Текст книги "Повелитель Рун. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Юноша пока еще ничего, по-настоящему, не знал об Академии. Однако, одно он уже мог сказать довольно точно: на территории острова было очень красиво и уютно. Повсюду были скверы, лужайки, зоны для прогулок и отдыха. Учебные корпусы, или павильоны, снаружи выглядели внушительно: высокие белоснежные здания с большими окнами, и ярким дизайном сразу бросались в глаза, но при этом не выбивались из общей картины.

– Ориентироваться здесь будет довольно просто, – пока они медленно шли к общежитиям наслаждаясь видами, Дорен справедливо заметил.

– И это только зона Южной башни, – Эрин восхищенно вздохнула. – Остров действительно внутри намного больше.

– Да, здесь магия повсюду. Сложно представить, сколько мистиков суммарно трудилось над этим местом, – юноша по достоинству оценил проделанную работу.

– Такая разница… – девушка снова вернулась мыслями к своему дому.

– Тебя это по-прежнему так уж удивляет?

– Если честно, то да, – Эрин не стала скрывать.

– Это вполне обычное явление. Соседство цивилизации с отсталыми регионами – вещь хоть и грустная, но довольно распространенная. Например, город в небе с водопадами, который я упоминал, жил очень изолировано. Дошло до того, что племена, обитавшие внизу, стали считать, что этот город – обитель богов. Они устраивали жертвоприношения в их честь, молились сутками напролет, вот только магам было плевать на жизнь внизу. Их город был весьма продвинутым, а люди в нем жили просвещённые, культурные и высокообразованные. В то же самое время, под ними, сильные доминировали над слабыми, процветал каннибализм и шли непрекращающиеся войны племён. Одни жили в комфорте и достатке, пользуясь всеми благами магической цивилизации, а другие бегали в набедренных повязках, не знали металлургии, и часто умирали от голода.

– И как же до этого дошло? – Эрин задумчиво опустила глаза.

– А вот так. Из-за тех же магов, когда-то давным-давно произошла разрушительная война. Шла она очень долго, а победитель все никак не определялся. И вот, одна из сторон провела невероятно масштабный магический ритуал, в надежде переломить ситуацию. Но, как водится, что-то пошло не так, и земли почти на тысячу километров вокруг, стали едва пригодны для жизни. Война сошла на нет, маги построили парящие города и взмыли в небо, где их не достигали последствия их собственных заклинаний. А обычные люди… Они, очевидно, никуда деться не могли.

– Звучит очень печально.

– Так и есть. Но есть и обычные примеры, когда рядом с крупными и богатыми городами могут соседствовать нищие отсталые деревни.

– Последнее время, я иногда даже стала жалеть, что спрашиваю тебя о чем-то, – девушка вздохнула. – После таких историй очень легко разочароваться в людях.

– Может это и звучит пессимистично, но как по мне, лучше изначально ничего не ожидать от окружающих. Тем приятнее будет, когда что-то хорошее действительно произойдет. О, кажется, мы пришли.

Помимо учеников и учителей, на острове было много и обслуживающего персонала. На перекрестке их встретило несколько человек, что помогали прибывшим с размещением.

– Оставляю мою сестру на ваше попечение, – так как общежития были раздельными, Дорен не мог сам пойти с девочкой.

Низенькая, слегка полноватая женщина в аккуратной рабочей форме, широко улыбнулась.

– Можете на меня положиться, – она поклонилась и повернулась к девушке. – Следуйте за мной, госпожа.

Эм, меня зовут Эрин, – она все так же была непривычна к подобному обращению, и почувствовала себя немного неловко.

– Приятно познакомиться, госпожа Эрин, – женщина еще раз поклонилась.

– Я не… – девочка уже хотела запротестовать, но встретилась взглядом с Дореном. Тот слегка покачал головой. – Кхм, да, жду не дождусь увидеть свой новый дом.

Парень тоже не очень-то любил эти официальные обращения, но прекрасно понимал, что для этих людей, возможность получить работу на острове значила очень многое. Даже самый распоследний маг легко мог заработать за пару дней столько, сколько обычная крестьянская семья не заработала бы и за год.

