Текст книги "Чёрный пояс по бытовой магии (СИ)"
Автор книги: Инна Дворцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Глава 6
Стефан подбежал к жене. Картина, которая открылась его взору, не вселяла оптимизма – жена без признаков жизни и лежащий на её груди кот с мордой в крови.
Он ошалел. Какая-то скотина пила кровь его жены. Даже он себе такого не позволяет. Скорее всё наоборот.
Муженьку бы радоваться, что возмездие за его потрёпанные нервы так быстро свершилось. Но ему хотелось убить кота. Схватив за шкирку Обормота, Стефан понял, что не сможет ему навредить.
«Вот такой он никчемушник. Даже убить не может» – схватившись за голову, он уселся на край кровати и взял Элен за руку. Ни дать ни взять роденовский мыслитель в авторском прочтении.
– Не плачь, Стефанчик, пройдут дожди. Жена вернётся, ты только жди – слабым голосом, но весело пропела Элен.
Объект посвящения песни от радости схватил певицу и сжал в объятиях.
– Ты, это полегче. Мне что-то нехорошо. Голова кружится. Этот гад высосал из меня пи́нту [1] крови, не меньше. А ещё предок называется – и погрозила коту кулаком.
Стефан как курица-наседка всполошился. Развил бурную деятельность. Элен не хотелось его останавливать. Тем более что действительно и ванну принять надо, и поесть тоже. А ещё лучше попить.
Как бывший медик она прописала самой себе красного вина. Но чисто по показаниям для восстановления крови, а не ради того, чтобы снять стресс.
– Мне бы вина выпить.
Муж подозрительно посмотрел на неё.
– А, что здесь такого. Нужно восстанавливать количество крови. Я тебе, как медик говорю.
– Я тебя не узнаю. Ты стала вести себя как базарная торговка.
– И это всё из-за того, что я имела наглость попросить у мужа маленький стаканчик вина для здоровья.
– Извини, ты права, сейчас не время для выяснения отношений. Ты устала, ослабла, подверглась нападению этого зверя. Давай я приказу его утопить.
«Он, что у тебя совсем ополоумел» – услышала Элен у себя в голове голос деда.
– Хорошая идея, Стефан. Нет кота – нет проблем.
«Внученька, не нужно горячиться. Увлёкся слегка. С кем не бывает. Не убьёшь же ты собственного деда?» – продолжал убеждать дед.
– Ох, Стеф, как же мне повезло с тобой – мужчина растёкся лужицей у ног жены, готовый на любой подвиг.
– Поможешь мне принять ванну? – Элен провела рукой по ноге Стефана от колена и выше. Но сделать лёжа то, что задумала, не получалось и ей пришлось приподняться. Рука продолжила своё путешествие, а её губы прошептали:
– Стеф – и Элен потеряла сознание.
***
Первое, что увидела женщина, вынырнув из темноты – безумные от тревоги глаза мужа.
– Не переживай. Уже всё хорошо. Мне просто нужно три П – поесть, помыться, поспать.
– Я уже распорядился. Еду принесут сюда. Ванна почти готова.
– Будем действовать в порядке очерёдности. Сначала поесть.
Элен принесли обед, поставили на маленьком столике на кровать, и она с наслаждением уничтожала принесённую еду.
– Ты уверена, что не нужно пригласить врача? – Стефан был обеспокоен больше, чем показывал.
– Я же целительница!
– И что? Целители не люди?
– Стефан, все разговоры после того, как я приду в себя.
Элен наелась, наконец-то искупалась и заснула.
***
«Давай вставай. Хватит валяться» – прозвучал в голове Элен голос деда.
Она и не думала просыпаться. Вот ещё! Перевернулась на другой бок. Почувствовав рядом спящего мужа, закинула на него ногу и руку. И тут же была заграбастана в объятья. Получив сонный поцелуй, как расписку, что всё в порядке они продолжили спать.
– Вставай, соня – Стефан, благоухающий свежестью, склонился над женой.
– Я не Соня, я Элен. – и подскочив, как мангуст, увидевший кобру, схватила мужа за горло. – Признавайся, кто такая Соня?
