Текст книги "Магия имени"

Автор книги: Инна Бачинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7
День первый. Внедрение

Мелкий теплый дождь – не дождь, а водяная пыль, – сменивший по-летнему жаркую погоду, продолжался всю ночь и день, на радость молодой траве и листьям. Город в такую погоду выглядит уныло, а пригород, утопающий в яблоневых и сливовых садах, готовых взорваться бело-розовой кипенью цветов, наоборот, расправляет плечи, смотрит радостно и так благоухает зеленью и влажной землей, что даже самый заядлый горожанин, не терпящий деревню и садово-огородные работы, и тот не выдержит и непременно скажет: «Господи, благодать-то какая! Вот где надо жить!»

Улицы Посадовки были пусты, время приближалось к пяти часам, но из-за туч казалось, что уже наступили сумерки. Однако легкие розовые полосы на западе и чистые зелено-голубые небесные озера над головой говорили о том, что дождь уже заканчивается и, возможно даже, под вечер выкатится ненадолго красный шар закатного солнца. А к ночи совсем прояснится, распогодится и засияют на вымытом небе весенние звезды, особенно яркие из-за отсутствия городских огней. И опустится на землю роскошная весенняя ночь, и зеленая майская луна вынырнет из небесных глубин и поплывет неторопливо, как царская ладья.

По выщербленному, в трещинах, мокрому тротуару шла молодая женщина с дорожной сумкой через плечо. Была она одета в потрепанные джинсы и длинный синий свитер, на ногах ее красовались кроссовки, сшитые из разноцветных кусочков кожи. Довершала туалет синяя бейсбольная шапочка, сдвинутая на затылок. Она шла по стороне с четными номерами, присматриваясь к домам, оглядываясь вокруг, и было видно, что она здесь впервые. Увидела дом с нужным ей номером, остановилась, скользнула взглядом по пустой улице, отворила калитку и пошла через старый разросшийся сад по тропинке вдоль забора, которую окаймляли бледно-зеленые листья молодого подорожника, напоминающие звериные уши.

Дом был основательный, из потемневшего красного кирпича, на высоком фундаменте, с большими окнами и почему-то стоял к улице боком. Широкий выступ примерно в метре от земли тянулся по его периметру. Осевший деревянный забор, вдоль которого шла девушка, упирался в боковую стену здания, деля его на две неравные части и уродуя. Казалось, жильцы поссорились и разгородились, не желая ни встречаться, ни видеть друг друга, и им не до красоты. За забором, несмотря на дождь, играл в песочнице ребенок лет семи-восьми, наряженный в толстую, не по сезону, красную куртку с капюшоном. Он сидел на мокром бортике песочницы спиной к девушке, наклонив голову. Казалось, он рассматривает что-то в темном мокром песке. Девушка приостановилась, шагнула к перегородке и, удерживая равновесие, схватилась за ее скользкий, поросший желтым мхом край.

– Эй! – окликнула она мальчика неизвестно зачем. Так человек, завидевший кошку, непроизвольно произносит: «Кис-кис». Ребенок сидел неподвижно, видимо, не услышал. Он напоминал шар в своей теплой курточке. Девушка вернулась на тропинку и тут заметила, что испачкала о доски ладонь. Она нагнулась и провела рукой по мокрым холодным листьям подорожника, потом вытерла ладонь о джинсы. В этот момент что-то стукнуло о доски. Девушка инстинктивно пригнулась. Небольшой осколок кирпича упал в траву рядом с ней. Вслед за ним другой и еще один. Камешки градом летели в нее, падая в траву или ударяясь о забор. Один просвистел над головой, другой попал в плечо. Она не стала выяснять отношения со странным ребенком и побежала по тропинке к дому.

