Текст книги "Повелитель Рун. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Да, – Дорен кивнул.

«Это не совсем то, что я ожидал. Какая еще мне нужна закалка? Я прошел через столько дерьма и крови, что сомневаюсь, что хоть что-нибудь вообще способно на меня повлиять. Путешествие в неизвестность определенно не то, что мне сейчас нужно. Отказаться?»

Конечно, парень решил ничего прямо сейчас не говорить, в конце концов, ему нужно было поддерживать хорошие отношения с главами павильонов.

– А сейчас в камеры гравитации, – Кайл хлопнул в ладоши, – все давно знают, что им делать. Сегодня каждый должен добавить по одному дополнительному уровню нагрузки. Отговорки не принимаются. Дорен, за мной.

Пятерка учеников тут же разошлась. Юноша последовал за главой отделения.

– Знаю, это явно не то, на что ты рассчитывал, – когда они остались одни, мужчина в лазурном произнес. – После того ужаса, который вы с сестрой перенесли, вряд ли когда-нибудь захочется еще хотя бы раз сталкиваться с чем-то подобным. Но у нас нет выбора. Хотя, конечно, у тебя он есть. Ты всего лишь новичок, никто от тебя ничего и не ждет.

– Но? – и все же Дорен был уверен, что этот разговор не просто так.

– Тебе всего двадцать, но ты очень хладнокровен. Твои навыки меча уже на голову превосходят моих учеников. Все, что тебе нужно – это сжать ману и достичь следующего уровня развития. Поверь, с нашими методами, для тебя это будет проще простого. Поработаешь над своим телом, и станешь значительно сильнее.

«Боюсь, ты очень сильно заблуждаешься.»

Юноша вздохнул про себя. Прямо сейчас, ему было бы проще победить Кайла в кулачном бою, когда он будет сражаться в полную силу, чем сжать ману хотя бы в два раза.

– Ты еще не мой ученик, и я не знаю станешь ли. Но если честно, я бы хотел, чтобы кто-то вроде тебя был в команде. Конечно, тебя никто не будет ни к чему принуждать, наоборот, если ты будешь не готов, то даже если сам захочешь, тебя никто не отпустит. Но пообещай, что ты хотя бы подумаешь.

– Я подумаю, – Дорен кивнул. – Прямо сейчас я боюсь, что я еще слишком мало всего знаю, чтобы хоть как-то помочь в трудной ситуации.

– Ты себя недооцениваешь, – Кайл вздохнул. – Так, ладно, мы пришли.

Они подошли к небольшой двери в конце коридора.

– Это комната усиленной гравитации, она получше тех, что сейчас заняли мои ученики. Вчера я заметил, что ты довольно легко перенес удвоенный вес, твоё тело в хорошей форме.

– Раньше я всегда работал с большими нагрузками, – Дорен «смущенно» кивнул.

«А этот Кайл вроде мужик нормальный. И хоть он слегка и повёрнут на военной теме, но все же голова у него на плечах имеется.»

Юноша вошел в комнату гравитации.

«Давненько я ничего подобного не делал, посмотрим, как далеко у меня получится зайти.»

Глава 12

Помещение было небольшим, идеальным кубом со стороной три метра. Света внутри было мало, за освещение отвечал лишь один единственный светящийся камешек в центре потолка. Дорен чувствовал скрытую магию, направленную на него со всех сторон, которая словно хищник в засаде, ждала подходящего момента для атаки.

– Садись вон туда, в круг, – Кайл стоял в проходе, – в первый раз я побуду снаружи, объясню тебе, что да как, но в следующий раз будешь делать все сам, так что запоминай. Готов?

– Думаю, да, – юноша кивнул, и занял удобное и устойчивое положение в центре камеры.

– Хорошо, – мужчина в лазурном кивнул и закрыл за собой дверь.

Юноша закрыл глаза, и равномерно распределил ману по всему телу. Подобные тренировочные камеры он видел не в первый раз, поэтому знал, что ему нужно делать.

– Равномерно распредели ману по всему телу, – приглушенный голос мастера раздался откуда-то сверху.

– Сделал, – Дорен кивнул.

