Текст книги "Сила великих в дар (СИ)"

Автор книги: Ирина Басараб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц)

Ирена, смотря на любимого, хотела подарить ему минуты забвения, вернуть его улыбку. Вернуть своего Джо.

Улыбнувшись ему озорной улыбкой, она отбежала подальше от скамейки, взяв снег в руки и слепив снежку, швырнула ею в Джо. Снежка расплылась по лицу удивленного Джо. В его глазах блеснул такой знакомый ей озорной хитрый блеск.

– Ах ты, бестия. Ну, я тебе покажу.

Он слепил огромную снежку, которую запустил в шутливо визжащую Ирену. Снежка попала ей в спину. Ирена повернулась и влепила ему еще одну по груди. Джо бегал за ней вокруг скамейки, пытаясь словить и вывалять в снегу. Убегая от него, она громко хохотала. Им было весело, они резвились, бросались снежками и бегали друг за другом по парку, пока усталые и счастливые не свалились в снег. Не замечая холода влюбленные целовались, качаясь по сугробу.

– Да. Давно я так не резвился. Что-то мне не нравиться мое теперешнее состояние. Я как будто превращаюсь в бездушное, каменное существо. Верни меня назад, любимая.

Джо нежно улыбнулся и поцеловал ее в губы.

– Я сделаю все возможное, чтобы ты остался прежним. Мне нужен мой Джо: заводила, веселый неунывающий гуляка, душа компании, всеобщий любимчик. А холодного и грозного зануду, мне не нужно.

Ирена весело засмеялась и толкнула Джо в снег.

Их время вышло, а так хотелось побыть еще вдвоем. К сожалению, пора было возвращаться к реальности – из счастливых влюбленных превращаться в суровых и сдержанных командиров.

Поздно ночью Ирена проснулась от сильного чувства тревоги и страха. Что-то должно было произойти, что-то страшное. Это чувство все нарастало и не давало ей покоя. Она встала с кровати и походила по комнате, пытаясь успокоиться. Но все было напрасно. Ирена вышла из спальни и поднялась наверх, где спали дочь, мама и сестра. Все были на месте и мирно спали. Надев на себя халат, она тихо вышла из квартиры и пошла к Джо. Он тоже спокойно спал. Вернувшись домой, она подошла к окну и посмотрела на небо. Звезды сверкали на ночном небе. И вдруг ее пронзила догадка. А что если они здесь? И скоро произойдет то, чего они с таким опасением ждали – атака. Ирена, одев быстро форму ОСЕВ, выбежала из квартиры и направилась будить Джо. Растолкав спящего Джо, который смотрел на нее сонным непонимающим взглядом, она пыталась объяснить ему свои опасения.

– Что случилось? – раздраженно проворчал Джо.

– Джо, у меня такое чувство, что на нас сегодня нападут. Вставай, мы должны разбудить армию ОСЕВ, быть готовыми.

– Чувство говоришь. Не неси чушь, иди спать. Если бы они напали, то здесь бы вовсю вопили сирены. И шпионы нас предупредили бы. Дай мне поспать еще чуть-чуть.

Джо сладко зевнул и спустя секунду, уснул.

Ирена, пораженная беспечностью любимого, стояла не шевелясь у его кровати.

– Ну и ладно. Я сама могу полететь на разведку. Спит он видите ли. Если нападут на нас, что ты тогда скажешь?

Круто развернувшись, она помчалась в ангар, где стоял ее космолет, недавно подаренный Якимото. Тот, который позволял ей оставаться невидимой для радаров дарков. С каждой минутой ее тревога все сильнее нарастала. В ангаре было тихо, не видно ни души. Открыв свой «скат», она вошла в него и заняла место пилота. Нажав на кнопку пульта от крыши ангара, она завела космолет и стремительно взлетела в небо. Выйдя в открытый космос, она включила систему невидимки. Горизонт оказался чистым и пустым. На орбите планеты Земля не было никого.

Целый час Ирена сидела в космолете, наблюдая за горизонтом, где ярко мерцали звезды. Ничего необычного нигде не было. Ничто не предвещало внезапной атаки врага. Космос как всегда оставался прекрасным в своем холодном мерцании далеких планет среди черной пустоты простора.