Стефан в очередной раз ошалел от её выходки.
– Кого ты имеешь в виду? Соня, это ты. Спишь долго – обиженно засопел муж.
Элен расхохоталась:
– Видел бы ты свою физиономию.
– Меня от твоих выходок инфаркт шлёпнет – он не разделял веселья Элен.
– Не шлёпнет. Знала бы, что ты такой неженка, вышла бы замуж за Макса или Энрике.
– Ладно, я уезжаю. А ты подумай над списком кандидатов мне на замену.
– Ты обиделся? Не обижайся! Я же просто пошутила. – Элен расстроилась, что из-за её шутки Стефан решил уехать.
– Видела бы ты свою физиономию – не остался в долгу муж.
– Один один.
– Я после завтрака уезжаю.
– Опять?
– Не опять, а снова. Мы же договаривались, что я поеду в столицу.
– Да, точно. Только я не думала, что это будет так быстро.
– Почему быстро? Я написал своему помощнику. Он ответил, что кандидатов уже много. Нужно проводить отбор.
– Не спеши, Стеф. Ты подумал, куда мы их поселим? Задержись на день. Обговорим сегодня всё, посмотрим помещения и завтра с утра отправишься.
– Ты ж, моя умница! Хозяюшка.
Элен были приятны похвалы мужа.
– Да, я такая! – игриво прошептала она Стефану на ушко.
После завтрака, прихватив экономку, пошли осматривать южное крыло замка. Как ни странно, но подходящих для жилья комнат нашли только пять. Две из которых были уже заняты экономкой и поваром.
– Вот видишь. Пока будешь ездить, то комнаты подготовят. Где нужно, подремонтируют – воодушевилась Элен. – О, вот ещё! Мебель! Сюда же нужна мебель. Нужно поставить стол, стул, шкаф, рукомойник. Есть ли этот набор в замке?
– Я не знаю, Ваша светлость – экономка была в растерянности.
– Мария, каких слуг нам не хватает и в каком количестве. Кто из них обязательно должен жить в замке, а кто может жить в деревне? – Элен вошла во вкус.
Она даже не подозревала, что вести хозяйство, может быть так интересно. Она словно квест разгадывала.
– Мне кажется, что ваша горничная и камердинер его светлости должны жить в замке. А остальные могут и в деревне.
– Вы правы, Мария. Но у нас должны быть несколько комнат для таких случаев, как приёмы.
– Эко, ты разогналась. Мы ещё нашу обычную жизнь не наладили, а ты уже приёмы организовываешь – встрял Стефан.
– А вот ты и неправ. Мы же здесь люди новые. С соседями надо познакомиться? Надо!
– Но для этого достаточно будет визитов.
– Возможно. Правильно, давай решать проблемы по мере их поступления. Ваше сиятельство, а слуг вы набираете семейных или холостяков?
– Это глупый вопрос, Ваше сиятельство – и Стефан сделал неглубокий поклон в сторону жены. – Слуг всегда набирают неженатых и очень часто они и не заводят семью.
Элен посетила, как ей казалась, гениальная идея:
– Послушай, Стефан, а что если нам изменить условия для работы прислуги?
– Каким образом и в чём смысл?
– Ну, смотри. Люди работают от зари до зари. У каждого свои обязанности, но всё же. Это очень тяжело и на личную жизнь времени нет. Какая при таких условиях семья?
Экономка заинтересованно слушала. Стефан стоял с недовольной гримасой.
– Ты подожди. Сразу не отказывайся.
– Я ещё не отказался. Я слушаю и жду конкретики.
– Вот тебе конкретика. Люди будут работать в две смены. Берём и семейных тоже. Предоставим жильё. Питаться будут и сами, и дети у нас.
– Элен, какая от этого выгода нам?
– Что ты всё о выгоде твердишь? Это забота о людях. Если ты введёшь такое у себя в поместье, то очередь на работу у тебя будет на три года вперёд. У тебя слуги поколениями жить будут. И работать не за страх, а за совесть. Каждый будет бояться лишиться места. Правильно я рассуждаю, Мария?