В мире мистиков денег было очень много. Наверняка, у этой женщины был хороший по меркам города заработок, получив работу в общежитии Южной башни, она могла в одиночку прокормить свою семью, и может быть, даже отложить немного на будущее. Поэтому заставлять её нарушать правила, и обращаться неформально, было плохой идеей. С дисциплиной в таких местах было строго, а желающих занять место этой экономки скорее всего было так много, что вряд ли кто-нибудь из руководства станет разбираться из-за мелочей, если на неё поступит хоть одна жалоба.

«Ты умная девочка, я думаю, ты поймешь.»

Дорен не стал объяснять это Эрин, он хотел, чтобы она сама обо всем догадалась.

– Встретимся здесь же через час, идет?

– Хорошо, – девушка кивнула, и названные брат и сестра разошлись.

Дорен шел за своей сопровождающей и попутно осматривался. Как оказалось, общежитие представляло собой что-то вроде небольшого поселения, состоящего из множества аккуратных домиков в два или три этажа.

– В Академии действует система поощрений, если прогрессируешь быстро, тебя могут переселить в дом получше, – женщина перед ним пояснила, когда Дорен задал вопрос. – Но господину не стоит переживать, элитные ученики живут отдельно. Вам не придется делить с другими своё жилище.

– О, вот как, звучит удобно, – парень про себя выдохнул, изначально его совсем не радовала перспектива делить комнату или этаж с каким-нибудь юнцом с неокрепшим разумом.

– Мы почти пришли, – по дороге они свернули в небольшой, закрытый со всех сторон, двор. Здесь было расположено всего несколько одноэтажных домиков приятного внешнего вида.

«Выглядит спокойно и уютно. Годится.»

Дорен одобрительно кивнул, расположение было удачным, дома находились довольно близко к главной дороге, но при этом были изолированы от основного посёлка высокой живой изгородью.

После краткого знакомства с интерьером, его сопровождающая стала объяснять ему назначение странного овального зеркала в человеческий рост, висевшего на стене в гостиной.

– Это Связующее Зеркало. Если вы приложите свой жетон вот сюда, – она показала на специальную выемку на зеркальной раме, – тогда оно заработает и покажет вам расписание занятий и точное время. Такие зеркала есть в каждом доме, но только у элитных учеников они персональные. К тому же вот здесь сверху есть десять кристаллов, если вы обменяетесь одним из них с другим элитным учеником, то тогда вы сможете передавать друг другу короткие послания с помощью зеркала. Происхождение этого артефакта уходит корнями аж к эпохе великой империи, – хотя эта информация женщиной была явно заучена, она все равно говорила с большим уважением.

Дорен, смущенно почесал затылок. Давным-давно, еще в ту пору, когда он пробирался через дремучие леса, вместе с беглыми рабами спасаясь от преследования королевской армии, он стал рассказывать своему другу, какие удивительные вещи можно проделать с помощью магии. Тогда-то он впервые и поведал ему о концепции телефона. С тех пор, они еще не раз возвращались к этому разговору, и его верный товарищ всегда проявлял неподдельный интерес к его историям.

«Кто же знал, что он все-таки сможет это реализовать.»

Хотя зеркало явно имело свои недостатки, и совсем не было мобильным и компактным, оно по-прежнему было чертовски полезным.

«Интересно, сколько еще подобных реликтов из прошлого я увижу. Окажусь в библиотеке, надо будет раздобыть книги по истории. Любопытно почитать, как сложилась его жизнь.»

– Если вам нужно перевезти сюда ваши вещи, то перед тем, как покинуть остров, сообщите об этом охране, – женщина продолжала объяснять подробности и подошла к деревянному столу у окна в гостиной. – Вот это – карта острова, здесь отмечены наиболее важные здания.

– Хм? – Дорен подошел поближе.

