Текст книги "Обречённые (СИ)"

Автор книги: Ирина Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Я вас заждалась герцог. – промурлыкала она.

– Знал бы, что у меня тут гостья, – усмехнулся, – я бы подольше не приходил.

– Что? – хлопала она глазами, смотря на меня, пытаясь понять смысл слов. – Вы, вы… – начала она возмущаться и покрываться красными пятнами от гнева, хоть на живого человека стала похожа.

– Не стыдно вам? Я без пяти минут женатый мужчина, а вы так себя ведёте? – подобрал её платье с пола, а потом аккуратно взял её за локоть и потащил за собой. Она от ярости и, видимо, совершенно новой для себя ситуации, растерялась и не понимала что происходит, даже возмущаться перестала. – Всего доброго, барышня. – сказал я, выставив её голой в коридор и закрыл перед ней дверь, на всякий случай на замок.

Утром история о том, как баронесса Торшрон стояла голой посреди коридора у комнаты герцога Файгот разлетелась по всему дворцу. Мне её во всех подробностях, давясь смехом, рассказывал Райан. Ирос, Жанна, Лия и Дион тоже хохотали, а я внимал и даже получал какое-то извращённое моральное удовольствие. Никогда не любил таких дамочек, а видеть их в своей постели и подавно не желал.

Бал был сегодня вечером и по обыкновению, должен был длиться до рассвета. Молодёжь веселилась, а я предпочёл бы провести время спокойнее, видимо совсем старым стал, тридцать шесть уже. Высказал мысль вслух, из-за чего получил подзатыльник от Ироса, так как он был старше меня на пять лет, а стариком он себя не считал.

– Ты просто хандришь. – заметил Дион. – Говорят со временем, ещё и брюзжать постоянно начнёшь, абсолютно по любому поводу. – он усмехнулся. – Как любой старикан.

– Со временем. – фыркнул Райан. – Он и сейчас с этим справляется.

– Договоришься ты когда-нибудь у меня.

– Договорюсь. – улыбнулся Райан и протянул руку Лии, приглашая её на танец, Ирос последовал примеру друга и мы с Дионом остались одни.

– А тебе невесту уже выбрали? – спросил парня, почему-то было интересно.

– Нет. Кир сказал, что займётся этим, когда мне стукнет тридцать пять, а если до того успею сам, так уж и быть – он одобрит.

– Значит, ты примирился?

– С Киром? – уточнил он, делая глоток вина. – С ним никогда и не враждовал, у меня претензии только по отношению к отцу были.

– А теперь?

– А теперь и он мне безразличен.

– Хм-м.

– Он сделал свой выбор, я свой. – он усмехнулся. – А мы как никто другой знаем, что за любой выбор приходится платить.

– Да, как никто другой.

Смотрел на кружащиеся в танце пары, отмечая знакомых по учёбе в академии, службе в армии и потом службе Инквизитором. Слышал шепотки вокруг, кто-то перемалывал косточки Райану и тому, что его невеста простолюдинка. Кир, конечно, наградил её за спасение, подписал указ, дававший ей титул, но злопыхатели считали, что их предки сразу были знатными. Хотя коснись истории любого рода, все когда-то были просто войнами, крестьянами или рыбаками, а то и рабами. Перемалывали кости и мне, насмехаясь, что я больше не Инквизитор и боги от меня отвернулись, лишив магии и благословения. – Ч-и-т-а-й– н-а– К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

Стоял, размышлял и понимал, что поступил бы точно также, даже знай, я, что всё обернётся так, ведь она будет счастлива, пусть и не со мной. А я… я буду жить дальше и как знать, быть может, Кир окажется прав, и моя невеста будет милой и приятной девушкой, а ей достанусь в мужья я. Избитый жизнью, озлобленный, израненный детина. Продолжал скользить взглядом по залу, высматривая хоть что-нибудь подозрительное, но пока всё было спокойно.

– Знаешь, – подал голос Дион, – всё как-то подозрительно гладко, тихо и спокойно.

