Текст книги "Карнарская академия (СИ)"
Автор книги: Ирина Агулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Шорох за спиной заставил резко обернуться и похолодеть от ужаса, когда перед самым лицом блеснули клыки. Голова ещё не успела сообразить что к чему, а тело уже среагировало, поднырнув под протянутую ко мне лапу с когтями, острыми как бритва. Оказавшись за спиной у существа, я попятилась, это и было моей ошибкой: каблук зацепился за выступающий древесный корень, так некстати попавшийся под ногу, и я, взмахнув руками, шлёпнулась в лужу. Ухмылка на звериной физиономии говорила о том, что оборотень уже праздновал победу, вот только я не собиралась так быстро сдаваться.
Мимолётное движение, и в моей руке оказался кинжал, тут же отправленный в полёт, но, видимо, удача была на стороне противника, поскольку в последний момент тот чуть отклонился в сторону, и лезвие лишь вскользь задело ему плечо вместо того, чтобы пронзить грудь.
Ухмылка сползла со звериной физиономии, сменившись жгучей ненавистью. Похоже, кое-кому не понравилось, что добыча не так проста, как могло показаться. Опустившись на все четыре лапы, оборотень готовился к прыжку, я же, привстав на одно колено, собиралась его встретить со вторым кинжалом в руке.
Момент, когда дракоша надумала вмешаться, я совершенно упустила, и поняла это лишь тогда, когда тело стало покрываться защитными чешуйками, дававшими возможность выйти из стычки относительно целой, возможно, не совсем здоровой, но хотя бы живой. И почему я сама не подумала о такой защите?
Прыжок оборотня был стремителен, и мне бы точно не поздоровилось, если бы в этот момент не мелькнула над головой крылатая тень, и здоровенный филин, метнувшись ему навстречу, не вцепился когтями в оскаленную морду. Вой, отдалённо напоминающий волчий, разнёсся по всей округе, а филин тем временем, не теряя ни секунды, преобразившись в медведя, заехал лапой прямо в нижнюю челюсть моего обидчика, тем самым вырубив того одним ударом.
– Ф-фил? – заикаясь от нервного перенапряжения, прохрипела я. – Ты ли это? Не верю своим глазам!
«А ты кого ждала», – раздался в голове ворчливый голос старого друга, – «сошествия великого Высшего?»
Возвращение Фила оказалось весьма неожиданным и очень своевременным. Если бы не он, страшно подумать, чем для меня мог бы обернуться этот вечер, но как говорится – всё хорошо, что хорошо заканчивается.
Дождь хлестал всё сильнее, заставляя стиснуть зубы, чтобы сдержать дрожь, всё-таки осень давала о себе знать, и температура не способствовала прогулкам в мокрой одежде.
– Рин, не отставай, осталось совсем немного, – обернувшись, прокричал Элворд, стараясь перекрыть шум дождя, – метрах в двадцати отсюда проходит граница академии, а там уже до дома один взмах рукой, шаг в портал, и милая комната с пенной ванной и мягкой постелькой к твоим услугам.
Я и не отставала, вернее, старалась не отставать, прикрывая тылы нашей странной процессии из впереди бегущего ворлота, через спину которого были перекинуты пара оборотней, находящихся без чувств, Фила в образе медведя, тащившего ещё парочку нападавших, правда, не особо церемонясь – волоком по хлюпающей грязи, и эльфом, так же взявшим на себя обязанности носильщика. Хорошо, что желающих прогуливаться по парку в такую погоду не нашлось, иначе о нас могли бы подумать неизвестно что.
Показавшийся впереди кованый забор, видимо, и был нашей целью, вот только ворот что-то не наблюдалось.
– И как мы переберёмся на ту сторону? – осматривая ряд заострённых пик по верхнему краю, поинтересовалась я. – Прохода нет, магию использовать нельзя, Фил вряд ли нас перетащит, несмотря на то, что сил в нём прибавилось…
Вместо ответа Сумеречный бросил свою ношу и, подойдя к ограждению, ухватился за прутья толщиной в мой кулак, без особых усилий раздвинув их.
