Текст книги "Карнарская академия (СИ)"

Автор книги: Ирина Агулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– О, Вэйни, дорогой, ну что ты такое говоришь? – слащаво вопрошала девица. – Между прочим, те, кого ты так холодно назвал «кто-то», были твои родители. Разве не помнишь? Мне надоело ждать, когда ты вновь надумаешь вернуться и исполнить их волю, поэтому приехала сюда. Ах, да, вот только не надо снова заливать о том, что ты встретил ту единственную, на всю жизнь – это полный бред, выдумка для наивных чудаков.

– Значит, я и есть тот самый наивный чудак, – усмехнулся Вэйн, – кстати, и моя сестра тоже, ах, да, ещё император Дориан, и мой дед… все, кому повезло встретить свою пару. Если ты не встретила того, кто предназначен тебе судьбой, это не значит, что у других так же.

– Ну что ты такое говоришь, снова хочешь довести меня до слёз? Ты и есть моя судьба, – промокнула девица глаза, в которых не было ни слезинки, ажурным платком.

– Да, а я думал, ты всё ещё в активном поиске, о чём свидетельствуют твои многочисленные интрижки? – хохотнул парень. – Найлин, брось ломать комедию, говори, что тебе от меня надо, и отправляйся на все четыре стороны.

– Что мне надо? – моментально убрав платочек, произнесла та, не спуская с Вэйна глаз. – Разве не понятно? Тебя!

Этого я стерпеть уже не могла: наглость девицы поражала.

– Не помешаю? – подойдя, поинтересовалась я, чувствуя, как дракоша бушует внутри, просясь на свободу, чтобы настучать по макушке нахалке.

Увидев меня, Вэйн преобразился, перестав хмуриться, его взгляд потеплел, на губах заиграла ласковая улыбка.

Он собирался что-то сказать, но его наглым образом перебили.

– Конечно, помешаешь, – окинув меня брезгливым взглядом, фыркнула девица, из-за чего глаза парня тут же опасно блеснули, – пошла вон отсюда, маленькая дрянь, пока не пожалела, что на свет родилась.

– Найлин… – хотел вмешаться Вэйн, но я качнула головой, останавливая его: девицу надо поставить на место, но не ему.

– Фу-у, как это грубо, Найлин, – сморщила я нос и, неспешно подойдя к Вэйну, закинула ему руки на шею, не встретив ни малейшего сопротивления с его стороны, а раз так, продолжим игру…– милый, не стоит общаться с подобными людьми: они научат тебя плохому.

– Да как ты смеешь дотрагиваться до моего парня?! – взвилась та, трясясь от злости.

– Твоего парня? – наигранно удивилась я. – Мне жаль, похоже, у тебя устаревшая информация, но ты не переживай: теперь Вэйн в надёжных руках – моих.

Это была последняя капля в чаше её терпения.

Отстранившись от Вэйна, чтобы быть готовой встретить опасность в виде нерадивой девицы лицом к лицу, я ждала дальнейшего развития событий. Неподалёку уже собралась целая толпа любопытных, остановившихся по пути в столовую, чтобы поглазеть на очередное представление, вот только меня это совсем не беспокоило, а Найлин, наоборот, похоже, очень даже нравилось такое внимание, поэтому сдерживаться она не стала, частично дав волю своему зверю.

Если вам хотя бы раз приходилось видеть, как дракон, всё ещё находясь в человеческом обличии, готовится к броску, подобное уже не спутаешь ни с чем. Вот и сейчас Найлин оказалась вполне предсказуема – её зрачки сузились, на скулах начали проступать небольшие чешуйки песочного цвета, ногти удлинялись, становясь когтями. Именно тогда, когда закончилась последняя стадия, она и бросилась в мою сторону.

Увернуться ничего не стоило, тем более моя дракоша была готова к бою и без подобных преображений, но Вэйн больше не мог оставаться в стороне. Перехватив руку Найлин, он вывернул её, заставляя тем самым сбавить пыл.

– И что здесь происходит? – раздался суровый голос ректора Варлеона.