– Ощущения здесь будут отличаться от тех, что были на тренировочной площадке. Там это просто была помеха, с целью усложнить испытание. А здесь – это эффективный метод развития. Я буду медленно повышать давление на тебя со всех сторон. Тебе необходимо постоянно поддерживать свой уровень защиты, иначе тебя размажет в жидкую кашицу. Перед тобой на полу есть небольшое формирование, если почувствуешь, что ты уже на пределе, активируй его, и все закончится.

– Понятно, – юноша рассмотрел элементы управления внутри камеры.

– Помимо давления, на твое тело будет воздействовать и другая магия, – Кайл сделал небольшую паузу. – Приготовься, это будет больно. Твои мышечные волокна будут разрываться, скручиваться, снова соединяться и трансформироваться под воздействием заклинаний. Это нужно, чтобы полностью перестроить твой организм и образовать совершенно новые типы мышц. Этот процесс не быстрый, поэтому таких сеансов нужно будет пройти довольно много, чтобы ты мог постепенно адаптироваться. И не переживай, это никак не повлияет на твой магический талант. В идеале, эти процедуры сделают тебя намного сильнее и быстрее, и позволят тебе легче достигать новых звезд в развитии тела.

«А вот это уже интересно. Такого комплексного формирования я еще не встречал.»

В своих личных тренировках Дорен делал что-то похожее, но даже у него был предел, как далеко он может зайти. Эта камера, действительно могла принести ему много пользы.

– Я начинаю, – мужчина произнес напоследок, – Не пытайся казаться лучше, чем ты есть, если чувствуешь, что не можешь выдержать, просто остановись.

После этих слов, Кайл запустил магию внутри комнаты. Юноша сразу же ощутил легкое покалывание кожи и очень медленное, нарастающее давление. Не теряя времени, Дорен стал использовать одну из собственных техник, чтобы добиться усиленного эффекта от тренировки.

«Не думаю, что я готов делать все медленно и аккуратно.»

Из-за его вмешательства, почти моментально, покалывание стало весьма неприятным. Но Кайл снаружи не видел этих перемен.

– Я повышаю. После этого, каждую минуту эффект будет усиливаться ровно на один уровень, так что, будь внимателен.

– Хорошо, – голос Дорена был ровным и спокойным. Но про себя он думал лишь о том, как бы ему еще дополнительно усилить интенсивность нагрузки без угрозы для собственной жизни.

«Если немного ослабить защиту и сконцентрировать больше внимания на быстром восстановлении… У меня есть внутренний источник, значит, по идее, маны для этого должно хватить?»

Он перебирал разные идеи, а давление постепенно возрастало. Наконец, юноша решил ускорить процесс еще больше, и действительно, немного ослабив защитный слой, полностью сконцентрировал внимание на своём теле. Ему нужно было быть предельно осторожным, потому что малейшая ошибка могла привести к серьезной травме. Дорен полностью отключил восприятие внешнего мира. Всё, что него осталось – это рвущиеся мышцы, крошечные капли крови, сочащиеся из каждой поры и океан боли, в котором парень не должен был утонуть.

Минута шла за минутой. Кайл снаружи имел очень ограниченное представление о том, что происходило внутри. С помощью заклинания, он знал лишь только то, что человек в камере жив и находится в сознании, не меняя своего положения, остальная информация ему была недоступна.

– Прошло пятнадцать минут, нагрузка уже высоковата для его уровня, – Кайл задумчиво потер подбородок, – Дорен? – он осторожно обратился к юноше за дверью, но ответа не последовало. Глава отделения стал немного беспокоиться.

«То, что он не отвечает, может еще ничего не значить, но все-таки это первая подобная тренировка для парнишки, как бы чего не вышло…»

Однако, заклинание по-прежнему сообщало ему, что с Дореном в этой комнате все было в порядке. Прошло еще несколько минут, и общее время приблизилось к двадцати.

«Если он сейчас не выйдет, надо останавливать.»

Глава отделения принял решение. Далеко не в первый раз, упрямые подростки в попытке доказать ему свой талант, переоценивали свои возможности, теряли сознание и калечились в этой тренировочной комнате.