– Мда-а, – пробормотала, тараща глаза на образовавшийся проход, – этот вариант я как-то упустила из вида.
Перебравшись на противоположную сторону, Эл открыл портал и, глядя на меня, кивнул в его сторону.
– Путь домой открыт, – промолвил он, – не засиживайся допоздна, завтра первый учебный день.
– А как же вы? – спросила, оглянувшись на Фила и Ворлика, который тихо начал поскуливать, похоже, поняв, что придётся вновь расстаться.
– Надо сначала закончить это дело, – скрестив руки на груди, ответил эльф, вновь качнув головой в сторону портала, – не тяни время, иначе мне придётся тебя немного поторопить, но от моего метода, уверен, ты будешь не в восторге.
– Ага, знаю я твои методы, – проворчала, перелезая через дыру в заборе, – опять закинешь в портал за шкирку, как котёнка.
– Запросто, так что не доводи, – усмехнулся Сумеречный, – а насчёт Фила и зверёныша не переживай, помогут и сразу же переправлю их к тебе, налюбуешься ещё ими.
– Обещаешь? – улыбнулась я, кинувшись ему на шею в порыве благодарности.
– Фу, что за телячьи нежности, – возмутился Эл, правда, не особо убедительно, и вместо того, чтобы скинуть мои руки, тяжело вздохнув, всё-таки обнял в ответ. – Могла бы и не переспрашивать: причин мне не доверять у тебя вроде бы нет.
Не став его в этом разубеждать, что, впрочем, было бесполезно, я кивнула, и, отстранившись, шагнула в портал.
– Батюшки мои! – всплеснула няня руками минутой позже, увидев такую распрекрасную меня, всю перепачканную в грязи в дверях кухни, где она пила чай в одиночестве. – Деточка, что случилось?
– Много чего, – улыбнулась я, запихивая в рот один из пирожков, лежавших на блюдце рядом с её чашкой, и продолжила с набитым ртом, – но, главное, все живы и здоровы. Я просто зашла предупредить, что вернулась.
Подхватив ещё один пирожок и отправив его следом за первым, направилась в свою комнату.
– Как приведёшь себя в порядок, приходи, накормлю тебя ужином, – крикнула няня вслед, – а то совсем отощала со своей учёбой, остались одни кожа да кости.
– Я уже наелась, спасибо большое! – зевнув, ответила ей, чувствуя, как наваливается усталость после напряжённого дня, казавшегося бесконечным. – Мне бы не уснуть раньше, чем доберусь до кровати.
Поднявшись в свою комнату, я сразу же направилась в ванную, где чуть не заснула, пригревшись в тёплой воде. Хорошо, няня решила зайти, пожелать спокойной ночи и, не застав меня в постели, стала стучать в дверь. Поэтому, пока я заворачивалась в большой тёплый халат, приятно пахнущий лавандой, бормоча пустые оправдания, успела выслушать целую лекцию на тему собственной безопасности.
С трудом выбравшись из ванной, поскольку не с первого раза отыскала защёлку с закрытыми глазами, я доковыляла до кровати и, как была в халате и с полотенцем на голове, которым скрутила влажные волосы, так и легла, моментально заснув. Как няня укрывала меня одеялом и выходила из комнаты, я уже не слышала, как и то, что примерно в полночь дверь вновь открылась, впуская довольного Ворлика, с трудом отвоевавшего у неё право на посещение, что удалось ему провернуть путём жалобного скулежа и разнесчастного вида. Разве могла нянюшка устоять перед такими доводами?
Глава 12
– Подъё-ём! – разнёсшийся по комнате крик заставил меня подскочить в постели.
Не разобрав спросонок, что происходит, я попыталась встать, но, запутавшись в халате, грохнулась на пол, основательно приложившись лбом. Приподнявшись, торопливо сдвинула съехавшее на глаза полотенце и, наконец, увидела нарушителя своего спокойствия.
– Ты, ты… – взвыла я, не находя подходящего слова, чтобы обозначить к какому же из представителей животного мира причислить стоявшего в дверях эльфа, с кривой ухмылкой наблюдающего за моим скоропалительным пробуждением. Первое пришедшее на ум – козёл, но данное определение было слишком мягким, а другого, более подходящего, мой спящий мозг подобрать не успел, поэтому и замолчала, скрипя зубами.
