Текст книги "Сен. Возврат (версия без мата)"

Автор книги: Илья Арсёнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Сегодня настоятель избрал  целью наблюдения  Солнечную Империю, благо последние дни погода стояла на редкость безоблачной. Некоторое время назад с востока прибыл гонец, принесший вести о происходящем в Империи и сердце монаха скорбело за души невинно убиенных. Не сказать, что случившееся стало неожиданностью – настоятель давно чувствовал, как далеко на юго–востоке произошло нечто ужасное, и как над империей раскинул свои крылья мрак.

Ближе к вечеру настоятель увидел вдалеке темную фигурку, поднимающуюся по тропе. Монах встал и направился вниз, чтобы подготовить монастырь к встрече – паломник, осиливший такой путь, достоин радушного приёма.

Пока монахи и послушники готовились, настоятель вышел за ворота, дабы лично встретить гостя. Ожидание продлилось недолго.

– Приветствую, путник. С добром иль злом пришел ты?

– Ы? – издал звук незнакомец, продолжая двигаться вперед.

– Куда ты идешь? – изумленно вопросил настоятель, глядя  на незнакомца против солнца и пытаясь его рассмотреть.

Паломник остановился от этого вопроса и задумался на целую минуту. После чего махнул рукой куда‑то за спину настоятеля:

– Туда.

Бывший инквизитор видел не один десяток паломников в монастыре, но блаженные сюда еще ни разу не добирались. Пока Таранос размышлял над обстоятельствами, пришелец двинулся дальше и вошел в тень  ближайшего пика. И тут монах увидел, кто пожаловал в гости – крылья мрака раскинулись не над империей! Они распахнулись над незнакомцем! Как он мог не увидеть этого раньше? Этот тягостный шлейф смерти не может не увидеть даже послушник!

Рефлексы бывшего инквизитора сработали быстрее мысли: правая рука автоматически сдернула с шеи тригух и вознесла его над головой, а из губ потекли слова молитвы против демонов.

– Да укрепятся руки мои, да не оскудеет вера моя, да развеет свет тьму…

Привычные слова мягко исходили из настоятеля, и легкий толчок божественной силы где‑то внутри стал ответом. Пришелец натолкнулся  на  невидимую стену и недоуменно огляделся вокруг  подобием глаз.

–…демону не место в мире! Ду будет так вовеки веков! – закончил молитву монах, чувствую, как из него мощным рывком ударила божественная сила.

Лжепаломника отбросило назад как перышко, и он ударился о ближайшую скалу.

Настоятель, расправившись с угрозой, выдохнул и попытался привести мысли в порядок – откуда здесь взялся демон? Причем такой странный?

Монах подошел к телу, чтобы рассмотреть пришельца подробнее. Только вместо ожидаемого трупа уродливого, омерзительного старика он увидел покалеченного мужчину, к тому же вполне живого. Мертвые не могут так пристально наблюдать – на смену темных провалов пришли обычные карие глаза. Но Таранос долго нес тригух инквизитора и знал, что зло многолико, поэтому его длань поднялась вновь, и он уже собрался произнести очередную молитву против демонов, как пришелец прокашлялся и произнес:

– Простите. А как пройти в библиотеку?

– Что? – остолбенел настоятель. Конечно, орден Надзирающих не охотится специально на демонов, но плох тот инквизитор, не изгнавший сотню–другую тварей из мира. Некоторые демоны имели человеческий облик, прекрасно умели говорить и вещали они обычно о неисчислимых дарах, которые можно обрести от сделки с ними.

– Хе, где же мои манеры… – прохрипел незнакомец, – прошу прощения, как вас зовут?

– Таранос, настоятель монастыря Третьего Пророка.

– Монастырь Третьего Пророка? Никогда не слышал… Где хоть это?

– Между Солнечной Империей и пустыней Сурим, – ответил монах, удобнее перехватывая тригух.