– Госпожа, меня только не прогоняйте. Я согласна на любую работу, но только, что так как вы рассказывали – вместо ответа на вопрос попросила экономка.
– Вот видишь? А ты всё выгода да выгода. От человеческого отношения выгода другая. Она не сразу видна.
– Может, ты всё же со мной поедешь? Я не смогу всё объяснить.
– Сможешь. Тут главное смысл условий понять. Работникам говори сразу, что твой девиз: «забота о человеке». Даёшь много и спрашиваешь по всей строгости. Второго шанса ни у кого не будет.
– Повтори ещё раз условия, которые мы предоставляем.
– Да, не вопрос. Только давай посмотрим дома в деревне. Идеально было бы, чтобы они стояли на территории замка или сразу за парком.
– Есть, есть такие дома. Пойдёмте, я покажу – экономка почти бежала впереди хозяев. Втайне она надеялась получить один из домов.
Элен же придумывала всё новые и новые условия для работы. «Остановись, а то ещё профсоюз организуешь» – предупредила сама себя.
На территории приусадебных построек замка стояло несколько домов, за парком десять домов.
Элен была в растерянности.
– Мне кажется, всё же, что ты спешишь с наймом слуг. Ещё ничего не готово. Вдобавок ко всему нужно понять, какой деятельностью раньше жило поместье. Чем мы будем заниматься? Когда решим, тогда можно будет в столице набрать и других работников. А тогда нужно строить деревню.
– Замыслы у тебя, конечно, жёнушка, грандиозные. Но мы становимся великими не из-за способности придумывать планы, а из-за умения воспользоваться подвернувшейся ситуацией.
– Стеф, вот к чему это сейчас? Я знаю, что ты очень образован. Но не нужно засыпать меня цитатами к месту и не к месту.
– Я же не раздражаюсь, что ты называешь меня собачьим именем Стеф.
– Что, правда, собачье? Или ты сам это придумал? – опять поймала смешинку Элен.
– Сам придумал. Мне кажется, что ты просто не хочешь отпускать меня в столицу.
– И это ты тоже себе нафантазировал. Ещё скажи, что я боюсь тебя отпускать без меня.
– Заметь, не я это сказал – подмигнул Стефан. – Вернёмся к нашей проблеме.
– Давай поступим так – импровизировала Элен. – Отправим твоему помощнику и Стелле письма. Расскажем о наших условиях и кого ищем. И посмотрим, кому больше всего нужна работа, тот и приедет. Как тут у вас работает связь? Как вы посылаете письма?
– Что только не придумает женщина, чтобы не отпускать мужа из дома – Стефан сделал недовольную гримасу. Но в глубине души он ликовал от такого отношения жены.
– Про связь рассказывай, фантазёр!
– Есть три способа – очень дорогой, дорогой и дешёвый. Очень дорогой с помощью магии – покупаешь порошок, сыплешь его на послание и представляешь кому отправляешь. Дорогой – с помощью голубей. И дешёвый, ну относительно, конечно – это когда специальные кареты развозят письма. Но такой способ очень долгий.
– Так давай очень дорогой способ используем.
– Давай, я не против.
– И посмотрим, кому больше всего нужна работа. И кто появится самым первым.
Глава 7
– Ну-ка, котик, подь сюды, принимайся за труды – Элен решила, что дед поможет ей обустроить дом.
– Хватит издеваться над животным.
– Дедусь не прибедняйся. А раз решил жить у меня, то изволь трудиться.
– Чего тебе надобно, внученька.
– Хочу сделать в своём поместье освещение, по типу как у меня дома электричество.
– Ишь чего захотела. Сама и делай.
– Так бабушка сказала, что нельзя мне этим заниматься – с вызовом ответила Элен.
– Чем этим? Тантрическим сексом, что ли? – насмехался дед.
– А откуда ты знаешь про него?
– Ты от ответа-то не увиливай. Чем тебе нельзя заниматься по твоему мнению?
– Магией – Элен понизила голос до шёпота. – Ты же сам слышал, что тебе сказала бабушка.
– Веденея много наговорила, только учти, что она в отличие от меня никогда не занималась магией. А я маг и целитель.