Прошла еще одна минута, и Кайл решительно потянулся к аккуратным рунам на стене. Но в этот момент, заклинание остановилось само по себе, и дверь отворилась.

– Наконец-то, я уже думал, не случилось ли чего, ты там… Какого черта?! – из камеры гравитации, пошатываясь, вышел кровавый человек.

Дорен был покрыт кровью с ног до головы, на нем не было ни одного целого участка кожи, и вся его одежда была влажной и липкой. Мужчина в лазурном хотел подхватить его под руку, но юноша остановил его коротким жестом.

– Со мной все в порядке, я ощущаю себя гораздо лучше, чем выгляжу, – голос парня был слабым. – Вот только мне явно не помешает ополоснуться… И, наверное, сменить форму.

– Что произошло? – Кайл успокоился. – На двадцатой минуте, на том уровне интенсивности, на котором я запустил формацию, такого быть не должно.

– Я решил слегка уменьшить свою защиту, – Дорен ответил полуправдой.

– Идиот, ты хоть знаешь, насколько это опасно? – глава отделения хотел бы дать ему хороший подзатыльник, но опасался, что парень вырубится от малейшего прикосновения.

– Теперь знаю, – юноша кивнул.

Боль, которую ему пришлось перенести за эти короткие двадцать минут, была чудовищной, намного сильнее, чем та, которую он испытал на своих самых интенсивных тренировках. Но и прогресс за столь короткое время был значительным.

– Ладно, пошли, – Кайл тяжело вздохнул, и повел Дорена за собой. Он бегло его осмотрел, и убедился, что его здоровью ничего не угрожает. Кровопотеря, несмотря на жуткий вид юноши, была не такой уж и ощутимой, и судя по всему, внутренних повреждений у него тоже не было. – Тебе крупно повезло, что ты так легко отделался.

Естественно, парень не мог ему сказать, что именно так все и было задумано, и ситуация в камере была полностью под его контролем.

– Почему ты не закричал? Это должно было быть ужасно больно.

– Я уже привык к нагрузкам и боли, – Дорен ответил, слегка пожав плечами.

– Теперь, я немного начинаю понимать, как ты достиг своего уровня в таком возрасте, – Кайл хмыкнул. – Но мы здесь не рассчитываем на удачу. Ходить по лезвию ножа не мой подход, я не потерплю, если мой ученик будет пытаться сократить свой путь на день, рискуя собственной жизнью. Этот риск ничем не оправдан.

– Я все понял, – юноша кивнул.

«Вот только я сокращаю путь не на день, а на гораздо, гораздо больше.»

– Хорошо, тогда я рассчитываю, что это больше не повторится, – они остановились перед самой обычной на вид, дверью, – сейчас подберем тебе новую форму.

Кабинет, в который они зашли, был чем-то вроде небольшого склада одежды.

– Шкаф слева от тебя, посмотри на верхних полках, там должна быть форма твоего размера. Только быстро.

Дорен тут же воспользовался подсказкой, и приступил к поискам.

– Смотри, кровью все не заляпай, – Кайл бросил ему чистый платок. – На, вытри руки.

– Спасибо, – благодаря подробным пометкам, юноша нашел подходящую одежду довольно быстро.

– После того как отмоешься, можешь быть свободен, но потом, жду тебя после обеда, – еще через пару минут, мужчина в лазурном довел его до ванных комнат. – Все понял?

– Да, – в этот момент дверь в женские душевые отворилась, и оттуда вышла девушка, которая хотела вызвать Дорена на дуэль. Её светлые волосы были влажными, а щеки слегка раскрасневшимися.

– Хлоя? Уже закончила свою тренировку? – Кайл сразу же задал вопрос.

– Да, учитель, сегодня я выдержала два дополнительных уровня после моего… максимума… – она увидела покрытого кровью Дорена за спиной Кайла. Её глаза расширились от удивления.

– Я говорил поднять лишь на один, хотите, чтобы я поседел раньше времени? – мужчина в лазурном вздохнул, – Хорошо, пойдем.

– Да… – девушка еще раз бросила быстрый взгляд на юношу, но вопрос задать не решилась.