– Чтобы получить вашу учебную форму, вам нужно будет пройти вот сюда, – она указала место на карте. – Постарайтесь сделать это в течении недели, посещать занятия без неё, запрещается правилами Академии.

– Ясно, спасибо.

– Уборка вашего дома проводится раз в три дня. Если господин не желает, чтобы к нему заходили посторонние, он может от неё отказаться. Это можно сделать с помощью Связующего Зеркала.

Ответив еще на несколько простых вопросов, женщина низко поклонилась и ушла, а Дорен еще раз осмотрелся. В его новом доме была гостиная, спальня, маленькая кухня, ванная и комната для тренировок, защищенная прочными барьерами.

«Здесь даже установлены формирования для сбора маны, её плотность еще выше, чем на улице.»

Тренировочная комната сразу же ему понравилась, хотя она все равно никак не могла сравниться с его личным свернутым пространством.

«Как появится возможность, нужно будет внимательно изучить эти заклинания на предмет следящей магии. Не хватало еще, что бы кто-то мог наблюдать за тем, какую магию я использую в тренировочной комнате.»

Он снова подошел к зеркалу на стене. Его так и подмывало тут же броситься его разбирать на составные компоненты, чтобы понять каким способом оно было сделано, но Дорен прекрасно понимал, что делать этого нельзя.

«Кстати, было бы совсем не плохой идеей сделать такое же, но карманное.»

Однажды юноша уже собирал что-то подобное, но теперь ему предстояло использовать руны, вместо обычной магии.

Список проектов, которыми он должен был заняться в ближайшее время, пополнился еще одним. К его сожалению, он выяснил, что доступ в библиотеку был закрыт в течении этой недели.

«Действительно, придется немного поотдыхать напоследок.»

Так же парень решил, что еще им стоило забрать часть вещей из скрытого пространства где-нибудь в городе, и перевезти их в Академию. Иначе, было бы очень подозрительно, если бы жилье Дорена и Эрин наполнилось всевозможными предметами неизвестного происхождения.

Когда час из договоренности истек, юноша отправился к перекрёстку. Перед выходом, он благоразумно вытащил один кристаллик из рамы зеркала.

«Интересно, догадается ли Эрин вытащить свой.»

По пути, он почти не видел других людей, видимо большая часть поселения пока еще пустовала. Как сказала его сопровождающая, на время поступления, ученикам дали неделю свободного времени, поэтому мало кто остался торчать на острове. К тому же, как он заметил по карте в его доме, недалеко было еще одно общежитие поменьше для тех, кто учился в Академии минимум два года. Возможно, там людей было побольше.

Когда он подошел к развилке, девушка уже терпеливо дожидалось его на месте встречи.

– У тебя было зеркало в твоем доме? – она тут же достала полупрозрачный кристалл из кармана.

– Да, – Дорен улыбнулся и взяв её кристалл, передал ей свой.

– Это так здорово, что у нас возможность общаться даже на расстоянии! – Эрин была воодушевлена. – Дорен, а ты раньше видел такие артефакты?

– Да, кстати, насчет этого… – он вкратце поделился с ней своими догадками.

– Все это так волнительно и грустно… – девушка вздохнула, – если бы не произошла катастрофа, какой бы смогла стать эта империя? – она мечтательно задумалась.

– Судить трудно, но, с большой долей вероятности, всевозможных полезных артефактов было бы гораздо больше. Так что, прогуляемся?

Эрин кивнула. Возвращаться в город сегодня было уже поздно. Хотя они и встали рано утром, пока они добирались до места назначения, пока ждали своей очереди в испытании, прошло уже много времени.

– Я видела на карте, что здесь неподалеку есть столовая для учеников. Пойдем, посмотрим, открыта ли она? – девочка выдвинула предложение.

– Хорошая идея, я как раз проголодался, – они пошли на поиски необходимого здания.

Искать пришлось недолго, свою цель они заметили издалека. Когда брат и сестра подошли поближе, стало ясно, что заведение было открыто.

– Хм, это даже больше похоже на полноценный ресторан, – Дорен осмотрел просторное помещение, когда они вошли внутрь. Столы, стулья с мягкой обивкой, большая часть интерьера была изготовлена из дорогого дерева.

