Текст книги "Замужество и прочие неприятности (СИ)"

Автор книги: Ирина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

   – Я так соскучилась по тебе, – охрипшим голосом сказала сестренка. За эти два дня мне показалось, что она похудела. Лицо осунулось, а под глазами появились темные круги.

   – Я тоже скучала, милая. Но теперь все будет хорошо, я рядом. У меня есть хорошее лекарство, тебе станет лучше, обещаю, – ласково сказала я, гладя Сиару по руке.

   – Это из-за кольца мне так плохо, да? – грустно спросила она.

   – Да, Сиара. Прости, но тебе больше нельзя его носить.

   – Очень жаль... Зря я не слушалась вас с мамой, все терпела... Не стоило так часто его надевать.

   – Ничего, все наладится. Ты поправишься, и я отвезу тебя в сад. Мы все вместе посидим там за столом, поедим твоего любимого торта...

   – Роуз... – шепотом позвала она, хватаясь за мою ладонь. – А серый человек... Он не вернется больше?

   – Никогда не вернется, не бойся, – пообещала я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

   – Его поймали? Кто это был? Зачем убил дедушку и Маризу?

   – Поймали... Тебе не нужно ничего знать, детка. Просто забудь обо всем плохом и помни, что ты в безопасности. Мы все в безопасности.

   Сиара нахмурилась, но выспрашивать больше ничего не стала. Она отпустила мою руку и обессилено откинулась на подушки. Я достала бутылочку с ценным снадобьем мэтра Орика, добавила несколько капель в чашку с водой, как он учил, и выпоила сестре.

   – Поспи, милая, – сказала ласково. – Поспи, и все плохое пройдет.

   Сиара закрыла глаза и вздохнула.

   – Как же хочется побегать... – еле слышно сказала она.

   Потом я долго рыдала в коридоре, а Алекс обнимал меня и шептал слова утешения. Пришла мама, сказала, что Сиара уснула, предложила немного перекусить с дороги. Мы ведь сразу помчались ко мне домой по приезду в город, даже не ужинали. Честно говоря, есть мне не хотелось, но Алекс согласился.

   Я сидела рядом с мужчиной и без энтузиазма ковыряла в тарелке. Он бросал на меня обеспокоенные взгляды.

   – Мистер Блайт, думаете, Сиара точно справится? – с надеждой спросила мама уже который раз за вечер.

   – Скорее всего, по окончанию лечения она ничего не вспомнит. Ее аура полностью обновится, стирая все плохое. И о сером человеке забудет. Думаю, он был для нее олицетворением темной стороны. Настоящая Сиара не смогла бы с&#x#x440;43c;ириться с тем, какие поступки совершила, вот и выдумала мнимого убийцу.

   – А как же дознаватели? Дело Маризы ведь до сих пор не закрыто...

   – Не волнуйтесь, госпожа, с этим я разберусь. Никто и никогда не узнает правду.

   – Не могу поверить, что она могла сделать это... Сначала отец, потом сиделка... Даже страшно об этом думать.

   – Не надо об этом думать, все уже в прошлом. Сиара ни в чем не виновата, ей просто не повезло. Она станет прежней, уверяю вас, и все наладится.

   – Это я виновата, – продолжала сокрушаться матушка. – Ведь сама позволила отцу дать ей то проклятое кольцо! Сама разрешала носить подолгу, хотя знала, что с такими вещами шутить нельзя!

   – Не стоит в этом винить себя. Так поступила бы любая мать, чтобы помочь ребенку. Сделала бы все, чтобы помочь. Мы с Роуз выбросили кольцо в озеро на обратной дороге, так что оно больше никому не сможет причинить вред.

   Алекс еще долго говорил, и матушка в конце концов успокоилась и даже улыбнулась. Вот ведь сколько у него слов нашлось полезных, нет, чтоб мне все также объяснить. А то, привыкай да привыкай...

   Еще раз взглянув на мирно спящую Сиару, я, наконец, согласилась ехать к Алексу. Время было уже за полночь. Нас встретила Мирцелла и принялась расспрашивать о поездке. Я очень устала и хотела спать, но еще больше мне хотелось избежать неловких разговоров с мужем, что я старательно делала весь день. Поэтому с радостью согласилась поболтать с домоправительницей за чашкой чая. Алекс же удалился в свою комнату. Вот и замечательно. Пожалуй, мне стоит некоторое время не видеть его, чтобы привести в порядок мысли.

