Текст книги "Наемник «S» ранга. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Конечно, решение непростое, со своими подводными камнями. Но, мать её, тут целых два эспера S-ранга, которых можно направить и взрастить, нужно брать!

– Мы искать отца, – пробасил Рональд. – Ты помочь. Мы помогать тебе.

– Договорились, – хмыкнул я и, услышав приближающийся звук двигателя автомобиля вдалеке, посмотрел на ещё шедшее сражение.

– Всем заключённым! – проорал я во всё горло. – Сматывайте удочки, мать вашу! Пора валить!

Два раза повторять было не нужно. Зеки прервали схватку и бросились врассыпную. Как сложится их судьба – мне плевать. Итак помог им выбраться наружу, остальное уже за ними. Я же бросил взгляд на близнецов:

– Уходим! Вы впереди! Прикрываете меня! Прорываемся к стене!

Сорвавшись на бег, я с Лизой на плече рванул в сторону уничтоженной стены. Близнецы не отставали и вскоре опередили меня. Их сила, поистине, поражала даже моё вампирское воображение. Будто два ледокола, они неслись вперёд, давя преграждающих голой мощью. Кто там говорил, что Армстронг сильнейший обладатель телекинеза? Ха! Не в смену этих двух ублюдков!

Вытянув руку, Реджинальд собрал позади себя трупы, винтовки, металл и камень. Одним движением кисти отправил всё это богатство в толпу героев, перекрывших нам выход. Его брат, с которым они действовали максимально синергично, придавил к земле неудачников, чтобы те не вырвались и не сбежали.

– А-а-а! Нога! Моя нога!

– Монстры!!!

– Схватите их!

Герои с охраной орали напропалую. Тройка пулемётов, выкашивающих заключённых, повернули башни в мою сторону и открыли огонь. Я уже хотел прибавить скорости, чтобы сберечь Елизавету, но в этот же момент сбоку от меня появился Реджинальд. Пули мгновенно потонули в его силе, остановившись, а рыкнувший Рональд размашистым движением послал в турели снаряд из обломков здания.

– Задержите Призрака! Не дайте ему уйти! – прорычал возглавлявший охрану дед и первым ринулся за нами с толпой подчинённых.

Выбежав из дыры в ограждении тюрьмы, я резко указал пальцем близнецам, куда дальше бежать, и мы дали стрекача. Позади полыхало и взрывалось, а наши преследователи прибавляли скорости. Всё же, братья были Менталами, а не физиками. Но даже так, успевали на скором бегу останавливать всю ту ересь, что летела в наши спины.

– Ну, где же ты, чёртов старик! – рыкнул я.

Словно услышав меня, из-за пригорка вылетел массивный бронированный внедорожник цвета хаки с пулемётом на крыше. Двинувшись нам наперерез, он резко затормозил. Из водительской двери вылетел Марвин, обвешанный стволами по самое не балуй.

– Такси прибыло! – задорно крикнул дед и бросил взгляд нам за спину. – Ох, сука! Призрак, давай на башню!

– А ты куда?! – рявкнул я, закидывая Елизавету в машину и указывая близнецам грузиться.

– Я пошёл за свинкой! – рассмеялся он по-злодейски и вытащил из салона розовую плюшевую свинью, которую сразу распаковал. Металл РПГ-27 блеснул в лучах закатного солнца, после чего Марвин привёл его в боевую готовность.

– Марвин! Валим! – занял я позицию у пулемёта.

– Да погоди, погоди, – прошептал он, наведясь на цель. – Не можем же мы уйти и не сказать: прощайте.

Характерный пшик, свист, порыв ветра и грохот, после которого снаряд РПГ прилетел прямо в голову возглавляющего преследование усатого деда в чёрном мундире. Раздался мощный взрыв. Тела охранников и героев раскидало, а Марвин захохотал с белозубой улыбкой:

– А вот теперь валим!

Он закинул РПГ в салон, передав его двум недоумевающим близнецам, схватил руль и нажал на педаль газа. Мотор взревел, колёса забуксовали, подняв куски земли с травой, и мы сорвались с места. Ветер развивал волосы и нещадно бил в лицо, но я продолжал держаться за гашетку и готовиться. Это точно не конец.

