Текст книги "Пафнутий"

Автор книги: Иоанна Хмелевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Ну… – неуверенно начал Пафнутий. – Ну… мыть в такой воде, которая в лес не течет.

– Ты прав, да только не везде есть такая вода. Впрочем, люди бывают разные. Порядочные – те, что в лесу не мусорят и не вытаптывают траву, не ломают ветки на кустах и деревьях, и воду лесную тоже не портят. А другие… Делают вид, что больше мыть негде, хотя знают – делать это запрещено даже ихними законами. Вот и моют нелегально, пользуются, что наш лесничий болен. А то он мог бы их поймать, тогда им пришлось бы платить штраф. Ведь пока лесничий был здоров, вода в вашей речке оставалась чистой, так ведь?

– Так, – признал Пафнутий. – До сих пор всегда была чистой. Какой ты умный, Чак! Все знаешь.

– Говорю же, пока по болезни сидел дома, многого наслушался. И еще понял: небольшое количество пакости в реке не столь опасно. Вода сама очистится, процеживаясь сквозь землю и песок. Но если этого будет много, если глупые люди примутся каждый день мыть свои машины в вашем озере – тогда беда. Не только рыба в озере и реке погибнет, пропадет весь лес. Да, надо что-то делать. Давайте подумаем.

И опять все трое замолчали и принялись думать.

– А что тут придумаешь? – рассуждал вслух Пафнутий. – Раньше люди редко мыли машины в нашем озере, потому что боялись лесничего и той страшной кары… как ты ее назвал, Чак?

– Штраф. Это когда за нарушение правил приходится платить деньги.

– Ну вот, раньше люди боялись лесничего и штрафа. А теперь лесничего нет, бояться им нечего…

– Значит, надо придумать что-то такое, чего бы они и теперь стали бояться! – вскричал Чак.

– Нового лесничего придумать? – удивился Пафнутий.

– Да нет, лесничего не придумаешь. Надо что-то делать такое, чтобы люди боялись мыть свои машины. Пока. А потом и лесничий появится.

Карине пришла в голову такая замечательная идея, что она даже вскочила с места.

– Знаю! – вскричала она. – Что-то надо сделать с их машинами. Люди очень заботятся о них. Уж я-то знаю!

– И людей попугать, – внес свое предложение Чак.

– Волки могут! – сказал Пафнутий.

– А почему не ты? – удивилась Карина. – Вон какой переполох вызвал на лугу, гуси до сих пор никак не успокоятся.

Пафнутий с сомнением покачал головой.

– Боюсь, люди меня не испугаются. Всем известно – я медведь добрый и смирный.

– Во-первых, один человек тебя очень даже испугался, – напомнил Чак. – Помнишь? А во-вторых, я уже сколько раз говорил: люди ужасно глупые, ну просто до невозможности тупые. При одном твоем появлении спятят от страха. А Каринино предложение мне тоже понравилось. Думаю, можно применять оба метода.

– Насчет пугания понятно. А вот как испортить что-то в их машинах – никто из нас наверняка понятия не имеет, – озабоченно промолвил Пафнутий.

– А я тебе сейчас объясню, – сказал Чак.

Потребовалось немало времени, чтобы совершенно не разбирающийся в автомашинах медведь понял суть указаний Чака.

Хорошо, когда есть такой умный и знающий друг!

Выяснилось, что машины ездят на колесах, колеса одевают в резину, и вот если резину продырявить, машина ездить не сможет. А продырявить можно всем, что под руку, то есть под лапу попадет. Ну, скажем, кусок такой колючей проволоки, на который напоролся бедный Чак.

– Погодите, есть у меня одна подходящая штучка! – опять вскочила Карина, стремглав помчалась в поселок и вернулась, неся в зубах большой, немного кривой гвоздь. Положила его к ногам Пафнутия и села на место, очень довольная собой.

– Хорошая штучка! – похвалил вежливый Пафнутий, хотя, пока Карина бегала за гвоздем, успел кое о чем подумать. И не удержался, поделился сомнениями с собаками.

– А если мы испортим машине колеса вот этой штучкой и машина не сможет уехать с луга, получается, что люди там навсегда останутся! Но ведь это же еще хуже! Как бы сделать так, чтобы они совсем не приезжали?

