Текст книги "Параллельный горизонт (СИ)"

Автор книги: Инги Ольсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Первая глава, в которой мы видим несколько жителей Драгвиджа и узнаем о том, что у его вождя есть очень непоседливая дочка ==========

Меч со свистом рассёк воздух, прорезая гулкий шум толпы.

– Давай, Клевер! – слышалось с одной стороны.

– Варг! Покажи ей! – вопили с другой.

Крики, хлопки и топот сливались в единый гул, и довольно сложно было понять, кто что кричит. И это раздражало обоих соперников. Оба полагали, что идеальное состязание – состязания, проходящее в полной тишине.

– Я смотрю, ты много тренируешься, сорняк! – усмехнулся парень, поправив деревянный шлем.

– Ты очень внимателен, Варги! – Глаза девушки сузились. Она улыбалась. Она всегда улыбалась, когда дело близилось к победе. Но сейчас её озорную улыбку скрывала защитная маска.

Мечи вновь и вновь соприкасались лезвиями. Но рукоятки прочно сидели в ладонях своих хозяев. Парень был явно сильнее девушки, но та, в свою очередь, была ловчее и проворнее своего соперника.

– Я… просил… не… называть… меня… «Варги»! – выкрикнул парень, сопровождая каждое слово сильным ударом.

Клевер никогда не любила драться на мечах, но это заключительная часть тренировки, от которой никак нельзя было отвертеться. А вообще, вместо этого девушка с удовольствием бы постреляла из лука, а потом улизнула куда-нибудь. Но яростные крики Варга говорили о том, что он только начал, и мечтам Клевер не удастся сбыться в ближайшее время.

– Сорняк, готовься к поражению! – прорычал парень.

Клевер на секунду опешила от столь наглого заявления, и Варг применил новый приём. Он сделал резкий выпад снизу и выбил меч из рук девушки. Толпа сдавлено охнула. Некоторые даже зажмурились, ожидая услышать звук металла, ударяющегося о каменный пол. На арене стало невероятно тихо. (Вот так и должно быть на идеальном состязании!) Клевер никогда не проигрывала. Никогда. Если Варг победил дочь вождя, значит… Значит он стал лучшим, чего, по определению, быть не могло Тишина заполняла голову, давила, душила ожиданием.

– Не дождёшься! – со смехом крикнула Клевер.

Девушка застыла в боевой позе. Словно статуэтка богини войны Ванадис в главном зале. Толпа зашепталась. Клевер держала меч за лезвие. Она резким движением подсекла Варга, и тот плюхнулся на пол, выронив при этом свой меч.

– Клевер победила! – разнёсся над ареной торжествующий голос.

– Но… но Эрет! Я первый выбил у неё меч! – Варг возмущённо махал руками, не желая соглашаться с результатом.

– Да, но меч не коснулся земли! – парировал Эрет. – Ты же не забыл правила, Варги?

Парня аж передернуло, он сжал кулаки и шумно сквозь зубы выдохнул. «Ничего, – думал он. – Это не последний бой!»

Варг еще раз с какой-то совершенно детской обидой посмотрел на Эрета. Тот не обратил на него внимания – он дожидался своего дракона, который должен принести две коробочки: белую и чёрную. Парень перевел взгляд на Клевер. Она заматывала лоскутом пораненную руку. Вероятно, это больно – поймать падающий меч за лезвие. «А кто её просил?» – с досадой подумал Варг. Хотя, на секунду ему стало немножко жалко Клевер… Но только на секунду и только немножко! Ему казалось, что девушка никогда не чувствовала боли. Даже сейчас, она не плакала и не корчилась в муках, а спокойно разговаривала с подругой. Не чувствовала боли и ничего не боялась – да, именно такой была Клевер Бесстрашная I Хэддок.

– Ты поймала меч за лезвие! – восхищённо сказал Дунгад.

– Почти у земли! – подхватил его брат-близнец Дунгаль.

– Зачёт! – подытожили они в один голос.

– Тоже мне, героиня! Да я тоже так смог бы! – прошипел парень, отворачиваясь.

– А теперь внимание! – Эрет потряс в воздухе двумя маленькими коробочками. Все тут же замолкли и впились взглядами в Эрета.

– У-у, – протянула Клевер. – Я, пожалуй, пойду!