– Когда мне позвонила какая-то краля и сказала, что ты в жопе! Я сначала подумал, ты женился! – засмеялся Марвин. – Уже думал, что скоро явишься и нужно будет делать тебе новые документы, чтобы сбежать от этой ненаглядной! А оказалось, ты решил залезть в богом забытый анус под названием Крематория! Я конечно знал, что ты – любитель острых ощущений, шкет, но не таких же!

– Нужно было отдать долг! – крикнул я, пригнувшись от ветки. – Выбора не было!

– До-о-олг! – протянул Марвин. – Понимаю! Не будь этого долга, то старина Марвин уже отдыхал бы на каком-нибудь острове, потягивая Пина Коладу!

Не ответив ему, я резко поднял голову к небу и увидел, что за нами вылетел один из дирижаблей. И не только он…

– У нас гости! – рявкнул я и снял предохранитель. – Марвин!

– Да вижу я! Вижу! – ответил старик и ушёл в резкий поворот, снося попавшийся по пути муравейник.

Нас преследовало сразу три машины, похожих на модернизированные багги. И помимо них, десяток героев, развивших добротную скорость бега. Чёртовы бегуны!

– Это Ашрах! – с ухмылкой крикнул я, видя впереди бегущего Спектра, и со смехом открыл огонь.

Мощный рокот пулемёта отдался в ушах, руки на короткий миг вздрогнули от отдачи, а моя ухмылка стала ещё шире. Тройка героев, Покров которых не выдержал крупный калибр, разорвало на куски. Одну тачку покорёжило, но другие водилы успели свернуть с зоны поражения.

– Эй, помочь не желаете?! – на миг опустил я голову в салон, посмотрев на братьев.

Переглянувшись, они кивнули, а Марвин что-то щёлкнул на панели, после чего бронепластины на боковых дверях отпали. Рональд и Реджинальд, держась за поручни, выглянули из салона, и начался настоящий ад. К пулемётным очередям присоединились ещё и снаряды из деревьев, камней и земли. Одну тачку пробило насквозь, превратив каждого пассажира в фарш. Другую же расплющило валуном.

– Охереть! Ты где нашёл этих парней?! – шокировано выдал Марвин, смотря в зеркало заднего вида на всю ту бурю и хаос, что творили близнецы.

– Где нашёл, там уже нет! – захохотал я, а братья ухмыльнулись.

Вскоре из всей гурьбы преследователей остался один Ашрах, шустро избегавший всех атак близнецов и моего пулемёта.

– Раздражает. Букашка, – пробасил Рональд и юрко для своей комплекции вылез ко мне.

– Эй, ты что задумал?!

Но близнец, уже погрузившись в активацию потоков энергии, не ответил и застыл на крыше за спиной. Его тело объял Покров в виде тяжёлых рыцарских лат, а мощь его силы возросла. Раскинув руки в стороны, он не обращал внимания, что сносит своей тушей ветки деревьев, удерживая себя телекинезом.

– Матерь божья… – прошептал Марвин.

А я присвистнул. Огромные пласты грунта вырывались из земли, смешиваясь с камнями и разорванными деревьями. Вся эта масса поднималась в воздух, что вибрировал от силы эспера S-ранга… Вот только, S-ранга ли? Подобного раньше я не видел. Стоит задуматься, а точно ли S-ранг – вершина силы?

– Р-р-р-а-а!!! – по-звериному зарычал Рональд и вскинул руки в сторону героя элитной десятки.

Огромная волна из того, что он поднял в воздух, ринулась на Ашраха. Я видел, как в шоке расширялись его глаза, а затем он резко развернулся и дал дёру в обратную сторону. Правильный выбор.

Весь кусок леса, ранее цветущий и пахнущий, оказался перепахан, будто здесь прошлись огромным плугом.

Обернувшись, я посмотрел на широко улыбающегося Рональда. Его глаза горели тёмно-фиолетовой мощью, а тело источало её из себя плотным туманом. Наверняка, он был рад, что мог использовать свою силу на полную катушку. Никакого ошейника или сдерживающих прутьев клетки.

– Давай назад! – скомандовал ему залезть обратно и сам разместился в салоне. После такого по земле нас точно никто уже не догонит. – Марвин, долго ещё?!

– Да почти приехали! – ответил он.

Его почти затянулось на добрые полчаса. В какой-то момент мы вылетели из лесного массива и затормозили у своеобразной морской бухты.

