Текст книги "Золотой Орк 4 (СИ)"

Автор книги: Илья Зубец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

А я-то думал, что это за стайки мелких заклинаний по округе носятся: а это наш лич что-то задумал! Хотя… Нет, это не его работа. Он бы тут скорее ненароком скастовал локальный конец света, а не изящное, малозаметное заклятие… Причем в таких количествах… Нужно будет поинтересоваться именем умельца. Интересные заклинания…

–Лют, к тебе отдельная просьба… -Уже крайне тихо прозвучало рядом со мной, -Если разойдешься не на шутку – постарайся не сжечь все следящие заклинания.

Я лишь пожал плечами. Как получится.

–Итак, обе стороны, готовность… -Тумонис выждал несколько секунд, после чего еще громче, чем раньше, обрушил: -Начали!

Рейд с места не сдвинулся. Они спешно перемещались с позиции на позицию, явно в последний момент решив поменять строй. Ну, их можно понять. Нас с ними разделяла чуть ли не тысяча шагов, так что добраться до них за пару секунд невозможно, и время на перестроения есть… Вот только все эти строи и прочая мишура работает тогда, когда против вас другая армия. А моя скромная персона явно не стоит тех трудов, которые вы вкладываете в свою стратегию…

Я поморщился, и поковырялся мизинцем в ухе, стараясь убрать легкую глухоту, возникшую от последнего рева лича. Вот ведь гад полумертвый, не умеет контролировать силу, и все тут… Чуть не оглушил… Ну, что же… использовать ультимативную божественную магию будет немного неспортивно… так что она пойдет в ход, если только если у меня не останется других вариантов. Хочется посмотреть, на что я сейчас способен без ее использования.

Пора, наверное, и за дело взяться. Щит, до этого находившийся у меня за спиной, будто сам по себе прыгнул в руку. Меч, до этого воткнутый в землю неподалеку, точно так же очутился во второй. Ну-с, готовность максимальная, можно и трогаться потихонечку.

Шаг в сторону врага. Еще один. И еще… Я, постепенно разгоняясь, сначала пошел, а затем и побежал в сторону рейда. Набрав где-то половину от максимально возможной скорости, я стремительно сокращал дистанцию между нами, а рейд… до сих пор совершал перестроения.

Шагов за триста до рядов тяжелых пехотинцев в меня прилетела первая стрела. Толстое и длинное древко, четырехгранный наконечник, широкое и ровное оперение на конце. Хищный снаряд, предназначенный для убийства. Вот только единственное, что он сегодня сделал – застрял в заклинании, которое содержал в себе мой щит. Через два шага прилетела вторая стрела: она вонзилась в землю в метре сбоку. Затем еще одна, и еще… И дальше они полились на меня нескончаемым потоком. От большинства я просто без особого труда уклонялся, меняя направление движения, самые удачные принимал на щит, остальные просто игнорировал, так как они падали даже не близко. Шагов за сто до строя пехоты в мою сторону прилетело первое боевое заклинание. Именно в «мою сторону». Легкая огненная стрела прошипела в воздухе крайне далеко от меня, оставляя за собой дымный след. Пристрелочный?

Следующее заклинание по мне попало. Правда, было принято опять на щит. Довольно внушительный по размеру огненный шар врезался в мое универсальное средство по защите моей тушки и, довольно сильно погаснув отлетело в сторону. Взрыв, произошедший от детонации этого ослабленного заклинания, обдал жаром даже ряды воинов, отчего они что-то завопили в сторону магов. А я быстро приближался, постоянно оценивая расстояние. Сто шагов. Семьдесят. Пятьдесят. Отлично! Теперь особо маштабные заклинания для них под запретом: иначе заденут своих. Одиночные же заклинания, наподобие магических стрел и огненных шаров для меня все равно, что обычные физические атаки – щит прекрасно справляется и с тем, и с другим. Мой бег уже давно превратился в длинные, хищные прыжки, которыми я преодолевал чуть ли не по пять шагов за раз.

Передние ряды заметно напряглись, когда между нами осталось расстояние в сорок метров. По мне вскользь прошлось какое-то псевдо-заклинание, которое, кажется, должно было вселить в меня лютую злобу по направлению к одному из «танков»… Вот только моя злость на ВСЕХ вас и так на максимальном уровне – выше уже просто некуда. Да и легкий покров из молний тоже свое отработал... В следующее мгновение я также, как и они, напрягся, собирая силы в ногах для рывка, и… Резко бросился вправо, вдоль их строя. Воины на несколько секунд опешили от подобных моих действий, но быстро сообразили:

–Хочет обойти! Смещайтесь влево! –Прозвучала команда их золотокожего командира.

