Текст книги "Ёжкин Дом [СИ]"

Автор книги: Ирина Асаба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Гл. десятая, кораблестроительная

Несколько дней прошли в купании, собирании грибов и посиделках у костра. В промежутках мальчишки свистели в травинки, зажатые между большими пальцами, смеялись над всякой ерундой типа – цветы «Анютины глазки». Представляя Аньку Мирохину у которой были бы глаза желтого или бордового цвета. Потом вспомнили о фотоаппарате. Щелкали девчонок, когда те раздевались для купания, а потом сами же краснели и глупо хихикали. Фотографировали Маруську и дядю Фёдора, снимали своих и деревенских, снимали всё подряд, благо памяти на флешке было достаточно.

И вот однажды, укладываясь спать, Сашка рассматривал снимки сделанные ребятами. На одном из кадров Чиж увидел, что на резиновой камере от КАМАЗа сидит вовсе не Иван, которому эта камера принадлежала, а тот самый парень в кожаной жилетке, который надрал близняшкам уши. Удочек было не видно поэтому рыбу он, по всей вероятности, не ловил. Весло было поднято, а лицо у хвостатого повернуто в сторону острова.

Про остров надо сказать особо. Клочок земли находился ровно посередине водоема и был не очень большим, но и не очень маленьким. Приличный такой остров, густо заросший узловатыми деревьями и кустарником.

– Чегой-то он делает на Ванькиной камере? – думал Чиж. – И куда плывет? На остров?

Из-за разных тревожных мыслей сон к Сашке долго не приходил. Лёжа в теплой кровати мальчик прислушивался к ночным звукам. Вот процвиркал кузнечик… Вот где-то на задворках мяукнул кот… Вот порывом ветра ветка царапнула окно… Вот… Вот поехала машина… Причем сначала она стояла, т. е. была где-то в поселке, а потом поехала. А почему не к воротам? И с не полученным ответом на вопрос: – Куда же поехала в три часа ночи машина, Чиж провалился в глубокий сон.

На следующее утро, Сашка, не дожидаясь пока ребята проснутся, отправил всем СМСки с требованием немедленно собраться на берегу озера. Через двадцать минут, то есть ровно в девять часов тютелька в тютельку, все были в сборе. Быстро объяснив ситуацию, Чиж попросил вспомнить, кто из ребят сделал взволновавший его снимок. Все кроме Антона отказались. И раз снимал безалаберный рыжий, свидетелей получалось, не было.

– И чего вы замерли? – справился Гусь. – Плот строить надо. Другого выхода у нас нет.

– Из чего! – с безысходностью спросил Арсений. – Больше доски брать неоткуда. Наши все на настил пошли.

– Да ладно вам… – попытался воодушевить ребят Сашка. – С миру по нитке… Пойдем к дяде Фёдору. Может у него, чем разживемся. У Нины Кузьминичны спросить надо. Может, помочь чем, кому надо, а в обмен нам пиломатериалы дадут. Чего как Ильи Муромцы на печи расселись? Гусь прав. Надо строить плот!

Сашка как всегда оказался прав. Деревяшками мальчишки разжились у Нины Кузьминичны. Она как раз перетаскивала (конечно, не сама, а с неизвестно откуда взявшимися гастарбайтерами) вагончик, стоявший в проулке, на свою территорию. Часть забора работнички сломали и поставили новый – сплошной. Такой, из-за которого ничего не видно. Поэтому пенсионерка щедро разрешила мальчишкам делать с палками все что угодно. Ломать – не строить. Скоро старые слеги и ветхий штакетник были на берегу. У русских есть поговорка – охота пуще неволи. Если бы ребят надо было заставлять делать что-либо подобное, нашлась бы масса причин чтобы увильнуть от работы. При строительстве плота заставлять было никого не надо. К обеду он был готов. Получился, правда, жидковатым и четверых выдержать точно не мог. Мальчишки пробовали плыть втроем, вдвоем… Бесполезно. Как говорил Вадим – Боливар не выдержит двоих. Это про лошадь с таким именем. Так и плот. Выдерживал только одного. Выхода не было. Поиграв в – "камень, ножницы, бумага, цу-е-фа", они составили очередность и первым плыть на остров выпал черед Антона. Остальные разочарованно вздохнули, но подтолкнули плот с приятелем подальше от берега и уселись на берегу ждать. Плыл Антон долго и плохо. Пару раз выронил из рук шест и греб руками. Потом ловил палку и не мог причалить к берегу. Потом плот от него все-таки уплыл и с криками: – Стой, гад! Убью! – Антон вплавь бросился его догонять. В итоге он ничего не осмотрел и, не солоно хлебавши, вернулся на берег. Арсений и Гусь благополучно добрались до острова, но ничего интересного там не обнаружили. Сашка изнывал от нетерпения. Не смотря на пессимизм мальчишек, Чиж надеялся на свою удачу.