   Проболтав с Мирцеллой около часа, я, пошатываясь от усталости, побрела в свою комнату. Сегодня мы с Алексом спим отдельно, и это казалось уже чем-то неестественным. Казалось бы, как можно так сильно привязаться к человеку за пару дней? Но сердцу не прикажешь...

   Очутившись наконец в своей комнате, я с удовольствием скинула платье и переоделась в легкую короткую сорочку. Я ведь ночевала одна, а потому могла не беспокоиться о благопристойно виде. Через некоторое время, выйдя из купальни, я неожиданно оказалась в сильных мужских объятиях. От неожиданности вскрикнула и принялась вырываться, но Алекс держал крепко.

   – Ты что здесь делаешь, – с трудом выговорила я, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

   – Прости, что вошел без приглашения, – ответил Алекс. – Просто знал, что если попрошу впустить, ты не впустишь... Даже если захочешь.

   Мне удалось немного ослабить его хватку. Я чуть отодвинулась и посмотрела на мужчину. В комнате царил полумрак, горели всего пара свечей, но я прекрасно видела, что его зеленые глаза горят. Из одежды на нем были лишь светлые тонкие брюки, и я, как обычно залюбовалась его телом, и даже осмелилась положить ладони ему на грудь. Алекс вздохнул и сжал мою талию, вызвав толпу мурашек. Он глядел на меня странным взглядом, и я вспомнила, что мое сегодняшнее ночное одеяние почти ничего не скрывает от его жадных глаз. Смутившись, выпуталась из объятий и попыталась прикрыться. Но мужчина не позволил. Он развернул меня к себе и прошептал:

   – Ты так красива...

   – Алекс, зачем ты пришел? – пролепетала я, пытаясь призвать его к порядку. Да и себя тоже...

   – Уже не представляю, как просыпаться без тебя, – выдохнул он и прижался к моим губам поцелуем. Я мечтала об этом целый день, хоть и не хотела признаваться в этом. До боли желала его ласк, таких новых и непристойных для меня. Хотелось позволить ему все...

   Я отдалась нежному поцелую и не успела заметить, как мы переместились на кровать. Алекс по обыкновению улегся на спину, а меня притянул к себе под бок. Не вполне соображая, что делаю, я гладила пальцами его теплую кожу на груди и буквально трепетала. Он снова рядом, со мной, я не одна...

   – Так гораздо лучше, чем спать в холодной одинокой постели, – сказал Алекс с улыбкой. – Правда, Роуз?

   Он резко повернулся и навис надо мной. Я смотрела на него и не могла оторваться. Медленно провела ладонями по его широким плечам. Какой же он сильный, большой. Я по сравнению с ним просто пигалица. А еще я понятия не имела о том, что следует за такими ласками...

   Алекс вновь склонился и поцеловал меня в губы, потом стал ласкать шею. Его руки уже нагло забрались под сорочку, погладили, оставляя на моей коже огненный след, потом смяли тонкую шелковую ткань, обнажая грудь. Мне мучительно захотелось, чтобы он поцеловал меня там. Я знала, что с мужчинами нельзя играть в такие игры, хоть и была совсем неопытной в таких делах. Но мне так хотелось... И Алекс будто почувствовал это. Он накрыл мою грудь ладонью, погладил, отчего у меня вырвался вздох наслаждения, а потом прикоснулся губами к чувствительной вершинке. Никогда не думала, что могу испытывать такое наслаждение... Сердце стучало так сильно, что я задыхалась.

   Алекс ласкал губами мою грудь, потом возвращался к губам и целовал неспешно, будто наслаждаясь процессом, будто стремясь научить меня. Я хотела научиться, хотела, чтобы ему тоже было приятно со мной... Он то легко касался губ, то углублял поцелуй, задевая мой язык своим. Раньше, когда я представляла себе поцелуй, мне почему-то казалось это противным. Но теперь я поняла, как сильно ошибалась. Как же приято оказалось целоваться. Кажется, я стонала от наслаждения, да и он тоже...

