Текст книги "Сумеречный охотник (СИ)"
Автор книги: Илья Соломенный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 4
Перебивая сдобу и корицу, в воздухе повис запах горелого мяса, а от хрупкой девичьей фигуры повалил пар. Люди вокруг испуганно заголосили, очередь у ларька с выпечкой мгновенно исчезла – все бросились врассыпную. В лавках захлопнулись двери…
Франт, не обращая внимания на испуг прохожих, подошёл к стоящему неподалёку мобилю и, открыв дверь, уселся в него. А я, оказавшись рядом с неподвижно лежащей девушкой, упал на колени…
– Триша! Триша, ты меня слышишь⁈
Не обращая внимания на голосящих прохожих, я осторожно перевернул подругу на спину и скрипнул зубами – одежда Триши обуглилась по краям, прогорела в нескольких местах, а её лицо…
Выглядело оно ужасно – целой кожи не осталось. Она превратилась в обгорелую красноватую корочку, сочащуюся кровью. Открытые части рук были такими же, и я подозревал, что вся поверхность кожи подверглась сильному электрическому воздействию.
Но хвала небесам, Триша была жива – её грудь медленно поднималась и опускалась.
– Проклятая «Однёрка»! – зарычал я, бросая взгляд на мобиль ублюдка, «поджарившего» мою подругу. Тот как раз неспешно тронулся с места – словно ничего и не случилось!
Электрический маг совершенно не опасался, что ему придётся отвечать за содеянное…
И это было правдой. К Пробуждённым применялись иные формы закона, чем к простым людям – слишком сильно маги ценились в нашем обществе. Даже «Однёрки», даже те, кто, фактически, был преступником… Из-за «прорывов» Сумрака и тварях, то и дело появляющихся из него даже внутри городских стен – с этими опасностями лучше всего справлялись именно Пробуждённые.
Каждый из них был обязан защищать город в случае «прорыва» или всеобщей мобилизации. И «Пробки», как магов за глаза называли в народе, прекрасно знали, что у них есть преимущество перед простыми людьми. Знали, что могут позволить себе быть высокомерными уродами, и им простят практически любую «оплошность», как это называли их адвокаты, если дело доходило до суда…
Несмотря на это, первой моей мыслью было броситься к мобилю «Однёрки», вытащить его оттуда и проломить ублюдскую черепушку! Но кроме того, что это было глупо – меня он бы размазал также легко, как Тришу – в первую очередь требовалось помочь подруге.
Не обращая внимания на опустевшую вокруг нас улицу, я достал из внутреннего кармана плаща небольшой треугольный амулет на простенькой цепочке, одел его на шею девушки и активировал магический кристалл по центру украшения.
Амулет сразу «приклеился» к обгоревшей коже Триши. От него начали расходиться светящиеся волны энергии и кожа вокруг магического устройства тут же начала принимать нормальный вид. Медленно, очень медленно – но всё же страшный ожог начал заживать.
– Теперь ещё и без «лечилки» остался, – выдохнул я, осторожно беря Тришу на руки. Девушка была очень лёгкой, – И не говори потом, что я забыл своих «друзей с квартала»!
Пришлось возвращаться к дому и затаскивать подругу на пятый этаж. У квартиры, где она жила, я осторожно опустил девушку на пол, обшарил её и, отыскав ключ, отпер входную дверь.
Эта убогая квартирка выглядела ещё хуже, чем у моя. Дверной замок присутствовал лишь для вида – его можно было и не отпирать, а вынести ударом ноги. Давно не мытый пол, груда грязной посуды, сваленная на столе, разбросанная по углам одежда, толстый слой пыли на комоде и настенных полках, заваленных всяким хламом, засаленное постельное бельё и грязные, мутные окна, занавешенные толстыми шторами.
А ещё – стойкий сладковатый запах «пыльцы»…
– Проклятье, Триша, как так можно жить? – вполголоса спросил я, укладывая девушку на кровать. Она тихонько застонала, но я лишь порадовался этому – есть шанс, что повреждения поверхностные, и их можно излечить. Но для этого нужен целитель или лекарь…
Заперев подругу, я снова вышел на улицу и отправился к ближайшей аптекарской лавке. Там работал хромой Питт, одноногий толстяк с механическим протезом ноги. Питт когда-то участвовал в войне против Тэйцзинов, где и лишился конечности – а на положенные за это выплаты открыл аптекарскую лавку. Правда, денег хватило лишь на самое дешёвое помещение в самом дерьмовом районе Кайтрана – но Питт и сам был родом отсюда, а потому не жаловался.
