Текст книги "Ты увидишь (СИ)"

Автор книги: Инна Каур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Кстати об одежде. С плащами мы разобрались после обеда, на всё ушло минут пятнадцать, и это оказалось не так сложно, как я решила в начале. За остальным же Элл предложила позже сходить в другой, Алый, Лондон, что я поддержала, а парни, не решившись вторично отпускать нас вместе одних, тоже согласились. Правда, по лицу Локи я поняла, что магию крови он не очень любит, а мне нужно этому научиться.

***

– Смотри. Это – знак Белого Лондона, это – Серого, а это – Красного.

Она начертила несколько кругов с разными линиями внутри. Нет, они были прямые, но расположение и количество отличалось.

– Сможешь повторить?

Она вдруг испачкала мне пальцы углем, мазанув по ним сгоревшими в камине, возле которого мы сидели, остатками полена. Я быстро начертила один, правда, подглядев пару раз. Элл кивнула.

– Я забыла прицепить тебе предмет из Синего, но это пока не нужно. Во-первых, я туда пока больше не ходила, во-вторых, не горю желанием. Так что…

– Ладно. А что ты тогда сказала?

Она облокотилась на стол.

– Есть множество заклинаний крови, и, хоть я ими пользуюсь редко, порой они нужны. Ас Тасцен – «Перенеси!», Ас Атера – «Расти!», Ас Пирата – «Гори!», Ас Иллюме – «Свети!», Ас Оренсе – «Открой!», Ас Анасе – «Рассейся!», Ас Старо – «Запри!», Ас Эстаро – «Разопри!», соответственно; Ас Исера – «Замерзни!», Ас Стено – «Разбейся!» и Ас Хасари – «Исцели!». Пользоваться ими нам лучше в редких случаях, потому что мы не антари в полной мере, мы именно маги с похожей силой и потому не отвергающей такой способ истрачивания. А ещё…

Она достала ту самую шкатулку, которую, видимо, выменяла на что-то у Келла, и открыла. В пяти желобках лежали песок, комочек земли, по капле масла и воды, а также кость. Девушка молниеносно перевернула её прежде, чем я успела возразить, однако предметы остались на местах.

– У антари есть способность повелевать всеми стихиями. Вода, – капля превратилась в льдинку и упала в ладонь, – огонь, – масло вспыхнуло, – воздух, – песчинки взмыли смерчиком и тонким кольцом обвили запястье, – земля, – комочек упал рядом со льдом, – и кость. – вышеупомянутый предмет завис между нами. – Это не левитация, это обращение именно к каждой стихии. – всё вернулось на места. – Попробуй.

С первой попытки мне подчинились огонь и воздух, со второй к ним присоединилась вода. Ещё минуту я убила на уговор земли и кости, но в конечном итоге у меня получилось.

Лён вошёл как раз в тот момент, когда я с торжествующим вскриком подняла последний предмет, и пару секунд молчал.

– И что же вы тут творите?

– Учимся. – невозмутимо ответила Элл, пока я возвращала стихии. Он подошёл к нам и сел напротив.

– А меня забыли.

– Попробуй поднять все пять.

Лёну подчинились: вода, земля, воздух и – тут Элл удивленно раскрыла глаза, – кость. Всё, кроме огня, но тут он отпустил пару комментариев, дескать, огня в его жизни хватает, и следующие минут десять мы громили кусты – по счастью, не особо важные, – причём я кричала что-то вроде «Я не рыжая, а золотистая!», добавляя очень заковыристые слова. Мы успокоились, когда заметили меланхолично пережевывавшую корзину Смолку, и коллективными усилиями спасли половину, позже справедливо рассудив, что она нам ни к чему. Однако в гостиной разговор был повесомее нашего, пусть и не на повышенных тонах.

– Я тебе говорила, чтобы ты не пытался отыскать тут наши версии.

– Говорила. Я и не пытался.

– А что тогда? Каким образом ты получил артефакт Келла? Насколько я помню, вы лично не знакомы.

– Были не знакомы.

– А я-то надеялась… Слушай, у нас и так дома всё летит невесть куда, мы же вроде договаривались.

– И с этим не спорю. Но и насчет магии крови мы говорили.