   Очнулась я, когда моя сорочка оказалась отброшена на пол, а руки Алекса стали опускаться все ниже и ниже... Позволить ему все? А если потом будет больно?

   – Алекс, что мы делаем? – прошептала я, пытаясь восстановить дыхание.

   Мужчина поцеловал меня и хрипло ответил:

   – Так делают все супруги, милая. Мы ведь женаты...

   Я дрожащими руками уперлась ему в грудь. Его затуманенный страстью взгл#x445;яд постепенно становился осмысленным.

   – Алекс, я не могу так...

   Получилось слишком жалобно. Мужчина будто усилием воли заставил себя оторваться от меня и вновь лег на спину. Его грудь вздымалась от частого дыхания, а на коже блестели капельки пота. А я... Я лежала рядом обнаженная, и у меня не был сил прикрыться.

   – Я слишком тороплюсь, – прошептал он. – Подожду, пока ты ко мне привыкнешь, буду сколько угодно ждать...

   Если бы он знал, насколько я уже к нему привыкла. Перевернувшись на живот, посмотрела на Алекса. Я его люблю? Может быть... Не знаю, что такое любовь. Но наверняка нечто похожее на это... Почти, как в моих романах...

   – Алекс, я... должна знать, что значу для тебя. Если тебе просто нужно... ну, постель... Я так не могу, пойми. Мне нужно другое.

   Мужчина перевернулся на бок и провел рукой по моей спине. Даже от такой невинной ласки мое сердце затрепетало.

   – Ты мне нужна не для постели... Точнее, не только...

   Алекс замолчал и нахмурился, будто подбирая слова. А на что ты надеялась, глупая? Что он начнет тебе в вечной любви клясться?

   – Роуз, мне тоже сложно, – признался он. – Я растерял давно все нужные слова. Мне трудно вновь кому-то довериться...

   Я разочарованно вздохнула, пытаясь подавить некстати накатившие слезы. О чем плакать, Роуз? О том, что он не сказал красивых слов, как в твоих романах? К сожалению, в жизни все гораздо прозаичнее.

   – Я научусь, обещаю. Буду самым нежным для тебя.

   Слезинка все-таки скатилась. Алекс подобрал с пола сорочку, натянул на меня, а потом снова лег и прижал меня к себе, укрыв нас обоих покрывалом. Его объятия успокаивали. Я ему верила. Почти... Мне очень хотелось, чтобы со мной он был самым нежным. И однажды я все-таки осмелилась идти до конца.

   Мужчина стер слезинку с моей щеки и поцеловал.

   – Спокойной ночи, Роуз.

   – Спокойной ночи...

   Утром я проснулась от нежного поцелуя.

   – Я на службу, не скучай. Вечером увидимся.

   Мы теперь на самом деле пара? Или нет? Для меня это так и осталось загадкой. Ну и ладно, пусть пока все будет так, как есть. Мне ведь так хорошо с ним! Иногда кажется, что умру от восторга!

   Я провалялась в кровати до обеда. Дремала и мечтала о разных глупостях. Потом все же заставила себя встать. Выпустила Стайлза погулять. Сегодня ему почему-то захотелось выдать все пошлые шуточки, которые он знал. Я краснела и просила наглеца прекратить. У меня что, на лбу написано, чем я ночью занималась?

   Вечер наступил быстро. Я хотела поехать к маме, но решила дождаться Алекса. Вдруг он согласится поехать со мной? Вот так гуляла в саду и мечтала. Нужно сегодня надеть что-нибудь красивенькое, чего муж еще не видел. Мы с фамильяром-котом отправились выбирать наряд.

   Войдя в гостиную, обнаружила, что на диване сидит незнакомая мне девушка. Очень красивая, стройная, с голубыми глазами и светлыми вьющимися волосами, украшенными маленькой шляпкой с вуалью. Одета незнакомка была в пышное красное платье из шелка, расшитое жемчугом и драгоценными камнями. Ничего себе, какая роскошь! Я вежливо с ней поздоровалась, но она лишь бросила на меня презрительный взгляд.

   – Ты еще кто? – спросила она, оглядывая меня с ног до головы. – Новая служанка, что ли?

   Я смутилась. Вообще-то одета я была вполне прилично, служанки уж точно не смогли бы позволить себе такого наряда.