Воины начали довольно быстро сдвигаться в нужную сторону всем строем. Быстро отреагировал. Сдвигаются так себе, порядок в строю не соблюдают. Те, кто позади, торопятся, те, кто спереди, притормаживают. В центре строя вообще беда… Но за мной поспевают. А так? Я резко остановился и, походя отразив щитом очередное заклинание, резко бросился в обратном направлении. Два шага, три, четыре…

–Вправо! Живее! –Снова прозвучала команда их командующего.

Тормозишь, дружок-пирожок, очень тормозишь… А твои люди с такими кульбитами явно не справляются. Бывшие задние, так спешившие в прежнюю сторону, еле-еле успели затормозить, как в них уже врезались те, на кого они совсем недавно давили. Те же, кто до этого был спереди, развернулись и побежали в нужную сторону, буквально вдавливая впередистоящих товарищей в середину строя… В центре образовалась давка. Не завидую я тем, кто там оказался. Однако, этот уже весьма смешавшийся строй, все же поспевал за моими рывками, грамотно оттесняя меня от своих бойцов дальнего боя.

Ладненько, а так? Я снова резко развернулся и побежал в первоначальную сторону. Один шаг, два, три… и теперь резко, на максимальной скорости, в обратную сторону!

–Смещайтесь влево! –Запоздало прокричал командир рейда.

Воины, уже дважды видевшие мой трюк со сменой направления, оказались готовы к подобному маневру на этот раз. Многие начали разворачиваться задолго до команды этого золотокожего олуха… И это их сгубило. Резко ускорившись почти в два раза, я в несколько прыжков преодолел пространство до края совсем смешавшегося построения, и, еще раз резко развернувшись, но на этот раз по направлению к лучникам и магам, рванул к столь лакомой цели. Наперерез успел выскочить только один человек – один из тех двух обоеруких мечников. Выскочил – и тут же упал на землю двумя половинками. Мне даже второй раз замахиваться не пришлось. Похоже, как я и думал, совокупность реальных боевых навыков и опыта дает гораздо большее преимущество, чем выдающиеся характеристики и артефакты. Впрочем, не думаю, что мои характеристики сильно уступают аналогичным у кого-то из этих олухов…

Медленные и слабые. Возле магов я оказался всего через несколько секунд и, недолго думая, выпустил на волю кровавый туман, заряженный электричеством. В толпе колдунов тут же прозвучало несколько взрывов: электричество в тумане расшатало структуру кастующихся заклинаний, заставив их сработать в произвольном порядке. А я принялся за свое любимое дело: мясорубку.

Маги и лучники не были особо серьезными соперниками в ближнем бою: для создания сильного заклинания требовалось время и концентрация, а для выстрела – хотя бы приемлемая видимость. Туман сводил на «нет» все преимущества этих классов: лучникам закрывал обзор, магам сбивал каст заклинаний, и… тоже закрывал обзор. А мне, четко ощущавшему кто и где находится в пределах моего заклинания, не стоило особого труда кромсать этих «вояк», как кусочки вареной колбасы…

Десять секунд, двадцать, тридцать, сорок… В обратном порядке и примерно с такой же скоростью сокращалось количество магов и лучников. В итоге, всего через минуту, когда я вышел из тумана к замершему неподалеку строю мечников, весь покрытый кровью и ошметками их недавних товарищей, они не особо порадовались моему появлению. Но и нападать все же не спешили.

Я слизнул с губ чью-то кровь. У игроков вкус особый, ни с чем не сравнимый. Хорошо-то как… Мой рот сам по себе расползся в улыбке. Ну что ж, с самыми скучными я разобрался – остались только те, кто предпочитает ближний бой. Самые лакомые кусочки. Уж среди этой толпы «воинов» должен найтись человек, способный хотя бы ранить меня.

