Текст книги "Воскрешение (СИ)"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

    Одна из девушек побежала исполнять повеление римлянина. Вольдас с интересом рассматривал амазонку, оставшуюся у двери. Он раньше никогда не видел женщин-воинов.

   – А зачем они девушек в армию берут?– поинтересовался Люцифус.– У них, что мужчин не хватает? Какой из них толк в бою?

   – Э, брат, ты не прав,– с тоном знатока возразил Пилат.– Мне уже доводилось сталкиваться с такими. В бою они половчее мужчин бывают.

    Изида нагишом купалась в бассейне, когда ей доложили о прибытии нового римского наместника. Это известие несколько взволновало её.

   – Какой он?– размышляла царица, одеваясь. Прежний был простак, его не трудно было взять в оборот и заставлять исполнять мои желания. Достаточно было отправить к нему несколько смазливых девчонок, дать ему золота, и я могла лично распоряжаться римской армией, как своей собственной. А вот какой будет нынешний? Надо принять его с помпезностью и шиком. Попробую поразить его величеством египетской роскоши и своей красотой. Правда, я уже не та, что была раньше в молодости. Всё-таки мне уже за сорок. Как ни крути, а годы берут своё. Да, надо послать за Главным жрецом Месхетом. Этот месопотамец всегда знает, что делать в сложной ситуации.

   – Мы примем нового наместника в главном тронном зале,– приказала Изида.– Готовьте всё к приёму в согласии с этикетом. И безотлагательно пошлите за Главным жрецом.

    К ожидавшим офицерам вышла женщина в воинских доспехах. На вид ей было больше сорока лет. Её лицо было обезображено большим шрамом на правой щеке.

   – Я начальница личной охраны Великой царицы Египта,– представилась амазонка.– Великая царица велела проводить вас в тронный зал. Она сейчас примет вас. Следуйте за мной.

    Офицеры пошли за начальницей охраны царицы.

26. Приём у царицы.

    Зал для торжественных приёмов и церемоний был украшен, что называется по-царски. Изображённые на стенах фрески, отображали историю жизни Египетских фараонов. Цвета искусно подобранных эмалей поражали красотой своей палитры. На потолке было нарисовано ночное небо. Месяц, изготовленный из белого золота, занимал центральное положение на картине. Звёзды состояли из множества алмазов, которые блестели и переливались, благодаря удачно установленному в зале зеркальному освещению. На троне восседала царица Изида. По виду ей было лет тридцать, не больше. Красота царицы напоминала бутон распустившейся розы, когда цветок, достигнув своего развития, показывает всю свою прелесть. Красное шёлковое платье плотно облегало совершенные формы её идеальной фигуры. Голову украшала корона в виде королевской кобры, поднявшей голову. Вместо глаз у золотой змеи сверкали два огромных изумруда. Справа от трона стоял Главный жрец Месхет. Это был мужчина около пятидесяти лет, чуть выше среднего роста, с седыми волосами и умным проницательным взглядом. Начальница стражи подошла, поклонилась царице и заняла место слева от трона.

    Офицеры остановились посреди залы в шагах в тридцати от Изиды.

   – Я – новый наместник Римской империи на Востоке Марк Цинтерий,– представился римлянин, первым нарушив молчание.– От имени императора и Повелителя всей Вселенной Гая Актиния приветствую тебя, царица Египта.

   – Ты нарушил правила, наместник,– холодным тоном произнесла Изида.– Первая должна говорить я. Все остальные могут говорить только с моего разрешения. Но раз так уже вышло, то слушай: моё государство живёт в мире с Римской империей. У нас есть договор: Рим не вмешивается в наши внутригосударственные дела, а я не воюю против Рима и не поддерживаю его врагов. Кроме этого, мы продаём Италии пшеницу по льготной цене.

   – Насколько мне известно, воевать Вам особенно и нечем,– спокойно проговорил Цинтерий.– Ваша армия в плачевном состоянии. Так, что римские солдаты и есть ваша военная защита от алчных египетских соседей. Но, как бы там ни было, а я не собираюсь нарушать или пересматривать мирные соглашения между Великой Римской империей и Египтом. И прошу запомнить, Великая царица Изида, что я выполняю приказы только своего императора. Остальным я могу только пойти навстречу, если сочту это возможным и целесообразным.