В коридоре дома было темно, пахло влажными деревянными полами и затхлостью, как на старых дачах, и девушка остановилась в нерешительности. Двери, выкрашенные в разные цвета, тянулись по обеим сторонам коридора. Справа – зеленая, коричневая и белая, слева – коричневая в разводах, как дверца сейфа, черная – новая, сверкающая свежим лаком, и две коричневые. Вдруг раздался неясный шум, и белая дверь справа распахнулась так стремительно, что девушка непроизвольно зажала рот рукой, удерживаясь от крика. Сноп света из комнаты вырвался в коридор, и гостья попятилась – уж очень необычным было существо, появившееся на пороге, – женщина в длинном, до пят, белом платье и широкополой шляпе с цветами, из-под которой падали на плечи тугие, круто завитые черные локоны. Она замерла, вглядываясь в темноту и пытаясь рассмотреть чужого человека. Свет, падающий из комнаты, обвел ее фигуру сияющим контуром, отчего она казалась бесплотной и сквозной, словно дух. В молчании прошла минута, другая. Женщина оставалась неподвижной. Девушка не могла глаз оторвать от нее, чувствуя, как страх, иррациональный и необъяснимый, колючкой зарождается в позвоночнике и сковывает руки, колени и спину. Лицо женщины оставалось в тени, отчего она казалась еще более нереальной. Вдруг она шевельнулась, вытянула руку, звякнула браслетами и произнесла тонким высоким голосом маленькой девочки:

– Вы кого-нибудь ищете?

Тут же наваждение рассыпалось, и гостья перевела дух. Не успела она ответить, как распахнулась крайняя коричневая дверь справа, и в коридор выкатилась, перевалившись через порог, инвалидная коляска на высоких колесах с блестящими велосипедными спицами. В коляске сидел бледный юноша. Длинные светлые волосы его были прихвачены на лбу ремешком, как у подмастерья из сказки, крупные кисти рук лежали на ободьях колес. При виде дамы в длинном платье и чужой девушки на его лице отразилось замешательство. Казалось, он раздумывает, не вернуться ли назад в комнату.

– Васенька! – вскричала женщина, бросаясь к юноше. – Как ты себя чувствуешь?

Она обхватила его лицо ладонями и поцеловала в лоб. Громадные поля ее шляпы накрыли их обоих, будто зонтом. Юноша, уклоняясь от ласки, откинулся назад, насколько позволяла спинка коляски. Он встретился глазами с гостьей, побагровел от досады и сказал:

– Хорошо, Тамириса Андреевна.

– А где мама? Мне нужно посоветоваться с ней по одному вопросу. Твоя мать, Васенька, удивительно практичный человек, ее советы для меня бесценны, просто бесценны! – не унималась женщина. Странный был у нее голос, детский и тонкий, странные интонации, странные слова.

– Не знаю, – отвечал юноша, и нетерпение слышалось в его голосе.

– Простите, – сказала вдруг девушка, – я ищу квартиру. Не подскажете, кто сдает внаем?

Она с удивлением отметила просительные интонации в своем голосе и чужие, какие-то корявые слова: «Не подскажете, кто сдает внаем?»

Женщина резко повернулась, видимо, она уже успела забыть о гостье.

– Кто сдает внаем? – повторила она, рассматривая девушку. Та, в свою очередь, рассматривала ее. У этой Тамирисы было маленькое, очень белое лицо, темные выразительные брови и кроваво-красные губы. Она была довольно миловидна и напоминала незлого вампира.

– Вася, – сказала вдруг «вампирша», насмотревшись, – спроси у мамы. Людмила Ивановна, Васенькина мама, иногда сдает. – Она снова уставилась на девушку выпуклыми круглыми глазами светлого льдистого оттенка. Вася проворно включил задний ход, и инвалидная коляска двинулась назад в комнату. Казалось, он спасается бегством.

– Проходите, – предложил он невнятно, не глядя на девушку. – Мама в огороде сажает помидоры. Сейчас придет.

Девушка, поколебавшись, вошла. Молодой человек резко толкнул дверь, которая тут же захлопнулась с громким стуком, от которого гостья вздрогнула. Тамириса осталась в коридоре.