– Если каждый раз с их машинами будут случаться всякие неприятности, тогда и перестанут приезжать, – сказал Чак, а умненькая Карина внесла новое предложение:

– А что, если машину испортить не снизу, а сверху? Или сбоку? Чтобы и машину испортить, и вместе с тем машина смогла бы уехать. Знаете, мне как-то довелось стать свидетельницей ссоры между людьми из-за того, что один другому немного подпортил машину. То ли поцарапал, то ли помял, я не очень поняла, во всяком случае такое владельцу машины чрезвычайно не понравилось, они просто сцепились, как… ну да это неважно. Главное, люди очень не любят, когда их машины портят.

Медлительный Пафнутий не успевал за стремительной информацией Карины, хотя и очень старался ее усвоить. Чтобы совсем не позабыть, повторял вслух самое запомнившееся из информации:

– Поцарапать – помять, поцарапать – помять. Вот так поцарапать?

И Пафнутий провел своей мощной когтистой лапой по траве так, что пропахал широкую полосу земли, а в лапе остался большой пук выдранной с корнями травы. Оба пса прямо взвыли от полного восторга.

– Здорово! – залился смехом очень довольный Чак. – Пафнутий, да тебе достаточно один разок приложить к машине свою лапочку и можешь быть уверен – ее хозяин уж больше никогда не появится у вас на лугу. И другим отсоветует!

– Надеюсь, ты не боишься людей? – спросила Карина.

– Что ты! – все еще смеясь, ответил Чак. – Это они его боятся.

А Пафнутий принялся обдумывать способы порчи автомашин. Поцарапать – помять, поцарапать – помять… Скажем, Кикусь мог бы вскочить на верх машины и потопать своими копытцами, проказник очень любит топать, особенно когда топается по чему-нибудь гулкому. А Клементина и Матильда? У них копытца, пожалуй, покрепче будут. Олень Клемент с помощью своих великолепных рогов мог основательно поцарапать машину… Все это так, но ни косули, ни олень ни за какие коврижки не согласятся приблизиться к людям и их вещам. Волки тоже предпочитают держаться от людей подальше. Вот разве что кабаны. Хотя они тоже не очень-то любят иметь дело с людьми, их может привлечь вкусный запах людской еды и, возможно, удастся уговорить парочку раз поддеть клыками проклятые машины. Очень даже можно повредить кое-что в машине, вот только неизвестно, подстегнут ли вкусные запахи в достаточной мере храбрость кабанов.

Умненькая Карина выдала очередную идею: – А еще машину и клевать можно. Как-то мне довелось стать свидетельницей такой сцены. Машина стояла во дворе моих хозяев и курица ее клюнула, наверное села какая-то козявка. Слышали бы вы, какой шум подняли люди! Какой крик! Принялись отгонять курицу от машины, а она, бедняга, от страха последний ум потеряла. Никак не могла понять, в чем дело, с кудахтаньем носилась по двору и без памяти свалилась у крыльца. Вообще-то я тут, на лугу, сторожу редко, чаще живу в поселке, а там много машин, и я твердо знаю – люди просто дрожат над ними. Вот еще как-то мне довелось быть свидетельницей…

– Постой, постой, – остановил ее Пафнутий, – не так быстро. Я за тобой не успеваю. И думаю, вы нам подсказали уже несколько способов борьбы с машинами, теперь мне надо все хорошенько обдумать. Клевать, говоришь? Клевать… это хорошо! Это просто очень хорошо! А сейчас мне, пожалуй, пора отправляться к Марианне, я обещал ей пораньше вернуться, она, бедняжка, совсем извелась. Пойду успокою ее – еще не все потеряно. Спасибо вам, друзья мои! Карина, рад был с тобой познакомиться.

– А уж я как рада! – расцвела Карина. – Мне тут придется еще несколько дней поработать, так что заходи, поболтаем. А я на всякий случай буду держаться поближе к лесу. Приходи, ладно?

– Непременно! – заверил ее Пафнутий. – Думаю, нам еще не раз надо будет советоваться с вами. Чак, доброго тебе здоровья!