– Это было до того, как я попала в параллель. И тем более до того, как я поняла, что мне без этого не обойтись. Между этими мирами иначе не переместишься, а остальные слишком нестабильны, чтобы вынести такой удар энергии. Они бы развалились. Ты сам там побывал, знаешь. Если меня, тебя, другую Элл они худо-бедно выносили по отдельности, то в этом случае разлетелись бы. Тут мы до сих пор в порядке только потому, что наша энергия перетекает в другие три мира, в большей степени – бесследно пропадает в Черном.

– Хорошо, ладно. И что ты предлагаешь? Сидеть тут, пока всё не устаканится? Так нам придется помногу раз так поступать, учитывая временной отрезок твоей жизни.

– И твоей тоже, не забывай. Нет, это происходит всего один раз. Больше нам настолько без права возвращения в определенный срок пропадать не придется.

– А они? Что с ними будет?

– Слушай, у меня в тот момент, когда я очнулась, ощущения были сходны с теми, как у Вольхи, когда я перестала глушить наши силы. Я не представляю, каким образом выбирают Хранителей Мира у них, но, похоже, им очень «повезло» оказаться выбранными.

– Допустим. То есть, пока наши миры не восстановят баланс…

– Да. Ты опять уйдешь?

– Ты же сама говорила, что тут иномирные вещи на вес золота.

– Из Лондонов. А из других городов – навряд ли. В смысле, не нарушай треугольник.

– Не стану.

– Ты же не любишь магию крови?

– Если колдуешь ты.

Хлопок двери стал нам сигналом, и мы с Лёном одновременно зашли в кухню, до того чудом не попавшись на глаза, стоя под окном. Силуэт Локи пешком удалялся по дороге к ближайшему дому в собственно городе, а не на окраинах. Элл с густо-синими волосами гоняла по столу ручку, которой до того что-то, видимо, писала.

– Элл?..

– Всё в порядке.

– Судя по твоим волосам, а, точнее, их цвету, не очень.

Я удивленно посмотрела на Лёна. Он пожал плечами. Элл улыбнулась, убирая письменные принадлежности и, как я поняла, письмо.

– Бывало и хуже. Намного. Так что… Трилунный мрак, забыла! Вольха, пошли, тебе охранный контур снимать!

Я тоже вспомнила о томящихся на чердаке зефиринках. Мы быстро спустили все пять противней и занялись сборкой, то есть соединяли две половинки. Лён помогал, правда, после моих слов, начинающихся «Если хоть одна пропадёт…», энтузиазма поубавилось. Элл всё ещё что-то напевала.

– А ты кто?

Она вздохнула.

– Как бы я не хотела рассказать, но пока не буду. У вас такое же предвзятое отношение к таким, как я, потому что в большинстве своем вы с ними хотя бы пересекались и не считаете за тех, с кем стоит вести разговор, только в крайнем случае.

Элл посмотрела на Лёна, и, видимо, подумала о том, кто она. Он удивлённо поморгал, потом повернулся ко мне.

– Она права, Вольха. Ты их ни за кого не считаешь.

Я гневно посмотрела на него.

– Ты считаешь, что я не смогу пересмотреть своё мнение? О вампирах же пересмотрела.

– Но не о русалках. – Элл мягко улыбнулась. – Вольх, у вас они кардинально отличаются от тех, к коим причисляюсь я. У нас русалками становятся сброшенные с борта в океан девушки, причем при условии, что моряки – суеверны, считая: «Женщина на корабле – быть беде». Так что…

Она неопределенно развела руками. Моё же тело резко решило, что статуя – самый лучший выбор, и пару секунд не подчинялось моим настоятельным требованиям сдвинуться хотя бы на немного. Тем временем Элл встала и ушла наверх.

– Ты не могла помолчать? – Лён был если не зол, то раздражен. – Она, в отличие от нас, умирала чуть подольше.

– Извини. У меня вообще…

Я уже собиралась ответить колкостью, но зашедший в дом – почему лошади его проигнорировали, оставалось неясным – Келл, явно не просто так, тут же скрылся на втором этаже, откуда спустя минуту донеслось удивлённо-испуганное «Что ты сказал??!», и Элл, в плаще, прикупленном нами буквально несколько часов назад, спрыгнула через перила, напрочь игнорируя ступени. Уже собираясь убежать, она посмотрела на нас.

