Текст книги "Замужество и прочие неприятности (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
Я вытаращила глаза от удивления. Мариза – это сиделка Сиары. Мы приняли ее в дом почти сразу после несчастья, случившегося с сестрой. Мариза всегда была очень добра к Сиаре, помогала маме ухаживать за ней, всегда была тихой и спокойной. Кому она могла помешать?
– Как это случилось? – дрожащим голосом спросила я.
– Ее нашли в комнате, мертвую... Кажется, ее ударили чем-то по голове.
Лиза всхлипнула и достала из кармана платочек, вытереть слезы.
– Какой ужас, мисс!
Я попросила Мирцэллу налить моей горничной успокоительного чая, а сама бросилась в комнату к Алексу. Сейчас мне как никогда была нужна его поддержка. Подойдя к его двери, осторожно постучала, надеясь, что он уже проснулся. Потом постучала настойчивее. Через несколько секунд дверь открылась, и я увидела мужа. И тут же почувствовала, как стремительно краснею. Видимо, он только что из купальни. Из одежды – только легкие светлые брюки, волосы влажные, а обнаженный торс... Нет, лучше вообще не думать об этом!
– Роуз? – удивился он. – Что-то случилось?
– Сиделку Сиары убили! – объяснила я, стараясь смотреть на стену.
– Подожди немного, я сейчас!
6
Мистер Рэнли внимательно рассматривал тяжелую статуэтку в виде дракона, некогда украшавшую интерьер комнаты покойной сиделки сестры. Из украшения эта вещь сегодня превратилась в орудие преступления. На крыльях дракона виднелись засохшие пятна крови. Меня передернуло, и я поспешила отвернуться.
– Похоже, вы правы, леди Роуз, – задумчиво произнес дознаватель. – В вашем доме и правда творятся странные вещи.
Когда мы с Алексом приехали, я увидела мистера Рэнли среди прочих представителей закона и очень обрадовалась. Алекс поговорил с ним немного и выяснил, что его знакомый сам вызвался выехать на место преступления, так как его еще в прошлый раз заинтересовала наша семья.
Я с ужасом смотрела на лежащее на полу тело, прикрытое простыней. В моем доме настоящее убийство, нет сомнений. Рядом стояла мама, утирая слезы платочком. Сиару, кажется, слуги увезли в сад подальше от всего. Бедняжка пережила настоящий шок. Алекс то же находился рядом, заинтересованно разглядывая убранство комнаты.
– Значит, это вы нашли тело, леди Верена, прошу вас, расскажите все подробно, – попросил Рэнли. – Когда вы в последний раз видели мисс Маризу живой?
– Сегодня утром. Я как обычно зашла проведать Сиару. Мы с Маризой накормили ее завтраком, а потом мне нужно было уйти ненадолго к приятельнице. Она живет тут, неподалеку. Перед уходом я отвезла дочь в ее комнату и попросила сиделку почитать ей, чтобы она не скучала. Меня не было чуть больше часа, наверное. Вернувшись, я сразу поднялась в комнату дочери. Она сказала, что Мариза за чем-то отлучилась в свою комнату и уже долго отсутствует. Сиара не пошла за ней, так как я строго-настрого запретила ей надевать кольцо до моего прихода, пообещав, что после мы погуляем вместе в саду. Я вошла сюда и увидела... Она лежала в крови, а рядом валялась эта статуэтка.
– И ничего подозрительного вы не видели?
– Нет, ничего...
Я сжала мамину руку, пытаясь поддержать. Если бы я увидела подобную картину, наверняка бы сразу грохнулась в обморок. Ужасно...
– Я отправил помощника допросить ваших слуг, – сказал мистер Рэнли. – Магораспознаватель вновь ничего не показывает, поэтому придется подозревать кого-то из них. У нас есть специальное устройство, распознающее ложь, так что мы легко все узнаем. У Маризы были конфликты с кем-нибудь?
– Нет, что вы, – ответила я. – Она была очень спокойной и доброжелательной. Да и все слуги живут с нами очень долгое время, они уже члены семьи!
– Мне жаль, юная леди. Самое горькое – разочаровываться в близких людях. Мне нужно поговорить с мисс Сиарой, если вы не возражаете.