– После обеда, не опаздывай, – проинструктировав Дорена еще раз, глава отделения бодро зашагал прочь. Хлоя засеменила следом.

– Ох, – наконец, когда свидетелей не осталось, парень перестал сдерживаться и закряхтел. Сказать по правде, он до сих пор испытывал очень сильную боль. Юноша зашел в душевую, и, с трудом раздевшись, встал под горячие потоки воды.

«Хорошо хоть на острове нет никаких проблем с канализацией и водопроводом, не знаю, чтобы я сейчас делал без душа.»

Медленно отмываясь, он постепенно пришел в себя. Резкие и внезапные спазмы мышц прекратились, и боль понемногу отступила.

«Надо заскочить домой и выпить парочку зелий.»

Восстановить запасы маны Дорену сейчас явно не мешало, за те короткие двадцать минут, он потратил большую её часть. При этом, сейчас по-прежнему было раннее утро, весь день был еще впереди, а значит, обойтись теми скудными крохами сил, что у него остались, парень бы явно не смог.

Как следует почистившись, он испарил остатки воды простейшей трансформацией маны, и оделся. Эта форма немного отличалась от той, которую он носил, она была чуть менее официальной, нашивки элитного ученика были почти незаметны, при этом сама одежда оказалась удобнее.

«Хм, может мне её оставить?»

Немного покрутившись, он удостоверился, что все хорошо сидит, и вышел в коридор. Дорогу к выходу он помнил, поэтому Дорен покинул павильон номер три никем не замеченный.

Быстрым шагом, не обращая внимания на слабое онемение по всему телу, он направился к себе в общежитие. Грязную форму, покрыв её тонким, но очень плотным слоем маны, чтобы не запачкаться, юноша сунул себе под мышку.

Добравшись до своего домика, он бросил одежду в специальную корзину, а сам тут же стал копаться в шкафу. Там он хранил запас зелий на подобный случай. Выбрав несколько подходящих, парень залпом выпил несколько флаконов.

– Ух, – через пару минут, онемение стало пропадать, а общее состояние Дорена окончательно нормализовалось. – Кажется, сегодня я действительно перегнул палку.

До утренних занятий время еще оставалось, поэтому он отправился перекусить в ресторан Южной башни. Раз уж еда для него там была бесплатной, то он, без зазрения совести, решил этим пользоваться по максимуму.

После плотного завтрака, даже его настроение было приподнятым. Несмотря на боль и мучения, эффект от камеры гравитации был превосходным.

«Еще несколько таких же сеансов, и я даже без сжатия маны буду на уровне первой звезды.»

В этот раз, он отправился на утреннюю лекцию чуть пораньше, и заняв рабочий стол в задних рядах, стал медленно циркулировать ману, досконально проверяя своё состояние.

– О, привет Дорен! – через некоторое время, юноша снова услышал знакомый голос.

– Здравствуй, Эмерик, – парень открыл глаза и кивнул.

– Выходит, у тебя дневные занятия у другого учителя? – подросток сел рядом.

– Угу.

– Интересно. А у кого ты еще занимаешься? – парнишке стало любопытно.

– У мастера Кайла, – Дорен не делал из этого какого-то секрета.

– Погоди, это же глава отделения пути развития тела? – Эмерик недоуменно почесал затылок.

– Да, так и есть.

– Значит, ты хорош в ближнем бою?

– Что-то вроде того.

– Но разве можно совмещать две настолько разных области? – подросток был немного озадачен.

– Обычно нельзя, но у некоторых это получается. Я проверяю все доступные мне варианты.

– Здорово! А знаешь, что…

Эмерик продолжал болтать, а Дорен все так же продолжал ему односложно отвечать. Мысли у юноши были заняты другим.

– Всем заткнуться, – точный, словно часы, Нильс стремительно вошел в лекционный зал и поднялся на трибуну. Быстро оглядев аудиторию, глава отделения рунической магии заметил юношу, и на секунду, тому показалось, что он увидел, как мужчина со шрамом едва заметно кивнул.