– Да. – протянул. – Действительно не привычно. В таком рассаднике “знатных и благородных” уже давно кто-нибудь, кому-нибудь попытался бы набить морду.

– Вот и я о том же. Какой бал солнцестояния без мордобоя.

– Да, нехорошо вот так, традиции нарушать. – усмехнулся я, а Дион засмеялся в голос, чем привлёк внимание стайки девиц. – Сходи, набей морду отцу.

– Лучше ты Киру. – парировал он.

– Мне с ним делить нечего, и претензий у меня к нему нет.

– Помнится, были.

– Были. Но что с меня взять, я только воскрес, хотя надеялся, что сдох окончательно. Стресс и прочие негативные моменты разочарования от того, что не смог умереть.

– Звучит так, что ты хочешь свести счёты с жизнью.

– Хотел, первую неделю, но Райан за мной следил, а потом я остыл и смирился. – пожал плечами. – Чтобы всё сохранить, иногда, приходится всё потерять. – Дион усмехнулся, но ничего не сказал.

Оркестр смолк и с трона поднялся Император, а с ним его супруга. Смотрел на них и понимал, что видимо и моя супружеская жизнь будет такая. Император женился во второй раз по приказу отца, на той, что никогда не любил. Когда они были вместе – это чувствовали все. Неприязнь Императора к своей жене, несмотря на то, что она подарила ему четырёх детей, к которым он тоже не питал особой привязанности, к дочерям уж точно. Дело выправлял Кир, считая, что его братья и сёстры ни в чём не виноваты. Вздохнул, пожалуй, всё же стоит постараться наладить хоть какие-то отношения с женой, не очень хотелось, чтобы меня ещё и в этом вопросе считали чудовищем, хотя с другой стороны, что мне за дело до мнения окружающих.

Император начал произносить речь, когда я увидел, что в его сторону кто-то начал двигаться. Дион тоже напрягся. А потом на Императора напали. Кто-то закричал, страже почти мгновенно перерезали горло, и трупы откинули в сторону. Мы метнулись к Киру, когда увидели, как императрица сделала несколько шагов вперёд, и закрыла собой мужа, кинжал вонзился ей в грудь. Она вскрикнула и стала оседать.

– Тарида! – прорычал Император, его глаза сверкнули и он смёл нападавших, превращая их тела в кашу и хватая оседающую женщину на руки. – Тарида.

Райан оказался у венценосной четы и стал сразу лечить императрицу. Лия стояла рядом и призвала свою магию, её глаза окрасились тьмой, и она атаковала противника. Почти сразу в бой вступил Лагхорт и Эрдон. Дион с Киром тоже насели, а я помогал Мизуки добраться до императрицы. Едва мы оказались рядом, она сразу начала лечить её, помогая Райану. Часть дворян и стражи атаковали тех, кто был на стороне Императора и наследника, а вот на чьей стороне были противники, пока было не ясно.

– Ты долго вёл нашу страну в бездну, брат. – пронёсся над залом мужской голос. – На троне должен сидеть настоящий дракон, а не слабак вроде тебя.

Брат Императора шёл неспешно, словно не опасался никого вокруг. Его глаза светились золотом, зрачок был узким, а лицо покрывала чёрная чешуя. Одним движением руки он откинул Райана, Мизуки, Лию и императрицу, а Императора схватил за горло.

– Ты и твои наследники – позор для нашей империи. Сегодня твоя ветвь прервётся. А я сяду на трон, и этими землями будет править истинный потомок драконов.

– Ты забываешься брат. – пророкотал Император, призывая магию и отбрасывая от себя младшего брата.