– К черту скрытность, идём все, и захватите что-нибудь для обороны. И плащи.

Я сочла за лучшее не возражать и перекинула через плечо меч в ножнах. Лён прихватил гворд, и мы вчетвером вышли из дома.

Едва за нами закрылась дверь, она выставила руку в сторону дома, и зелёные нити оплели его весь, тут же впитавшись. Что она сделала, пояснять не стала.

На ограде с внутренней стороны расцвел узор перехода, причем чертили оба антари и разных. Келл коротко кивнул и скрылся в своём, мы пошли за Элл.

Белые стены дома за нами, мостовая и небо больно ударили по глазам, как резко выпавший снег. Элл сняла плащ и вывернула, так что он стал таким же светлым, как и всё вокруг, правда, с легкими голубоватыми узорами по всей ткани. Мы последовали её примеру. Короткое движение пальцами, и вот уже волосы светло-русые, а глаза, если не приглядываться, кажутся зеленоватыми, как бутылочное стекло. Она с неестественно прямой спиной пошла в сторону города.

– Без надобности оружие не доставать, магией не светиться, если заметите стычку, сначала разберитесь, кто с кем дерется, а потом решайте, влезать или пройти мимо. Решите милосердствовать, не проживете и часа. Я понятно объяснила?

Я лишь кивнула. Что-то произошло, раз она так себя ведет. Причём что-то довольно серьезное. Только сейчас я заметила, что Лён оставил свой головной убор дома. Гворд выглядел, как обычная трость, так что Повелитель больше всего напоминал аристократа или кого-то того же уровня. Я была похожа на обычную горожанку.

Мимо проезжала телега. Бросив вознице пару монет, Элл заскочила на неё, мы не заставили себя ждать.

– Элл… Что случилось?

– Келл сказал, что в Белом Лондоне стычки магов. Около семи. Если этот… Впутался, я его сначала прибью, потом верну и снова закопаю. Если бы я оставила вас, то всё было бы хуже. Просто потому, что, вообще, живу я одна, и всплески магии, если бы мимо проходили те, кто способен это почувствовать, вызвали бы минимум вопросы, максимум – запрет на появление там. Так что…

– Ясно… – сказать ничего более подходящего и существенного я не смогла.

Уже на подъезде были слышны какие-то выкрики. Элл соскочила, потому что наш «доставщик», видимо, решил, что сегодня не торговый день, и развернулся.

У неё тоже был меч. Неясного мне производства, но рукоять тускло светилась, что меня насторожило. Однако на этом заострять внимание не получилось. Во-первых, по городу действительно летали заклинания, ещё и вместе с четырьмя стихиями, во-вторых, от них приходилось уклоняться, а не отражать. «Первый день, и уже такое…»; в ответ на мои мысли Лён кивнул, потянув меня за руку в сторону, так что водяная змея расплескалась по мостовой, лишь окатив брызгами, а не сбив с ног. Я благодарно кивнула, выравнивая шаг.

Из уст Элл вырвалось такое ругательство, что даже Вал бы сейчас заткнул уши, попросив фильтровать речь, ну или бы хлопал полчаса. Честно, даже троллий язык с этим не сравнится.

Посреди главной площади бились несколько магов, но более всего выделялась знакомая фигура. Девушка, зло хмыкнув, направилась прямо к нему, и та вода, которая предназначалась кому-то вдали, кольцом собиралась вокруг неё. Вблизи же она ограничилась более мирным:

– Ещё раз сюда полезешь, ледяная глыба, я не поленюсь сделать так, что ты именно ей и станешь.

– Ага, я тоже рад встрече. – огненный дождь встретился с не очень-то эффективным земляным заслоном, тут же пробив его насквозь; кто-то упал в реку с истошным криком. – Может, пояснишь, почему пришла?

– Потому что тут все маги королевства, а оно покрупнее того, что у нас или в Сером мире. Как думаешь?

– Ладно, а их-то на что потащила? – кивок в нашу сторону. Я, кстати, – по моему скромному мнению – для первого раза довольно неплохо пользуюсь здешним видом магии, и небольшой смерчик унес одного горе-мага в небо, Лён же ограничился тем, что замуровал своего противника по шею в том, что до битвы было дорогой, а сейчас напоминало разве что перепаханное поле. К счастью, его противник был огненным чародеем, а посему выбраться не мог.