– Ты даже не посмотришь, кто попадётся сегодня? – Подруга схватила девушку за руку. – Может, это будешь ты?

– Я? – недоверчиво хохотнула Клевер, высвобождая руку из цепкой хватки. – Ты смеёшься? Герда, да мне полгода уже не везёт!

– У меня хорошее предчувствие! – Герда загадочно улыбнулась, на что Клевер закатила глаза. Но это значило, что победа на стороне Герды.

– Итак, – Мужчина открыл чёрную коробочку и достал оттуда маленькую бумажку, – сегодня летит… Эрет, сын Эрета!

Все парни, кроме Эрета-младшего, досадно вздохнули.

– Чего-то Эрету последнее время безумно везёт! – заметил Дунгад, скрестив руки на груди.

– С чего бы это? – саркастично спросила Клевер.

А Эрет-старший уже взял белую коробочку. Все девушки затаили дыхание. Мужчина довольно долго копался в коробке, при этом картинно отвернувшись.

– Итак, – Эрет достал, наконец, бумажку, – вторым, а точнее второй, кто полетит, будет… – Мужчина сделал паузу и окинул насмешливым взглядом девушек, – Клевер!

– Смотри-ка, сорняк, – усмехнулся Варг. – И года не прошло! Ребят, расходимся!

Почти все направились к выходу с арены. Кто-то пошёл к стойлам, чтобы забрать своего дракона, кто-то просто пошёл куда глаза глядят. Близнецы как всегда ускакали пугать девчонок. А Клевер ждала, пока все разойдутся, чтобы не попасть в толкучку. Ворота арены все-таки были довольно узкие.

– Ну пойдём уже! – Герде не терпелось поскорей попасть в загон к жуткой жути. Уж очень нравились ей эти умилительные дракончики. Она всегда ладила с ними, как никто другой на острове.

– Прояви терпение, Герда! Сейчас пойдём! Или хочешь, чтобы тебя раздавили? – Клевер хитро прищурилась. – Раздавят тебя, и будем мы твоё бренное тело отскребать от…

– Хватит! – Не любившая обсуждать столь пикантные подробности, Герда закрыла руками уши и добавила: – Хорошо, постоим ещё минутку…

Эрет–младший что-то сказал друзьям и направился к девушкам.

– Сегодня в три на пристани! И постарайся не опоздать! – сказал он, подойдя к Клевер. Не дождавшись ответа, он развернулся и вышел с арены вслед за друзьями.

– Опоздала всего один раз на минуту, и они теперь будут мне это до самой Вальхаллы припоминать! – пробормотала Клевер, а когда толпа наконец схлынула, сказала подруге: – Герда, идём!

– Он подошёл ко мне, – прошептала Герда с идиотским выражением лица.

– О, боги, начинается! – Клевер скрестила руки на груди. – Давай, собирай своё влюблённое сердце в кучу и пойдём. Там тебя жуткая жуть заждалась!

– Везёт тебе, Клевер! Везёт! – многозначительно ответила девушка.

– Ага, конечно! Как сказал Варг, и года не прошло!

– Я не про это, – сказала Герда, смущённо теребя краешек своей рубашки.

Девушки посмотрели в сторону стремительно убегающих парнишек. Среди них был и Эрет-младший. Сильный, мускулистый, с темными короткими волосами и обворожительной улыбкой…

– Ты серьёзно? – Клевер нервно дёрнула плечами. – Он же эгоист и самовлюбленный кретин!

– Ой, Клевер! Помолчи лучше! Ты-то только со своими драконами и возишься!

– Драконы намного лучше некоторых людей! – сказала она, неоднозначно косясь в сторону уже скрывшегося из поля зрения Эрета. Девушки замолчали и некоторое время шли в полной тишине.

Но вот они оказались рядом с кузней. На острове кузня была чуть ли не главной достопримечательностью. Это было огромное помещение с разнообразными пристройками, где всегда работали не только кузнец, но и его подмастерья. Клевер тоже была почти подмастерьем и знала всю кузню, как свои пять пальцев. Остановившись у входа, Клевер сказала:

– Ладно, Герда. Я должна помочь в кузне. Я обещала. – Клевер помахала подруге и помчалась в одну из пристроек.