Ей и самой уже казалось, что она бредит, и ей показалось, что ее страхи навеяны усталостью и нервным напряжением долгого ожидания атаки. Ирена хотела было уже поворачивать назад, когда заметила некоторое движение. Из темноты сквозь пространство появились два вражеских корабля.

– О Боже! Я была права. Они уже здесь.

Чтобы не дать вылететь истребителям, она из своего потайного места открыла залп из ракет по вражескому кораблю. Сделав четыре залпа в место реактора-двигателя и центра управления корабля, она, развернув корабль, отлетела подальше, чтобы спрятаться от взрывной волны, которая незамедлительно последовала. Взрывная волна была такая мощная, что задела немного ее корабль. От удара Ирену сильно встряхнуло.

– Один готов! Однако одной мне здесь не справиться со вторым кораблем, истребители из которого уже вылетели и рыскают в поисках меня. Джо, ты, наверное, уже услышал звуки сирены.

Заслышав звук ревущей сирены, Джо резко спохватился. Перед ним моментально всплыл образ Ирены, когда она пыталась до него донести свои опасения, а он глупец ей не поверил. Спрыгнув с кровати, Джо на ходу надевал военную форму ОСЕВ. Он выбежал из квартиры и побежал в ее дом. Ирены там не оказалось, как он и опасался. Семья Ирены в суматохе в ночной одежде бежала в убежище. Джо помог им добраться до лифта, а потом бросился к своему кораблю.

– Значит, это был не сон. Она действительно меня предупреждала, а я не поверил ей. Надеюсь, она не сглупила, полетев одна.

Добравшись до ангара, он узнал, что его опасения подтвердились, она бросилась в бой сама.

– Вот бесшабашное существо. Ну, погоди. Доберусь я до тебя после сражения.

Со злостью прорычал он себе, злясь на нее за глупость.

Забежав в свой «скат», Джо пристегнувшись, мигом взлетел в небо. Взлетая, он почувствовал ее сильную тревогу. Ну почему, тогда ранее, ему не передались ее чувства. Джо, сконцентрировавшись, послал ей мысленно, что он уже рядом и идет на помощь.

– Держись любимая. Я уже лечу.

В бой отправились только ассы и несколько десятков подготовленных ранее новичков. На Земле в боевой готовности остались летчики земных истребителей. По всей планете в боевой готовности ожидали своего часа, когда прозвучит приказ в бой, летчики-истребители. Пехота роботов, также была приведена в боевую готовность. Вся армия ОСЕВ и других стран мира, объединившись в такой тяжелый час, была готова идти в бой.

На хвост корабля Ирены подсело двое дарков. Но пока ей удавалось уйти от них. Джо подоспел вовремя, подбив одного. Ирена, резко сделав петлю, разделалась со вторым.

– Ты долго. В следующий раз слушай меня, – весело заметила Ирена, обрадованная появлением Джо.

– А ты меня толкай сильнее. Давай поохотимся на этих тварей – Эмм.

И они оба бросились в бой. Вражеских истребителей было очень много. На каждого землянина приходило по три дарка.

– У меня есть план. Давай заманим их на Землю. Там наши истребители и пехота помогут расправиться с дарками.

– Хорошо.

Джо включил общую связь с Землей:

– Слушайте все! Привести в боевую готовность все истребители Земли и пехоту роботов. Мы заманим противника на Землю, где вы поможете нам их уничтожить. Наши координаты – мы над Японией.

Космолеты ОСЕВ резко отступили на Землю. Истребители дарков сразу же погнались за ними. Дарки посчитали, что земляне отступают и им будет легко расправиться с ними на Земле. Как только дарки появились на Земле, их уже поджидали. В небе дарков встретила большая утроенная армия из истребителей земных и азотовских, с земли космолеты дарков обстреливали роботы-трансформеры и земная военная техника. Застигнутые врасплох, дарки не смогли отбиться от массового обстрела земных войск. Вражеская армия была уничтожена.

Ассы вернулись в космос, чтобы добить космолет-носитель, но его там уже не было.

– Все слишком просто сегодня было. Чувство тревоги не прошло, что-то здесь не так. Нам нужно быть готовыми к следующему нападению.