Резко развернувшись в его сторону так, что заплетённая утром коса оказалась на груди, а не за спиной, где находилась всё это время, я хотела отшутиться, но так и не произнесла ни слова, заметив то, чего на моих волосах в принципе не должно было быть – заколку в виде белоснежной лилии.

Зажмурив глаза и снова открыв их, удостоверилась, что видимое мною – это не игра расшалившегося воображения, поскольку цветок по-прежнему скреплял волосы вместо обычной резинки, которая должна была быть на его месте. Приподняв косу, чтобы получше рассмотреть лилию, я с удивлением обнаружила в её сердцевине чёрные бусинки глазок, отчего стало совсем уж не по себе.

– Что за убожество, – заметив украшение, злорадно прошипела Найлин и, воспользовавшись тем, что Вэйн отпустил её при появлении деда, подошла ко мне, – такое носили разве что при моей прабабке. Вэйн, и как тебя угораздило связаться с подобной клушей?

Неожиданно протянув руку, девица дёрнула за один из белоснежных лепестков. Лучше бы она этого не делала!

Цветок мгновенно преобразился в уже знакомого мне белого паука и, обиженно защёлкав жвалами, кинулся в лицо обидчице. Визгу было на всю академию.

Да, Снежка умела эффектно появляться, этого у неё не отнять!

Как результат, вместо вкусного обеда в столовой и прогулки в библиотеку, я весь обед просидела в кабинете ректора вместе с Вэйном, прижимая к груди белую лилию, виновато хлопающую глазками, при этом выслушивая лекцию о том, к чему приводит несоблюдение правил, записанных в уставе. О том, что про магисов в нём не сказано ни слова, я благоразумно молчала, надеясь, что это мне зачтётся, когда после череды нравоучительных высказываний лорда Варлеона я, наконец, всё же решусь спросить про комнату при академии.

Глава 14

После обеда в расписании значился всего один предмет – «Боевая подготовка», или как называли его между собой студенты – «боёвка». Сюда включались не только уроки владения различным видом оружия, физическая подготовка, но и отработка соответствующих боевых заклинаний.

Я никогда не была неженкой, возможно, поэтому к концу отведённого для занятий времени всё ещё держалась на ногах, тем самым удивив преподавателя, хотя остальные девочки уже давно выбыли из строя, но и мне давалось это нелегко.

Вдохновляло, несомненно, ещё и то, что ректор обещал посодействовать с комнатой, оценив моё терпение во время обеденных нравоучений, поэтому, пуская в мишень стрелу за стрелой, я думала лишь о том, что через пару часов стану счастливой обладательницей личной комнаты, где наконец-то смогу вздохнуть свободно.

Единственное, что омрачало мою радость – это предстоящие объяснения с Элвордом. Как он отреагирует на подобную новость, я не знала, но была уверена, что точно не похвалит мою самостоятельность.

С тренировочного поля я уходила, еле-еле передвигая ногами, правда, рядом идущая Таминия тоже не отличалась особой прытью, хотя и просидела на скамейке последние полчаса. Остальные уже давно разошлись по домам, я же захотела принять душ, удачно обнаруженный мною перед уроком в раздевалке, поскольку во время занятий пришлось попотеть, и теперь каждая царапинка, коих после этой пары оказалось не счесть, саднила невыносимо. Тами не захотела оставлять меня одну и теперь стойко терпела все невзгоды, вызванные усталостью.

– Я тут подумала… – замялась она, остановившись, чтобы перевести дыхание, – может, мне тоже переехать вместе с тобой? Сосредоточусь на учёбе, отвлекусь от разных мыслей, связанных с Дорианом… Ты не будешь против соседки в моём лице?

– Нет, конечно, не буду, – улыбнулась я. – Замечательная идея! Осталось только набраться храбрости и сообщить о нашем решении остальным…

– Ах, вот значит как! Самовольничаешь по-тихому? – голос Эла, внезапно раздавшийся за спиной, заставил замереть на месте. Хотелось провалиться сквозь землю или растаять, словно туман, в общем, всё, что угодно, лишь бы не стоять сейчас здесь с замирающим сердцем, ожидая неприятного разговора с непредсказуемыми последствиями.

