Текст книги "Зет"

Автор книги: Илья Косов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 17 Возможности даров

Насколько же большую роль в жизни определённых личностей играет расположение вещей по вертикали? Вещи, что красивы, ценны и дороги сердцу, они стараются расположить повыше. Быть может, так они пытаются привлечь вниманье тех, кто обитает в небесах? А, может, высота и без влияния религии и веры так сильно манит и влечёт, что люди, даже не задумываясь, стремятся ввысь?

Вот взять хотя бы кольцевой дворец Правительницы, чем выше, тем приятней глазу он становится – коридоры полнятся картинами, залы заставлены с изыском, а покои все, как на подбор, достойны самых-самых… А если же спуститься вниз? На первом ярусе вы, вероятно, встретите обыденную обстановку. Там будет собрано всё то, что существует для поддержанья жизни и вида первозданного сего дворца – слуги, кухни, утварь, склады, бочки, ящики… Но, если б было всё так просто, разве стал бы Я заводить подобный разговор?

Ведь как у хаты полноценной есть чердак, есть у неё и то, что будет скрыто под землёй – подвал. И если батраки, мещане и прочие простые люди привыкли прятать скелеты свои в шкафах, за неимением другого места, то те же, кто не обделён ни кровью синей, ни богатством, вполне могут позволить себе нечто попросторней…

И нет, в отличие от случаев других, сейчас же обстановка была более спокойной. Но, тем не менее, подобные мысли всё же посетили меня, не могли не заглянуть на огонёк, теплящийся на тряпье, которая обматывала рукоять иссохшей древесины. Свет факела играл и танцевал, всё прыгая по стенам с камушка на камень, пронизывал прожилки кладки, заглядывал под ноги и изредка плескался в мутной канальной воде. Округлый тоннель уходил далеко вперед, иногда сменяясь перекрёстками. И лишь звуки дыхания и капель, бьющихся об узкую линию воды, отгонял от нас тишину, заставляя ту забиваться по углам тёмным и прятаться в местах гораздо более отдалённых.

Откуда же взялась эта идея, присущая любому существу – от красноухих ужей и белогрудых сорок до созданий гораздо более великих, прятать неприглядное под сводами земли? Так ли это необходимо – обманывать других, врать, скрываться, и лишь бы только не подумали, чего плохого…

Меня подобные места не отталкивают, не страшат, не вызывают неприязнь, ведь только в них можно познать натуру зверя, человека, Бога или даже целой страны. Но это я… а Марику наверняка охватывают чувства более существенные – страх и гнев. Быть может, были и другие, но разобрать я не мог, а спрашивать… не решился. Другая наша спутница была для меня настоящей загадкой.

– Сооружение… вдохновляющее. И долго копали?

– Уже и не вспомнить, дитя… Когда твоё существование незыблемо и бесконечно, время теряет свой смысл.

– Вот как… И зачем мы здесь, если не секрет? Каким образом подземные каналы вашего великолепного города связаны с убийством клановой верхушки?

Ах да, стоит рассказать об этом поподробнее. «Паразитами» оказалась элита Страны вод, её свет, причина её богатств и превосходства – Великие кланы. Их главы вот уже на протяжении веков были людьми с характером, конечно, но без воли. Оттого и погрязли в алчности, прогнулись под грузом злата и всеобъемлющей власти. И до того они успели разрастить, что не будет ложью утверждать – Страной вод правят именно они, и даже Правительницы им не чета. Отсюда и полную картину представить несложно – страна погрязла в их беззаконье, неконтролируемом разврате, крови и всём прочем. В общем, обыденная история, но судить не мне, я лишь палач, и, если Лакус Аква заодно с Духом Маны хотят их смерти, значит есть за что. Хрен его знает, на кой ляд им сдались эти Кланы только сейчас, но в благородство я играть не буду…

– Мой старый друг поведал многое о тебе, и я прекрасно знаю, что причин для выбора сего пути у тебя предостаточно… Но всё же, думаю, не помешает и еще одна. Что скажешь?

– И правда… Что-то я в последнее время размяк.