По дороге в сад Алекс склонился ко мне и прошептал:
– Роуз, надеюсь, ты не думаешь, что в смерти сиделки снова замешан твой дядюшка?
– Я уже вообще не знаю, что думать, – призналась я.
Заплаканная Сиара сидела в своем кресле под яблочным деревом. Вид у девочки был совершенно убитый. Матушка погладила ее по голове, поцеловала в щеку и попросила:
– Милая, поговори с мистером Рэнли.
Сиара кивнула и повернулась к дознавателю. Она сбивчиво рассказала, что после ухода матушки лежала в постели, а Мариза читала ей книгу. Сиара слушала некоторое время, потом ей это дело наскучило, и она предложила сиделке сыграть в карты. Мариза согласилась и пошла в свою комнату, которая как раз находится напротив комнаты ее подопечной, чтобы взять колоду. Сиара ждала ее довольно долго, уже хотела нарушить обещание, данное маме и надеть кольцо, чтобы поискать сиделку, но тут как раз вернулась мама. Она пошла в комнату Маризы, а через несколько секунд раздался крик. Сиара испугалась, надела кольцо и кинулась выяснять, в чем дело. В коридоре ее встретила испуганная матушка, которая тут же увела ее подальше, чтобы Сиара не увидела этого ужасного зрелища.
– Может быть, вы слышали что-нибудь подозрительное? Может быть, разговоры, шум, звуки борьбы? – с надеждой спросил мистер Рэнли.
– Нет, ничего не слышала, – призналась Сиара.
– Очень странно, – заключил дознаватель.
– Но я видела кое-что, – загадочным шепотом заявила сестра. Мы все напряглись в ожидании.
– Тот человек в сером... Который убил деда... Он снова вернулся!
Мистер Рэнли нахмурился. А я не знала, что и думать. Очередные фантазии Сиары? Сестра никогда не отличалась склонность к фантазированию, даже в детстве. А уж теперь, в такой серьезной ситуации, она вряд ли стала бы выдумывать.
– Я увидела его, когда вышла в коридор искать маму. Было светло, но я снова не смогла его разглядеть, как в ночь смерти дедушки. Только серое одеяние... Он будто растворился в воздухе...
Мисер Рэнли вздохнул.
– Вы опять мне не верите, – печально произнесла Сиара.
Я уже не знала, что думать. Если после смерти дедушки в моей голове помещались куча мыслей и планов по расследованию, то теперь мыслей не было никаких. Матушка оправилась распоряжаться насчет похорон. Было решено, что Мариза отправится в наш фамильный склеп. Родственников у нее нет, и таким образом мы сможем хоть как-то отплатить ей за все. Сиара выпила успокоитель#x44c;, ;ного чаю и спала в сво#x442;;ей комнате. А мы с Алексом сидели в гостиной и ожидали результатов допроса слуг и их магической проверки.
– Что ты думаешь обо всем? – нарушил тягостное молчание Алекс.
– Честно? Я даже боюсь думать о чем-то. Все слишком странно... А ты как думаешь, Сиаре вновь что-то померещилось?
– В первый ее рассказ я был уверен в этом. А теперь даже не знаю... Возможно, она и правда видела что-то. Тогда получается, что смерть твоего дедушки и Маризы как-то связаны. Но тут вовсе ничего не ясно. Что общего у него с сиделкой?
Я лишь покачала головой. Моя логика напару с интуицией сегодня дружно отсутствовали. Алекс вздохнул. Странно, он здесь, со мной, хотя легко мог бы заниматься своими делами...
– Послушай, Роуз, может быть, увезем сегодня к нам твою маму и сестру?
Я потрясенно воззрилась на мужчину.
– Нет, Алекс, не хочу утруждать тебя. Достаточно и того, что я сама поселилась в твоем доме и мешаю. Не хватало еще скинуть на тебя всю свою семейку, – быстро заговорила я.
– Прекрати, ты вовсе не мешаешь мне. В этом нет ничего особенного. Просто мне кажется, что твоим родным будет полезно на пару дней сменить обстановку.