– Далеко меня занесло… – произнес демон или человек, – просьба, не стукать меня этой железякой. Она выглядит довольно тяжелой!

– Прими свою смерть достойно, – раздраженно буркнул монах, – даже отродье бездны должно иметь честь!

– Подождите, прошу не делать ничего необдуманного…

– Я уже всё обдумал!

– …иначе это кончится плохо. Это монастырь Триединого? Нельзя ли связаться с великим инквизитором Турусом?

– Какое тебе дело до главы ордена Изгоняющих? – Сену повезло, что настоятель когда‑то служил инквизитором именно в ордене Надзирающих, а не в рядах коллег Туруса. Те бы не стали разговаривать с демоном: пара подходящих молитв и полметра доброй стали в брюхо, на крайний случай тригух из тяжелой черной бронзы прекрасно раскроит череп даже самому злобному выходцу из бездны.

{Сен, монастырь Третьего Пророка, два дня спустя}

– Плохо выглядишь, – весело произнес Турус, заходя в келью.

– Есть причины, – с усмешкой ответил я, поворачиваясь к инквизитору, – зато ты остался таким же. Кстати, поздравляю с повышением.

– Много власти – много ответственности, – туманно произнес инквизитор.

– Самый большой груз везет не самый сильный верблюд, а самый тупой, – не удержался я.

– Рад, что тебя не покинуло прежнее самообладание, – не обратил внимания на подколку Турус, – я видел, как ты стоял перед тригухом. Неужели уверовал?

– Там где есть знание, там нет веры, – помотал головой я.

– Слишком… пафосно.

– Зато правдиво, – парировал я, – если серьезно, то молельная поза перед тригухом облегчает боль.

– Да и урок смирения тебе не повредит, – с каким‑то удовлетворением проронил Турус, – У меня не так много времени, поэтому предлагаю перейти к делам.

Я кивнул, соглашаясь, и добавил:

– У меня времени осталось еще меньше.

– Рассказывай! – приказал Турус, присаживаясь на свободную скамью.

Я поморщился от его тона, но текущая ситуация не располагала к проявлению гонора.

– Постараюсь кратко ввести в курс дела.

– Важные подробности главное не забудь!

– Постараюсь. Это в моих интересах. Некоторое время назад, мне понадобилось посетить один из сопряженных миров… в учебных целях, – я кратко рассказал свою историю посещения мира демонологов, естественно, тонко избегая упоминания скользких моментов, вроде шантажа, террор акций против вольных городов и захвата души ангела. А вот на защите монастыря Триединого остановился как можно подробнее. Закончив рассказ о своем   проживание в мире демонологов, я остановился перевести дух.

– Странно, что у тебя нимб до сих пор не появился, – саркастично проговорил Турус, – неужели все, что ты рассказал, правда?

– Чистая правда.

– Представляю о скольком же ты умолчал. Ну да Триединый тебе судья, – инквизитор покачал головой, – но ты ничего не рассказал о своем положении.

– Это так сказать преамбула.

– Самое время переходить к сути. Что с тобой произошло и кто ты такой? Ты не человек, но и не демон. У меня вечером встреча с Патриархом, поэтому давай как можно короче.

– В ходе своих путешествий, я, скажем так, слегка потерял осторожность…

«Да ты озверел от жадности сверх всякой меры!»

Не заставляй меня сожалеть о том, что ты снова со мной.

–… и меня обложили словно оленя на имперской охоте. В итоге, я оказался в плену у Елизароли.

– Верховная демонесса доминиона похоти? – уточнил инквизитор.

– Так точно. Подробно рассказывать о её гостеприимстве не стану – ничего интересного: пытки, пытки и снова пытки. Физические, психологические, моральные. У этой дамочки очень богатая фантазия.

– То есть ты все выдержал? И сбежал? – скептично поинтересовался Турус.

Я сделал неопределенное движение рукой и произнес:

– Почти.

– То есть?