– А тебе успеха, Пафнутий! – попрощался Чак.

И они с Кариной долго глядели вслед Пафнутию, пока тот не скрылся за деревьями леса.

По дороге Пафнутий бормотал под нос услышанные от собак сведения, чтобы ничего не забыть. При встрече с Марианной он постарался ей как можно подробнее повторить все услышанное. Марианна слушала, слушала и наконец не выдержала.

– Погоди, Пафнутий. Что-то я совсем запуталась. По твоим словам, кабанам следует основательно поцарапать воду в нижней части. Поясни, что это значит.

– А мне показалось, Пафнутий говорил не о кабанах, а о птицах, которые должны что-то внизу грызть, – вмешался в разговор барсук, который тоже внимательно слушал отчет Пафнутия. – А поскольку я за всю жизнь не встречал птицы, которая способна что-то прогрызть, думаю, ты малость перепутал, Пафнутий.

Пафнутий очень расстроился и полез лапой в загривок, что всегда делал в затруднительных случаях. Признаться, он и сам боялся, что все перепутает. Похоже, так и случилось.

И максимально сосредоточившись, постарался поточнее изложить предложения собак по спасению лесной речки.

И, наверное, опять напутал, потому что Марианна с удивлением спросила:

– Согласна, волки очень подходят для того, чтобы отпугивать людей. Не понимаю только, как они станут это делать сквозь землю и песок?

Пафнутий сконфузился.

– Нет, не так. Это две разные вещи. Отпугивание для людей, а песок для воды.

– Совсем сбил с толку! – проворчал старый барсук. – Зачем воде песок?

К счастью, как раз это прекрасно понимала Марианна, специалист во всем, что касается воды.

– Наверное, они говорили о том, что река сама очищается, когда вода процеживается через землю, песок, гальку, оставив на них всю постороннюю грязь. Она просто осядет на них. Это ты имел в виду?

– Да! – обрадовался Пафнутий и вздохнул с облегчением. По крайней мере, одну вещь удалось передать понятно. – Это одно дело.

Барсук тоже сжалился над медведем и подсказал:

– А второе – отпугивание людей? Я не против, это может помочь. Только вот как это делать?

Пафнутий заторопился, пытаясь сразу обо всем рассказать, и опять вышла путаница. А ведь собирался дело сказать. О том, что, испугавшись, люди сбегут на своих машинах, не станут их мыть и уже никогда больше не заявятся на озеро. О том, что люди очень не любят, когда портят их машины, и если подпортить, они тоже больше сюда не приедут. О том, какие существуют способы порчи машин. Пафнутий очень устал. Оказывается, так много надо всего сообщить, не удивительно, что кое-что и перепуталось.

Марианна попросила пояснить, что Пафнутий имеет в виду, говоря о порче машины внизу. Не понимала она, что это значит и почему машины не любят, когда их портят именно снизу.

Пафнутий популярно пояснил – внизу у машин имеются такие мягкие ноги, колеса называются. Их очень легко погрызть, они мягкие. А когда погрызешь ноги… ну, это всем понятно, без ног далеко не уйдешь.

У барсука были сомнения другого плана.

– Не понял, почему кабаны должны будут съесть пикник. А ты уверен, что он вообще съедобен?

Пафнутий схватился за голову.

– Не могу больше, это так сложно, так страшно сложно! Когда обе собаки давали мне советы, казалось, все понятно, во всяком случае я все понял. Это вы запутали меня своими вопросами!

– Ладно, успокойся, мы все уже поняли. И насчет мягких ног у машин, их хорошо бы разгрызть и, наверное, обглодать, это понятно…

– А мне не понятно, – упрямо возразил барсук. – Без ног они не уедут, останутся у озера. На что нам это?

Тут и до Марианны дошло. И она тоже схватилась за голову.

– Пафнутий, да ты совсем спятил! Люди останутся тут навсегда? И будут тогда паскудить нашу воду день и ночь? Да ты понимаешь, чем это грозит реке?!