– Я, кто же ещё, – мило улыбнулся тот, будто и не был причиной моей злости с утра пораньше, – завтрак ждёт, на сборы пятнадцать минут, хотя, ладно, так и быть, судя по твоей шикарной причёске в виде вороньего гнезда – полчаса, но потом я отбываю в академию. Советую поторопиться!
Кипя от злости, я направилась в ванную комнату, где, заглянув в зеркало, взвыла повторно, увидев свои волосы. Умывшись и одевшись в течение пяти минут, я всё оставшееся время, выделенное мне лордом-мучителем на сборы, пыталась распутать волосы, думая о том, что стоит заглянуть сегодня к ректору Варлеону, чтобы узнать насчёт комнаты в академическом общежитии, иначе с такими утренними побудками и до разрыва сердца недалеко.
С горем пополам справившись с волосами, заплетя их в замысловатую косу, я распахнула дверь и чуть не упала второй раз за утро, налетев на разлёгшегося у двери Ворлика. Недовольное восклицание готово было сорваться с губ, но он казался таким счастливым, когда вскочил, виляя хвостом, словно собака, что всё недовольство как рукой сняло.
Погладив ворлота, удивившись шелковистости чёрной как смоль шерсти и получив в благодарность чувствительный тычок носом в плечо, я, схватив заплечную сумку с чистыми тетрадями и перьями для письма, помчалась вниз, надеясь, что Эл всё же дождётся меня, хотя и не была в этом уверена.
Столовая оказалась пустой, лишь тарелка с тёплыми гренками и чашка травяного чая, над которой поднимался парок, говорили о том, что опустела она недавно. Решив, что Эл отправился в академию без меня, и торопиться уже некуда, я, скинув сумку на пол, принялась за завтрак, тем более голод давал о себе знать.
– Ну наконец-то, я опасался, что ты провозишься ещё три часа, – воскликнул внезапно появившийся в дверях Сумеречный с небольшой стопкой книг в руках, но, заметив удивление на моём лице, замолчал, похоже, заглядывая в мои воспоминания, чтобы узнать причину. Это меня вновь разозлило, и, пытаясь хоть как-то обезопасить свои мысли, я представила, что вокруг моей головы образуется непроницаемый защитный барьер. Дракоша внутри встрепенулась, заинтересовавшись моими попытками, и я почувствовала, как к моему желанию добавляется её.
Лицо лорда вытянулось. Тряхнув головой, он подошёл ближе, не отрывая взгляда от моих глаз, но чем дольше смотрел, тем сильнее сдвигались его брови.
– Не знаю, как ты этого добилась, но я не могу заглянуть в твои воспоминания, – промолвил он. – Кхм, интересно-интересно, жаль, времени нет разобраться, но я ещё вернусь к этому вопросу. А пока бери вещи, нам пора.
Я была счастлива! Правда, немного омрачало то, что и сама пока не понимала, как удалось добиться такого результата, не зная заклинания, но даже эта случайная победа для меня многое значила.
Стараясь сдержать радостную улыбку, рвущуюся наружу, я направилась следом за эльфом, прихватив сумку с письменными принадлежностями, надеясь, что сегодняшний день будет всё же спокойнее вчерашнего.
– Кстати, Снежка отправится с тобой, чтобы в случае непредвиденной опасности ты могла связаться через неё с Филом, если не сработает мой браслет призыва, что вполне вероятно, учитывая информацию, которую удалось выяснить этой ночью, – направляясь к входной двери, выдал Элворд.
– И что удалось выяснить? – поинтересовалась я, холодея от услышанного. – И где же Снежка?
– На первый вопрос ты получишь ответ позднее, когда кое-что подтвердится, – обернувшись, ответил Эл, поправляя книги, – а на второй… Попробуй догадаться.
Не сказав больше ни слова, Сумеречный вышел на мраморные ступени и, спустившись на влажную от дождя дорожку, открыл портал, махнув мне рукой, чтоб поторапливалась.
