Текст книги "Параллельный горизонт (СИ)"

Автор книги: Инги Ольсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Лапу давай! – послышался низкий голос над головой.

Девочка посмотрела вверх. Ей протягивала рука Дорма, шестнадцатилетняя сильная девчонка. Она с лёгкостью втащила Клевер на вершину.

– Советую носить это. – Дорма небрежно бросила в руки Клевер пару гловелеттов. – Забирай. Дарю.

«Подтянуться, зацепиться».

Воспоминание трёхлетней давности вызвало у неё улыбку. Здесь взбираться на скалу было намного проще. Сказывалось наличие удобных выступов и отсутствие людей.

Ветер трепал её светло-каштановые волосы, которые в свете утреннего солнца казались рыжими. Сердце ёкало каждый раз, когда нога касалась скользкого выступа. Было страшно, но хотелось смеяться. У Клевер было желание просто разжать ладони и упасть.

Стрела манила к себе яркими перьями неизвестных птиц. Стержень был толстым, словно ветку, из которой была сделана стрела, даже не обработали. Просто прилепили наконечник.

«Так и спустимся» – улыбнулась девушка.

Она одной рукой отвязала от пояса длиннющую верёвку, сделала небольшое колечко и накинула его на стрелу. Затем Клевер аккуратно спустилась.

– Ха! Но ты не достала стрелу! – заметила Эстер.

– Да что ты! – Шатенка со всей силы дёрнула верёвку, и уже через две секунды стрела лежала на её ладони.

Комментарий к Седьмая глава, в которой Герду раздражает её лучшая подруга

Ребята, как вы это читаете? Это ужасно, если честно!

Добавить в предупреждения “Мэри Сью”, что ли?

И кстати, в этой главе я объединила две главы, потому что они обе были непростительно маленькими!

========== Восьмая глава, в которой Клевер танцует под дождем ==========

– Не забудь: после завтрака всех снова соберут на арене! – крикнул из толпы Андер.

Клевер кивнула и отправилась в кузню. Нужнно сделать ещё двадцать восемь статуэток.

«О, боги! Нужно было соглашаться на швею!» – обреченно подумала девушка, но за работу принялась. За час было изготовлено ещё две статуэтки. Но это непростительно мало! Не успеешь металл раскалить, как уже опять нужно тащиться на арену!

Девушка сняла фартук и надела куртку, как вдруг услышала неприятный треск рвущейся одежды. Она медленно повернула голову на звук и увидела, что зацепилась курткой за торчащий гвоздь. «Я проклята богами!» – подумала она, сетуя на свою невнимательность. Она оценила масштабность проблемы и поняла, что, если перерезать чем-нибудь острым пару ниток, то можно с наименьшими потерями покинуть поле боя, на котором с большим преимущество пока что побеждал противный гвоздь.

Вдруг Клевер услышала хлопанье крыльев, и на её плечо взлетела жуткая жуть, тыча в нос своей хозяйке лапку, к которой был прикреплён сверток. Девушка одной рукой развязала незамысловатый веревочный бантик и извлекла из свертка предмет.

– Да, Герда, это именно то, что я просила! – проговорила довольная Клевер. В следующий миг лезвие клинка обрезало несколько ниток, и девушка, вновь оценив ущерб, решила, что зашить будет не сложно. Ну все же ходить с дыркой в рукаве не очень-то прилично… Поэтому Клевер сняла всё-таки куртку и завязала её на поясе.

Ветерок, отдав нужную вещь, вспорхнул с плеча и улетел в известном одному ему направлении. Шатенка сложила клинок в ножны, напомнив себе: «По самую рукоятку». И поспешила на арену.

Там все уже собрались.

– Все сюда! Подходим к мишеням! – кричал Плевака, размахивая деревянной рукой.

«Это же не то, о чём я думаю?» – Клевер скрестила пальцы за спиной.

– Берем секиры и начинаем!

«Только не секиры!»

Всего мишеней было двенадцать. Клевер выбрала предпоследнюю. Последняя оставалась свободной. Мишень представляла из себя бочку, которая в свою очередь лежала на другой бочке. Верхняя бочка была разрисована красными и белыми кругами (точнее, в центре был круг, а остальные были кольцами), она и была целью.