– Потому что. Кстати, разборки из-за свержения власти, ведь, несмотря на то, что претенденты, даже законные, есть, внезаконных не убывает.

– Что предлагаете?

– Они скоро истощатся. – я удержалась от комментариев. Моя сила тратилась медленнее, в отличие от той скорости, с которой пожирала мой резерв та магия, которой я пользовалась дома. – И начнется рукопашная. Либо мы смоемся отсюда до её начала, что вряд ли…

– Либо уйдут те, кто мечом владеет из рук вон плохо, – закончил за неё Лён.

Я на него возмущенно уставилась, не забывая отражать атаки. Однако Элл, резким движением головы убрав с глаз челку, опровергла данный вариант.

– Тогда кое-кого убьют быстрее. Надо идти к реке.

– Зачем?

– Хоть она тут и другая, но почти никому не под силу разом поднять всю воду.

Намёк мы поняли. Если попробовать…

Огненная змея изящно попыталась хлестнуть меня по лицу хвостом, но я не менее изящно обратила её в пар. Элл, к моему удивлению, вдруг стянула с себя плащ и, держа его в руках, прыгнула в воду. Мы, чуть задержавшись, за ней.

Дно было каменистым, скользким и прочие неприятные синонимы, связанные с реками, морем и водоемами. Хоть нежити не было…

Я удивлённо и испуганно дернулась, когда почувствовала на шее пару новых царапин, которые тут же открылись, заставив меня перепугаться ещё больше. Однако Лён – в воде его волосы напоминали нечто странное – схватил меня за плечи, взглядом показав на голубоволосый силуэт, подплывший к нам. Элл показала на свою шею, и я начала потихоньку понимать. Жабры. Перестав трепыхаться, как рыба на суше – или человек под водой, – я принялась рассматривать девушку. Она совершенно не походила на тех русалок, которых мы знали. Длинный хвост с серебристой, отливающей лиловым и синим чешуей, покрывающей почти всё тело наподобие то ли платья, то ли чего-то подобного, чуть удлиннившиеся уши… Удивилась – мало сказать. Я открыла рот, и пузырик уплыл на поверхность. Впрочем, маги там, наверху, пытались нас отыскать, и вода на глубине до семи локтей всячески бурлила, изворачивалась и прочее. Элл пожала плечами и стремительно, не прилагая усилий, поплыла прочь. Нас неожиданно также снесло течением.

***

Мы выбрались за чертой города. Она, в совершенно сухой одежде, а именно – сарафан под накинутым на плечи плащом, стояла босиком – кажется, я начала понимать, почему так происходит – на берегу.

Когда мы выкарабкались и высушились – по крайней мере, я и Лён обошлись моими навыками колдовства, – Элл, до того молчавшая, повернулась к Локи.

– Чтобы больше никогда не лез в такие разборки. Мы тут один день, а ты уже успел впутаться.

– Мы квиты. – бог развел руками.

Она нервно рассмеялась. Мы, догевские, молча наблюдали, хотя мне показалось, что она может и свихнуться на почве наших потрясений, но Лён лишь покачал головой.

– Серьезно? Это всё, что ты можешь сказать после стычки с самыми сильными магами Лондона и королевства в целом? «Мы квиты?» Я уже думала, что… Да я всё передумала, я тебе так скажу, когда Келл заявился и сказал, что тут разборки на предмет власти. Самовлюбленная, черствая, змееподобная скотина ты, Локи Лафейсон. А ещё полный придурок и идиот, если хоть на секунду решил, что я тебя там брошу, сволочь.

Она развернулась и пошла в сторону ближайшего дома. Однако Лён почему-то не переставал улыбаться. Хотя… Почему-то? Честно говоря, я после его поединка с Кростеном вела себя точно так же. И, видимо, подобные сцены случались в их паре не раз, потому что Локи, с легкой улыбкой покачав головой, догнал её, и дальше разговор пошёл уже тише, так что мы расслышать не могли.

– Скажи, вы нас обсуждали, когда мы уехали?

– Нет, что ты. – смотрю со всем скепицизмом, который мне доступен. Лён смеётся, приобнимая меня за плечи. – Разве что немного.