– Садитесь, – он махнул рукой в сторону дивана. После чего подъехал к небольшому металлическому столику с компьютером и уставился на экран. Девушка послушно села, перевела дух, стремясь унять бешено колотящееся сердце.

«Успокойся, – сказала она себе, – еще ничего не случилось. Ты ищешь квартиру, тебя абсолютно не в чем подозревать. Никто не свяжет тебя с пропавшей девушкой. Сейчас придет мать этого молодого человека по кличке Хабалка…»

Удивительно, кличка хозяйки совсем не сочеталась с обстановкой квартиры и парнем, сидящим за компьютером. Женщине с таким прозвищем больше подошло бы… что? Обилие барахла, салфеточки и вязаные дорожки, запах нафталина, что еще? Этажерка с каменными подшивками «Работницы» и старыми газетами, потускневшее трюмо с флаконами столетней давности, пластмассовые слоники на серванте и хрусталь за тусклыми стеклами. «Так вот, придет она и скажет, что комната не сдается. И никогда не сдавалась. Или сдавалась раньше, а теперь все, больше не сдается. Или… что-нибудь в том же духе. И тогда ты с облегчением поднимешься, скажешь: «Извините, как жаль!» – и уйдешь. А если ты все-таки получишь эту комнату, тогда… тогда, значит, все идет по плану, врем и играем дальше. И вообще, не забывай, что ты теперь разведчик, так что твое вранье – не что иное, как прием разведработы. Значит, можно. Успокойся!»

Человек слаб и хрупок, как всякий сложный механизм, и его настрой зависит от массы случайностей – неприветливого взгляда, дурного сна, автобусной двери, захлопнувшейся под самым носом, тоскливого дождя, который на самом деле не тоскливый, а обыкновенный, то есть никакой, разве что мокрый. Заслышав чей-то смех, человек мысленно лихорадочно ощупывает себя – что в нем не так, что вызвало веселье? С беспокойством смотрит на врача – что, доктор? Изводит себя мелочными мыслями, подозрениями, предчувствием и ожиданием беды, ревностью, обидами и завистью. Глотает антидепрессанты, мучается, не спит. То ли недостаток серотонина в организме сказывается, то ли реальная действительность давит – без разницы. Плохо, и все!

«Всегда можно уйти, – подумала она. – Подняться и уйти. Прими то, что происходит, как приключение или игру, которые ты в любой момент можешь прекратить».

Она вспомнила, как они обсуждали «операцию» – не «операцию», а авантюру, – лежа в постели, целуясь и смеясь, и почувствовала, что стала успокаиваться. Она взглянула на парня: он тихо сидел в своем кресле около компьютера и пристально смотрел на нее. Встретившись глазами, оба вспыхнули одновременно. Инга почувствовала, как стало жарко спине и загорелись уши. У парня побагровела шея, потом щеки и лоб. Вот наказание!

«Не настраивай себя так, – сказала Инга мысленно, – обыкновенный дом, обыкновенные люди. Ребенок, круглый, как шар, в красной курточке, бросающий камни в незнакомых людей, вампирическая женщина в платье прошлого века и, наконец, смотрящий исподлобья инвалид без возраста. Ну и что? Мало ли людей со странностями? Если бы ты действительно искала квартиру, а не явилась сюда в качестве подсадной утки, ты бы и внимания не обратила на такие мелочи. Сейчас придет Людмила Ивановна… Интересно, какая у него мать?»

Разглядев парня, Инга пришла к выводу, что, несмотря на нежное девичье лицо, ему должно быть лет двадцать пять, не меньше. А то и больше. Красивый парень, блондин с карими газами, продолговатое лицо – и ускользающий взгляд. Очень красивые руки, сильные пальцы, узкие запястья.