Чувство тревоги не покидало Ирену.

– Давай вернемся на базу. А потом будем разбираться, – устало ответил Джо.

Он не хотел омрачать миг победы, думая о том, что не все закончено. Его люди достаточно на сегодня перенервничали, им нужно успокоиться и отпраздновать победу. Даже если это ненадолго. Он повел пилотов на базу.

Ирена понимала его. Да, людям не объяснишь, что ее мучает чувство опасности, а на сегодня не все может быть и закончено. Им нужна победа. Пусть возвращаются на базу. Она осталась одна в просторах космоса. Осмотревшись по сторонам еще раз, Ирена все же решила вернуться на базу.

– Как мы их ловко обманули, чудесная идея отправить приманку. Занятые боем земляне, не обратили внимание на нас, когда мы пробрались с другой стороны планеты на Землю. Эти дураки и не подозревают, что проиграли. Пока они бились с подставными истребителями, мы провели на их планету сотни истребителей и тысячи солдат, – рассмеялся довольный собой Септиус.

Вражеская армия незаметно высадилась в пустыне Сахаре. Их корабли включили систему защитного поля и остались невидимыми для зрения людей и их радаров.

– Восток и запад, по нашим данным, вечные враги. Здесь мы сможем найти союзников, пообещав им спасение и свободу. Они помогут нам завоевать Землю внутри планеты, а так же снабдят нас продовольствием.

Септиус остался довольный своим хитрым планом вторжения.

Ирена, приземлившись, смотрела как радуются ее сослуживцы, Но она не могла успокоиться. Ее угнетало постоянное чувство тревоги и опасности, которая затаилась где-то рядом. Ирена подошла к толпе пилотов, что радостно выкрикивали и поздравляли друг друга с победой. Ей хотелось донести до всех, что еще рано праздновать победу.

– Нам не время радоваться. Мне кажется здесь что-то не так. Слишком быстро мы получили победу, – громко выкрикнула она. – Подумайте сами. В прошлый раз также было два корабля. Дарки не глупцы, они опытные захватчики. Неужели они могли так просчитаться и привести опять так мало войск. После прошлого поражения дарки должны были привести вдвое или даже втрое больше войск. Они поняли, что имеют дело с сильным противником. За это время они должны были бы собрать огромную флотилию и напасть на нас, но не два корабля. Дарки понимают, что мы приготовимся и соберем новые силы, армию еще больше прежней.

К ее словам стали прислушиваться, кивая головами в знак согласия. Однако по глазам людей она видела, что никто не хотел сейчас думать о возможной ловушке. Все расслабились, поддавшись эйфории победы.

– Нам нужно немного подождать. А вдруг это обманный маневр и сейчас они приведут целый флот для вторжения на Землю, а мы, расслабленные, не сможем им помешать. Погодите, не следует пока веселиться. Нужно быть начеку в полной боевой готовности.

Ирена питалась достучаться до сознания пилотов.

– А может все это твоя фантазия? И тебе самой следует остаться в дозоре, чтобы успокоить свое бурное воображение, а не мешать другим, праздновать.

Ирена медленно обернулась ошарашенная столь смелым речам по отношению к герою и одному из главных командующих всех войск. Напротив нее стояла с высокомерным видом рыжая молодая девушка. Новенькая, которая столь нахально унизила ее перед всеми пилотами. Ирена с первого дня пребывания этой рыжей в армии ОСЕВ невзлюбила ее. Рыжая слишком нахально, вызывающе и уверенно держала себя по отношению ко всем. И самое главное, открыто флиртовала с ее Джо. Но не смотря ни на что, Ирена должна была признать, что девушка быстро обучалась и стала самым лучшим воином и пилотом среди новичков. Возможно, причиной нелюбви к ней послужило не столь чувство ревности, как опасение конкуренции. Ирена считала себя лучшей из лучших воинов, самой сильной, превосходным пилотом, ей не было равных среди воинов, кроме Джо. А тут, какая-то выскочка пыталась оспорить ее право на звание сильнейшего и непобедимого воина и утереть ей нос.