– Быстро! Выходим-выходим! – затараторил Марвин и, схватив пустую свинку, побежал по склону.

Мы ринулись за ним. Близнецы позади меня, еле дышащая Елизавета на руках, а в небе дирижабль. Куда Марвин привёз нас, чёрт возьми?!

Не успев задать этот вопрос, я увидел, как вода в бухте вспенилась…

– Что за нахер?!

– А ты думал, мы на ковре самолете полетим?! – заржал Марвин. – Давайте быстрее! Пора сваливать!

Прибавив хода, мы продолжали спуск по склону к ржавой небольшой субмарине. Вскоре увидели, как распахнулся её люк, а наружу вылез старик в потрёпанном кителе офицера Аркадийского морского флота.

– Тридцать секунд, господа! – пробасил он, посмотрев на часы.

– Быстрее-быстрее! – торопил нас Марвин, запрыгивая в привязанную у камня лодку. – Этот алкаш ждать не будет!

– Марвин, где ты откопал, мать его, субмарину?! – залез я следом, придерживая Елизавету.

– Ну, как тебе сказать, – смутился старик, запуская мотор, как только близнецы оказались в лодке. – Это было тяжёлое время, а я тогда промышлял контрабандой…

Глава 5

– Нет, Призрак! И ещё раз – нет!

Я устало вздохнул на тираду старика Марвина. Вот же ж, дряхлая задница. Поставив локти на металлический стол кухни, посмотрел на близнецов и Елизавету. Стоило нам подняться на борт и отчалить, этой тройке сразу же была оказана помощь служащего на субмарине целителя. Раны братьев не представляли ничего серьёзного, лишь ушибы, да истощение. Рацион в купе с местной атмосферой Крематории были далеки от курортных, а если учесть, что оба эспера провели всю жизнь внутри её стен, то даже удивительно, что отрастили такие крепкие морды. После осмотра всё что они хотели: нормально пожрать. Теперь рядом с этими здоровяками стояло по десять опустевших мисок, в которых ранее была каша с мясом. Местный кок только и успевал в шоке приносить новые порции, поглядывая на братьев, как на чудовищ.

Что до Елизаветы…

Красноволосая до сих пор была слаба. Ошейник с неё, разумеется, я не снимал и остальным запретил. Неизвестно: что взбредёт в голову барышне, стоит ей почувствовать силу. Пусть Медведев сам с ней разбирается. По заключению целителя всё было скверно. Как оказалось, у девахи не только ушибы, треснутые кости, но и множественные нарушения в работе организма. Если простым языком, она была отравлена и во время нашего побега могла отбросить коньки в любой момент. Яд вывели, здоровье поправили, но даже так, это не конец. Последним из слов целителя стало то, от чего я скривился, пожалев о своих ранних мыслях об охране тюрьмы. Ведь не хотел убивать их. Они – служаки. Работники, выполнявшие приказ. Вот только кто-то из этих сволочей творил в стенах тюрьмы настоящую дичь. Беспредел. Внутренние органы таза Елизаветы ни раз и ни два страдали от ран. Её насиловали. То, что это были не зэки, меня заверили братья, когда почувствовали мою ауру ярости. Два мордоворота, сила которых поражала воображение, дрожали и боялись меня до усрачки. Впрочем, не только они, но и все те, кто находился в лазарете субмарины.

Во избежание насильственных эксцессов Крематория была поделена на женские блоки и мужские. Они не пересекались и никак не контактировали, а это значило: насиловали женщин охранники, либо же другие работники тюрьмы.

Да, я – вампир. Человеческая жизнь для меня – пшик. Но пусть я – выродок и создание тьмы, стоявшее по колено в крови, убивая каждого, кто желал забрать мою жизнь. Однако даже у нас, чудовищ существовали свои маяки и границы принципов. Я – Беррада, линчеватель, Первородный, личный ученик Валекора и графа Бертольда, никогда не опускался до подобного. Убить? Да. Испить крови? Тоже да. Но не насиловать. Это удел трусов, слабаков, мразей и ублюдков. Подобным нет места ни в одном из миров!

Именно поэтому, смотря на слабую девчонку, медленно и с трудом поедавшую приготовленный коком суп, я крепко сжимал челюсть, слушая стенания Марвина.