Я как раз думала, что ответить, но пришел мистер Рэнли, и рассказал, что все слуги, как один, утверждают, что не знают ничего. И магия подтвердила, что все говорят правду. Подозреваемых больше не было. Сыскари еще немного походили по дому с магораспознавателями, а после удалились. Мистер Рэнли тоже ушел, обещав хорошенько поразмыслить над происшествием и попытаться узнать что-нибудь новое.
Вечером, исполнив все похоронные формальности, мы с Алексом вернулись в его дом. Но теперь еще к ненастоящей жене прибавилась такая же ненастоящая теща да еще и сестра жены. Мирцелла с матушкой сразу нашли общий язык, и домоправительница с открытым ртом слушала матушкины рассказы об ужасах, преследующих нашу семью. Маме с Сиарой выделили одну большую гостевую комнату на двоих, потому что сестра отказывалась спать одна. Оказавшись в доме Алекса, мои родные и правда пришли в себя и даже повеселели. Сиаре наконец-то разрешили надеть кольцо, и она отправилась в путешествие по дому, разглядывая все на свете. Я же не уставала мысленно благодарить Алекса за отличную идею
Время близилось к ужину. Мы с мамой и Мирцеллой болтали на кухне, когда пришел Алекс и попросил поговорить.
– Роуз, я хочу попросить тебя об услуге, – загадочно произнес он.
– Все, что угодно, – пообещала я, не раздумывая.
Алекс странно улыбнулся и сказал:
– С этими событиями совсем забыл, что сегодня прием у князя. Я приглашен в качестве гостя, не по службе, но отказаться не могу, положение обязывает. Мне бы хотелось, чтобы ты пошла со мной.
– Во дворец? – потрясенно спросила я. Признаться, всегда мечтала попасть на бал в княжеском дворце, говорят, там очень красиво.
– Мы могли бы решить этим сразу несколько проблем. На меня не будут вешаться девушки и без конца набиваться в партнерши по танцам. Это очень раздражает, знаешь ли. Ну и мы сможем подтвердить наши брачные отношения принародно, что очень поможет тебе, когда условный срок пройдет. Ты ведь знаешь, мистер Янг будет наводить справки о нашем браке, прежде чем признать условия завещания выполненными.
Мне очень хотелось на прием во дворец, честно! Но оставлять родных в такой день... Однако матушка сказала, что это очень хорошая идея, и мне давно пора хорошенько отдохнуть. К тому же, Алекс пообещал, что мы вернемся не поздно, только побудем там одобряемое этикетом время. А я уже мучительно придумывала, во что же нарядиться. Хотелось выглядеть по-особенному и обязательно понравиться Алексу. К счастье, подходящее платье у меня имелось. Помнится, я собирала вещи перед свадьбой, будто находясь в каком-то тумане, поэтому не очень соображала, что запихиваю в чемодан.
Нарядившись, покрутилась перед зеркалом. А что, очень даже неплохо! Платье с пышной юбкой из лилового атласа, украшенное вышивкой из мелкого жемчуга, прекрасно подчеркивало тонкую талию. Декольте достаточно смелое, но не вызывающее, на руках – длинные атласные перчатки, в ушах – золотые сережки с жемчугом. Волосы я убрала в высокую прическу, закрепив несколькими шпильками с жемчужинками. Осталось добавить немного косметики...
Раздался стук в дверь.
– Войдите!
– Роуз, ты собралась? А то экипаж уже...
Алекс вдруг замолчал на полуслове и уставился на меня со странным выражением лица.
– Что такое? – испугалась я. – Мой наряд не годится?
Мужчина медленно приблизился ко мне и улыбнулся.
– Очень даже годится, – проговорил он низким бархатным голосом, отчего я буквально затрепетала и, конечно же, как обычно покраснела. Алекс ободряюще улыбнулся. Сегодня он надел тот же костюм, в котором был в день нашей свадьбы, и который ему невероятно шел. Я взяла его под руку, и мы отправились в вечернее путешествие.
Во дворце я очень боялась, что потеряюсь в этой толпе, поэтому руку Алекса не отпускала. Он же чувствовал себя, как дома, уверенно ведя меня по ступенькам в бальный зал. Я же во все глаза рассматривала роскошное убранство дворца и наряды гостей. Мой спутник постоянно с кем-то здоровался по дороге и даже перекидывался несколькими словами. Я же чувствовала себя немного не в своей тарелке посреди такой роскоши.