Кто бы мог подумать, что даже такие места могут отличаться. Сделано тут всё на славу, даже веет неким… ммм, превосходством что ли, профессионализмом? Если в «святилище исправления» копали, куда карта ляжет или куда Бог укажет, то здесь же всё было чётко и по плану. Коридоры все укреплены каменной кладкой и тянутся под всем городом такими квадратиками, представляя из себя громадную рыболовную сеть.

М-да, Марика выглядела неважно, хоть виду и не подавала – лицо не бледнело, руки не тряслись, но я же чувствую, прямо нутром ощущаю весь тот бушующий поток эмоций, с которым она отчаянно боролась. Похоже, еще одну причину для убийства «бога» найду здесь не только я…

– Может, всё-таки останешься? – тихо спросил я у неё.

– Нет. Я в порядке.

– Не ври. Совсем плохо станет, перестань сдерживаться. Думаю, никто не будет против, если ты тут пару проходов подпортишь.

– Перестану сдерживаться, весь город рухнет.

– Беспокоишься о горожанах?

– Нет… Выбираться потом будет сложно.

Шли мы долго, постоянно сворачивая то налево, то направо, иногда казалось, что здесь мы уже были, а иногда – что мы вернулись в самое начало, но Правительница продолжала безмолвно идти в одном лишь ей известном направлении. Наконец окружение стало меняться, точнее мы зашли в тупик. Лакус Аква махнула рукой, и преграждающая путь стена стала разбираться кирпичик за кирпичиком, пока отверстие не разрослось до нужного размера, и мы ступили внутрь.

Там нас встретили еще более длинные бесчисленные ряды коридоров, а по обе стороны тянулись наглухо запертые стальные двери. Некоторые были повыше, другие пониже, были и широкие, и узкие, окованные цепями металлическими и магическими… Что было за ними, оставалось тайной, завеса которой, похоже, скоро приоткроется.

– Твоя подруга, видимо, плохо себя чувствует, дитя. Здесь есть хорошая комната – мой кабинет, я отведу её туда, а ты пока осмотрись. Но не беспокой тех, кто за дверями… Ах да, у тебя ведь есть тот дар. Можешь аккуратно подглядеть, дитя. – Марика уставилась на меня, а я кивнул ей головой, и та последовала за Правительницей. Теперь можно быть спокойным, что озёрному городу больше ничего пока не угрожает.

Добро мне дали, значит можно и «подглядеть», хотя и без него я собирался рано или поздно узнать, кто же там сидит. К каждой двери был прикреплён крючок, на котором за плетеную веревочку был подвешен бумажный сверток. Где-то бумага уже изрядно поиспортилась и пожелтела, а где-то выглядела совсем новой. Выбрав наугад одну из дверей, я сначала решил изучить содержание этих свёртков.

Развязал узелок и развернул свиток, а он не простой – по всей длине золотистая окаёмка и всякие узоры, а сверху значилась знакомая табличка.

Имя: Ната из Лукриция

Возраст: 9

Раса: человек

Редкость дара: уникальный

Дар: некромант

А дальше, видимо, была краткая сводка жизни и всяческие размышления автора сего свитка.

«По словам селян – ночь шестилетия Наты ждали с нетерпением, особенно её родители. На следующий день отец семейства не вышел на пахоту, мать тоже не появлялась на глаза. Спустя еще день сосед услышал детский крик и вбежал в их дом. Там его встретил едкий трупный запах гнили, на полу были ошмётки плоти. Нату обнаружил он же в отдельной комнате, девочка плакала, не могла ничего объяснить, судорожно дрожала, на попытки позвать не откликалась. Когда сосед попытался дотронуться до неё, услышал странное бормотание и животный крик, два существа набросились на него из под кровати. Мужчина чудом успел выбраться, грудь его была растерзана, как от звериных когтей. Раны не заживали очень медленно, постоянно кровоточили и гноились. Позже рассказал, что те существа были ожившими трупами родителей Наты…»

«Состояние Наты – разнится, но светлость разума не обретает, речь бессвязная, постоянно кричит, плачет, но от еды не отказывается»

Я прошёлся еще дальше и опять взял первый попавшийся под руку свиток, но уже более новый.