– Не «нет», а «да», Марвин, – повернул я голову, взглянув на старика. – Ты заберешь близнецов с собой. Уверен, твоего жизненного опыта хватит, чтобы направить их и научить жить в этом мире. Ты хотел на острова? Вот, отличная идея. Там они смогут заняться собой и понять окружение. Найти своё место в мире и осознать себя.

– Наш отец… – подал голос Реджинальд, подняв на меня глаза.

– Я помню о нашем уговоре, – поднял я руку, обрывая его. – Но поиски подождут. Тебе с братом нужно открыть глаза и понять, что вы больше не в Крематории. Вокруг вас нет грязных, жарких стен, а рука охранника более не подаст баланду. Вы – свободны. И это не только хорошо, но и плохо. Вы не знаете законов. Не обладаете знаниями. Вы – чистый лист.

– Надо учиться, – кивнул Рональд, не отрываясь от миски. – Призрак говорить правильно. Мы найти отца, когда понять мир.

– Именно, – указал я пальцем на него. – И старик Марвин в этом поможет.

– НЕТ! – вспыхнул Марвин, ударив кулаками по столу. – Я не нанимался в няньки, Призрак! Я отдал тебе долг! Помог с двумя идиотами, решившими тебя поймать! Помог сбежать из сраной Крематории! На этом всё!

– Да? – протянул я, хмыкнув на его возмущённый настрой. От крика старика братья перестали есть, а Елизавета вздрогнула. – И тебя ничего не переубедит?

– НИЧЕГО! – отрезал старикан и, взмахнув рукой, уже набрал воздух в грудь для очередной тирады.

– Вальц, – со всё той же ухмылкой сказал я.

Марвин мгновенно сдулся. Глаза неверяще расширились, грозясь вылезти из орбит, а верхняя губа задрожала.

– Ты лжёшь, малец, – прохрипел он. – Этого ублюдка даже я найти не смог.

– А я и не искал, – пожал в ответ плечами. – На одном из заданий в Орлеонтане наткнулся на информацию о нём. Твой ненаглядный Вальц перешёл дорогу теневому клану, с которым мне довелось пересечься. Ну, а дальше ты и сам всё знаешь. Деньги, сталь у горла и ответы на вопросы.

– Где он? – присел Марвин обратно, вперив в меня горящий праведной яростью взгляд.

Я такой только у Героев из Брилии видел. Фанатиков, видевших только цель и более ничего. Впрочем, я мог понять Марвина, ведь этот Вальц, когда-то был его соратником и лучшим другом. Другом, что предал его и бросил в последний момент. Именно из-за него старикан залез в кучу долгов. И не только ко мне.

– Займись близнецами, – взяв алюминиевую кружку, я сделал глоток остывшего чая. – Натаскай их, как сможешь. Представь, что они – твои родные дети.

Старик на это криво ухмыльнулся, а я продолжил:

– Обучи, расскажи об укладе, правилах и законах. И когда я приду за ними, – посмотрел на внимательно слушавших братьев. – То расскажу тебе, где искать Вальца. Даже более того, я помогу тебе его убить.

– Мне не нужна помощь! – рявкнул Марвин. – Только место, где затаилась эта подлая сука!

– Поверь, – вновь отхлебнул я чая. – Там, куда эта падаль засела, тебе нужна будет помощь. А уж если её окажу не только я, но и два Ментала телекинезера S-ранга, – указал кружкой на близнецов, а услышавший мои слова кок, зашедший с новой порцией каши, вздрогнул и побледнел. – То это будет плёвое дело. Мы раздавим Вальца и всех тех, кто за ним стоит.

Марвин нахмурился, зажевал губы. Несколько секунд молчал, затем протяжно выдохнул, ответив:

– Умеешь же ты уламывать, шкет. Небось баб у тебя вагон и тележка. Хорошо! – сдался он и посмотрел на близнецов. – Значит так, ваши имена я хрен выговорю, слишком длинные, – близнецы на его слова переглянулись. – А поэтому, ты, – указал старикан пальцем на одного из них. – Будешь Ронни, а ты – Реджи. Так проще. Меня можете звать дядя Марвин.

– Дядя Марвин, – кивнули здоровяки в согласии и вновь принялись за кашу.

Ну прям милота, етить её. Моё вампирское сердце вот-вот разорвётся от подобного.

– Я обучу их всему, что знаю сам, – сосредоточил Марвин внимание на мне и покачал головой. – Но не в плане их силы. Даже ума не приложу, как эти ребята смогли достичь подобных высот в освоении своей мощи, сидя за решеткой в ошейниках.