– Понимаю! – крикнул выведенный из себя медведь. – Я и сам то же самое подумал. Считаю, этот способ нам не подходит. А вы мне не даете до конца рассказать. Это я начал снизу…

– Опять снизу? – нервно вскричала Марианна. – О низе уже ты говорил.

Хорошо, что Пафнутий был медведем выдержанным, терпеливым и очень вежливым. Другой бы на его месте совсем рассердился: стараешься, не спишь, не ешь, все для леса, для его обитателей, а обитатели тебя же ругают. Но Пафнутий взял себя в руки и терпеливо пояснил:

– А теперь я расскажу о том, как нанести травму автомобилю сверху. Насчет низа поняли? Не подходит!

– Не подходит! – подтвердили слушатели. А Марианна, чтобы не раздражать Пафнутия, потихоньку проворчала:

– Наконец-то отцепился от низа! А громко задала вопрос:

– А если машину подпортить сверху, она сможет уехать?

– Конечно! – обрадовался Пафнутий, что его наконец поняли. – Не только сможет, но постарается сделать это поскорее.

Постепенно, останавливаясь и поясняя, Пафнутий передал барсуку и Марианне все советы собак. Пафнутию сразу стало легче, он уже не чувствовал себя битком набитым информацией, которую непременно следует передать друзьям. На всякий случай еще раз повторил все советы Чака и Карины, чтобы его правильно поняли. И совсем успокоился, перестал нервничать и конфузиться, стал прежним милым Пафнутием.

Теперь не только он один ломал голову над вопросом, что предпринять. Ломали все трое. Первой высказалась Марианна:

– Не можем мы ждать, пока выздоровеет лесничий и начнет наводить порядок. За это время люди могут так отравить реку, что она погибнет. Нет, мы не можем ждать, надо самим принимать меры. Сделаем, что сможем, а потом и лесничий подключится, когда совсем поправится.

– И я так думаю, – сказал барсук. – И сделаю, что в моих силах. К людям я близко не подойду, факт. Для отпугивания тоже не гожусь. Но, может, для чего другого…

– Для копания, например, – сразу сообразила Марианна. – Если мы решим помогать реке очищать воду, придется пропускать ее через песок, землю, мелкие камешки. Но по данному вопросу, считаю, надо посоветоваться с бобрами. Они в этих вещах лучше всех разбираются.

– А как насчет нанесения вреда сверху? – раздался с дерева чей-то голос. Оказывается, дискуссию давно и внимательно слушал дятел. – Если позволено будет мне высказать мнение…

– Высказывай! – разрешил барсук.

– Вот я слышал, как Пафнутий рассказывал о курице, которая клюнула машину, и как на нее за это ополчились люди. Вы, конечно, знаете, что лучше дятлов…

– Знаем! – обрадовалась Марианна. – Что такое какая-то одна глупая курица в сравнении е двумя или даже тремя дятлами?

– С семью, – поправил ее дятел. – В лесу проживают еще шесть моих родственников. Думаю, все они согласятся поспособствовать…

– Согласиться-то согласятся, да вот не уверен – справитесь ли, – озабоченно произнес Пафнутий. – Во-первых, как мне рассказали собаки, машины мягкие только внизу. Извини, Марианна, я еще раз повторю это слово. А в других местах, вверху и с боков, они очень твердые. А во-вторых, люди сразу поднимают дикий крик. Курица, сказали, без памяти свалилась.

– Ну, куры вообще слабонервные, – пренебрежительно махнул крылом дятел, – куры нам не пример. А люди такие недотепы, такие неуклюжие и несообразительные! Пока они спохватятся и кинутся нас разгонять, дело будет сделано.

– И все-таки не мешало бы еще и кабанов подключить, – посоветовал барсук. – Достаточно, если каждый из них хоть разок вцепится в машину.

– Поскольку люди приезжают сюда вкусно поесть, думаю, кабаны охотно согласятся поучаствовать в изгнании людей, – заметила Марианна. – Главное, Пафнутий, когда будешь с ними разговаривать, подчеркни – люди приезжают к озеру вкусно поесть. Значит, масса объедков остается. А если постараются и быстренько их изгонят, то и не только объедков.