– Ага три в одном.
– Почему три, а не два? – поинтересовался дед.
– Хороший котик считать умеет – вовсю юморила Элен. – Ну, сам посуди. Целитель – это раз, маг – это два, а обормот – это три. О, ещё и кот, значит, четыре.
– Ты полегче на поворотах, а то так недоучкой с завышенным самомнением и помрёшь.
– Эти ваши слова обидны и ко мне их прошу не применять. Понятно, котик.
– Понятно, целитель – недоучка с мизерной практикой.
– Ладно, дед, любезностями обменялись, давай по делу говорить.
– Так я ж не против, давай. Что ты хочешь знать?
– Сможешь ли ты сделать освещение в поместье?
– Вопрос построен неправильно. Сможешь ли ты, дорогая внучка, сделать освещение у себя в доме. Почему это должен делать я? Сказка, про то, что у тебя критические дни и тебе нельзя, не принимается.
– Фу, дед, какой ты грубый! В нашем обществе об интимных вещах говорят в лучшем случае с мужем.
– Я не в вашем обществе. В данном случае, как ты любезно заметила ранее, я кот. И полностью оправдывая своё имя, имею право говорить о чём захочу.
– Так, что мне делать?
– Я устал повторять – учиться магии. И все эти басни, что нельзя, забудь. Магия – это сила природы. Чем собственно отличается твоё целительство от магии?
– Не знаю.
– Да ничем не отличается. Человек связан воедино с природой и это тоже магия. Поэтому, твоё целительство, как использование дара человека – по сути, магия – дед вопросительно посмотрел на неё и получил кивок в ответ от прилежной ученицы.
«Наверно забавно я выгляжу – подумала Элен – Сижу и с умным видом смотрю на кота, да ещё и киваю ему. Интересно есть в Лореллее психушки? Надо уточнить».
– Но ты же тёмный маг, как можешь учить меня целителя.
– Магия бесцветна. Если хочешь – нейтральна.
– Рассказывай сказки.
– Элен, не стоит дерзить, хотя бы потому, что я намного старше тебя. И заметь, разговариваю с тобой уважительно. Одно дело – родственные подтрунивания друг над другом, другое переход границ уважения. Изволь держаться в рамочках.
– Прости, дед – Элен стало стыдно.
– Я, пожалуй, соглашусь с твоей бабкой. Ты слишком легкомысленна для целителя. А магия – это прежде всего работа над собой. Контроль над эмоциями.
– Дед, прости, но я не хочу становиться слишком серьёзной. Не поверишь, но мне сейчас так хорошо, как никогда в жизни. Меня любят, я хозяйка собственной жизни. Не хочу ответственности.
– Я тебя понимаю. Сам переживал такие моменты. Но такое состояние – это периоды. А магия и целительство – это твой путь. Учись постепенно. Вот тебе сейчас нужно привести замок в порядок. Обучайся тому, что сейчас тебе нужно. Так постепенно и обучишься всему. Согласна?
– Согласна – Элен поверила деду. Ей сейчас нужна его помощь и его знания.
– Что нам нужно для того, чтобы осветить замок?
– Я хочу не только замок, но и дома работников. Мне кажется, что так будет даже дешевле, чем свечами. Как считаешь?
– Насчёт дешевизны, спорный вопрос. И насчёт домов возле замка даже не знаю, получится ли – кот задумчиво почесал голову лапой. Это так уморительно смотрелось, что Элен рассмеялась.
– Не ржи аки кобылица необъезженная. Думай, как бы ты сделала, если бы магии не было.
– В своём мире я бы поставила солнечные батареи. Я думала об этом, но я не знаю, как их сделать здесь. Какие материалы использовать? Ты не знаешь? Может наколдовать?
– Опа! То не хотела даже слышать о магии, а теперь колдовать собралась.
– Я, что ли? Ты наколдуешь!
– Смею напомнить, что я кот. И от магии у меня остались только знания. Практиковать я не могу.
– Очень жаль.
– А мне нет. Давай подумаем о батареях. В магии используются батареи.
– Как интересно. Расскажи.