Пройдя сквозь мерцающее марево, я оказалась в узком переулке неподалёку от академии. По центральной улице спешили студенты, болтая без умолку, совершенно не обращая внимания на то, что происходит по сторонам, здесь же, в тени старых домов, утопающих в садах, стояла звенящая тишина.
Лишь только я отошла от портала, как тот, мигнув пару раз, исчез, так и не явив Сумеречного. Видимо, Эл решил отправиться в академию другим путём, не соизволив даже предупредить об этом. Оно и понятно: появление нас обоих в одном месте могло натолкнуть на ненужные вопросы, а так – я шла своей дорогой, он своей.
Выйдя на центральную улицу, я направилась к академии, пытаясь слиться с толпой, чтобы быть как можно незаметнее.
– Когда я вам врал? Зуб даю, что говорю правду, – что-то доказывал впереди идущий рослый рыжеволосый парень двум другим, – отец видел их своими глазами, когда ночью возвращался по тракту в город. Знаю, что в такое верится с трудом, ведь драконы и оборотни не переносят друг друга, но так и было. Жаль, цвета чешуйчатых не удалось разглядеть из-за дождя, так можно было бы понять, к какому роду они принадлежат.
– Стая оборотней, а над ними парящие драконы? Сказки всё! – не унимался его товарищ, щуплый парнишка с коротко стриженными светлыми волосами, качая головой. – Может, крылатые решили выгулять таким образом своих собачек. А то, что те были большого размера, так мало ли каких пород они понавыводили уже.
– Не веришь, Клайв, твоё дело, – поддержал рыжеволосого третий, длинный как жердь парень с иссиня-чёрными волосами, – но вокруг города и правда творится что-то неладное, да и в море нынче не всё тишь да гладь.
– Вот и я о том же, – довольный, что нашёл поддержку хотя бы у одного из товарищей, приосанился рыжеволосый, – но знаете, парни, как бы то ни было, я рад этому союзу, значит, город всё-таки под защитой.
Задумавшись, я шла позади несуразной троицы, стараясь не отставать, в надежде услышать ещё что-нибудь интересное, ведь именно с оборотнями ушёл вчера Вэйн. А что, если речь шла про них? Тогда возникал следующий вопрос – куда же их носило?
Парк остался позади, а от академии нас отделяло всего с десяток метров, когда меня окликнули.
– Какая приятная встреча! – раздалось справа, заставив вздрогнуть от неожиданности.
– Лэр Ториус, – узнав молодого мужчину, я немного успокоилась, стараясь взять себя в руки, поскольку в свете последних событий каждый шорох казался подозрительным, – рада вас видеть. Какими ветрами вас сюда занесло?
– Признаюсь, пришёл в надежде увидеть вас, леди, – улыбнулся тот, и в глазах промелькнул озорной блеск, – я и вчера здесь был на празднике всё с той же целью, но так и ушёл ни с чем.
– Весьма неожиданно! – удивилась я, чувствуя себя немного неуютно, но ведь он спас Рэйва от верной смерти, а раз так... – Могу вам чем-то помочь?
– Да, можете, – без промедления откликнулся тот, – спасите меня от одиночества.
– Простите, что? – переспросила, надеясь, что всё же ослышалась.
– Говорю, пообедайте со мною, не откажите в любезности, – ничуть не смутившись, ответил водник.
– Признаюсь, я в растерянности от такого предложения, – ответила честно, оглядываясь по сторонам, чтобы выбрать удачный момент для бегства, поскольку этот разговор мне нравился всё меньше, – но вынуждена отказать, учёба в академии теперь будет занимать всё моё свободное время.
– О, не подумайте ничего дурного, просто в этом городе кроме вас я никого не знаю, а слоняться по улицам без дела мне уже надоело, – поспешил уточнить Ториус, похоже, поняв ход моих мыслей, – вчера, увидев вас утром в торговых рядах, я очень обрадовался, вот и пришла в голову эта идея.
– Да, понимаю, но и вы меня поймите…
– Не торопитесь с ответом, – перебил меня водник, не дав договорить, внезапно заторопившись, – я подожду, а пока позвольте откланяться, не смею вас больше задерживать.