Ирена подошла к рыжей поближе, стала напротив нее и свысока посмотрела на девушку уничтожающим взглядом. От такого взгляда по спинам солдат выступил холодный пот и сильнейший страх прошиб все тело. А рыжая стояла молча, невозмутимо глядя на Ирену, что еще больше взбесило ее.

– А кто ты такая, что позволяешь себе унижать и оспаривать решение своего командира? Ты только раз побывала в бою, а уже возомнив о себе нос задираешь.

Громкий голос Ирены пронесся по ангару.

– Меня зовут Лорена. А вы сами только второй раз побывали в бою, – насмешливо сказала рыжая.

От такой наглости у Ирены не нашлось слов для ответа ей. Она с открытым ртом стояла и ошарашено смотрела на нахалку.

– Ах ты мерзкая выскочка, я тебе сейчас покажу как нужно разговаривать со старшими по званию.

Ирена уже замахнулась рукой для удара, но Джо успел перехватить ее руку и, взяв за талию уволок в сторону, чтобы успокоить. Лорена, отделавшись легким испугом, шумно вздохнула и перевела дух.

– Ну ты и дура. Молчала бы. Если бы она тебя ударила со злости, приложив всю силу, то ты была бы уже мертва. Ты же знаешь какая у нее сила.

Новенькие на нее возмущенно зашипели, испугано поглядывая на кричащую Ирену.

Лорена искоса поглядывала в сторону Джо и Ирены. Джо обнял Ирену и крепко прижал к себе. Она пыталась оттолкнуть его, но все было тщетно.

Все в штабе ОСЕВ поговаривали о чувствах между ними, но Лорена надеялась, что это всего лишь слухи. С первого взгляда на этого могучего красавца она влюбилась. Лорена не один раз пыталась поговорить с ним, но он оставался холоден к ее чарам. А теперь она увидела, что это оказалось правдой, а не просто глупыми слухами.

Джо обнял Ирену и повел в сторону выхода из взлетного поля. При выходе она заметила, как Джо на миг остановился, чтобы поцеловать Ирену слегка в губы. Сердце Лорены разрывалось от сильного разочарования и горя, она ненавидела свою соперницу и желала той смерти.

Джо еле успокоил Ирену и повел ее домой. Они шли молча. Она злилась на него за то, что он заступился за рыжую нахалку. А может ему нравится эта рыжая?

Внутри Ирены, нарастало сильное всепоглощающее чувство ревности. Она возненавидела эту Лорену. Ненависть в ней полыхала пламенем.

– Думаешь, я не замечаю, как она к тебе заигрывает? Вьется возле тебя как змея. Если бы у нее не было повода, она не вела бы себя так нахально по отношению ко мне.

Ирена злостно прошипела, искоса поглядывая на Джо.

Джо удивленно остановился, с любопытством взглянув на любимую. В его глазах плясали веселые огоньки, что разозлило ее еще больше. Джо позабавил разгневанный вид любимой и, не выдержав, он громко захохотал.

– Ты ревнуешь! Призналась сама. Значит любишь!

Ирена смущенно отвела свой взгляд. Она так и не осмелилась сказать эму о своих чувствах, а теперь выдала себя своей ревностью.

– Молчишь. Ирен, я уже много раз говорил тебе, что люблю тебя, и никакая другая женщина меня не интересует. Мои намерения к тебе самые серьезные. Я хочу услышать от тебя такие желанные для меня слова. Хватит молчать, перестань мучить нас обоих.

Джо взял ее за руку и посмотрел прямо в глаза.

– Мне страшно, что ты можешь увлечься другой и позабудешь меня, – тихо проговорила она отвернувшись от него.

Вырвав свою руку из его рук, она стремительно зашагала прочь.

Джо опередил ее и преградил ей дорогу.

– Ты любишь меня? – строго спросил он.

Поняв, что не уйдет от ответа, Ирена сдалась и кивнула:

– С первой встречи, с первого взгляда, с первого поцелуя. Я люблю тебя!