Клевер пыталась выбрать наиболее лёгкую секиру, но казалось, что все они совершенно одинаковые. Сделав выбор, Клевер, как и остальные, подошла к мишени.

«Эта, по-моему, тяжелее всех оказалась!» – с досадой подумала девчонка.

– На счёт три: раз, два… три! – выкрикнул Плевака.

Все замахнулись и почти одновременно метнули свои секиры. Клевер тоже замахнулась и со всей силы метнула оружие.

«Ну, хоть по мишени попала, и на том спасибо!» – с облегчением подумала девушка. В красный круг попал только Асгейр и то не в центр. Секира Эстер была очень близка к центру.

– Ладно, – сжалился Плевака, – далеко от совершенства…

Вдруг рядом с Клевер что-то пронеслось, и рядом послышался треск. Шатенка медленно обернулась, чтобы увидеть причину шума. Чья-то секира попала точно в двенадцатую мишень. Идеально по центру. Клевер посмотрела на метателя. Это оказалась молодая женщина с пышной светлой косой.

– Плевака, ты чего копаешься? Стоик уже заждался! – сказала женщина.

– Иду, Астрид! – сказал он. – А вы свободны!

Подростки, обрадовавшись сорванной тренировке, поспешили выйти с арены. Клевер отправилась в кузню чтобы успеть сделать ещё несколько статуэток.

♥

Сделав около семи статуэток, Клевер решила отправиться в лес – развеяться. Был уже вечер, солнце опустилось за горизонт и уже совсем не грело. На темнеющем небе стали собираться тучи.

И вдруг на девушку напала такая жуткая хандра, что хоть иди и со скалы бросайся. Когда она отошла достаточно далеко от деревни, её мысли спутались, превратившись в один круговорот.

– Что же я за идиотка? – прошептала она. – Чего же мне на Драгвидже не сиделось? Как мне теперь выбраться отсюда? – По её щекам одна за другой катились горячие слёзы, и девушка спешно стирала их рукавом. – Беззубик без протеза не полетит, чертежей у меня нет! А всё, что я умею – это стрелять из лука и лепить механизмы по уже готовым чертежам!

Клевер обессиленно оперлась о ствол дерева. И даже не заметила, как пошел холодный и противный дождь. Шатенка не знала, сколько бы ещё простояла так, как вдруг её кто-то окликнул.

– Клевер? Что ты тут делаешь?

– Асгейр? – Девушка чуть ли не подскочила от неожиданности.

– Ты плакала? – участливо спросил он.

– Нет. – Клевер улыбнулась и ловким движением убрала мокрые пряди со лба, незаметно стирая при этом дорожки от слёз. – Почему ты не идешь домой? Дождь ведь…

– Эм… Ну, по правде говоря… – замялся Йоргенсон. – Эм… Тут такое дело… Я заблудился немного… Вот.

– Ну, я вроде помню дорогу, по которой пришла сюда… – сказала Клевер, вглядываясь в деревья. – Идем?

Асгейр смущенно кивнул и пошёл рядом с девушкой.

– Ты же идешь на праздник? – аккуратно спросил Асгейр.

– Не очень-то мне хочется… – призналась девушка. – Я, в общем… танцевать не умею…

– Не страшно, я умею! – улыбнулся парень. – Ты когда-нибудь танцевала под дождем? – Асгейр взял её ладонь в свою.

Клевер положила вторую руку ему на плечо, а он положил ладонь на её талию. Девушка на миг показалась такой хрупкой, что, казалось, одно неловкое движение повредит её.

– Я веду. Просто расслабься.

Шаг, второй, третий, поворот. Клевер удивленно хлопает глазами, поражаясь, насколько легко ведет её Асгейр, иногда слегка приподнимая, чтобы девушка не наступила в лужу. Шаг, второй, третий, поворот. Парень кружит её, и у Клевер от ветра развеваются мокрые пряди. Медленно парень добавляет новые движения, и шатенка начинает понимать, что это не сложнее, чем сделать ещё одну статуэтку. Шаг, второй, третий, поворот. Тучи постепенно рассеиваются, открывая мириады звезд над головой.

– Ой, как темно уже! – сказал Асгейр, осмотревшись. – Я кажется знаю этот путь! Пойдем скорей!