«Чему я удивляюсь, все же это место в первую очередь было рассчитано на высшее сословие.»

Посетителей внутри было немного, юноша увидел точно таких же новичков, как и они, которые в одиночестве сидели в разнобой по всей столовой.

– Кажется, здесь даже официантки есть, – юноша заметил молодую девушку, что торопливо направилась к ним.

– Добрый день, господин и госпожа, – она сразу же поклонилась. – Вы желаете, отужинать?

– М, да было бы неплохо, – Дорен кивнул.

– Можете выбирать любое свободное место, какое вам нравится. В обычное время у нас больше посетителей, но даже тогда, мест всегда хватает.

– А что с оплатой? – пока они с Эрин усаживались, парень решил поинтересоваться.

– Каждому ученику положено бесплатное трехразовое питание. Наше меню обновляется каждый день, и только лучшие повара отвечают за приготовление еды. Если же господин и госпожа хотят выбрать что-то другое, им нужно просто положить свой жетон вот сюда, – она указала на круглую подставку в центре стола, – и сумма, на которую вы закажете, добавится к вашему ежемесячному счету расходов, который можно оплатить золотом или баллами Академии.

«Баллы Академии? Попозже, надо будет разобраться и с этим тоже.»

В любом случае, золота на данный момент у него было достаточно, поэтому Дорен не видел ни малейшей проблемы с оплатой какого бы там ни было счета. Он вытащил свой золотистый жетон. Когда официантка заметила его цвет, она сразу же низко поклонилась.

– Прошу прощения у господина и госпожи, я не знала, что господин – элитный ученик.

– О, ничего страшного, – парень поспешил её остановить, – мы ведь не в учебной форме, так откуда тебе было знать? Все в порядке, это наш первый день, мы просто осваиваемся.

Тем не менее, девушка продолжала кланяться.

– Для элитных учеников и их гостей, у нас предусмотрен зал на втором этаже. Любой заказ для господина будет бесплатным. Если вы не против, я с радостью провожу вас наверх.

– Не стоит, – Дорен отказался и посмотрел на Эрин, – всегда носи свой жетон с собой, как оказалось, его на острове придется часто использовать.

– Не волнуйся, он у меня и сейчас с собой, – девочка тут же его достала.

Когда официантка заметила еще один золотистый блеск, у неё закружилась голова.

– Прошу прощения у госпожи, я совсем не подозревала, то есть не то, чтобы вы выглядели как-то по-другому, но я думала…

Разволновавшись, сотрудница стало неуклюже оправдываться, но получалось у неё плохо.

«Если ты продолжишь в том же духе, кто-то точно это заметит, и тогда тебе наверняка придется собирать вещи.»

Дорен вздохнул про себя и уже хотел вмешаться, но, неожиданно, первой заговорила Эрин:

– Подожди, – её голос был твердым и спокойным.

– Д-да? – официантка чувствовала нарастающую внутри панику.

– Твоя задача делать все, чтобы посетитель был доволен? Особенно, если посетитель – элитный ученик?

– Д-да… – девушка кивнула.

– Тогда я и мой брат хотим, чтобы ты прямо сейчас успокоилась, и обращалась с нами как будто ничего не случилось. Мы не пойдем сейчас наверх, мы слишком устали, поэтому будем есть внизу, но в следующий раз обязательно воспользуемся твоим предложением. Это понятно?

– Как госпожа прикажет, – официантка смогла взять себя в руки. – Благодарю за снисхождение.

«Молодец. Хорошо, что мои уроки не прошли даром.»

Дорен был приятно удивлен её поступком. Маленькая оплошность за их столом оказалась никем не замеченной. Пролистав меню, Дорен обрадовался его разнообразию, и сразу же сделал свой заказ. Эрин выбирала чуть подольше. Когда сотрудница, поклонившись, торопливо убежала на кухню, девочка выдохнула.