Растерянно хлопая глазами, я смотрела в спину удаляющемуся мужчине, которого провожали восхищённые взгляды встречающихся на его пути девушек. И вот что это сейчас такое было? Поведение Ториуса тер Фрея не поддавалось разумному объяснению. Или я чего-то не понимаю, или…
– И что же было нужно от тебя этому самодовольному индюку? – тяжёлая рука по-хозяйски легла на мою талию, немного сдавив её, и если бы за секунду до этого малышка-дракоша не почувствовала знакомый запах, кому-то бы точно не поздоровилось за подобную наглость.
Вэйн злился, впрочем, как и его дракон, о чём поведала по секрету моя чешуйчатая вредина, каким-то образом поддерживающая с ним связь. Я ощущала волну ревности, исходящую от парня, даже стоя к нему спиной, хотя об этом можно было догадаться и по испуганному выражению лиц студентов, спешащих обойти нас стороной, что мне совершенно не нравилось. И это при том, что он ещё не знает о предложении лэра Ториуса насчёт обеда… Хотя, пожалуй, пусть и дальше остаётся в неведении.
– Как прошла ночная прогулка с оборотнями? – повернувшись к Вэйну, поинтересовалась я, пытаясь увести разговор от опасной темы. – В городе уже ходят о вас легенды.
– Прошла вполне плодотворно, – усмехнулся тот, в два счёта раскусив мой замысел и, притянув к себе, прошептал, склонившись к самому уху, – ты так и не ответила на мой вопрос.
Прикосновение Вэйнора вызвало двойственное чувство – с одной стороны, возникло желание съездить ему по физиономии, чтобы впредь держал руки при себе, а с другой, хотелось и дальше ощущать его тепло и то чувство умиротворения, которое оно дарило.
– О, вот вы где, еле нашла, – выдохнула Таминия, внезапно оказавшаяся рядом. – Ну, ты, братец, и рванул, любой бегун обзавидовался бы такому старту. Я думала, сейчас тому парню придёт крышка за то, что он осмелился заговорить с нашей Ринией.
– Как думаешь, Тами, может, мне повесить на груди табличку с надписью: «Не подходить и не заговаривать: опасно для жизни»? – беззаботно поинтересовалась я, подмигнув подруге, надеясь свести всё к шутке. – Надо же предупредить незадачливых горожан о грозящей им опасности при общении со мной.
– Ага, точно, – поддержала игру Таминия, – а ещё подписать: «собственность лорда Вэйна». Прости, Рин, но он ведёт себя, как будто так оно и есть.
– Да ладно вам, – обиделся Вэйн, – я же не монстр какой-то. Просто мне не понравился тот парень, вот и всё. Так кто он?
– Лэр Ториус тер Фрей, водник, – ответила я, решив, что этой информацией вполне можно поделиться, – тот самый, кто спас Рэйву жизнь, когда на него напал кракен. Эту историю, уверена, вы уже знаете. Надеюсь, теперь, когда допрос завершён, мы можем отправляться на первую пару, а то, зная преподавателя, ответственно заявляю, что за опоздание у нас будут большие проблемы.
Узнав имя того, с кем я разговаривала, Вэйн немного успокоился, правда, заявил, что всё равно не доверяет воднику, несмотря на геройский поступок, но расспрашивать больше не стал и, проводив нас до нужной аудитории, распрощался, чмокнув в щёчку, пообещав, что после занятий ещё увидимся. В этот раз заехать ему в нос из-за того, что он дотронулся до меня, уже не захотелось, что удивило. Не знаю, смирилась ли я с судьбой в лице Вэйна или просто наконец честно призналась себе, что он мне тоже нравится, но разницу в своих чувствах к нему между теми, которые были изначально, и теми, которые испытывала сейчас, стала ощущать всё сильнее.
Открыв тяжёлую дверь, мы прошли в аудиторию, где уже сидели те, с кем нам предстояло учиться в одной группе. Большинство из них я видела впервые, но были и такие, кто уже встречался на моём пути, например, трое парней, которые совсем недавно шли впереди меня, разговаривая насчёт союза оборотней и драконов. С интересом рассматривая остальных, я пыталась по выражению лиц понять, с кем из них можно поладить, а от кого лучше держаться подальше.