– Начнем с элементарных вещей. Если вы, бездари не справитесь даже с этим, я буду рекомендовать руководству отправить вас за пределы острова, – Нильс, как всегда, был в своем репертуаре. – Внимание на свои столы.

На квадратных пластинах перед учениками стали появляться подробные задания. Многие сразу же, вымученно заохали. Элементарное в понимании молодежи в лекционном зале, и элементарное в представлении высокомерного мага, были совершенно разными понятиями.

Дорен заметил, что на его пластине, задание появилось не сразу. Но спустя где-то секунд пятнадцать задержки, перед ним возникла буквально стена текста, переполненная множеством незнакомых символов и коротких пояснений. В самом низу, значилась лишь одна фраза:

«Не справишься, можешь проваливать.»

Закатив глаза, юноша приступил к разбору заумных задач. Дело шло быстро, примеры и задания перед ним оказались прямым продолжением их вчерашней вечерней лекции. Дорен чертил маной на своей пластине правильные руны, но вместо того, чтобы уменьшаться, заданий и вопросов становилось все больше. На каждый решенный пример, ему приходило два новых.

«Он что там, с ума сошел?»

Парень вздохнул, но продолжил поддерживать максимальный темп. Время шло неторопливо, иногда Нильс прерывался чтобы поработать с аудиторией, но делал он это с явным неудовольствием. Быстро что-то объяснив, он возвращался к трибуне и продолжал забрасывать юношу заданиями. Скорость и сложность вопросов постепенно превзошла ту, чтобы была вчера вечером.

Даже Дорен, с его невероятной выносливостью в начертании, почувствовал, что уже вышел за пределы обычного человека.

«Хотя это и очень полезно, я не могу продолжать, моя ментальная энергия в теории должна быть уже исчерпана.»

Поэтому вместо того, чтобы сформировать очередную руну на пластине, он так и написал:

«Голова кружится, я больше не могу.»

Ответит не заставил себя ждать:

«Жалкий слабак.»

Однако, новые задачи перестали приходить.

«Может, он опять меня проверял?»

Дорен уже ни в чем не был так уверен. Хотя он и решил изображать редкого гения, некоторые границы все же не стоило переступать, поэтому ему нужно было следить за собой.

Дальше лекция пошла в обычном формате, а юноша про себя внимательно структурировал всю новую информацию, которую узнал за столь короткий промежуток времени.

– Ох, это какой-то кошмар, – когда занятия закончились, Эмерик слабо заскулил. – Я думал у меня голова лопнет. С тобой все в порядке? – он повернулся к Дорену.

– Да, вполне.

– Эх, хорошо быть гением, – парнишка вздохнул. – Ладно, увидимся завтра?

– М, – парень кивнул, и пожал ему руку на прощание.

Когда юноша уже почти вышел из аудитории, его остановил грозный голос.

– Что это на тебе надето?! Какого черта на тебе форма пути внутреннего развития? – Нильс тут же подошел к нему.

– А, это, просто моя одежда пришла в негодность, – Дорен не знал, что ему сказать.

– Что значит, пришла в негодность? – мужчина со шрамом не отставал.

– Эм, я её случайно испачкал.

– Простое зачарование не позволяет грязи приставать к форме, – Нильс сузил глаза. – Испачкать её можно только изнутри, ты же не обделался?

– Что?! Нет, конечно! – даже спокойный парень не ожидал такого вопроса.

– Из чего следует, что ты был ранен. На первом же вводном занятии, ты уже истекал кровью! Ты должен бросить эту идиотскую практику! – глава отделения гневно топнул ногой.

– Но я так не могу, – Дорен покачал головой.

– Идиот! Проваливай! Вечером можешь не приходить! – Нильс махнул рукой.

– Да, мастер, – парень кивнул и повернулся к выходу.

– Это вовсе не значит, что ты не должен изучать те книги! Если за неделю не справишься…

– Я знаю, – с трудом сдерживая улыбку, – Дорен поспешил уйти.

«Да уж, с этими двумя не соскучишься. И это я еще других мастеров не видел.»