– Это было так трудно…

– Ты хорошо справилась. Здесь, на острове, у тебя теперь будет особое положение, поэтому ты должна вести себя соответственно.

Еда была готова очень быстро, а её вкус оказался изумительным.

– Кажется, мне еще много чему нужно научиться, – девушка была слегка разочарована собственными кулинарными навыками.

– Мне все так же нравится, как ты готовишь, – парень улыбнулся.

Они не задерживались в ресторане надолго, подкрепившись, они отправились дальше на прогулку. Территория южной башни была обширной, поэтому мест для отдыха было предостаточно.

– Поскорее бы началась учеба, – Эрин посмотрела на закатное солнце, склонившееся к горизонту.

– Я уверен, что эта неделя пройдет так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь.

– Хочу стать как можно сильнее, – девочка решительно сжала кулачки.

– Обязательно станешь.

«Я тоже хочу стать как можно сильнее. И чтобы этого добиться, впереди мне предстоит очень и очень много работы.»

Глава 8

Как Дорен и обещал, время действительно пролетело быстро. Элонар не позволял им скучать ни единой секунды. Пока у тебя было золото в карманах, этот город был самым приветливым и дружелюбным местом в мире.

Немного посовещавшись, брат и сестра вспомнили про совет экономки, и перед началом обучения решили слегка обустроить их новые жилища. Но вместо того, чтобы перемещать часть вещей со скрытой поляны, девушка предложила все необходимое просто докупить.

– В конце концов, нам требуется не так уж много. В домах для элиты и так есть почти все что нужно. Пусть на поляне все останется как было, – Эрин старательно пыталась его убедить, ей изначально не очень-то и хотелось забирать что-то из свернутого пространства. Хотя ей по-прежнему было некомфортно просить Дорена потратить деньги, она, наконец, приняла тот факт, что на какое-то время он полностью взял все расходы на себя.

Они провели почти целый день, гуляя по магазинам. И парень, и девушка пополнили свой гардероб, закупились различной мелочевкой и предметами первой необходимости, а потом, в оставшееся время решили поискать места поинтереснее. И результат поиска их немало удивил.

– Если честно, мне нравится этот подход, – когда они вышли из очередной торговой лавки, Дорен выдал свой вердикт. – Заставлять магов новичков мастерить бытовые артефакты и предлагать магические услуги для населения, полезно всем. Жители получают недорогой магический товар, а мистики приобретают столь необходимую им практику и опыт.

Как оказалось, в районе, что располагался ближе к острову, почти целая улица принадлежала Академии, которая часто отправляла начинающих магов на своеобразную практику. И нехватку квалификации, эти маги полностью компенсировали своим энтузиазмом и изобретательностью. Благодаря этому, в этих магазинчиках был огромный выбор всевозможных магических диковинок для покупки. Так же, из-за конкуренции, магазины посолиднее, не могли задрать цену на свои товары слишком высоко. Ведь даже несмотря на то, что их более опытные маги и выполняли свою работу гораздо качественнее, простые люди не могли заметить эту разницу, поэтому и не стали бы сильно переплачивать. В итоге, золото текло в Академию рекой, а город стремительно развивался. Все были довольны.

– Интересно, нас тоже когда-нибудь отправят в такой магазин? – девушка задумалась. – Если бы ты взялся за дело всерьез, то твои товары пользовались бы бешеной популярностью.

– Посмотрим, мне кажется, для элитной категории у них существует другая практика. Что-нибудь посложнее.

– Да, наверное…

Все вещи, которые они купили, им привезли в гостиницу, в которой они остановились, когда прибыли в столицу. Чтобы каждый день не тратить время на поездку с острова в город и обратно, Дорен решил оплатить их комнату еще на неделю, и в некоторые дни, они ночевали в ней. К тому же, в гостиничной комнате можно было без проблем перемещаться в их дом на скрытой поляне, что тоже было очевидным плюсом.