– Ну, тогда я, пожалуй, пошел, – тяжело вздохнул Пафнутий, поднимаясь с травы. – Опять мне придется…

– Сиди, Пафнутий, отдыхай! – удержал его дятел. – Ведь твой рассказ я слушаю с самого начала, так что успел кое-что сделать. Кабанам сообщили, они уже идут сюда. И, надеюсь, вскоре прибежит и Ремигий.

– Молодец! – похвалила дятла Марианна. – И о Пафнутий позаботился. А я из-за расстройства совсем о нем, бедняге, позабыла. Ты ведь хочешь есть, Пафнутий?

Можно было и не спрашивать. Впрочем, Марианна не стала дожидаться ответа и нырнула в озеро – поскорее, пока не появились кабаны, наловить рыбы для Пафнутия.

Пафнутий и в самом деле успел до прихода кабанов плотно позавтракать – или пообедать, неважно, как назвать, главное, вволю наелся рыбы.

Поскольку Ремигий проживал на самом краю леса, он прибежал к озеру, когда все уже собрались: косули, кабаны, куницы, волки, белки и множество птиц. К счастью, Пафнутию не пришлось специально для него повторять все сначала, потому что лис людей знал хорошо и с привычками их был знаком.

– Не хотелось бы мне огорчать уважаемое собрание, – сказал Ремигий, – но когда я выходил из дому, к озеру подъехали две автомашины и выгрузили целое стадо людей. Очень жаль, что не оказалось вас под рукой, – махнул он хвостом в сторону волков. – Поскольку там приехали и человеческие дети, полагаю, взвой вы как следует два разочка – и людей бы как ветром сдуло.

– Это мы всегда пожалуйста, – ответил старый волк. – Можем и повыть, отчего не повыть? Только не утром. Скажем, так, начиная с обеда и до темноты. Впрочем, ночью тоже можем. И на заре.

Узнав о грозящей лесу новой беде, все его обитатели очень встревожились. Выслушали сообщение Пафнутия, и, разбившись на группы, принялись оживленно обсуждать методы борьбы с этой новой бедой.

Дятлы очень быстро пришли к соглашению, выбрали главного и договорились, как будут действовать.

Кабаны – те не просто были готовы действовать, а прямо-таки рвались в бой. Ведь это подумать только – всего-навсего разок поддел клыком и получаешь вкусную еду! Кабанам в поисках пищи приходится бродить по лесу днями и ночами. Немногословная и необщительная водяная крыса и та пробормотала, что готова погрызть все, что угодно, причем не обязательно съедобное. И твердость ее не смущает.

А ближе к вечеру приплыли два бобра, делегаты от бобрового сообщества.

– Мы собрались, посоветовались и решили кое-что предпринять, – сказали они Пафнутию и Марианне. – Но для этого нам надо знать точно топографию местности.

И в ответ на недоуменный взгляд Пафнутия попросили:

– Опиши нам, как речка вытекает из леса, как она впадает в озеро на лугу и как потом обратно заворачивает в лес. И поточнее, пожалуйста. Наш план связан с инженерными работами, так что сам понимаешь.

Пришлось бедняге Пафнутию опять сосредоточиться и изложить, по возможности понятнее и точнее, все, что он запомнил из расположения речки и озера. Но поскольку Пафнутий бобром не был, на некоторые детали, интересующие бобров, он просто не обратил внимания. А главное, ничего не мог рассказать о той части речки, которая обратно убегала в лес, потому что по ее течению не ходил.

– Ну, ладно, пока вроде бы все, как мы думали, – сказали бобры. – Но надо будет самим сплавать, посмотреть. И тогда, возможно, осуществим свой план.

– А какой? – спросила любопытная Марианна.

– Заставим речку свернуть, не доходя до озера. Короче – отнимем ее у людей, будет принадлежать только лесу.

Марианна сразу поняла смысл бобрового плана, но тугодум Пафнутий не понял. Ничего удивительного, медведи – не водоплавающие звери.

– Как же речка свернет, не доходя до озера? – недоуменно смотрел он на бобров. – Сама по себе?

– Разумеется, не сама по себе, мы заставим. И очень рассчитываем на помощь других зверей, одним бобрам будет трудно справиться, работы много. Придется выкопать для речки новое русло, а старое перегородить до впадения в озеро. Остальное речка сама сделает.