– Эл, прости, – промямлила я, забыв сразу все доводы, которые собиралась ему приводить в своё оправдание: иногда страх перед ним всё же давал о себе знать, что меня не радовало, – я подумала, что так будет лучше.

– Хорошо, что подумала, – усмехнулся эльф, поравнявшись с нами, – значит, всё-таки есть чем, плохо лишь то, что я узнаю об этом не от тебя самой. Причиной поделишься, или я даже этого не заслуживаю?

– Вот поэтому и не торопилась сообщать раньше времени, зная, что ты начнёшь ёрничать: каждый раз одно и то же, – вздохнув, ответила ему, и, собравшись с мыслями, продолжила. – Я решила, что таким образом останется больше времени для учёбы, если не прыгать через порталы туда-сюда, ещё плюс в том, что меньше будем привлекать внимания, опять же, тебе перестану надоедать.

Сказанное мною было отчасти правдой, единственное, что опустила – ситуацию с утренней побудкой, чтобы не нарываться на ещё большие неприятности.

– Что ж, разумно, – кивнул тот, – если не учитывать одного существенного минуса, перечёркивающего все твои плюсы – защиты на комнате нет, соответственно, любой, кто более-менее соображает в магии, может причинить вам вред во сне, а если вспомнить ситуацию с нападением оборотней, то такая вероятность вполне реальна.

Надежда, ярко пылающая в сердце ещё минуту назад, стала угасать, оставляя после себя лишь обгоревшие угли. Опустив взгляд в землю, я упрямо замотала головой.

– И что теперь предлагаешь – всю жизнь прятаться за твоей спиной? – воскликнула я, сжимая кулаки, – шарахаясь от каждой тени или чужого взгляда?

– Рин, успокойся, – одёрнула меня Тами, – не надо лезть на рожон. А насчёт учёбы – не переживай, найдём другой способ тебе помочь. Просто поначалу всегда так – кажется, что запомнить новую тему невозможно, но через пару дней всё становится предельно ясно.

– Ты не можешь запомнить пройденный материал? – удивился лорд.

– Не могу, – буркнула в ответ. – И что с того, чему удивляешься?

– А задействовать драконью память пробовала? – сложив руки на груди, вопрошал эльф. – Можешь не отвечать: судя по твоему удивлённому взгляду, ты даже слышишь об этом впервые. А воспользоваться брошью, подаренной Высшей, тоже, так понимаю, ума не хватило?

– Я про неё забыла, – потупилась я, устало признавая свою вину.

– Вот о чём и речь, – нахмурился Сумеречный, – зато уже успела отчаяться с десяток раз из-за того, что нет результата. Или ты думаешь, что я специально настоял на учёбе в академии, чтобы поиздеваться над тобой?

– Признаюсь, и такая мысль возникала, – честно ответила я, понимая, что в данный момент не смогу закрыть от него сознание, и он в любом случае узнает правду.

От подобной откровенности у эльфа почему-то поднялось настроение, что навевало весьма нехорошие мысли, но я устала настолько, что сейчас мне было не до них.

– Ладно, топайте, куда шли, – благосклонно махнул рукой лорд, чему-то улыбаясь, – постараюсь что-нибудь придумать.

Казалось, «гроза» прошла стороной, и мне бы этому радоваться, но что-то в улыбке эльфа настораживало.

Усталость постепенно отступала, словно тёплые струйки воды смывали её вместе с остатками пены, вот только я никак не могла выбросить из головы мысли, связанные с эльфом: что-то он задумал, и, зная его, можно было предположить, что радости мне это не прибавит.

Неспешно одевшись, мы направились в сторону академии, чтобы известить ректора о принятом Тами решении по поводу комнаты. Я надеялась, что он, в отличие от Эла, отреагирует нормально, но чем ближе подходили к зданию, тем сильнее меня мучили сомнения по этому поводу. Казалось, что лорд Варлеон, как и Сумеречный, найдёт массу причин, чтобы отказать внучке, правда, Таминия верила в здравомыслие деда безоговорочно. Вот только её уверенность резко поубавилась, когда секретарь, вручив нам по чашечке чая и блюдо с печеньем, объявил, что придётся немного подождать, поскольку у ректора совещание с новым преподавателем по «Защите от тёмной магии».