– Ничего не могут по-человечески сделать, – бурчал он про себя, резко гребя широкой палкой. – Уж я то что-нибудь найду. Быть такого не может, чтобы не нашел.

Но на острове и впрямь ничего не было. Сашка обошел клочок суши вдоль и поперек несколько раз. Попинал ногами все кочки, обследовал корни стволов, переворошил высокую траву, попрыгал по мшистой трясине. Пусто! Только в одном месте, ближе к берегу, была примята трава. Но траву могли затоптать и ребята. Понять, как тут было изначально, теперь стало невозможно. Сашка сплюнул с досады через зубы, подражая дяде Фёдору и расстроенный вернулся к своим.

– Везде тебе мерещатся детективные истории, – сказал Арсений Чижу. – Что у нас дел, что ли больше нет, чем разыскивать этих глупых воров. Они не лохи чтобы явные следы оставлять. Вот что ты думал там найти? Что?

– Клад! – ершисто ответил Сашка и сев на велосипед, не попрощавшись, уехал домой.

Без Сашки было скучно. Втроем мальчишки потоптались по берегу, вытащили на сушу плот и от нечего делать отправились в свой домик. За несколько дней ветер разметал листву на березах так, что просвет, через который ребята наблюдали за поляной, исчез. Они поудобнее устроились и стали играть в карты. Гусь, злой на Чижа, выигрывал. Он резко бросал карты и сердито пыхтел.

– Дуракам всегда везет, – с иронией сказал проигравший Арсений и собрался спуститься по канату вниз.

– Ты кого это дураком обозвал? – надулся еще больше Гусь и схватил Арсика за полу ветровки.

Еще мгновение и ребята бы сцепились… Из-за какой-то ерунды драка и разрыв на оставшееся лето друзьям был бы обеспечен. Но тут, внизу, чуть ли ни под ними, послышались голоса.

– Ну, и куда ты их дел? – задал вопрос мужской голос.

– А я помню? Вроде в какой-то пень сунул… А может не в пень… – ответил тоже мужской голос, только помоложе.

– Всё-таки ты идиот, Леший! Тебе что сказали сделать? Увезти их на остров и воткнуть глубоко в трясину, а ты? – раздражался все больше и больше первый собеседник.

– Да я ж до этого именно так и делал… Только те… Предпоследние… Устал очень.

– Твоя дурь когда-нибудь выльется нам боком. Ну, куда ж ты их дел… – снова спросил тот, что постарше вороша обломанной веткой траву. Ему что-то ответили, но слышно стало совсем плохо и через мгновение голоса внизу стали удаляться.

Мальчишки, во время разговора, замерли, навострили уши, но ни один не подался к окну, чтобы рассмотреть беседующих. Когда голоса отдалились на большое расстояние, Арсений высунул голову в дверь и осмотрелся.

– Ничего не видно. Ветки весь обзор закрыли. Давайте спускаться. Посмотрим кто это.