На лице Джо расплылась довольная улыбка, его тело переполняла волна счастья, радости, грозившей разорвать его на части. Джо схватив ее на руки, и закружил, громко при этом крикнув – Ура! Он кружил ее, напевая во весь голос мелодию торжественного вальса. Джо нес ее на руках, кружа весело по дороге, пока не наткнулся на проходящих мимо пилотов, которые, при виде такой интимной сцены, громко засмеялись. Пилоты в недоумении взирали на сумасшествие Джо, который от счастья сходил с ума. Ирена от смущения вся раскраснелась и спрятала свое лицо на груди Джо. Он медленно поставил ее на ноги и не стесняясь свидетелей поцеловал в губы длительным поцелуем. Пилоты отреагировали на такое представление бурными аплодисментами.

– Я хочу, чтобы все знали о том, как я тебя сильно люблю. Я самый счастливый мужчина на всем белом свете. И самое главное – мои чувства взаимны. Меня полюбила самая прекрасная женщина во вселенной. Хватит нам играть в прятки от всего света, – громко воскликнул Джо, чтобы услышали все окружающие их.

Джо обнимал ее и счастливо смеялся. Ирена покраснела до кончиков волос. Вокруг них собрался внушительный круг любопытных служащих ОСЕВ. Влюбленным аплодировали, свистели и радовались за такую замечательную пару.

Джо решил, что на сегодня хватит устраивать зрелища, взял любимую за руку и повел ее домой.

Стоя в стороне, Лорена была свидетельницей этой сцены. Ее губы побелели, она, от раздирающей ее свирепой ярости заскрипела зубами, ее ногти впились в ладонь, но она не обратила на боль внимание.

– Он ее любит.

Она бес конца повторяла тихо эти слова, а по ее щекам стекали горькие слезы разочарования.

Место, где только что было шумно, опустело. Все уже ушли, только она стояла с остекленевшим взглядом, уставившись в одну точку.

Джо провел Ирену домой, а сам удалился, пообещав, что скоро вернется. Он хотел сделать ей незабываемый сюрприз.

Ирена зашла в квартиру и остановилась у двери. Дома все была как всегда. Тепло и уютно. Семья сидела за столом и обедала. Мама подошла к ней и тихо без вопросов обняла. Ирена была благодарна ей, что мама не вдается в бесконечные расспросы. Она подвела дочь к столу и поставила прибор для обеда перед ней.

– Сидя в убежище, мы молились за вас. Было очень страшно сидеть в неизвестности и гадать, что мы увидим, когда поднимемся наверх. Кто победит? Жива ли ты?

Мама села возле нее и тихо заплакала.

Ирена ласково обняла мать за плечи, поцеловав в висок. Потом подошла к дочери и, взяв ее на руки, сильно прижала к себе.

– А Джо во всеуслышание сегодня поведал всем о наших чувствах. Теперь я официально его девушка.

Сказала, как бы между прочим Ирена кружась по комнате с дочерью на руках.

– Наконец-то, а то играли в кошки-мышки, бегая друг от друга. Он хороший парень и сделает тебя счастливой.

Елена была очень рада.

На столе было негусто. Ведь времени на приготовления обеда не было. Елена поставила сыр, хлеб, масло, овощи и фрукты. Будучи голодными, никто не жаловался. Спустя несколько минут все наелись.

– Ирена, посиди пока дома, а я сбегаю в магазин. Холодильник пуст, на ужин нужно приготовить нормальную еду, а не бутерброды.

Елена собиралась было уже выходить, как Ирена подбежала к ней, остановив на пороге.

– Будь осторожна. У меня есть опасения насчет повторения атаки. Возможно уже с Земли.

Елена чуть помедлив, молча кивнула и вышла за двери.

За все время проживания в штабе ОСЕВ, Елена привыкла к жизни с постоянным чувством опасности. Она пыталась не показывать свои истинные чувства дочери, зная что та переживает еще большее, не хотела навязывать ей свои переживания и обременять виной перед семьей. Перед семьей и друзьями, Елена пыталась делать вид, что она невозмутима и со стальными нервами. Она понимала, что теперь все испытывают страх перед предстоящими событиями. У Елены в ОСЕВ появились подруги, которые, как и она, сидели дома с детьми. Они вместе проводили время, делились своими переживаниями. Их дети и близкие, также как и ее дочь, сражались за свою планету. Елена и ее подруги могли высказать свои истинные переживания лишь друг другу. Но не дома, чтобы не угнетать своих близких проблемами, которым и так несладко приходилось.