А специалистом, как знали все жители «Столбов», был хорошим.
Я наскоро объяснил ему, в чём дело, заплатил за лекарства и, дождавшись, пока он оставит лавку на своего старшего сына, повёл его к Трише.
– Долбаные «пробки» – ворчал он, пока осматривал повреждения моей подруги, – Вконец охренели! Будь моя воля – я бы за каждый такой «проступок» отрубал им по конечности! Чтобы уже после первого раза хорошенько думали! Ладно, когда идёт война – маги там нужнее артиллерийской батареи – но в мирное время! Да ещё и на глупой девчонке применять способности… Какой же мразью надо быть⁈
– Подчинённым Морела, – хмуро ответил я, собирая по комнате грязные вещи и закидывая их в прохудившуюся плетёную корзину. Затем проверил кран и убедившись, что вода идёт, принялся отмывать посуду – просто чтобы чем-то себя занять, пока лекарь работал.
– Мрази, – выслушав меня, сквозь зубы процедил Питт. – Ублюдочные мрази!
Он не боялся, что я заложу его за такие слова – знал, что мне банда Морела тоже не нравится. Да даже если бы я и рассказал кому-то о том, что лекарь про них говорит – что с того? Они ничего не сделали бы тому, кто частенько штопает их после стычек с другими бандами…
Пока я наводил в квартире Триши хоть какое-то подобие порядка, Питт снял с девушки обгорелую одежду, нанёс на поражённые участки тела серую, вонючую мазь, которая достаточно быстро впиталась, забинтовал её, словно мумию, и переодел мою подругу в чистую ночнушку.
Пока он это делал, я обратил внимание, насколько сильно она исхудала…
– Девчонка себя не бережёт, – заметил Питт, когда я окончательно рассчитался с ним за помощь и мы спустились к входу, – Курит «пыльцу», судя по всему? Алкоголь, беспорядочные связи, отсутствие нормальной гигиены… Если ты о ней заботишься, парень – самое время повлиять на дурочку. Иначе долго она не протянет.
– Постараюсь.
– Я помню её… Что с ней произошло? Ведь ещё недавно была нормальной, живой? Работала в «Сойке», хохотала с моей племянницей над этими приезжими придурками, которые разыгрывали уличные представления.
– Понятия не имею. Я… – я запнулся, – Я не заметил, когда она изменилась.
– Хреново, парень, – вздохнул Питт, – Хреново, когда отдаляешься от тех, кто тебя поддерживал полжизни.
Эти слова повторяли то, что говорила Триша – и мне стало стыдно. Наверное, потому, что это сказал именно Хромой Питт. Он знал, что Триша и ещё несколько ребят никогда не обращали внимания на гнусные сплетни о моих родителях.
Да лекарь и сам всегда относился ко мне хорошо. Не раз штопал мои ссадины и рассечения, не беря за это никакой платы, не раз лечил меня холодными зимами, когда я был готов вот-вот выкашлять собственные лёгкие…
И пропустить слова этого человека мимо ушей я не мог.
– Знаю, Питт.
– Знает он… – проворчал лекарь, доставая из кармана трубку и закуривая её. Вокруг нас всё затянуло клубами едкого дыма, от которого у меня защипало глаза.
– Что за ядрёную дрянь ты куришь? – кашлянув, я отошёл на пару шагов.
– А, с архипелага знакомые морячки привезли пару пачек ихнего табака. Забористая штука! Попробуешь?
– Нет, спасибо. Я не курю.
– Наверное, оно и правильно. Тебе двадцать же только-только будет? Лёгкие нам пока менять не умеют, так что лучше их поберечь.
– А сам то?
– Ты мне ещё поговори! – деланно возмутился Питт, и тут же снова стал серьёзным, – Молодец, что «лечилку» использовал сразу. Без неё эта дурёха восстанавливалась бы месяц, а то и два. А может, и вовсе бы от болевого шока загнулась… Мазь облегчит боль, и я там оставил пару настоек с инструкциями, пусть пьёт каждый день, они тоже подстегнут процессы регенерации.
– Я прослежу.
– Ага. Если что – ты знаешь, где меня искать.
После того как он ушёл, я ещё какое-то время стоял перед входом в здание, размышляя над произошедшим.