   – Вообще-то я жена Алекса! – заявила я.

   Презрение в глазах незнакомки сменилось любопытством. Она встала и медленно обошла меня, рассматривая.

   – Да уж, у Алекса дурной вкус... Знаю я, какая ты жена, не смеши. Он все мне рассказал.

   – Кто ты такая? – взвилась я.

   – Элен Шерли. Мы с Алексом любим друг друга, – самодовольно заявила она. – Впрочем, вижу, обо мне он тебе не рассказывал...

   И тут я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

Мы с новообразовавшейся любовью Алекса несколько секунд сверлили друг друга гневными взглядами. Мне хотелось накричать на нее и выгнать прочь. Но поняла, что не имею прав на это. Кто я такая? Фиктивная жена, с которой Алексис Блайт иногда развлекается от скуки. Мы ведь договаривались, что у каждого из нас своя жизнь. Вот и его "другая жизнь" нарисовалась... Из задумчивости меня вывело громкое шипение Стайлза. Похоже, котик уже был готов вцепиться когтями в милое личико леди Элен. Почему я до сих пор стою здесь и унижаюсь? Почему терплю насмешливо-снисходительный взгляд этой женщины.

   Я молча развернулась и пошла на кухню. Фамильяр еще раз глянул угрожающе на незваную гостью и скрылся в кулоне.

   Мирцелла с хмурым видом сидела за столом и, не стесняясь, употребляла вино из высокого хрустального бокала.

   – Что за женщина в нашей гостиной? – раздраженно спросила я.

   – Познакомились уже? Это та самая стерва, что ему сердце разбила. Притащилась опять, гадина, и давай командовать. Ты говорит, свободна, а я господина Алекса подожду... Вот всегда она так делает! Только он успокоится, эта стерва тут как тут! Опять ведь пить начнет! Принесла ж ее нелегкая...

   Так вот она какая, любовь всей его жизни... Из-за которой он на службу не ходил и горе вином заливал. И не похоже, что Элен появилась вот так внезапно. Выходит, они с Алексом очень даже плотно общаются, раз уж она посвящена в нюансы нашего брака. Значит, ей Алекс рассказал обо всем! Значит, они встречались уже после нашей встречи! Или даже во время нашей совместной жизни! Вот же гад! Выдал наш самый главный секрет! Интересно, о том, как легко соблазнил влюбленную дурочку, он ей тоже рассказывал? Меня буквально переполняло чувство обиды.

   Роуз, ты идиотка! Оказывается, как мало тебе нужно! Приласкал немножко, а ты уже и уши развесила! Значит, решил совместить приятное с полезным! И магию вернуть, и поразвлекаться... Одной девушки ему мало что ли? Настоящий мерзавец! Я ни на минуту не останусь в этом доме!

   Хотелось пойти в свою комнату и собрать вещи, но встречаться снова с этой высокомерной блондинистой особой было выше моих сил. Даже не попрощавшись с Мирцеллой, выскочила из дома и решительным шагом направилась к воротам. Пусть все катится в пропасть! Договор, условия завещания, брак... Гори все огнем!

   В воротах как назло встретилась с Алексом. Увидев меня, он расплылся в улыбке и протянул ко мне руки.

   – Ты решила меня встретить?

   Такое его ласковое поведение теперь вызывало во мне лишь раздражение. Каков артист, надо же! А говорил, что таланта нет. И тут врал, подлец. Я оттолкнула мужчину и скрестила руки на груди в оборонительном жесте. Нет уж, дорогой, больше ты меня не купишь своими штучками.

   – В чем дело, Роуз, – недоуменно спросил мужчина, снова пытаясь меня обнять.

   Я вновь увернулась и бросила на него злой взгляд.

   – Ты как раз вовремя, Алекс, – с притворной вежливостью проговорила я. – Там тебя гостья ждет, наверняка, ты будешь в восторге.

   – Какая еще гостья? Да объясни ты, что происходит!

   И тут почувствовала, что больше не смогу сдерживаться. Нет уж, он не увидит моих слез. Молча развернулась, вышла за ворота и быстрым шагом пошла по улице. Мне срочно нужно домой, где все любят меня по-настоящему, и никто не обманывает.