Эта новая жизнь, хотя и принесла ей страх и опасение за жизнь близких, однако если бы ей предложили вернуться назад в бедность, но в покой, Елена отказалась бы наотрез. Здесь у них прекрасная огромная квартира, деньги, полный достаток во всем, есть надежда на светлое и богатое будущее. Ее старшая дочь нашла свое место в этой жизни, она счастлива. Ирену уважают и восхищаются ею, как сильным воином, в лице которого они видели надежду на спасение и мир. Ей подчинялись целые армии, ее боялись враги. У нее, наконец-то, появился любимый, действительно заслуживающий ее мужчина – Джо. Он богат, аристократ, красавец. Они прекрасная пара.

Ее младшая дочь – Анастасия, и внучка – Лилия, здесь были счастливы. У них есть все, о чем они и мечтать ранее не смели. А главное – их будущее обеспечено.

У Елены появилась уйма свободного времени. Они с детьми часто гуляют по парку, ездят на пикники, увидели разные страны, посещают театры, кинотеатры, магазины. Если бы не война, то их жизнь можно было бы назвать сказочной, легкой и беззаботной. Жизнь стала более интересней, насыщенной, чем та, в которой ранее пребывала она. Раньше они еле сводили концы с концами, не могли позволить себе даже малую частичку того, что сейчас у них есть. Дочь поведала ей о завещании Якимото, которое после окончания войны сделает их очень богатыми людьми.

Джо решил приготовить волшебный и романтический вечер для любимой. Когда все приготовления были закончены, он вернулся за ней. Одевши на себя праздничный фрак, он постучал в ее двери. Ирена открыла двери, одетая еще в военную форму. Увидев Джо, она застыла на пороге. Таким его Ирена еще не видела. Перед ней стоял прекрасный джентльмен в черном классическом фраке. Его длинные черные волосы были завязаны лентой в хвост, лакированные туфли блестели. От него исходил дурманящий пряный аромат. Джо выглядел идеально.

Джо вручил Ирене букет из дюжины алых роз.

– О! Извини меня, проходи. Я очарована твоим видом. Как ты замечательно выглядишь. Мне, право, неудобно за мой внешний вид.

Ирена смущенно замялась.

Джо вошел в дом, закрыв за собой дверь и не слушая ее смущенных речей, обнял и нежно поцеловал в губы.

– Если бы я был одет сейчас в лохмотья, ты разлюбила бы меня?

Его бархатистый голос завораживал ее своим хрипловатым баритоном.

– Н-нет. Я люблю тебя, мне все равно во что ты одет, – пролепетала Ирена, наслаждаясь его нежными поцелуями в шею.

Джо отстранился от нее.

– Не хочется прерывать такое увлекательное занятие, но если ты не хочешь пропустить свой сюрприз, поспеши. Одень вечернее платье. Желательно не черное, а то мы будем сливаться.

Ирена мигом понеслась переодеваться. Она выбрала платье цвета изумруда с глубоким декольте, расшитым мелким бисером. Начиная от пояса, платье расширялось и свободно спадало до пола. Шелк приятно холодил кожу, идеально облегая ее стройную фигуру. Платье замечательно смотрелось на ней, оттеняя цвет ее зеленых глаз и волосы, которые она выкрасила в черный цвет. К платью она одела колье из крупных изумрудов и такие же серьги. Свои длинные волосы, она решила оставить распущенными, за неимением времени для сложной прически. Для полного эффекта нанесла на губы алую помаду, что вместе с зеленым и черным цветом подчеркивало ее дивную красоту.

Дверь скрипнула, Джо обернулся и замер с открытым ртом. Перед ним на пороге стояла потрясающая соблазнительная нимфа. Королева его грез. Разве мог он поменять ее на другую. Во всей вселенной не сыскать подобной красоты. Его единственная и неповторимая искусительница, его женщина-воин. От ее взгляда по его коже пробежала дрожь.