– Упырь. – бью его в плечо.

– Ведьма.

М-да-а… Не особо мы и отличаемся, как оказалось. Но мне совершенно всё равно, если говорить по-честному. Потому что думать об этом сейчас я не-хо-чу.

***

На следующей неделе я за изучением знаков разных мест решилась поднять одну тему:

– А почему Локи так относится к магии крови?

Элл вздохнула. Парни тренировались в саду, правда, на деревянных шестах, откопанных на – мне кажется, там есть всё – чердаке.

– Потому что мы уже ей пользовались. Понимаешь, мой отрезок жизни значительно длиннее его, как это ни странно. Это и потому, что я русалка, и потому, что маг, и потому, что лунара… В общем, много, сколько, не скажу, уж извини. И мы… Использовали печать души. Это особый род заклинаний. В отличие от магии крови и обычной магии, их отменить нельзя. Теперь моя жизнь – его жизнь, его раны – мои раны. От ожогов до кинжала где-нибудь в плече, хотя, зная его, второе скорее у противников будет. – она улыбнулась. – В общем… Сама понимаешь. Но если этот способ используете вы, то… В общем, у вас кто-то один утратит свои силы. Не спрашивай, откуда это знаю, просто, в отличие от жизни, магия распределение не особо любит и всячески ему противится. Либо ты станешь самым обычным человеком, либо Лён – самым обычным вампиром. Так что не стоит.

Я пыталась переварить услышанное. Получалось плоховато, но постепенно всё разложилось по полочкам.

– То есть, пока ты жива…

– Да.

– О чём беседуете?

– О печатях. – Элл вернулась к рисунку, что успела набросать тем же углем, пока мы говорили.

Лён нахмурился, без зазрения совести читая мои мысли. Я стала усиленно думать о том, что она пыталась вбить мне в промежуток между классификацией нежити и составом снадобий, а именно – знаки переходов и соответствующие слова. Потом, спохватившись, добавила того, что мы видели в лавке. Баночки, шкатулки, фигурки, коробочки прочно угнездились в моей голове. Повелитель вздохнул, кивнув Локи; Локи с Элл тоже некоторое время смотрели друг на друга, пытаясь «прочесть».

– Ладно…

– Вы там ничего не поломали? – она улыбнулась.

– Нет, а что?

– Отлично!

Элл встала и вышла в сад, откуда буквально через полминуты раздался треск; мы подбежали к окну.

Обломки шеста валялись вокруг дерева, за ветвь которого она зацепилась ногами, свесившись вниз.

– То есть, ей можно, а нам нельзя.

– Она восстановит. – Локи кивнул в сторону девушки. Над её ладонями появились зеленые пентаграммы, похожие на те нити, которой она опечатала дом, и щепки собрались в то, чем были. Я похлопала глазами, открыла и закрыла рот. Мне не стало понятнее, что это за магия, но Элл уже сидела на подоконнике с той стороны.

– Это Камень Времени. – и кто тут телепат? – Я им особо не пользуюсь, то, что было недавно, и я имею ввиду дом – второй прецедент.

– А… Первый?

– Это лучше не вспоминать. – она соскочила в комнату, перебросив ноги через раму. – И давайте пока об этом не говорить, ладно? Я сама расскажу. Позже.

Дальше мы с Лёном разбирались в знаках и со шкатулкой, вдвоём. Элл, видимо, то ли спала, то ли просто сидела наверху, Локи в библиотеке под комнатами что-то читал.

Огонь вампиру не поддался, а я, вспомнив, решила спросить у Элл, что она так удивилась, когда увидела, как он поднял кость.

Она не спала, сидела на полу, прислонившись к кровати. Но, когда я заглянула, тут же спустилась, и я уже в присутствии Лёна озвучила свой вопрос. Элл сцепила руки в замок.

– Видишь ли… Для управления костями нужна большая сила. Ведь подчинивший кость повелевает телами, людьми… _Кем_ угодно, не _чем_, как остальные. Живыми существами. Только поэтому я так отреагировала.

– То есть…

– Да. Но это… – она вскинула руки, и меня словно сковало. Лён было бросился, но и он застыл. Мы пытались посмотреть друг на друга; она опустила кисти, и мы рухнули. – Я ненавижу свою силу. Вам бы понять… – она поджала губы, опустив глаза и стиснув одну руку другой. – Простите. Простите, я… Чёрт!