♥

Клевер зашла в кузню в приподнятом настроении. Плевака был ещё там и делал статуэтки. Теперь их было около пятнадцати.

– А, Клевер, привет! – сказал мужчина. – Ты молодец! Такими темпами мы как раз успеем в срок!

– А у Вас есть нитки? – спросила Клевер.

– Нитки? Хм… – Плевака задумался, вспоминая про то, где могут быть нитки. – Зайди в ту комнату для подмастерья, на столе вроде есть какие-то…

Девушка зашла в небольшую комнату с низким потолком. Там не было окна, лишь повсюду были расставлены небольшие огарочки свеч. Клевер посветила только что зажжённой свечкой в своей руке и увидела стол, на котором были рассыпаны разные гаечки и шурупчики.

– Нашла? – крикнул Плевака.

– Нет, здесь только гайки.

– Посмотри под столом – может, они упали и укатились.

Клевер заглянула под стол и действительно увидела катушку ниток, с воткнутой в неё иголкой. И ещё что-то. Какой-то листок застрял между досками стены. Девушка аккуратно, чтобы не порвать, вытащила лист и так и ахнула. Это был чертеж протеза.

– Ну как? Нашла нитки? – спросил Плевака.

– И даже кое-что по лучше…

========== Девятая глава, в которой все начинает выстраиваться в одну линию ==========

Солнце медленно поднималось из-за горизонта, но из-за туч этого почти не было видно. Было пасмурно и достаточно ветрено, отчего праздничное настроение несколько омрачалось. Клевер сидела на краю обрыва и разглядывала чертеж. Он оказался не таким уж и сложным, с ним можно было справится за один вечер. «Вот доделаю статуэтки, – думала Клевер, – и сразу же займусь чертежом». Её ноги уже порядком затекли от долгого сидения на земле, и она решила встать и немножко размять занемевшие конечности. Уже через секунду Клевер аккуратно ходила по краю обрыва, совсем не боясь упасть. Внизу море билось о скалы, разбивая синие волны вдребезги. Вдруг над головой что-то просвистело, и из-за сильного порыва ветра девушка потеряла равновесие и с криком упала вниз.

К счастью, она успела зацепиться за выступ. Наверху показался змеевик со всадником на спине. С Асгейром.

– Ой, прости, я тебя не заметил! – воскликнул он. – Тебе помочь?

– Ну, в принципе, было бы неплохо… – пожала плечами девушка, борясь с диким желанием врезать незадачливому наезднику.

Асгейр подал руку Клевер, и та забралась на дракона. Чертеж она так и не выпустила из рук. Парень, убедившись, что Клевер удобно устроилась позади, дернул поводья. Дракон сделал небольшой крюк и полетел в неизвестном направлении.

– Если это такой способ выманить меня на прогулку, то он очень убогий, знай! – недовольно пробурчала девушка, которая, впрочем, была не прочь немного полетать.

– Нет-нет! Я правда тебя не заметил! – возразил Асгейр. – Но, если ты хочешь, чтобы я приземлился, так и скажи.

– Ладно уж! Полетели! Скоро снова дождь будет. Особо не полетаешь, – сказала Клевер.

Дальше летели молча. Внизу стелилось пока ещё спокойное море. Тяжелые тучи плавали по небу, словно хищники, медленно крадущиеся за добычей. Асгейр летел ровно, не пытаясь провернуть какой-либо трюк. И делал он это по двум причинам. Во-первых, он не мог предугадать насколько хорошо закончится тот или иной пируэт. А во-вторых, он не знал, как на это может отреагировать девушка, которая, возможно, (процентов на девяносто) ему даже нравится.

Впереди показались корабли. Их было много, и все они были достаточно большими. Они плыли по направлению от Олуха. Парень напрягся. На их флаге не было привычного ему герба Олуха. Вместо этого на парусах был изображен дракон, чем-то напоминающий жука-скарабея. Асгейр отдал приказ змеевику лететь ближе к скалам. Клевер вскоре тоже заметила корабли. А когда увидела герб на парусах, так и ахнула.

– Анника!

Подкравшись ближе к кораблям, ребята увидели, что на одном из суден был плененный разнокрыл. Вокруг дракона вились многочисленные веревки, и как он ни старался, не мог освободиться от них.