– Я однажды не удержался и мы с ней занялись всяким… разным…

– То есть ты переспал с верховной демонессой? – в лоб спросил инквизитор.

– Глагол переспать не отражает ни грамма реальности. В человеческом языке для описания этого процесса вообще нет слов!

– Мы не на курсе лингвистики! – взъярился Турус, ударив кулаком по скамье – что она с тобой сделала?

– Запустила процесс обращения в высшего демона, – тихо произнес я, – я сейчас где‑то на середине пути.

– То есть тебя все‑таки обратили? – недобро спросил инквизитор.

– Турус… это не просто обращение. Обычно превращение в демона происходит через грехопадение и занимает очень мало времени. Максимум неделю. Я в теории демонических наук силен.

– Рад за тебя! И жду подробностей!

– Эта верховная тварь провела очень специфический ритуал обращения. Обычное преобразование в демона – это фактически перерождение, то есть обращенный в демона потеряет все свои знания, умения и большую часть силы. В моем же случае – это медленное преобразование человеческой души в демоническую.

– И что это значит?

– Если я обращусь в демона, то на меня не подействует защита мира от демонов. Я смогу ходить по обычным мирам, как и когда мне вздумается – мир не выдавит меня вовне со временем. Да и все мои накопленные знания останутся со мной. Изменится только моя мотивация, да увеличится моя магическая сила. После обращения я стану сильнее любого архимага Кахора! Естественно, с точки зрения голой магической мощи.

– Звучит очень скверно!

– В реальности всё сильно хуже. С каждым днем, боль терзающая меня изнутри  сильнее. Мне очень сложно сохранять самообладание. Для меня недоступна магия и, как следствие, я не могу ничего противопоставить обращению.

– А магии‑то как ты умудрился лишиться?

– Точно хочешь знать?

– Удиви меня! – похоже, инквизитор окончательно лишился привычного самообладания.

– Меня съел морской дракон.

– Для куска дерьма ты неплохо выглядишь!

– Он не успел меня переварить…

– Лучше бы успел!

«Что он так нервничает?»

Может, не хочет, чтобы в его любимом мире образовался злобный, сильный, высший демон?

– Ох, Триединый дай мне смирения! – Турус вскочил на ноги и ударил в стену, от камня отлетели крошки, – как ты умудрился поддаться на её соблазны?

– Раскаяться никогда не поздно, а согрешить можно и опоздать, – ввернул я.

«Очень остроумно! Особенно в текущем положении дел!»

– Сейчас не время для шуток! – Турус тоже не оценил мою жизнерадостность! – Как ты умудрился выбраться из преисподних?

– Мне помогла одна светлая богиня любви.

– Проклятья на её голову! – выругался изгоняющий.

– Она сделала хорошее дело. Мое обращение можно откатить назад. Только для этого надо очень постараться.

– Рассказывай! – Турус вновь опустился на лавку.

Я вкратце пересказал ритуал, предложенный Илоразилой.

– Сделать такое непросто… собрать команду из пяти светлых жрецов разных конфессий. Причем с такими требованиями к религии. К тому же они должны провести непонятный ритуал и напитать тебя божественной силой.

– Я понимаю, что это сложно, – согласился я, – какой жрец в здравом уме отдаст божественную силу в ритуал, предложенный почти демоном. Но другой выход еще хуже…

– У тебя есть запасной план?

– Конечно, есть. Но он мне не нравится.

– Рассказывай!

– Турус, прости. Но есть вещи, о которых лучше не знать.

– Сен! Сейчас не время для секретов!

– Я не расскажу. Это знание слишком опасно! Даже представление о том, что такое теоретически возможно – способно разорвать в клочья.

Турус пристально посмотрел на меня и нехотя кивнул.

«Ты про расщепление Искры говоришь?»

Да. Ритуал уничтожит меня.

«И что в этом такого опасного?»

Когда я бродил в потемках безумия, то я увидел много скрытого за гранью… И я никогда не расскажу об этом. Даже тебе.