Уверен, моего начального рывка в их сторону многие из них даже не заметили. И среагировать не успели, соответственно. Разделявшие нас десять метров я преодолел за два прыжка, на втором уже щитом протаранив строй их щитоносцев. Тяжелые пехотинцы довольно сильно качнулись назад, пытаясь погасить инерцию от моего удара, ощутимо присели, перенося центр тяжести ниже обычного и… выдержали удар! Правда, без особого толка. Ведь я, опершись на свой же щит, просто перепрыгнул через их головы, врубаясь во второй ряд, практически при этом не замедлившись. Взмах, второй, третий, резкий удар щитом назад, широкий круговой удар, рывок в одну сторону, еще один взмах, рывок в другую, удар щитом по лицу зазевавшегося солдата… и пространство вокруг меня резко освободилось.

Оставшиеся воины резко перегруппировались, сомкнув щиты в нескольких шагах от меня, оставляя на земле вокруг меня около десятка мертвых и не очень тел.

–Ну что, болезные, продолжим?! –Выкрикнул я, уже улыбаясь во все свои клыки и, резко провел мечом по кромке щита, вызвав этим страшный скрежет и целый сноп искр.

Очередной рывок к врагу, короткий укол мечом. Кончик лезвия проходит в едва видимый зазор между неплотно составленными щитами... Резкое движение кистью и слабое звено в этом щитовом строю отлетает в сторону, а в образовавшуюся брешь уже врываюсь я. Пара взмахов, чтобы расширить пролом, короткий удар щитом в сторону ближайшего открывшегося солдата и… Я снова оказался в одиночестве. Еще раз перегруппировавшийся строй сбился еще плотнее неподалеку от меня, сжавшись, подобно плотной черепахе. Не, ну так воевать вообще не круто.

–Подержи-ка. –Сказал я, втыкая меч в грудь стонущего на земле солдата, -Только не уходи никуда…

Мой взгляд, неотрывно следящий за этим напуганным стадом людей, пытающихся срочно придумать какой-нибудь план, на этот раз слабых звеньев не видел. Думаете, можно отсидеться за этой «стеной»? Ха! Забавно… Еще один рывок к врагу. Резко торможу прямо у их строя, пропуская мимо явно испуганные выпады длинными мечами, и, размахиваюсь свободной рукой сверху-вниз… И… Топор! Резко появившийся в моей руке топор буквально смял своей массой попавшего под удар тяжело бронированного воина, разваливая его вместе со щитом напополам.

Строй тут же отпрянул, сомкнувшись на несколько шагов дальше. До вас не доходит? Я взглядом пробежался по оставшимся воинам. Всего пятеро «черепашек» осталось. Остальные более легкие воины. Что ж, первым делом стоит заняться тяжеловесами. Рывок, взмах, удар – и еще одним человеком на поле боя меньше. Еще раз провожу комбинацию… Воинов в тяжелой броне осталось всего трое. Тут-то их командир и сообразил, что так в битве им не выиграть:

–В атаку! Выиграйте мне времени! –Прокричал он и, отбросив в сторону свой бесполезный в данной битве щит, начал что-то бубнить себе под нос, крепко сжимая рукоять своего меча двумя руками.

Ого. А этот тюфяк на что-то способен! По крайней мере, способен попытаться призвать своего бога в помощь: вон, как характерная «светлая» магия вокруг него заклубилась… Ну ладно, занимайся пока своими делами, а меня ждет увлекательная встреча с твоими рейдовыми товарищами…

Люди хоть и с заметными сомнениями, но все же бросились выполнять приказ. Игроки… Их не напугать так просто. Они не видели смерти, потому и не боятся ее. А мне, впрочем-то, даже веселее, когда враг не пытается сбежать…

Стычка с оставшимися воинами не сильно отличалась от той, что была с магами. Я просто использовал восстановившееся к тому времени заклинание тумана, и… Принялся за свое грязное, но столь любимое дело. Резать слепых людей гораздо проще, чем зрячих – это факт. Однако на этот раз моими противниками были опытные бойцы, закаленные различными боями, хоть и не такими ожесточенными, как этот. К тому моменту, как туман рассеялся, на ногах осталось всего десять существ. Восемь весьма помятых воинов рейда, золотой человек, и ваш покорный слуга.

Я провел рукой по довольно глубокой царапине на боку. Такая же, уверен, красуется и на спине. Все же пропустил пару ударов в горячке боя. Ну, ничего, это дело поправимое… Я метнулся к ближайшему врагу и, коротким движением выбив у него из руки оружие, резко впился ему клыками в горло. Кровь заструилась из раны, вливаясь прямо мне в рот… И заращивая мои раны.