   Я слышала, как Алекс несколько раз окликнул меня, но преследовать не стал. Пусть катится к своей Элен!

 10

   – Роуз, ну поговори со мной, – в который раз вопрошал Стайлз.

   Я молчала. Не хотела говорить. Хотелось отключиться от всего, не воспринимать никакие внешние раздражители. Оставив Алекса, я пешком шла домой, надеясь остудить голову. Мой уютный мирок, который я так усердно создавала, рухнул вмиг. Как и светлый образ Алексиса Блайта. Воображение услужливо рисовало неприятные картины, как он целует Элен, ласкает ее. Как меня... Но она-то уж явно ему во всем остальном не отказывала. Зачем тогда ему я? Просто стало интересно затащить в постель неопытную дурочку? Как же стыдно!

   Мама, увидев мое состояние, долго пыталась выяснить, что случилось. Я не могла говорить. Не хотела ее расстраивать, ей проблем с Сиарой хватает. А я сама смогу разобраться с чувствами. Смогу заставить себя не любить Алекса...

   Любовь... Такое странное чувство, одновременно способное приносить счастье и разочарование. Любила ли я Алекса или просто потянулась к мужчине, проявившему чуть-чуть внимания? Мне не хотелось разбираться. Мне вообще больше ничего не хотелось. Леди Шерли... прекрасна. Она подходит Алексу гораздо больше меня. Тем более он ее любил, так страдал... Хотя я уже не знаю, во что верить.

   – Роуз, успокойся, – продолжал увещевать меня рыжий кот. – Перестань себя накручивать. Надо было объясниться с Алексом на месте и все. Зачем убежала?

   – Мне все ясно и так, – буркнула я.

   – Да что ясно то?

   – Она знает про наш ненастоящий брак, Стайлз! Ты понимаешь, что это значит? Она заявилась в его дом и вела себя, как хозяйка. Значит, он ей позволил! Он выдал наш секрет! Наверняка он встречался с ней за моей спиной!

   – Прекрати выдумывать, Роуз! – возмутился фамильяр. – Алекс не такой. Он не способен на это, поверь!

   – Ты так говоришь, потому что он был твоим хозяином, – отмахнулась я.

   – А ты злишься, потому что все снова получается не так, как в твоих книжках! – заявил Стайлз.

   – Причем тут вообще книжки? – возмутилась я.

   – Алекс настоящий, понимаешь? Он из реальной жизни и никогда не будет вести себя, как этот твой любимый герой... как его там... Ланис! Алекс – обычный мужчина с достоинствами и недостатками. Может быть, он бы все объяснил тебе, а ту лохудру белобрысую вообще выставил вон!

   – Большей чуши я не слышала от тебя, Стайлз!

   Фамильяр молча обернулся облачком и исчез в кулоне. Обиделся, видите ли. Все мужчины одинаковые, хоть люди, хоть духи...

   Алекс явился, когда уже почти стемнело.

   Раздался стук в дверь, я думала, мама пришла, открыла, а там – он. Вид виноватый, хмурый. Хотела хлопнуть дверью перед его носом, но не вышло. Он легко отодвинул меня и вошел. Небось, испугался, что от обиды накопитель ему не отдам, прибежал оправдываться. С ненаглядной своей помиловался и явился вновь мозги мне пудрить.

   Вид у мужчины был слегка помятый, и от него отчетливо разило спиртным. Неужели ненаглядная не удовлетворила? Или сбежала опять? Какое несчастье...

   Я вновь сложила руки на груди, будто выстраивая между нами стену.

   – Кто тебя впустил? – недовольно спросила я.

   – Леди Верена.

   Кто бы сомневался! Уж мамочку-то точно не переубедишь в том, что Алекс – самый распрекрасный.

   Мы молча сверлили друг друга взглядами.

   – Что же ты оставил свою даму? – не удержалась от язвительного вопроса.

   – Я выставил Элен в ту же минуту, как увидел, – бесстрастно ответил мужчина.

   Я хмыкнула и отвернулась к окну. Все-таки смотреть на него выше моих сил.

   – Зачем же так грубо? – продолжала язвить. – Мог бы поласковее быть, а то вдруг обидится и больше не придет...