– Батареи, это то откуда ты черпаешь энергию. Для кого-то – это природные источники. Достаточно погулять в лесу, прикоснуться к деревьям или поплавать в озере, реке и даже принять ванну – наполнение происходит. Для кого-то это привязка к религии – посещение храмов, проведение ритуалов, обрядов. Думаю, что дальше этого ты не смогла пойти в силу своей неопытности.
– Точно, когда я устала очень или мне плохо, иду гулять. Обязательно в парк или сквер. В церковь никогда не ходила.
– Это хорошо, что твоя сила в природе. Значит, действительно ты настоящая ведьма.
– Так я же не могу взять энергию деревьев для освещения дома, если мы не будем учитывать камины и печи.
– Не сможешь, но мы можем взять за основу минералы, которые обладают способностью накапливать свет.
– Хорошая идея, дед. А какие это минералы?
– Сейчас это не важно. Важно, как мы будем проводить свет в замок.
– Может, сделаем энергетические потоки, которые будут наполнять замок? – выдвинула предположение Элен. Ей не нравилось, что она совсем ничего не понимает.
– Хорошая идея, внучка. А ты не так безнадёжна, как кажешься.
Элен была приятна даже такая двусмысленная похвала. В самом деле она только начинает обучение. Раньше она о магии только в сказках читала. А теперь сама живёт в такой сказке.
– Запомни, а лучше запиши себе, чтобы не забыть – продолжал делиться знаниями дед. – Есть энергия, которая течёт внутри земли. Она находится в вертикальных разломах почвы. Выход этой энергии и есть самое энергетически сильное место.
– А как же нам найти его?
– Элементарно, внученька. Это место очень легко опре…
– Дед, меня вводят в ступор твои современные словечки и то, что ты понимаешь меня, когда я говорю привычными для меня словами – перебила Элен.
– Я не пойму тебе важнее узнать, почему я такой какой есть или об энергии земли? – старый маг был раздражён тем, что его перебили.
– И то и другое – очаровательно улыбнулась Элен и погладила кота.
– Не надо подлизываться – но деду было приятно, что внучка интересуется его жизнью – Всё очень просто. Мы с тобой общаемся ментально, поэтому и ты воспринимаешь мою речь как привычную тебе. Продолжим обучение?
Элен с энтузиазмом закивала. Кот же выгнулся дугой и потёрся о бок своей внучки.
– Так на чём я остановился? А место разлома легко определить по нескольким признакам. Во-первых, это обязательно холм или другая возвышенность. Во-вторых, там обязательно есть грунтовые воды. Это место выхода энергии Земли – и есть самое энергетически сильное место.
– Дед, а что если на этом месте замок построить? – «загорелась» идеей Элен.
– Нет, там просто невозможно будет жить. Очень мощная энергия. Может, быть ты и справишься со временем, когда научишься работать с силами природы, а вот остальные не смогут. Из твоего замка все разбегутся – дед подмигнул.
Элен стало весело. Кажется, решился вопрос с освещением. Её переполнял энтузиазм. С помощью деда она развернётся. Замок будет как конфетка. Она даже глаза прикрыла от удовольствия.
– Возвращайся на грешную землю, внученька. Давай расскажи, как будешь действовать. А я посмотрю, как ты усвоила материал.
– Ты, что экзамен у меня принимать будешь?
– Почему экзамен? Просто хочу узнать, как, например, ты будешь искать разлом?
Элен задумалась, а действительно как? Кот Обормот сидел и нагло улыбался своей ученице. А она внимательно изучала трещины на потолке. Опустив взгляд на деда, мелькнуло осознание. Точно! Вот оно!
– Дед, ты мне и найдёшь этот разлом энергий.
– С чего это?
– Ты же кот. А коты чувствительны к такой энергии. Разве нет?
– Разве да – удивительно было видеть улыбающегося кота. – Но не на каждом холме есть разломы и не каждом склоне. Иногда энергия поднимается и движется только в одном направлении по склону холма. А бывает, что растекается на несколько ответвлений. Не обязательно весь холм будет наполнен энергией. Искать такие разломы долго и хлопотно. Даже с котом. Запиши, чтобы не забыть ещё несколько признаков. Ну, на случай если кота рядом не будет.