Переглянувшись с Таминией, мы прошли к маленькому диванчику для посетителей, строя предположения, по какому поводу у ректора совещание с лордом Элвордом, но так ни до чего и не договорились.

– Рин, может, хватит хмуриться? Всё будет хорошо, вот увидишь! – прошептала подруга, присаживаясь, но, похоже, она пыталась успокоить не столько меня, сколько себя. – Да, лорд Элворд иногда совершает странные поступки, но ведь в итоге они всегда оказываются на пользу. Даже сегодняшний случай на уроке вполне объясним. Методы, конечно, у него жестковаты, но ведь действенны.

– Неужели? А если бы у кого-то из учащихся оказалось слабое сердце, что бы тогда было? – не удержалась я от вопроса.

– Ну-у… не знаю, – ответила та задумчиво, – наверняка он просчитал все варианты развития событий.

– Ладно, давай не будем строить предположения, поживём – увидим, – философски изрекла я, жуя печенье, надеясь хоть им немного утолить голод, уже давно не дававший мне покоя, поскольку осталась сегодня без обеда.

В той, прежней жизни, во время моих переходов с места на место нередко были дни, когда я не ела совсем, но каким-то образом у меня получалось игнорировать чувство голода, переключая сознание на что-то другое. Сейчас же, видимо, привыкнув к комфорту с завтраками, обедами и ужинами, причём, отменными, так уже не получалось, а жаль: не хотелось бы терять навыки, позволившие мне выжить.

Снежка, всё это время дремавшая на плече в образе маленькой белой ящерки, внезапно встрепенулась, разволновавшись. Даже Таминия заметила странное поведение магис.

– Что случилось? – поинтересовалась она, наблюдая за метаниями малышки.

– Понятия не имею, – ответила я, пытаясь поймать ящерку, при этом морщась от боли, поскольку её острые коготки чувствительно впивались в мою кожу. Казалось, что она настолько разволновалась, что уже себя не контролировала.

В это время распахнулась дверь ректорского кабинета, и показался довольный Элворд, но стоило его взгляду задержаться на мечущейся по моим плечам, голове, спине… ящерке, улыбка вмиг слетела с его губ. Подскочив ко мне, он ловко подхватил малышку и молча скрылся в кабинете, из которого только что вышел, причем, магис не выказала ни малейшего возмущения по этому поводу.

– Ничего не понимаю, – пробормотала я, пытаясь найти объяснения странному поведению малышки и не менее странному поступку Сумеречного, единственное, что приходило на ум: это что-то случилось с Филом, поскольку я была уверена – магисы чувствуют друг друга.

У меня уже были кое-какие подозрения по поводу отсутствия Фила. Я предполагала, что он выполняет какое-то поручение эльфа: не зря же пропадал где-то всё это время и появился лишь в момент опасности – при нападении оборотней. Иногда мне чудилось, будто старый друг где-то рядом, но почему-то скрывает своё присутствие, словно молчаливо присматривая за мной. Сейчас эта мысль казалась наиболее вероятной, а раз так, значит, произошло что-то серьёзное.

Поднявшись, я уверенным шагом направилась в сторону ректорского кабинета, решив всё выяснить здесь и сейчас: неизвестность всегда пугала меня сильнее всего. Возможно, они считали, что я недостаточно взрослая, чтобы взваливать на свои плечи возникшие проблемы, но это было не так. За всю свою недолгую жизнь мне пришлось повидать столько неприятностей, сколько многим взрослым и не снилось. Я должна знать правду! Фил единственный, кто не бросил меня в трудные времена, и сейчас я обязана была отплатить ему тем же.

Секретарь, до этого спокойно делавший пометки в толстой тетради, лежавшей перед ним на столе, встрепенулся, заслышав мои шаги, и попытался перекрыть проход, но я оказалась у двери на миг раньше, сумев проскользнуть в неё, захлопнув перед самым его носом.

То, что в кабинете кроме лорда Варлеона и Сумеречного окажется ещё кто-то, я никак не ожидала.

