Текст книги "Большая книга ужасов – 39"

Автор книги: Ирина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9
Шантажистами не рождаются, ими становятся

Утром мы отправились в церковь за святой водой, а затем к Еремее. Очутившись перед знакомой дверью, Маша собралась было позвонить в дверь, но та неожиданно открылась, как и в прошлый раз. Перед нами стояла колдунья.

– Пришли? – смерила она нас строгим взглядом. – Ну, что ж, заходите.

Мы прошли в маленькую комнату, где на столе в этот раз стояла хрустальная ваза с тремя красными розами.

– Волосы принесла?

– Да, вот, – сказала Маша, доставая из кармана локон.

Еремея села за стол и начала прикручивать волосы к какой-то штуковине, бормоча при этом заклинание, из которого мы расслышали лишь отдельные слова.

– Держи, этот талисман будет защищать тебя сегодня ночью. Предстоит сделать самый трудный шаг, чтобы исправить содеянное, – этой ночью пойти на кладбище. В «Книге времени» написано, что ответчик должен быть один среди могил, но, насколько мне известно, можно брать с собой одного человека, только чтобы тот не вмешивался в обряд. Так что, если уж очень страшно, возьми с собой подругу, но пусть она ждет тебя у ворот или еще где-нибудь, чтобы ничем не напортить. Итак, в полночь на могилу своей тезки ты высыпешь всю землю, с обеих могил, потом прочтешь вот эти два заклинания. – Еремея протянула два желтоватых листочка. – Но читать нужно по памяти, не по бумаге! Сделаешь это, иди на другую могилу, остановись возле нее и читай вот это, – колдунья вынула из кармана еще один листок. – И смотри, не вырони талисман, крепко сжимай его в руке, а то покойник заберет тебя в могилу. Все понятно?

– Да, – ответила бледная, как полотно, Никитина.

– А сейчас поезжай на кладбище.

– Зачем? – в один голос спросили мы.

– Так положено. Перед тем как сделать отворот, надо прийти на могилу и сказать вот это. – Ведьма протянула очередной листочек, пояснив: – Этот текст можешь читать не по памяти, но обязательно вслух.

В соседней комнате закуковали часы, и Еремея заторопилась:

– Идите, у меня дел много, да и вам время терять не следует.

– Э… а чем мы вам обязаны? – спросила я, зная, что всевозможные колдуны и ворожеи берут немалые деньги за свои услуги.

Зеленые глаза Еремеи рассерженно сверкнули.

– Земля круглая, еще встретимся. Сегодня я вам помогла, потом вы мне поможете. Я на чужом горе не наживаюсь, – холодно сказала колдунья.

– Извините, я не хотела вас обидеть.

– Все-все, идите скорей. Удачи тебе, Маша, – сказала напоследок Еремея, и глаза ее как-то подобрели.

Мы вышли на улицу и направились к Машкиному дому. Никитина разглядывала талисман, сделанный из стеклянных бусинок, прикрепленных к деревянному диску с какими-то узорами, на который и были намотаны Максиковы волосы.

– Может, сразу поедем на кладбище? – предложила она.

– Нет, лучше намочить как следует полотенце, а потом уж отправляться. А то будет у тебя свидание на могилке…

– Да, ты права, – согласилась подруга.

А через полчаса мы с ней уже тряслись в автобусе, едущем на кладбище.

– Так, теперь нужно придумать, как нам туда ночью добраться, – призадумалась Машка.

– Ага. А главное, как нам оттуда выбраться, – подхватила я. И предложила: – Может, подойти к водителю и спросить, что он делает сегодня ночью? Если вдруг он окажется свободен, то попросим его прокатить нас вечером туда и после полуночи обратно.

– Он любезно согласится, если мы ему хорошо заплатим, – отрезала Маша. – У тебя деньги есть?

– Отвечать, или сама догадаешься?

– Вот и не предлагай глупостей. Нам еще повезло, что Еремея оказалась доброй.

Маша сильно нервничала. Наверное, уже представляла себе, как ночью из могил начнут вылезать мертвяки и пучеглазые упыри, а летучие мыши будут с писком проноситься у нас над головами. У нас? Только сейчас до меня дошло, что вся эта «прелесть» предстоит не только Маше, но и мне. Хоть я и не пойду вместе с ней читать заклинания на могилу, но все равно околачиваться где-то неподалеку придется. Бр-р-р…

Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Никитина угрюмо смотрела в окно, а я, достав из сумки книжку, уткнулась в «Призрак оперы». Вдруг книжка натолкнет меня на мысль, как попасть на кладбище посреди ночи?