   – Ладно,– решила смягчить положение царица.– Не взирая на твою дерзость и бесцеремонность, я тебя поняла и прощаю тебе твоё неэтичное поведение, делая скидку на то, что ты солдат и, поэтому, тебе свойственна прямота и грубость. Ты будешь исполнять свой долг перед Римом и императором, а я буду заботиться о Египте. Надеюсь, мы не будем мешать друг другу.

    Марк слегка склонил голову в знак своего согласия со словами царицы, улыбнулся и сказал:

   – Я рад, что мы нашли общий язык.

   – У меня есть ещё одно пожелание,– продолжила Изида.– Здесь находится Главный жрец Египта Месхет. Он составит гороскоп, предсказывающий наше будущее. Я хочу, чтобы вы отнеслись к его прогнозам внимательно так, как Месхет очень осведомлённый человек в таких делах. Ведь, всегда лучше знать о предстоящих сложностях заранее, так легче избегать трудностей в будущем. Не так ли?

   – Это было бы очень неплохо,– согласился с царицей Цинтерий.– Но, насколько я могу доверять Вашему жрецу? А, если он чего-нибудь напутает или ошибётся?

   – Разрешите сказать, наместник Цинтерий,– неожиданно вмешался в разговор Люцифус, внимательно до этого рассматривавший Изиду и Месхета.– Я могу проверить правильность прогнозов и составление гороскопа жреца, если Вы позволите, и Великая царица будет согласна.

   – Я и не знал, что ты в этом разбираешься,– шёпотом сказал Вольдасу Цинтерий, а вслух добавил.– Разрешаю. Надеюсь, что Великая Изида не против.

    Царица пристально посмотрела на молодого офицера, затем переглянулась со жрецом и произнесла:

   – Я согласна. Пусть ваш офицер договориться с Главным жрецом о совместных действиях и исследованиях.

    После этих слов Изида сделала жест правой рукой, означавший, что аудиенция закончена. Римляне кивком головы попрощались с царицей и направились к выходу из залы. По дороге Пилат спросил у Люцифуса:

   – Ты и вправду знаешь астрологию?

   – Это что,– снисходительно проговорил Вольдас.– Я ещё знаю и медицину, и математику, и геометрию...

   – Хватит, хватит,– попросил Понтий, – я всё понял.

    Пилат с удивлением помотал головой со стороны в сторону и с уважением посмотрел на Люцифуса.

   – Ну, что же,– заключил Цинтерий,– будем считать, что переговоры прошли в тёплой и дружественной обстановке. Одно понятно, точно, царица женщина умная, а это уже хорошо.

   – И красивая,– добавил Вольдас.

   – И это правда,– согласился с ним Цинтерий.– А ты на самом деле думаешь, что гороскопам можно доверять?

   – Смотря, кем они составлены,– уверенно ответил Вольдас.– Если мной, то можно.

    Офицеры вышли из дворца. Солнце уже скрылось за краем земли, и только красная полоска неба у горизонта напоминала о его недавнем присутствии. В порту шла оживлённая деятельность. Множество лодок удалялось от берега, увозя на военные римские корабли солдат Преторианского легиона. К Цинтерию подошёл Валерий Ториан и доложил:

   – Рейнский легион уже выгрузился и отправился на размещение в казармы. Преторианцы заканчивают погрузку на галеры.

   – Как только погрузитесь, сразу же отплывайте в Италию,– приказал Цинтерий.

   – Слушаюсь, наместник Цинтерий,– покорно проговорил Валерий.– Скажи, Марк, мною, что в Риме недовольны?

   – Не волнуйся,– успокоил его Цинтерий.– Скорее это мной недовольны. Вот поэтому я и здесь, а ты возвращаешься в Рим.

27. Знакомый знак.

