Текст книги "Боевой целитель (СИ)"

Автор книги: Илья Ангел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Внезапно я заметил, как пульсирующие волны, подпитывающие исходящие от артефакта нити, бьются в такт сердцебиения главаря, который смотрел на меня с явным отчаянием в глазах. Видимо, кристалл каким-то образом завязан на нем, и связующей точкой является сердце человека-дракона.

Прошло всего лишь с десяток секунд, когда я искал решение загадки, но этого времени хватило, чтобы Андрей расправился со своим противником и, чеканя каждый шаг, направился в нашу сторону.

– Я уже несколько дней думаю, если я могу восстанавливать энергетические потоки, исцеляя человека, то могу ли их разрушать своей магией? – задал я риторический вопрос и направил поток энергии жизни в сторону противника. На удивление, энергия жизни довольно легко проникла сквозь защитный барьер, который до этого я не мог разрушить ни оружием, ни огнем.

Я потянулся нитями магии жизни к сердцу дракона, который лишь коротко вскрикнул, когда сперва еще слабый поток проник в его тело. Я видел, как от непонимания происходящего и страха сердце начало биться с каждой секундой все сильнее, усиливая влияние артефакта на носорогов. Краем глаза заметил, как стоявшая рядом с нами женщина упала без чувств, когда кокон из синих нитей обвил ее слишком сильно. Я чувствовал, что она была все еще жива, значит, у меня еще было время.

Зеленый поток увеличился в размерах и оплел сердце мужчины, плотно сжимая его. А сейчас нужно просто заставить его расслабиться и перестать сокращаться. Сердце несколько раз судорожно дернулось, словно сопротивляясь моему влиянию, и остановилось вместе с резко потухшим кристаллом, выпавшим из моментально ослабевших рук.

– Я понятия не имею, что это было, но выглядело довольно эффектно, – хмыкнул Андрей, добивая главаря, как только тот упал на пол безвольной куклой. – Ты такой серьезный, глаза светятся, губы сжаты, а потом бац, и все закончилось. Я уже начинаю тебя бояться. И это без тех финтов, которые ты тут показывал, менее, чем за минуту раскатав трех противников перед этим просто уложив пятерых. А, они еще живы. Ну путь наши гостеприимные хозяева с ними разбираются, – поднявшись на ноги, после того, как проверил пульс у ослабленных представителей клана пустынного дракона, продолжил он тараторить, не замолкая ни на секунду.

Я только усмехнулся на его слова, перехватывая в руке кинжал. Я хотел его вытереть от крови прежде, чем вкладывать в ножны, но увидел, что тот был абсолютно чистым. Единственная капля, которая осталась у основания рукояти буквально на глазах впитывалась в клинок, заставляя макр в навершии светиться еще ярче. Занятно.

Я обвел всех собравшихся, отмечая, что они начали довольно неуверенно шевелить глазами и пальцами на руках, на смотря на то, что действие артефакта уже прекратилось.

– Снаружи тоже, похоже, придется помогать, причем тебе по твоей основной специальности, – довольно сосредоточенно посмотрел на меня Сапсанов, кивая на дверь. – Ну, если целительство твоя основная специальность, конечно, в чем я уже начинаю сомневаться.

– Я воспитывался в сиротском доме, у нас немного другие правила игры и выживания, – огрызнулся я и направился к выходу, готовя печать защиты и огненный щит, чтобы перекрыть доступ к главному залу, пока глава клана и его элита не придут в себя.

– Ну-ну, – скептически посмотрел на меня Андрей, после чего повернулся в сторону Тайриса. – Мы немного прогуляемся, а когда закончим, то снова вернемся к теме каравана и небольшого путешествия. У вас есть немного времени, чтобы обдумать все еще раз. И я искренне надеюсь, что вы примете правильное решение.

Глава 8

Как только мы вышли из зала, сразу же попали в эпицентр битвы. Носороги явно сдавали свои позиции под натиском пустынных драконов. При беглом осмотре я насчитал с десяток противников, которые уверенно держали оборону, не подпуская к дверям местную охрану. Конечно, потери были и среди драконов, но они были существенно меньше.