В течении этой недели, парень и девушка постарались обойти центр города настолько, насколько это было возможно. Расстояния здесь сильно отличались от тех, что были в Ортисе, поэтому они решили, что пока не будут осматривать другие районы. Эрин привыкала к Элонару очень быстро. Если в день их прибытия она вела себя скованно, то под конец этой недели ориентировалась в толпе словно рыба в воде.

Когда их свободное время стало подходить к концу, они отвезли сразу все купленные вещи на остров, и сходив за своей формой, стали дожидаться начала занятий. В последний день, девушка чувствовала сильное воодушевление, и даже мрачные мысли, преследовавшие её с той самой роковой ночи, на время отступили.

Дорен, конечно же, был значительно спокойнее, но и он испытывал некоторое волнение. Ему уже не терпелось приступить к своим исследованиям. Людей вокруг становилось все больше. Все потенциальные новички, которые могли поступить, поступили, а разъехавшиеся на время ученики, вернулись обратно на остров. В общежитиях Южной башни стало гораздо оживленнее. Но к облегчению юноши, нарастающая суета его полностью миновала. В обособленный двор не заглядывали те, кому это было не положено, а своих соседей из домов рядом с ним, парень по-прежнему не видел.

Так же, в последний вечер импровизированных «каникул», Связующее Зеркало обновило список занятий, которые Дорен должен был посещать. И первой в его списке, стояла лекция по рунической магии, которую должен был провести глава отделения, тот самый мужчина со шрамом на виске, которых в пух и прах раскритиковал методы юноши.

«Положа руку на сердце, он был не так уж и не прав. Если бы не божественный язык, я бы ни за что не смог добиться того же эффекта. Мои знания в магии рун весьма скудные. Хотя характер у него все равно отвратительный.»

Наконец, настал долгожданный первый учебный день. Так как Эрин была полноправной элитой, их расписания совсем не пересекались, ведь Дорен, по договоренности с мастерами, должен был посещать занятия вместе с основными учениками.

«Тск, это было бы проще, если бы у всех была одинаковая одежда.»

Одевшись, парень недовольно осмотрел себя в зеркало. Из-за золотистой нашивки на груди и спине его черной формы, ему невозможно было бы смешаться с остальными.

«Ладно, все равно.»

Смирившись с неизбежным вниманием, он покинул свой дом и направился к павильону, в котором должна была пройти лекция. Он вышел заранее, но когда он подошел, то увидел, что минимум половина мест в зале уже была занята. И как юноша и предполагал, многие сразу же уставились на него.

«Здесь уже около ста человек, хотя большинство из них, никогда не перешагнет начальный уровень, это число все равно внушает уважение, ведь это лишь отделение рунической магии Южной башни. Общее количество учеников выглядит сумасшедшим. Возникает ощущение, что король хочет рано или поздно собрать под своим крылом вообще всех мистиков королевства.»

Парень сел за один из свободных столов в глубине лекционного зала. Сам стол оказался не совсем обычным, скорее это было рабочее место, покрытое несколькими зачарованиями. В его центре была закреплена тонкая металлическая пластина неизвестного назначения.

– Дорен?! Это правда ты?! – внезапно, со стороны донесся знакомый голос.

«Приехали.»

Эмерик, доверчивый подросток из магазина Мистических Артефактов подошел ближе.

– Садись, – быстро адаптируясь, юноша указал на свободное место, и ограничил их голоса.

– Ты жив, как же это здорово! – парнишка, конечно же, этого даже не заметил. – А я уже думал, что все! Знаешь что? У меня чуть разрыв сердца не случился, когда мы услышали, что произошло в Ортисе. Я несколько дней заснуть не мог. А отец чуть ли не с ума сошел, стал доказывать всем, что он нашу жизнь спас, потому, что настаивал на раннем переезде. Это конечно, правда, но все и так понимали, что в городе оставаться опасно. Мой дядя так ему и сказал: «И без твоих напоминаний…»

– Погоди, – Дорен поспешил прервать его поток сознания. – Ты никогда не замечал, что говоришь слишком много?