– Камни, – пожал плечами Ронни.

– Огонь за железным домом, – вторил ему Реджи, кивнув.

Так и не донеся кружку для очередного глотка, я застыл, неверяще посмотрев на братьев. Что-что они сейчас сказали?

– Ошейники на вас были всегда? – спросил я, сгорая от любопытства.

Они кивнули. И вот здесь, откровенно удивились не только мы с Марвином, но и Елизавета, что ошарашенно подняла глаза на близнецов.

– Вот это неждан… – прохрипел старик. – Выходит, эта побрякушка, – указал он на ошейник Лизки. – Не такая и надёжная… Или я чего-то не догоняю?

Я был с ним согласен. Металл должен блокировать силу эспера – это незыблемо. Он полностью обрубал возможности и делал из эспера обычного человека. Никакой Покров нельзя задействовать, а уж о применении способностей и говорить не стоит. Теперь же, эти два близнеца, выросшие в богом забытом месте, опровергли подобный устой. Камни и огонь за железным домом? Это, скорее всего, о лаве речь… Значит, они даже с ошейниками постоянно применяли то, чем одарила их природа. Слабо, еле-еле, но применяли.

Вот уж правду говорят: тяжёлые времена рождают сильных людей. Родившись в самом настоящем аду, для них единственным занятием стало то, что у них было. А именно – сила. Как там местные Островитяне в своих комиксах и книгах таких называли? Ах, да! Культиваторы! Во!

Вампирская жажда, постоянно дававшая о себе знать, неожиданно сильно ударила в голову. Какая же должна быть насыщенная кровь близнецов, если они столь сильны?

Подавив желание вспороть шею одному из них, я отбросил голодные мысли. Ещё будет возможность. Нет, не воткнуть клыки, а попробовать. Хотя, один запах, что я ощущаю сейчас, начинал постепенно сводить с ума. Пожрать бы.

– Шкет, это чё тебя так пережало? – недоуменно спросил Марвин, смотря на моё лицо вампира.

– Забей, – с силой выдохнул я и допил чай одним глотком. – Короче, ты сам всё слышал, старик. Твоя помощь с освоением способностей им не нужна. Хотя, знаешь… скину тебе весь материал, который есть у ЦАГ по теме телекинеза.

– Та краля, что звонила мне, да? – ухмыльнулся старик. – Признавайся, где откопал? Неужто охмурил геройскую секретаршу? Или героиню, а?

– Это долгая история, старый ты извращенец, – поморщился я, вспомнив Артурию, визитку Марвина и мой приказ позвонить ему, как окажусь в Крематории. – Скажу лишь, что больше базу данных ЦАГ взламывать смысла нет. Если тебе что-то нужно, то обратись ко мне. И крутой наёмник Призрак поможет, – подмигнул я.

– Даже так? – ухмыльнулся Марвин и хмыкнул. – Теперь я ещё сильнее заинтригован. Было бы весело, если этой девушкой оказалась девка с мечом или та шлюшка с кнутом!

Мне на это оставалось только улыбнуться и смотреть на ржущего старика. Он даже не догадывался, как был прав.

– Раз с этим закончили, то я пошёл к себе, – поднялся я с табуретки. – Плыть до столицы ещё долго.

Именно там я должен передать Святославу его ненаглядную. Правда, пришлось скорректировать план и связываться с Константином, указывая новое место, но это всё мелочи.

После передачи Лизки мне нужно ещё добраться до вокзала или аэропорта и вернуться в Нью-Тейко. Не знаю: успею ли к утру в академию? Но главное – экзамены сданы. А значит скоро состоится разговор с Брэдли и приезд Юноны, а также студенческая поездка в Санта-Монику. Конечно, в том случае, если я успешно сдал экзамены, в чём я не сомневался.

С этими мыслями я прошёл по узкому коридору субмарины, через стены и потолок которой тянулись длинные трубы с проводами, и открыл свою каюту. Тесно, убого, но для отдыха сойдёт. Удивил, конечно, Марвин со столь нестандартным транспортом.

Я улёгся на шконку и прикрыл глаза. Выберусь на сушу, свяжусь с Артурией. Интересно: после устроенного в Крематории, удастся ли ей остановить охоту ЦАГ на мою задницу?