    Главный жрец Египта вышел на площадку наблюдательной башни в своём дворце. Прошли уже больше двадцати лет с тех пор, как Месхет был участником бурных и одновременно трагических событий, повлекших за собой смерть бывшего Главного жреца Египта Унхатона и гибели сына царицы Изиды. В тот день Месхет вместе с начальником стражи Главного жреца Унгаром затопили корабль, на котором Сирень пыталась вывезти сына Изиды и дьявола. Затем, они вернулись во дворец фараона, где уже обстановка накалилась до предела. Там начальник охраны фараона Наир со своими солдатами вёл бой с амазонками, которые являлись личными телохранителями Изиды. Жизнь царицы находилась под угрозой. И, если бы не вмешательство Месхета, то всё закончилось бы трагически. Астролог сообщил Наиру, что сын царицы убит и больше незачем вести бой с амазонками. Месхет предупредил Наира, что, если он убьёт царицу, то сам попадёт под проклятье Богов Египта так, как Изида находится под их покровительством. Эти доводы подействовали на начальника охраны фараона, и он удалился из дворца. Но, после того, как в Александрию вернулась египетская армия, то царица, будучи единовластной Повелительницей Египта, приказала главнокомандующему Парисию арестовать и казнить Наира, как государственного преступника. А Месхета, как своего спасителя, назначила Главным жрецом Египта. Большой удачей для месопотамского астролога было то, что Наир не сообщил никому, что это Месхет и Унгар организовали убийство сына царицы и нападение на покои Изиды во дворце фараона. С тех пор Месхет и Унгар жили, как на вулкане, ожидая его извержения каждый день. Но со временем их страх ослаб. Они посчитали, что свидетелей их заговора больше нет. Вот, так рядовой месопотамский учённый и стал Главным жрецом Египта, да ещё и доверенным лицом царицы Изиды.

    Время перевалило за полночь. На чёрном бархате неба звёзды выстроились в свой порядок, а яркая полная луна старательно освещала землю серебристым светом.

   – Сейчас поглядим,– подумал Главный жрец,– что покажут мне звёзды. Надеюсь, что всё будет в ....

    Мысли у Месхета прервались, и он застыл в изумлении. Дело в том, что месопотамец увидел на небе точно такую же красную звезду в южной части небосвода, как и двадцать с лишним назад, накануне выше описанных событий. Через мгновение эта звезда сорвалась с высоты и стремительно понеслась к Земле. Она пролетела в стороне от Месхета и упала в море на внешнем рейде Александрии. Главный жрец даже присел от удивления.

   – Это что же такое, получается?– лихорадочно пытался сообразить Месхет.– Выходит, в Египте снова объявился сын дьявола? И не просто в Египте, а в самой Александрии. Но почему звезда упала в море? Дьявол же не рыба, зачем ему быть в море? Ну, конечно же, это означает, что он придёт со стороны моря. То есть приплывёт в Александрию. Правда, это мало о чём мне говорит. В Египет каждый день приплывают десятки различных кораблей. И, самое главное, кто это будет: сам дьявол или его сын? Но ведь мы утопили его сына. А почему я считаю, что мы убили его сына? Корабль то мы потопили, на котором он плыл. Но мёртвого ребёнка мы не видели. И что же теперь делать? Если это сын дьявола или сам дьявол, то они обязательно постараются встретиться с царицей. Надо обратить пристальное внимание на всех, кто ищет встречи с Изидой из числа прибывших в Египет. У дьявола есть примета, по которой я его без особого труда смогу отличить, какое бы он не принял обличье – это отсутствие тени. А вот, как отличить сына дьявола от обычного человека, если у него нет такой приметы, вот в чём вопрос? За последнее время царица встречалась только с новым римским наместником и его офицерами. Необходимо попросить царицу, чтобы она пригласила к себе этих офицеров с их наместником под каким-либо удобным предлогом. А там я уже посмотрю на них попристальнее. Кстати, у Изиды скоро будет день рождения, вот, и предлог для приглашения во дворец римлян.