Меня захлёстывали эмоции – хотелось отыскать ублюдскую «Однёрку» и выбить ей все зубы, переломать пальцы на руках, вколоть в глазницы раскалённые гвозди… Но я не мог этого сделать. Пока – не мог. Тягаться с Пробуждённым даже с моими устройствами – так себе идея. Да ещё и с таким, за которым стоит серьёзная банда. Морел не любит, когда трогают его людей, и идиот, совершивший нечто подобное, быстро окажется где-то в грязной канаве или под пирсами.
Вероятно – по частям…
Но это ничего – придёт время, и я исправлю ситуацию… Когда соберу пять «ключей» и активирую их, ублюдочная «Однёрка» ответит за то, что сегодня сделал.
– Для этого нужно лишь продолжать двигаться к цели, – напомнил я сам себе вслух и, купив во вновь открывшейся лавке пару консервов и булку чёрного хлеба, снова поднялся к Трише.
Убедился, что она спокойно спит, начеркал короткую записку, в которой велел принимать лекарства. А затем оставил купленную еду и ключ от входной двери на столе, после чего покинул квартиру.
Надо будет заглянуть к ней попозже, проверить, как она себя чувствует – а пока займусь делами. Всё равно на процесс выздоровления я никак повлиять не смогу.
Уже в который раз покинув двор своего дома, я поймал извозчика на самоходной повозке в виде высокой кареты, и велел ему ехать к Восточным воротам. Без байка перемещаться по городу было непривычно, так что я не знал, чем себя занять, а потому просто глазел на проплывающие за окнами виды.
Нищие «Столбы» сменились фабричным районом, лежащим в низине, из которой почти не было видно неба – всё было затянуто густым смогом. Тянущиеся ввысь трубы, высокие заборы, грохочущие механизмы, перевозящие массивные грузы, грязные работники, маги-телекинетики, разгружающие платформы с металлом в огромных ангарах…
– Дышать нечем! – выругался усатый водитель моего экипажа, когда мы проезжали особо задымлённый участок улицы, в котором видимость упала до нескольких метров.
Выехав из него, мы миновали конторы промышленных компаний и поднялись в квартал торговцев – куда более приятный глазу. Постройки из светлого камня, свежая краска на ярких вывесках, чистые улицы, фонари через каждую сотню метров, хорошо одетые люди и приличные заведения…
В центральную часть, отделённую дополнительной крепостной стеной, мы не заезжали. Не было нужды, путь лежал в другую сторону, да и дорога туда мне была закрыта, что бы там ни говорила Триша – требовался специальный пропуск, который вот так запросто всем желающим не выдавали.
– Особенно тем, чьих родителей обвиняют в государственной измене… – пробормотал я себе под нос, разглядывая высокие шпили светлых башен.
Мы проехали по широкому проспекту, вдоль которого среди усаженных зеленью аллей фланировали парочки зажиточных горожан, несколько раз свернули, оказались в жилых кварталах, прилегающих к Стене, и вскоре подъехали к огромным, высотой почти в двадцать метров, воротам, сейчас распахнутым настежь.
– На месте, – коротко доложил усатый водитель в кожаной кепке, останавливая повозку на специально оборудованном для этого месте у самой Стены.
– Сколько будет стоить до гетто доехать? – спросил я, впрочем, не особо рассчитывая на успех. Редкие извозчики соглашались заезжать в тот район – и этот не стал исключением.
– Нет у тебя таких денег, парень, – буркнул усатый, доставая из простенького портсигара самокрутку, – Кататься по «Яме» – себе дороже выйдет. Если надо туда, топай пешком. Не хватало мне только с прокажёнными якшаться! Тьфу!
Пришлось воспользоваться его советом. В очередной раз посетовав на то, что байк повреждён, я зашагал через огромную арку, затесавшись в толпу горожан, работающих на фермах и в теплицах за городскими стенами. Проверка документов на посту была пройдена быстро – солдаты Полицерии вяло просматривали раскрытые заранее паспорта и кивали.
Пройдя через выдолбленный в Стене тоннель длиной в десяток с лишним метров, я оказался за пределами Кайтрана – но на деле город и не думал заканчиваться. Длинные ряды деревянных построек тянулись во все стороны, разграниченные тонкими улицами, и лишь центральный «проспект» обрамляли каменные здания.
«Застенье», как называли этот район жители Кайтрана, тянулось вдоль всей южной и восточной части Стены и шириной было примерно пару километров. Здесь жили те, у кого не было денег на квартиру в городе. Район возник стихийно после того, как случились первые Приливы, и народ бежал из сельской местности. Те, кому удалось выжить, быстро обосновались рядом с Кайтраном, получив хоть какое-то подобие защиты – по-крайней мере, в случае нападения сумеречных тварей местные могли рассчитывать на отряды Пробуждённых.