Девчонка, будучи ещё совсем маленькой, уговорила отца брать её если не на облёт острова, то хотя бы в кузню. Главный кузнец – Вий – был категорически против. «Ничего из этого не выйдет! – твердил он. – Зря она приходит и мешается под ногами!» Но отец Клевер (по совместительству вождь) был уверен в том, что у девочки всё получится. И он не ошибся!

– Беззубик! – Девушка потрепала выбежавшего ей навстречу дракона. Тот забавно заурчал и боднул её черной головой.

– А, Клевер! Наконец-то ты пришла! – Вий улыбнулся ей, не отрываясь от работы.

– Я не опоздала ни на секунду! – возмутилась дочь вождя.

– Ладно-ладно! – примирительно сказал кузнец, бросая вошедшей скомканный фартук.

Девушка поймала его и, сняв куртку и повесив её на гвоздик рядом с ещё одной курткой и жилетом, привычным жестом надела его.

– Пап, привет! – Клевер улыбнулась высокому мужчине, который что-то плавил.

– Привет! – ответил он, не оборачиваясь, явно занятый важным делом.

– У тебя сегодня хорошее настроение? – спросил Вий.

– Оно у меня всегда хорошее! – Клевер принялась раскладывать мелкие детали по коробочкам. Кузнец не отличался аккуратностью, поэтому девушке часто поручали раскладывать по местам разбросанные детали.

– Но сегодня оно у тебя на йоту лучше. Я прав? – не унимался кузнец.

Клевер улыбнулась, но ничего не ответила, продолжая раскладывать детали.

– Хо-хо! И кто этот счастливчик? – хохотнул Вий.

Вождь тоже замер в ожидании ответа. В кузне установилась непривычная тишина. Клевер посмотрела на мужчин и рассмеялась.

– Видели бы вы свои лица! – сказала девушка, задыхаясь от смеха. – Я просто сегодня лечу с драконами на прогулку. Впервые за полгода!

Сзади послышался вздох облегчения. Вий обиженно тряхнул головой: «Надо ж так ошибиться!». Уже через секунду все вернулись к своим делам. Вновь послышался звон молота, а в воздухе опять повис запах калённого металла. В руках у Клевер снова зазвенели детали. Ей, конечно, хотелось большего. Поковать, например, или выплавить что-нибудь. Но сейчас, закончив с деталями, она подошла к небольшому деревянному столику. На нём лежали железные штыри, кривые мечи и ещё всякое ненужное или плохое оружие.

– Куда это? – Клевер критически осмотрела груду металла.

– Это на переплавку. Сложи в ту корзину, – Вий, не глядя, махнул рукой.

Девушка подняла всё оружие разом и потащила его в указанном направлении.

– Клевер, помочь? – Вождь обернулся на лязг.

– Не… надо… я… сама…

Клевер не без труда перетащила металл в корзину и вытерла рукавом пот со лба. Корзину она задвинула подальше в угол.

– Тьфу! Облезлый громмель! – ругнулся Вий, заглядывая в пустое ведро. Встретившись взглядом с удивленной физиономией Клевер, пояснил: – Вода закончилась! – Он удивленно пожал плечами, словно это произошло на его памяти в первый раз, и, прихрамывая, вышел на улицу.

– Пап, можно я? – не удержалась Клевер, с трепетом наблюдая, как отец что-то делает по своему новому чертежу.

– Конечно! – Вождь отошёл, уступая место дочке. – Это чертёж нового арбалета.

– Круто! – Клевер опустила уже выплавленную деталь в воду. Послышалось характерное шипение. По кузне разнёсся уже совсем другой запах.

– Может, полетаем сегодня вечерком, – предложила девчонка, не глядя на отца.

– Посмотрим… – замялся вождь. – У меня сегодня много дел и…

– Мы уже три месяца вместе не летали! – голос Клевер слегка дрогнул.

Вождь вздохнул: «Она права… Снова права…».

– Я приду сегодня вечером на Троллевый выступ, – сказала Клевер тем же весёлым голосом, каким она разговаривала с ними о предстоящем полёте с Эретом, – возьму кого-нибудь из «беспризорников», а то Четырёхлистный ещё слаб…

– Я тоже постараюсь прийти… – уверил её мужчина. Он погладил подошедшего черного дракона и вновь вздохнул.

– Мне через полчаса нужно идти. – Девушка принялась прикреплять к механизму новые детали. – Я возьму Беззубика полетать?