Элл выбежала. Вскоре мы услышали удалявшийся стук копыт, к нему вскоре добавился другой, догоняющий.

***

– Элл!

– Пожалуйста, уходи.

Я стояла на берегу реки. Воды, для других едва ли розоватые, для меня сейчас были карминно-красными. Чувства – времени, боли, самой себя… Они обострились, всего за три дня. Едва я и Локи появились в Догеве, на меня обрушилось то же, что и шесть с половиной лет назад, только на этот раз поглощать не было нужды. Решили за меня. Разум, который всё же проявил характер, вынудил меня закончить Слияние, и теперь я полноправная лунара. Обратить процесс я могу только с ним и Временем, но не допущу этого. Потому что… В тот момент, когда он находился в скипетре… Он наслаждался. Ему нужна власть. Разум вовсе не тихая овечка, и это ясно мне, как день. Теперь он пытается подчинить меня, но, раз не получилось в прошлые разы с другими, я тем более не поддамся. И плевать на то, что я могу вернуть его Вижну. Робота подчинить легче, чем самого сильного мага Вселенной. Или Вселенных – в этом слое.

– Ты… Ты позабыла, что я чувствую тебя?

– Локи, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты…

– Страдать будем оба.

Волны разбушевались. Я обхватила себя руками, хотя толку было мало. Остальные пять словно кричали на Разум, прося остановиться, но он лишь насмехался. И всё это – разноцветной магией по моим нервам, венам, связкам… Телу. Я подняла руки. Теперь то, любое, что я захочу увидеть…

Кости услужливо засияли синим. Пространство. Я мысленно поблагодарила её. В задумчивости, словно отстранившись от стихии и магии, согнула пальцы по одному, повернула ладони тыльной стороной. Свет пропал.

– Что ты творишь?

– Учусь. Отчасти. Время говорит, никогда не поздно.

Чёрт, Локи, знал бы ты то, что ощутить не можешь. Эта… Каменюка – легкий, тут же восстановившийся ожог под правой ключицей, и я словно услышала, как Локи поморщился – подчинила тебя себе, теперь пытается провернуть то же со мной. Остальные, правда, ему не дают, но кто знает. Кто знает, когда он возьмёт верх. По счастью, его силы на «собратьев» не действуют, поэтому я просто…

«Не сопротивляйся…»

Как будто кот, решивший поиграть с мышью. Вот только мышь-то не простая, а с шерсткой ежа и стальными коготками. Я усмехнулась, мысленно посылая его куда подальше. Новая волна негодования, отозвавшаяся жжением в печати, прокатилась по телу.

«Ты же не думаешь, что сможешь противиться вечно?»

– А у меня полно времени. И Времени тоже.

Локи, я тебя всем чем только можно заклинаю, отойди сейчас от меня подальше. Но нет, мы же такие упрямые…

«У вас это общее.»

«Завались, Разум. Иногда кажется, что ты не Разум, а Дурость.» – кажется, Реальность основательно выбесило такое его ко мне обращение.

«Поддерживаю, завались. Вообще, зачем тебя создали? Просчитались с количеством, похоже.» – а Космос так вообще подкалывает, словно ей ничего не будет. Хотя, по сути, так оно и есть. Будет мне. И больно, причём, если они дальше так продолжат.

– Локи, да чёрт, они со мной говорят!

Кажется, осознал серьезность ситуации. О, нет, не особо. Что же, идем на объяснения.

– Раньше это начиналось спустя пять тысяч земных лет! Ты осознаешь, какой срок я только что перескочила? Если… Разум решил, что получится. Ох, да сколько ж можно??! Хватит!

Под рубашкой, явно даже для него, сияли все шесть. И соединялись полосами магии. Я вся сейчас походила на живую радугу, как и видимый мною мир.

«Брат, прекрати. – нежный голос Души, самой рассудительной, раздался на фоне ругани остальных. – Она наша Хранительница. Если её не станет, не станет и второго, Преемника. Мы убьем обоих, и что нам это даст? Мы застрянем тут, и наш мир рухнет вместе с нами, как и, вероятно, этот слой. А, если не будет слоя…»

«Умрем все. – Время, до того молчавший, подал голос. – Рушатся только верхние слои, в правильной последовательности. Мы – середина, если рухнем, то, что выше, раздавит фундамент. Так что успокойся, на пару тысяч лет, для тебя же это не срок, так, братишка?»