– Что будем делать? – спросил Андрей, как только мы спрятались за ближайшей колонной. Внимательность драконов была на высоте. Когда открылись массивные двери, в которые мы вышли, особо не скрываясь и не торопясь, я подумал, что придется сразу же отбиваться, но на нас никто не обратил внимание, продолжая заниматься очень увлекательным и важным делом.

Коридор, если это можно было так назвать, был длинным и широким. В настоящий момент я видел, как пятерка оставшихся защитников дворца, окруженные захватчиками, пытаются удержать натиск. Пятясь и спотыкаясь о тела своих павших товарищей, они были готовы погибнуть, но не пропустить дальше врага.

– Понятия не имею, это же ты решил немного прогуляться, – хмыкнул я, активируя истинное зрение. Никаких заклятий или артефактов я не заметил, кроме нитей, оставшихся после уничтожения артефакта, связывающих несколько тел защитников.

– Не нужно все спихивать на меня, – фыркнул Сапсанов, после чего замолчал, закрывая глаза и явно к чему-то прислушиваясь.

Я решил его не отвлекать от своеобразного сканирования местности, активируя заклятие массового исцеления, на подпитку которого рискнул направить жизненную энергию, которая потекла ко мне от всех противников, находившихся в коридоре. Я чувствовал, что среди тел защитников есть живые, но почти все они были тяжело ранены. Как бы я не относился к главе клана, но решил попытаться спасти этих ребят, которые за решение Тайриса в отказе достойной оплаты за предоставленные мною услуги ответственности никакой не несли.

Все же, мой эксперимент со слиянием двух потоков жизненной энергии меня приятно удивил. Я использовал лишь небольшую часть своих потоков, создавая саму основу плетения и задавая ее контур, тогда как внешняя стала играть основную роль в действии заклинания, гармонично вплетаясь в сеть. Кроме того, так я мог точечно управлять заклятием, направляя его к определенным целям, не покрывая им все помещение.

– Дальше по коридорам вплоть до самого выхода все тихо, – тряхнул головой Андрей, немного покачнувшись. – Зато перед входом во дворец достаточно шумно.

– Странное распределение силы, – покачал головой. – Скорее всего, они рассчитывали на артефакт и быструю капитуляцию.

– А тут внезапно оказались мы, те, на кого эта светящаяся штука настроена не была, – многозначительно кивнул парень, поднимаясь на ноги вместе со мной и убирая руку с моего плеча, выходя тем самым из состояния маскировки. – Значит, пойдем к выходу и закончим уже этот балаган, отвлекающий нас от основной цели нашего путешествия, – пафосно изрек он.

Я лишь усмехнулся его самоуверенности и метнул два ножа в ближайших противников, стоявших к нам лицом, убирая заклинание и становясь для всех видимым. Заметив нас, они слегка опешили, поэтому среагировать на бросок должным образом не смогли.

Я метнул кинжал в сторону единственного дракона, который был защищен пока не понятным мне способом, что не позволяло тянуть из него магическую энергию. Перехватив кинжал метрах в трех от своей цели, я сделал пару шагов в сторону, где один из захватчиков, несмотря на слабость, смог сбить с ног охранника и уже делал последний замах, видимо, желая прибить противника к полу своим мечом.

Он почувствовал опасность у себя за спиной и резко развернулся. Кинжал сразу же устремился ему в лицо, пробивая глазницу насквозь. В этот самый момент жизненная энергия перестала поступать ко мне и все драконы, кроме одного, начали оседать безвольными куклами на пол, под непонимающий вздох выживших защитников замка.

Понимая, что остался в меньшинстве, последний противник заорал и ринулся тараном на меня. Я сделал шаг назад и, активировав печать сокрушения, просто сбил его с ног буквально в метре от себя, отбрасывая подальше. Поступью тени за мгновение я оказался возле оглушенного дракона, добивая его ударом клинка в шею.