– Бери, конечно! – Вождь потрепал дочь по голове.

– Ну что, Иккинг, – Вий вошёл в кузню, волоча за собой бочку воды, – как продвигаются дела с арбалетом?

Вождь улыбнулся и кивнул на утопающую в любимом деле Клевер. Он знал наверняка, его дочь может собрать неплохую катапульту – с арбалетом она в два счёта справится. Это же Клевер Хэддок! Бесстрашная Клевер Хэддок!

Комментарий к Первая глава, в которой мы видим несколько жителей Драгвиджа и узнаем о том, что у его вождя есть очень непоседливая дочка

Фанфик отправился на переписку. Я, как всегда, не меняю сюжет, а только правлю ошибки и опечатки, добавляю описания и редактирую оформление диалогов.

========== Вторая глава, в которой мы узнаем, что на одном из островов есть очень неуклюжий стрелок ==========

– Подожди, я прицелюсь получше…

Парень нервно ёрзал на злобном змеевике и, прищурив один глаз, старательно целился в туман. Со стороны этого странного юношу можно было принять за местного сумасшедшего, ведь, скажите мне, какой идиот будет целится, стреляя в туман?

– Что ты делаешь?! – раздался позади удивленный и одновременно презрительный голос, обладатель которого задал точно такой же вопрос, какой задавали мы с вами чуть выше.

От неожиданности всадник злобного змеевика вздрогнул и чуть не выронил лук. Стрела же всё-таки выскользнула из его рук и угодила прямо в море. Злобный змеевик печально посмотрел на перья, заглатываемые морской пучиной.

– Стейн? – Парень был крайне удивлён, заметив брата. – Как ты меня нашёл?

Но сам Стейн не спешил отвечать на вопрос. Он строго посмотрел на брата, отчего тому стало очень неловко.

– Ты знаешь, Асгейр, нам нельзя подлетать близко к Проклятому проливу! – Он резким движением выхватил из его рук колчан со стрелами. К луку он боялся прикасаться. Он помнил, чем это закончилось в прошлый раз. Тем не менее отругать брата, по его мнению, следовало: – Опять эти стрелы?! Да пойми ты, они бесполезны!

– Нет! – Асгейр отобрал у Стейна колчан. – Может, благодаря им, хоть кто-нибудь приплывёт на Олух!

– Пятнадцать лет парню, а он стрелы в туман пускает! – Стейн дёрнул своё ужасное чудовище за рога, приказывая лететь к острову. – Давай, шевелись! И не думай, что я не расскажу об этом маме.

– Ябеда! – едва слышно прошептал Ас и, нехотя, дёрнул поводья.

Этот полёт казался невероятно долгим. Парень взглянул на брата, летящего впереди. Высокий, статный брюнет, который оседлал ужасное чудовище. Гордость отца. А он? Увы, он мог похвастаться только ростом и выносливостью. Впрочем, Асгейр сумел поладить со змеевиком, а это не так-то просто!

– Чего уставился? – пробасил Стейн, выдергивая из мыслей брата. – Сбрасывай скорость и высоту.

– Сам знаю! – огрызнулся Асгейр.

Едва лапы змеевика коснулись земли, парень спрыгнул с дракона.

– Идём в деревню, лопух. На тренировку опоздаем! – сказал Стейн, презрительно осмотрев брата, держащего колчан со стрелами и лук. Да, Асгейр Йоргенсон – самый не меткий стрелок за всю историю Олуха! Куда уж ему до Стейна!

До деревни было рукой подать. Братья довольно быстро дошли до арены. Было ранее утро, и ещё не все жители острова проснулись. Сгустился утренний туман. Значит, скоро появится роса. А ребята на тренировках лазают по скалам. Только сорваться с высоты с утра пораньше не хватало!

– Доброе утро! – бодро поприветствовал всех Плевака. Но также бодро ему никто отвечать не собирался. – Начнём тренировку!

♥

Асгейр яростно метнул секиру в ближайшее дерево.

– Я неудачник! – крикнул он. И, скорее всего, большая часть острова подтвердила бы его слова. – В цель не попал! – Лезвие секиры вновь впилось в древесную кору. – Со скалы сорвался! Да я даже собственную секиру заточить не смогу!

Парень, досадно вздохнув, опустился на ближайший камень, потратив все силы на метание, а затем вытаскивания из деревьев секиры.