«Ты серьезно?»

Абсолютно. С Искрой лучше не играться. Только в крайнем случай. В самом крайнем… Последствия… вероятность ужасающих последствий высока.

«Действительно ужасающих?»

Доминион Елизароли покажется раем! И хватит об этом!

Турус молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, а я решил наконец‑то его поблагодарить:

– Спасибо.

– За что? – деланно удивился Турус.

– Хотя бы за то, что сразу же не потащил меня на костер.

– А помогло бы?

– Нет. Положение бы только ухудшилось. Обращение нельзя остановить смертью.

– Я так и думал.

Турус встал и начал ходить по келье. Этот процесс занял у него минут двадцать, после чего он резко остановился и сказал:

– Я знаю, как тебе помочь. Но для этого требуется получить санкции Патриарха. Поэтому ты отправишься со мной порталом в Патриарший Собор. Затем…

– Порталами пользоваться нельзя, – оборвал его речь я.

– Что?

– Елизароли меня учует и выдернет обратно в ад. Мне и так сложно скрываться от её зова.

– Но даже если Патриарх даст добро, то ритуал можно провести только на Святой Земле. И как ты собираешься идти туда пешком? Тебя первый попавшийся монах учует за километр! От тебя пахнет адом. Уже весь монастырь провонял!

– Я не понял, ты сказал святая земля с больших букв?

– Да!

– Это совершенно не важно. Можно провести ритуал около обычной святыни.

– Она не согласится, – покачал головой инквизитор.

– Кто она? – удивился я.

– Пока не важно, – Турус устало вздохнул, – ты ходячая проблема, Сен.

– Спасибо, мне говорили.

– Заканчивай со своими шутками. Тогда поступаем так. Я отправляюсь к Патриарху, подключаю лучших аналитиков и архивариусов церкви, и мы попробуем найти выход из положения. Но на это потребуется время…

– А его не так уж и много.

– Тогда выдвигайся пешком в сторону Хинькость–Шиса.

– Это же город в Солнечной Империи? – удивился я.

– Это ближайший портовый город к монастырю. Поспешишь, успеешь за пару недель.

– Мне нельзя в Солнечную Империю.

– Совсем вылетело из головы! – Турус громко выдохнул, – ты же там хорошенько порезвился. И теперь шпиона Великого Императора роют землю в поисках тебя! А истинная вера в Солнечной Империи слаба и нашей власти не хватит, чтобы укрыть тебя от глаз соглядатаев.

– Турус, – тихо попросил я, – не напоминай мне об этом. Никогда. Пожалуйста.

– Хорошо, – после паузы произнес Турус, внимательно наблюдая за мной: видимо боль о воспоминаниях проскользнула по моему лицу. – Я оставлю двух паладинов из личного сопровождения. Пойдете через Суримскую пустыню.

– Через пустыню Смерти?

– Отсюда две дороги: одна в Солнечную Империю, другая в пустыню! Выбор за тобой!

– В принципе пустыня – это просто много песка, – я обозначил своё решение.

– В монастыре вам окажут максимальное содействие. Я мне пора к Патриарху.

– Хорошо, – произнес я, – у меня есть небольшая просьба. Ты не смог бы отправить гонца с небольшим посланием моим близким?

{Графство Корнел, поместье де Мориан}

– Господин Первый, – орк–охранник внешнего периметра отвлек юношу от тренировочной разминки.

– Что случилось?

– На внешней границе задержали двоих. По виду послушники Триединого. Требуют вас, говорят у них письмо. Ведут себя смирно. Требованиям подчиняются беспрекословно, – короткими фразами отрапортовал орк.

– Принял. Я с ними встречусь, – ответил Первый орку и крикнул дежурному офицеру, – подготовить третий и четвертый десятки к выдвижению.