   Празднование Дня рождения царицы походило на грандиозное торжество. Во дворец были приглашены все иностранные послы и вся аристократическая знать Александрии. Изида блистала во всей своей красе. Роскошное платье, сделанное из золотых монет, переливалось и сверкало на ней множеством огней. Царица восседала на троне и принимала поздравления и подарки от каждого подходившего к ней гостя. Множественные дары, тут же, принимали слуги и уносили в специально отведённую для этого комнату. Там уже скопилось огромное богатство: ювелирные изделия, драгоценные камни, золототканые материи, произведения искусства, всевозможные ароматные масла и чудодейственные средства для омоложения и ухода за кожей. Всем была хорошо известна главная страсть Изиды. Дело в том, что царица очень трепетно и с особым вниманием относилась к своему внешнему виду. Конечно, как любая женщина, Изида должна была заботиться о своей красоте. Только у царицы, это была просто таки навязчивая идея. Она тратила огромные деньги на различные средства и снадобья для омоложения. Изида приглашала к себе известных врачевателей, желая, чтобы они помогли ей выглядеть как можно дольше молодой женщиной. И надо сказать, царица многого достигла в этой области. В свои сорок с лишним лет она выглядела максимум на тридцать. Но свежести и красоты молодой девушки, ей сохранить не удалось. Не было понятно одно, почему Изида так маниакально относится к этой проблеме. Возможно, это было связанно с тем, что царица так и не вышла больше замуж после смерти фараона Исхата шестого.

    Марк Цинтерий, Понтий Пилат и Вольдас Люцифус наблюдали за тем, как гости преподносят свои дары. Им, римским офицерам, особенно дарить было нечего. Всё, чем они владели, так это оружие. Правда, Люцифус слыл очень богатым человеком в Италии. Но он никогда не кичился своим достатком. И, поэтому, не стал выделяться среди своих товарищей, делая богатые подарки царице.

    Вот, подошла очередь посла из далёкой Индии. Он поклонился царице и протянул ей небольшой флакон из золота, закупоренный огромным рубином.

   – Здесь чудодейственный эликсир,– произнёс индийский посол.– Если Ваше Величество будет принимать его по пять капель в день, то процессы старения в организме значительно приостановятся. Это снадобье изготовили наши знаменитые брамин-йоги, живущие отшельниками в непроходимых джунглях. Его принимал в своё время раджа Маджхал, и он прожил, почти, до ста лет, оставаясь на вид, не старше сорока лет. Правда, в конце жизни он тяжело болел и умер в страшных муках. Но это никак не было связано с этим эликсиром.

    Изиде подали флакон, и она оставила его у себя. Вольдас обратил внимание на эту деталь. Он находился неподалеку от трона Изиды и, поэтому, слышал содержание разговора царицы и индийского посла. Люцифус заметил Главного жреца Египта, который с самого начала церемонии всё время крутился возле римских офицеров, внимательно разглядывая их.

   – Вы что-то потеряли здесь?– спросил Вольдас у Месхета.

    У Главного жреца суетливо забегали глаза, и он поспешно ответил:

   –  Да, вот, кольцо я уронил, и оно куда-то закатилось. А что?

   – Да ничего,– проговорил Люцифус.– Просто, Вы уже битый час крутитесь за нашими спинами, рассматривая пол позади нас.

   – Извините, если я вас побеспокоил,– попросил прощение Месхет.

   – Ничего, ничего,– скороговоркой выпалил Люцифус.– Я у Вас хотел спросить кое-что о царице, можно?

   – А что именно Вас интересует?– настороженно поинтересовался жрец.

   – Вот, все эти снадобья, что ей подарили,– начал расспрашивать Вольдас,– зачем они ей нужны?

   – Великая царица никак не желает стареть,– ответил Месхет.– Я неоднократно пытался объяснить ей с научной точки зрения, что это невозможно, а законы природы неумолимы. Только она и слышать ничего не хочет. Она ответила мне, что, если она состарится, то непременно умрёт от горя. Говорит, что нет смысла жить старухой. Уж, и не знаю, как её разубедить в этом заблуждении.