Между ними тут же завязалась магическая битва, в которой могли пострадать все в этом зале. Помог выбраться молодой паре, затем ещё нескольким гостям, отбиваясь от сторонников принца Эдита. Заметил, как Райан и Ирос вынесли Императрицу в коридор, девушки вышли с ними, что ж, хотя бы за друзей не буду переживать. В этот же момент врезался в кого-то спиной, проклятье, похоже к слепоте на левый глаз буду привыкать значительно дольше. Резко развернулся, чтобы нанести удар, но успел остановить клинок в последний момент, так как передо мной стоял Кир. Сделал шаг в сторону и рубанул наотмашь пробирающегося к нему противника.

– Спасибо. – пропыхтел он.

– Должен будешь. – он лишь усмехнулся.

Снова вступили в схватку. Император и его брат постарались на славу и не уступали друг другу в силе, разнесся торжественный зал буквально в пыль. Они снесли несколько колонн, из-за чего в одном месте рухнула крыша, в другом месте они разрушили стену, вот она была, и в следующее мгновение её не стало. Император был силён, как-никак боевой маг, но и брат его был не слаб и когда только так вырос в магии. Дион и Лагхорт наседали на сторонников Эдита, я держался рядом с Киром, защищая его от ударов в спину. Эрдон держал щиты, не давая крыше рухнуть окончательно, чтобы гости успели покинуть зал.

Сделав очередной выпад в сторону врага, поскользнулся на чье-то крови и упал на спину, ударившись головой об пол, звон в ушах стоял такой, что было чувство, словно голова у меня из стали сделана. Кое-как встал на ноги, и тот же момент увидел, как Эдит смёл императора, нанося ему серьёзную рану. Между ними тут же вырос Дион, готовый защищать нашего правителя до конца. Он пробудил свою кровь, глаза засияли золотом, а лицо покрылось золотой чешуёй.

– Надо же. – засмеялся принц-предатель. – Дарош всё-таки смог зачать наследника, пусть ты и плод дурмана. – Дион зарычал. – Моя супруга была крайне искусна в этих чарах. – он засмеялся. – Околдовала твоего отца, заставила его изнасиловать твою мать, а потом мы всё выставили так, чтобы виновата была именно твоя мать. – он рассмеялся. – Знаешь, что самое забавное? Мой глупый младший брат, действительно любил эту девчонку, и я решил этим воспользоваться, чтобы сломать его, растоптать и убрать с пути.

– Ублюдок. – прорычал Дион.

В следующее мгновение уже они схлестнулись. Дион призывал то магию драконов, то магию, дарованную Игридой. Непроизвольно отмечал, что он очень талантливый парень и терять такой талант нельзя. Добрался до Императора, осматривая его рану.

– Вилару. – прохрипел он. – Что с Таридой? – посмотрел на него и увидел в его глазах страх за супругу. Похоже, он всё же полюбил её, но никогда не показывал этого прилюдно, чтобы она не разделила судьбу его первой жены.

– Ей занимаются. – сказал ему, разрывая ткань кафтана и рубашки, осматривая рану. Окунул пальцы в кровь и начал рисовать руны вокруг раны.

– Ты вернул ещё и магию? – усмехнулся он. – Ногран был прав на твой счёт. Ты действительно необычный человек и пожалуй, сильнейший Инквизитор.

– Я больше не Инквизитор.

– Ты лучше меня знаешь, что только смерть освобождает вас от этой службы, а ты вполне жив. – он засмеялся.

Закончил рисовать руны и активировал их, останавливая кровь и обеззараживая рану. Потом помог ему встать, отвёл его к Райану и вернулся в зал в тот момент, когда в уцелевшую стену, со всего размаху влетел Лагхорт и Дион. Кир стоял, тяжело дыша напротив Эдита, и его глаза пылали от магии и ярости. Да когда в их семье, почти поголовно кровь драконов проснулась?

– Камриндир. – усмехнулся Эдит. – Такой слабак как ты, не достоин трона нашей империи.

– А кто достоин? Зиор? – усмехнулся Кир, сплёвывая кровь на пол.