– Сочувствую, Рин, – прошептала Тамиша, когда мы сели за последний стол, каким-то чудом оказавшийся свободным, – не думала, что братец настолько ревнивый, но уверена, он не со зла.
– Да, я знаю, не переживай. Кстати, а как у тебя дела с Дорианом? – поинтересовалась я тоже шёпотом, поскольку посторонних ушей здесь было предостаточно.
– Тоже не всё так просто, как хотелось бы, – отчего-то засмущалась Тами, краснея.
– Не хочешь говорить, я не настаиваю, – попыталась её успокоить, – главное, чтоб он тебя не обижал.
– Нет, ты что! Риан очень нежный и ласковый, – кинулась защищать жениха Таминия, непривычно сократив его имя. – Вот только он ведь уже давно встал на крыло, ему нужно… Ну, ты сама понимаешь, что нужно взрослому мужчине кроме всего прочего, хотя он и уверяет, что будет ждать столько, сколько потребуется, пока моя драконица не встанет на крыло, но я же вижу его потребность, и это меня беспокоит.
Ого, об этой стороне отношений я как-то ещё не задумывалась, а ведь Вэйн тоже дракон, вставший на крыло, да и моя чешуйчатая торопыга… Ой…
Жар опалил щёки, стало трудно дышать от подобных мыслей. Вот и зачем я начала расспрашивать Тами? Мало мне проблем, а теперь и ещё одна прибавилась, да какая!
– Рини, с тобой всё в порядке? – заволновалась подруга, вглядываясь в моё лицо.
– Да, в полном, – кивнула, отгоняя непрошенные мысли, возникшие совершенно некстати.
Дверь вновь открылась, прервав наш разговор, являя совсем не того, кого я ожидала увидеть.
Глава 13
По визгу, разнёсшемуся по аудитории, стало понятно, что видимое мною – это не сон, а жуткая реальность. В дверном проёме, скаля клыки и капая на пол вязкой слюной, стоял вчерашний оборотень, в которого я пыталась безуспешно метнуть кинжал. Почему решила, что это именно он? Да потому, что эту морду я теперь не спутаю ни с какой другой и вряд ли забуду до конца жизни. Кстати, если кто-то вам вдруг скажет, будто в звериной ипостаси оборотни все одинаковы, не верьте в подобный бред: абсолютно разные – проверено на собственном опыте.
Оглушительный визг не замолкал, можно было лишь позавидовать объёму лёгких некоторых представительниц женского пола, впрочем, если уж совсем откровенно, то и мужского тоже, но я старалась об этом не думать.
Оглядывая аудиторию в поисках какого-нибудь оружия помассивнее, чем имеющиеся у меня кинжалы, я с безразличием наблюдала массовое бегство к шкафам, в которые пытались залезть не только девушки, но и юноши, причём беззастенчиво отталкивая друг друга.
Картина удручала: из всех парней, находящихся в аудитории, лишь шестеро остались на местах, причём трое из них – как раз те самые, разговор которых я слышала по пути в академию: рыжий, мелкий и длинный успели соорудить нечто похожее на баррикаду из перевёрнутых столов, вот только даже у них не было ничего и близко похожего на хоть какое-то оружие. Двое других из шестёрки оставшихся на месте пытались создать какие-то боевые заклинания, правда, у них ничего дельного не получалось. Ну а последний, казалось, впал в ступор, и именно из-за этого не сдвинулся с места, не пытаясь что-то предпринять. К нему-то и направился зверь, сотрясая воздух громогласным рёвом. Вот только почему-то мне казалось, что с ним что-то не так. Ещё вчера в его глазах светился человеческий разум, сейчас же они казались стеклянными, но раздумывать над этим вопросом времени не осталось.
– Тами, оставайся на месте, – крикнула я подруге, а сама рванула наперерез оборотню, выхватив кинжалы. Пусть, кроме неё, для меня здесь все чужие, но я не могла просто стоять и смотреть на происходящее, тем более с этим зубастым у меня имелись собственные счёты.