Убрав кинжал обратно в ножны, я прошелся по всем, на кого воздействовал исцеляющим туманом. Не рискнув тратить силы на полное лечение каждого, я убрал заклинание сразу же, как только перестала генерироваться жизненная энергия. Пятерых мужчин я спас. До полно восстановления, конечно, было еще долго, но все оставшиеся раны на их телах уже были не смертельными. Те, кто находился под действием артефакта начали понемногу приходить в себя.

– То, что вы сделали, просто невероятно, – подошел ко мне один из носорогов, с каким-то восторгом глядя мне в глаза. – Я от всего сердца благодарю вас за то, что вы пришли нам на помощь.

– Мы не могли поступить иначе, – кивнул я, поворачиваясь в сторону задумчивого Андрея, и махнул ему рукой, показывая, что нужно двигаться дальше. – Оставайтесь здесь, вход в главный зал конечно защищен, но может случиться всякое, – дал указания охраннику, все еще стоявшему рядом со мной.

– Хорошо, – поклонился охранник и вернулся к оставшимся, которые все это время пристально смотрели на меня.

– Вот бы все были в этом клане так благодарны, – проворчал Сапсанов, вновь цепляясь за мою руку. Я решил, что благоразумнее всего было передвигаться скрытно и вновь слился со стеной под действием маскировки. Я ничего ему не ответил, потому как сам не до конца понимал, зачем мы помогаем Тайрису. – Я вот что подумал…

– Ты можешь когда-нибудь просто помолчать? – процедил я, заглядывая за угол и осматривая очередной пустой коридор.

– Ни в коем случае, – прошептал он прямо в ухо, от чего я дернулся и чуть не зарядил ему локтем в нос. – Так вот, я все никак не могу понять одну вещь. Ты заметил, насколько слабы в защите кланы? Мы встретились пока только с двумя, и при желании их могли бы захватить и поработить даже выпускники первого курса боевого факультета. Кто бы не вел торговлю на изнанке с лицевого мира, явно держат это в секрете, чтобы империя на этот уровень не наложила свои лапы. Только вот не пойму, в чем выгода?

– В артефактах, – ответил я, понимая, что он явно от меня не отстанет. – Ты заметил, что магией они не пользуются в том виде, которая привычна нам. Зато некоторые одаренные, такие как Азог, управляющий кристаллом во время обороны в лагере, или этот вождь пустынных драконов, использовали макры, связывая их каким-то образом с собой. – Про кинжал, который достался мне от кузнеца я решил не упоминать, но и так было понятно, что работал он абсолютно так же, связываясь с моими огненными потоками.

– И кто-то скупает артефакты? – остановился он, разворачивая меня к себе.

– Ты меня об этом спрашиваешь? – искренне удивился я от такого вопроса. – Но могу предположить, что отчасти. Не просто так тебя засунули в лабораторию на этом уровне. Возможно, тут есть и другие. И артефакт, который пробивает брешь с изнанки в лицевой мир, чисто гипотетически, мог быть изготовлен именно здесь.

Андрей сосредоточенно кивнул, задумываясь над моими словами, пока мы шли в сторону выхода, так никого и не встретив на своем пути.

Возле открытых дверей входа во дворец дежурили двое представителя клана пустынных драконов. Они вяло о чем-то переговаривались, оба держа такие же артефакты в своих руках, что и глава их племени. Нити шли наружу от кристалла, ярко светясь точно таким же синим светом.

– А… – Начал было Сапсанов, пока я его не остановил.

– А теперь просто молчи, – шикнул я, стараясь сосредоточиться и подходя к ним ближе. Все же остановить сердце у меня получилось только один раз, теперь нужно просто повторить то, что я делал раньше.

Все получилось точно так же, как и в первый раз. Тонкий поток магии жизни проник в тело внезапно замолчавшего мужчины, после чего оплел его сердце и под болезненный вскрик дракона оно резко остановилось. Он упал, так ничего и не поняв, с открытым ртом и округлившимися от страха глазами.