– Надо его спасать! – шепнула Клевер. – Прострели веревку своей стрелой.

– Ты с ума сошла? А если промахнусь?

– Придется очень быстро делать ноги…

Парень нехотя достал стрелу из колчана, прикрепленного к седлу, и вложил её в лук. Затем натянул тетиву.

– Стой! – воскликнула Клевер. Она слегка приподняла локоть его левой руки. – Вот теперь стреляй.

Асгейр отпустил стрелу. Она, бешено вращаясь, полетела к дракону и попала. По веревке! Парень чуть ли не подпрыгнул от радости. Он был уверен, что не попадет. В это время разнокрыл, почувствовав ослабленные веревки, начал вырываться. Несколько человек бросились к дракону, но тут же были сбиты с ног ударом хвоста.

– Делаем ноги! То есть крылья! – скомандовала Клевер.

Асгейр вновь дернул поводья, и ребята устремились назад. В это время тучи окончательно набрались сил, которые тут же обрушились на землю в виде крупных и частых дождевых капель. И на Олух ребята прилетели совершенно промокшие. Асгейр высадил девушку возле кузни, а потом и сам ретировался в менее дождливое место.

Клевер вошла в кузню. Там никого не было. Что ж, видно, придется самой доделывать остальные статуэтки.

Дождь набирал силу, но это вовсе не мешало ей работать (и проклинать праздник, к которому эти статуэтки делались).

Вдруг снаружи послышались шаги. Девушка не придала этому значения. Ну, ходит кто-то. Чего его отвлекать? Но шаги не прекращались. Шлепки по размякшей земле уже начали конкретно «капать» на мозги, когда Клевер не выдержала и, подойдя к двери, резко дернула её.

В пяти шагах от кузни топталась Эстер. Того, что дверь в кузне открылась, она не заметила.

– Чего ты тут ходишь? Домой иди! А то замерзнешь! – обратилась к ней Клевер. Эстер аж подпрыгнула, явно не ожидая того, что кто-то за ней будет наблюдать.

– Где хочу там и хожу! – пробурчала она в ответ.

Клевер, пытаясь сохранить остатки самообладания (которое, к слову, при их с Эстер встречах убегало, как вода сквозь пальцы), прикинула, насколько сильно она будет мешать, окажись она в кузне. «Ну хоть топать, как громмель, не будет!» – решила жительница Драгвиджа.

– Зайди хоть в кузню. Или прямо уж так хочется простудиться перед праздником?

Эстер немного подумала, а потом все же медленно вошла в помещение. Про себя она отметила, что внутри очень даже тепло. Пройдя, рыжая уселась на один из столов и стала наблюдать за Клевер.

– Ладно я, мне статуэтки надо делать, – сказала шатенка, не поворачиваясь к собеседнице, – но тебе-то чего дома не сиделось?

– Да родители… – неуверенно начала Эстер.

– Поссорились? Ну ничего. С кем не бывает. – достаточно миролюбивым тоном сказала Клевер. – Мы с отцом тоже, бывает, ссоримся…

– Это скорее даже не ссора… – нахмурилась Эстер. – Они всё пытаются ставить мне в пример моего брата. В честь которого, кстати, и устраивается этот глупый праздник!

– Так твой брат мёртв… Ой! – спохватилась девушка, но рыжая не обратила внимания на эту реплику.

– Говорят, что он умер за то, во что верил, – сказала Эстер. – И это, вроде как, и есть смелость! «Эстер, ты должна брать с него пример!», «Эстер, ты должна развивать своё самообладание, как это делал твой брат!», «Эстер, Иккинг был великим, пора бы и тебе стать такой!»…

– Как… Как ты сказала? – вздрогнула Клевер. – Как звали твоего брата?

– Да имя у него было глупое! Иккинг, вот… – сказала Эстер, не обратив внимания на интонацию собеседницы.

Вдруг жительнице Драгвиджа сразу вспомнилась искусная мозаика, и всё начало выстраиваться в одну цепочку. Тот мальчишка на мозаике с ночной фурией, карта Олуха, хранившаяся только у отца, а теперь ещё и имя!

– Клевер! – окликнула её Эстер. – Ты чего?