Поравнявшись со зверем, я взмахнула кинжалом, собираясь снова пустить его в полёт, повторяя ночную попытку…
– Стоп, заимствованный материал для практического занятия портить не рекомендуется, – голос Сумеречного прозвучал настолько чётко и громко, словно тот находился неподалёку, в этой же аудитории. Обернувшись, я нашла источник звука и, еле сдержав истерический смешок, отправилась к своему месту, спрятав кинжал. Мда-а, эльф, как обычно, в своём репертуаре. И почему я сразу не поняла, что это его рук дело?
Визг и толкотня у стенных шкафов моментально прекратились. Ошарашенные взгляды присутствующих обратились к преподавательскому столу, за которым преспокойно сидел лорд Элворд, вытянув ноги и попивая травяной чай, хотя буквально минуту назад место пустовало, или это только так казалось.
– Что ж, теперь я точно знаю, чего ждать от каждого из вас, – поставив чашку на стол, объявил он, – что немаловажно, учитывая предмет, который мне предстоит у вас преподавать – это «Защита от тёмной магии», кто ещё не в курсе, что подразумевает не только знание контрзаклинаний, но и умение правильно реагировать в различных опасных ситуациях.
По аудитории пронёсся возмущённый ропот.
– Вы в своём уме? – отважился высказаться холёный парнишка, пару минут назад атаковавший шкаф. – Подобная выходка с вашей стороны непозволительна. Я буду жаловаться ректору, вы и дня после такого здесь не проработаете.
– Хм, а ты, оказывается, не такой и трусливый, когда дело не касается острых клыков и когтей, – усмехнулся Сумеречный, взмахнув рукой, отчего парня протащило к нему через всю аудиторию. – А ты в курсе, что вчера этот оборотень вместе со своими собратьями совершил нападение на территории академии? Когда вечером на тебя выскочит вот такое существо из кустов, ты тоже ему будешь заливать соловьём про то, что пожалуешься ректору?
– Я… это… – залебезил несчастный, – не знал же. Но всё равно, надо начинать с теории, а не переходить сразу к практике. Разве не так?
– А, ну, раз тебе так хочется, пожалуйста, спорить не буду: к завтрашнему дню как раз нам и подготовишь лекцию о представителях данного вида существ – их слабых и сильных сторонах, а мы пока начнём изучать эти вопросы на практике. Свободен.
Парень радостно кинулся к двери, горя желанием поскорее покинуть урок, но его запала хватило ровно на несколько шагов, пока тот не увидел оборотня, стоявшего неподалёку от выхода, тараща бессмысленный взгляд в пустоту.
– Ну, что же ты, не бойся, он находится под действием амулета подчинения, так что без моего приказа не сдвинется с места, – ухмылка проскользнула на губах лорда. – Или всё же передумал уходить?
Парень угрюмо кивнул, направляясь к своему месту, не проронив больше ни слова.
– Что ж, если больше нет желающих оспаривать мои методы обучения, рассаживайтесь по местам, продолжим урок. Тема «Сильные и слабые стороны оборотней. Возможные способы защиты». Да, кстати, кто-то может не поверить моим словам и начать доказывать, что с этой расой у нас мир, и изучение темы – пустая трата времени и сил, но не забывайте, что есть среди них и отступники, подобные этому экземпляру, способные растерзать вас по поводу и без. Вот мы и пришли к тому, с чего начали – эти представители практикуют тёмную магию, следовательно, вполне подходят для изучения на нашем уроке. Итак, принципы защиты основаны…
Первая пара пролетела незаметно, воодушевив даже тех, кто поначалу был недоволен, и если на ней нам скучать не пришлось, поскольку тренировали гибридное заклинание – изобретение самого Сумеречного, способное нанести вред иммунному к магии существу, собственно, оборотню, то на последующих занятиях от обилия непонятной информации мне становилось дурно. Одно «Имперское право» чего стоило, не говоря уже об «Экономике и ведении торговли с малыми народами», куда включалось минимальное знание их языков.
К обеду возникло ощущение, что голова скоро лопнет, не в силах вместить требуемый объём знаний. А после того, как я увидела, сколько задали на дом, захотелось собрать свои пожитки и по-тихому сбежать.