– Зариния, детка, как же я рада тебя видеть! – промолвила мама, первой заметив моё стремительное появление и, поспешно встав, направилась мне навстречу, вот только радости на её лице что-то не наблюдалось.

Отец, до этого сидевший, обхватив голову руками, тоже встал, делая шаг в нашу сторону. Остальные из присутствующих – ректор Варлеон, Элворд и Вэйн стояли, склонившись над столом, где металась моя маленькая магис, не находя себе места.

– Что случилось? – срывающимся от волнения голосом спросила я, глядя в расстроенное лицо отца, но отвечать мне не спешили.

Мама, подойдя, обняла меня так крепко, будто хотела закрыть собой от всех бед и несчастий, которые могли бы свалиться на мою голову, и это пугало ещё сильнее, чем молчание присутствующих.

– Я признаю свою ошибку, – внезапно произнёс Элворд, обращаясь к отцу, отчего тот замер на месте, так и не дойдя до нас, – теперь и у меня возникли сомнения.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что же всё-таки случилось? – стараясь не поддаваться накатывающему страху, вновь повторила я попытку.

– Рэйва никто не видел со вчерашнего вечера, – прошептала мама, – мы пришли сюда в надежде, что ректор Варлеон что-то знает, но, видимо напрасно.

– Меня это сначала позабавило, – вступил в разговор Сумеречный, не сводя взгляда со Снежки, которая продолжала метаться, – ну, мало ли, загулялся мальчишка, остался ночевать у подружки, но теперь… Фил тоже не появился утром, хотя должен был, но я не обратил на это внимания. Теперь же мне почему-то кажется, что их исчезновения связаны.

– Из-за странного поведения Снежки? – всё же уточнила я, хотя и так было понятно.

– Да, и из-за этого в том числе, – кивнул эльф. – Кстати, а ты, случайно, ничего необычного не чувствуешь? Помнится, у тебя с братом особая связь.

Раздавшийся стук в дверь прервал разговор, заставив вздрогнуть, но это оказался всего лишь секретарь, напомнивший о том, что Таминия до сих пор ждёт в приёмной. Ректор кивнул ему и, пробормотав извинения, вышел. Похоже, к этому разговору внучку он допускать не собирался, и я его прекрасно понимала.

Мама, немного успокоившись, наконец выпустила меня из своих объятий и, проводив к дивану, усадила рядом с собой, продолжая держать мою ладонь. Мне нравилось вот так сидеть рядом с ней, ощущая её тепло, и ловить на себе заботливый взгляд, вот только повод для встречи совсем не радовал.

– Так что там с вашей связью? – напомнил Сумеречный свой вопрос.

– В прошлый раз у меня было плохое предчувствие, – вспомнила я ощущения перед нападением кракенов, – сейчас такого нет, но это не значит, что не будет через пять минут, час или ещё сколько-то времени. Обычно предчувствие проявляется внезапно и почти перед самыми неприятностями, поэтому, чтоб не терять время, если вдруг вы знаете какое-нибудь заклинание, с помощью которого можно попробовать установить с Рэйвом связь, я согласна попробовать.

– Не стоит Рин впутывать во всё это, – вмешался в разговор Вэйн, чем меня несказанно удивил, – ей и так хватает забот. Давайте подключим оборотней, переговорим с городскими патрулями, может, они что-то знают. В конце концов, у нас есть магис, с помощью которой мы можем попробовать отыскать Фила, а вместе с ним и Рэйва, но оставьте в покое Заринию.

– Это её решение, – жёстко ответил Элворд, не дав мне произнести ни слова, – и мы не вправе лишать Рин малейшей возможности помочь своему брату. Будь ты на её месте, разве не кинулся бы на поиски Таминии, забыв обо всём?

– Я – мужчина, и притом неплохо владею магией, это другое дело, не стоит сравнивать, – не отступал Вэйн, – она же слабая девушка, которой могут причинить вред.

Вот тут меня задели его слова: слабой девушкой я не считала себя точно, тем более речь шла о безопасности брата, который на моём месте поступил бы так же.