– Да так… Кое-что вспомнила…

Комментарий к Девятая глава, в которой все начинает выстраиваться в одну линию

Ребята, фикбук жалуется на мои милипизерные главы XD ДОЖИЛИ!

========== Десятая глава, в которой Клевер улетает домой ==========

Каждый день солнце восходит и заходит обратно за горизонт. Каждый день уносит в забытье сотни жизней, но столько же жизней он дарует миру. Время неумолимо бежит вперед, словно путник, вечно опаздывающий на важные встречи. Но тем не менее, именно время решает, когда случатся тому или иному происшествию.

Из чего состоит время? Оно переплетено из тонких нитей прошлого, настоящего и будущего. И без одного не может быть другого, как без огня не может быть света и тепла, или без ночи не может быть тьмы. Впрочем, порою тьма может быть и без ночи: скажем, в глубоких тоннелях пещер, а свет и тепло порой дарует нам солнце. Значит ли это, что человека без прошлого может ждать великое будущее? И в таком случае, можно ли считать путь к этому лучшему будущему – настоящим?..

Клевер закончила последнюю статуэтку в ночь перед самым праздником. Уснуть она бы всё равно не смогла, ведь сомнения, терзавшие её душу, были слишком сильны. Она готова была поклясться собственным драконом, что её отец некогда жил на Олухе. Но одному Тору (и самому Иккингу) было известно, как получилось, что все считают его мертвым? Неужели Клевер пересекла ту грань, где прошлое её отца тесно переплетается с настоящим? Своими догадками Клевер ни с кем не делилась. Но, если Клевер права (а в этом почти не было сомнений), то Эстер… её тетя? Девушка даже хихикнула.

Шатенка поднялась со стула. Надо же, она так и задремала на столе в кузне! До рассвета было около двух часов, и Клевер знала, на что она потратит это время. Девушка решительно выпрямилась во весь свой не самый большой рост, а после схватила со стола чертеж протеза для Беззубика и прикрепила его над столом. Сегодня вечером она полетит домой. И не важно, как отреагирует отец на её появление. Вполне возможно, что придушит.

Изо всех сил налегая на ручки мехов, Клевер раскаляет металлическую пластину. После выковывает несколько металлических штырей, и опускает в воду раскаленное докрасна железо, с удовольствием вслушиваясь в испускаемой штырями шипение. Потом следовала сложная манипуляция с различными шариками и креплениями. И только через полтора часа Клевер наконец надела на штыри мембрану и с облегчением вздохнула.

Это была самая сложная в её жизни работа в кузне. И работа эта полностью вымотала её. Но у неё нашлись силы повернуться к лежащему рядом Беззубику и сказать:

– Ну что, дружок, подарим этому острову немного волшебства? – Дракон что-то проворчал, а после медленно поднялся и с любопытством воззрился на девушку. Та собрала все тридцать статуэток в сумку и резво вскочила в седло, перед этим закрепив новый протез. – Итак, до рассвета примерно полчаса… Успеем ли мы разложить все статуэтки?

Беззубик напрягся, готовясь к прыжку и явно давая понять всем видом, что успеют. Если поторопятся, конечно. Дракон и всадница выскочили из кузни, но сделали это бесшумно. Беззубик, словно кот, мягко шел по спящим улицам Олуха. А Клевер оставляла на подоконниках по одной статуэтке на дом. Ночная фурия очень близко подходила к окнам домов, поэтому Клевер даже не нужно было слезать с неё. Однако перед домом вождя она все же слезла с дракона и подошла к дому сама.

– С Днём Покорителя вас, дедушка, бабушка и… Эстер. Пусть мир с драконами будет нерушим, как нерушима была вера Иккинга Кровожадного Карасика III! – прошептала она, ставя статуэтку на открытое окно.

Потом она уже собралась возвращаться в дом, который выделил для неё вождь, но в сумке звякнула ещё две статуэтки. Она вытащила одну и попросила Беззубику взлететь, но не высоко. Дракон послушался и взлетел. Они подлетели к одному из домов. Окно на втором этаже, как и предполагала Клевер, было открыто. Беззубик неслышно парил у окна, а Клевер так же бесшумно поставила на подоконник статуэтку.