Через пару часов разведывательная пятерка прибыла на блокпост, где задержали послушников, после того, как они убедились в том, что всё в порядке – подтянулся остальной отряд.

– У вас ко мне письмо? – обратился Первый к послушникам Триединого, внимательно их рассматривая. Судя по их рясам, усиленным вставками из толстой кожи с защитными рунами, принадлежали они к ордену Паладинов.

Будущие служители в ответ удивленно рассматривали молодого человека: сухощавый Первый выглядел лет на семнадцать, а его окружали матерые громилы–наемники, при этом они его слушали как родную мамку.

– Во славу Триединого, – поприветствовал один из послушников юношу, – вы так называемый господин Первый?

– Именно, – бесстрастно ответил ученик Боя.

– У меня для вас послание, – послушник опустил руку под рясу. Увидев этот жест, Первый сделал шаг назад и оказался за спиной у одного из орков, который мгновенно выставил перед собой тяжелый пехотный щит, усиленный магической защитой. Остальные наемники ощетинились оружием.

– Медленно и без резких движений, – посоветовал Первый из‑за спины наемника. Послушники почли за лучшее последовать данному совету: никто в здравом уме не станет дергаться, когда на него наставлено дюжина армейских скорострельных арбалетов с магическими болтами.

Будущий жрец Триединого неспешно достал письмо и протянул вперед.

– Проверить! – хлестко скомандовал Первый. Один из охранников сорвался вперед, выхватил письмо, отбежал на двадцать метров в сторону, бросил послание на землю и провел над ним каким‑то амулетом.

– Чисто. Явной и скрытой магической активности не обнаружено.

– Неси сюда, – приказал Первый и, после того как письмо оказалось в его руке, аккуратно вскрыл его ножом и бросил взгляд на заголовок:

«Первому от Сена. Пакет приказов».

– Прошу прощения за причинные неудобства. По ряду причин приходится принимать усиленные меры по подержанию безопасности, – произнес ученик Боя, выходя из‑за спины наемника, – вы сможете принять ответное письмо?

– Мы всё понимаем, – ответил послушник, который, по–видимому, играл главенствующую роль в паре, – к сожалению, нет. Нас проинструктировали, что отправитель письма не сможет принять ответ.

– Спасибо за помощь. Третий десяток сейчас разобьет для вас лагерь, чтобы вы смогли передохнуть и поесть перед обратной дорогой. Просьба не пытаться  общаться с охранниками, это запрещено.

Что такое дисциплина послушники ордена Паладинов Триединого знали не хуже, чем имперские легионеры, поэтому просто кивнули и отошли в сторону.

– Третий исполнять. Четвертый за мной, – приказал Первый, запрыгивая на коня.

Дорога к особняку заняла приличное время – ученик Боя тщательно перечитывал послание от господина.

«Первому от Сена. Пакет приказов.

Я передал это письмо через каналы церкви Триединого, так как амулетами связи я в данный момент воспользоваться не могу.

Для подтверждения подлинности письма передаю ключевые слова нашей первой встречи: яма, земля, стилет, позвоночник, смерть. Надеюсь, этого хватит для того, чтобы поверить в то, что письмо вышло из‑под моей руки.

Святые отцы церкви Триединого всегда славились своей любознательностью, и я испытываю твердую уверенность, что копия письма уже лежит в архивах святош, поэтому в письме я не приведу никакой секретной информации и постараюсь быть кратким.

Небольшая преамбула: Я оказался в крайне затруднительном положении, и мне пришлось просить помощи у церкви Триединого. Без божественного вмешательства мне конец.

Когда ты читаешь это письмо, я нахожусь где‑то на окраине Суримской пустыни, двигаясь в сторону городка Дариим, что в вольном княжестве Макарро. Понимаю, что тебе любопытно, как я оказался в такой дыре, но всему своё время.

Дариим по слухам небольшой городок, но благодаря тому, что в нем окопались  полудурки, точнее искатели приключений в Суримской пустыни, весьма богатый и развитый. Главное, что там есть стационарный портал. Я прибуду в город примерно через три дня после летнего солнцестояния.