– Да, мальчик прав, – встала на его сторону мама, – я не хочу снова потерять ещё и дочь. Давайте обратимся в магический совет, если у самих не получится справиться, может, им удастся отыскать какой-нибудь след, но обойдёмся без помощи Зары.

– Пап? – впервые я так обратилась к отцу, надеясь найти у него поддержку, но тот лишь покачал головой, соглашаясь с мнением мамы.

– Как хотите, ваше право, – угрюмо буркнул Сумеречный, – но считать Ринию слабой – это большая ошибка, поверьте, она сильнее многих, и не раз это доказывала, но тут спорить не буду: мнение родителей в приоритете.

– Милая, не обижайся, – ласково заговорил со мной отец, подойдя к дивану и присев рядом, – мы просто не можем вновь тебя потерять, пойми. Позволить рисковать собственному ребёнку – это верх глупости.

– А упускать, возможно, единственный шанс – это не глупо? – разозлилась я.

– Когда ты сама станешь родителем, ты нас поймёшь, – накрыв своей рукой мою ладонь, ответил отец. – Кстати, лорд Варлеон говорил, что ты просила предоставить тебе комнату при академии, чтоб было больше времени на учёбу? Мудрое решение, одобряю!

Услышав последнюю фразу, Сумеречный фыркнул, не постеснявшись таким образом выказать своё мнение по этому поводу, что нисколько не удивляло. Отец, никак на это не отреагировав, продолжил:

– Ректор сказал, что в преподавательском крыле как раз есть несколько свободных комнат, одну из них мы тебе и обустроим. Можешь пока выбрать, какую именно. Ты рада?

– Очень, – выдавила я сквозь зубы, на самом деле не испытывая при этом совершенно никакой радости: на фоне случившихся событий моё желание казалось теперь совершенно неуместным.

– Вэйн, проводишь Зарину? – обратился к парню мой отец, на что тот лишь кивнул и, распахнув передо мною дверь, вывел в приёмную, где лорд Варлеон до сих пор о чём-то беседовал с Таминией.

– Рин, мне разрешили жить с тобой в одной комнате, – завидев меня, воскликнула подруга, улыбаясь, и, хитро взглянув на деда, добавила, – правда, мотивируя тем, что так за нами будет проще присматривать, но всё же.

Глядя на светящееся от радости лицо Тами, я не могла сдержать ответной улыбки. Подруга умела ценить то малое, что давала нам судьба! Да, неприятности не заставили себя ждать, предвещая вновь перемены, но всё-таки хорошо, когда есть то, что остаётся неизменным.

Глава 15

Солнце почти касалось линии горизонта, напоминая о том, что скоро стемнеет, когда мы с Вэйном вышли из академии и направились в сторону преподавательского крыла. Осенние дни становились короче, но погода всё же иногда нас баловала теплом, как сегодня, давая возможность насладиться солнечными лучами перед дождливой порою.

Это была моя первая осень, которую я не ждала со страхом из-за надвигающихся холодов. Ещё бы отыскать того, кто портит нам жизнь своими интригами, и совсем всё наладилось бы, но решить эту проблему оказалось не под силу даже самому Сумеречному. Так стоило ли мне лезть? Ответ напрашивался сам собою – да, стоило! Я могла помочь отыскать брата, как – пока не знала, но чувствовала, что Эл прав насчёт родственной связи, и можно было бы попытаться использовать её при поиске. Вот только данного шанса меня лишили, и виноват в этом в первую очередь тот, кто сейчас неспешно топал рядом со мной.

Сначала Вэйн пытался завести разговор, выбирая нейтральные темы, но я не отвечала, опасаясь, что могу сорваться и высказать всё, что думаю о его поступке, а думала в тот момент мало чего хорошего, поэтому, когда он оставил свои попытки, остаток пути прошёл в молчании. Настроение окончательно испортилось, и хотелось лишь одного – побыть в одиночестве, обдумывая происходящее, но и здесь дракон рушил мои планы.