* * *

– Молодёжь. Вечно задерживаются, – недовольно произнёс я, стоя на пирсе в ожидании Святослава Медведева.

Ночной столичный порт освещало множество огней. В дальней его части виднелись огромные грузовые суда, где происходила погрузка контейнеров. Десяток разнообразных яхт и катеров, пришвартованных в другой секции. На некоторых из них, самых богатых, отдыхали несколько компаний, судя по крикам и смеху.

– Я так и не сказала вам «спасибо», господин Призрак, – тихо сказала Елизавета, стоя сбоку от меня и всматриваясь в место, где должна появиться машина Медведева. Её красные длинные волосы развевал морской бриз. В зелёных глазах прослеживалась искра жизни, некая надежда на счастье.

– Давай без сентиментальностей, – поморщился я. – Я лишь отдавал долг твоему парню. Если бы не Святослав, ты бы умерла. Так что не считай себя должницей передо мной.

– Он – мой брат. – взглянула она мне в глаза. – Да и вы могли бы отказать ему. Никто в здравом уме не сунется в Крематорию ради долга.

– Я похож на того, кто в здравом уме? – хмыкнул я, глядя на неё, не моргая. Сестра, значит. Понятно.

– Не очень, – призналась Лиза. – Но, как человек, вы достойны благодарности. Если я, как-то, смогу вас отблагодарить в будущем, дайте знать. Буду рада оказать любую помощь.

Я вздохнул. Отказывать сейчас, когда девка видит во мне чуть ли не божество или ангела-хранителя, спустившегося за ней в самый ад, только раззадорит её благоговение ко мне. Потому я, скривив губы, ответил:

– Мне ничего не нужно. Но. Если понадобится от тебя помощь, то дам знать, Лиза. А пока живи. Люби. И наслаждайся солнцем.

– А-ага… – сдержанно улыбнувшись, понурила она голову.

– Я только одного не пойму, и надеюсь, ты развеешь моё любопытство, – сунул я руки в передний общий карман кофты, которую вместе с джинсами и ботинками мне выдал Марвин на субмарине. – Кого ты и твои подельники завалили, что тебя приезжал казнить сам Легат империи?

Лизка, подняв на меня зелёные глаза, поджала губы.

– Консул…

– Консул?

Ответить она не успела. Среди фонарей набережной проехал тёмный седан без герба Медведевых и остановился в десяти шагах от нас. Распахнулась водительская дверь. Одетый в серый костюм Константин подбежал к багажнику, из которого вынул инвалидную коляску. Разложив её, он помог выбраться из транспорта юнцу, которому от силы лет двадцать-двадцать пять. Белая рубашка, тёмные сиреневые брюки, такого же цвета пиджак. Причёсанный и прилизанный, аки жених на выданье. Святослав. О его состоянии здоровья я узнал ещё в тот день, когда получил документы вместе с фотографиями от Костика.

Усадив юного Медведева в каталку, Константин вытащил из салона клетчатый плед и накрыл его ноги, после чего покатил в нашу сторону.

– Лиза… – прошептал неверяще Святослав.

Красноволосая рядом со мной всхлипнула и быстро подбежала к нему, обняв и натурально разрыдавшись. Мелкий менталист аккуратно, будто бы боясь, что всё происходящее сон, погладил её по спине.

– Всё хорошо… – разрыдался и он, успокаивая сестру. – Теперь всё хорошо…

Я отвернулся, сделав вид, что тусовка на яхте неподалёку гораздо интереснее. Не люблю смотреть на эти нежности… Особенно, когда однажды был предан. Если бы продолжил смотреть, то точно бы не удержался от язвительного комментария. Пусть миг их встречи останется без слов ворчавшего вампира.

Минуты три Святослав и Елизавета миловались и шептались между собой, пока в конечном итоге не разорвали объятия. Юный Медведев самостоятельно подъехал ко мне, остановившись в шаге.

– Вы сдержали свою часть уговора, агент Призрак, – заговорил он с официозом. – И у меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность.

– Тогда и не нужно, парень, – хмыкнул я и, отведя взгляд от яхты, посмотрел на него. – Мы в расчёте.

Святослав улыбнулся. Широко, счастливо и добродушно.

– В таком случае, позвольте просто сказать: спасибо, – он протянул руку, которую я пожал. – Прощайте, агент Призрак.