Его обращение к Разуму до жути напомнило мне общение Тора и Локи, ещё до… Всего. И Время словно кивнул, подтверждая схожесть.

Река бледнела, деревья становились нормального, зелено-коричневого цвета, а Камни гасли, растворяясь в моей крови и нервах. Марилу обеспокоенно ткнулась мне в висок носом, горячо дыша в ухо.

– Ты… Как?

– Нормально. – я встала, схватившись за протянутую руку. Когда я успела свалиться? – А ты?

– В пределах допустимого. Кто это был?

– Разум. С манией величия. – желтые линии пробежались по руке, говоря «Я вернусь.» – Они пока успокоились, на тысячу-две. Прости, что…

– Ничего.

Я положила руку поверх его клейма, или печати. Всего пара месяцев, и мы до сих пор не привыкли. Раны одного переносятся на другого, в половине случаев без внешних признаков, только… Боль. Пару раз за это время на тренировках я неудачно падала, ударялась, и прочее, прочее. Локи с тех пор не допускает меня к Наташе, хотя та возмущается. Если… Будет, кому возмущаться.

– Пойдём?

Я вывернула плащ. Персиковые с золотом узоры поверх пышной, с кучей кружевных подкладок юбки, прилегающего широкого вшитого пояса и расширяющихся от локтей рукавов. Придирчиво осмотрев то, во что моя одежда превратилась, я всё же надела его.

– Нехило же они тут разжились…

У него одежда была поскромнее, хотя тоже обладала вычурными элементами.

– Прекрасно выглядишь. – и эта знакомая усмешка.

– Словно на бал идём.

– Вообще-то, дорогая, так и есть. – он как из воздуха достал пару приглашений. У меня было много версий, что я с ним сделаю за сокрытие данной информации, но я просто промолчала, оставив это без комментариев.

– А как же Лён и Вольха?

– За ними пошёл Келл. И бал в честь победы над Астрид и Атосом и освобождением королевской семьи.

– Ну ты и сволочь, не мог раньше сказать? – шутливо бью его кулаком в плечо.

Реальность посчитал, что в таком виде на бал идти негоже, и быстро уложил мне прическу, куда-то дев длинные пряди, а на руки надел белые перчатки. Цвет волос уже под моим влиянием, а, точнее, моего состояния меняется на светло-голубой с аквамариновым отливом.

– Надеюсь, это бал не будет, как тот.

Он напрягается. Потому что неизвестно, как бы всё это закончилось.

– Не вспоминай о ней. И обо всём этом тоже.

– Разве прекрасно быть одной?

Я не удержалась, пропев одну строчку из той песни.

– Пойдём.

***

Множество факелов, свечей, алые шторы, вообще много красного. Король, королева и принц Ри, с которым я знакома только по рассказам Келла, приветственно кивнули нам. Мы ответили тем же.

– Какими судьбами вернулись в наши края?

– Дела, всего лишь дела. – я улыбнулась. Принц мог стать хорошим правителем.

– А… Простите за вопрос, но вы же антари, но какого…

– Я не люблю говорить о способах перемещения между мирами, извините.

Мелькнули рыжие волосы в сочетании с льняными, украшенными золотым обручем. Я мысленно выдохнула. Они в порядке, это хорошо.

К нам подошёл Келл. Его плащ тоже принял несколько… Праздничный облик, иначе бордовый с пуговицами из агата я объяснить не могу. Он кивнул нам, приглашая отойти от правящей четы, правда, Ри пошел за нами.

Мы поднялись в его комнату, усевшись на диван или край кровати.

– Как… Ваша печать?

– Мы в порядке. А _ваша_ связь?

Ри вздохнул. Он вообще славный парень, только порой упрям и заносчив, но с такими мы ладим.

– Я… Повторю свой вопрос. Ты антари, Элл?

– Я могу им быть.

– Что… Это значит?

Кажется, он был минимум удивлён. Я мысленно улыбнулась, гадая, что будет дальше.