До второго я дотянуться не успел. Он завопил что-то на своем языке и, как ошпаренный, ринулся наружу, оглашая окрестности испуганным криком.

Мы двинулись за ним следом, обнажая оружие и готовясь к радушному приему. Огороженный стенами двор был заполнен захватчиками, которые стояли над телами носорогов, оплетенными синими нитями все еще работающего артефакта. Всего было где-то около тридцать противников, может немного больше. Среди мужчин я обнаружил и представительниц женского пола, которые вели себя гораздо агрессивнее, словно доказывая, что место свое в этом походе они заслужили не просто так. Все представители клана что-то выкрикивали, периодически поднимая мечи в воздух, подбадривая друг друга, несмотря на мужчину с кристаллом, который пытался до них достучаться.

Жизненная энергия огромным, чуть ли не сбивающим с ног потоком ринулась ко мне, одновременно с щупом, который тут же устремился в сторону владельца артефакта. Первым делом нужно отключить эту штуку, пока она кого-нибудь не убила. Я внезапно осознал, почему те, кого связывает артефакт все еще живы, а противники не пользуются беззащитным положением своих жертв и не добивают их. Они просто не могли к ним прикоснуться. Связывая их и полностью обездвиживая, артефакт, тем не менее, создавал прочную защиту, которая не позволяла пробить этот кокон из вне. Путы с каждым биением сердца не только захватывали большую площадь, но и затягивали своих жертв сильнее, буквально сдавливая их.

– Скажи им, что все кончено, и чтобы они сложили свое оружие, – обратился я к Андрею, обездвиживая печатью противника с артефактом и огненной цепью притягивая того к себе.

Толпа завопила и ринулась было к нам, но граф довольно громко постарался перевести мои слова, приводя в недоумение собравшихся, которые резко остановились, переглядываясь. Нужно было продемонстрировать силу над ними, потому что иного языка они не явно не понимали. Я поднял руку вверх и сжал кулак в тот самый момент, когда сердце мага остановилось, а кристалл упал на каменные ступени, с громким звуком скатываясь по ним вниз во внезапно наступившей тишине.

– Я сказал, что их вождь мертв, поэтому им нужно сдастся, – повернулся ко мне нахмурившийся Андрей. – Но, похоже, они меня не совсем поняли.

Все драконы одновременно вытащили клинки и подняли их вверх, тогда как те, кто стоял в первом ряду направили их в нашу сторону. Вперед вышел двухметровый мужчина и, что-то завопив под поддерживающие выкрики, сделал шаг к нам, ступая на первую ступень лестницы.

– Он, кажется, что-то говорит о поединке, праве сильного и замерзших чебуреках, которые он разогреет пламенем дракона. Но в последнем, я не уверен, – монотонным голосом профессионального переводчика пояснил Сапсанов, даже не повернувшись ко мне.

– Чебуреки, конечно, дело серьезное, – усмехнулся я, глядя прямо в глаза тому, кто решил вызвать меня на какую-то дуэль.

Один из метательных ножей стремительно понесся в его направлении, следом за ним еще два. Все же расстояние было не самым маленьким, возможности отбить нож или увернуться было достаточно. Ловким ударом меча противник смог отбить два из них, но третий вонзился точно тому в шею, распарывая одну из артерий.

– Кто-нибудь еще хочет показать свою силу? – тихо спросил я. Андрей, хмыкнув, что-то крикнул, показывая на меня рукой.

Все представители пустынных драконов одновременно бросили мечи на землю и, склонив головы, опустились на одно колено.

– Что с ними делать-то? – посмотрел на меня граф, что-то обдумывая.

Появившийся неожиданно волчонок, завертелся на месте и, прихватив меня за рукав рубашки, попытался потащить меня куда-то в сторону, тихо рыча.