   На плечо легла сильная рука, вызвав во мне неконтролируемые воспоминания о его прикосновениях. Я дернулась, отталкивая мужчину. Он тяжело вздохнул, но продолжал стоять рядом.

   – Роуз, пойми, она для меня ничего не значит. Я вообще не понимаю, зачем она пришла! Может, промотала, наконец, состояние покойного мужа... Думала, что я радостно побегу за ней... Она не нужна мне, Роуз!

   Как красиво говорит... Я развернулась и посмотрела в зеленые глаза, надеясь понять, о чем он думает на самом деле. Мужчина смотрел серьезно и встревожено. Не могу понять... Слишком мало опыта...

   – Но ведь раньше была нужна? – с вызовом спросила я.

   – Была, – честно ответил Алекс. – Я любил ее... очень любил. Но она меня предала. Мне было очень плохо, но ты меня спасла! Рядом с тобой я снова начал жить!

   Он потянулся ко мне, но я уперлась руками ему в грудь.

   – Откуда Элен знает о нас? О том, что наш брак фиктивный?

   Алекс замер, и я поняла, что поймала его. Один этот факт перечеркивает его красивые и стройные речи о бывшей любви. Мужчина несколько секунд смотрел на меня задумчиво, а потом отстранился.

   – Я хотел вернуть ее, – тихо произнес он. – Когда мы с тобой договорились... я пошел к Элен, рассказал обо всем. Сказал, что снова скоро стану магом, пообещал роскошную жизнь. Думал привлечь ее этим, стать лучше ее поклонников.

   – А она что?

   – Сказала, что даст мне шанс. Если у меня все получится, обещала проявить благосклонность...

   Значит, он все это время мечтал лишь поскорее получить накопитель и соединиться со своей алчной стервой?

   – Как ты мог выдать ей мой секрет, Алекс? – злобно спросила я. – Ты понимаешь, что этим поставил под угрозу весь мой план!

   – Понимаю, – бесцветным голосом ответил он. – Теперь понимаю... Но тогда я еще не знал, какая ты, как сильно я...

   Нет, не хочу слушать! Я отвернулась к окну и сказала:

   – Не волнуйся, Алекс, ты получишь накопитель, и вы с возлюбленной будете жить долго и счастливо.

   Хотела сказать уверенно и твердо, но голос все же дрогнул.

   – Роуз, перестань...

   – Мы и дальше сможем легко притворяться супругами, – продолжала, не слушая его. – Семьи разные бывают. Многие мужья заводят любовниц, изменяют. У нас будет именно такой брак.

   – Я тебе не изменял и не собираюсь! – воскликнул он.

   – Ты не можешь изменять мне или нет, потому что мы с тобой совершенно чужие люди! – выкрикнула я, оборачиваясь. – Ты волен делать все, что захочешь, мне все равно!

   Глаза Алекса сверкнули бешенством. Он схватил меня за плечи так сильно, что даже больно стало.

   – Роуз, не говори так! Ты... ты нужна мне!

   – Вероятно, для леди Элен ты находил намного больше нежных слов...

   – Ты просто сводишь меня с ума, – простонал он. – Я не знаю, как вести себя с тобой, что говорить, что делать, чтобы не обидеть, не оттолкнуть, а выходит все наоборот. Мне так сложно!

   – Не стоит так мучиться из-за какой-то временной жены, – продолжала язвить я, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы.

   Алекс вдруг ослабил хватку и рывком прижал меня к себе. Обнял нежно, как я привыкла... И моя стена рухнула. Я расплакалась, уткнувшись в мужскую грудь, так и не осмелясь обнять в ответ. Выплакивала все свои обиды, несбывшиеся надежды и разочарования. Вдыхала такой знакомый и волнующий аромат мужского тела, смешенный с запахом спиртного. Но даже при этом аромат казался мне необычайно приятным.

   – Роуз, не оставляй меня. Мне плохо от одной мысли о том, что ты исчезнешь. Что я вновь останусь один... Не оставляй меня, прошу.

   Сейчас, еще минуту... Еще немного... Вот сейчас...

   С трудом выпуталась из его рук. Я его люблю... А он лишь стремился вернуть бывшую любовь. Где гарантия, что, получив магический накопитель, он не помчится к ней?

   – Алекс, тебе пора, – медленно проговорила я.