   – И царица верит в то, что эти снадобья могут вернуть ей молодость?– удивился Люцифус.

   – Наверное, верит,– предположил месопотамец.– Если бы Вы знали, сколько она уже перепробовала средств. Сколько денег потратила на различных колдунов и шарлатанов, обещавших вернуть ей молодость. В Египте даже был введён налог, чтобы получить дополнительные средства для осуществления этих целей. Я ей говорил, чтобы она лучше направила эти деньги на укрепление египетской армии, а то всё время приходится просить защиты у римских войск, а они....

    Здесь Главный жрец вспомнил, что он разговаривает с римским офицером, и замолчал. Потом он кашлянул, посмотрел на Вольдаса и сказал:

   – Ой, извините. Я что-то не то говорю.

   – Ерунда, ерунда,– доброжелательно произнёс Люцифус.– Всё правильно. Тот, кто не хочет кормить свою армию, будет, непременно, кормить чужую.

   – Золотые Ваши слова,– поддержал Вольдаса Месхет.– А Вы очень умный молодой человек. Если не ошибаюсь, это Вы должны были проверять, составленный мной гороскоп. Извините, я позабыл Ваше имя.

   – Я кавалер серебряного орла Рейнского легиона Вольдас Люцифус,– торжественно представился римлянин.

   – А я Главный жрец Египта Месхет,– отрекомендовался месопотамец.

   – Я бы попросил Вас, господин Месхет,– доверительным тоном проговорил Люцифус,– представьте меня царице. Дело в том, что я изучал медицину в Риме, и я хотел бы предложить Её Величеству несколько оздоровительных рецептов, составленных ещё самим Гиппократом. Надеюсь, что Вы слышали о таком древнегреческом враче?

   – О, да,– подтвердил Месхет,– конечно, слышал. Я поговорю с Великой царицей о вашей просьбе. Может, она и согласится Вас принять.

    Люцифус улыбнулся и кивнул головой в знак признательности. Затем Вольдас повернулся и зашагал по направлению к своим товарищам, стоявшим в стороне. Месхет посмотрел вслед молодому офицеру. За Вольдасом двигалась по полу его тень.

   – Ну, этот точно не дьявол,– подумал Главный жрец.– Очень воспитанный и приятный молодой человек. Надо представить его царице. Похоже, что он серьёзный ученый. Даже самого Гиппократа знает.

28. Тайный обряд молодости.

    Месхет подошёл к Изиде. Царица сидела на троне и наблюдала за пиршеством, которое было в самом разгаре. Сама Изида почти ничего не ела так, как придерживалась строгой диеты. Жрец приблизился к ней сзади и тихо сказал:

   – Великая царица, Вам хотят сделать ещё один подарок.

   – Да, а почему его не преподнесли вместе со всеми?– заинтересовалась Изида.

   – Дело в том, что это не вещь. И даже не предмет,– начал пояснять Месхет.– Это, так сказать, рецепт молодости. Вернее, способ омоложения организма, составленный древними врачами.

   – И кто же хочет мне его подарить?– спросила царица.

   – Это молодой римский офицер по имени Люцифус,– ответил жрец.– Он должен был вместе со мной составлять гороскоп.

   – Да, я помню этого римлянина,– проговорила Изида.– И ты думаешь, что он  разбираться в медицине?

   – У меня о нём сложилось довольно хорошее впечатление,– высказал своё мнение Месхет.– Я считаю, что, по крайней мере, его стоит выслушать. Если, конечно, Вы пожелаете.

   – Хорошо,– согласилась царица,– я приму его сегодня, как только закончится праздник.

    Веселье закончилось далеко за полночь. Гости расходились из дворца. Почти у самого выхода римских офицеров догнал Главный жрец и остановил их.

   – Господин Люцифус,– обратился к Вольдасу Месхет,– царица хочет видеть Вас, прямо сейчас.

    Цинтерий и Пилат с удивлением переглянулись, а Люцифус сказал:

   – Командир, я задержусь ненадолго, если Вы не возражаете.

   –  Ну, что же, если тебе так надо, то конечно,– несколько растерянно проговорил Цинтерий.