Впрочем, моя цель располагалась чуть дальше – в месте, которое в народе называлось «Ямой» и было прибежищем «заражённых».
Собственно, многие горожане не делали различий между этими кварталами, и неспроста. По большому счёту, это был один район – просто в какой-то момент на узких улочках, стремительно ушедших вниз, переставали встречаться «нормальные» люди, и появлялись те, кого большинство жителей Кайтрана избегал как чумы.
«Яма» была районом в районе, лежала ниже прочего «Застенья», и являлась настоящим гетто – со своими порядками, магазинами, аптеками, заведениями. Здесь не было канализации – нечистоты и фекалии текли по канавам вдоль улиц. Не было водопровода – воду брали из текущей посреди «Ямы» реки, разделяющей гетто на две части.
В Кайтран «заражённых» не пускали – даже жители «Застенья» были не рады таким посетителям – так что тем, кто вёл с ними дела, приходилось самостоятельно спускаться в эту зловонную клоаку.
Я был здесь не в первый раз, а потому ничуть не смущался местных запахов и глазеющих на меня «заражённых». Хотя надо признать – неподготовленного человека они могли бы здорово напугать. Ну, или как минимум – вызвать рвотный рефлекс. Покрытые струпьями или чешуёй, с полусгнившими или удлиннёнными конечностями, какими-то наростами, горбатые, кашляющие, красноглазые, слепые, хромающие, стонущие…
Но я относился к ним не как к отбросам – а как к тем, кому сильно не повезло…
Пройдя по одной из улочек, над которой нависали крыши кривых трёхэтажных домов, я отмахнулся от нескольких попрошаек и стайки безносых детей, прошмыгнул через узкий проулок и оказался в относительно чистом дворе, на который выходили фасады четырёх построек.
У одной из них стояли два мордоворота – в простых рубахах и брюках на подтяжках, с кожей, словно покрытой камнем, змеиными глазами и мощными дубинками в руках.
– Привет, парни, – поздоровался я, подходя ближе, – Я к Дереку.
– Привет Шейн, – скалясь беззубой улыбкой, ответил один из охранников, – Он у себя, проходи.
Внутри оказалось удивительно чисто. Просторная зала таверны хорошо освещалась большими окнами, пол был подметён, да и само убранство сильно контрастировало с обстановкой снаружи.
Посетителей было немного – пяток бедолаг, попивающих дешёвое пиво, но они меня не интересовали. Кивнув служанке за барной стойкой, я прошёл через зал и поднялся по лестнице, вдоль которой висели чучела страшных рыб, на второй этаж.
Узкий коридор, первая дверь направо – и я оказался в хорошо обставленном кабинете, где меня уже ждали.
– Здравствуй, Шейн, – улыбнулся грузный старик.
Он сидел в кресле за столом, установленным у окна, сцепив перед лицом руки с неестественно длинными пальцами на одной из них. Хотя на самом деле это были не пальцы – а когти, которые Дереку даровал Сумрак.
Впрочем, «даровал» – не совсем верное слово. Когти Дерека требовали постоянной подпитки – кровью. И если ежедневно они не получали триста миллилитров этой живительной влаги – выпивали её из «заражённого».
Вот такая вот странная судьба… Убей или умри.
– Привет, старик, – добродушно ответил я, обводя кабинет взглядом, – Вижу, ты снова выбирался за пределы «Ямы»?
Среди обновок, которые бросились мне в глаза, выделялось чучело здоровенного медведя, стоящее в северном углу помещения. Его не было несколько недель назад, когда я приходил сюда в прошлый раз.
– Нравится? – усмехнулся Дерек.
– Не то, чтобы сильно… Но каждому своё. Сам завалил?
– А то, – довольно тряхнул длинными седыми волосами старик, – Решил размять кости. Да и крови в нём, сам понимаешь, прилично.
– Насколько тебе хватит?
– На три недели.
– Солидно.
Он молча кивнул, достал из невысокого шкафчика справа от себя бутыль с янтарного цвета напитком, два стакана и предложил мне. Я лишь покачал головой.
– Сегодня ещё много дел, старик. Да и рановато для таких крепких напитков.
– Как знаешь, – легко согласился он, сделав глоток прямо из горла.
Я поморщился. Лужёная у него глотка, конечно – вот так запросто хлестать ядрёный алкоголь…
– Принёс тебе плату за наводку.