– Зиор слабак как и ты. – он скривился, говоря о своём сыне. – У меня будет новый наследник, когда я наведу порядок в Империи. Мой сын лишь однажды проявил характер, когда отказался жениться на этой дворняжке, – он усмехнулся, – даже решил, что он не такой пропащий. Но теперь он везёт её в империю, чтобы заключить с ней союз здесь. – Эдит снова скривился. – Смешать кровь драконов с собачьей – это позор для нашей семьи.

– В их жилах тоже течёт кровь драконов. – усмехнулся Кир. – Так что наши предки позором такое не считали. Драконы были вообще крайне неразборчивы в сексуальной жизни. – рассмеялся Кир. – Лучше стоило учить историю, дядя.

– Щенок. – прорычал он и применил к Киру заклинание, откидывая его. Еле успел сплести заклинание, чтобы перехватить Кира и не дать ему пострадать ещё сильнее. – Вилару… опять ты. – прошипел Эдит. – Когда ты уже сдохнешь, а? Что ж ты за заноза такая?!

– Я Инквизитор. – пожал плечами. – Мой долг защищать империю и Императора. Так что это работа и ничего личного. – усмехнулся. – Хотя личное наверно тоже есть.

– Инквизитор, да. Спасибо, что напомнил. – он вытянул руку и в его ладони появилась сфера посвящения. – Было таким удовольствием убивать вас одного за другим. Ещё со времён войны. – он снова усмехнулся, а потом сжал пальцы на сфере и через несколько мгновений, она треснула и развалилась на несколько частей. – Думаю, пришло время упразднить Инквизиторов в моей империи.

– Она пока не твоя. – прорычал я.

– Будешь защищать тех, кто отдал твою подстилку моему сыну? – он рассмеялся. – Ты жалок Вилару. Даже хорошо, что у тебя нет наследника, и твой род прервётся здесь и сейчас.

– Громкие слова, для ублюдка, как ты. Того кто предал семью и родину.

– Мой брат настоящий предатель, – выплюнул он буквально, – заключил союз с Дарум и Ирисией. Повесил на нас ярмо и лишний груз. Я такой глупости не допущу.

– А я не допущу тебя до трона.

– Тогда ты умрёшь.

– Забыл, я ведь заноза, смотри не подавись. – усмехнулся. Злить дракона в моём состоянии было глупо, но ничего поделать с собой не мог, очень уж он меня разозлил. Из-за глупости и непомерных амбиций сгубил столько жизней и сколько ещё погубит, если его план по захвату власти удастся. Надо было придумать, как его остановить. Кир, Дион и Лагхорт, похоже, выбыли. Эрдон по-прежнему защищал людей. Многие следили за битвой и, судя по их глазам, им было интересно, чем всё закончится. Стервятники, нет бы, встать и сражаться, а они только наблюдают.

Первый и второй удар отразил. Пока магии хватало, но мои резервы были уже далеко не те, что раньше, а значит стоит побыстрей найти его слабое место. Еле увернулся от ещё нескольких атак, но в итоге, последняя меня всё-таки достала, и я расстелился на полу, шипя от боли. Магии осталось совсем немного, попытался встать на ноги, но Эдит подобрался ко мне очень близко, а я из-за звона в ушах и того, что не привык к меньшему радиусу обзора, вовремя его не заметил, поэтому очень удивился, когда получил сильный удар ногой в лицо. Похоже, он ещё и магию вложил в этот удар, сломав мне нос, откинул меня и я влетел в стену с таким грохотом и стоном, что почти сразу пожалел, что я таки не сдох полгода назад. Чувствовал себя сейчас не лучше чем тогда, а то и хуже. Сполз по стене на пол и закашлялся кровью, а он снова подошёл ко мне. Да что такое, все померли, что ли уже? Почему только я получаю от этого дракона? Попытался посмотреть по сторонам, но в его захвате, было тяжело даже дышать, не то, что головой крутить.