Мы без труда разыскали нужную могилу. Маша остановилась перед памятником и задумчиво посмотрела на портрет Максима.

– А он симпатичный, – вздохнула подруга. – Если бы он не был покойником, то…

– Что? – чуть не села на землю я. – А как же Максик? Ты уже забыла своего ненаглядного одноклассника?

– Нет, я просто констатирую факт, что этот Максим довольно привлекателен.

– Вот расскажу про твою констатацию Трофимову, – взяла угрожающий тон я.

– Думаешь, он будет ревновать? – с надеждой в глазах спросила Мария.

– Однако странные мысли посещают девушку на могиле поклонника!

– Да ну тебя! – отмахнулась Никитина. – Стой молча, я читать буду. – И она достала нужный листочек:

Я пришла свиданье назначать, себя у тебя выкупать, встретимся с тобою в полночь, и расплатимся мы полно.

Землю я тебе верну, сон, покой возвращу.

Ты лежишь сейчас в могиле, знай, что нас уж разлучили.

Все оковы, узы, договоры жгу, в полночь распрощаемся, уйду.

Аминь.

– Все? Идем, – потянула я Машу за рукав.

– Подожди.

– Что еще?

– Как ты думаешь, отчего он умер?

Я посмотрела на даты рождения и смерти.

– Не знаю. Ясно только, что не от старости.

– Ладно, пошли.

Мы направились к выходу, и вдруг нас остановила женщина, шедшая навстречу.

– Девочки, а вы почему у той могилы были? – спросила она.

– Мы нигде не были, вы ошиблись! – сказала я.

– Нет, я видела, что вы стояли у могилы моего сына, – возразила женщина.

– Так вы его мать! – ахнула Мария. – То-то я вижу, что похожи.

– Вы были знакомы с Максимом?

– Мы? Нет. Ой, то есть да. Совсем чуть-чуть, – затараторили мы.

– Чуть-чуть, а могилу навещаете… – вздохнула женщина.

– А вас как зовут? – спросила Маша.

– Анна Георгиевна.

– Да, точно, Анна Георгиевна. Он же рассказывал нам, помнишь? – подмигнула мне Никитина.

– Угу, – кивнула я.

– А откуда вы его знаете? – оживилась женщина.

– Да мы… Э-э… в общем, – растерялась Маша.

– Он нас подвез как-то, – сказала я первое, что пришло в голову.

– Так вы, значит, почти перед самой его гибелью познакомились. Он на машине всего три месяца проездил, а потом в аварию попал.

– В аварию? Жаль, такой молодой… – Маша обернулась в сторону могилы.

– Максимка мой погиб, а те ведь живы остались. Даром, что пьяные ехали.

– Кто пьяным ехал? – не поняла я.

– Да те люди, которые стройматериалы в грузовике везли и выехали на встречную полосу. – Анна Георгиевна замолчала. – Спасибо вам, девочки, что Максима не забываете, на могилу приходите. Я вас, наверное, задерживаю?

Я посмотрела на часы. Пора было бежать, чтобы успеть на автобус.

– Да, нам надо идти, – сказала я.

– До свидания, Анна Георгиевна, – поспешно сказала Никитина, и мы понеслись к кладбищенским воротам.

Прибыв к Маше домой, мы стали усиленно думать, как провернуть наше ночное дело. И прежде всего как объяснить родителям наше ночное отсутствие. В конце концов решили уйти по-тихому через окно.

А вот как добраться до кладбища? Ответа на этот вопрос так и не было. Мы попробовали вызвать такси, но после сообщения, что ехать предстоит около полуночи на кладбище, милый голос девушки-диспетчера моментально перестал быть милым, и она посоветовала прекратить глупые шутки.

В подавленном настроении мы уже мечтали о том, что неожиданно Даниил подарит нам ковер-самолет, который случайно найдет на какой-нибудь помойке. Маша мечтала, развалившись на своем диване, а я – сидя на подоконнике. По улице проходили люди, проезжали машины, пробегали собаки, вот только Даниил с волшебным ковриком все никак не шел. Люди, машины, дети, собаки…

– Машка, смотри! – крикнула я и ткнула пальцем в окно.