Вытащив из кармана пальто заготовленный заранее кошель с россыпью мелких энергетических кристаллов, я положил его на стол. Отставив бутыль, Дерек ловко развязал тесёмки здоровой рукой, изучил светящееся содержимое мешочка, затем достал из ящика стола весы и взвесил мою плату. Лишь после этого он удовлетворённо кивнул.
– Как договаривались.
– Мы столько времени работаем, а ты всё думаешь, что я могу тебя обмануть?
– Всё бывает в первый раз, парень.
– Да, но не со мной, – мрачно заметил я. Всегда бесило, когда он во мне сомневался. – Лучше расскажи, что твои люди узнали нового? Прошлая наводка была удачной, и мне как можно скорее нужны новые – на таких же тварей или…
– Или?
– Или на тех, кто ещё опаснее.
Дерек смерил меня пронзительным взглядом своих чёрных глаз.
– «Опаснее»? Не устаю тебе удивляться, Шейн. Снова ходил один? На баньши?
– Да, и что с того? – спросил я, отмечая про себя, что он не ответил на мой вопрос. Хмм… Странно, обычно мой старый «заражённый» товарищ был открыт к сотрудничеству…
– Ничего, просто… Думаю, как бы вбить в твою тупую голову, что рано или поздно ты свернёшь себе шею!
– Ты не ответил на мой вопрос. Мне нужны наводки – сегодня, сейчас! На новых тварей, активизировавшихся после последнего Прорыва. Про новые схроны и аномальные зоны. Я знаю, что твои ребята уже прочесали множество окрестных зон Сумрака километров на сто пятьдесят, а то и больше! Поделишься информацией? Я готов помочь в ответ – может, кто-то из твоих застрял за городом?
Несколько секунд Дерек смотрел прямо мне в глаза и, наконец, произнёс:
– Нет. Ничего такого, что могло бы тебя заинтересовать. Всякая мелочёвка.
Я прищурился. Видел, что он лжёт – определять враньё научился давно, и это умение почти никогда меня не подводило. И сейчас человек, который когда-то давно спас мне жизнь, явно что-то скрывал.
Но почему⁈
Проклятье! Я так надеялся, что старик прояснит смысл новой надписи на руке – «СПАСИ ТЕХ, КОГО НЕЛЬЗЯ СПАСТИ»!
– Мой тебе совет, – произнёс Дерек через несколько секунд игры в «гляделки» – не суйся в Сумрак пару месяцев.
– Вот это да! – мне даже не пришлось изображать удивление, – От тебя я таких рекомендаций не ожидал!
– Сумрак становится опаснее с каждым днём, дубина! А я слишком хорошо помню, как вытащил тебя и твоего придурочного дружка из зоны с выпущеными наружу кишками, которые обгрызал мутировавший упырь! – Дерек ударил кулаком по столу, – И если Конрад с тех пор поумнел и носа дальше «Ямы» не высовывает, то тебя тот случай не то что ничему не научил – будто бы наоборот, только толкнул на безумные выходки! И с каждым разом они всё опаснее и опаснее!
– Ничего безумного в них нет! Я всегда хорошо подготовлен, ты же знаешь!
– Ага-ага.
– Дерек, я благодарен за то спасение. Но ты явно не о старых событиях сейчас печёшься. К чему ты вообще это вспомнил?
– К тому, – опустил голову старик, – Что дела у нас пошли туго, Шейн. Мои люди пропадают в сумеречных зонах, их похищают, чтобы использовать как собак-ищеек! Правительство закручивает гайки, принимает новые законы и нам ограничивают свободу – которой и так нет! У нас не так много друзей среди горожан. Я не хочу сказать, что ты мне что-то должен – за спасение своей шкуры ты отплатил сполна, но демоны бездны! – он снова приложился к бутылке с виски, – Нас прессуют, и если исчезнут такие люди как ты – единственные, кто снабжает нас магическими приблудами из Сумрака…
Он не успел договорить – снаружи раздались возбуждённые выкрики, что-то грохнуло, и по стёклам кабинета прошла рябь.
– Это ещё что за хрень⁈ – удивился Дерек, грузно поднимаясь из кресла.
Я вскочил со своего места, обогнул стол и подошёл к окну. Во двор, через который я совсем недавно прошёл, вбежала толпа «заражённых». Мужчины, женщины и дети ломились во все стороны, искали проходы между домами, стучались в закрытые двери – они были чем-то до смерти напуганы…