Пойманный на горячем, молодой человек уткнулся в экран компьютера, а Инга принялась рассматривать комнату. Большая, квадратная, очень светлая и почти пустая. «Наверное, из-за коляски», – догадалась она. Ковра на полу нет по той же причине. Громадный, как готический собор, старинный буфет сочного красно-коричневого цвета с башенками, колоннами, разноцветными витражами и фруктово-цветочными гирляндами. Диван, на котором она сидела, тоже циклопических размеров, обитый потертой и выцветшей рыжей гобеленовой тканью, мягкий и благодушный, как сытый хищник из породы кошачьих, усыпан добрым десятком разнокалиберных подушечек. Тонкое кружево на окнах, тяжелые портьеры в тон дивану, пышная китайская роза в фаянсовом горшке с драконами на полу, книжный шкаф, рядом металлический стол с компьютером, справа от стола вертикальное сооружение с гнездами для дискет и компактов. Большой обеденный стол у стены под золотисто-коричневой парчовой скатертью, посередине – хрустальная ваза с ветками нераспустившейся сирени. Центр комнаты пуст, пол сверкает лаком. Четыре картины на стенах. Лес, река, луг. А на одной, по виду очень старой, потемневшей от времени, – дети, бегущие от грозы, а над ними прекрасный ангел распростер белые крылья.

В комнате витал легкий сладковатый травяной запах, показавшийся Инге смутно знакомым. Комната ей понравилась звонкой светлой пустотой. В таких комнатах любит жить эхо. Когда она вышла из автобуса около часа назад на конечной остановке, которая называлась «Посадовка», как и само место, и увидела нечистую кривую улицу, растрескавшийся асфальт, неприглядный продуктовый магазин с покосившейся ржавой вывеской, первой ее мыслью было: это действительно конечная остановка и дальше просто ничего нет. И еще она подумала, что ни за какие коврижки не согласилась бы тут жить. Это как ссылка. Сейчас, сидя в чужой комнате, которая ей понравилась, она подумала, что человек может жить где угодно, и у живущих здесь есть свои преимущества перед городскими жителями. Сад, огород тут же, обилие воздуха, не изгаженного выхлопами, и тишина.

– Если Хабалка спросит паспорт, – говорил Шибаев, – покажешь ей издали, но не отдавай, скажи, что ожидаешь письмо до востребования, поняла? Правда, она может не согласиться…

– А зачем ей вообще нужен мой паспорт? – спросила Инга и сама ответила: – Для прописки! – Она снимала квартиру всего один раз в жизни, когда-то в Сочи. Хозяйка взяла ее паспорт и сказала, что дачников полагается прописывать. – Я не думаю, что Хабалка будет меня регистрировать, сейчас другие времена. Кому это нужно?

Шибаев смотрел на нее и думал, что они затеяли глупую игру, что Инга не умеет врать и жизненный опыт у нее такой, как будто бы она жила в вакууме, несмотря на торговую специальность. Больше всего ему хотелось дотронуться до нее, притянуть к себе, потереться носом о ее макушку и сказать:

– Дурочка ты моя родная, что же ты со мной делаешь? Ты-то ладно, у женщин все навыворот, начитаются романов да насмотрятся фильмов, а там какая-нибудь «Пантера» или «Крылатая ведьма» мстит за убитого жениха, сворачивает челюсти, дерется ногами, сверкает шикарными туалетами на приемах, запросто убегает от погони, и думают, что все именно так и происходит на самом деле. И я тоже… хорош! Планы дурацкие строю… Детский сад! А ведь было убийство!

– Не грусти, – говорит Инга, почувствовав его настроение, – выкрутимся! – Она увлечена и радостно возбуждена.

– А как ты узнала, что она сдает комнату? Кто тебя к ней прислал? – спрашивает Шибаев, проверяя ее легенду.

– Все очень просто, – беспечно отвечает Инга. – Я и не знала. Просто мне надо было где-то остановиться, гостиницы забиты, я села на троллейбус и приехала в пригород. Там всегда сдаются комнаты.

– Там ходит автобус, а не троллейбус. В любой гостинице сейчас можно получить адрес, где сдают комнаты. Незачем ехать наобум.

– Я могла этого не знать.

– Тебе бы предложили адреса прямо в гостинице, они там получают комиссионные с каждого клиента.