Мальчики аккуратно сползли вниз по канату и остановились в растерянности. Было не понятно куда идти. Вчетвером было сподручнее и не так страшно. Двое в одну сторону, двое в другую. А так… Решили идти все вместе. Стараясь не шуметь, крадучись, они перебегали от дерева к дереву, но голосов уже было не слышно. Через некоторое время ребята стали посмелее и стали нарезать круги. Никаких мужчин вблизи поляны и Карауловского бугра не наблюдалось. Расстроенные они пошли к Гуськову и через забор стали звать Сашку.

Виктория вышла на крыльцо и сказала: – Здравствуйте ребята! Саша сейчас выйти не может. Он занимается. У него внеклассное чтение. Приходите часа через три. Поужинает, тогда отпущу.

Услышав голоса друзей, Сашка как кошка, спустился со своего второго этажа на крышу веранды и пользуясь тем, что мама болтает с ребятами, проторенным путем соскользнул по водостоку на землю. Сдвинув в сторону не прибитую внизу палку забора и оказавшись перед носом Антона, он вжался в землю и, приложив палец к губам зашипел:

– Ш-ш-ш…

Друзья упали в траву и наперебой принялись рассказывать о событиях, участником которых Сашка не был. Чиж строя страшные гримасы заставил их замолчать и по-пластунски двинулся за угол Гуськовского дома. Мальчишки за ним. Только там они перевели дыхание и смогли, наконец, нормально поговорить. Выслушав страшную историю, Сашка покачал головой и спросил: – Неужели вы ничего не видели?

– Ничего! Ну, совсем ничего! – ответил расстроенный Арсений. – Там так все разрослось… Потом ветер был… Все ветки перепутал. В общем, Сашка, ты был прав. История эта темная. И что делать дальше я не представляю.

– В милицию надо! – сказал Коля и посмотрел на реакцию мальчишек.

– Погоди ты с милицией! Сначала надо посмотреть, что в той трясине спрятано, – решил Сашка и поднялся с земли. – Может опять номера от машин.

– А почему вы думаете, что преступники в трясине номера спрятали? Может, они там трупы схоронили? – воспротивился Антон. – Да я туда не в жисть не пойду. Начнём искать и на скелет наткнёмся. Я вроде и не трус, но страшно…

– Я не трус, но я боюсь, – усмехнулся Гуськов и поднялся вслед за Сашкой. – Мне тоже, честно говоря, неприятно. Может сначала у Ваньки спросим, кому он свою камеру давал?

Этот вариант устроил всех, и ребята двинулись за пять километров, в деревню. Дорога в село была пустая. Жарко светило солнце. В звенящей тишине, слышно было отдаленное щебетание жаворонка над колосящимся ячменём полем, да редкое мычание коров пасущихся в пойме реки.

Иван, вместе с отцом, ремонтировал баню. На веревках протянутых между вбитыми колами, в женских колготках сохла рыба. Наверное, это было придумано для того, чтобы насекомые не садились на вяленных подлещиков.

– Камера? – удивился Иван вопросу. – Ах, камера… Да я на ней за лето всего один раз плавал. Весной накачал, и она так в конце участка и валяется. Хотите взять? Пожалуйста! Я всем разрешаю. Берите кому надо!

Ваня прошёл к дальнему забору, выходящему на пыльную тропку, разделяющую участок от поля и русла речки. Под сараем, прислоненная к стене, стояла на боку резиновая камера. Сашка легонько пнул её ногой. Камера откатилась сантиметров на пятнадцать и мальчишки увидели, что трава под ней мокрая.

– Вчера кто-то брал, – пояснил Иван. – Или кто-то ночью катался. Может рыбаки? Хотя зачем рыбакам камера? У них лодки есть. Ребята, наверное, наши. Больше некому. Ну, что? Берете?

Поблагодарив Ивана, Чиж и компания, покатили камеру в сторону реки, до которой было то всего сто метров. Бросив её в воду и взобравшись на неё вчетвером, так что высокая камера сильно погрузилась в воду, гребя руками они поплыли к озеру.

– Какая здоровая… – восторженно сказал Антон, долбя резину кулаком. – Ни фига ж себе! Четверых выдерживает! Так на остров и поплывем. Вчетвером не страшно!