Так-то легче… Я повел плечами, оценивая свое состояние. Ну-с, вроде все в норме. Оставшихся семерых мне было не трудно убить – они не представляли собой чего-то особенного. Но игроки всегда остаются игроками – ни один до самого конца не испугался и не побежал. Все сражались до самого конца…

–Отдай топор. –Произнес я, вырывая названный предмет из мертвеца и поворачиваясь к последнему оставшемуся врагу, -Ты там закончил? А то обед скоро.

–Сейчас… отобедаешь… ЭТИМ! –Золотой человек резко воздел меч вертикально в воздух.

На его оружии засверкали многочисленные яркие искры, а сам меч будто начал светиться изнутри… И все. Я несколько секунд постоял, ожидая какого-то еще эффекта.

–У тебя… все в порядке? –Уточнил я, обводя взглядом округу.

–Ч-что? –Непонимающе выдавил из себя мой последний оппонент, ошарашенно глядя на свой меч, -Поч-чему не работает?

Чего это он заикаться начал? А, не суть важно… Я сделал короткий шаг к нему и, без размаха, боднул его головой. С поправкой на мою силу, конечно же. Этот выскочка тут же рухнул, как подкошенный, оставив меня единственным существом на этом поле, оставшимся стоять на своих двоих.

–Э-эх, разочарование одно… -Протянул я, втыкая топор в стонущего неподалеку человека.

Тела мертвых бойцов уже начали постепенно растворяться, оставляя после себя стилизованные надгробия и кучки снаряжения. Ну-с, надгробия через шесть часов пропадут, а вот вещички надо будет собрать. Хьял найдет им применение… Нарядит наших воинов по возможности… Я еще несколько секунд стоял, оглядывая поле боя.

–М-да. –Подытожил я, -Пойду и вправду пообедаю, что ли…

Глава 18

Если бы драконы умели потеть – с Кортоппла сейчас бы стекало семь потов сразу. Он еле успел. Эти двое дурных смертных ни с того ни с сего решили поубивать друг друга с помощью божественных сил. Дракон, перелетавший море в этот момент, почуял опасность, грозящую большей части Ауруса, и рванул к месту событий на максимально возможной скорости. На одно это действие ему пришлось потратить серьезную часть своих сил, но на то, чтобы остановить магический коллапс, у него ушло еще больше.

Именно поэтому сейчас дракон лежал на земле между двух скал, раскидав крылья в стороны и шумно дышал. У него еле-еле хватало сил, чтобы пошевелиться, не то чтобы и дальше применять магию… Однако Кортоппл был доволен: он справился со своей задачей. Один из опасных пришельцев сам покинул этот мир, а двоих оставшихся дракон сумел остановить в самый последний момент. Только вот сам факт наступления этого момента уже говорил о том, что бессмертные начинают представлять реальную опасность для мироустройства.

Именно поэтому дракон сейчас напряженно размышлял. В его задачи входило и устранение подобных опасных элементов, но со временем дракон научился не торопить события. Далеко не все потенциально опасные элементы на самом деле становятся угрозой. Многие учатся контролировать себя гораздо раньше, чем наступает критический момент.

Однако, в данном конкретном инциденте, Кортоппл не мог понять, как правильно действовать. Один из опасных элементов не имел своего источника опасной силы. Он служил лишь проводником для другой, более опасной сущности. Второй же, хоть и излучал на постоянной основе целую смесь из невероятно сильных магических энергий, но не спешил использовать ее для уничтожения окружения. Даже в произошедшей стычке второй участник событий, похоже, и не собирался обороняться от надвигающейся беды… Впрочем, если бы он все же решил обороняться – тогда бы даже у древнего дракона могло не хватить сил для подавления возможных последствий...

Именно в этот день Кортоппл почувствовал, насколько же неумолимо порой время. Истинные, природные драконы, рожденные по всем правилам, подчинялись только одному правилу: с возрастом они становились сильнее. Чем старше был дракон, тем большее могущество он в себе содержал. И сегодня Кортоппл осознал, насколько он молод. Эти пришельцы не пробыли в этом мире и десяти лет, как достигли уровня, подходящего для уничтожения… всего вокруг. А сколько времени пришлось потратить самому Кортопплу, чтобы достичь хотя бы примерных показателей?