Имя: Елизар из Островицы

Возраст: 63

Раса: ошибка

Редкость дара: редкий

Дар: приручитель

«По сообщениям странствующих торговцев и по докладам солдат – Елизар впервые был замечен в лесу близь Островицы. Лес был густой, без подлеска и ягодных кустов, полнился медведями и волками, которые часто выбирались на охоту и съедали по несколько овец и коз из селения, потому жители Островицы обходили этот лес стороной.

Первое столкновение с Елизаром произошло с торговцем льном. По возвращении торговца настил сильный ливень и буря, ему пришлось укрыть повозку в лесу. Не заходя вглубь, он развёл костер и к вечеру заснул. Встал после полуночи от дикого воя. Торговца окружила стая волков, те почему-то не страшились огня, но и не нападали. Вскоре из чащи вышел их «вожак», как думал торговец. Некое существо вышло на четвереньках, покрыто шерстью, крупного телосложения, и, не отрывая взгляда, наблюдало за торговцем. Тот выкрикнул, и существо подошло ближе, в свете костра торговец заметил человеческое лицо и безумные глаза. После упал в обморок, когда очнулся, никого не было рядом…

Следующая встреча – с отрядом солдат, который был нанят, дабы сократить численность волков, от которых селение терпело убытки. Отряд зашёл глубоко в лес и успешно справился со своей задачей. На обратном пути сделали привал около большого дуба. Спустя несколько часов, отряд услышал писк, а сверху на них стали градом сыпаться шишки. На ветвях сидели десятки белок, а под кроной находилось широкое дупло, где предположительно и обитал Елизар. Вместе с белками, ловко перебираясь с ветки на ветку, обкидал отряд шишками и камнями, заставив его покинуть лес…»

«Состояние Елизара – утратил человеческие черты, способность говорить и мыслить, приобрёл животные повадки от белок, волков, медведей, птиц. Иногда впадает в спячку. Не опасен»

Пока читал, на глаза мне попался особенно старый свиток. Но перед тем, как взять и его, решил заглянуть в комнату в тому самому Елизару и Нате. В первой не было ничего особенного – голые каменные стены и пол, по которому разбросаны звериные кости и сухая трава, в самом углу спал дряхлый старик, закутанный в лохмотья. Иногда нога его задиралась к самому уху и почесывала его…

Комната Наты была обставлена более… по-человечески. Книжные полки, кровать, тумба с посудой, на который еще были остатки какой-то еды. Из-под кровати раздавались всхлипы и бормотание. Там и обнаружилась Ната. Правда, лет ей было уже далеко не девять, я бы дал все сто пятьдесят… Голова с залысинами, седые волосы торчат клочками, взгляд впалых глаз, окантованных синим обручем размякшей кожи, направлен в никуда. На некоторых пальцах не хватает ногтей, а те, которые еще остались, представляли из себя лишь кусочки того, чем они когда-то были…

Следующий свиток.

Имя: Ганс Батье

Возраст: 25

Раса: человек

Редкость дара: уникальный

Дар: божественный кузнец

«Ганс Батье, когда-то – прославившийся своими работами кузнец, даже барды воспевали его навыки, разнося весть о нём по всему Королевству. С детства был нелюдим, чёрств, заносчив. Происходил из мелкого баронского рода на востоке Королевства. К 14 годам имел собственную кузницу. Дар позволял ему использовать в ремесле не только металлы, почти любому материалу он мог придать нужную форму и даже менять его свойства. Одно из его творений хранится в сокровищнице Королевского рода.

По рассказам его знакомых – Ганс не ладил с людьми, не понимал жестов, намёков, сарказма. Не раз говорил о том, что просто не мог понять, что творится в головах людей. В возрасте 20 лет по совету матери обратился в храм. Настоятель, выслушав его, посоветовал ему «быть с людьми проще, попробовать думать о них, как о изделиях самого Бога». С тех пор Ганс стал еще более закрытым. Использовав часть своего огромного к тому моменту состояния, выкупил безлюдный клочок земли на окраине города, позже построил там небольшой дом с кузней. Примерно раз в неделю отлучался туда.