По реке камера шла тяжело. Всё время цеплялась за кусты и высокую траву, но выплыв на свободное пространство озера, как-то приподнялась и поплыла легко и свободно. Гусь, который отталкивался от дна прихваченной где-то жердью, направил камеру на остров. Вдруг Арсений что-то заметил на дачном пляже и протянув руку в сторону берега, сказал: – Ребята! Смотрите!

А посмотреть было на что…

На берегу, Нина Кузьминична, ну та, что стала старшей по садовому товариществу, сталкивала в воду плот, который ребята построили из её забора. Для того чтобы объяснить для чего она это делала, придется сделать небольшое отступление.

К Нине Кузьминичне, наконец то, приехал внук. Долгожданный, любимый, заласканный. Родители давали свое чадо бабушке редко, только в случае крайней необходимости. Например, когда уезжали оба отдыхать или когда папа защищал кандидатскую, а мама ему помогала. Поэтому скучающая бабушка готова была выполнить любое желание внука. На этот раз семилетний внук захотел поплавать на плоту.

– Ну, что ты Витенька! – ворковала Нина Кузьминична. – Посмотри из чего он сделан. Это же наш старый забор! Да и вообще! Как же я тебя одного отпущу? Ты же еще не очень хорошо плаваешь!

– Хорошо плаваю! – возражал Витя. – Мальчишки на нём катались и я смогу! А если не разрешишь, то никогда к тебе больше не приеду! Поплачешь тогда! Будешь говорить: – Приезжай Витенька, я всё для тебя сделаю. – А я тебе верить не буду! Поняла?!

– Ангел мой! А если ты утонешь? Как же я жить то буду?

– Хочу! – уперся вредный внук и от возмущения даже топнул ногой.

– Хорошо, хорошо! – смирилась Нина Кузьминична. – Только я сначала его сама проверю. Если он устойчивый, то так и быть разрешу. Только не далеко! Метров десять от берега. Договорились?!

Витя согласно покивал головой и стал тянуть плот к воде. Дородная Нина Кузьминична ему помогла, и плотик через мгновение закачался на воде. Пенсионерка, подобрала рукой юбку и залезла на свой бывший забор. Она с трудом встала на ноги и приняла от внука палку, которой должна была грести вместо весла. Плот резво заскользил по озеру и через несколько минут, Нина Кузьминична оказалась в пятидесяти метрах от берега. Вес у бабушки был приличный. Около восьмидесяти килограмм. Чиж и компания медленно подгребали к месту, где происходил эксперимент и с удивлением наблюдали за происходящим. Как плот выдержал Нину Кузьминичну эти пятьдесят метров – ребята понять не могли. Одухотворенная старушка почувствовала себя капитанами Грантом, Бладом и Джеком Воробьем одновременно. Она резво гребла подобием весла и уже собралась поворачивать назад, как плот стал тонуть.

– Спасите! – во весь голос закричала она и посмотрела на берег. Но с берега её спасать было некому. Там кроме внука Витеньки никого не наблюдалось.

– Помогите! – продолжала кричать женщина, срываясь на визг. Но что самое удивительное! Как бы громко она не кричала, руки бабушка держала по швам и не делала никаких движений. Окаменела, можно сказать! Тонущую Нину Кузьминичну можно было сравнить с крейсером "Варяг". Она, как и он, не сдавалась!

Мальчишки погребли скорее, и когда председательша была в воде по пояс, ребята, наконец, до неё доплыли. Не снимая одежду, они бросились в воду и подхватили её под руки.

– Хватайтесь за камеру! – кричал ей Сашка, но тонущая, ни на что не реагировала.

– Ребята! У неё ступор. Плевать на камеру! Давайте её тащить, – прохрипел Гусь и попробовал повернуть Нину Кузьминичну на спину. Та послушно перевернулась, и мальчишки потащили бедняжку к берегу. Женщина смотрела вверх и бормотала: – Никогда! Никогда!