Впрочем, чем сильнее сейчас была его нагрузка, тем лучше. Новые знания помогали отвлечься от темных мыслей, и давали некоторую надежду на исцеление. Сегодня, во время лекции, у Дорена возникла одна очень интересная и неожиданная идея. Идея, которая могла, хоть и не идеально, но все же помочь решить его критически важную проблему.

Глава 13

Привыкнуть к такой жизни было не так уж и сложно. Усиленные тренировки всегда помогали Дорену держать себя в руках. Он был готов делать все что угодно, лишь бы не оставаться наедине с самим собой и не погружаться в воспоминания о прошлом.

Руническая магия была для него новой увлекательной дисциплиной, и открывала много дополнительных возможностей. Единственное, о чем юноша сейчас жалел, так это то, что он не мог вернуться на скрытую поляну, и безвылазно, в течении нескольких недель, изучать те книги, что ему передал Нильс. Ведь в конце концов, другие области магии были не менее важными, укрепление тела, например, точно так же стояло на вершине его списка приоритетов.

– Дорен! – Эрин поднялась на второй этаж ресторана, и сразу заметив юношу с книгой в углу у окна, помахала ему рукой.

– Привет, уже освободилась? – тот улыбнулся, откладывая увесистый том. Перерыв между утренними и дневными занятиями составлял целых два часа, поэтому времени на отдых и восстановление маны хватало всем.

– Да, сегодня я тоже узнала много нового, – девушка кивнула, присев за стол.

– Ладно, раз ты уже пришла, давай закажем что-нибудь.

– Эм, а можно, сегодня к нам присоединится Тия? Она подойдет совсем скоро, – перед тем как Дорен успел позвать официантку, Эрин сразу же выпалила.

– Хм? Вы уже сдружились? – юноша заинтересовано посмотрел на девочку.

– Ну, она вроде бы хорошая. И вчера, и сегодня она давала мне много подсказок, когда мастер Хина была занята.

«То, что у тебя появляются новые друзья, это замечательно.»

Дорен был искренне рад этому событию. Здесь, в академии, он не мог присматривать за Эрин всё время.

– Ладно, я не против, пусть садится с нами, если хочет.

– Здорово, – девушка повеселела. – Кстати, пока она не пришла, я хочу спросить кое-что.

– Ммм?

– Сегодня мастер дала мне одну технику, – девочка залезла в свою сумку, и вытащив тетрадь, пролистала её до нужной страницы и передала юноше. – Учитель говорит, что она поможет мне собирать больше маны. Но я вот о чем подумала, у меня же есть внутренний источник, разве эти техники не будут конфликтовать?

– Хм, – Дорен бегло осмотрел её записи, – да, твой гибридный метод – настоящее произведение искусства, даже несмотря на его недостатки. С этой техникой он несовместим.

– Тогда что же мне делать? – Эрин выглядела обеспокоенно.

– Тебе остается лишь немного схитрить. Дай руку, – девушка тут же, не задумываясь протянула ему свою ладонь. – Медленно циркулируй ману, а я покажу тебе небольшой трюк.

Девочка тут же закрыла глаза и стала выполнять его указания.

– Здесь внимательно, в данный момент, когда ты заканчиваешь этот оборот, у тебя есть небольшое окошко, в этот промежуток между циклами, можно вставить практически любой дополнительный элемент. Он не повлияет на твою практику, и кроме бесполезного усложнения это ничего тебе не даст, но поможет запутать даже эту Хину, – Дорен ткнул пальцем в некоторые абзацы. – Это и вот это, выучи эти маршруты, и каждый раз добавляй в окошко, на которое я тебе указал, если твой мастер захочет тебя проверить.

– А она точно, не заметит разницу? Что если она увидит мой внутренний источник?

– Как будто это так легко. В её глазах твоя методика не более чем запутанное хаотическое переплетение энергетических потоков. Ей еще лет двести нужно, чтобы научиться их точно различать. Все, что она сможет обнаружить, это знакомые маршруты из её техники, но на этом все. На днях я тебя немного потренирую, чтобы это выглядело достоверно.

– Хм, это хорошо, – Эрин вздохнула, – немного жалко, что нам приходится всех обманывать.