– А? О… – Эмерик чуть опустил плечи. – Да, мне много кто об этом говорит… – он на несколько секунд замолчал, а затем заметил его золотую нашивку. – Ты элитный ученик?! Вот это да! Хотя я еще тогда понял, что ты им станешь! Но почему ты на общем занятии? Да, кстати, я же не спросил тебя как ты выжил? Что случилось? Ты в порядке? – он почти моментально вернулся к прежнему состоянию.

– Да, я элитный ученик, но пока буду ходить на общие занятия, прежде чем выбрать себе мастера, – юноша снова поспешил его перебить. – А выжил я… чудом.

– Что случилось? – подросток понизил голос.

Так как Эмерик был чуть ли не единственной ниточкой, которая связывала Дорена с Ортисом, нужно было обязательно удостовериться, что их истории совпадают.

– Много чего… – в голосе юноши послышалась невыразимая печаль. – Мои родители погибли, а я с сестрой едва уцелел. Наш магазин оказался в эпицентре разрушений.

– Мне так жаль, – парнишка тоже выглядел подавленно.

– Не хочу об этом вспоминать если честно, можем поговорить о чем-нибудь другом?

– Да, конечно, – Эмерик сразу кивнул.

– Я ведь тебе тогда не всю правду сказал, – Дорен начал осторожно.

– Ты о чем?

– Я говорил, что не знаком с рунической магией, но на самом деле, я немного разбирался в базовых рунах.

– А, это… Я знаю, – парнишка спокойно кивнул.

– Ты знаешь? Откуда? – Дорен слегка приподнял брови.

– Да мне отец сказал: «Невозможно, чтобы он не изучал магию раньше, он просто хотел тебя подразнить и мотивировать.»

– Ты рассказал обо мне отцу? – впрочем, парень совсем не был удивлен.

– Да оно как-то само так вышло, – Эмерик выглядел пристыженным.

– А ведь я просил тебя не распространяться. И про технику ты, наверное, рассказал?

– Да я… Эээ… Да меня отец сразу раскусил, когда увидел мой прогресс, я не специально! Но я никому её не передавал! – парнишка был не на шутку взволнован.

– Ладно, я верю, не напрягайся, – Дорен рассмеялся. – Я сразу понял, что ты не сдержишь секрета.

– Кхм. Но теперь выходит, что я по-прежнему тебе должен, – подросток вдруг выпрямился. – Я не знаю, что я могу сделать сейчас, но в будущем, я точно выплачу долг.

– Какой долг, о чем ты?

– Мы договорились, что обменяемся знаниями, но, в итоге, получил пользу только я, а ты просто притворился, что учишься. Отец сказал, что ты понял, что я… кхм… что я болван, и не смогу поступить на основное отделение самостоятельно, поэтому ты мне и помог. Но как я и сказал, я отплачу с процентами.

– Твой отец… Очень сообразительный, – раз уж история сложилась таким образом, было бы глупо пытаться её опровергнуть, тем более она удачно накладывалась на его легенду.

– Так и есть! Кстати, а твоя сестра тоже в городе?

– М, да, она так же, как и я, стала элитной ученицей.

– Семья гениев… – Эмерик восторженно пробормотал. – Отец сказал, что, если я тебя встречу, мне стоит держаться к тебе поближе, потому что, ты точно далеко пойдешь.

– Обычно, такие вещи вслух не говорят, – хотя простота подростка и была немного раздражающей, Дорен все же предпочел бы иметь дело именно с такими людьми. Они хотя бы были гораздо честнее и откровеннее.

– Гм, точно, а ты знаешь, что…

Ученики поблизости не слышали ни единого слова из разговора двух знакомых, и это их сильно смущало. Дорен ошибся, когда говорил, что большинство учащихся будет принадлежать к знатным семьям. Напротив, многие новички были максимум вторым поколением мистиков, поэтому мало что знали о заклинаниях и способах манипулирования маной. Поэтому беззвучная речь таинственного парня с элитной нашивкой была для них странной диковинкой.

– Внимание, всем заткнуться, – когда все уже собрались, негромкую болтовню прервал резкий голос.

«А вот и он.»