Никитина подлетела ко мне. По улице прогулочным шагом шел Денис, держа за руку какую-то рыжую девчонку.

– Если мне не изменяет память, то Денис встречается с Дианой, которая считает его смыслом своей жизни. А Ромео-то ее гулящий! Нужно Диане рассказать… – пробормотала Маша и двинулась к телефону.

– Погоди! – схватила я ее за руку. – Мне пришла в голову хорошая идея. Позвонить-то мы позвоним… Только не сейчас, а попозже, и не Диане, а Денису. И вежливо попросим его отвезти нас на кладбище на мотоцикле…

– А в противном случае мы Диане все про него расскажем! – продолжила Мария. – Ирка, ты – гений!

– Я знаю, – важно ответила я. – Идея и вправду стоящая, но только в том случае, если Диана с Денисом не разбежались.

– Ой, а вдруг они и правда поругались и Сергеев нашел другую девушку? Ладно, давай собираться. Если этот план провалится, придется двигать на кладбище любым способом, хоть пешком, – вздохнула Машка и полезла в шкаф за своим рюкзачком.

В результате сборов в рюкзачок были положены: земля в мокром полотенце, фонарик, два складных ножа, веревка, три чистых носовых платка, пачка печенья, несколько головок чеснока, икона, пистолет с пластмассовыми пульками, мой недочитанный «Призрак оперы», солнечные очки и Машкина записная книжка. Не знаю, зачем нам нужны были некоторые предметы из вышеперечисленных, но почему-то казалось, что с ними будет гораздо спокойнее.

Несколько раз мы звонили Сергееву, но его не было дома, а трубку снимала его мать. Машка попросила ее передать Денису, чтобы он сразу перезвонил ей, а затем мы набрали номер Красновой и услышали от Дианки, что Сергеев куда-то подевался.

– А вы, случайно, не поругались? – робко спросила Никитина.

– Мы? Поругались? Да мы никогда не ругаемся!

– Это хорошо. Это очень-очень хорошо!

– А почему ты спрашиваешь?

– Да просто так. Ладно, пока.

Поскольку делать нам уже было нечего, мы пошли смотреть по видику комедию и почти досмотрели ее, когда зазвонил телефон. Мы тут же бросились в прихожую.

– Привет, Маш, это Денис. Ты мне звонила? – раздалось в трубке.

– Дени-ис! – радостно протянула Маша. – Слушай, а мотоцикл еще в твоем распоряжении?

– Да, а что? – ответил тот.

– Ой, как хорошо! Ты не мог бы нас с Ирой сегодня ночью отвезти на кладбище?

– Куда? Нет, не мог бы.

– Но придется. Если ты этого не сделаешь, то мы расскажем Дианке, как ты гулял с другой девчонкой!

– С какой еще другой девчонкой? Ни с кем я не гулял!

– Не ври, мы с Иркой тебя из окна видели. С рыжей девчонкой.

– Да это… это… моя сестра!

– Хватит врать. Я с тобой учусь в одном классе и прекрасно знаю, что сестры у тебя нет. Есть старший брат, на мотоцикле которого ты нас и повезешь.

– Она двоюродная сестра!

– В общем, про сестру ты будешь объяснять Красновой. Думаю, она устроит тебе допрос по полной программе, и на этом ваши отношения закончатся. Диана вряд ли тебе поверит, особенно если мы скажем, как ты нежно держал за руку эту якобы сестру.

– По-обычному я ее держал! Может, еще скажешь, что я ее нежно целовал?

– О, хорошая мысль!

– Да вы что, обалдели обе?

– Нет, нам просто очень надо на кладбище, – честно ответила Никитина.

– Езжайте днем на автобусе!

– Но нам нужно ночью и именно сегодня.

– Зачем вам ночью в такое милое местечко?

– Объяснять долго, к тому же ты все равно не поверишь. Так что приезжай к одиннадцати к моему подъезду, мы тебя будем ждать.

– Но… но…

– А то сейчас позвоним Диане и все расскажем!

– Я протестую, это шантаж!

– Протест отклоняется.

– Никитина, Ирка где?

– Здесь, рядом со мной.

– Дай ей трубку.

– На, – протянула мне Маша трубку, – он хочет поговорить с тобой.

– Я слушаю.

– Ира, Машка белены объелась, она уверяет, что вам…

– Да, нам надо этой ночью на кладбище.