– Асгейр? Ты тут буянишь? – Ласковый женский голос заставил его вздрогнуть.

– Привет, мам, – слабо улыбнулся он.

– Ты чего? – В голубых глазах женщины промелькнула тревога, она опустилась на ближайший камень и попыталась заглянуть юноше в глаза.

– Ничего! – немного грубовато отозвался Ас.

– Помнишь историю о Великом Покорителе? – улыбнулась мать. Сколько себя помнил Асгейр, она всегда упоминала этого Покорителя, ставя его в пример.

– Это всего лишь сказка, мам! – Парень устало закатил глаза. – Никакого Покорителя никогда не существовало! Мне не пять лет, чтобы верить в эту глупость!

Женщина удивлённо посмотрела на сына:

– С чего ты взял, что это глупость?

– Мам! – сказал Асгейр таким тоном, словно объяснял очень простую вещь непонятливому ребёнку. – Ну кто, скажи, сумеет приучить ночную фурию? А?

– Но у вождя был сын, и ты об этом прекрасно знаешь! – возразила женщина.

– Ну да, был. Потом, вероятно, погиб. И про него придумали эту легенду! Это же сын Стоика Обширного!

Женщина резко встала. В глазах блеснула обида.

– Не хочешь, не верь! Но у каждой легенды есть своя мораль!

– Да-да! И у этой – бороться и не сдаваться! – в сотый раз повторил Асгейр.

Мать не хотела больше ничего говорить. Она кивнула сыну и пошла по тропинке к деревне. Асгейр ещё посидел немного. Никто его не слушает! Это же враньё! Он точно знал. Парень сжал колчан со стрелами и устремился к стойлам. Туман скрывал что-то. Не зря же туда запретили летать!

Комментарий к Вторая глава, в которой мы узнаем, что на одном из островов есть очень неуклюжий стрелок

Ммм, обожаю бессмысленные главы на две страницы…

========== Третья глава, в которой ребята находят странную записку ==========

– Беззубик! Наперегонки!

Дракон тут же ринулся к пристани, поднимая в воздух тучи дорожной пыли, как, впрочем, и всадница. Ночная фурия старалась не бежать быстро, но Клевер всё равно не могла её догнать, хотя бегала она очень даже неплохо.

Эрет только пришёл на назначенное место. Он простоял около минуты, а потом увидел их. Дочь вождя опять бежала со своим драконом наперегонки. Точнее с драконом своего отца. Странная она. Могло даже показаться, что Эрет был к ней небезразличен, но это только на первый взгляд. Он не был тем, кого привлекало отсутствие инстинкта самосохранения.

Каждый день двое ребят «выгуливали» всех драконов. Без присмотра никто не решался отпускать своих любимцев – времена наступали неспокойные. Сейчас все уже привели на пристань своих драконов. А сын Эрета не поленился привести ещё и беспризорников – драконов, у которых ещё нет наездников.

– Ты опять жульничал, Беззубик! – Клевер скрестила руки на груди. – Привет, Эрет!

– Здоровались уже! – буркнул парень.

– А я знаю, почему ты такой хмурый! – Девушка смешно наклонила голову на бок, весело заглянув Эрету в глаза.

– И почему же? – спросил не разделяющий её радости Эрет.

Клевер, звонко смеясь, запрыгнула на своего дракона и щёлкнула карабином седла.

– Потому что ты знаешь, что я лечу впереди!

– Эй! – Парень хотел возразить, но дочь вождя, засмеявшись еще громче, взлетела, и драконы плотной стаей устремились за ней. Эрет фыркнул: – Ну и ладно! Полетели, Ародиг!

Ветер перебирал и без того растрёпанные волосы всадников. До облаков можно было дотронуться руками и ощутить на ладонях холод шёлковой дымки. Внизу стелется бескрайнее море. Синее-синее. У некоторых жителей Драгвиджа были глаза такого цвета. У Герды, например.

Клевер решила завести драконов подальше. Туда, где больше простора для полёта. Они летели ещё минут десять, но девушка и не думала останавливаться. Эрет без лишних слов понял: она направляется к Туману. Это место всем казалось таинственным и опасным. Оно представляло собой стену из плотного серого облака. Этот туман никогда не рассеивался и сквозь него было трудно перелететь. Драконы никогда не летали в Туман, да и люди старались держаться от него подальше. Но разве это может остановить непоседу Клевер?