– Келл и Лайла знают. Они нашли меня за бортом, когда проверяли её судно на маневренность. И пообещай, что бы не было сказано в этих стенах, тут и останется.

Он кивнул. Келл был слишком спокоен, в отличие от нас. Нет, мы с ним пытались проработать, как рассказать хотя бы Ри о том, почему в Сером Лондоне есть придворный маг. Но сейчас всё полетело в никуда.

Локи тоже знал, что я собиралась сказать. Возможно, поэтому сейчас молчал.

– Я – не привычный тебе маг, Ри.

– Она обладает такой силой, что ты представить не можешь.

Оранжевый силуэт обретал человеческие очертания, а я, поняв, _что_ происходит, обречённо закрыла лицо руками.

– Чýдно. Еще десять тысяч. И чем я заслужила такой чести, Душа?

Девушка с молочной кожей, персиково-рыжеватыми, с ноткой лимонного волосами, светлыми глазами, как сверхновые, как Солнце, в балетках и простом платье, села у меня в ногах.

– Она обладает силой почти трети вселенной.

– Да там побольше будет. – лилововолосая, с ужасно короткой стрижкой, стрельнула темными глазами, ухмыльнувшись и сев на подлокотник, закинув ногу на ногу.

– Вот только не начинай снова, а? – ещё одна, с сине-голубой, похожей на мою шевелюрой прислонилась к стене возле двери.

– Кто бы говорил. – парень с красными, так что вписывающимися в этот мир прядями, хмыкнув, отвесил Пространству шутливый подзатыльник.

– Тебе бы вообще молчать. – ощерившийся блондин не дергался, понимая, что бесполезно, в хватке Времени.

Кажется, принц, да и Келл, схлопотали впечатлений на всю жизнь.

– Кто вы?

– Мы?

– Их сила.

– Способность.

– Магия.

– Обязанность.

– И дар, и проклятье.

– Проще говоря, они – это мы. Теперь. – я незаметно, по крайней мере, для вторых Связанных печатью, взяла Локи за руку.

– Ясно… – хотя по его лицу было понятно, что ничего он не понял.

Келл хлопнул его по плечу.

– Расслабься. Мы также реагировали, когда её нашли. Даже сильнее.

Я улыбнулась; действительно, я была не знакома с троллями, потому ругательства Лайлы меня минимум удивили. А после того, как я стала, скажем так, с человеческими ногами, она и вовсе стала выдавать такое…

– То есть… Ты – не обычный маг.

– Да. И, знаешь… Нам пора возвращаться.

Мы вышли и разошлись к двум разным лестницам. Однако я спускаться не спешила.

– Прости за то, что было час назад.

Реальность, единственный оставшийся, виновато улыбнулся.

– Мы не знаем, что с ним происходит.

– Попробуйте разобраться. Времени всё равно предостаточно.

Он растворился, вновь став Камнем.

Внизу было достаточно людно, гости всё ещё прибывали и постепенно занимали лавочки в саду за дворцом. Я, решив не заморачиваться, перелезла через перила и спрыгнула.

– Элл? Ты что тво-…

– Не хотела сквозь толпу.

У Вольхи от моего внезапного появления, похоже, пропал дар речи. Лён лишь усмехнулся.

– Как разговор с принцем?

– В шоке. Оба. И еще я перескочила пятнадцать тысяч лет.

– В смысле?

– Привет. Приятно с вами познакомиться, так сказать, лично.

Время, привлекая внимание столь же неординарным цветом волос, что и мои, скрестив руки, облокотился на фонарный столб. Я вздохнула – только-только появились, обрели человеческий облик, а уже…

– Время, успокойся. Знакомьтесь, Время, один из Камней. – он отвесил шутливый поклон.

Локи, возникший словно из ниоткуда, присоединился к нашей компании. Я же резко припомнила всё, что они мне сделали. Удачно, что сказать.

– Кстати, дорогие Камешки, пользуясь моментом… Хватит. Жечь. Мне. Кожу.

– Ладно, ладно. – Космос и Реальность приподняли руки. – Мы вообще успокоились через неделю.

– Неделю. – я скептически хмыкнула. Те полтора месяца были настоящим Адом для меня и всех. – Ну, хоть на этом спасибо.

– Ты нам много должна рассказать.