– И ты туда же!

– Денис, тебе трудно помочь своим одноклассникам? Мы-то всегда тебе помогали на контрольных. И… ты ведь не хочешь испортить отношения с Красновой?

– Достали! Ладно, отвезу вас на кладбище, – сдался Сергеев.

– Отвезешь и привезешь, – выхватила трубку Никитина.

– Так вас еще обратно везти?

– Конечно! Как же мы оттуда выберемся ночью?

– Вы с Чернышевой к психиатру с этой просьбой не обращались?

– Я сейчас к Диане обращусь, – снова пригрозила Мария.

– Ладно, я вас закину туда вечером, а после двенадцати, то есть под утро, заберу. Согласны? – предложил попавший в нашу ловушку Денис.

– Что значит «под утро»? Под утро нас не устраивает!

– Тогда ищите себе на обратный путь другого шофера!

– А в чем дело? Неужели так сложно пробыть э-э… часик с нами на кладбище?

– Слушай, Никитина, я не знаю, что вам с Чернышевой нужно на кладбище ночью, ритуальные танцы вы там собрались устраивать или кого-то в жертву приносить, но знаю точно: если в полночь мои предки не увидят мотоцикл в гараже, а меня дома, то на кладбище рискую отправиться я и уже в гробике. Поэтому если вам так приспичило, то я закину вас туда между десятью и одиннадцатью, а заберу после трех.

– Ясно. Ждем тебя в десять. Только лучше подъезжай не к подъезду, а к аптеке. И… позвони Красновой, она тебя весь день прождала.

Итак, самый главный вопрос был решен, теперь оставались мелочи: сделать так, чтобы родители не заметили нашего отсутствия в десять вечера, и позаботиться о безопасности Машкиной квартиры в ночное время, ведь открытое окно на первом этаже – слишком большой соблазн для воров.

С первой проблемой мы поступили так: как только Машины родители пришли домой с работы, мы обе начали жаловаться на головную боль и слабость, стали зевать и уверять, что перегрелись днем, ужасно устали. Демонстративно выпив глюконат кальция под видом анальгина, Маша заявила, что мы просто валимся с ног и, наверное, уже сейчас (в полдевятого!) ляжем спать. Ее мама вытаращила на нас глаза, ощупала наши лбы и немного успокоилась оттого, что они холодные. В итоге мы с Манюней залегли на ее диване.

Вопрос с окном пока оставался открытым.

В девять часов домой вернулся Даниил. На его коленке красовалась ссадина.

– Эй, поди сюда, дело есть! – позвала братца к себе в комнату Маша, когда тот уже прослушал все то, что ему хотели сказать родители, и был свободен.

– Чего? – с недоверием косясь на сестру, спросил юный искатель приключений, остановившись в коридоре.

– Ну, иди же быстрее, – шепотом поторопила его Никитина.

Даниил зашел к нам и, увидев разобранный диван, тут же спросил:

– А че случилось-то? Вы заболели? Заразны?

– Нет, не заболели и не заразны. Меня интересует вот какой вопрос…

– Если ты хочешь знать про свои колготки, то я сейчас все объясню.

– А что с моими колготками? – удивилась Маша.

– А ты еще не в курсе?

– Нет.

– Ладно, когда обнаружишь – зови, я тогда и объясню, – заявил Даниил и хотел было уйти.

– Э-э, стой, – удержала его я, – мы тебя не из-за колготок позвали.

– А к поломанной расческе я вообще никакого отношения не имею.

– Ты сломал мою расческу? – закричала Никитина. – Да я тебе сейчас шею сломаю, разгильдяй охламоновый!

Даниил схватился за ручку двери, намереваясь выскочить в коридор, но я опять удержала его.

– Позвали мы тебя совсем для другого. У нас с Машей есть к тебе просьба в виде делового предложения.

– Для чего вы меня позвали? – насторожился Данилка. – Если насчет…

– Стоп, свои признания отложи на потом, – перебила его я, – а то Маша в ярости покалечит тебя, и ты не сможешь нам посодействовать.

– Да, Ирка, ты права, я его действительно скоро покалечу.

– А какое у вас ко мне предложение? – заинтересовался Никитин-младший.

– А такое: побудь хоть раз в жизни настоящим братом, а не тем вредителем, которого я вижу изо дня в день!