Дракон еле слышно фыркнул. «Тень бедствия»… Как же! Столь громкое имя для существа, пытающегося удержать этот мир от краха. Для столь слабого порой существа… Дракон прикрыл глаза, медленно погружаясь в сон. Необходимо поспать и накопить сил для дальнейших действий…

Вот только весьма ослабевший дракон не видел фигуры, затаившейся глубоко в тенях между ближайших раскидистых дубов. Фигура, не смотря на свои габариты, вполне неплохо сливалась с окружающим пространством, притаившись в траве. И только два хищных зеленых глаза наблюдали за медленно засыпающим драконом…

Слайс проснулся от того, что вода, стекающая с затылка на лицо, затекла в нос и заставила незадачливо вдохнувшего человека закашляться. Слайс дернулся всем телом, пытаясь вскочить на ноги, но… Понял, что связан. Он еще пару раз по инерции дернулся, но быстро осознал, что освободиться так просто не получится.

Вскоре золотой человек смог-таки избавиться от воды в носу и сумел, наконец, как следует оглядеться. Увиденное его не порадовало. Пыточная… Единственное место, где не желал очутиться ни один игрок. У каждого мало-мальски значимого аристократа была своя собственная пыточная, палач, и даже целый отряд «добрых» молодцев, готовых запихивать в это негостеприимное помещение всех обидчиков господина. И игроки, побывавшие в подобных местах, становились, как правило, тише воды, ниже травы на долгое время. Некоторых такие испытания силы воли даже ломали.

Опытные палачи умели держать свою жертву в крайне… возбужденном состоянии многими часами, днями и даже неделями, не давая ей умереть. И эти сроки касаются только смертных, коренных жителей этого мира. У игроков же физической стойкости было, как правило, в разы больше… И, соответственно, «развлечения» можно было растянуть на более долгий срок. И именно поэтому игроки, в большинстве своем, старались вести себя внутри городских стен как примерные граждане, хотя подданными определенной страны становились редко.

Где-то вдалеке отчаянно закричал человек. Слайс вздрогнул, будто очнувшись окончательно, и обвел взглядом помещение. Здесь было множество различных приспособлений для пыток, и узнавал золотой человек лишь немногие из них. Однако, даже не зная предназначения многих инструментов и агрегатов, Слайс уже испытывал к ним крайнее отвращение… И страх. Немного запаниковав, золотой человек дернулся еще раз, но веревки, связывающие его запястья впились в кожу так сильно что, даже ободрали кожу на руках. Боль немного остудила разум Слайса, и он догадался, наконец, бросить взгляд на свой статус. Возможно стоит воспользоваться какой-нибудь магией… Вот только увиденное повергло золотого человека в еще большее отчаяние.

Яд бегающего кактуса (концентрированный) 1931/2001.

Уменьшает Силу отравленного на 84%

Уменьшает Ловкость на 41%

Увеличивает Выносливость отравленного на 33%

Яд маго-поганки (концентрированный) 1931/2001.

Отнимает способность пользоваться магией (за исключением особых классовых способностей или артефактов)

Усиливает восприимчивость к магии на 35%

Слайс несколько секунд тупо смотрел на эти надписи, а в голове его постепенно нарастала паника. Эти средства служили максимальными гарантами того, что у него нет шансов сбежать из заточения: веревки силой не разорвать, ловкостью не выскользнуть, магией прорваться не получится, да еще к тому же и повышенная выносливость облегчала работу палачу по сохранению жизни заключенного. По лбу Слайса начал градом катиться пот.

Дыхание само по себе сбилось, взгляд начал метаться из стороны в сторону, пытаясь найти пути к спасению… А откуда-то издалека снова прозвучал истошный крик. Слайс снова вздрогнул и затравленно огляделся. Через несколько минут, когда он уже начал дергаться от каждого шороха за единственной здесь толстой стальной дверью, золотой человек понял, что продолжать накручивать себя – глупое занятие. Так он только облегчит работу пыточных дел мастеру. И, чтобы не идти на поводу у тех, кто его пленил, нужно успокоиться… И другого способа, как начать обдумывать прошедший только что бой, Слайс не нашел. Воспоминания были настолько свежи, что он уже через десяток секунд провалился в глубины своей памяти.