– Нет, все равно не усек! – тряхнул головой Пафнутий.

Марианна нетерпеливо пояснила:

– Просто выкопаем длинную канаву, по которой вода из речки потечет сразу в ту часть реки, которая из озера вытекает. И будет речка течь только по лесу, не появляясь на лугу. А бобры правы, все мы должны им помочь, ведь они же не поселок для себя будут строить, а спасать речку для всего леса. Бобры придумали гениальный план!

Старый барсук, который обязательно должен был участвовать во всех важных переговорах, и тут не преминул высказать свое авторитетное мнение:

– Но работы при этом прорва. Не только новое русло вырыть, но и две плотины соорудить. О-хо-хо! Давайте сначала все-таки испробуем метод отпугивания и порчи машин. А уж если он не поможет… Глядишь, и обойдемся без земляных работ.

– Ты правильно сказал, – согласились бобры. – Но на всякий случай мы все-таки сплаваем туда и лично осмотрим место будущих работ. На всякий случай. Чтобы потом не тратить времени на рекогносцировку.

– В таком случае, будьте внимательны, чем ближе к людям, тем вода в реке хуже, – предупредила бобров Марианна.

– Понятно. Нам и то показалось: в твоем озере вода похуже, чем у нас, – ответили бобры. – И мы вовсе не намерены ждать, сложа руки, пока эта пакость и до нас не доберется. Ну, нам пора в путь. До встречи!

– А встретимся завтра там, на месте действия! – крикнула Марианна им вслед.

На следующий день к полудню все собрались на лесном берегу озера. Разумеется, на луг никто из зверей не совался, ведь место было открытое, а по ту сторону луга, за шоссе, виднелись дома поселка. И там крутились люди, ездили машины.

По шоссе тоже время от времени проезжали машины. И каждый раз при этом Марианна начинала чихать и плеваться.

Дело в том, что Марианна непременно хотела участвовать лично в операции по спасению озера, тем более что на место встречи можно было добраться по воде. Впрочем, скоро выяснилось: не так-то просто оказалось плыть по реке вверх по течению. Все чаще и чаще попадались грязные полосы отравленной воды, так что вскоре бедной выдре пришлось вылезти из воды и как следует вываляться в густой мокрой траве, чтобы стереть с меха налипшую вонючую пакость, от которой Марианна так расчихалась, что долго не могла прийти в себя. И теперь мерзкий запах от проезжавших по шоссе машин заставлял ее опять чихать до слез, ибо в воздухе появлялась знакомая, удушающая вонь.

– Какое счастье, что наш лес такой большой, – говорила она. – Живи я ближе к шоссе, давно не выдержала бы. Послушайте, а где бобры?

– Нет их здесь! – ответил олененок Кикусь. – Я тут везде бегал, а бобров не видел.

– Я видела их в лесу, у той, второй речки, – сообщила его мать, косуля Клементина.

– Что они там делали? – спросила Марианна.

– Берега речки осматривали, да и в самой реке плавали, – информировала косуля.

– Интересно, долго нам тут еще голодными сидеть? – сердился Евдоким, вожак кабанов.

– Неужели тебе хочется, чтобы люди скорей приехали? – удивилась Марианна. – По мне бы, так и вовсе не появлялись.

– Да и мне люди ни к чему, вот только их пикник интересует, – откровенно признался Евдоким.

– А волки где? Почему нет волков? – зашумела публика.

– Они еще спят, – информировал собравшихся дятел. – Не волнуйтесь, я уже послал за ними сороку. Придут, им надо только отоспаться немного, всю ночь охотились, устали малость. Известно – волка ноги кормят, набегались, бедняги.

И тут Ремигий подал сигнал:

– Тихо! Появились!

Одна из машин, что мчались по шоссе, сбросила скорость, свернула на луг и подъехала к самой воде. Из машины вылезли люди – два человека больших и два маленьких. Все звери почему-то тут же догадались, что маленькие – это человеческие детеныши.

При появлении людей звери повели себя по-разному. Слабонервные косули сбились в кучу, Клементина и Матильда подозвали к себе детей. Кабаны же дружно двинулись к лугу.