– Ну, это неинтересно… – протянул мальчишка и снова хотел выйти.

– Стой! – вцепились мы обе в него.

– Ты должен нам помочь, – сказала Маша.

– А что мне за это будет? – крайне довольный таким вниманием к своей персоне, спросил Даниил.

– За это тебе ничего не будет, а будет, если не поможешь! – пообещала Никитина.

– А что будет? – вновь забеспокоился Машин брат.

– Очень больно будет! Короче, ты должен ночевать сегодня в этой комнате.

– Зачем?

– Затем, что нам нужно уйти, а ты должен закрыть за нами окно, а потом открыть его нам, когда мы вернемся. Так что лежи на диване и не спи, жди нас!

– А куда вы ночью намылились?

Мы переглянулись.

– Не твое дело! – ответила Маша.

– Так я что, должен целую ночь не спать?

– Ну, почти.

– Не-ет. Я не согласен. Не буду я вас тут ждать как швейцар!

– Даниил, ты должен помочь нам, а то, – начала шантаж Мария, – родителям будет интересно узнать некоторые вещи. Что, например, скажет папа, когда выяснится, почему не работает его любимая бритва? Или как отреагирует мама, узнав, благодаря кому вымерли все наши кактусы? А вымерли предварительно побритые папиной бритвой растения потому, что Даниил поливал их растворителем для краски. Наверное, и соседи обрадуются, когда объяснится, почему у их кота хвост стал синим.

– Ну, ладно, ладно. Одну ночь ради своей любимой сестры я могу и не поспать, – согласился наконец Машкин брат.

И тогда мы разъяснили Даниилу детали: что отбудем в десять часов и он должен закрыть за нами окно, а затем заниматься чем угодно, пока родители уснут, после чего обязан переместиться сюда и верно ждать у окна свою любимую, единственную сестру и ее замечательную подругу.

Глава 10
Где находится Египет, или Каждому гробу – свое место

Без десяти десять мы вылезли через окно на улицу. Народу, к сожалению, еще было предостаточно, и несколько прохожих с удивлением или неодобрением наблюдали за нашими с Машкой действиями. Проигнорировав их реакцию, мы побежали на соседнюю улицу, к аптеке. Сергеев уже был на месте. Он тоже одарил нас недоуменным взглядом и поинтересовался, не передумали ли мы ехать туда, куда собирались.

– Ты что! Нет, конечно, – поспешно ответила Маша и взгромоздилась на мотоцикл. – Поехали.

Без происшествий мы добрались до места. Мои часы показывали без четверти одиннадцать, когда Денис высадил нас у кладбищенских ворот.

– Раньше двух меня даже и не ждите, – предупредил он и понесся прочь, а мы остались с Никитиной вдвоем в вечерних сумерках рядом с… В общем, исключительно «романтичная ситуация»!

Ворота кладбища были заперты, что и неудивительно: кто приходит навещать умерших незадолго до полуночи? Отойдя подальше от места, где располагалась сторожка, мы аккуратно перелезли через забор.

– Надо где-нибудь посидеть, чтобы сторож нас не заметил, – прошептала я.

– Вон у той могилки есть скамеечка, смотри, – указала Маша в сторону. – Как ты думаешь, нас не примут за привидения? А то вдруг еще откроют по нам пальбу серебряными пулями…

– Серебряными пулями стреляют не то по оборотням, не то по вампирам, – пробормотала я.

– Да все равно! Главное, чтоб нас не увидели, а то примут за вурдалаков, оборотней, мародеров, вандалов, покойников, восставших из гроба, и не дадут возможности совершить свое колдовство, – переживала Маша, пока мы крались к скамеечке.

– Так, может быть, мы тихонько посидим у забора?

– До полуночи почти час, стоять или сидеть на корточках столько времени ноги устанут, к тому же…

Но тут под моей ногой неожиданно громко хрустнула ветка, и я вскрикнула.

– Что? – вцепилась в мою руку Машка. – Максим идет?

– Надеюсь, что нет. Машунь, я не знаю, как тебе, а мне страшно!

– Ой, удивила!

Мы уселись на скамеечку, но спокойствия это не прибавило. То и дело мы озирались по сторонам, вглядываясь, не идет ли к нам сквозь вечерний сумрак какая-нибудь нечисть. Никитина сжимала во влажной от волнения ладони талисман, через каждые полминуты посматривала на часы и повторяла шепотом магические слова, которые следовало произнести для отворота. Время, как назло, тянулось очень медленно.