Элен старательно запоминала. Хоть дед и настаивал на записи, но она была не готова к первому учебному дню в магической академии кота Обормота. А дед тем временем диктовал:
– Один из признаков: на таких местах деревья не растут и образуются поляны. Второй признак: если разлом большой, то образует овраг. Если там есть выходы каменных пород, то это очень сильный и активный разлом.
Элен уже надоело слушать про разломы. Она поняла одно, что дед должен найти это энергетически сильное место. Не самой же ей бродить по окрестностям.
Дед продолжал перечислять признаки разломов. А ученица стала дремать. Он позора быть разоблачённой учителем её спас крик со двора:
– Едут!
Кто едет, зачем едет? Непонятно! Но грех не воспользоваться такой ситуацией. Элен на правах хозяйки усадьбы пожала плечами, дескать, извини дед, труба зовёт. И с удовольствием отправилась встречать гостя, кем бы он ни был.
Глава 8
Кричала служанка Энн. Она, как оказалось, увидела приближающийся кортеж раньше, чем сообщила об этом хозяевам. Бедная девушка подумала, что едут новые работники. Она вместо того, чтобы сообщить хозяевам рванула приводить себя в порядок. «Наверняка женихов много и вот и нужно выбрать самого лучшего» – тряслась от предвкушения блестящего будущего горничная.
Когда же радостная Элен выпорхнула на крыльцо, то увидела растерянного мужа. Стефан показал ей на штандарт, развивающийся над кавалькадой.
– Кажется, нам надо срочно приводить себя в порядок. Мария, вы тоже идите и наденьте праздничный наряд. Скажите на кухне, что сегодня обед по высшему разряду. К нам в гости пожаловали монархи.
– Да ладно, Стефан, какие могут быть церемонии. Это же Макс со Снежаной. Не пойму только как она решилась трястись по дорогам, учитывая её беременность.
– Вот и я не пойму. Может, Макс один пожаловал? В любом случае нам надо оказать должное внимание, невзирая на дружбу.
Разочарованная Энн была отправлена в комнату госпожи, чтобы помочь ей одеться. Все эти крючочки и шнуровки не предназначены для самостоятельного одевания.
Суета в замке закончилась в тот самый миг, когда кортеж въехал на территорию усадьбы. Хозяева стояли на самой верхней ступени крыльца. Когда карета с монархом остановилась напротив них, Стефан легко сбежал вниз и распахнул дверцу экипажа:
– Добро пожаловать, ваше величество!
Элен почтительно склонила голову, слуги низко кланялись.
– Здравствуйте, герцог! Дорога была ужасно утомительной.
– Прошу в дом, ваше величество.
Элен насторожило такое обращение Макса к её мужу. И вообще, это величество совсем не то величество, которое они ждали. Можно сказать, и не величество вовсе.
– Моё почтение, герцогиня! О вашей красоте слагают легенды во дворце.
– Благодарю вас, ваше высочество!
Все присутствующие недоумённо посмотрели на хозяйку.
– Ну, же ваше высочество сознавайтесь, что вы не монарх. А то герцог уже сомневается в своём ли я уме.
Элен улыбалась так, что звёзды Голливуда удавились бы от зависти. Но внутри женщины словно торнадо набирала обороты ярость. Вот уж думала она, что так быстро сменит радость от прибытия гостя на бешенство.
Видимо, монарх решил испортить им медовый месяц, прислав погостить своего братца-близнеца.
– Всё верно, герцогиня. Меня зовут Максимилиан и я брат монарха. Ваша проницательность делает вам честь. Отличить близнецов можно только при близком знакомстве с одним из них – окинул он Элен оценивающим взглядом ловеласа-профессионала.
«Да, хлебнём ещё проблем с этим гостем. Никакого уважения к хозяевам» – поёжилась она от такого наглого приветствия.
В свою очередь, Стефан грустно размышлял о бытовых проблемах, не услышав в речи братца монарха грязных намёков: «Мы ждали работников, но самым остро нуждающимся оказался, брат-близнец монарха».