Огромный бальный зал освещался множеством магических светильников. От буйства красок нарядов и убранства зала у меня рябило в глазах. Алекс повел меня вперед, поближе к месту, где располагались троны княжеской семьи. А вот и царственные особы собственной персоной: великий князь Орик, его супруга княгиня Солана и княжич Роберт, который, по словам Мирцеллы, очень дружен с Алексом. По традиции бал открывала приветственным словом княгиня Солана. Она поблагодарила всех присутствующих, пожелала приятного вечера и попросила музыкантов начать играть. Зал наполнила приятная музыка. Гости тут же разделились. Некоторые отправились танцевать, другие – к столу с угощеньем, третьи – просто поболтать. А я увидела, что его высочество Роберт направляется к нам. Он с улыбкой пожал Алексу руку и повел подальше от шумной толпы. Я, конечно же, отправилась следом, все также цепляясь за Алекса.
– Рад видеть, дружище! – сказал Роберт, похлопав приятеля по плечу.
– И я рад видеть тебя!
Княжич перевел взгляд на меня и вновь расплылся в улыбке.
– А что это за прелестное создание с тобой? – с интересом спросил он. Я засмущалась и придвинулась к Алексу еще плотнее. Мужчина в ответ обнял меня за талию, прижимая к себе.
– Это моя жена, Роуз.
Я сделала неуклюжий реверанс. Роберт выглядел пораженным.
– Жена? Ты шутишь, друг? Почему я об этом ничего не знаю?
– Я полон сюрпризов, – с улыбкой ответил Алекс, продолжая обнимать меня.
– Ну, ты даешь! – рассмеялся Роберт. – А я-то думаю, что это вдруг наш гордый страж на службу зачастил, трезвый каждый день... Не иначе, думаю, захворал, а тут вот что, оказывается! Скажите, милая леди, как вы его терпите?
Мне показалось, что рука Алекса прижала меня еще крепче.
– Люди меняются, ваше высочество, – туманно ответила я.
– Прошу, зовите просто Робертом, – сказал княжич мне, а потом обратился к Алексу:
– Тебе повезло, друг, она прелесть!
– Я и сам знаю.
Мне уже очень нравился этот вечер! Алекс повернулся ко мне и сказал:
– Роуз, дорогая, нам с Робертом надо обсудить кое-что, прогуляйся немного, я очень скоро вернусь.
Он смотрел так ласково, нежно держал мои плечи... Ах да, он же говорил, что мы будем играть супругов принародно. Ну что ж, подыграю.
– Как скажешь, милый, – кокетливо ответила я и вернулась в зал.
Танцы продолжались. Я немного поглазела по сторонам, любуясь, а потом решила перекусить, все-таки ужин-то пропустила. Благо стол был длинный, и мне удалось найти местечко, подальше от людей. Я села в сторонке и принялась пробовать закуски. Все оказалось необыкновенно вкусным. Тем временем музыка стихла, и снова заговорила княгиня Солана. Она объявила, что сейчас будет танец специально для влюбленных пар и протянула руку своему мужу. Заиграла мелодия. Вокруг танцующей царственной пары собирались гости. А ко мне неожиданно подошел Алекс и протянул руку.
– Позволь пригласить на танец, – сказал он, и добавил шепотом:
– Нужно соответствовать нашей легенде.
И он повел меня к другим парам. Еще никогда я так не волновалась перед танцем. Из головы вдруг испарились все положенные движения, и я ужасно боялась показаться Алексу неуклюжей, а то и вовсе отдавить ему ноги. Мужчина одной рукой взял меня за талию, а другой сжал ладонь, и я отдалась танцу. Близость Алекса действовала умиротворяющее, и все мои страхи исчезли. Тело будто само двигалось, не подчиняясь разуму. Потому что думать я не могла, а только смотреть в его сияющие зеленые глаза. Алекс взгляд не отводил, будто гипнотизируя, приковывая к себе. И я совершенно не возражала против такого плена. Мне так хотелось понять, что он чувствует в этот момент. Что испытывает ко мне... Может быть, жалость, обычное человеческое желание помочь, всеми способами обеспечить получение желаемого магического артефакта... А вдруг здесь нечто большее? Эта мысль согревала меня не хуже взгляда зеленых глаз.