– Хватит тебе уже зубрить, ты и так все знаешь, – попробовала я ее отвлечь.

– Ирка, а вдруг забуду? А вдруг талисман не поможет? А вдруг…

– Не говори ерунды!

– Ох, – вздохнула Маша и опять что-то забубнила.

Не знаю, как себя ощущала подруга, а по мне не то от ночной прохлады, не то от страха бегали стада мурашек. Еще меня страшно бесили комары, которые искусали мне все руки, ноги, шею и лицо. Эх, почему мы не положили при сборах какой-нибудь репеллент. Впрочем, хорошо, что мою кровушку пока пили только жужжащие насекомые, а не некие другие существа, которые, судя по поверьям, вполне могут обитать на кладбище и в его окрестностях.

– Мы хоть у чьей могилки сидим? – снова заговорила я, присматриваясь к надписи на надгробной плите.

– А тебе не все ли равно? – буркнула в ответ Машка.

Я вынула из рюкзачка фонарик и хотела посветить им на надгробную плиту, чтобы прочесть имя похороненного.

– Ты что? Не привлекай внимание сторожа! – зашикала на меня Никитина. – И вообще, батарейка может сесть, а мне ведь до нужных могил в темноте идти придется.

– Ой, да сторож давно дрыхнет, а фонарик я включу на две секундочки! – запротестовала я.

– Все равно не трогай фонарь! Чернышева, тебе что, больше заняться нечем?

– Представь себе – нечем, – совершенно честно ответила я и, решив настоять на своем, включила фонарик, направила свет на плиту. – Максим…

– А-а! – вскрикнула Мария. – Где? Уже идет?

– Не ори. Я имя с плиты читаю. Мы сидим у могилы Иванова Максима Степановича, – сообщила я. – Жаль, что мы ее в тот день не нашли, тогда бы и не было всего этого кошмара.

– Ну, Чернышева! – разохалась Машка. – Ты меня так перепугала!

– Извини.

Я выключила фонарь. Никитина посмотрела на часы.

– Включай снова, мне идти пора.

– Уже?

– Да, достань мне пакетики. – Машкин голос дрожал от волнения. – Так, это – Марии земля, это – Максима. Ну, я пошла.

– Иди, – кивнула я. Я хотела еще что-то сказать, но не знала что. Боялась ляпнуть какую-нибудь глупость и окончательно расстроить Машу, которая и так тряслась от страха. Я провожала ее взглядом до тех пор, пока она не растворилась в темноте.

Честно говоря, сидеть здесь без нее и смотреть на очертания крестов и могильных плит было еще страшнее. К тому же на кладбище вдруг воцарилась удивительная тишина, такая, что я ясно слышала, как учащенно постукивает мое сердце. Да, теперь я понимаю, какую именно тишину называют мертвой. А что, если сейчас из могил повылезают всякие упыри, между надгробий начнут гулять вурдалаки или вообще явится смерть с косой? Ой-ой-ой, как бы Машуня, вернувшись, не нашла здесь мой хладный труп…

Чтобы хоть как-то отвлечься от жутких мыслей, я попыталась вспомнить что-нибудь из школьной программы. Кажется, был какой-то текст про Египет.

Кругом стояла прежняя тишина. Ну, хоть бы ветер подул и деревья качались, или хоть бы ворона каркнула! Тут же позади меня раздалось карканье. Я обернулась и увидела, как в темноте поблескивают два темных глаза вороны, сидевшей на одном из крестов. Ох, нет, лучше бы эта птица тут не присутствовала.

Я вновь принялась вспоминать:

– Египет находится… Египет находится… Да не помню я, где он находится!

Я оглянулась. Ворона все так же сидела на заборе и смотрела на меня.

Надо о чем-то думать, что-то говорить, иначе я сойду здесь с ума от страха. И тогда я начала считать, просто называть цифры по порядку, но почему-то долго не могла сообразить, что за цифрой «шесть» идет «семь». Медленно, нараспев, как маленький ребенок, я произносила мысленно цифры, и только добралась до тридцати четырех, как мертвую тишину пронзил дикий крик. Конечно же, это кричала Маша, больше было просто некому!

Я вскочила, сделала несколько стремительных шагов и остановилась.