    Вольдас и Главный жрец повернулись и зашагали пустынными коридорами дворца.

   – Что бы это могло означать?– удивился Цинтерий.

   – Может, они хотят, чтобы Вольдас проверил гороскоп, составленный их жрецом?– предположил Понтий.

   – Ночью?– засомневался Марк.– Мне показалось, как будто Люцифус ожидал это приглашение. По крайней мере, оно его точно не удивило. Ладно, подождём до утра, а там будет видно.

   Офицеры направились в казармы Рейнского легиона.

    Месхет шёл впереди, Вольдас следовал за ним. Их шаги отдавались гулким эхом в безлюдных помещениях здания. Ночь уже полностью заполнила огромный дворец своей безжизненностью. Главный жрец и Люцифус подошли к личным покоям царицы. Месхет постучал в дверь, затем приоткрыл её и спросил:

   – Разрешите войти, Великая царица?

   – Входите, я жду вас,– последовал ответ из комнаты.

    Месхет и Вольдас вошли. Изида сидела в кресле, обитом красным шёлком. Царица уже переоделась. На ней было белое льняное платье свободного покроя. Она пристально посмотрела на римлянина и сказала:

   – У меня такое впечатление, как будто я вас откуда-то знаю.

   – Мы уже встречались с Вами, Великая царица,– пояснил Вольдас.– На приёме по случаю представления нового наместника Цинтерия.

   –  Я говорю не об этом,– возразила Изида.– Мне кажется, что я с вами давно знакома.

   – Этого не может быть,– с сомнением в голосе сказал Люцифус и беспокойно взглянул на Месхета.– Я ещё ни разу не был в Египте и с Вами никогда не встречался.

   – Да, наверное, это мне показалось,– согласилась царица.– Так, что вы хотели мне подарить?

   – Дело в том, что это очень старинный рецепт молодости,– начал пояснять Люцифус.– И это секретный рецепт. Я могу рассказать Вам о нём только наедине. Я дал слово держать его в тайне. Но так, как у меня нет другого подарка достойного Великой царицы, то я готов поведать Вам о нём, но без свидетелей.

   – Это что, какой-то тайный ритуал?– попыталась отгадать Изида.– А вреда от него не будет?

   – Вы можете быть абсолютно спокойны,– уверил царицу Люцифус.– Это совершенно безопасно, клянусь Вам здоровьем своей матери.

   – Серьёзная клятва,– проговорила царица.– Надеюсь, что римский офицер относится к такой клятве ответственно.

   – Ещё бы,– подтвердил предположение Изиды Вольдас.– Иначе, я бы её не давал Вам.

   – И после этого ритуала я перестану стареть?– продолжала выпытывать царица.

   – Не только перестанете стареть, но и помолодеете,– пообещал ей Люцифус.– Поверьте, Вы ничем не рискуете. Я же нахожусь у Вас во дворце, вокруг Ваша стража. Я, даже, скрыться не смогу, если произойдёт что-нибудь плохое. Я же не самоубийца. Впрочем, если Вам угодно, то я могу сейчас же удалиться и забудем о моём предложении.

    Изида взглянула на Месхета.

   – Я думаю, что этому римскому офицеру можно верить,– высказал своё мнение месопотамец.– Если Вы позволите, то я удалюсь, Великая царица.

   – Хорошо,– согласилась Изида,– выйди и подожди за дверью. Да, и позови моих телохранительниц. Пусть они тоже находятся с тобой в коридоре.

    Главный жрец поклонился и вышел из комнаты.

   – Ну, вот мы и одни,– проговорила царица,– можешь не беспокоиться, теперь нас никто не видит и не слышит. Говори, что я должна сделать, чтобы вновь стать молодой?

   – Дело в том, что есть одно условие, которое Вы должны выполнить,– сказал Вольдас.

   – Проси, что хочешь,– предложила царица.– За молодость я готова отдать всё: золото, драгоценные камни, даже часть своей страны могу тебе пожаловать.