В это же время в городе, где он жил, начинают пропадать люди. Нанятые городской ратушей следователи не смогли обнаружить никакой связи между пропавшими и первое время не могли найти никаких улик. Дело затянулось на несколько лет, число пропавших шло на сотни, пока не выяснилась странная закономерность. Пропавшие были связаны лишь одним – все они были посетителями кузницы Ганса Батье.

В сопровождении городской стражи следователи обыскали кузницу, но, ничего не найдя, отправились и в его загородный дом. Ганс тогда отсутствовал по делам в соседнем баронстве, и следователи смогли полностью и тщательно обыскать его жилище. Там среди множества невероятного качества изделий из привычных материалов они обнаружили и сотни «странных образцов». Далее по списку: 53 шлема, 71 копьё, 24 полных комплекта латных доспехов, 13 хаубержонов, 103 набора столовой утвари, 89 разной формы мечей и сабель.

Изделия выделялись красноватым, бежевым или белым оттенком всех составных частей, некоторые были мягкие и гибкие, также порой двигались, «будто живые», иногда издавали хлюпающие и булькающие звуки. За неимением весомых доказательств с Ганса сняли все подозрения и обвинения. Дело было закрыто по истечении срока давности.

Позже Ганс Батье был тайно доставлен под озёрный город для дальнейших исследований»

«Состояние Ганса – невменяемый. Признал, что использовал плоть и кровь людей для создания выше указанного списка изделий. По его словам, пытался понять, как устроены люди, возможно ли их «перековать» в нечто более хорошего качества. Вины в содеянном не видит. Следует ограничить подвижность, чтобы устранить возможность использования дара»

Его комната была полностью пуста, в стены, пол и потолок были вбиты крупные кольца, за которые крепились толстые тяжёлые цепи. Значительно постаревший Ганс был скован по рукам и ногам, голова закрыта железным шлемом без прорезей, передние конечности обрезаны почти по запястья, осталась лишь нужная часть, чтобы цепи удобно крепились. Одежды на нём не было, кожа в некоторых местах накрепко приросла к железу. Под ним в полу была прорыта глубокая дыра, из которой изрядно смердело…

Глава 18 Кем же быть?

Даже самая гневная и безумная тварь, если она беззубая и дрожащая, не осмелиться даже огрызнутся, будет тихо сидеть, осыпая всех и каждого проклятиями. Дай ей вилы, она убьёт двоих или троих, а после сдуется, её забьют и вынесут посмертный приговор. Дай ей возможность изо рта огнём плеваться, тут счёт пойдет уж на десятки, но и такую рано или поздно изловят и покарают. Будет тварь нечеловечески быстра, сильна, владеть клинком искусно, счёт пойдет на сотни. Дай магию посильнее – тысячи, ещё – десятки тысяч, ещё – и сотни тысяч, ещё, ещё, ещё, ещё – исчезнет раса, а дай ещё – и станет она править миром…

Всё познаётся в учении – правду говорят. Научишься махать мечом – познаешь боль, обучишься охоте – ценность жизни, художеству – терпению. Бедняк знает ценность крошке, мещанин и крестьянин – труду, аристократ – манерам и знаньям. И всё это пронизывает опыт, встречи и ученье. Порой они могут исправить даже самую озлобленную тварь. Но что же будет, если вырезать весь этот долгий путь, который человека человеком делает?