– С Днём Покорителя, Асгейр! Пусть мир с драконами будет нерушим, как нерушима была вера Иккинга Кровожадного Карасика III! – тихо прошептала она.

Потом дракон резко развернулся и вместе с наездницей умчался прочь. Поэтому Клевер не успела услышать, как Асгейр прошептал в ответ:

– С Днём Покорителя, Клевер! Пусть мир с драконами будет нерушим, как нерушима была вера Иккинга Кровожадного Карасика III!

♥

Празднество было шумным. Эль лился рекой, а столы ломились от различных блюд. Музыканты не жалели струн и играли от души, а жители Олуха лихо отплясывали, сотрясая Большой Холл. Клевер сидела вместе с остальными ребятами, и пир этот ей, в целом, нравился. Близняшки Джуни и Джули весело рассказывали что-то Эгилю и Бригу, Илия молча вязала в стороне, и Клевер даже отметила, что она чем-то похожа на Уну с Драгвиджа. Лилльюр же перебегала от одного стола к другому, пела песенку, и взрослые, громко хлопая в ладоши в знак восхищения, угощали её чем-нибудь вкусненьким. Андер, Стейн и Асгейр сидели к Клевер ближе всех, и она невольно прослушала около тысячи историй о героических похождениях Стейна.

Шатенка сидела и думала о своём. Из-за мыслей, терзавших её, словно воронье свою добычу, и кусок в горло не лез. Она думала о том, что ждет её на Драгвидже? Нет, ну внезапный побег, который, по идее, должен был продлиться не больше восьми часов, вроде к измене племени не приравняешь… Хотя, если покопаться… Нет! Она же не знала, что вместо обещанных восьми часов она проведет на Олухе три дня. Поэтому максимум, что сделает отец, так это… Голову оторвет! Бр!

Девушка отогнала подобные мысли и сделала глоток какого-то некрепкого напитка. Но вскоре мысли вновь одолели её. Четырехлистный, наверное, уже с ума сходит! Вот кто не выходил у неё из головы не на секунду! Её братик, часть её души! А она, свинья такая, посмела бросить его одного. Ну, не совсем одного, конечно… А Стор? Она, наверняка, тоже скучает! В общем, глупо она себя повела! И от этого ей самой было ничуть не легче.

В этих мыслях она даже не заметила, как Джуни и Джули куда-то ушли, а шатенка оказалась рядом с Плевакой. Тот сначала наблюдал за музыкантами, а потом сказал:

– Всё-таки, Клевер, ты молодец! Статуэтки все распределила по домам! Молодец!

Клевер улыбнулась, невнятно пробормотав слова благодарности.

– Спасибо вам за теплый прием! – сказал она через какое-то время. – Эти три дня я не скоро забуду!

– Олуховцы всегда были гостеприимны! – По интонации было слышно, что кузнецу очень приятны её слова. – А ты что это, уже собралась улетать?

– Да, я сделала протез Беззубику и теперь готова отправиться домой. Иначе мой отец может счесть, что меня взяли в плен, и послать вооруженный отряд. А я этого не хочу! – сказала Клевер.

– Кстати, ты ни разу не упоминала в разговоре имя своего отца…

– Мой отец… – начала Клевер, – он… Не сотрудничает с островами, находящимися за Тума… за Проклятым проливом. И если я открою его имя, это может вызвать непонимание среди жителей вашего острова… Простите, но без его согласия я не могу назвать его имя. Но могу вас заверить, что я не шпион…

– Что ж, твоё право… – как-то слегка обиженно откликнулся Плевака.

Вдруг музыканты заиграли нежную, медленную музыку. Мужчины начали вставать со своих мест и приглашать дам на танец. Стейн тут же подскочил, словно его дракон укусил, и подбежал к Эстер. Та несколько колебалась, но вскоре встала и устремилась в центр зала, ведомая Стейном. Тот взял её за талию и принялся кружить в танце. Рыжая нашла глазами Клевер и радостно улыбнулась ей. Шатенка рассмеялась. Все-таки после происшествия в кузне Эстер стала не так сильно ненавидеть Клевер. В это время радостная улыбка Эстер сменилась на довольную усмешку. И Клевер готова была поклясться, что, если бы не куча народу, рыжая показала бы ей язык. Шатенка в ответ сморщила нос и махнула рукой.