Ей нравилось проводить свободные минутки на небольших скалах возле Тумана. Но она бы никогда не полетела бы в само облако. (Ну, по крайней мере, Эрет так считал) Сейчас до Тумана оставалось около пяти миль. Тут девушка и остановилась. Драконы разлетелись в разные стороны, наслаждаясь влажным воздухом.

– Ну что, Беззубик, вспомним то трюк, что мы проделывали с тобой недавно? – спросила она, ласково похлопав Беззубика по шее. Дракон утвердительно заурчал. Эрет не понял о чём идёт речь. Но раз все остальные драконы летают сами по себе, то можно тоже немного развлечься.

А девушка тем временем закладывала сложный вираж, стараясь набрать максимальную скорость. Эрет оставался на месте. Только столкнуться с этой безумной наездницей ему и не хватало! Клевер уже хлопнула специальным механизмом. Элерон Беззубика прочно закрепился. Она встала на ноги, отпустив ручки седла. И только набранная скорость помогала ей не упасть.

– Что ты делаешь? – в ужасе завопил Эрет. – Ты же разобьёшься!

Но дочь вождя так не думала. Она показала парню язык и, с силой оттолкнувшись от чёрной рептилии, сиганула навстречу северному морю.

У сына Эрета всё замерло внутри. «Она только что подписала себе приговор!» Парень, пересилив себя, посмотрел вниз. Клевер продолжала падать.

– Раз! – разнёсся над водной гладью её задорный голос. – Два! – Даже снующие повсюду драконы не могли заглушить её слова. – Три!

Только теперь фурия устремилась к наезднице. Девушка стремительно приближалась к морской поверхности. Лёгкий холодок пробежал по коже.

– Беззубик?

Она уже хорошо слышала переливы небольших волн на водной глади. Обычно дракон в этом месте ловил её, но сейчас он почему-то не спешил. Клевер (Да, та самая бесстрашная Клевер) хотела вскрикнуть, но вдруг она почувствовала, как длинные драконьи когти легонько царапают кожу на плечах. Девушка посмотрела в воду. Оттуда на неё смотрело её же отражение. Такие же непослушные каштановые волосы, собранные в хвост, те же большие светло-зелёные глаза* в обрамлении чёрных длинных ресниц, те же тонкие губы, растянутые в победной улыбке, но только вот лицо стало чуть бледнее обычного. Правда, это почти сразу же и прошло. Сердце Клевер всё ещё учащенно билось, ведь она чуть не подарила свой первый поцелуй морю!

– Ты… Ты что такое творишь?! – голос Эрета срывался почти на каждом слове.

Она рассмеялась и высвободившись из цепких лап Беззубика, стала перебираться на спину дракона.

– Что, испугался? – Девушка не переставала улыбаться.

– Я? Нет… с чего ты… взяла? Я… просто… – Он не хотел признаваться ей в том, что та действительно изрядно напугала его.

Тем временем всадники приземлись на небольшую скалу.

– Ты странная! – Эрет скрестил руки на груди.

– Разве? – Клевер медленно снимала гловелетты*.

– Ещё бы! Вот… зачем тебе столько ремешков на костюме, а? – он указал на комбинезон девушки. Было понятно, что ремешки – первое, что парень заметил.

Дочь вождя удивлённо принялась рассматривать своё снаряжение. Только сейчас она поняла, что на её костюме действительно много застёжек. Даже волосы были стянуты в хвостик с помощью тоненького ремешка.

– Или… – Эрет хотел слегка кольнуть Клевер. «Будет знать, как соплеменников пугать!» – Или зачем тебе эта верёвка на поясе?

– Что завидно? – она хихикнула, раскрыв замысел Эрета.

– С чего вдруг? – Парень обиженно всплеснул руками. – Обычно девушки не носят… такое!

– Да? И что же мне нужно носить? – с наигранным удивлением спросила Клевер.

– Ну, не знаю… Ну, вот, например, Герда…

– Герда? – Дочь вождя, точно ошпаренная, вскочила с земли, выронив гловелетты, и уставилась на Эрета. – Она тебе нравится, да?

Парень, смутившись, пробормотал:

– Ну… Возможно… И… И вообще, не твое дело!