– Бывай, парень, – хмыкнул я и двинулся в темноту складов, бросив напоследок: – Береги её.

– Обязательно, – донеслось мне в спину.

Я улыбнулся. Всё, посылку передал. Теперь можно и в магазин за нормальной одеждой, а дальше… В Нью-Тейко. Пора, хорошенько так, отдохнуть…

Глава 6

Слушая стоявший вокруг меня вой голосов и смеха, я держал руки в карманах брюк униформы академии и всматривался в широкую доску, высоты в которой было с двух мужчин.

– Бро, смотри, вон ты! – толкнул меня Эд плечом, указывая пальцем на список.

Найдя свою фамилию, я почесал нос.

– Всего лишь девятый. Впрочем, тоже неплохо.

– А ты рассчитывал на первое, Купер? – спросил Джозеф, поправив очки. – Ты не настолько хорош в учёбе, чтобы занять лучшее место.

В целом, я с ним согласен. Учёба мне давалась так себе. Особенно, если предмет был для меня неинтересен. Но вот что забавно, самое верхнее место в списке по количеству баллов занял тот, от кого подобного явно не ожидали!

– Леонард, как у тебя получилось?!

– Признавайся, здоровяк, ты списывал?

– Умный, большой, симпатичный…

Мы втроем, повернув головы, одновременно взглянули на смущающегося Лео, окружённого девушками из нашей группы. Здоровяк краснел, мялся и что-то бубнил в ответ, явно не готовый к такому повышенному женскому вниманию. Девахи же, видя его реакцию, только усиливали напор.

– Он справится? – приподнял я бровь.

– Пусть страдает, – фыркнул Джозеф, вновь вернувшись к созерцанию доски и своего второго места.

– Ты слишком жесток, Джо, – покачал головой Эдвард. – Нужно уметь проигрывать.

– Сказал тот, кто занял последнее место по успеваемости! – всплеснул руками староста. – Последнее из всех возможных, если уж быть максимально точным!

– Главное, я сдал экзамен и поеду на отдых, – пожал плечами пухляш. – А какое там у меня место, вообще, без разницы.

– Довольствоваться малым – удел слабаков, – процедил Джозеф, прищурив взгляд.

Лениво взглянув на этих двух детей, я успокаивающим тембром произнёс:

– Хватит вам. Лично я рад, что у здоровяка всё отлично. Сдал сам? Красавчик. Списал и не спалился? Вдвойне молодец. Смысла перебирать и перемалывать чужие заслуги нет. Ты расстроился, Джози, что твой товарищ пробился на вершину? – посмотрел на Джозефа, поджавшего губы. – Так стань лучше в следующий раз. И ты, и Лео, не достигли порога баллов за экзамен, а значит, оба могли написать ещё лучше. И сейчас вместо того, чтобы радоваться успехам друга, ты копишь злобу, а это неправильно, Джози. Не по-мужски.

Староста вздохнул, провёл рукой по шее, будто разминая отвердевшую мышцу, и незаметно для всех выругался, после чего взглянул на меня:

– Уел, как шкодливого щенка. Ты изменился, Купер. Со мной так только отец разговаривает, а теперь ещё и ты. Прекращай нахрен. Понял я. Ступил.

– Да, бро, я тоже заметил, – ухмыльнулся толстяк. – Райан в какой-то момент слишком… – покрутил он рукой. – Взрослым стал. Фиг знает, как объяснить.

Всё просто, Эдвард. Тот Райан, которого ты знал, теперь слился с Беррадой. И если первый любил дурачиться и устраивать всякую дичь, то второй был более сдержанный, однако тот ещё безумный ублюдок. Именно поэтому такой результат.

– Вы радоваться должны, – хохотнул я. – Хоть кто-то будет вам мозги на место иногда ставить. Ведь даже у нашего вечно спокойного и душного старосты бывают заскоки.

– Я бы попросил… – прищурился Джозеф.

– Ой, да не рычи, – махнул я рукой, перебив его. – Лучше давайте вытаскивать Лео из западни и пошлите уже в аудиторию. Хочу поскорее закончить здесь дела.

– Опять куда-то свалишь? – поинтересовался Эд. – Я думал предложить отметить сдачу экзаменов…

– Да? – взглянул я на него и пожал плечами, прикинув все за и против. – Почему бы и нет. Мне как раз развеяться хотелось.