Теперь я понимала, почему ректор Варлеон был против моего поступления сразу на первый курс академии, надо было слушать его, а не эльфа. Сидела бы сейчас на школьных занятиях и горя не знала, нет же, дёрнуло меня на покорение вершин. Но идти на попятную я не хотела, значит, придётся стиснуть зубы и двигаться к поставленной цели.
Настроение к обеду опустилось ниже плинтуса, несмотря на то, что Таминия поддерживала как могла, обещая всевозможную помощь. Но как можно помочь, если я буду вечером находиться в одном месте, а она в другом?
В итоге решили после занятий наведаться к её деду и узнать насчёт комнаты при академии, чтобы не мотаться через порталы, тратя драгоценное время на переходы, а сосредоточиться на обучении, тем более после утренней побудки, устроенной Сумеречным, у меня уже возникала подобная мысль.
Вряд ли Эл будет в восторге, когда узнает о нашем решении, поскольку привык контролировать всё сам, но другого выхода не видела. Те же полчаса, которые я добиралась сегодня утром, можно было бы потратить с пользой, повторяя пройденный материал, вернее, вникая в смысл непонятных формулировок. Чего мне будет действительно не хватать, если переберусь подальше от лорда Элворда, так это нянюшкиной заботы, которую я безмерно ценила.
После третьей пары давался целый час свободного времени, и мы с Таминией решили провести его с пользой – во-первых, пообедать в местной столовой, где вроде бы, по слухам, недурно готовили, а во-вторых, наведаться в библиотеку за дополнительной литературой, той, что изучалась в школе. Я надеялась, что, перечитав её, мне будет уже легче понять то, что преподавали сейчас. Найти бы только для всего этого время…
Чем ближе подходили к столовой, тем сильнее пахло сдобой и корицей, что неосознанно вызывало улыбку и желание ускорить шаг. Но даже сейчас, спеша по коридорам, мы не бездельничали – Таминия всю дорогу по моей просьбе объясняла формулировки, вызвавшие затруднение, поэтому, когда достигли двери в столовую, то не сразу обратили внимание на тех, кто стоял рядом с ней. А надо было бы, поскольку, задержав взгляд на одной парочке, я резко остановилась, поняв, что вижу Вэйна, рядом с которым крутилась девица, кокетливо улыбаясь и будто бы невзначай касаясь его руки, из-за чего в меня чуть не врезался идущий позади парень.
Пропустив мимо ушей возмущённое восклицание незнакомца, я направилась туда, куда подталкивала ярость, затолкавшая все здравые мысли куда подальше, причём замешана она была на странном чувстве, которое мне испытывать ещё не приходилось.
Моего приближения не замечали, оживлённо беседуя – Вэйн недовольно хмурился, пытаясь что-то доказать своей собеседнице, а та, игнорируя его слова, настаивала на своём, кокетливо улыбаясь.
Когда до них оставалось несколько метров, я поняла, что уже где-то видела эту особу, и, словно в насмешку, память тут же подбросила воспоминание о том, что именно её я невзначай не так давно приложила дверью. Час от часу не легче! Но отступать не входило в мои планы.
– Найлин, я устал тебе повторять: между нами ничего нет и быть не может, – донёсся до меня уставший голос Вэйнора, замедлив шаг, я затаила дыхание, прислушиваясь, – мне надоело твердить об одном и том же. Да, много лет назад мы встречались, но это всё в прошлом. Не начинай снова свои глупые истерики, прошу. Наши семьи давно знакомы, и если кто-то когда-то в шутку назвал нас женихом и невестой, это не значит, что так и есть на самом деле.
Ого, вот так сюрприз! Оказывается, меня угораздило появиться как раз к моменту выяснения отношений. Это я удачно зашла: можно узнать много интересного.
Обернувшись, отыскала взглядом Таминию, которая мило беседовала со своей знакомой, окликнувшей её как раз в тот момент, когда я свернула в сторону, похоже, она и не заметила моего отсутствия, что было весьма кстати: не хотелось, чтобы подруга вмешивалась.