Чтобы добраться до преподавательского крыла, надо было обогнуть здание, что занимало всего несколько минут пути, если, конечно, не плестись как черепаха, но в данный момент именно это и происходило: мой настырный провожатый особо не торопился, в отличие от меня, поэтому приходилось то и дело сбавлять шаг. Если бы я знала, куда идти, то давно была бы на месте, а не мучилась от необходимости терпеть это издевательство.

– Рин, прости, но я не мог по-другому, – промолвил парень, когда до нужной двери оставались считанные шаги, – не обижайся, прошу.

– Да как ты не поймёшь, что, возможно, это единственный шанс! – не сдержалась я, сорвавшись на крик. – Зачем ты влез со своим неуместным высказыванием? Если бы не твоя настойчивость, родители бы согласились принять мою помощь.

– Затем, что я знаю, чем всё это может обернуться, – в тон мне ответил Вэйн, сжимая кулаки, – и не могу этого допустить.

– Вокруг меня много сильных магов – и отец, и эльф, и Дориан, и твой дед, ничего бы страшного не произошло, – не сдавалась я, настаивая на своём.

– Что-то это не особо помогло ни твоему отцу, когда он чуть не потерял смысл жизни, лишившись своей пары – твоей мамы, ни этому эльфу, когда Высшая забрала часть его силы, ни деду, когда похитили Таминию… Думаешь, тот, кто всё это затеял, глуп и не продумал до мелочей свой план? Если бы это было так, он давно попался бы в наши ловушки, но этого не произошло.

– Почему ты видишь только эти моменты? – от собственного крика запершило в горле. – Посмотри на конечный результат. Да, были трудности, но часть из них уже в прошлом! Мне тоже приходилось бывать в переделках, да, иногда бывали опасные моменты, но всё заканчивалось хорошо. Зато я живу по совести, Вэйн – плохо ли, хорошо, но живу, и сейчас мне моя совесть не позволяет сидеть сложа руки, когда близкому мне человеку нужна помощь. Следуя же твоим убеждениям, можно всю жизнь просидеть в четырёх стенах, опасаясь выйти на улицу, но это уже будет не жизнь, а жалкое подобие. О, боги, дайте мне сил, чтоб не влепить этому оболтусу по физиономии!

– Хочешь влепить, давай, может, тогда немного успокоишься и услышишь то, что я пытаюсь тебе сказать, – сверкая от ярости глазами, Вэйн навис надо мной, – давай, ну же.

– Да что ж ты за человек такой, – схватив Вэйна за рубашку так, что несколько пуговиц отлетели куда-то в траву, прокричала я, – зачем ты вообще лезешь в мою жизнь?

– Затем, что не могу иначе, – прокричал в ответ Вэйн, приблизив своё лицо к моему, – и ты это прекрасно знаешь.

– Понятия не имею, о чём ты! – прошипела ему в лицо.

– О том, что я люблю тебя! – выдохнул Вэйн мне прямо в губы.

Один страстный взгляд, один гулкий удар сердца, и миг спустя обжигающий поцелуй заставил меня забыть обо всём на свете. Его горячее дыхание, волнующая близость… секунду назад я совершенно не думала обо всём этом, упиваясь собственной яростью, сейчас же многое изменилось: эти несколько слов наполнили мою душу нежностью.

– Кхе-кхе, – вежливое покашливание прервало тот волнующий момент, от которого подгибались коленки, а сердце в груди стучало всё быстрее.

Нехотя отстранившись друг от друга, мы с Вэйном одновременно повернулись на звук и увидели седовласого старика в длинной запылённой мантии, местами прожженной до дыр.

– Молодые люди, если вы уже пришли к взаимопониманию, – скрипучим голосом произнёс старик, – то не будете ли так любезны пропустить меня, дабы я мог спокойно проследовать в отведённые мне апартаменты?

Покраснев до кончиков ушей, я отступила в сторону от двери, потянув за собой Вэйна, тем самым освобождая проход лорду Фарнасу, тому самому, личину которого примерил на вступительном экзамене Сумеречный.

– Премного благодарен, – кивнул старый лорд, проходя мимо и, уже будучи на лестнице, тихо пробормотал себе под нос, – эх, молодёжь, то ругаются, то мирятся…

– Что он теперь о нас подумает? – покачала я головой, дотронувшись ладонями до пылающих щёк.