– Ну а мне почему-то не предложили! Санечка, ты все усложняешь! Даже если ничего не получится, что мы теряем? Что?

– Почему именно к Хабалке? А не где-нибудь поближе к конечной остановке? Зачем идти так далеко?

– Ну, я просто гуляла, место понравилось, улица тихая. Расслабься! Придуманная заранее история – западня для рассказчика, будем соображать на месте.

«Инга, кончай дурить, хватит, я больше не играю», – хочет сказать Шибаев, но вместо этого говорит:

– Ты не представляешь себе, насколько это серьезно. Если Лена Савенко исчезла внезапно, значит, в квартире остались ее вещи – Хабалка спрятала их или уничтожила, а значит, будет настороже. Она не сообщила в полицию о пропавшей квартирантке. Почему? Потому что никому неохота связываться с полицией. Ну а если она знает, что произошло с Леной? Может ли она знать, что та погибла?

– Может, – говорит Инга, – но это не значит, что она замешана.

– Если знает и молчит – это как раз и значит, что Хабалка замешана, и ты должна помнить об этом и вести себя соответственно, поняла?

– Это как?

– Осторожно. Никаких вопросов. Смотри, но не подглядывай, не подслушивай под дверью. Просто наблюдай. Обращай внимание на мелочи, взгляды, слова. Возможно, кто-нибудь проявит к тебе интерес, захочет познакомиться поближе…

– Насколько близко? – спросила она ехидно.

Шибаев сгреб в кулак Ингины короткие волосы и сказал:

– Можешь познакомиться, но никаких прогулок наедине, поездок в автомобиле, свиданий допоздна в саду на скамейке. Ясно? Узнаю – убью обоих!

– Не узнаешь! – говорит Инга, уворачиваясь и впиваясь зубами в его плечо.

– Обыщешь комнату, – продолжает Шибаев через некоторое время, – возможно, там остались какие-то вещи Елены, мелочи, которых не заметила Хабалка. Деньги! Может, они все еще там, ведь не носила же Лена их с собой. И самое главное, почувствуешь что-нибудь не то – сразу уходи. Бросай все и уходи. Вполне вероятно, что Лена познакомилась со своим убийцей именно там. Будешь звонить мне каждый день, докладывать обстановку. Утром, в десять часов. Уходи подальше и звони. Я буду ждать. Не оставляй мобильник без присмотра, поняла? И вечером, в пять. Не будет звонка – я приеду и разберусь!

В коридоре раздались тяжелые шаги.

– Мама идет! – сказал Вася. Дверь распахнулась, и здоровенная тетка в мокрой одежде, босиком – туфли она, видимо, оставила снаружи, – снимая с головы полиэтиленовую косынку, появилась на пороге.

– Рассада просто чудо, какая хорошая… – начала она и осеклась, заметив гостью. На ее красном лице появилось странное выражение оторопи и еще чего-то – испуга или робости, как показалось Инге. Хабалка молча смотрела на нее блеклыми голубыми глазами, рука с косынкой застыла у груди.

– Мам, девушка ищет квартиру. – Вася подъехал к матери, взял у нее из рук косынку. Инга неловко поднялась с дивана и стояла, не зная, что сказать, как будто впала в ступор.

– У нас нет, – заявила хозяйка враждебно, – мы не сдаем.

– А кухню? – спросил Вася. – Все равно ж пустая стоит.

Женщина перевела взгляд на сына. На лице ее была написана напряженная работа мысли.

– Не сдаем, – повторила она упрямо.

* * *

Ровно в десять утра на другой день в квартире раздались бравурные аккорды «Оды к радости». Инга! Шибаев схватил мобильник.

– Докладывает агентесса ноль-ноль-семь! – услышал он родной голос.

– Инга! – заорал Шибаев. – Я чуть с ума не сошел. Я ездил туда вечером, ходил вокруг дома…

– Все в порядке, – сказала Инга. – Я внедрилась!

– Рассказывай, – потребовал он.