Все пошло не по плану. До самого последнего момента ни Слайс, ни кто-либо иной из рейда не верил, что этот Лют выйдет сражаться против них в одиночку. На протяжении всего этапа подготовки участники рейда, отвечающие обычно за разведку, пытались отыскать всеми способами притаившихся в засаде помощников, но… Их не было. Да, маги обнаружили сложную следящую структуру, с помощью которой прихлебатели этого самозваного царька наблюдали за ходом боя, однако… Эти же маги подтвердили, что никаких иных функций, кроме наблюдения, эта структура в себе не несет.

Даже убедившись в отсутствии каких-либо ловушек, рейд не смог вздохнуть с облегчением. На всех игроков воздействовало неуловимо знакомое чувство, держа в постоянном напряжении, заставляя испуганно озираться по сторонам, ждать подвоха от каждой подозрительной травинки… И только некоторые из рейда смогли опознать это чувство: давление от предстоящей битвы с крайне сильным существом. С существом, по силе сравнимым с рейдовым боссом как минимум…

И поэтому, когда прозвучал сигнал к началу сражения, рейд еще не был готов. Ни морально, ни физически. Разведчики спешно возвращались на позиции, маги заготавливали заклинания для атаки своей единственной цели, а воины ближнего боя подготавливались к скорой встрече с одним-единственным врагом. И существо это явно не собиралось дожидаться, пока рейд закончит свои приготовления.

Вторым отклонением от плана был просчет в возможностях золотого орка. Никто из присутствующих не ожидал подобной прыти от существа, близкого к восьмидесятому уровню. И, все же, орк оказался быстрее, чем в самых пессимистичных прогнозах. Поначалу он передвигался с вполне приемлемой скоростью, давая достаточно времени на реакцию и принятие решения, но вскоре выяснилось несколько неприятных фактов: на него почти не действовала магия даже довольно высоких уровней, он с самого начала скрывал большую часть своей силы и на него не работают способности «танков», привлекающие на себя внимание.

Именно поэтому рейд не сразу сообразил, как наиболее эффективно сражаться против подобного монстра. И это сыграло злую шутку с неудавшимися убийцами золотого орка. Тот, несколько раз подряд применив один и тот же обманный прием для раскачки строя людей, сумел убедить этим фарсом, что будет и дальше придерживаться подобной тактики. Дело в том, что большинство боссов, с которыми до этого сталкивались участники рейда, действовали всегда по одной, двум или, максимум, трем схемам. Стоило понять принцип их обороны и нападения – и победа была в кармане. Единственными исключениями были мировые боссы. Эти монстры действовали без какой-либо схемы, каждый раз действуя по-разному, так же, как и игроки, приспосабливаясь под изменяющееся окружение. Именно поэтому убийство грифона было таким большим достижением… Которое разбилось об орка восьмидесятого уровня…

В итоге Лют, обманув в очередной раз рейд и при этом резко ускорившись, сумел-таки обогнуть бойцов ближнего боя, не вступая с ними в затяжной бой. Попытку задержать его сумел сделать только один человек: самый быстрый в рейде боец, предпочитающий использовать в качестве оружия сразу два меча. Но сделать ничего иного, кроме как «попытку» он не смог: орк разрубил его напополам, даже не замедлившись.

А после этого случилось то, из-за чего умирает большинство неопытных рейдов и групп: монстр добрался до воинов поддержки. Маги и лучники на ближней дистанции и так не славились особой живучестью, но этого орку было мало: он использовал магию, создавшей кроваво-красное облако, полностью накрывшее всех магов и лучников. И, насколько мог судить Слайс по истошным крикам, доносящимся из тумана, орку отсутствие видимости никак не мешало убивать своих врагов. Более того, туман этот оказался довольно вредной штукой: судя по бегающим по нему искрам – он предназначен не только для ограничения поля зрения врагу, но еще и для подавления магии. Также Слайс предполагал, что эти молнии могли и замедлять тех, кто оказался внутри, мешая выбраться из зоны действия заклинания.