– По-другому нельзя, – Дорен пожал плечами, – если хочешь спокойной учебы, придется поступать именно так.

Еще через несколько минут, на второй этаж поднялась уже знакомая юноше рыжеволосая девушка. Заметив брата и сестру, она сразу же направилась к ним.

– Привет, – когда Тия подошла поближе, она дружелюбно улыбнулась.

– Привет, – юноша кивнул в ответ.

– Садись к нам, – Эрин тут же предложила ей присесть.

– Спасибо, – бросив быстрый взгляд на Дорена, она села на свободное место.

– Ладно, раз все в сборе, самое время пообедать, я просто умираю с голоду, – Дорен вовсе не шутил, из-за утренней тренировки ему казалось, что он не ел целых три дня.

Меньше, чем через десять минут, стол уже ломился от заказанной еды. Две девушки смотрели на обилие тарелок круглыми глазами.

– Эм, что-то случилось? – Эрин спросила с легким беспокойством, – Обычно ты ешь намного меньше.

– Хмф, да, все плосто отлифно, – тщательно пережёвывая, Дорен ответил с набитым ртом. – После активных тренировок всегда хочется есть.

– На тебе форма отделения укрепления тела? – Тия заметила отличия на одежде.

– Да, она самая, – юноша продолжал жевать.

– Но мастер сказала, что ты еще не определился с учителем? – рыжеволосая ученица смутилась.

– Простое совпадение, мне пришлось переодеться после тренировки. Может вы тоже съедите что-нибудь, а то я уже начинаю чувствовать себя неловко.

Негромко рассмеявшись, девушки также приступили к еде.

– Я, кстати, поздравляю тебя с твоим достижением, – еще через минуту, Тия решила добавить.

– Каким еще достижением? – Дорен удивленно приподнял брови.

– Как каким, тобой заинтересовались главы сразу всех отделений, я думаю это большой успех.

– А это, – парень вновь вернулся к тарелке, – в этом нет ничего удивительного.

– Не правда, это очень удивительно, мастера обычно берут под своё крыло только самых молодых и подающих надежды. Тебе ведь уже двадцать, да?

– Да, – парень кивнул. – Что я могу сказать, мне повезло, наверное?

– Мне бы такое везение, – девушка горестно улыбнулась.

– Ха? А тебе-то оно зачем, у тебя же и так все хорошо?

– Да, Тия, ты ведь тоже элитная ученица, – Эрин с любопытством повернулась к рыжеволосой.

– Да, но я стала ей только в прошлом году. Своё испытание я прошла не очень хорошо, поэтому мне пришлось много работать, чтобы поменять свою категорию. И если честно, я бы больше хотела попасть в ученицы к мастеру Игону, – последнюю фразу она сказала очень тихо.

– Хочешь попасть на отделение экспериментальной магии? – Дорен прищурился.

– Хотела, но уже видимо, не судьба, – Тия вздохнула, – мастер Игон сказал, что мой ум для этого недостаточно гибок, и я только зря потрачу своё время. К тому же, глава Хина сейчас хорошо ко мне относится, и у меня наметился серьезный прогресс в последнее время. Так что, не у всех был такой шанс как у тебя.

– Если ты так говоришь, – парень пожал плечами, не особо впечатлившись, – Тебе ведь никто не запрещает экспериментировать в свободное время, изучай книги, занимайся саморазвитием, у тебя еще полно времени.

– Как будто я об этом не думала, – Тия хмыкнула. – Но, чтобы удерживать свои позиции в рейтинге, мне приходится тратить все свободное время на стихийную магию.

– А что за рейтинг? – Эрин с любопытством поинтересовалась.

– Рейтинг лучших учеников. Вы еще пока об этом не знаете. Там довольно сложная система оценок, на неё много чего влияет. И скорость твоего прогресса, и твой возраст, и прямое сравнение с другими учениками. Это главное соревнование между башнями, от итоговых рейтингов в конце года будет зависеть сколько дополнительных ресурсов будет выделено каждой из них.

– Вот оно что, – юноша задумчиво постучал пальцами по столу, – значит если ты займешь хорошее место в списке, твой мастер получит много преимуществ, часть из которых достанется лично тебе?