– Знаешь. Я пожалуй вознагражу тебя. – он усмехнулся, а в его глазах увидел безумие, нескрываемое, что же с ним случилось. – Сегодня, я убью тебя, а когда приплывёт мой сын со своей невестой, я выпотрошу её как свинью, и она отправится к тебе на тот свет, так и не став женой моему сыну. По-моему, очень щедрый подарок. – плюнул ему в рожу за такую щедрость, от чего он рассвирепел и швырнул меня в противоположную стену.

Давай Марк! Вставай. – приказывал себе. Если не размажу этого ублюдка, он убьёт всех кого я знаю и Алишу, а этого позволить я не могу. Зарычал, глаза засияли от магии и в один миг встал на ноги.

– Единственный, кого сегодня похоронят – это ты Эдит. Я тебе обещаю. – прорычал я. Моя магия всколыхнулась и обрушилась на меня словно лавина, мой резерв восстанавливался, а раны, что сегодня получил, заживали мгновенно.

– Что?! – прохрипел он. – Как такое возможно!

– Это магия, щенок! – прорычал я в его манере. – Надо было лучше учиться в академии. Я Инквизитор Вилару, отмеченный Истиофом, сегодня стану твоим судьёй и палачом и свершу правосудие.

Услышал удивленный вскрики, а потом почувствовал лёгкое прикосновение, и перевел взгляд назад. За моей спиной стоял Истиоф и улыбался мне, а его рука лежала на моём плече.

– Я знал, что не ошибся в тебе, сын мой. – произнёс он шёпотом, который разнесся во всей столице. – Инквизитор Вилару, отмеченный богом смерти и перерождения, твой долг защищать Империю и её жителей от внешних и внутренних врагов, и только смерть, снимет с тебя эту ответственность.

Вокруг правого плеча начала концентрироваться магия, становясь материальной, и преобразуясь в чёрную цепь.

– Магия смерти и перерождения отныне с тобой. – сказал он, а потом вокруг звеньев чёрной цепи, стали появляться цепи других цветов, поменьше и обвивали знак Истиофа: фиолетовая, белая, зелёная и голубая.

Обернулся и увидел за спиной Истиофа остальных богов, что почитались в Империи со времён драконов.

– Наша магия с тобой Верховный Инквизитор. – сказал Йордон, бог-защитник. – Исполни свой долг.

Снова перевёл взгляд на Эдита и призвал магию, мои глаза засияли всеми пятью цветами и я атаковал врага Империи. Он пытался отбиваться, но теперь с моим восстановленным источником и благословением всех пяти богов, наша битва быстро стала похожа на избиение взрослым маленького ребёнка. Эдит пытался отбиться, но ничего не выходило, наносил удар за ударом. Видел, что единственная причина, почему это крыло замка ещё стоит – это Эрдон. Он создавал связи созидания и щитов, поддерживая структуру здания и держа щиты, чтобы не страдало мирное население.

Вытянул руку и в ладони тут же появился кинжал с тремя чёрными лезвиями, а рукоять переливалась остальными четырьмя цветами.

– Твои преступления запечатлены. – произнёс фразу-заклинание. – Твой приговор смерть. – подскочил к предателю и сделав ложный выпад, отвлёк его внимание, а после, крутанулся и оказавшись у него за спиной, всадил кинжал в области сердца со спины. Эдит захрипел, опустил взгляд на свою грудь, сделал несколько шагов вперёд и упал сначала на колени, а затем лицом в пол. Глаза предателя погасли, двадцать шесть лет… Он готовился к этому двадцать шесть лет. Подойдя к телу, наступил ногой на его спину и вырвал с натугой кинжал из его спины и обтёр лезвие о его камзол.

Выпрямился, осматривая разрушения. Пожалуй, стоит помочь Эрдону. Снова преклонив колено, опять окунул пальцы в кровь Эдита и начал чертить руны на полу. Закончив, активировал их, и по залу прошла волна энергии, окутывая стены щитом, который будет подпитываться энергией от давящих на него стен и кусков крыши.

– Спасибо. – пробормотал Эрдон. – Не успел немного закончить заклинание. – он смущённо улыбнулся.