Нильс в официальном темном костюме поднялся к небольшой трибуне и пренебрежительно оглядел помещение. Его взгляд скользил по ученикам, ни на ком конкретно не останавливаясь, и точно так же прошел мимо Дорена.

– Вы все – жалкие неудачники, – по его лицу было вовсе не похоже, что он шутил. – Есть лишь одна вещь, которая поможет вам справиться с обучением. Это осознание того факта, что потолок вашей карьеры – это мастерить унитазы для богатых аристократов. Никто из вас не станет великим магом, – ответом ему была лишь звенящая тишина. – Сказать вам почему? Потому что, вы – второй сорт. Вас скинули на меня и мое отделение, потому что для всех остальных вашего таланта было недостаточно. Если кто-то против, можете смело проваливать отсюда, а я посмотрю, кто еще захочет за вас взяться.

«Да уж, резвое начало.»

Дорен даже почувствовал некоторую жалость ко всем этим новичкам, которым не повезло попасть в руки такого мастера.

– Руководство считает, что большое количество мастеровых принесет пользу королевству. Я же считаю, что это чушь собачья. От толпы недоучек, которые могут лишь собирать светильники и элементы нагрева воды, нет никакой пользы. Вы – бесполезные. Наверняка вы думаете: «Эй! Это совсем не правда, я же такой замечательный и гениальный!» Но банальные, сухие факты вот в чем. Вы начнете заниматься магией рун. И кто-то из вас, даже будет делать это изо всех сил, чтобы непонятно зачем, доказать мне, что я был не прав. Вы потратите, год, затем два, и в какой-то момент вдруг решите, что наконец прорвали узкое место. Стали полноценным мистиком. Но это заблуждение. Ничего вы не достигли. Почему? Да потому, что, когда ученики других отделений, выберут в качестве дополнительных занятий руническую магию, они смогут достичь того же, на что вы потратили два долгих упорных года, всего за пять или шесть месяцев. Понимаете? Гонка еще не началась, а вы уже безнадежно отстаете.

Дорен огляделся. Большинство лиц вокруг были мрачными и обозленными.

«А он хорошо заводит друзей.»

– Я бы посоветовал вам собрать свои вещи, и вернуться домой, потому что, даже в поле с лопатой от вас будет больше пользы для королевства, чем здесь. Но моё мнение мало волнует руководство Академии. А значит, мне придется тратить своё время на таких отбросов как вы.

– Эй, ты тоже думаешь, что он преувеличивает? – Эмерик за соседним столом слегка наклонился и произнес шепотом. – Как будто в этом есть что-то плохое…

– Есть что сказать? Да, ты, я к тебе обращаюсь, – неизвестно каким образом, Нильс услышал его слова.

– Э, нет? – Эмерик запаниковал.

– Если ты не поведаешь нам, что ты хотел сказать своему приятелю, – он впервые бросил прямой взгляд на Дорена, – можешь собирать вещи… и проваливать.

– Эм, я, да… То есть… Кхм… – парнишка вдруг потерял дар речи и неосознанно повернулся к юноше.

– Просто скажи. В твоих словах нет ничего такого, – парень спокойно посмотрел ему в глаза.

– Ну да… – подросток, собрался с мыслями. – Я просто хотел сказать… Ведь нет ничего плохого в том, что кто-то будет делать унитазы для аристократов или других состоятельных клиентов.

– Вот как? – мужчины со шрамом прищурился.

– Да? Качественный унитаз из ценных материалов и с подходящими зачарованиями, может стоить до сотни золотых, – на этих словах, глаза многих новичков округлились. – Самый известный мастер сантехники, Альваро Бенассо, живет в центре города в большом и дорогом особняке, и неофициально считается одним из самых богатых мистиков-ремесленников Элонара. Зачарованные предметы быта пользуются огромным спросом в столице, и это несмотря на то, что таких магазинов немало. Мастеровых до сих пор не хватает, а значит большинство учеников академии в ближайшие несколько лет смогут легко найти себе хорошую и высокооплачиваемую работу.