– Что-то вроде того, – Тия согласилась. – Очень трудно не отставать от лучших учеников.

– Дорен, может тебе тоже стоит попасть в этот рейтинг? – Эрин повернулась к парню.

– Даже если твой брат и талантливый новичок, этого недостаточно, чтобы попасть в рейтинг, – рыжеволосая ученица мягко ответила вместо него.

– Посмотрим, я об этом подумаю, – Дорен подмигнул девочке, проигнорировав комментарий Тии.

– Никакого уважения, – та закатила глаза. – Кстати, насколько я помню, ты говорил, что попадешь в обычную категорию, так как так получилось?

– Я передумал? – парень ответил, почесав подбородок.

– Ну да, конечно, почему я вообще удивляюсь…

Они болтали еще какое-то время. В общем и целом, Тия показалась Дорену вполне безобидной, и он решил, что её общение с Эрин, девочке совсем не повредит.

После обеда, когда перерыв почти закончился, Дорен попрощался с девушками и сразу же направился обратно в павильон номер три. По его внешнему виду было невозможно сказать, что еще утром он прошел через жестокий тренировочный процесс. Прямо сейчас юноша выглядел свежим и хорошо отдохнувшим.

Он без заминок пошел прямо к залу, в котором прошла их утренняя встреча. Пятеро учеников уже были здесь, дожидаясь своего мастера. Светловолосый парень с тренировочным мечом его полностью проигнорировал, оставшиеся четверо посмотрели на Дорена по-разному. Взгляд Ласло определенно был недружелюбным, третий же парень демонстративно отвернулся, явно не желая признавать слов учителя о том, что он бы проиграл этому новичку в схватке. Хлоя выглядела очень задумчиво, а её напарница по спаррингу, бросила на юношу короткий взгляд, и снова вернулась к практике.

Дорену было совершенно все равно, как к нему относились другие. Его лишь позабавил тот факт, с какой серьезностью некоторые восприняли его вчерашний поединок.

«Этот Ласло – молодой дурак, если он не научится проигрывать, из него так ничего путного и не получится.»

Выбрав себе свободный уголок, юноша принялся неторопливо разминаться.

– Кхм, эй, как там тебя, – не прошло и минуты, как его прервал недовольный голос. Парень повернулся, и увидел мрачного Ласло с тренировочным мечом в руке.

– Проблемы? – взгляд Дорена были спокойным и очень тяжелым.

– Эм, – не выдержав давления, элитный ученик осекся. – Я хочу сказать, что ты победил случайно. Я был слишком высокомерен и недооценил тебя.

– О? А сейчас ты не высокомерен? – юноша ехидно улыбнулся.

– Нет. Сейчас я совершенно серьезен, – Ласло не понял иронии. – Я моложе тебя на два года, и еще даже и близко не вышел на свой пик, а ты уже лучше не станешь.

– И ты знаешь это потому, что? – Дорен понимал, что перед ним всего лишь глуповатый подросток, которому гордость и гормоны ударили в голову, но его раздражение, все равно потихоньку нарастало.

– Так всегда бывает. В таком возрасте трудно прогрессировать, все моментально забудут твой короткий успех.

– О, я понял в чем дело, – парень, кивнул. – Ты был самым слабым в этой пятерке, и думал, что, когда появится еще один ученик, ты наконец-то престанешь быть главным слабаком.

– Что ты сказал?! – Ласло сразу же закипел.

Я сказал, – Дорен сделал всего один шаг и оказался прямо перед заносчивым подростком. По необъяснимой причине, тот не сделал ничего чтобы защититься, словно на целую секунду потерял способность рассуждать логически. – Что ты слаб, – парень ткнул пальцем Ласло в правое плечо, и тот, выронив оружие, судорожно задергался и упал на пол.

– Ты что делаешь? – Хлоя тут же оказалась рядом.

– Я делаю? По-моему, это он подошел ко мне и начал нести чушь. Не переживай с ним все в полном порядке.

– Если ты сильнее, это не значит, что ты должен задирать других, – светловолосая девушка сердито нахмурилась.

«Начинается.»