– Ну как, начинаем? – жадно поинтересовался Евдоким.

Опытный лис Ремигий посоветовал:

– Если хочешь, чтобы люди оставили что-то съедобное, пока воздержитесь. Посмотрим, что они станут делать.

Звери напряженно и с любопытством уставились на людей. А те принялись вытаскивать из машины какие-то вещи. Когда же один из людей вытащил и расставил на травке непонятную конструкцию на металлических белых ножках, Ремигий уверенно заявил:

– Будут есть.

– Ты же говорил, они всегда разжигают огонь, – напомнил барсук.

– Не всегда, – ответил опытный лис. – Иногда люди привозят готовую еду. Вот и сейчас, видите, сколько вещей вытащили! Наверняка съедобное.

Кабаны сделали еще несколько шагов к людям. А те суетились вовсю. Детеныши бегали и визжали, взрослые занимались пикником. Вот они расставили вокруг первой конструкции еще четыре, и специалист по людям, лис Ремигий, сообщил собравшимся, что на них люди обычно сидят во время пикника. Звери подивились: неудобно ведь, гораздо удобнее сидеть на травке. Ну да что взять с людей…

А Ремигий, чувствуя себя самой важной персоной, принялся давать советы:

– Если они приехали только питаться, полагаю, не стоит их отпугивать. Когда только едят, озера нам не портят, а мусор, который набросают, мы запросто соберем. К тому же, обычно остается еще много чего съедобного…

Кабаны дружно загалдели:

– Не прогоняем, не прогоняем!

– Гнать будем лишь в том случае, если они примутся мыть свое чудище, – закончил Ремигий.

– А ну как все съедят? – беспокоился Евдоким. – Лучше бы все равно прогнать.

Его беспокойство оказалось напрасным. Люди суетились вокруг машины, продолжая вытаскивать из нее все новые и новые предметы. Некоторые из них несли и клали на столик, другие бросали на травку. Звери следили за ними, затаив дыхание. Даже Марианна перестала чихать.

Но вот наконец самый большой из людей вытащил что-то тоже большое и яркое, подошел к озеру, набрал воды в яркую емкость и плеснул ею на машину. Ремигий вскочил.

– Начинается! – протявкал он. – Самое время браться за работу. Дятлы, вперед!

Семеро крупных дятлов дружной стаей спорхнули с деревьев и одновременно приземлились на крыше машины. Люди окаменели. Самый большой человек замер с ведерком, полным воды, в нескольких шагах от машины.

По сигналу, данному главным дятлом, все враз ударили клювами по металлической крыше автомашины.

Как известно, клювы у дятлов по крепости не уступают отбойному молотку. Когда дятел стучит по дереву, извлекая насекомых из крепкой древесины, стук разносится по всему лесу. Выдалбливая в дереве дупло или посылая сигналы другим дятлам, дятел выбивает барабанную дробь. Правда, на дереве удобно сидеть, на машине не так, не за что зацепиться, поэтому удары клювов были слабее обычных, но вполне достаточные для того, чтобы пробить крышу машины. В мгновение ока она вся покрылась аккуратными дырочками. Зато грохот от ударов по жестянке намного превысил все, что зверям приходилось ранее слышать. Грохотало не только на лугу, гул пошел по лесу и даже в своем поселке, по ту сторону шоссе, люди выскакивали из домов узнать, где стреляют.

Вскрикнув жутким голосом, большой человек уронил ведерко с водой и бросился к машине. Дятлы без особой спешки поднялись и, взлетев на деревья, удовлетворенно обозревали дело своих клювов.

– По-моему, отлично получилось! – громогласно восхищался Ремигий. – А что я говорил!

– Говорил не ты, а Карина, – деликатно заметил Пафнутий.

– Не важно, кто говорил, главное, мы достигли цели! – радовалась Марианна. – Глядите, бросили ту вещь с водой и даже забыли про нее.

Люди метались вокруг машины как угорелые. Бестолково метались, не знали, что делать. Вставали на цыпочки и в отчаянии пялились на дырки. Ни о каком мытье уже и речи быть не могло, грязная вода сразу бы вылилась внутрь машины.