– Тебе нравится здесь? – спросил мужчина, чуть склонившись ко мне.
– Очень, – искренне ответила я. – Спасибо тебе.
– Я очень рад.
Это был чудный вечер. Если бы все балы в моей жизни проходили так, то это стало бы любимым моим занятием.
Домой мы вернулись поздно. Матушка и Сиара уже спали, поэтому я сразу отправилась в свою комнату. Сегодня я столько танцевала, что совершенно валилась с ног. Но при и этом чувствовала себя абсолютно счастливой. Я принялась распускать волосы, но в дверь вдруг постучали.
– Роуз, это я, можно войти? – услышала я голос Алекса.
Я дрожащими руками открыла дверь. Он никогда не заходил ко мне в такой поздний час...
– Прости, что побеспокоил, – заговорил Алекс, входя в комнату. – Я просто хотел сказать тебе, что поговорил с Робертом... Я знаю, что отсрочка выплаты долгов, которую дали кредиторы, уже кончается. Твоя мама сказала. Роберт обо всем договорится. Вы заплатите кредиторам, как только решите все проблемы, а пока можешь не думать об этом.
– Алекс, мне так неудобно... Ты столько делаешь для нас! Я не знаю, как...
– Помолчи, Роуз, – прервал меня мужчина.
Он посмотрел на меня долгим странным взглядом и произнес:
– Позволь, я помогу тебе.
Я не поняла, о чем он говорит. Алекс взял с туалетного столика гребень, усадил меня на кровать, сам сел рядом и принялся вытаскивать шпильки из моей прически. Он делал это аккуратно, не спеша, чтобы не причинить боли. Я молча сидела и наслаждалась процессом, хотя понимала, что веду себя неправильно. Мне стоило держать Алекса на расстоянии, чтобы потом не стало очень горько, но я не могла. Не могла оттолкнуть его, не могла запретить себе чувствовать нежные прикосновения. Алекс вложил вынутые шпильки в мою ладонь, а потом осторожно расчесал мне волосы гребнем. Я едва не замурчала от удовольствия. Отложив гребень, мужчина провел рукой по волосам и откинул их на одно плечо, на другое же легла его теплая рука. И тут я не выдержала. Вскочив, отвернулась, прижав руки к груди. Хотя больше всего на свете мне хотелось быть рядом с ним.
– Тебе неприятны мои прикосновения? – тихо спросил он, отчего мурашки побежали по телу.
Я ничего не ответила. Врать не хотелось, а правду я#x435;; не могла сказать. Больше не сказав ничего, Алекс вышел из комнаты. А я в эту ночь так и не смогла уснуть.
7
Что было бы, скажи я Алексу всю правду? Да и какую правду? Просто сказать, что его прикосновения мне необычайно приятны? Или признаться, что мечтала о нем с детства? Не уверена, что смогла бы признаться в таком мужчине. Тем более тому, который через пару месяцев исчезнет... Просто вечер был такой, романтичный после княжеского приема. Алекс расчувствовался, да и в эффектном платье меня увидел. Может быть, и пожалел в очередной раз, вот и появились эти нежности странные. А вдруг я, правда, ему нравлюсь? Ну хоть чуть-чуть... Если бы знать точно, эта мысль согревала бы меня, когда все закончится. Воспоминания о том, как мы танцевали, как он смотрел на меня, как нежно прикасался к волосам, вытеснили все плохое, что случилось со мной за последнее время. Я помнила все в подробностях и часто прокручивала в голове, вновь и вновь наслаждаясь непередаваемыми эмоциями, которых я никогда в жизни не испытывала.
– Ты чего такая странная стала?
Положив мне на колени пушистые лапки, рыжий кот внимательно смотрел на меня зелеными глазками. Как же они напоминают мне его глаза...
– Почему странная?
– Ну все думаешь о чем-то, в облаках летаешь. Имей в виду, больше в дядюшкин дом я не полезу, даже не мечтай! Или еще, что похуже замышляешь? – подозрительно спросил Стайлз.
– Ничего не замышляю, успокойся, – заверила его я. – Пусть сыскари сами во всем разбираются.