– Ты что творишь? – попытался вырваться я, но тот дернул со всей силы, отрывая кусок от казавшейся крепкой ткани, после этого, плюхнувшись на задницу, пристально посмотрел мне в глаза. – Ты меня куда-то зовешь? – дух кивнул и, вскочив на лапы, ринулся по лестнице вниз, периодически оборачиваясь в мою сторону.

– Ты куда? – окликнул меня Сапсанов, когда я стремительно понёсся вниз за ним. Никто из поверженных жителей изнанки даже не поднял головы, когда я остановился в непосредственной близости от них. – А как же они?

– Развлекайся, – махнул я рукой и пошел в направлении топнувшего волка, который сразу же после этого побежал куда-то в сторону, огибая дворец. Что странно, никакого чувства тревоги и беспокойства я не ощущал, только небольшое волнение.

Причина странного поведения моего духа нашлась возле небольшого входа с другой части здания. На траве лежала окровавленная девушка, в которой я узнал Алику, прислуживающую нам в гостевом доме. Рядом с ней сидел, покачиваясь, Азог, который тихо всхлипывал, гладя ее по длинным растрепанным волосам, периодически называя по имени. Волк кивнул на них и лег рядом с телом девчонки, положив голову на лапы, глубоко вздыхая.

– Тебе-то какое до них дело? – прошипел я, подходя ближе. Наследник главы клана вздрогнул и резко вскочил на ноги, поднимая на меня взгляд. Он был бледен и ослаблен, а все энергетические каналы были бледными, как от магического истощения. Волчонок на мой вопрос не ответил, только заскулил и отвернулся от меня, положив голову на грудь Алики.

– Спаси ее, прошу, – бросился ко мне Азог, падая на колени и низко кланяясь. – Я выполню все, что захочешь. Я лично сопровожу вас в земли клана тигра с моим отрядом, даже наперекор воли отца. Я отдам вам свою жизнь, душу, все, что пожелаете…

– Встань, – я попытался поднять парня, окидывая взглядом девушку. Я не чувствовал в ней никакой жизненной энергии и не видел энергетических каналов. Только рванную рану на животе от острого клинка, проткнувшего пучок сосудов. – Не буду ничего обещать, но посмотрю, что можно сделать.

Приглядевшись, я увидел, что сердце Алики все же бьется. Хотя, конечно, редко и очень слабо, словно отбивая последние удары, а из двух идущих к нему тонких серебристых энергетических канала один только что разорвался и буквально растворился, не оставляя после себя и следа.

– Вы сможете, я это знаю. Она не может умереть вот так, – тихо прошептал Азог, отползая от меня, когда я ринулся к девушке, прикладывая руки к ее груди и отпихивая волчонка. Мощный и стремительный поток моей собственной жизненной энергии хлынул через руки в ее тело, за несколько секунд заполняя все свободное пространство внутри и затапливая в этом потоке все органы и ткани.

Несколько минут тишины, прерываемой только криками с площади перед входом. Дух внимательно следил за моими действиями, собственно, как и наследник. Под их пристальными взглядами становилось не уютно, поэтому, рявкнув на волчонка, я заставил того исчезнуть. Он послушался, растворившись в воздухе, напоследок одарив меня уничижительным взглядом.

Когда я почувствовал, что начинаю слабеть, то убрал руки, прерывая контакт и блокируя течение потока магии жизни. Внутри ее тела сейчас бушевала самая настоящая стихия из переплетающихся изумрудных потоков, поэтому я не мог толком разглядеть, что именно происходит, но внешне никаких изменений видно не было. Она все так же не дышала, рана не затягивалась, а сердцебиения я услышать и увидеть не мог. Скорее всего, все мои старания были проделаны впустую.

– Все, что я мог сделать, сделал. – Я покачал головой и поднялся на ноги. Головокружения не было, но тяжесть во всем теле говорила, что еще немного и свалился бы без чувств, как тогда в гостинице для охотников. – Что тут произошло?