Ирена медленно подошла к остолбеневшему Джо и ласково провела рукой по его щеке. Джо шумно сглотнул и втянул в себя воздух. Он боялся выдохнуть, моргнуть ресницами, чтобы не исчезло то видение, которое предстало перед ним.

– Ты моя чудесная фея. Нет, даже колдунья. Что же ты делаешь со мной? Ты сводишь меня с ума. Может, мы ни куда не поедем, а останемся дома? – спросил с сильным волнением в голосе Джо, наклонившись к ее шее и вдохнув сладкий аромат ее духов.

– Ну нет. Ты меня заинтриговал. Я готова посмотреть на твой сюрприз.

И взяв Джо под руку, настойчиво повела его к выходу из дома.

На удивление Ирены, они не поехали на машине, а полетели на «скате». Через некоторое время самолет приземлился на опушке леса, вблизи гор. На улице стояла ночь, освещенная полной луной и мерцанием далеких звезд. Рядом спал небольшой городок. Воздух был холодным, но таким свежим. Ночь была тихая и спокойная. Ирена одела длинную шубу из белого меха, чтобы не замерзнуть. На Джо был длинный черный плащ, что весьма шел ему.

– Джо, здесь просто восхитительно. Но я не совсем понимаю, зачем мы одели вечерние наряды для сельской местности?

Ирена удивленно оглядывалась по сторонам.

Джо приложил палец к ее губам, делая знак помолчать и, повернувшись к лесу, трижды хлопнул в ладоши. И вдруг все засветилось яркими огнями. На опушке леса стоял огромный дворец, скрытый от взгляда за тенью гор и леса. Возле дворца была большая терраса, выложенная красивым паркетом с чудными узорами. Над террасой свисали с высоких колон в греческом стиле вьющиеся цветы. В четырех углах вокруг террасы стояли небольшие фонтаны, а вдали – маленький декоративный водопад. От террасы поднимались два выстроенных подиума, сделанные специально для сцены. В сторонке стоял накрытый столик. А за террасой, по кругу были расставлены большие обогреватели, нагревающие пространство и предметы. Благодаря нагревателям можно было снять верхние одежды, и оставаться в вечерних нарядах.

Как по команде, засветились еще прожекторы, освещая небольшую пристройку у сцены, для оркестра. Полилась откуда-то тихая классическая мелодия, которая все нарастала и нарастала. Из пола выехала маленькая сценка, на которой сидели музыканты. Под звуки музыки послышался голос поющей девушки. Дивным сильным, но в то же время звонким голосом, она пела арию из оперы. Певица появилась на сцене, украшенной цветами и прекрасными сказочными декорациями. Вся эта картина показалась Ирене будто бы живой, вроде она перенеслась в сказку.

Джо тихонько подвел ее к столу и усадил на мягкий стул, оббитый красным бархатом. Он открыл бутылку шампанского и налил в бокалы, передав ей бокал. Официанты двигались тихо, появлялись вроде бы из ниоткуда, расставляя перед ними блюда. От восхитительной феерии Ирене не очень хотелось сейчас есть. Ее переполняли эмоции. Она с замиранием сердца вслушивалась в восхитительное пение и музыку. Позже в опере участвовало несколько персонажей: мужчины с сильными голосами и женщины, то с высокими, то низкими голосами, которым аккомпанировал хор и балет. У Ирены от всего навернулись слезы на глаза. Такого замечательного, можно сказать, сказочного подарка для нее не делал ни один мужчина. Она посмотрела на Джо, взглядом полным восторга и благодарности.

– О, Джо! Я никогда этого не забуду. Это так прекрасно. У меня нет слов, чтобы выразить свои чувства восхищения и благодарности тебе.

Ирена смотрела на него влюбленными глазами. Этот мужчина смог подарить ей сказку. Он мог быть и другом, и любовником, и защитником, а еще непредсказуемым романтиком, который может удивить и сделать счастливой. Не каждый мужчина способен преподнести даме сердца такой романтический подарок.

Ночное звездное небо, шелест ветра, полная луна и звуки оперы делали все нереальным, волшебным. Вроде бы она попала в сказку. Заставила ее поверить в чудеса.

Полтора часа они слушали оперу. Когда ария закончилась, сцена погрузилась в тень и опустилась в укрытие. Однако звуки музыки не стихли, лишь стали чуть тише.