Бросил взгляд под ноги парня и увидел там такую же цепь рун, усмехнулся.

– В следующий раз повезёт.

– Надеюсь, больше так развлекаться не придётся.

– Кто знает. – протянул я и направился к осколкам сферы посвящения и присел на корточки, аккуратно собирая осколки в ладонь.

– Если сферы больше нет – значит, вы с Дионом последние Инквизиторы?

– Надеюсь, что нет. – свёл ладони вместе, осколки в руках противно зазвенели и захрустели. Начал читать заклинание, постепенно усиливая магию, которую черпал из источника, глаза засветились синим. Эрдон внимательно смотрел на то, что я делал, а мне словно кто-то шептал слова заклинания на ухо, хотя почему кто-то, голос очень хорошо узнавал. Когда закончил произносить заклинание, осторожно дунул в щель между пальцами и в ладонях что-то мерцнуло. Убрал одну руку, и мы увидели, что на ладони у меня снова лежала целая сфера посвящения. Теперь боги вновь заключили договор с империей и не смогут физически появиться в нашей реальности, как это было сегодня, но претенденты смогут вновь попадать к ним и проходить отбор, а значит надо лишь ждать, когда появятся кандидаты.

Замок уже заполонили агенты тайной канцелярии, сторонников принца-предателя вылавливали и арестовывали, начали проводить обыски, допросы с пристрастием. Также в замке появилось много целителей, которые сразу же рассредоточились между ранеными. Увидел прислонившегося к стене Райана, Лия сидела рядом с ним, уткнувшись в его плечо и тихонько плакала. Решил не мешать друзьям и лишь встретился взглядом с Райаном, он прижал жену к себе ближе и кивнул мне. Перевёл взгляд на Кира. рядом с которым опустилась бледная, осунувшаяся и с мешками под глазами – принцесса Мизуки, похоже она перестаралась и буквально всё отдала для исцеления императрицы. Подошел к ней ближе и присел рядом с другом.

– Ты как? – спросил у него.

– Как сказать. – прохрипел он. – Лежу и думаю, что будет проще: поправиться или сдохнуть.

– На своём опыте могу предположить, что порой самый простой вариант ведёт лишь в ещё большую чащу.

– Да. – снова закашлялся он.

– Ваше Высочество! – возмутился целитель. – Воздержитесь от разговоров, по крайней мере, пока я вам не разрешу. – Кир скривился.

– Ладно, отдыхай.

Встав, снова окинул зал взглядом и увидел возле стены Диона. Он выглядел очень плохо, но его все обходили стороной, словно не замечая. Бросился к парню, он был жив, но находился на самой грани.

– Держись. – прошипел я, укладывая его на пол. – Райан! – окликнул друга, и они с Лией тут же подбежали к нам.

– Что с ним?

– Не знаю, возможно лишнего хватил. – положил руку ему на грудь, касаясь кожей кожи и призвав магию, стал осторожно вливать в него магию. Райан проводил какие-то свои манипуляции, проверяя его состояние. И уже через мгновение гаркнул на какого-то целителя и приказал немедленно начать лечение. Зал давно уже опустел, а мы всё колдовали над Дионом, когда в зал, шатаясь, зашёл принц Дарош. Он выглядел бледным и болезненным и теперь, зная его историю, мне его было даже жаль, то как с ним поступил родной брат, сломали ему жизнь, его возлюбленной и их сыну. Никто не мог понять, почему он стал таким, а теперь всё встало на свои места, долгое воздействие чар подчинения свели его с ума и лишь иногда его разум прояснялся и сейчас похоже был тот момент.

Принц Дарош подошёл к Диону и опустился рядом с ним на колени, осторожно погладил его по лбу, убирая с лица, слипшиеся от крови волосы.

– Мальчик мой. – шептал он. – Ты так похож на свою мать.