– Эм… Клевер… – прервал их бессловесный поединок чей-то робкий голос. – Могу я пригласить тебя на танец?

Клевер подняла голову и увидела Асгейра, который смущенно переминался с ноги на ногу.

– Конечно! – Девушка улыбнулась и позволила Асгейру поднять её с лавки.

Они вышли к остальным в центр зала.

– Расслабься! Я веду, – тихонько прошептал Асгейр, заметив, как напряглись тренированные мышцы девушки.

Шаг, второй, третий, поворот. Клевер удивленно хлопает глазами, поражаясь, насколько легко вновь ведет её Асгейр. Шаг, второй, третий, поворот. И сердце отчего-то замерло, когда ладонь юноши чуть сильнее сжала её собственную ладонь. Вдруг девушка подняла глаза и встретилась взглядом с Асгейром. Его голубые, казалось, бездонные глаза светились каким-то необычным светом, словно два глубоких озера тянули, звали Клевер к себе. Девушка неожиданно почувствовала, как щеки её стали горячими, и она с ужасом поняла, что покраснела. Впервые в жизни! Девушка спешно отвела взгляд, молясь всем богам Асгарда, чтобы Асгейр не заметил её раскрасневшихся щек. Шаг, второй, третий, поворот. И кажется, что музыка пробуждает внутри что-то доселе неведанное ей. В животе словно порхали тысячи бабочек, кружась в том же танце, в каком кружится сейчас она и Асгейр.

– А я улетаю сегодня… – тихо сказала Клевер.

Асгейр на несколько мгновений перестал дышать, но в танце не остановился.

– Уже? – только и смог вымолвить он.

– Ну не вечно же мне тут сидеть! – улыбнулась Клевер. – Мне нужно успеть домой, пока не скроется солнце. Поэтому после этого танца я…

– Я буду скучать, – неожиданно даже для себя произнёс Асгейр.

– Я тоже.

А музыка всё играла, и Клевер отдала бы всё, что угодно, чтобы она никогда не кончалась.

♥

Клевер стояла на краю обрыва и смотрела вдаль. Ветер был попутным, облаков почти не было, но девушке хотелось, чтобы бушевал шторм, и она не могла вернуться. Она попрощалась с вождем и его женой, поблагодарив их за теплый приём, а после, собрав свои немногочисленные вещи, пошла к обрыву, откуда будет ближе лететь к Туману.

Неожиданно на плечо ей легла чья-то рука. Клевер обернулась и увидела Эстер. Её ярко-рыжие волосы были собраны в искусную прическу с множеством кос. Глаза её всё ещё светились от счастья.

– Прости, – промолвила она, – я вела себя как полная идиотка.

– Что ж, могу заверить тебя, что большей идиоткой, чем я, тебе не стать, – невесело усмехнулась Клевер.

– Нет, я правда говорила глупости. Потому что… – Эстер запнулась. – Да потому что, когда ты сидела в зале при первой нашей встрече, ты и виду не подала, что переживаешь или боишься! С тобой была ночная фурия! Ты работала в кузне! А как ты достала стрелу с вершины! Все твои поступки были поистине невероятны!

– Да, и за один из таких поступков мне придется ответить в самое ближайшее время… – сказала Клевер, отведя взгляд.

– Перед кем? – удивилась Эстер.

– Перед отцом… А, может, в этом случае перед вождем…

– Ты переживаешь насчет отца? – поняла рыжая. – Ну, не стоит. Родители, конечно, бывают строги, но это всё последствия нашего веселья! В конце концов, не убьёт же он тебя! – Клевер молчала. – Да же? Клев?

– Я взяла у отца карту, его дракона, а затем без предупреждения улетела туда, куда летать даже драконам запрещено! Как думаешь, не убьёт ли он меня? – съязвила Клевер.

Эстер не знала, что на это ответить. Будь она на месте Клевер, ей бы влетело по-крупному. Сначала отец, конечно, будет рад, что хоть цела осталась, а потом может и с драконом запретить видеться, а может вообще под домашний арест посадить. Но этими мыслями она делиться не стала.

– Ладно, – прервала тишину Клевер, забираясь в седло. – Надеюсь, ещё увидимся с тобой, Эстер, дочь Стоика Обширного!