– Что никогда? – спросил Сашка, вместе с ребятами вытягивая её на берег.

– Никогда вы у меня больше ничего не получите! – ответила она, переворачиваясь со спины на грудь и ползя по мелководью к берегу по-пластунски.

Сашка, услышав такой вредный ответ, достал фотоаппарата из водонепроницаемого пакета, висевшего у него на шее, навёл объектив на Нину Кузьминичну и сделал несколько кадров. Зачем Чиж это сделал, он впоследствии не мог объяснить и сам. Эти злосчастные фотографии сыграют немаловажную роль в нашем дальнейшем повествовании.

Потом ребята ловили всплывший плот, потом на нём охотились за камерой и только часа через два, мокрые и жутко голодные доплыли до острова. Прочесав топь вдоль и поперек, протыкав её палками, они ничего не нашли. Во мху ничего, ну ничегошеньки не было.

– Ну и что нам делать? – удрученно спросил Арсюша, гребя в сторону берега.

– Да хватит нам в воров и полицейских играть, – высказался Гусь. – Пойдем в милицию и все расскажем.

– Что расскажем? Что? – взвился Чиж. – Что я нашёл автомобильные номера? Кстати. А они до сих пор в домике? – ребята, подтверждая, покивали головой. – Ведь мы кроме этого ничего не знаем. Ни кто это сделал, нигде живет… – Сашка задумался. – И потом…Если все расскажем, нам скучно будет. Кроме грибов и купанья ничего у нас не останется…

– Эврика! – как безумный заорал Антон. – Я придумал! Надо все рассказать дяде Феде! Он человек опытный, бывалый. Он придумает что делать.

Дядя Фёдор отнесся к детективной истории с иронией. Ребята рассказывали взахлеб. И про парня в кожаной жилетке, и про домик на деревьях и про номера. Сторож выслушал всё посмеиваясь, а потом вдруг куда-то заторопился. – Некогда мне сегодня ребятня с вами возится. Завтра с утречка приходите. Пойдем, глянем на вашу поляну.

На следующий день, мальчишки уже с восьми утра паслись около железных ворот. День выдался пасмурный. Через каждые полчаса начинался мелкий и нудный дождь, длившийся не долго, но возобновлявшийся снова и снова. Хотелось забраться в кровать, укрыться теплым одеялом и спать, спать. Всегда легкий на подъем Гусь, этим то и отговорился. Он с ребятами к сторожу не пошёл, сославшись на боль в горле и температуру. Это мальчишки сначала так подумали…Что Гуськов, лентяй, притворяется… А температура, у Коли, поднялась в самом деле.

Гл. одиннадцатая, розыскная

Кряхтя и постанывая, дядя Фёдор все-таки вышел из дома и пошел вслед за ребятами к Карауловскому бугру.

– Тоже мне сыщики – рыльщики! – сказал он, дойдя до поляны и вороша палкой начинающие ржаветь железки. – Да этому старью наверное уже лет пять. Это, наверное, кооператоры колхозные здесь свалку устроили. Гараж у них есть. Авто ремонтируют. Ну и кому это, спрашивается, надо деньги тратить, вывозить отходы на плавку. Это же себе дороже. Вот они в лес всякий хлам и вывозят. А вы… Воры, воры…

– А номера, дядя Федь! – возразил Сашка. – Номера, которые я в пне нашел? Они же новые были. Сейчас я вам их покажу, – и он, пробежав сто метров, стал по канату карабкаться в домик. Сашки не было несколько минут. Арсений и Антон, задрав головы, прислушивались к его движениям, чувствуя какие-то нелады. Наконец Чиж высунул из двери голову и чуть не плача проговорил: – Тут ничего нет!

Дядя Фёдор усмехнулся. – Играться надумали, – сказал он. – По лесу со мной прогуляться захотелось? Так чего врать то? Я бы и так с вами прогулялся. Давайте лучше, пацаны, грибы собирать… Вон смотри под березой какой белый стоит. Чур мой!