Он склонился лбом ко лбу Диона и коснулся его, начал шептать заклинание. Прислушался и понял, что это что-то сродни тому, что я использовал для спасения Алиши, только тут главную роль играло кровное родство, никто другой этим заклинанием больному не поможет. Когда увидел, что Диону стало легче, и он начал ровно и спокойно дышать, а Райан облегчённо вздохнул, положил руку на плечо принцу и усыпил его. Перекинув его руку через плечо, понёс Дароша в его апартаменты. Уложив его в кровать, проверил его состояние, а после выглянул в коридор и позвал охранников, приказав им охранять принца.

Как девятнадцать лет назад, во время начала войны с Давирой, так и теперь Император очень сильно прошёлся по списку дворянских фамилий, и показал, что значит, когда на троне сидит настоящий дракон. Как итог, списки фамилий вновь довольно сильно сократились. Когда порядок в империи был более – менее восстановлен, Император объявил о передачи титула своему наследнику. В итоге, спустя две недели после попытки переворота в Империи был уже новый Император – Камриндир Первый.

Дворец стали активно восстанавливать, но из-за ремонтных работ свадьбу Кира и Мизуки пришлось сдвинуть на более позднее время, а вот моя должна была пройти в срок, как и было, намечено.

***

Наше путешествие с Зиором снова заняло чуть больше двух месяцев, погода и ветра нам благоволили, и мы ни разу не попали, ни в шторм, ни в штиль и наше плавание было очень приятным. Зиор оказался очень хорошим и надёжным мужчиной, и понимала, что с таким мужем любая девушка будет счастлива и полюбит его, даже если изначально их брак – это лишь союз по договору. Он постоянно меня смешил, и это позволяло забыть о моих волнениях, о предстоящей свадьбе. Волновалась безумно и порой, была готова рвать волосы на голове, Но Зиор всегда находил нужные слова, чтобы моментально меня успокоить, за это была ему очень благодарна, за и поддержку все эти полгода тоже была благодарна. Без него наверно не справилась бы, а он помогал мне находить радость и смысл в каждом новом дне.

Стояла у самого носа корабля, смотря на волны впереди и замерев в ожидании увидеть такой далёкий и такой родной берег Империи. Когда, наконец, суша появилась на горизонте, сердце пропустило удар. Я дома! Наконец-то я дома. Закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а на губах появилась улыбка.

В порту нас встретил почётный караул, но мы с Зиором ощутили какое-то напряжение среди солдат, что сопровождали нас во дворец. Когда мы подъезжали к замку, увидела, что он был частично разрушен, от удивление охнула и прижала ладонь к губам.

– Что здесь случилось? – прошептала в ужасе.

– Попытка переворота. – ответил мне капитан стражи, что нас сопровождала.

– Переворота? – нахмурил брови Зиор. – Кто? – капитан посмотрел на Зиора как-то странно и словно виновато.

– Принц Эдит.

– Отец?! – ошарашено проговорил он. – Нет, не может быть.

– Император Камриндир всё вам расскажет.

– КИР! Теперь он император?! Что с дядей?

– Был ранен с императрицей, но они выжили. Он передал трон наследному принцу, и они с императрицей отбыли в зимнюю резиденцию.

– Но почему. – Зиор выглядел потерянным, его взгляд метался по жителям столицы, по солдатам, что нас сопровождали. Протянула руку, и положила свою ладонь поверх его, он повернул голову в мою сторону и слабо улыбнулся мне.

– Мне жаль, Зиор. – прошептала я.

– Не стоит. – он склонил голову к груди. – Мы с отцом давно стали друг другу чужими. Дядя был для меня отцом больше, чем он.

– И всё равно, потерять родного человека всегда очень больно.

– Да, больно.

Когда мы прибыли в замок, меня проводили в комнаты, что отвели мне, а Зиор направился за капитаном на встречу с Императором Камриндиром. Наша свадьба состоится меньше чем через две недели, хотя возможно новые обстоятельства всё изменят и дату перенесут.