Слайс не рискнул бросать незатронутых облаком бойцов на выручку попавшимся: не были известны реальные функции этого тумана. В нем могло быть заключено еще какое-нибудь, не менее опасное, чем все остальные, свойство. Например, отравление каким-нибудь ядом или кислотность… Именно поэтому, когда действие облака закончилось, оставшиеся бойцы рейда увидели воистину ужасную картину: поле, усеянное останками их товарищей. Игроки часто видят смерть. Понимание, что можно совершить ошибку, которая будет стоить тебе жизни, изрядно расслабляет. И потому пара-тройка «вайпов» на каком-нибудь новом (даже не очень сильном) боссе – вполне нормальное явление. Но игроки редко вырабатывают в себе стойкость к подобным зрелищам. Кровь, оторванные конечности, внутренности, разбросанные в хаотичном беспорядке, и монстр, возвышающийся надо всем этим.

Сам по себе орк не был особо высоким: всего два метра ростом. Но именно в это мгновение он казался оставшимся в живых игрокам настоящим исполином, выглядящим гораздо грознее большинства монстров, с которыми им приходилось сражаться… Однако игроки всегда быстро приходят в себя после подобных впечатлений. И сейчас они понимали: этот орк – просто очередной босс. Причем, еще не близкий к окончательной победе. Несмотря на все, что он уже успел сделать, у орка был один неоспоримый недостаток для босса: малое количество хитпоинтов. Даже самый захудалый, групповой босс сотого уровня имел в своем распоряжении запас здоровья, чуть ли не вдвое превосходящее полоску жизни этого Люта. И оставшиеся бойцы понимали – даже без поддержки магии и луков у них есть шансы на победу…

По крайней мере, они думали, что понимали. Пока это чудовище не пошло в атаку. Скорость орка и издалека была какой-то преувеличенно большой, но вблизи, казалось, он вообще исчезал из поля зрения, возникая в самых внезапных местах. В первый раз Лют легко вскрыл выстроившуюся оборону легким движением меча. И, прорвавшись за «стену щитов» он ясно дал понять: шансы рейда на победу в данном составе минимальны. Воины не успевали ударить по нему. Орк скользил между людей словно неуловимая тень, попутно забирая жизни бойцов без остановки. Видя это, Слайс быстро отдал команду на новое перестроение.

Рейд быстро встал в оборонительный строй, предназначенный только для одного: для защиты. Все понимали: командованию нужно время, чтобы придумать новый план действий. Вот только орк и не думал ждать, пока враг додумается до чего-то. Он перешел во вторую фазу. Ни с того, ни с сего. Его здоровье не было в желтой зоне, на нем не висели особые эффекты, а рейд уже к этому моменту не пытался применять провоцирующие на атаку способности. Слайс не видел никаких триггеров (событий-крючков, которые вызывают определенные события), но орк перешел во вторую фазу, сменив при этом оружие. Вместо длинного меча он взял в руки топор…

И следующей атакой похоронил рейд окончательно: даже самые тяжелые воины, выбравшие своим предназначением принятие урона на себя от самых сильных врагов, не смогли выдержать одного-единственного удара от этого чудовища. Удары топором орка были настолько сильными, что даже поднятый навстречу тяжелый щит не спасал от колоссального ущерба. Случалось при встрече атакующего топора и защищающего щита одно из двух: либо у защитника после удара ломалась рука, и он больше не мог обороняться (после чего практически мгновенно умирал), либо топор прорубал сквозь щит, убивая игрока еще быстрее…

Слайс отдал команду о переходе в нападение, в последнюю отчаянную атаку, но орк не дал ему сделать и этого, снова распылив кровавое облако… У оставшихся воинов, разделенных этой магией, не было шансов против этого золотокожего монстра. Но Слайс не терял времени даром: он взывал о помощи к своему покровителю. И золотой человек чувствовал: бог откликается на мольбы, вливая силы в невидимую, но крайне разрушительную атаку. Оставалось только надеяться, что орк не успеет добраться до золотого человека раньше, чем Всевышний обрушит на него всю свою мощь.

И орк не успел. В мгновение, когда орк разделался с последним воином, Слайс почувствовал: бог подготовил атаку полностью. И золотому человеку оставалось только обрушить ее на врага… Именно поэтому он так самоуверенно занял наиболее пафосную позу, красиво взмахнул мечом… И ничего не случилось. Бог, до этого щедро дававший силу в нужные моменты, на этот раз подвел своего последователя. Слайс буквально за мгновение утратил ощущение силы своего покровителя. Буквально только что он чувствовал мощь, способную стирать с лица земли самых опасных врагов, а в следующее мгновение – пустота. И, оставшись, наедине с орком, Слайс не смог оказать ему должного сопротивления…