– Да мы не игрались… – протянул Антон, – номера эти у нас на самом деле были. Может, их воры украли?

– Ага! Воры! – посмеивался сторож, нагибаясь и собирая грибы. – Как они про ваш домик узнали? Ведь его снизу то и не разглядеть. И вор должен быть помоложе. По такой веревочке не каждый то и наверх заберется. Я вот точно не смогу. Лет тридцать назад еще смог бы. А теперь… Эх! Ноженьки, мои ноженьки…

– Были номера! – упрямо сказал слезший вниз Сашка. – Дядя Фёдор! А вы не кому про наш домик вчера не рассказывали? Может так, к слову пришлось. Не нарочно.

– Ба! Какой секрет из этого сделали! Рассказал. Дятлову рассказал. Вы вроде с его сыном Игорем дружите… Он горевал, что сыночек у него целыми днями дома сидит. Мол, вы его с собой играть не берете. Я про домик то и рассказал. Что пусть, говорю, на деревьях интернет поставит. Как это говорится, выделенку в избушку проведет. Будет тогда Игорь и свежим воздухом дышать и в машинку свою играться.

– Всё ясно, – сказал Арсик и заскучал. – Если это Игорь их спер, я ему морду-лица точно намылю.

– Мылить не надо, – отозвался из-под деревьев сторож. – Что вы к тем номерам прицепились? Может, машины те уже давно в утиль сданы, по всем документам списаны. И номера эти никому задаром не нужны. А вы расстраиваетесь. В детективов играете. У меня племянник в ДПС работает. В дорожно постовой службе нашего района. Вы номера то хоть помните? А то я попрошу племяша, он их на компьютере пробьет. Так что ли это у вас называется?

– Называется то так, – задумался Сашка, – только я… Только я, дядя Фёдор, их на память не помню. Антон, Арс?

– И я не помню, – нахмурился Арсений и почесал затылок.

– И я, – сказал Антон и сморщил от напряжения лоб. – Там что-то вроде как "уха" или "ура" было. А цифры точно не помню. Чего их запоминать, когда номера все время у нас были.

– Вот и поговорили, – рассмеялся дядя Фёдор, вылезая из-под берез, с грибами, уложенными в брезентовый плащ.

Сторож довольный удачной находкой вернулся к себе, а мальчишки залезли в домик и задумались. Как оказалось, вспомнить цифры номеров было не проблемой. Ведь машины были запечатлены на фотографиях. Главным было другое. Ответить на два классических вопроса – "Что делать?" и "Кто виноват?".

Когда в мальчишечьей компании кто-нибудь отсутствовал, это сразу становилось заметно. Головы плохо соображали, энергия улетучивалась, идеи не проклевывались. Сашка написал Гусю СМСку и поинтересовался здоровьем. Через мгновение мобильник Чижа завибрировал и телефон сообщил, что "сообщение не доставлено".

– Да что с ним такое? – удивился Чиж. – Телефон, он что ли, заблокировал? Наверное, у него и в самом деле высокая температура и ему не до нас. Вечером загляну. Узнаю в чем дело. Так что, ребята? Пойдем Дятлу морду бить?

– Чуть что, сразу морду, – отозвался Арсений. – Надо сначала выяснить был ли он в курсе. Может, ему отец ничего и не рассказал. Может это Дятлов старший залез?

– Ребят, ребят! – затараторил вдруг Антон. – Ребят! А вы не думаете… Вдруг номера и впрямь дядя Фёдор украл? Сам же сказал – племяш в ДПС работает. Ему и карты в руки. Он же вчера с нами не просто так не пошел. Он может сюда этого ГАИшника направил. Тот номера и взял… Пробить например…

– А чегой-то пробить? Может племянник сам в банде? – возразил Антону Чиж. – Угонщиков же уже второй год найти не могут. Таким образом, это вполне может быть кто-то из ГАИ. Давайте пойдем вроде как на воротах повисеть, или с козленочком поиграть, а там на чай напросимся и всё обследуем. В конюшне например, в сарае… Может там чего нароем… У меня конфеты есть. Мне мама на день ребенка большую коробку дала. Вроде, как и не с пустыми руками… Ну, я не знаю… Пойдем?