– Мы договорились встретиться, но так и не успели. Как только я вышел через вход для прислуги, произошло нападение и меня парализовало. Я не видел, что именно случилось с ней, но нашел ее в таком состоянии. Как же так… – Он не смотрел на меня, глядя куда-то в стену, видимо, виня себя в произошедшем.

– И как часто происходит подобное? – решил я отвлечь парня от грустных мыслей.

– Пустынные народы довольно часто пытаются нападать на караваны или города. За год это уже третье нападение, но впервые они смогли зайти так далеко. У них практически это получилось.

Резко вздохнув, стараясь набрать в легкие больше воздуха, Алика резко села и захрипела. Рана на ее теле начала стремительно затягиваться, а сердце возобновило ровный и четкий ритм.

– Собирайся, через час выезжаем. До тех пор, пока я не решу, ты у меня в услужении. – Коротко бросил я Азогу, который в это самое время крепко обнимал свою девушку. Подождав, пока он обратит на меня внимание и кивнет, показывая, что услышал и согласен, я развернулся и пошел в сторону выхода. Нужно предупредить Андрея, чтобы сильно не увлекался ролью вождя и главы поверженного клана.

Глава 9

– Нет, и все-таки ты черствый, безэмоциальный, возможно даже закомплексованный…

– Да ты продолжай, не стесняйся, – усмехнулся я, слезая с носорога, чтобы рассмотреть город клана белого тигра с очередной песчаной горы.

Это место представляло собой некий оазис посреди пустыни, которая расстилалась на многие километры вокруг. Огорожен город был крепкой стеной в два ряда, по периметру выкопан ров, а вход был только один через подъемный мост. Город не слишком отличался по размерам от того, где осел клан носорогов, но вот к собственной безопасности тигры относились гораздо трепетнее, нежели их соседи.

– Мог бы дать всем выдохнуть, особенно Азогу, который практически потерял любимую, а потом снова ее обрел. Это так романтично, а ты не ценишь эти мгновения чужого счастья, – продолжал действовать мне на нервы Андрей.

Всю дорогу, которую мы преодолели, на удивление без происшествий, он выносил мне мозг своим скулежом по поводу того, как быстро нам пришлось расстаться с гостеприимными хозяевами. Вообще, после того, как мы практически в одиночку склонили на колени клан драконов, мне показалось, что клан носорога, в принципе, был рад нашему решению побыстрее покинуть их город. Тайрис даже особо не возражал, когда Азог начал собирать отряд, в полной мере исполняя свою часть нашего договора.

– А ты все испортил! – ткнул меня в плечо Сапсанов, видимо, заканчивая свой монолог. Я наловчился воспринимать его слова, как белый шум, и научился отключаться от его болтовни, концентрируясь на более важных вещах.

Этот уровень изнанки был странным. За время пребывания здесь мне повстречался густой лес, пустыня, горы и снова пустыня, и это всего за два неполных дня перегона, если считать изначальной точкой лабораторию, в которой мы очутились. Монстры тоже, несмотря на пятый уровень, встречались довольно редко. Но это, как оказалось, исключительно в местах обитания местного населения, которые практически все свои ресурсы бросали на защиту своих городов и поселений защитными, отпугивающими и атакующими артефактами. Ну и конечно, все они находились довольно близко к вулкану, который твари изнанки старались обходить стороной. Демон пугал местный народ, но и одновременно с этим защищал их, давая возможность жить в относительной безопасности. Все это мне рассказал Тун, что вел носорога, на котором мы, как и в прошлый раз решили поехать до пункта назначения.

– Как будем действовать? – подъехал ко мне Азог и спешился. – Предлагаю войти в город под видом торговцем, правда, караван за столь короткий срок собрать не удалось, поэтому для торговли предложить им особо нечего, – покачал головой наследник.

– А чем именно вы торгуете? – спросил я, не догадавшись сделать этого раньше.

– С нашей стороны артефакты, металлы, травы, большие кристаллы, с вашей – новое оружие, травы, металлы, кристаллы мелкие, которых у нас нет. – Не задумываясь, ответил Азог.