Когда наступил день, который я ждала все эти три месяца, волнение меня переполняло так сильно, что руки начинали трястись. Надеюсь, Райан с Лией меня простят за это, и не буду на меня злиться, безумно боялась, что потеряю их тёплое отношение ко мне. Из семьи дяди меня сопровождала Тиша, и в комнате сейчас она была со мной. И весело щебетала, стараясь меня успокоить, постоянно перечисляя мне плюсы моего замужества и увещевания в том, что я буду счастлива со своим мужем, что он достойный мужчина и прочее, прочее. В том, что мой супруг достойный я не сомневалась ни капли, но ослабить волнение это не помогало. Мы услышали музыку и подскочили на ноги. Похоже, Тиша тоже волновалась.

– Ну что, кузина. – она мне улыбнулась и взяла мои ладони в свои руки и сжала их. – Главное не волнуйся, всё будет хорошо!

– Да. – пролепетала я в ответ.

Она помогла расправить моё платье, оно было довольно пышное. но очень лёгкое, серебристо-серого цвета, потом мы аккуратно опустили на моё лицо фату, настолько плотную, что ничего рассмотреть толком не выходило, приходилось ориентироваться по силуэтам и довериться Тише, так как к алтарю меня вела именно она.

Шла в проходе в сторону алтаря и чувствовала на себе внимательные взгляды, ноги дрожали от волнения, и боялась оступиться и упасть, опозорив и себя и будущего супруга. Он стоял ко мне спиной у алтаря и не двигался, взгляд скользил по широким плечам, обтянутым в тёмную ткань парадного камзола, тёмные, коротко стриженые волосы. Представила, как окажусь в его объятиях и как мы целуемся, скрепляя наш союз и по телу волной разлился жар, лицо в мгновение ока запылало и теперь я была рада, что фата такая плотная, и никто не видит, как я сейчас раскраснелась и прячу стыдливо взгляд из-за собственных мыслей и фантазий. Снова подняла глаза и поймала на себе внимательный взгляд Зиора, он понял, что я волнуюсь и ободряюще мне улыбнулся, одним лишь взглядом обещая, что всё будет хорошо. Улыбнулась ему в ответ, и глубоко вздохнула, пусть он и не видел моего лица, но я начала уже различать окружение сквозь фату и теперь рассматривала гостей. Когда была уже почти у алтаря, увидела в первом ряду Кира и Мизуки, а рядом с ними стояли Райан и Лия. Боги, пожалуйста, пусть они на меня не сердятся.

Встала рядом с будущим супругом и стала внимательно слушать речь жреца. Когда мне задавали вопросы, от волнения отвечала односложно, а голос немного охрип, что сама его не могла узнать. Зиор косил на меня взгляд и улыбался, а потом подмигнул, чем опять же, смог меня успокоить. Речь подошла к концу, и мы повернулись друг к другу. Осталось скрепить наш брак поцелуем, и мы станем в глазах людей и богов мужем и женой. Он протянул руки к моему лицу и осторожно поднял мою фату, подняла лицо, чтобы увидеть его лицо и наши взгляды встретились, неуверенно улыбнулась, а он также внимательно смотрел на меня, но целовать не торопился, видимо его, тоже охватило волнение, а потом, сама сделала шаг вперёд и потянулась к его губам, он вздрогнул, моргнул и тоже склонился к моим губам. Мы поцеловались очень легко и нежно, настолько невесомым было наше прикосновение, что казалось нереальным. А потом, его сильные руки обняли меня за талию и притянули к себе ближе, а поцелуй из нежного и невесомого превратился в страстный, полный обещания счастья. Сейчас, стоя в его объятиях у алтаря, понимала, что действительно буду счастлива с ним, с мужчиной, что с этого дня стал моим мужем. Гости вокруг аплодировали и что-то выкрикивали, но я их не слышала, ибо полностью растворилась в этом поцелуе, который обещал мне всё счастье мира. И я поняла, что наша свадьба не была ошибкой, что всё, что сейчас происходит – правильно.