   Он не двигался, будто надеясь, что я передумаю.

   – Ты уже выполнил свою часть договора, женившись на мне. Я тоже выполню свою часть, когда придет срок. Все остальное – лишнее... Не нужно, ничего, Алекс... Уходи.

   Мужчина не двигался. Я чувствовала исходившее от него напряжение и горечь. Я уже думала, что не смогу его отпустить... Но больше не сказала ни слова и не дотронулась до него. Я должна все прекратить, пока не поздно, пока еще не так больно... А, может, уже поздно?

   Алекс вышел, громко хлопнув дверью.

   Я прожила в доме матушки несколько дней. Честно говоря, даже не следила за временем. Алекс больше не приходил, и я не понимала, рада этому или наоборот. Его образ будто раздвоился для меня. Он превратился в двух разных людей. Первый – тот, кого я любила. Тот, который дарил мне нежность, всегда был рядом в трудную минуту, с готовностью помогал. Которому я была нужна... А второй человек лишь использовал меня в своих целях, лишь притворялся хорошим. И крутил роман с прежней возлюбленной за моей спиной. Самое ужасное, что второго человека я тоже любила. И не знала, как с этим справиться. Осталось подождать чуть больше месяца. И потом, возможно, Алекс покажет истинное лицо. А до тех пор никаких отношений! Это так унизительно, если мужчина не испытывает истинных чувств.

   Бывали моменты, когда мне хотелось отступиться от своего решения и попробовать вновь пойти Алексу навстречу. Но я неизменно вспоминала насмешливый взгляд той красотки, ее торжествующие слова. А вдруг мой ушлый дядюшка про нее узнает, уговорит свидетельствовать против меня в день окончания срока? С его-то красноречием вдвоем они легко разрушат нашу шаткую легенду. Что тогда будет, даже думать не хочу...

   Мама первое время пыталась выведать у меня, почему мы с Алексом поссорились. Я не стала ей рассказывать, хотя мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь. Решила, что ей хватает забот и волнений. Убедила ее, что все нормально, и я просто решила побыть с ней и Сиарой некоторое время.

   Радовало то, что сестра уверенно шла на поправку. Я почти все время проводила рядом с ней. Тем самым сама отвлекалась от грустных мыслей, да и ей повеселее. Сиара принимала целебное снадобье строго по расписанию и менялась на глазах. Она снова улыбалась, радовалась жизни. Мы больше не говорили с ней о печальных событиях, произошедших в доме, да и она больше не вспоминала об этом, к счастью, не требовала объяснений. Ее личность будто и правда обновилась, начала жизнь с чистого листа, забыла все плохое. Ну и мы с мамой договорились не вспоминать ни о чем. Сиара не должна узнать, что натворила, и не узнает никогда. Беспокоило лишь то, что об этом секрете знает еще Алекс Блайт... Кажется, его уже слишком много в моей жизни! Я &##x430; x43e;чень надеялась, что у него хватит совести сохранить хотя бы этот мой секрет.

   Ходить Сиара больше не могла, и мы старались, чтобы она как можно больше времени проводила на воздухе. Вывозили ее в кресле в сад, гуляли, беседовали. Мы почти каждую минуту проводили втроем, не расставаясь. Я уже решила, что пусть так и остается в дальнейшем. Все равно я никому не нужна буду так, как семье. И уж тем более мужчине, которого люблю... И ведь люблю ни за что-то, ни за деньги, ни за магические способности, а просто так. А Алексу нужна женщина, которая согласна его любить лишь при определенных условиях. Интересно, мужчины все такие глупые?

   В один прекрасный день на пороге моего дома появилась Мирцелла, вся раскрасневшаяся от волнения, встревоженная. Неужели ее хозяин вновь ушел в запой, и она явилась просить моей помощи? К сожалению, повторить прежний подвиг я не смогу.

   – Госпожа Роуз, случилось несчастье!

   И почему я не удивлена? В последнее время спокойные дни для меня постоянно прерываются какими-то неприятностями.

   – На господина Алекса вчера вечером напали! Прямо возле дома, представляете! С ножом!

   Я ушам своим не поверила. Чувство обиды резко сменила тревога за него.

   – Что с ним? Он жив? – спросила я, приходя в ужас от собственного вопроса.