«Еремея велела, чтобы Маша была одна, я могу все испортить!» Только эта мысль и удерживала меня на месте.

Но тут крик повторился.

«Да ведь покойник уже, наверное, мою подругу к себе в гроб тащит! Что же, я здесь спокойно стоять буду?» – подумала я и, бросив Машкин рюкзачок на землю, бросилась в ту сторону.

Бежать было тяжело. В темноте я почти ничего не видела и очень боялась наступить на чью-нибудь могилу. Несколько раз я спотыкалась и падала на землю.

Очутившись возле могилы Марии Ивановой, я обнаружила на земле включенный фонарик, а рядом с ним я увидела какой-то маленький предмет. Сначала подумала, что это камень, но, нагнувшись, разглядела талисман. Значит, Машка его все-таки выронила!

Мое сердце заколотилось. Схватив фонарь и зажав в руке талисман, я рванула туда, где находилась могила Трофимова.

«Может быть, в этот момент он кладет ее к себе в гроб, бормоча свое очередное «моя Мария»? Или Никитиной все же удалось убежать от него и она ждет меня у скамеечки или где-то спряталась? А вдруг влюбленный покойник убил Машку?» – лихорадочно проносились в моей голове мысли.

Последнюю я тут же отбросила, так как в темноте вновь раздался голос подруги:

– Пусти! Пусти меня! Помогите! Ирка! На помощь! А-а-а…

Подул ветер, на небе из-за туч выглянула круглая яркая луна, и я увидела, что между крестами и надгробиями медленно идет покойный Максим, перекинув через плечо Машу, которая барабанит по нему руками и ногами.

– Ирка, скорее! Он же меня унесет! – завопила она, разглядев меня.

Бросив фонарь, я догнала Трофимова и, вцепившись в Никитину, начала тянуть ее на себя. Покойнику пришлось остановиться. Он не желал отдавать мне свою драгоценную ношу и, обхватив ее за пояс, пытался вырвать Машу из моих цепких рук, бормоча при этом:

– Отдай мне Марию, отпусти мою Марию… Мария, скажи ей, что ты хочешь пойти со мной… Мы будем вместе на веки вечные, в Царстве Мертвых над нами свершат свадебный обряд. Мария, я никогда не расстанусь с тобой…

Сама же Мария заливалась отчаянным визгом.

– На, возьми! – безуспешно пыталась я всунуть во влажную, дрожащую ладонь подруги талисман.

– Спасите! – орала та, совершенно не слушая меня.

– Возьми талисман! – кричала я, всеми силами стараясь притянуть ее к себе.

– Ма-ма! – вонзился мне прямо в ухо Машкин вопль. Оглушенная, я выронила спасительный предмет. Маша завопила еще громче. Я бросилась ощупывать траву возле могил в поисках талисмана.

– Ну, где же ты, где?.. Ну, найдись… – твердила я себе под нос.

Талисман обнаружился под одним из крестов. Я схватила его и со всех ног побежала вслед за успевшим уже довольно далеко отойти Трофимовым с его ношей.

– Трупятина проклятая! Монстрина захороненная! Покойник сумасшедший! Вурдалак недодушенный! Мертвяк идиотский! Кретин загробный! – ругалась Машка, наверное, надеясь, что влюбленный Максим обидится и бросит ее.

Тем временем я увидела такое, от чего у меня в жилах застыла кровь. На луну опять набежали облачка, и ее неяркий лунный свет освещал разрытую могилу Трофимова Максима Владимировича, умершего три года назад. Рядом стоял раскрытый гроб, по бокам которого высились две огромных восковых свечи, горящие синеватым пламенем.

Покойник дошел до него и опустил Машу на землю. Удерживая одной рукой Никитину, другой он достал из гроба белый, такой же, как у него, саван и попытался надеть его на свою возлюбленную. Та кричала, брыкалась, отпихивала от себя предлагаемый наряд. Я подбежала и попыталась оттащить Максима от Маши. Руки мои обожгло холодом. Внезапно мне пришла в голову идея: а что, если закрыть ему ладонями глаза? Я так и сделала. Оказалось, что и покойники тоже не могут видеть с закрытыми глазами. Трофимов замахал руками возле головы, выпустив Машку из своих ледяных объятий. А я со всей силы толкнула его в сторону, и он упал в разрытую могилу.

– Скорее бери талисман! – бросилась я к подруге.