– Я Стефан Валленберг, герцог Уррано. Моя жена Элен, герцогиня Уррано. Прошу в дом, ваше высочество – ещё раз повторил приглашение Стефан.
***
Гость удобно расположился в гостиной. Хозяева напряжённо смотрели на высокопоставленного гостя. Элен решилась первой нарушить молчание, которое тяготило только её со Стефаном. Гость же, попивая вино, поданное, чтобы освежиться с дороги, совсем не замечал неловкости ситуации.
– Ваше высочество, позвольте узнать цель вашего визита.
Максимилиан перевёл взгляд на хозяйку. Его липкий взгляд раздевал Элен.
– Я приехал в ссылку. Мой венценосный брат сослал меня к вам на постоянное место жительства.
Элен уронила бокал. Осколки и брызги вина разлетелись по комнате.
– Дорогая герцогиня, я понимаю ваше негодование. Если бы я знал, что вы так прекрасны, но не держал бы оборону так долго. Я бы немедленно отправился к вам в имение – казалось его забавляет гнев женщины.
«Ах так, ваше заносчивое высочество! Ну, погодите! Не злите женщину» – Элен не на шутку разозлилась.
– Смею напомнить, Максимилиан, что герцогиня замужем и мне бы хотелось, чтобы оставили фривольные намёки при себе – уже не сдержался Стефан.
– Что запанибратское обращение, герцог? – надулся от важности брат монарха.
– Так как вы наш гость на неопределённый срок, то и обращаться мы к вам будем как пожелаем. Надеюсь, вы появились здесь с рекомендательным письмом от своего брата? Иначе мы не сможем предоставить вам даже ночлег – вошёл в раж герцог.
Максимилиан вальяжно поднялся и нагло ухмыляясь Стефану в лицо и вытянул конверт из-под обшлага камзола.
Элен тоже захотелось прочитать, что пишет Макс насчёт своего брата. И она направилась к мужу, который получив письмо, не спешил раскрывать его.
– Ваше высочество на словах нам ничего не передал ваш брат?
– Зачем? Всё ясно написано в письме.
– Сколько с вами приехало слуг?
– Только мой камердинер. Зачем обременять вас лишними расходами.
«Он сейчас оскорбил меня или мне показалось из-за неприязни. Пусть будет, что показалось. Нам ещё жить с ним в одном доме» – мудро размышлял Стефан.
Максимилиан, заметив манёвр Элен, оказался у неё на пути.
– Герцогиня, пока ваш муж занят разбором почты, не будете ли столь любезны показать мне замок.
«Вот шельмец, одно письмо у него целый разбор почты» – переглянувшись одновременно подумали супруги.
– Максимилиан, я не буду любезна. Я вообще на редкость необщительный человек. Боюсь, что моя тонкая душевная организация не переживёт пребывание наедине со столь высокородным господином. И скажу вам по секрету – Элен наклонилась ближе к нему – Мой муж поразительно быстро читает.
Лицо у его высочества вытянулось. Не к такому приёму он готовился.
– Ну вот видите. Пока мы с вами так мило беседовали, мой муж – Элен была сама любезность, выделив голосом последние слова – ознакомился с той горой корреспонденции, которую вы привезли.
– А вот дерзить, герцогиня, я вам не советую – голос Максимилиана угрожающе завибрировал.
– Не надо меня так пугать – Элен демонстративно прижала руки к лицу, изобразив ужас. – Лучше скажите, что вы мне советуете, Максим.
– Какой ещё Максим? – брат монарха начинал злиться.
– Максимилиан слишком длинно. Мне сложно будет запомнить. Макс у нас уже есть. В данный момент восседает на троне, исполняя обязанности самодержца. Но если вам не нравится Максим, то могу называть вас Лиан? – принц, скривился – Что и Лиан не нравится? Тогда Сима или Мили?
Элен развлекалась и на этот раз Стефан поощряюще улыбался.
– Я предлагаю Мили – вступил в он разговор. – Мне будет легко запомнить. В детстве у меня была собака с таким именем. Правда умерла от заворота кишок, бедняжка.