   – Жив, дорогой, жив! – поспешила успокоить меня Мирцелла. – Доктор приходил, сказал, вроде ничего серьезного, но поваляться придется. Ну а я сразу к вам, рассказать...

   С одной стороны мне безумно хотелось бежать к Алексу, убедиться, что он в порядке, окружить заботой... А с другой стороны, обида все-таки не хотела меня оставлять. Вот пусть эта стерва белобрысая за ним и ухаживает! Ждет ведь здорового жениха-мага!

   Тут же мама прибежала, услышав разговоры. Мирцелла с готовностью рассказала ей страшную историю нападения, только немного преувеличив. Матушка заохала, запричитала о бедном-несчастном Алексе. Нет, не могу я заставить себя быть равнодушной. Все-таки он был рядом со мной в трудные моменты, значит, и я должна. К тому же, нападение – это весьма странное происшествие. Учитывая прежние события в моей жизни, это вряд ли стоит принимать за простое совпадение.

 11

   Когда я увидела Алекса, с закрытыми глазами лежащего в кровати, мое сердце сжалось. Тихонько присела рядом и провела рукой по растрепанным русым волосам. Как же я скучала по нему... Безумно! Осторожно откинула покрывало, стараясь не обращать внимания на его обнаженное тело, и увидела толстую повязку, опоясывающую мужской торс чуть ниже груди. Рядом на столике лежала упаковка свежих бинтов, были расставлены баночки с мазями и натираниями. В комнате стоял резкий запах лекарств. От такого зрелища я расплакалась. Не удержавшись, склонилась и поцеловала Алекса в колючую от щетины щеку.

   – Роуз, ты так убиваешься, как будто я при смерти, – услышала знакомый бархатный голос. – Или Мирцелла наговорила глупостей?

   – Как ты себя чувствуешь? – встрепенулась я.

   – Теперь уже гораздо лучше, – ответил он и улыбнулся, глядя на меня внимательными зелеными глазами.

   Недоверчиво посмотрела на него. Разве сейчас время для флирта?

   – Ну, правда, все нормально. Просто доктор напичкал всякой всячиной, вот и в сон теперь клонит

   Я осторожно потрогала повязку.

   – Болит? – спосила обеспокоенно.

   – Нет, Роуз, не болит уже. Обезболивающее отлично подействовало... Ну не плачь, ну что ты, Роуз!

   Алекс чуть приподнялся и пододвинулся на подушках наверх. Сесть нормально он не мог, конечно, но так разговаривать было легче. Мужчина взял мою руку и поднес к своим губам. А я все плакала и не могла остановиться.

   – Очень рад, что ты пришла, Роуз... Ты не волнуйся, рана не глубокая. Этот подонок лишь задел меня. Я просто не ожидал, не успел среагировать вовремя.

   – Что произошло, Алекс? Кто это сделал? – нетерпеливо спросила я, утирая слезы.

   – Твой братец Грэгори.

   – Что? – ошарашено переспросила я, не веря собственным ушам. Этот прыщавый недомерок напал на Алекса? Уму непостижимо!

   – Ты не ослышалась. Я и сам до сих пор в шоке. Вчера я возвращался домой со службы очень поздно. Кучера я отпустил еще днем, и пришлось нанимать экипаж... На меня напали со спины, когда я уже подошел к своим воротам. Наверное, он прятался неподалеку, поджидал меня. В сумерках я не заметил ничего подозрительного, был не готов... К счастью, мне удалось избежать смертельного удара. Он лишь задел меня, а мне удалось его скрутить. Он был весь закутан в серый плащ! С ног до головы. Я поначалу даже решил, что фантазия Сиары материализовалась! Я был просто ошарашен! А сдернув капюшон, увидел лицо этого недоумка Грэгори! Несмотря на щуплость, он довольно силен. А я ослаб от боли, и мне пришлось его отпустить. Но теперь его наверняка уже схватили! Я сразу же отправил посыльного к Рэнли!

   – Это просто ужасно, Алекс, – только и смогла проговорить я. – Не думала, что этот безвольный слизняк способен на такую подлость. Ненавижу своих родственников! Не семейка, а сумасшедший дом! Мне так жаль, что ты пострадал из-за меня!