Безумный кузнец, что делал топоры и ложки из людей. Флагеллант, что, следуя за даром, истязал себя, получая взамен силу, он слепо следовал за божьей благодатью и умер в муках сладостных. Девчушка-некромант, которой не терпелось овладеть искусством мёртвых, дар ласково ей подсказал, она же лишь послушалась… А как вам рыцарь истинный? Принёс он клятву господину, да вот защитить не смог, а после десять лет скитался он по землям, и за спиной его был очень уж увесистый багаж, замотанный в тряпки белые. И все те десять лет родня и не подозревала, что в семейном склепе не хватает одного тела. Талантливый писатель? Написал шедевр, что даже сложно было оценить. И тому была причина – всякий, кто лишь раз прочтёт, уже не понимал, где была реальность, а где рассказ. Писателя постигла та же участь, так и проживает свои дни в забытье…

Я мог бы продолжать и дальше, ряды комнат за стальными дверями тянулись на многие километры, тысячи и тысячи свитков еще остались непрочитанными. А это были только те, кто еще жив… И сколько же их было до? С момента появления даров сколько?

И что она хотела мне этим показать? Причина убить «бога»? Хах! Единственное желание – разнести нахрен всё это подземелье вместе с городом! И если Марика уже успокоилась, то вот я действительно сейчас готов тут и камня на камне не оставить, а сил уж хватит… Хотелось бы сдержаться, не наломать дров, пока не получу ответы, но поздновато уже – рука сама дернулась, и по коридорам прошёлся грохот, стена покрылась трещинами, посыпалась крошка, а взбесившаяся мана опалила двери, сталь краснела и текла, опадая раскалёнными каплями на землю, и повсюду лес из черного металла, кривые коряги исполосовали всё вокруг, оставив глубокие борозды на всех поверхностях.

Дубовая дверь в конце коридора со скрипом и треском вылетела из петель, две пары не слишком удивленных глаз уставились на меня, но остановиться уже было трудно. Пространство гнулось и искрилось от переполняющей его бушующей маны, полки дрожали, стопки бумаги разлетались по полу, сервиз звенел.

– Нахрена это всё? – спросил я тихо, еле сдерживая злобу. – Устроили тут представление уродов! Глумиться вздумали?! А не смей даже слова сказать про жалость. Если жалко, надо было давно прикончить и остановить страдания. Хочешь, я сделаю?

– Остуди свой пыл, дитя. Ты даже не ведаешь о том, насколько дорог мне ваш род людской! Остановить страдания, говоришь?! Жизнь – это величайшая ценность! Кем бы я стала, если б отобрала её?

– «Кем бы стала?», лицемерная ты мразь. – прошипел я сквозь зубы. – Не хочешь ручки марать? Нашла себе на старости лет забаву за людишками наблюдать?! Ещё и с Духом Маны спелась, чтобы я за вас все проблемы решил?!

– ТЫ ЗАБЛУЖДАЕШЬСЯ, МАЛЕЦ!

– Закрой свои гнилые рты, червяк! Хотели плача? Так я им стану. Только головы потом собирать не мне. И уж постарайтесь, чтоб и ваших там не оказалось.

– Что ты вздумал, дитя! – гневно выкрикнула Лакус Аква, глаза её тут же расширились, и она поспешно растворилась в воздухе. Опоздай она хоть на мгновение, и её тело по кусочкам свисало бы с сотен и тысяч кривых прутьев, что в миг заполонили эту комнату.

– Пошли, Марика… Пора заняться делом.

…

За те долгие три месяца, что седовласые провели, бороздя просторы океана и преодолевая бурные потоки рек Страны вод, имели место быть несколько событий, о которых стоило бы поведать.

После внезапной ссоры, что была, как гром с небес, и ужалила так больно, словно карающая молния, барон наш пребывал в печали нескончаемой и думах, что имели свойство начинаться, но конца же не имели. А помочь господину в печали, как известно, могут только лишь верные и здравомыслящие слуги. После неудачи к Дэну Остину пришло везение, сколько раз он благодарил судьбу и самих Богов за то, что ниспослали ему такого прилежного, усидчивого и ответственного помощника, что не оставил его и в этот раз. Слуга Евгений или ласкового – «Евгеша» – со всем чувством сострадательным отнесся к горю нашего барона и дал ему очень ценный совет – «Когда даже вы сами не можете понять, что говорить и делать, разве не Боги – единственные, кто выслушают и помогут?». Так, оставив все думы и печали, барон Дэн Остин отправился в столицу, хоть и без надежды на спасение, тем более, что в планах у него уже давно значились некоторые дела в центре Империи.