– Да? – Самодовольная ухмылка не сходила с лица девушки. – Скажи мне!

– Да. – Эрет понял, что сопротивляться бесполезно.

– Я не слышу!

– Да! – Вдруг его щёки вновь залила краска. – Вы же с ней подруги, она про меня что-нибудь говорила? Я ей нравлюсь?

– Не знаю, не знаю… – протянула Клевер, наматывая на палец каштановый локон.

Вдруг она замерла и устремила взгляд на что-то у подножия скалы.

– Что? – Эрет оглянулся.

Но девушка не ответила. Она отвязала кончик верёвки от пояса и кинула его Беззубику.

– Держи! – коротко бросила Клевер.

Волны с неистовой силой бились о каменные суровые скалы. Солёные брызги долетали до кожаной брони девчушки, а потом они маленькими капельками скатывались вниз, так и не впитавшись. Она потянулась за предметом, который мирно покачивался на воде.

– Клевер, что там? – Эрет выглянул со скалы.

– Беззубик, поднимай!

Дракон крепче сжал челюсть и начал пятиться назад, поднимая девочку.

– И что это? – Парень разочарованно смотрел на раскрытую ладонь дочери вождя. – Стрела?

– Странно сделанная стрела! – добавила Клевер, вертя её в руках. – Тут записка! Но как она умудрилась не промокнуть?

– Покажи!

– Нет! – Девушка улыбнулась и сложила кусочек пергамента в нагрудный карман. – На это можно смотреть только странным!

Комментарий к Третья глава, в которой ребята находят странную записку

* У Хедер зелёные глаза

* Гловелетты – это кожаные перчатки без пальцев.

Ребяты, я очень люблю отзывы!)))

========== Четвертая глава, в которой нам рассказывается, почему записка не промокла в воде ==========

– В чём же секрет? – Клевер, сидя на бивне огромного, изумрудного цвета дракона, силилась понять, почему пергамент не промок в воде. В ещё большее заблуждение вводил её сам текст, написанный достаточно аккуратным почерком на обгоревшем обрывке пергамента:

Девиз острова Олуха – убей дракона или умри!

Эта фраза была зачеркнута, а ниже была написана другая:

Драконы и викинги верные союзники!

– Что это значит? – Девушка устало запрокинула голову и съехала по гладкому бивню ближе к морде дракона. – Я с ума скоро сойду!

Дракон что-то успокаивающе прорычал, выпустив клуб белоснежного пара. Он-то ей ничем не мог помочь, хоть и очень этого хотел.

Среди драконов у Клевер было три любимчика. Первым был Беззубик. Он являлся драконом отца, но тем не менее это «порождение молнии и самой Смерти» проводило с девчонкой достаточно времени с самого её детства. А потому отношения у них были хорошие. Беззубик чем-то напоминал Клевер её собственного отца. Дракон знал, когда девчонке нужно возвращаться домой, куда нужно доставить её после утренних полетов и в какой момент можно дать хвостом ощутимый подзатыльник…

Вторым «любимчиком» был Четырёхлистный. Этот шторморез принадлежал исключительно дочке вождя. Он был ещё малюткой, когда они познакомились. Четырехлистный был брошенным, лишённым семьи, напуганным, а она была маленькой, любопытной, весёлой. Сколько лет с тех пор прошло? Десять! И за эти десять лет они ни разу не поссорились и не предали друг друга. Клевер всегда была и будет уверена в том, что так и должно быть.

Правда недавно на одной из прогулок, когда дежурными были Эрет и Варг, Четырёхлистный умудрился повредить крыло. Рана была не слишком серьёзная, но летать шторморез какое-то время не мог. Ну и досталось же тогда ребятам!..

Третьим «любимчиком» был вожак всей драконьей стаи – Стор. Он является редким представителем тринадцатого разряда. Его особенность заключалась в том, что он мог дышать и огнём, и льдом. Дракона большего размера Клевер в жизни не встречала, и она верила (а может знала), что и не встретит. Он редко выбирался из своей пещеры – всё-таки уже не молодой. Но зато он любил, когда к нему заглядывала девчонка. Она болтала с ним о мелочах, смеялась, иногда грустила, а он слушал… Слушал жадно, будто это последнее, что он услышит в своей жизни.