Решив прояснить сначала со сторожем, а уже потом мутузить Игоря, мальчишки спустились по канату вниз, и пошли к Сашке за конфетами.

Сначала они попили чай у Чижа, потом обсудили исчезновение номеров и уж только ближе к вечеру намылились к дяде Фёдору. Хозяин тоже пил чай. На столе, под старой яблоней пыхтел самовар, в сопле которого трещали сухие еловые шишки, из заварного чайничка пахло мятой, а ничейная собака Найда стоя на задних лапах, крутилась вокруг оси, выклянчивая сахар. Дядя Фёдор был не один…

За столом сидел серьезный дядька в серой рубашке и дул на дымящийся в чашке чай.

– Так как, вы говорите, ваша фамилия? – спросил гость и хрустнул сахаром.

– Деревянко мы, – ответил сторож. – Из семьи в семеро голов один я холостой остался. Племяши мои высоко пошли. Одна массажисткой в санатории работает, другой в Гаи – дороги патрулирует.

Сашка, услышав фамилию Деревянко, остолбенел. В голове стали складываться пазлы. Ещё немного и все бы ему стало понятно, но тут… Рыжий поперхнулся слюной и закашлялся.

– Вам чего, малышня? – спросил, увидев мальчишек, дядя Фёдор и строго на них глянул.

– Да мы так просто, мы поговорить… – промямлил Рыжий и сконфуженно замолчал.

– А конфеты кому? – озорно улыбаясь справился Фёдоров гость.

– Потом приходите, – так же строго сказал сторож. – Не до вас мне… Не видите разве, гость у меня.

– Да кто ж это будет? – притормозил его мужчина. – Никак знаменитый Чиж и его комания?

– Они это, – пробурчал Фёдор. – Тимуровцы, так называемые. Опять каверзу какую затеяли… Ну, нет мне от них покоя! То лошадь мне на шею повесили, то в лес потащили.

– Мы это, правда… пойдем, – смутился Чижов и пятясь стал отступать к калитке.

– Попозже приходите, – чуть оттаял сторож, – и конфеты не забудьте. На ночь можно еще самовар поставить…

Компания вразвалочку поплелась к озеру, полная недоумения, кого же так серьезно принимал у себя сторож. Предположения были разными. От племянника служащего в ГАИ, до будущего соседа, желающего приобрести в поселке дачу и наводящего справки. Но про главное Сашка друзьям не сказал… Он не сказал им про то, что видел, как в начале лета "оборотень в погонах" поехал вдоль заборов по направлению к Карауловскому бугру!

Спустя час дядьку увидели на лавочке возле дома Голубева. Потом он переместился к озеру и полез купаться (благо к вечеру никого не было) не надев плавки, а как был в семейных трусах. Мальчишки наблюдали за приезжим вроде и не прячась, но все же стараясь не особенно попадаться ему на глаза. Вопрос у них был один. Где же этот дядька останется ночевать…

Пока незнакомец шатался по улицам поселка, мальчишки проголодались. Коробка с конфетами от долгого таскания в руках обтрепалась. Конфеты вылетели из лунок и гремели, стремясь выпрыгнуть по бокам крышки. Их решено было съесть, а на следующий день, если они все таки соберутся к Фёдору, взять с собой пару банок сгущенки, ну той, которую Сашка выловил из озера. А дядька все бродил и бродил по поселку. Нюхал цветы шиповника, разговаривал с Найдой, которая нашла его и прилипла. И вдруг, когда ребята совсем устали и готовы были плюнуть на слежку, серая рубашка мелькнула за поворотом и исчезла. А за поворотом то была родная Птичья улица, на которой соседствовали Чиж с Гусем. Все дома на ней были известны ребятам наперечет. Они пробежали по улице взад и вперед пару раз и ничего не обнаружив, разошлись по домам.