– Она сначала наотрез отказалась: не сдаем, сказала, и все! Но Вася ее уговорил. Я ему понравилась.

– Что он собой представляет?

– Инвалид, ездит в коляске. Красивый мальчик, вернее, не мальчик, а молодой человек. Я сначала думала, что юноша, но ему лет двадцать пять или даже больше. Красивый, но какой-то… как бы это сказать… невзрослый! Женственный, краснеет, волосы длинные, как у девушки. Программист, работает на дому. Неплохо зарабатывает. Я бы не сказала, что они нуждаются. Квартира хорошая, мебель чуть ли не антиквариат.

– А Хабалка?

– Хабалка? – Инга смеется. – Хабалка и есть Хабалка. Очень в точку. Толстая, грубая, крикливая баба. Просто удивительно, что у нее такой сын. Видимо, в отца. Как увидела меня – даже рот раскрыла. По-моему, испугалась. Знаешь, Ши-Бон, она определенно что-то знает. Потому и не хотела меня брать на постой, от греха подальше. Взгляд подозрительный, тяжелый, хмурый, если бы не Вася… Она его обожает. Прямо светится вся, когда на него смотрит. Ему, как я понимаю, ни в чем отказа нет. Я сидела минут тридцать, ожидала ее. Вася посматривал на меня, но заговорить так и не решился. Стеснительный. Тут еще живет очень странная женщина по имени Тамириса. Носит платье в стиле ретро позапрошлого века, до полу, и громадную шляпу с цветами, несмотря на дождь. Голосок, как у девочки, а сама похожа на вампира. И ребенок в красной курточке. Бросал в меня камни, представляешь?

– Постой, какой ребенок? Давай по порядку. Хабалка спросила о паспорте?

– Нет, даже не вспомнила. Не интересовалась, как я к ним попала. Представляешь? Может, сегодня спросит. Вчера ей было не до того. Она устала, полдня сажала рассаду. Помидоры. Хорошо примутся в дождь, говорит.

– Сколько там всего народу?

– Я видела восемь дверей, но номера только на шести, по три с обеих сторон, а две другие, как оказалось, общий туалет, представляешь? И кладовка. Я туда еще не заглядывала. В кладовку.

– Ты комнату обыскала?

– Так, по верхам. Она все время ходила: то белье постельное меняла, то какие-то вещи выносила, то вносила. Ночью я не решилась, там нет штор, только тонкий гипюр, и меня могли увидеть в окно. Сейчас вернусь – и за работу.

– Что за ребенок?

– Он живет на другой стороне дома. У них коридор перегорожен стеной, и за ней тоже живут. И сад перегорожен забором, который упирается прямо в стену здания. Мальчик за забором сидел в песочнице, один под дождем. В красной курточке и капюшоне. Я его окликнула, а он стал швырять в меня камнями.

– Не трогай его больше. Где ты ужинала?

– У хозяев.

– У хозяев?

– Да, я зашла к ним спросить, где можно взять воду для чая. А они ужинали. У них был в гостях обалденный старикан, седой, элегантный, в бабочке. Очень красивый. Когда я вошла, он поднялся. Вася нас представил. Люська сидела с недовольной физиономией. Но была тише воды ниже травы. Старика зовут Станислав Сигизмундович. Похоже, он из поляков. Акцент слегка чувствуется. Манеры, как у аристократа, пригласил меня к столу, отодвинул стул. Люська изобразила улыбку, принесла мне тарелку, вилку и нож. Старик налил красного вина. Сказал, что сам делал его из черноплодной рябины и разных трав. Разговор шел обо всем понемногу. Представляешь, он даже не спросил, зачем я здесь, что собираюсь делать. Очень деликатный. Если бы не ты, Ши-Бон, я бы, наверное, в него влюбилась.

– Тебя ни на минуту нельзя оставить одну. То юноши в инвалидных колясках, то элегантные польские старики. Ты, я вижу, совсем освоилась на новом месте.