Особенно после последних дней. ЦАГ, охота, Артурия, Крематория… Нужно выпустить пар и оттянуться.

– Вот это мой бро! Отлично, хе-хе! – потёр ладошки Эд и, стоило нам подойти к Лео и девочкам, крикнул: – Братан, пошли в аудиторию!

Здоровяк бросил на нас взгляд, извинился перед расстроенными дамами и вывернулся из их ловушки.

– Ух… Думал, они меня сожрут, – пробасил он и передёрнул плечами. – Маменьки говорили, что женщины – опасные существа…

– Ты даже не представляешь насколько, – посмеялся я и дополнил, увидев, как на мне скрестились три взгляда. – Что? Я не обещал блюсти целибат.

Поднявшись по лестнице, Эдвард опередил меня и пошёл спиной вперёд, задав вопрос:

– Кто эта деваха? Из нашей группы? Параллели? Не из академии?

– А тебе всё расскажи, – улыбнулся я, как кот объевшийся «рыбов».

– Да хорош тебе, бро! – заныл Эдвард, жуя шоколадку. – Я же от любопытства сдохну!

Ну, что мне с ним делать? Оставалось только добить боеголовкой в темечко.

– Я бы ответил на твой вопрос, но тебя интересует одна конкретная девушка, а потому затрудняюсь.

Эдвард сбился с шага, Лео присвистнул, а Джозеф поправил очки и прошептал: долбанный Купер…

– Погоди! По-го-ди!!! – выставил Эд ладони вперёд, продолжая идти к нам лицом. – Так их несколько?! Да ладно?!

Я улыбнулся ещё шире. Забавно, но моё вампирское эго и гордыня словно утопали в реакции пухляша. То, как он реагирует. Его охеревший вид. Это пришлось по вкусу моей вампирской сути.

– Всё спросить хотел, – решил я перевести тему, пока не поздно. – Тебе понравился мой подарок?

Джозеф и Лео усмехнулись, а Эдвард забегал глазами, но ответил:

– Скажем так, я остался доволен. Спасибо, бро.

– Пожалуйста.

Значит, я всё же не ошибся с выбором журнальчика, и это хорошо. Может, познакомить Эдварда с Барбарой? Раз у него ретро-фетиш. М-да, «ретро-фетиш»… надо бы запомнить.

Завернув за угол, Эдвард так и не повернулся, идя к нам полубоком, из-за чего не заметил преграды на пути…

– Смотри, куда прёшь! – рыкнул высокий блондинистый хлыщ, в которого тот врезался.

Пять человек, тёмно-синяя форма академии. Знакомые хари, что я уже однажды видел. Ещё в гостинице «Южный дворик», где эта компашка приставала к Виктории.

– Извини, не заметил, – ответил ему Эдвард, растирая плечо, в которое его толкнул хлыщ.

– Глаза прочисти, сало! – влез в разговор низкорослый, щуплый паренёк с внешностью натуральной крысы.

Краем глаза заметил, как Лео сжал кулаки и челюсть, сделав шаг вперёд. Джозеф прищурился и снял очки, убрав их в карман. Эдвард же набычился и собирался ответить, но я его опередил, выйдя вперёд и похлопав по плечу.

– Давно не виделись, – ухмыльнулся я, смотря прямо в глаза блондина.

– ТЫ! – опешил молокосос. – Из-за тебя нам пришлось разбираться с ЦАГ!

Мои друзья? Пусть так. Мои друзья: толстяк, громила и очкарик посмотрели на меня с интересом и вопросом, а я помахал рукой компашке аристократов и сказал:

– Жаль, что только разбираться. Как, кстати, апартаменты в отделении? Понравилось?

– Ещё бы… – процедил стоявший за спиной блондина пацан, который также был в гостинице в тот вечер.

Я уже думал, что больше не встречу этих идиотов. Особенно после всех тех слов типа «Я тебя запомнил». Столько угроз, а на деле – пшик. А ведь их спасло то, что я тогда нашёл контракт. Но сегодня наши пути всё равно пересеклись. Всё-таки судьба – забавная штука.

– Что здесь происходит? – подошли к нам двое старшекурсников с повязками студенческого совета.

– Недоразумение, господа, – ухмыльнулся я и взглянул на покрытого красными пятнами блондина. Да он сейчас лопнет, бедняга.