– Может, поешь?

Джо явно проголодался, но уважая ее чувства, не прикоснулся к еде, чтобы не испортить впечатление от представления своим чавканьем.

– Джо, спасибо тебе. Ты такой романтик, мне очень понравилось. Я еще нахожусь под сильным впечатлением, поэтому и есть не хочется.

Она погладила нежно его по руке.

У Ирены страстно горели глаза. Она смотрела на него с такой любовью, что у него дух перехватило.

– А ты ешь, дорогой. Я вижу, что ты себя еле сдерживаешь. Мой любитель поесть!

Ирена звонко рассмеялась.

– А где мы находимся? И чей это замок?

Оглядывалась с интересом по сторонам Ирена.

– Замок принадлежит моим родителям. Мы сейчас находимся в Шотландии. Давай сегодня останемся в замке на ночлег? А завтра я покажу тебе местность. Здесь очень красиво.

– Давай.

Она согласилась, очарованная сегодняшним вечером, пытаясь забыть о своих тревогах.

– А как же местные? Сегодняшний вечер помешал их сну, не будут ли они потом возмущаться?

– Наше поместье приносит им такие доходы, что они согласились сделать исключение для меня, – посмеялся Джо.

Влюбленные провели всю ночь в замке. За окном падал белый пушистый снег, покрывая мягким покрывалом траву и деревья. Еще недавно трава резала глаза своей яркостью цвета, а сегодня была усыпана снегом. Снег падал тихо, большие лапатые снежинки кружились в хороводе и устилали землю.

Ирена стояла у огромного окна и смотрела на снег.

– Наверное, не получится посмотреть здешние места. Посмотри, что творится за окном.

Она повернулась к Джо, который только что вошел в гостиную. При взгляде на любимого, она вспомнила прошедшую ночь, полную страсти и любви. Сегодня ночью она отдавала ему всю свою любовь и ласку. Отдавалась ему так, как будто в последний раз.

– Я не думал, что ты такая трусиха. Испугалась снега. Мои лошади не боятся непогоды. Мы поедем. Только укутаемся потеплее.

На улице было холодно, но радовало то, что не было сильного ветра. Джо подвел к Ирене гнедую кобылу. На ее длинных ногах белели белые носочки, а на лбу – звездочка.

– Она спокойная. Думаю, у тебя не возникнет с ней проблем. Ее зовут – Звезда.

Ирена провела рукой по гриве лошади и уселась в седло. Те несколько уроков езды на лошадях, что она получила при штабе, сегодня пригодились. Но уверенным ездоком она не могла еще себя назвать. Слишком маленькая практика езды была у нее, которую требуется продолжать.

Джо легко взлетел в седло своего гнедого жеребца, который хрипел и танцевал на месте от нетерпения.

– Его я назвал – Катар. Очень горячий конь, немногие могут усидеть на нем. Мой конь любит потрясти и сбросить ездока. Даже моего отца сбросил, хотя тот считается умелым ездоком. Поедем галопом?

Джо, слегка хлестнув коня кнутом, помчался по усыпанной щебнем дорожке. Ирена, набравшись храбрости, хлестнула коня и помчалась вдогонку за ним.

Они ехали по заснеженным равнинам, проезжали мимо села, где люди узнавая их приветствовали и желали удачи в войне. Ближе к полудню они выехали в горную местность. В горах воздух стал холоднее, подул сильный ветер. Джо показал рукой на маленькую пещеру и они поскакали в укрытие. Двигаться пришлось осторожно, чтобы не сорваться с ущелья в пропасть.

В пещере было темно, но спокойно. Ветер бушевал снаружи, занося снег в пещеру. Джо развел костер из взятых с собой дров и постелил покрывало, на которое разложил припасенную еду. Он достал сыр, хлеб, мясо и фрукты, а также бутылочку вина.

– Много не пей, а то свалишься с коня в пропасть.

Джо посмеялся над ней, глядя как жадно она глотает вино из стаканчика, заедая виноградом.

– Очень смешно. Ты прекрасно знаешь, что я не могу опьянеть, – огрызнулась она и залпом допила вино.