Приказ первый: встретить меня. Если по каким‑либо причинам ты не сможешь выполнить этого, то пришли Второго.

Приказ второй: конечной целью моего путешествия является Святая Земля. Подбери мне команду сопровождения из неболтливых наемников.

Приказ третий: мне нужны магические амулеты. Амулеты связи и различные защитные артефакты. Подбор оставляю на твоё усмотрение.

Приказ четвертый: понадобятся деньги. Для начала полутысячи золотом хватит.

Приказ пятый: я лишился магии, в ходе неприятного инцидента с морским драконом. Эта тварь меня в буквальном смысле сожрала и по неизвестным причинам сдохла, не успев переварить. Из‑за этого у меня полностью выжжена магическая и астральная ауры. Как следствие, в  данным момент я беззащитен аки младенец. Ну, почти беззащитен. Попроси сам знаешь кого о помощи в этом вопросе. Возможно, есть какие‑нибудь техники или артефакты, чтобы выйти из столь затруднительного положения.

Приказ шестой: я вложил еще одно письмо. Оно для Раберы. Не открывай его. Просто отправь  гонца передать его. А то она, наверно, волнуется…»

В этом месте Первый позволил себе хмыкнуть – когда он передал весть о своем господине его возлюбленной несколько месяцев назад, та упала в обморок. Так что да, вероятно, она слегка обеспокоенна судьбой господина.

«…В общем, это письмо должно её успокоить. Только постарайся, чтобы она не узнала о моем местоположении. Я сейчас выгляжу довольно скверно и не хочу, чтобы она увидела меня таким. Приписка для святош: если информация из письма для моей возлюбленной хоть куда‑нибудь уйдет, то мой гнев станет настоящим ужасом для церкви Триединого.

Приказ седьмой: подготовь отчет о произошедших за время моего отсутствия событиях.

На этом всё.

P. S. Очень надеюсь, что у вас всё в порядке!»

Не доехав до поместья несколько сот метров, Первый еще раз перечитал письмо, убрал его во внутренний кошель и задумался. Воспоминания о страшном старике, в которого обратился его господин, тревожили, но с другой стороны Сен оставался его сюзереном. Да и привычная четкость приказов, давала надежду на то, что господин вменяем и готов ко всему! И еще Первый боялся… его терзал страх того, что он плохо управлял поместьем и имуществом господина, и Сен проявит недовольство.

От тягостных раздумий отвлек амулет связи – на контакт вышел Торрен, в данный момент, находящийся в замке отца Ратиры и готовящийся к собственной свадьбе. С той поры, как до всей родни Сена дошла весть о его возвращении в мир живых, Тор связывался  с ним ежедневно, чтобы узнать новости. Ученик Боя испытывал уверенность, что брат господина  делает это не по собственной воле, на него давила Ратира, а на неё в свою очередь Рабера. Бессмысленное дерганье каждый день – слишком женский поступок, а вампир не давал повода усомниться в своей мужественности.

Но сегодня он вышел на связь как раз вовремя.

– Ты один у амулета? – вместо приветствия произнес Первый.

– Да, что‑то случилось? – поинтересовался вампир.

Ученик Боя кратко пересказал последние события Торрену, логично решив, что скрывать от брата господина такую информацию не стоит.

– Дела… – задумчиво протянул вампир, внимательно выслушав ученика Боя, – эльфийкам об этом говорить не станем. Письмо передадим и всё.

– Разумеется, – согласился Первый. После того, как стала известна информация о том, что Сен вернулся на Кахор, сестрам решили сообщить только то, что он жив, но пока неизвестно где. Самое большое опасение вызывала Джула, за последнее время подружившаяся с Раберой и имевшая собственный амулет связи с эльфой, но даже ей хватило понимания, что не стоит сообщать всю информации.