Принц, не скрывая ярости сжимал, кулаки.
– Ваше высочество, остыньте, а то у вас дым из ноздрей идёт. Вы так раскалились, что есть вероятность самовозгорания. Мы только недавно поселились в замке и не хотели бы его терять – Стефан подал Максимилиану бокал с вином. Принц машинально взял и начал вертеть в руках, постепенно успокаиваясь.
– Я понял, что если буду продолжать вести себя в том же духе, то стану мишенью для тренировки вашего остроумия.
– Вы правильно поняли – подтвердили опасения его высочества Валленберги.
– Тогда называйте меня Максим или Лиан, как больше нравится.
– Пойдём, Лиан, я покажу тебе замок. А Элен позаботится об обеде.
Мужчины ушли. А к ней в комнату вошёл начальник охраны принца.
– Ваше сиятельство, монарх поручил мне передам вам письменные распоряжения, касающиеся его брата. На словах же просил передать, чтобы вы не обижались, что он испортил вам медовый месяц.
– Как это похоже на Макса. Очаровательный пофигизм.
– Что вы сказали герцогиня?
– Ничего особенного. Передайте монарху, что мы исполним в точности его поручение, но с наглостью его братца не намерены мириться.
***
Стефан, воспользовавшись тем, что он с принцем остался наедине, решил расставить все точки над ё.
– Лиан, мне не нравится, что ты проявляешь повышенный интерес к моей жене. Не нравится, как ты ведёшь себя со мной. Мне вообще не нравится, что ты приехал.
– Мне ты тоже не нравишься и что? Придётся смириться. Мой братец всё решил за нас.
– Предупреждаю, держись подальше от моей жены.
– Да, что ты заладил, как попугай. Сам подумай, как я могу держаться подальше, если мы живём в одном доме? Может, ещё и комнаты у нас рядом будут – мечтательно проговорил Максимилиан, чтобы позлить Стефана. И ему это удалось.
– Моя жена спит в моей комнате и в моей постели – проревел Стефан, нависая над принцем, давя его своим ростом.
– У вас не хватает комнат в замке? – в притворном ужасе прошептал Лиан.
– В замке предостаточно комнат, чтобы заселить вас подальше от неё.
– А значит, ты как дикарь спишь с женой в одной комнате, чтобы держать её под контролем. Проклятый ревнивец!
– Ещё одно нелепое предположение о наших отношениях, и я с величайшим почтением набью морду вашему высочеству.
– Бедный Стефан, я знаю, в каких условиях ты вырос. Но видишь ли в приличном обществе бить по морде, как ты изволил изящно выразиться, моветон.
Стефан начал терять над собой контроль. А Максимилиан поздравил себя с быстрым обнаружением болевых точек новоиспечённого герцога.
– Мне плевать на правила хорошего тона, когда дело касается моей жены.
– Не горячитесь, герцог – примиряюще проговорил принц – Я же понимаю вашу проблему.
– Какую проблему? Нет у меня никаких проблем – попался на удочку простодушный Стефан.
Максимилиан подошёл поближе и даже привстал на цыпочки, чтобы прошептать на ухо герцогу:
– Ну, как же не проблем. А в постели? Признайтесь, что вы не справляетесь с выполнением супружеского долга. Иначе не заперли свою жену в своей спальне.
– Признаюсь, вам по секрету, как мужчина мужчине. Только вы никому не рассказывайте, ваше высочество – Максимилиан весь превратился вслух. – Конечно, стыдно признаваться в таком. Тем более принцу.
– Тебе нечего стыдиться, Стефан – отеческим тоном произнёс Максим, успокаивающе похлопывая герцога по руке – Не бойся, я никому не скажу.
– Дело в том, что я… – Стефан замялся.
– Ну же говори. Чего ты мнёшься – не вытерпел принц.
– Дело в том, что я настолько люблю свою жену, что не даю ей возможности высыпаться по ночам. И если вы услышите стоны герцогини, не стоит спешить ей на помощь.
И подмигнув принцу, он повернулся к нему спиной и направился в столовую. Разочарованному откровениями герцога Максимилиану пришлось догонять развеселившегося Стефана.
