? Наивно, но твою ж каракатицу, что я еще могу, если не верить в чудо?
В поместье родителей, на удивление, не оказалось. Чему я очень обрадовалась. Их расспросы: «Как прошло?» – сейчас казались чем-то ужасающим. Попав в свою комнату, я, бросив ненавистные телесного цвета перчатки на стол, переоделась в любимую плюшевую пижаму и забралась под плед. Лето, тепло, но меня знобило. Легла и стала ждать. Но прошли полчаса, час, а Алек так и не звонил.
«Неужели… Все?» – жуткая мысль не давала покоя.
Засыпая, я услышала или, скорее, почувствовала, что пришло сообщение от Алека на кристалл связи. Старенький, доставшийся мне от Анты, но исправно работающий, что компенсировало все иные недостатки. Быстро схватив его, я приказала:
– Открыть входящее сообщение.
И в воздухе всплыл ярко-красными буквами текст смс. От него. Живой.
«Доброй ночи, Вивьен. Сегодняшний вечер был восхитительным. Давай дружить».
А в конце смайлик.
– Живой… – прошептала я.
Непроизвольно погладив кристалл связи, я улыбнулась в темноту комнаты. Неужели дар Несущих Смерть таки дал сбой? Такое возможно?
Положив кристалл на прикроватную тумбочку, я со спокойной душой легла спать.
Так и завязалась наша странная дружба. Меня послали его убить, а я увидела в нем друга, отраду. Проводя с ним время, я чувствовала себя обычной девушкой без дара Несущей Смерть. А на третьем свидании я решила рассказать ему о своем проклятии.
– Алек, не знаю, как и сказать тебе, но ты чертовски везучий человек!
– Это почему же? Повезло, что повстречал тебя? – улыбнулся он.
Ему очень шла озорная улыбка. И темно-синяя рубашка, которая выгодно оттеняла голубые глаза Алека, что сейчас напоминали грозовое небо.
– Нет, тут другое… – и умолкла. Боялась, что, услышав, он сбежит и будет прав, конечно. Но такого исхода я не хотела. А еще эти шрамы… – Я… У меня…
– Да что случилось-то? Не тяни, рассказывай, – поторопил Алек.
– Понимаешь, у меня есть дар…
– Но у тебя нет магического потенциала, – нахмурившись, произнес он и пристально всмотрелся в мое лицо.
– Магии нет, но есть дар, нет, не так, проклятие, – сбивчиво сказала я, и хотела было отвернуться, но Алек не позволил. Он стремительно сократил расстояние между нами и, схватив за локоть, притянул в свои теплые объятия.
– Договаривай, Вивьен, между нами не должно быть никаких тайн и недосказанности, – прошептал на ухо Алек, обдавая его теплым дыханием.
– У меня дар Несущих Смерть… – скороговоркой сказала я.
Ну, вот и все. Теперь он сбежит… Вот сейчас разожмет объятия, назовет последними словами и уйдет, не желая больше видеть меня.
Минута, вторая, а Алек так и продолжал обнимать меня. Поднимаю голову и удивленно смотрю на парня. На его лице ни единого намека на страх. Почему?
– Алек, ты чего? Я же говорю, что обладаю жутким даром, а ты…
– А я что? Это какая по счету наша встреча? Дай-ка вспомнить. – И он, картинно убрав с моей спины руку, почесал затылок. – Третья? Так вот, я ведь жив, здоров к тому же. Значит, нечего тут слезы разводить, ну же, – улыбнулся Алек и, протянув ладонь, вытер скатившуюся по моей щеке слезу.
– Но, а если?..
– Для дара Несущей Смерть прошел довольно большой период, а я остался жив, значит, я вне опасности, разве нет?
– Как много ты знаешь, – только и сказала я, желая, чтобы его слова оказались правдой.
– А то! Я ведь хочу в академию поступать.
– А не поздно ли ты собрался? – нервно улыбнулась я.
– Учиться никогда не поздно, – пафосно ответил он.
– И куда ты решил поступать? – заинтересовалась я, мне-то дорога в академии закрыта.
– Ну, как куда? Конечно же в Академию Четырех Королевств.
Да, глупый вопрос с моей стороны. Он ведь барон, к тому же с довольно сильным водным даром, о чем не забыли упомянуть ранее приемные родители.
– Тогда…
– Когда поступлю, я заберу тебя с собой, хочешь?
Поехать с ним в легендарную академию и оставить ненавистных родителей позади? Начать жизнь с чистого листа?! Да, да, конечно – да.
– Там, я думаю, и с даром этим, как его там, Несущей Смерть, помогут.
– Я согласна, но есть еще кое-что, о чем я хотела бы тебе сказать.
Посмотрев на меня, Алек напрягся. Ну да, что может быть страшнее проклятия?
– Просто прикоснись к моему лицу, и ты все увидишь, – сказала я, отстраняясь от него.
Пристально вглядываясь мне в глаза, он протянул руку, не понимая подвоха в столь странной просьбе.
– Ну, и что я должен увидеть? – спросил парень, коснувшись моего лица, а я зашептала слова, снимая действие заклинания.
Мгновение, и перед глазами Алека предстала довольно нелицеприятная картина. Страшные шрамы на моем лице: первый начинался от левого глаза и шел до скулы, рассекая левую бровь, второй вдоль щеки…
Но ожидаемой реакции не последовало, наоборот, Алек почему-то разозлился, на его скулах заиграли желваки. И я сделала неуверенный шаг назад. Странный он. Где отвращение? Я сама не люблю долго смотреться в зеркало из-за них…
– Кто это сделал с тобой? – прошипел парень, яростно разглядывая мое изуродованное лицо. – В этом мире у них лимит закончился.
– Постой, какой лимит? – не поняла я. – Тебя не смущают мои шрамы?
– Почему они должны меня смущать? – огрызнулся Алек. – Кто это сделал?
Он вообще человек? Где брезгливость и прочие эмоции, присущие остальным людям, а?
– Зачем ворошить прошлое? Я показала их не для этого, а…
– Да, я понял, для чего ты их мне показала. Думала, что увижу без иллюзии, наложу в штанишки и убегу со всех ног? Так? – повысил голос Алек, выходя из равновесия.
– Так. Но ты не сбежал, – смущенно ответила я. Надо же, даже пристыдил.
– Какая же ты еще мелкая, Вивьен. Главное не фантик, а начинка.
– Обозвал… тоже мне, взрослый нашелся, – возмутилась я.
А он просто сделал шаг ко мне и обнял. Взял и заключил в объятия, поглаживая по голове, лучше любых слов показывая, что ему плевать и на дар, и на мои шрамы.
– Если человек пустышка, то не поможет ни внешность ангела, ни сильнейший и уникальный дар, – наклонил голову и прошептал в волосы Алек, вселяя в меня уверенность.
И да, стало приятно. Приятно от того, что меня посчитали не пустым местом, для начала, а человеком. Для меня его слова значили многое, а удивительное поведение – еще больше. И я поверила ему. Нет, не так, я поверила себе. Что я достойна счастья.