Итог мы знаем – вместо милостивых божеств Барон встретился с собратом по несчастью, бывшим Первосвященником Зефом Иркой. И было положено начало дружбы на десятилетия, которая, вполне возможно, станет нечто большим, если вы понимаете, о чем я…

Но было и событие размаха более масштабного, которое вершило судьбы всех, если не каждого, что определяло даже будущее стран, и было бы записано на страницах истории. Чтобы запечатлеть его из первых мест, отправимся же в городах на славных землях Империи, казалось бы, ничем не примечательный, но мало кто знает, что сокрыто было там многие века назад. Быть может, город этот застал походы Великих Древних, стоял в истоках образования государств, видал переселения народов и породил людей, чьи имена сейчас всё чаще на слуху…

И город этот по выходкам судьбы ли, по стечению счастливых обстоятельств ли раскинулся на землях герцогского рода, который вот уж триста лет носил почётную фамилию – Рассел. Еще удачней было то, что герцогиня нынешняя была полна ответственности и любви к народу, обделённому по праву крови. И вот уж каждые три года герцогиня Бьянка Рассел выезжала на места, следила, бдела, изучала, а возвращалась лишь тогда домой она, когда всё шло по хотению её – без сучка и без задоринки. Сегодня же пришёл черёд и города сего…

Покончив с делами и возвращаясь из городской ратуши, оставив ту, мягко говоря, в смятении, Бьянка двинулась… нет, не на выезд, а посмотреть, как же живётся здесь народу. Одета она была так же, как они, а потому и взглядов удивлённых не собрала, заходила в кузни, смотрела лавки, пробовала пищу, была в местах, где побогаче, была и там, где победнее. Но город сей был «так и сяк», не лучше и не хуже прежних, всё, как у всех, всё, как всегда, а значит закопаться надо было глубже. И Бьянка знала тоже, что и Зет, – равно как дворец любой богатства выставляет на верху, а грязь складирует внизу, так и город, радуясь на свету, печалится в тени…

Герцогиня расхаживала по проулкам и не совсем культурным заведеньям долго, последние встречали её просто – с безразличием, но там другой был люд, с монетой в кошельке на выпивку и развлеченья. Изгнанники же, бедняки, убийцы, воры – весь «стыд и срам» собирался в местах совсем других. Люди это были не простые, закалённые, прожжённые опытом лишений и притязаний, они умели прятаться, умели, стоя прям перед тобой, не привлекать внимания. Но герцогиня наша тоже не проста была, знала, как и с такими обращаться.

Она ходила меж домов, кварталов и среди рядов торговых, искала взгляды любопытные, озлобленные, измождённые. И находила. Они были как звери – порой идёшь по лесу и не знаешь, не ведаешь, что наблюдают за тобой глаза, сияющие в ночи, как факела. За два или три дня герцогиня узнала всё, что нужно, и не была удивлена – всё было, как всегда и как у всех. Сие её печалило неимоверно, жаль, что её печаль не может разделить весь «свет Империи». Как для неё это было смешно и мерзко, что те, кто называют себя лучшими – аристократы, пищать по всем углам о своих манерах, образованности, но не ведают, как живёт народ простой, как одеваются и что едят.

День подходил к концу, пора ужина уже давно прошла, следовало бы и честь знать, но Бьянка была непреклонна, ведь оставалось еще одно место, квартал обычный, улочка, как все другие, и меж домов развилка от неё, что уходила лишь в тупик. Герцогиня Рассел неспешно и неслышно близилась к ней, все звуки стихли, а город погрузился в сон, лишь луна слегка освещала мощёные изредка дороги и утоптанную землю под ногами.

«Давай сюда!», – вдруг зазвучал прелестный голосок из ниоткуда. Бьянка тут же выхватила свою рапиру, что прилагалась к костюму праздничному, однако же в руках искусного воина та превращалось в весьма грозное оружие, и герцогиня собиралась использовать её явно не по назначению.