– Почти. Знаешь, с этим стариком удивительно легко. У меня возникло чувство, что мы давно знакомы. Одного я не понимаю: что у них с Хабалкой может быть общего? Ну, с Васей он дружит, это заметно. Но с этой женщиной?

– Ревнуешь? – не сдержался Шибаев.

– Ревную. Ты еще не знаешь, какая я ревнивая.

– Мы с тобой вообще едва знакомы. Школа не считается.

– Да, там еще был друг Васи, зовут его Ростик, и маленький мальчик Мишаня, его брат. Ростик – отец-одиночка. Воспитывает брата, тому пять лет отроду. То есть брат-одиночка.

– А где родители?

– Отец умер три года назад, его молодая вдова, особа легкомысленная, бросила Мишаню на Ростика и уехала с новым мужем в неизвестном направлении. И ни ответа, ни привета с тех пор.

– Откуда ты знаешь?

– Тамириса просветила. Вчера вечером, когда я шла из гостей. По-моему, она подстерегала меня под дверью. Мы постояли минут десять, она говорила, я слушала. То есть держала уши открытыми, как ты инструктировал. Она очень хвалила Ростика, говорила, редкой души человек, всегда приветливый, несколько раз подвозил ее в город. И зарабатывает хорошо. А малыш воспитанный, ухоженный, обожает брата. Называет его папой.

– А тебе он как?

– Не знаю. Мне показалось, что Ростик очень серьезный парень, деловой. Но… даже не знаю! На меня он почти не смотрел, мне кажется, стеснялся. Но постреливал время от времени взглядом и краснел при этом. По-моему, он из тех деловых мальчиков, которым не хватает времени на девочек – они просто не знают, что с ними делать. Такие, как он, не ходят на дискотеки, ни с кем не встречаются… Знаешь, Ши-Бон, я думаю, он еще девственник…

– Много думаете, агент Мышиный горошек! В нашем деле нужны голые факты, а не ваши… домыслы. Задание понятно?

– Факты? Мне кажется, есть только один способ превратить домыслы в голый факт!

– Только попробуй! Девственник – недевственник… Эта информация оперативного интереса не представляет. Чем он занимается?

– У него брокерская фирма, продает программистов и берет заказы на компьютерные работы. Вася работает у него. Они учились в одном классе и с тех пор дружат. Мишаня – просто прелесть. Ласковый, как котенок. Похож на твоего Павлика. Мы с ним подружились. Он мне рассказал про… ох, как же его? Лун… Лунтик! Про Лунтика. Это такое странное существо с Луны. Ты случайно не знаешь такую книжку?

– Это мультик, а не книжка. Не работаете над собой, агент Горошек. Ставлю на вид.

– Я больше не буду!

– Посмотрим. А теперь подумай и скажи, что ты о них всех думаешь? Первое впечатление самое верное.

– Обо всех вместе?

– Да. Вот ты пришла в чужой дом и встретила там незнакомых людей. Что подсказала тебе твоя интуиция? Что ты почувствовала?

– Ши-Бон, мы с тобой мыслим одинаково. Я задала себе тот же вопрос: что я почувствовала?

– И что ты себе ответила?

– Я пришла в незнакомое место и встретила незнакомых людей. Мальчика в красной курточке. Женщину в длинном платье по имени Тамириса. Молодого человека – инвалида, похожего на девушку. Еще одну женщину по кличке Хабалка. И восхитительного старика, старомодного, с прекрасной речью и манерами. Всего пять человек. Все необычные, кроме Хабалки. Она – обычная. Но голову даю на отсечение, и с ней что-то не то. Рассматривает меня исподтишка и сразу отводит взгляд. Если бы действие происходило в какой-нибудь мелодраме, я бы решила, что напоминаю ей негодяя, который надругался над ней в дни далекой юности. Я увидела пять человек, и все странные. Ты меня понимаешь? Я не считаю Ростика с Мишкой.

– Кажется, понимаю. Можно подробнее?