Что уж тут выдумаешь, когда в голове какой-то розовый туман... К тому же в этой ситуации у меня даже мысли полезной не возникло, в каком направлении искать. Мариза мертва. Никто из наших домочадцев не виноват, а посторонних не было, как утверждает мистер Рэнли. Дознаватель еще пару раз приходил, разговаривал с мамой и Сиарой, которые по-прежнему гостили в доме мужа, но ничего нового не сообщил. Следствие зашло в тупик. Единственная зацепка – видение Сиары. Если предположить, что серая фигура реальна, то для таких представлений с появлениями и исчезаниями опять же нужна магия, которая не обнаружена. Да и зачем вообще убивать сиделку? Даже мотива не нашлось. Нет, это дело мне точно не по зубам!
– Наконец-то успокоилась, – воскликнул фамильяр, обернулся мальчиком и принес со стола книжку, которую я не открывала уже несколько дней.
– Давай лучше почитаем, – предложил Стайлз. – Здесь и героиня адекватная более-менее...
– Не хочу. Читай сам, – отмахнулась я.
Стайлз вытаращил на меня глаза от удивления. Но читать мне правда не хотелось. В жизни все оказалось гораздо сложнее, чем в любовном романе. В книге все просто: героев ждут разные испытания, но в конце они все равно преодолевают все и соединяются навсегда. И когда читаешь, заранее знаешь, что все равно конец будет счастливым. Жаль, в жизни все не так... Если б знать заранее, чем закончится наша история, я бы поняла, как вести себя с Алексом. Держать на расстоянии или позволить... нечто большее.
– Не переживай, Роуз, все наладится, – сказал Стайлз, обернулся котом и прыгнул мне на колени. – Алекс рядом, он во всем разберется.
Я хмыкнула, сбросила фамильяра на пол и подошла к окну. Уже темнело, и скоро Алекс вернется со службы. После княжеского приема мы с ним толком не разговаривали, только обычные приветствия и ничего не значащие фразы, да и наедине не оставались. Рядом постоянно были матушка, сестра, Мирцелла. Алекс с удовольствием разговаривал с ними, шутил, смеялся. Мне казалось, что он тоже старается избегать разговоров со мной. А еще мне было стыдно признаться в этом даже самой себе, но я по вечерам ждала, что он постучится в мою дверь. Я боялась этого очень сильно, но ждала. И совершенно не знала, что буду делать, если он правда придет. Но мужчина вновь стал холоден со мной, а значит, те нежности для него абсолютно ничего не значили...
Настроение испортилось в конец. Я отказалась ужинать со всеми, сославшись на плохое самочувствие, и провела весь вечер в своей комнате с фамильяром. А есть все же хотелось... Да уж, Роуз, не хватало уморить себя голодом из-за мужчины! Такое слишком даже для тебя! Стайлз уже скрылся в кулоне, а я, поворочавшись к кровати полчаса, поняла, что опять не усну. Может бы, все же перекусить? Тем более все в доме спят, и мне точно не грозит наткнуться на кое-кого... Я оделась, взяла небольшой магический светильник и отправилась на кухню.
В доме было темно и тихо, и мне отчего-то стало тревожно. Странно, я никогда не боялась темноты. И здесь мне ничего не грозит, но тревога никак не проходила. Войдя на кухню, поставила светильник на стол, зажгла другой на стене. Кухня озарилась мягким светом. Сразу стало намного спокойнее. Наверняка, стрессы последних дней все-таки сказались на душевном здоровье, вот уже и паранойя на пустом месте... Ну ничего, сейчас съем что-нибудь и спать пойду. А завтра непременно все наладится!
– Чего не спишь?
Я вскрикнула от неожиданности и обернулась. В дверях стояла Сиара. Я облегченно выдохнула.
– Нельзя же так пугать, – укоризненно сказала я, наливая себе молока. – Так и удар хватить может. А ты чего гуляешь так поздно? И кольцо опять надела...
– Не могу уснуть, – ответила сестра и села рядом со мной на стул.