– Надо же, просто замечательно получилось! – удивлялся скептик барсук.

Куница, которая любила предсказывать всякие гадости, и тут взялась за свое:

– А уезжать они и не собираются, и не собираются!

– Да, не собираются! – эхом отозвались разочарованные кабаны.

Лис опять принялся командовать:

– Самое время пугать их. А ну-ка, Пафнутий, давай!

– Может, мы? – предложил нетерпеливый Евдоким.

– Вы немного подождите, сначала Пафнутий.

Пафнутий не заставил себя упрашивать. Ему самому было интересно, как люди прореагируют на него.

Он послушно вышел из кустов и вперевалочку двинулся по лугу, постаравшись напустить свирепость на свою добродушную физиономию.

Эффектный выход Пафнутия подпортила водяная крыса. Она еще раньше вылезла из озера на берег и, никем не замеченная, скрываясь в густой траве, подобралась поближе к машине. Памятуя о том, что нужно грызть, грызть, грызть, тем самым нанести людям вред, крыса и принялась грызть первое, что ей подвернулось под зубы. Царившая на лугу паника среди людей крысе благоприятствовала, не до нее было. Но вот один из людей нагнулся, чтобы что-то поднять с земли, и опять страшно вскрикнул, обнаружив вместо только что выброшенного из машины резинового коврика – его тоже собрались мыть – одни резиновые клочки. Крыса юркнула в густую траву и скрылась.

Люди столпились вокруг жалкого воспоминания о коврике и крикливо обсуждали новую беду. На грозного Пафнутия никто не смотрел. Он подошел ближе, но его все равно не замечали. Пафнутию надоело ждать, он поднялся на задние лапы и взревел могучим голосом как можно страшнее.

То, что затем наступило на лугу, не поддается никакому описанию. Людей охватила такая неимоверная паника, что она передалась зверям в лесу. Самые слабонервные из них поддались ей и тоже сбежали в чащу.

Завывая от страха не хуже Пафнутия, все люди бросились к машине, чтобы поскорее оставить это страшное место, по дороге опрокидывая расставленную мебель и роняя из рук вещи. Распахнув рывком дверцу машины, они по свойственной людям глупости попытались все разом пролезть в одну дверцу, подталкивая один другого, беспорядочно, вперед головами, свалились внутрь. Машина, тоже, наверное, со страху (так подумали звери), устремилась прямо в озеро, да спохватилась, уперлась на самом краю всеми четырьмя колесами и, дав задний ход, где-то посередине луга развернулась и помчалась к шоссе, подбрасывая зад на неровностях, скрывавшихся под весенней травкой.

И только когда машина скрылась из виду, пришли в себя оцепеневшие от увиденного звери и вернулись слабонервные. Первым на луг выскочил торжествующий Ремигий и принялся кататься по траве от смеха.

– Пафнутий! – кричал он, держась за живот. – Ой, умора! Ой, лопну! Пафнутий, ну и представление ты устроил! Вот уж не ожидал от тебя таких способностей!

Вслед за Ремигием на луг с топотом устремились кабаны в полном составе и принялись незамедлительно доканчивать начатый людьми пикник.

Признаться, Пафнутий и сам не ожидал произведенного им эффекта, потому что тоже застыл, стоя на задних лапах и сохраняя свирепое выражение морды. Только сейчас он опустился на все четыре и немного сконфуженно поспешил покинуть луг. В кустах его приветствовала очень довольная Марианна.

– Пафнутий, ты был великолепен! Никогда не думала, что люди настолько глупы! Слушайте, звери: нет больше необходимости портить людям машины, одного Пафнутия вполне достаточно!

Дятлы на дереве тоже обменивались впечатлениями.

– Работать неудобно, – говорил главный дятел. – Не за что ухватиться когтями.

– Но в принципе работа не тяжелая, – заметил его зять.

– Но бестолковая, – возразил родной брат главного. – Глупо долбить то, в чем нет ни жучков ни червячков.

– Зато какая полезная! – защебетали другие птицы. – Ах, как красиво вы продырявили эту жестянку! Как это не понравилось людям!