Сжав оберег в кулаке, Никитина в ужасе смотрела, как покойник вылезает из могилы.

– Читай же заклинание! – завопила я, мечась возле гроба. – Читай! Вспоминай текст!

– «К-как со-лнца не видно н-ночью, – запинаясь, начала Машка, – так и тебе меня никогда не увидеть. Как рыбе без воды не жить, так и тебе меня никогда не любить. Я словом отмолилась, слезами откупилась. Воля моя крепка, судьба моя ясна. Засыпай себе мертвым сном, не покидай свой подземный дом. Аминь».

Начало происходить что-то невообразимое. Две свечи медленно растворились в воздухе. Максим, который выбрался из могилы во время чтения, подошел к гробу и лег в него.

– Мария моя, как же так? – сказал он напоследок, закрывая глаза.

Крышка взлетела вверх и плавно накрыла его. Затем гроб поднялся в воздух и медленно начал опускаться в могилу. Когда он достиг дна, вниз на него полетели комья земли. Могила самозарывалась!

Несколько минут мы с Машей стояли в оцепенении, смотря на надгробие и образовавшийся холм.

– Пошли отсюда, – наконец смогла произнести я.

На ватных, заплетающихся ногах мы пошли прочь.

– Я теперь больше никогда спокойно спать не буду после такого, – сказала Маша и, споткнувшись, растянулась на земле. – Что это там валяется?

– Твой рюкзак, – ответила я. – А еще мы твой фонарь потеряли.

Никитина оглянулась и, посмотрев на ряды могил, покачала головой:

– Пусть мертвецам остается. Я ни шагу обратно не ступлю.

Решив, что приятнее ожидать Сергеева за пределами кладбища, мы направились к ограде, перелезли ее и тихонько побрели вдоль шоссе, изредка перешептываясь о своих страхах.

– А что, если сейчас опять серебристый автомобиль появится? – опасливо озираясь, спросила Машка, все еще сжимавшая в руках талисман.

– Не появится. Покойник спит уже в уютном гробике под толщей земли.

Не знаю, сколько точно времени мы ждали Дениса, но нам показалось, что ужасно долго. Мы даже беспокоились, что он вовсе не приедет. То просто стоя у дороги, то немного проходя по ней вперед, мы прислушивались к тишине, пугались каждого шороха. Нам мерещились (а может, и не мерещились?) чьи-то тени, чьи-то силуэты во тьме, а время тянулось ужасно медленно, словно кто-то нарочно сломал ход времени во вселенной.

Но Денис приехал за нами даже раньше, чем обещал. Заслышав долгожданный шум мотора, мы с Машкой чуть не закричали от радости. Сергеев шарахнулся от нас, когда мы вдвоем полезли его обнимать и целовать при встрече.

– Ой, Денис! Как здорово, что ты приехал! Какой ты хороший! Ты самый замечательный одноклассник! Ну, просто самый-самый!

– Не, ну вы точно обе сдурели! – хлопал глазами тот. – Какой-нибудь кладбищенской травы наелись!

Мы уселись на мотоцикл и понеслись по пустому шоссе. Я сидела зажатая между Денисом и Машей, слушала рев мотора, радостно осознавая, что мы все больше и больше отдаляемся от кладбища.

На небе сияла полная луна. Мы мчались вперед.

Я настукивала по стеклу и оконной раме все громче и громче.

– Да тише ты! Родители проснутся… – остановила меня Маша.

– Если я буду стучать тише, твой брат не проснется! – заявила я, но тут окно раскрылось, и мы увидели сонную физиономию Даниила.

– Заснул все-таки, охламонище луковый! – Никитина закинула внутрь рюкзачок и вскарабкалась на подоконник.

– Ты знаешь, я тут порылся в твоих ящиках и решил, что вот эти скрепочки, пилочка для ногтей и шпильки могли бы мне пригодиться… – нагло заявил Даниил.

– Твоя миссия выполнена, иди к себе, – сказала братцу Маша.

– Так, значит, я их забираю, да?

Никитина, не слушая, вытолкала его из комнаты. Мы разделись, раскидав как попало одежду, надели ночные рубашки (как обнаружилось утром – наизнанку), рухнули на диван, и, несмотря на недавние взаимные уверения в том, что спокойный сон наш потерян навсегда, провалились в глубокий крепкий сон. Без всяких сновидений!