– Ши-Бон, так не должно быть. Концентрация странных особей, встреченных мной в первый же день, невероятно велика. Почти сто процентов. Одна Хабалка слегка портит картину. Это невероятно. У меня всегда была развита интуиция, поверь мне… – Инга замолчала, чувствуя, что ей не хватает слов.

– И что?

– Не знаю. Я думаю, это неспроста. Атмосфера дома какая-то… и люди… аура особенная… И за столом я ощущала нечто эдакое… Все было очень мило. Старик и Вася подкалывали Хабалку, она, представь себе, отвечала тем же. Ростик кормил Мишаню. У Хабалки, оказывается, через неделю день рождения. Они оба топтались по ней, допытываясь, сколько же ей исполняется. Двадцать пять? Тридцать?

Станислав Сигизмундович рассказал старинный анекдот об одной немолодой пани, которая выходила замуж за молодого человека и на чей-то вопрос о том, сколько ей лет, ответила: «Двадзесце пьенць!» «Красивым женщинам, – сказал Станислав Сигизмундович, – всегда двадцать пять».

Я давно так не смеялась! На первый взгляд все было удивительно хорошо, дружная семья за ужином, все друг друга любят, но иногда Хабалка так взглядывала на меня, что мне становилось неуютно, хотелось вскочить и убежать подальше. Она как будто ревнует меня к ним. Я бы ушла, но ты же приказал держать уши и глаза открытыми. Вася возбудился, я думаю, не только из-за вина, смеялся, а потом вдруг закашлялся. Хабалка бросилась к нему, стала хлопать по спине. Хлопает и приговаривает: «Васенька, сынок, Васенька», а лицо испуганное… Знаешь, Ши-Бон, она была как тигрица, когда тигренку угрожает опасность. Она для него на все пойдет.

– Что ты имеешь в виду?

– Я и сама не знаю. Если бы я попала к ним случайно, то, скорее всего, на эти мелочи и внимания не обратила бы. Но тут срабатывает заданность восприятия, я их всех подозреваю и в каждом слове, взгляде, жесте ищу подтекст. Они очень близки между собой и… Не знаю! Что-то чувствуется…

– Она может убить – ты это имеешь в виду?

– Не знаю… – нерешительно говорит Инга. – Думаю, может. Гипотетически многие могут, если прижмет. Но это не значит, что они действительно убивают. Мне показалось, что она без тормозов. Ши-Бон, глупости все это, не слушай! Я заигралась в детектива. Кроме того, незнакомая обстановка действует. Сам знаешь, какая наша психика хрупкая и нежная конструкция.

– Что еще?

– Ничего… Глупости!

– Что?

– Ночью мне все время чудились не то шорохи в стене, не то чьи-то шаги… Я долго не могла уснуть… и чуть не проспала сеанс связи. Ужас!

– Запирайся на ночь. Там есть замок?

– Есть.

– Теперь все? – Шибаеву казалось, что Инга чего-то недоговаривает.

– Все. Почти. Ты знаешь, что у Васи на компакт-диске? – прошептала она возбужденно. – Я подошла ближе и увидела – «Энциклопедия убийств» Роберта Нэша, из серии «Коллекция преступлений». Представляешь? На картинке оскаленная морда и кровь. Ни за что бы не подумала, что нашего мальчика могут интересовать убийства. Уж скорее музыка. У него такой артистичный вид… Правда, это многих интересует и ни о чем не говорит, – добавила она справедливости ради. – Но, с другой стороны, его болезнь… я постеснялась спросить, что с ним, и… и… эта энциклопедия… Не знаю!

– Есть такой закон диалектики – о переходе количества в качество, – назидательно сказал Шибаев. – Инга, будь осторожна, очень тебя прошу. Не выходи по вечерам. Закрывайся. Проверяй окна. Обещаешь?

– Обещаю. Ши-Бон, я страшно соскучилась.

– Давай я сейчас приеду и увезу тебя!

– А операция?

– К черту! Я тоже соскучился. Если бы ты только знала, как я соскучился!