– Клевер, ты здесь? – Чей-то робкий голос эхом отскочил от гладких ледяных стен. Без сомнений, это была Герда. Она, с опаской оглядываясь, медленно шла в глубь пещеры. Синеглазая не очень любила это место, да и главного жителя, откровенно говоря, побаивалась. Вдруг она врезалась в кого-то и от неожиданности вскрикнула.

– Я говорила, что не люблю, когда крадутся?

– А, это ты, Клевер! Я не кралась! Я… – Девушка судорожно начала вспоминать цель визита. – Я хотела у тебя попросить немного воска.

– А, это запросто! – смягчилась Клевер. – Идём ко мне. – Дочь вождя помахала Стору рукой и устремилась к выходу.

– Знаешь, воск – вещь необыкновенная! – восторженно восклицала Герда. – Возьмём к примеру свечи. Полезная вещь, сделанная из воска! А помнишь мы кораблики из чертежей Вия позапрошлой весной пускали?

– Давно это было… – пожала плечами Клевер, явно пребывая в своих мыслях.

– Ну вот! Знаешь почему мой кораблик не тонул, как ваши? А потому что я бока воском смазала, и он не промок совсем!

Дочь вождя резко остановилась и вынула из кармана клочок пергамента. На ощупь он не был похож на обычный пергамент. Клевер и не подумала бы…

– Ты чего? – Герда настороженно посмотрела на подругу.

– Ничего, – Девушка спешно спрятала клочок, – ты случайно не знаешь, где находится остров Олух?

– В первый раз слышу. Сходи к Уне. У неё много карт. Может, найдёшь подходящую.

Девушки зашли в дом вождя и поспешили на второй этаж. Там был непривычно длинный коридор. На стенах висели щиты и несколько (предварительно затупленных) секир и мечей. И было три двери, одна из которых вела в комнату Клевер.

Внутри было достаточно уютно. В углу стояла небольшая кровать. На ней лежала открытая кожаная сумка, а по пёстрому покрывалу были рассыпаны красивые цветные камушки и стёклышки. Напротив кровати находилась каменная плита, слегка почерневшая от драконьего огня. Там спал Четырёхлистный. Возле огромного окна стоял массивный дубовый стол с несколькими ящиками. На нём был настоящий бардак! Невероятное количество чертежей и рисунков были перемешаны, на краю одиноко доживал свой недолгий век огарочек свечи, а поверх бумажного хаоса, играя лучиками заходящего северного солнца, лежал именной клинок.

– Ой! Совсем про него сегодня забыла! – воскликнула Клевер, пряча оружие в ножны.

Герде было интересно, как подруга будет в этом бардаке искать свечи (Просто она сомневалась, что у Клевер будет воск в чистом виде). Тем не менее, дочь вождя безошибочно засунула руку в один из ящиков стола и вынула оттуда пару новых свечей.

– Спасибо! – Герда взяла одну. – Кстати, ты сегодня идешь?

– Естественно! – Клевер улыбнулась. На самом деле у неё была чётко сформулированная цель, и девушка не собиралась никому о ней рассказывать, Особенно Герде.

♥

Сухие ветки весело трещали в ярком огне. Пламя отбрасывало загадочные тени на людей, сидящих вокруг него. Клевер и Герда только пришли и сейчас искали свободные места на скамейках.

– О! Местечко! – крикнула Клевер, указывая на одну из лавочек, на которой сидел всего один человек.

Девушки подошли.

– Здесь не занято? – Это скорее звучало как утверждение, нежели вопрос.

Эрет пожал плечами. Мол, садитесь. Дочь вождя села между Эретом и Гердой. Клевер, довольная, принялась общаться с Гердой, но та сидела, опустив глаза в пол, поэтому диалог дочери вождя плавно перетек в монолог. Тем временем народу на лавочках становилось всё больше.

– Ух! Чего-то холодно стало! – Клевер демонстративно потёрла плечи. – Схожу за тёплой рубашкой!

Девушка резко встала. И только сейчас Герда и Эрет поняли, что они сидят очень близко друг к другу. А Клевер уже шагала в направлении, которое известно лишь ей одной (но явно не за рубашкой). «Сделаю круг и вернусь обратно», – думала она. Через несколько минут девушка уже собиралась возвратится на «завоёванное» место, как вдруг заметила отрешённо сидящую Уну.