– Не так важно, что подумает он, гораздо важнее, что теперь будем думать о произошедшем мы сами, – философски воздев палец к небу, промолвил Вэйн и, быстро наклонившись, оставил на моих губах лёгкий поцелуй, словно закрепляя таким образом полученный результат. – Пойдём, присмотрим тебе новое жильё, пока твой распрекрасный учитель не утащил тебя через портал в своё логово.

– На самом деле он хороший, – улыбнулась я, – правда, в это даже мне иногда с трудом верится, но по факту всё же так и есть, кстати, слово «логово» к его дому не подходит совершенно, там очень уютно, но иногда мне хочется побыть одной, в стороне от всех, а там так не получается. Между прочим, не думай, что переводя разговор на другую тему, ты изменишь моё решение по поводу Рэйва.

– Даже и в мыслях не было, – стараясь выглядеть правдоподобно, распахнул глаза парень, – ну, разве что самую малость.

Покачав головой, я тяжело вздохнула, что и требовалось доказать.

Поднявшись по ступеням на второй этаж, мы остановились, осматриваясь по сторонам.

– Странно, корпус вроде бы преподавательский, но студентов здесь не меньше, чем в коридорах академии, – промолвила я, разглядывая снующих туда-сюда парней.

– Действительно странно, – кивнул Вэйн, – я в прошлом году часто приходил сюда к деду, когда на время сессии он перебирался в одну из комнат, но тогда здесь можно было встретить лишь преподавателей, и то не всегда.

– О, Ринка, привет, – пробегая мимо, задержался возле нас Клайв, щуплый светловолосый парнишка с моего курса, из той самой троицы друзей, от которой я услышала про совместный поход оборотней и драконов. – Тоже решила перебраться поближе? Правильно! Сейчас многие так делают. Столько народу набралось, что в студенческом корпусе уже и мест не осталось, заселяют теперь этот. Здесь, при академии, безопаснее всего, не то, что в пригороде. Кстати, в коридоре слева одни парни, так что тебе, видимо, в тот, что справа.

– Я знал, что люди напуганы, но чтоб настолько! – нахмурился Вэйнор, когда Клайв убежал, пожелав нам удачи. – Пойдём скорее, пока ещё есть свободные комнаты, а то, похоже, скоро и выбрать будет не из чего.

Свернув в сторону, указанную Клайвом, куда, впрочем, нам и было нужно, по словам Вэйна, мы оказались в просторном коридоре, где, как ни странно, царили тишина и покой.

– О, похоже, девочек, решивших перебраться сюда, не так много, – высказала мысли вслух.

– Или они собираются гораздо медленнее парней, что вероятнее всего, – усмехнулся Вэйн. – Дед сказал, можешь выбрать из четырёх комнат, что находятся в конце коридора.

– Давай посмотрим сначала те, которые окнами выходят на запад, – предложила я, направляясь к выбранной двери.

– Почему именно на запад? – удивился парень.

– Люблю смотреть на закат, – немного смутившись, ответила ему.

Дракон достал связку ключей и отыскал нужный.

– Потом сделают магический замок, чтоб дверь могли отпирать только вы с Таминией, – видя мой любопытный взгляд, направленный на ключи, произнёс он, – ну, ещё и дед на всякий случай, а то мало ли что. Я, конечно, предлагал свою кандидатуру, но мне вежливо намекнули, что для подобного пока не подхожу ввиду своей молодости и заинтересованности тобой. Вот лет эдак через семьсот…

Распахнув дверь, Вэйн отступил в сторону, пропуская меня вперёд. Комната, на удивление, оказалась светлой и просторной. Стены цвета топлёного молока притягивали взгляд цветочными узорами, прорисованными тем же оттенком, но на тон светлее. Подобное я видела впервые, поэтому даже подошла поближе, чтобы рассмотреть.

– Красиво, – проведя рукой, констатировала я.

– Думаешь? По мне, стена как стена, – пожал плечами Вэйн, не разделяя моего восхищения. – Кровать, шкаф, стол куда интереснее.