– Ну тогда мы найдем, что можно будет предложить, если возникнет необходимость, – уверенно ответил я. Тем более, так будет действительно проще. Пока я не вижу никаких слабых мест, чтобы проникнуть внутрь без подготовки, – кивнул я наследнику. – Насколько далеко останавливается караван от главного здания, в котором находится глава их клана? – я указал на город, в центре которого даже отсюда виднелась большая площадь, окруженная стенами с двухэтажным зданием в центре, построенным из белого камня. Это здание больше напоминало усадьбу аристократа из реального мира, и довольно сильно выделялось из сотен однотипных зданий, которыми был плотно застроен город.

– В паре кварталов. Все-таки многие главы кланов путешествуют вместе с торговцами, а к ним и отношение другое. Как минимум, их размещают в главном здании, где проживает главный тигр, – задумчиво посмотрел на город Азог. – Я был тут один раз, но помню, что дворец выглядел по-другому. Это было всего пару лет назад.

– Значит и другие ваши сведения могли устареть, – вздохнул я, оборачиваясь на звук падения. Андрей попытался ловко спрыгнуть с носорога, но упал буквально плашмя на мягкий песок, и теперь при помощи быстро спешившегося Туна пытался выбраться из своеобразного песочного капкана.

– Ноги затекли, – выплюнув песок изо рта, пояснил Сапсанов, и, еле передвигая ногами, приблизился к нам. – Ааа, я теперь понял, зачем ты велел всем остановиться, захотел размяться, да?

– Как же было хорошо, когда в прошлый раз тебя всю дорогу мутило, – поморщился я.

– Хорошее средство приготовил носорожий целитель, – похлопал он меня по плечу, всматриваясь в город, который был у нас как на ладони. Он прищурился и замолчал, видимо, активируя свою родовую способность. Мы молча смотрели на Сапсанова, ожидая его вердикта.

– Странно, – тряхнул головой Андрей, поворачиваясь в мою сторону. – Я не вижу никаких торговцев в черте города. Только возле ворот, словно разбит какой-то палаточный лагерь. Подробностей не могу сказать, слишком далеко.

– Тогда пошли к воротам, а там видно будет. В идеале нужно проникнуть в город и встретиться с представителями нашего мира, ну, или хотя бы посмотреть, кто проворачивает здесь свои дела. Потом решим по ситуации, – кратко обрисовал я план действий.

Я залез на носорога и замотал лицо тряпкой, а голову прикрыл тюрбаном, закрывающим лоб. То же самое сделали все остальные члены отряда, кроме Азога, единственный, кто должен был выделяться среди основной массы, включая нас. Я конечно сомневался, что такая топорная маскировка поможет нам слиться с отрядом носорогов в должной мере, но так хотя бы был небольшой шанс пройти внутрь незамеченными.

Весь оставшийся путь мы провели молча. Даже Андрей наконец замолчал, видимо, прочувствовал важность момента. Когда мы приблизились к открытым воротам, возле которого стояло несколько человек, мы все спешились и спокойно начали ожидать своей очереди.

– Кто такие, цель визита? – равнодушным и уставшим голосом проговорил охранник, когда они все же пропустили толпу через ворота. Я немного удивился тому, что говорили они не на своем языке, но постарался принять этот факт за данность.

– Клан носорога. Цель – торговля и встреча с главой клана. Я первый наследник, – Азог протянул жетон, копию которого в свое время даровал мне, с улыбкой глядя на вытянувшееся лицо стражника.

– Торговые ряды закрыты, новых продавцов больше не пускаем, – пояснил мужчина, пристально оглядывая наш отряд, который даже отдаленно не походил на караван. Как бы я не вглядывался, но не заметил никаких отличий в его внешности от обычного человека. Облачен он был во вполне современную броню, в виде куртки, перчаток и высоких сапог, сделанных примерно так же, как и те, что продали мне в лавке. А вооружен двуручным мечом, кинжалом и каким-то аналогом пистолета. Мне даже стало интересно, как именно работает огнестрельное оружие у клана. Если будет время и придется тут подзадержаться, обязательно разузнаю, а то уже надоело носиться с одним кинжалом, не имея возможности действовать на расстоянии.