– Всегда рады видеть тебя на Олухе, Клевер, принцесса Драгвиджа! – в тон ей ответила Эстер.

Вдруг ночная фурия напряглась, пригнулась к земле, а после, пружинисто подпрыгнув, взлетела в воздух. Дракон описал круг над поляной, проверяя протез, а после устремился к горизонту. Эстер ещё долго смотрела, как машет рукой Клевер, и махала в ответ. Потом дракон стал уменьшаться, удаляясь к густому туману, а после и вовсе исчез, скрывшись за туманной завесой.

Все-таки время такая странная штука! То его слишком много, то его не хватает! То оно тянется, как нуга, а то и вовсе несется, как дракон. Время плетет жизни. Происшествия, события, приключения – всё это, как говорится, вопрос времени! Никому оно не подвластно. Как неподвластно человеку прошлое, которое не изменить, и будущее, которое не предугадать. Остается довольствоваться настоящим. А оно, как известно, полно самых разных сюрпризов!

Комментарий к Десятая глава, в которой Клевер улетает домой

В этой главе я почему-то решила пофилософствовать (???)

========== Одиннадцатая глава, в которой начинается война ==========

На самом деле, всё могло оказаться гораздо хуже. По крайней мере, Клевер так считала.

Она прилетела вечером, когда солнце почти скрылось за горизонтом. Все были удивлены. Нет, все были ошарашены. Половина острова не знала, что Клевер улетела, потому что Герда очень хорошо это от них скрывала. Единственный человек, от которого ничего нельзя было скрыть – вождь Драгвиджа. Он знал точно, куда, когда и на сколько улетела Клевер. А если конкретнее: на какой-то остров, кажется, три дня назад, а вернется, когда вернется.

Иккинг сначала был несказанно рад, что Клевер осталась жива. Он не выпускал её из объятий минуты три, пока девушка не напомнила, что ей необходимо дышать. Тогда он, конечно, выпустил её, и Клевер заметила в его глазах слезы.

А вот непосредственно дома она огребла по полной. Иккинга разразило на такую выразительную тираду, что Клевер даже показалось, что он подготовил её заранее и выучил. В качестве наказания Клевер посадили под домашний арест на месяц. О! И это было даже немного жестоко, учитывая то, что девушка никогда так надолго не оставалась дома.

Впрочем, Клевер этого и ожидала. На все расспросы девушка отвечала крайне уклончиво. Но Иккингу удалось узнать название острова, на котором Клевер была.

– Это остров варваров! – восклицал он. – Как ты вообще жива осталась?! Они убивают драконов!

– Не теперь! – поспорила Клевер. – Они перестали воевать с драконами много лет назад! У них даже праздник есть в честь мальчика, приручившего ночную фурию!

– К нашему острову это не имеет ни малейшего отношения! – продолжал Иккинг.

– Эти мальчиком был ты! – выпалила девушка и тут же прикусила язык. Но было поздно.

Мужчина медленно повернулся к дочери и уставился на неё. В его взгляде читались и удивление, и тревога, и даже страх.

– Был. – сурово сказал он. – А сейчас у Драгвиджа с Олухом нет ничего общего. А теперь, марш в свою комнату!

Клевер на секунду опешила. А потом резко развернулась и скрылась в своей комнате. Теперь ей предстояло провести там целый месяц.

Время тянулось медленно. И Клевер буквально умирала со скуки. Единственным её спасением была Герда, которая каждый вечер после тренировок приходила к ней в гости. Они сидели у Клевер в комнате, болтали о разном, иногда просто молча рисовали. А после Герда перед самым приходом Иккинга уходила через черный ход.

Также Клевер очень тосковала по Четырехлистному. Иккинг сказал, что наказана Клевер, а не дракон, поэтому Четырехлистный каждый день летал на прогулку с другими драконами. А Клевер оставалась одна.

За протез, правда, Иккинг её похвалил. Но все же сделал новый. А тот, что сделала Клевер отправился на «переработку». Вий сковал из металла клинок, а кожаную мембрану пустил на седло. Но Клевер было все равно. Теперь комната казалась для неё тюрьмой, а отец строгим смотрителем. Хотя она сама прекрасно понимала, что сама виновата. Но поделать с этим ничего не могла.