Я отставила стакан и взглянула на нее. Что-то было не так... Я не могла объяснить, но что-то определенно было не так! Сиара смотрела на меня, не отрываясь. Ее серые глаза сейчас казались абсолютно черными, может, из-за освещения? У меня мурашки побежали по коже, а сердце оглушительно застучало. Я попыталась успокоить себя. Чего я боюсь, ведь это моя сестра! Я медленно отвернулась, чтобы взять кувшин с молоком, и в этот момент почувствовала сильный толчок. Я рухнула на пол, уронив кувшин. Он разбил#x430;41;я вдребезги, и молоко растеклось по полу. От шока для меня будто время остановилось. Я лежала в оцепенении, наблюдая, как молоко растекается лужицей, а потом будто сознание включилось. Я резко развернулась на спину и попыталась отползти к стене. Сиара стояла и смотрела на меня бешенными черными глазами. Она вдруг схватила меня за ногу и рывком притянула к себе. Откуда у хрупкой девушки столько силы?
– Сиара, что ты делаешь? – закричала я. Мне вдруг показалось, что это вовсе не моя сестра, а какое-то жуткое чудовище приняло ее облик.
Сестра вдруг схватила со стола увесистое металлическое блюдо, в котором Мирцелла обычно подавала жаркое, размахнулась и обрушила его мне на голову. Мне удалось отскочить в последний момент. Блюдо оглушительно звякнуло, ударившись о стену.
Я вскочила и попыталась убежать, крича о помощи и прося Сиару прекратить. Сестра схватила меня за руку, и поразилась, насколько сильным был захват ее маленькой ручки, просто стальным. Я в ужасе обернулась и встретилась с жуткими черными глазами. Лицо девушки не выражало абсолютно никаких эмоций, она словно находилась в каком-то трансе, и от этого было еще страшнее. В ее руке блеснул нож. Я закричала, задергалась, вырываясь, и тут чьи-то сильные руки обхватили меня и оттолкнули в сторону. Это был Алекс. Он в ужасе смотрел на мою сестру, которая тут же кинулась на него с ножом. Мужчина ловко увернулся и выбил нож из ее руки, попытался скрутить, но она толкнула его так, что он упал. Сиара отвлеклась, чтобы выискать очередное оружие, а мы с Алексом, воспользовавшись этим, схватили ее с двух сторон. Алекс держал ее руки, а я обнимала ее, просила успокоиться. Девушка изо всех сил пыталась вырваться, так, что мне даже показалось, что удержать ее нам не удастся. Но вдруг сестра обмякла, прекратила вырываться и недоуменно взглянула на меня. Глаза ее вновь стали серыми.
– Роуз... – шепнула она и потеряла сознание.
Мы с Алексом ошарашено смотрели друг на друга. Если бы не он, не знаю, чтобы было со мной. Кухня тут же наполнилась обеспокоенными вскриками. Это матушка с Мирцеллой прибежали на шум. Увидев разгромленную кухню и Сиару без сознания на руках у Алекса, матушка едва сама не лишилась чувств.
Алекс отнес сестру в гостиную и уложил на диван. Мама с Мирцеллой тут же засуетились рядом, охая и ахая, а я расплакалась, будто наконец-то выходя из оцепенения. Меня тут же обхватили сильные руки. Алекс был одет лишь в просторные штаны и тонкую рубашку, и от его тела исходило приятное тепло. Он успокаивающе гладил меня по волосам, одновременно поглядывая на спящую Сиару, будто опасался, что она вот-вот вскочит и снова нападет.
– Алекс, что это было? – в ужасе прошептала я. – Почему Сиара это сделала?
– Я не знаю, сам в шоке от происходящего, – признался мужчина. – В ней столько силы было, едва справились. Никогда такого не видел! Как это произошло?
Я рассказала в подробностях, как Сиара напала на меня, про ее странные черные глаза. Матушка зарыдала, опустилась на колени перед сестрой и принялась гладить ее по лицу, просить очнуться. Мирцелла отправилась на кухню прибрать, и заодно сделать всем чая.
– Похоже на какой-то приступ, – проговорил Алекс, пристально разглядывая сестру. – Возможно, это случилось не в первый раз...
Меня поразила страшная догадка.
– Ты хочешь сказать, что это она... Маризу...
Я не могла произнести слово "убила". Моя маленькая светлая девочка...
– Не знаю, Роуз, очень надеюсь, что нет.
Сиара вдруг встрепенулась, открыла глаза и оглядела всех непонимающим взглядом. Мы бросились к ней.