– Да, но у нас есть редкие и ценные товары специально для закрытого аукциона. – Тихо проговорил Азог, протягивая небольшой мешочек с брякнувшими внутри него монетами.

– Тогда, конечно, я приглашу учредителя аукциона, чтобы вы переговорили с ним лично, – уже более миролюбиво, даже проявляя некую инициативу, проговорил мужчина и кивнул своему напарнику, который тут же скрылся за воротами.

– Как всегда и везде. Коррупция и взятки, ничего удивительного, – фыркнул Андрей, за что получил локтем в бок, заставляя его обиженно замолчать.

– Расскажи мне об аукционе, – тихо проговорил я, прикидывая, что можно предложить распорядителю такого, что бы его заинтересовало в продаже.

– Закрытые торги. На них собираются представителя клана, в основном наследники или главы, которые предоставляют определенный товар для узкого круга, чтобы о нем не узнали обычные торговцы. Раньше они проходили в специальном защищенном месте, обычно в главном здании главы клана тигра. От каждого клана допускались только представитель и максимум три человека охраны, но все могло измениться, – быстро ответил мне Азог, глядя на то, как к нам подходит мужчина, облаченный в стильный костюм, очень похожий на тот, что шили в лицевом мире. Подобного материала я на этом уровне изнанки не видел. Мужчина был выше нас и шире в плечах, и я до конца не был уверен в том, что он представитель клана тигра, а не кто-то из людей реального мира.

– Азог, друг мой, давно тебя не было видно в стенах нашего города, – проговорил он на чистом русском без малейшего акцента и улыбнулся наигранной улыбкой, хотя взгляд его оставался холоден и настороженным. Он протянул руку, которую наследник клана носорога, не раздумывая, пожал. – С чем пожаловал? Караван вашего клана уже собирается в обратный путь, не ожидал увидеть от вас еще кого бы то не было.

– Кристалл восьмиглавой гидры, – тихо шепнул я, чтобы Азог повторил мои слова.

– Не интересует, – поморщился он. – У нас уже есть такой же товар, предложенный кланом морского кита ранее. – Надо же, не такая уж и редкая вещь. Я снял с пояса кинжал и протянул его под недоумевающий взгляд Туна, стоявшего рядом со мной.

– Ты с головой вообще дружишь? Ты что, хочешь с ним расстаться? Ты в своем уме? – затараторил Андрей, протягивая руку к клинку.

– Нет, у меня есть план, – отпихнул я его, вкладывая в руки Азога кинжал.

– План у него есть. Остаться без оружия в самом центре кошачьей стаи, разбавленной пираньями моей родной семейки, ну последнее чисто теоретически конечно, но сбрасывать это со счетов не стоит, – отвернулся от меня Сапсанов и демонстративно сложил руки на груди, делая шаг назад, показывая всем своим видом, что меня предупреждал и к последствиям никакого отношения не имеет. Я, в отличие от него, прекрасно понимал и чувствовал, что могу телепортироваться к кинжалу в любое время, собственно, как и хозяин у этого клинка может быть только один.

– Клинок из сердца демона вулкана, последний из трех, – отрапортовал Азог, осторожно, не прикасаясь к рукояти, забирая его из моих рук.

– Мастер Арон наконец решил продать его чужакам? – не смог скрыть удивления учредитель, буквально пожирая глазами мой кинжал, осторожно беря его в руки, предварительно надев на руки перчатки. – Несколько лет назад он выставлял его на продажу, но потом в самый последний момент отказался от аукциона. Я тогда думал, что нашелся более близкий ему по духу покупатель. Это очень ценный товар. Я включу вас в список, торги начнутся через час. Правила ты помнишь, я надеюсь.