«Боюсь-боюсь, ха-ха-ха! Спрячь свою железяку и иди уже сюда» – хихикал голосок.

Слух и чутьё Бьянки напряглись до предела, в таком состоянии даже мышь в другом квартале не могла беззвучно для неё проскочить. Однако ничего не было слышно, не чувствовала она и угрозы, а направление голоса так и вовсе не могла определить. Что делать – следовать предчувствию опасности, которое молчало, или подумать хорошенько и не рисковать?

Отбросив все сомнения, Бьянка всё же вошла в переулок, но рапиру свою в ножны не убрала.

«Да, правильно, сюда. Еще чуть-чуть вперёд… Вот, ты на месте! Погляди»

Проулок упирался в стену какого-то амбара, по краям были разбросаны прогнившие бочки, ящики и весь прочий мусор, который было некуда девать. В самом углу же лежал комок грязной ткани, дырявый и пахучий, а из-за него же раздавалось то, что привлекло внимание Бьянки еще задолго до того, как она приблизилась к сему месту, – тихое сопение и слабое биение маленького сердца.

«Вот, погляди какой красавец! В меру упитанный, даже волосы есть… вшивый правда, но его только отмыть нужно. Покладистый, как щеночек, не по годам умён и…» – расхваливал голосок свернувшегося калачиком мальчика, что и спал под куском ткани.

«Твою мать, чего ты хочешь?!», – подумалось Бьянке.

«А вот мать мою поминать не надо. Не постоянная она женщина! То бесится, то смеётся, и не понять ведь, о чем думает! Как вспомню, мурашки по коже… Что поделать – Хаос он такой. А к мальчонке приглядись. Тебе ж наследник нужен, девочка? Вот, воспитаешь, откормишь, вырастет здоровый, как булыжник, и умный, как… как… Умный в общем будет! И дело доброе сделаешь»

Наследник герцогине действительно был нужен, она даже подумывала об усыновлении или удочерении. Обратилась бы в приют или в храм какой, и был бы ей наследник. Но подбирать НАСЛЕДНИКА на улице? Да это же… А что такого? Вот умора будет на злость всей аристократии – выше их окажется простолюдин, да не простой, а самый что ни на есть отброс общества!

«Кто ты?» – задала она вопрос, который мучал её уже долгое время.

«Зови Лисса! Меня… эм, затянуло сюда по некоторым обстоятельствам. Я дар этого мальчонки, так и называется, Лисса. Олицетворение безумия и бешенства, ууу! Х-ха-ха-ха-ах! Ну и лицо! Не слыхала о нас? Тут еще, кажется, Арес был, и даже змеюку эту, Уробороса, сюда затянули, но он не из наших»

«Так, и почему тебя сюда «затянуло»?»

«А я почем знаю?! Не беси меня! Весело здесь, и всё тут! Мне нужны чувства, эмоции… понимаешь? Желательно, наихудшие, вот! А в мальчонке их как раз полно, вот я и, ха-ха, присосалась»

«Он хоть даром… тобой управлять умеет?»

«Научим! А на первое время я уж помогу. Но дальше пусть сам справляется!»

«Лисса, говоришь… Это то, что превращает человека в монстра, жаждущего крови и разрушений?»

«Точно, оно самое! А что?»

«И нахрена, скажи, мне везти ТАКОЕ в свой дом?»

«Хаа, я говорю, а ты не слушаешь, девчонка… Мне чувства нужны, вот и всё! А их достать можно и без всего этого. Нет, можем и поломать чего, если хочешь. Мне такое нравится! Хи-хи-хи»

Долго герцогине раздумывать не пришлось, она, итак, была человеком излишне импульсивным, и действия её частенько шли впереди разума и здравого смысла. Тем более её с самого начала привлекла мысль вырастить из этого мальчика настоящего наследника, да и детей она любила. Только вот мужчину не нашла… Тут уж не срослось. Хотя, вряд ли на этой земле найдется тот, кто сможет справиться с её характером. Был один, да, как говорится, сплыл! Так, слово за слово, и попал наш совсем юный оборванец в руки к герцогине Бьянке Рассел…