– Девочка моя, как ты? – спросила мама, целуя ее.
Сиара молчала несколько секунд, потом схватила меня за руку. Я вздрогнула, но никакой силы в ее захвате не было.
– Роуз, я так рада, что ты цела! – воскликнула она. – Я так испугалась! Думала, он убьет тебя! Даже сознание потеряла от страха!
Мы с Алексом удивленно переглянулись.
– Доченька, кто убьет? О ком ты? – осторожно спросила мама.
– Серый человек! – шепотом ответила Сиара, тревожно оглядевшись. – Он здесь, он преследует нас! Он напал на Роуз!
– Кажется, нам не обойтись без доктора, – проговорил Алекс.
Алекс перенес Сиару в ее с мамой комнату. Она по-прежнему смотрела на всех непонимающим взглядом и постоянно спрашивала, зачем понадобился доктор, если никто не ранен. Матушка в голос рыдала, и Мирцелла пыталась ее успокоить. Я взяла за руку сестру и спросила осторожно:
– Милая, расскажи, пожалуйста, что ты помнишь?
– Я проснулась от какого-то шума в коридоре. Все было, как в ночь смерти дедушки! Мама спала, и мне пришлось надеть кольцо. Я вышла в коридор и вновь увидела его, странного человека в сером! Но на этот раз он не исчез, а быстро поплыл к лестнице. Я бежала за ним до самой кухни. А там ты! И он напал на тебя! Это было так страшно, я закричала и потеряла сознание. Тебя Алекс спас, да? Теперь-то вы мне верите? Ведь вы тоже его видели!
Мы с Алексом переглянулись, не зная, что ответить.
– Сиара, почему ты снова не позвала никого, когда увидела постороннего в доме? – спросил Алекс.
Сестра помолчала немного, раздумывая. Ее собственная версия казалась ей такой правильной и правдоподобной, а Алекс отыскал в ней слабое место.
– Не знаю, – ответила девушка раздраженно. – Я... испугалась, наверное... Но ведь вы его видели?
В глазах ее светилась такая надежда, что у меня ком встал в горле. Не знаю, что с моей сестрой. Может, помутнение какое-то? Не припомню, чтобы кто-то в моем роду страдал душевными расстройствами... Алекс ободряюще погладил меня по руке. Я должна ей сказать правду, а утром сделать все, чтобы помочь.
– Сиара, милая, ты должна знать кое-что... Никакого человека в сером нет. Ты сама... напала на меня. Ты будто была не в себе...
Ее глаза расширились в ужасе и наполнились слезами.
– Не может быть, – прошептала она дрожащим голосом. – Этого не может быть! Я не могла! Не могла! Не могла!
Сиара билась в истерике, а мы успокаивали ее, как могли. Я постоянно боялась, что она снова превратится в то невероятно сильное существо с черными глазами. Я боялась собственную сестру! Мирцелла принесла снотворное, и мама заставила сестру его выпить. В комнате наступила тишина. Ну почему моя жизнь с каждым днем все больше походит на ночной кошмар?
– Вам нужно отдохнуть, она точно проспит до утра. Но потом, думаю, ее не стоит больше оставлять одну, – нарушил молчание Алекс. Кажется, он был потрясен не меньше всех нас.
– Нужно послать за семейным доктором, – безжизненно проговорила мама.
– Я привезу его рано утром, – пообещал Алекс. Он пошептал, что хочет поговорить, взял меня за руку и повел за собой. Мама с Мирцеллой устроились на соседней кровати, охраняя сон Сиары.
Алекс почему-то привел меня в свою комнату. В другое время я бы ужасно засмущалась, но теперь мне было все равно. То, что творилось с Сиарой, уму не постижимо... Мужчина усадил меня на кровать, сам сел рядом и принялся рассматривать мои руки. Я сначала не поняла его действий, но потом увидела синяки от жестких захватов собственной сестры. На глаза вновь навернулись слезы. Алекс скрылся куда-то, но через секунду вернулся с маленькой баночкой. Оказалось, там мазь. Он осторожно смазал мои пострадавшие конечности и даже подул. Мой мозг уже отказывался воспринимать информацию, мне казалось, что я сплю и вижу сон.