   – Если бы за это можно было бы вернуть молодость,– проговорил Люцифус,– то многие бы никогда не старели. Если Великая царица заметила, то все цари и князья стареют и умирают. А ведь они тоже могли бы отдать то, что предлагаете мне Вы.

   – Что же ты хочешь?– поинтересовалась Изида.– Говори, не тяни.

   – Молодость можно вернуть только за душу,– произнёс Вольдас.– Вы отдаёте свою душу, а Вам возвращают молодость. По-моему это честная сделка.

   – Какую ещё душу?– удивилась царица.– Что ты выдумываешь? Я думала, что ты что-то серьёзное предложишь. А ты какие-то сказки рассказываешь. Нет никакой души, выдумки всё это.

   – Вы так считаете?– заинтересовался Люцифус.– Очень интересно. Ну, тогда тем более, Вам нечего терять. Раз я прошу у Вас то, чего нет, значит, молодость достанется Вам даром. Соглашайтесь. Уверяю Вас, не пожалеете.

   – Я не понимаю, что ты от меня хочешь?– спросила царица.– Объясни толком, что я должна сделать?

   – Ничего особенного,– проговорил Вольдас.– Вы только должны сказать, что Вы добровольно отдаёте свою душу Далюсу, а за это хотите, чтобы он вернул Вам молодость, а всё остальное сделаю я сам.

   – Чушь какая-то,– возмутилась Изида.– Вот, так просто можно вернуть молодость? Да, ты знаешь, сколько я всевозможных средств перепробовала, сколько денег потратила на это? А молодость так и не вернула.

   – Великая Изида, сделайте так, как я говорю,– предложил Люцифус, и уже завтра утром Вы будете выглядеть так же, как выглядели в двадцать лет.

    Изида помолчала некоторое время. Но, очевидно, желание вновь стать молодой у неё было настолько велико, что она решила согласиться.

   – А, кто такой Далюс, которому я должна отдать свою душу?– поинтересовалась царица.

   – Значит, душа у Вас всё-таки есть, раз Вы её собираетесь отдать?– спросил Люцифус.– Это один очень древний врач.

   – Ладно, я согласна,– согласилась Изида.– Ну, куда мне надо положить мою душу, показывай?

    После этих слов царица улыбнулась. Люцифус подошёл к Изиде, взял её за руку и повёл к зеркалу, висящему на стене. Она повиновалась ему. Они остановились возле зеркала. Вольдас отошёл в сторону так, чтобы в зеркале осталось лишь одно отражение царицы.

   – Теперь повторяйте за мной,– поговорил Вольдас.– Я, царица Изида, по доброй воле отдаю свою душу Далюсу. В обмен на неё прошу вернуть мне мою молодость.

   Изида повторила слово в слово, сказанное Люцифусом. После этого Вольдас стал произносить заклинание:

   – Душа Изиды переходит в мир теней Далюса. За это он возвращает ей молодость, которая будет у неё до тех пор, пока душа не вернётся к Изиде. Мордер траст джун.

    Как только Люцифус закончил произносить заклинание, посреди зеркала образовалось чёрное пятно, а из груди царицы вышло светящееся белое облако и вошло в пятно на зеркале. Изида вскрикнула и упала на пол. Зеркало вновь стало обычным. Вольдас склонился над царицей и погладил её по голове. Изида открыла глаза и спросила:

   – Где я? Что произошло?

   – Всё в порядке,– успокоил её Люцифус.– Ложитесь спать, а утром посмотритесь в зеркало.

    Царица встала, вместе с Люцифусом подошла к двери и открыла её. В коридоре находились амазонки из охраны Изиды и Главный жрец.

   – Офицер Люцифус уходит,– повелела царица.– Проводите его.

29. Неблагоприятный прогноз.

    Изида проснулась из-за того, что лучи солнца, проникнув через окно спальни, коснулись её лица. Царица открыла глаза, потянулась, сбросила покрывало и встала с постели. Изида почувствовала особенную приятную лёгкость во всём теле. Вдруг, она вспомнила события прошедшей ночи.

   – Надо посмотреть на себя в зеркало. Может, римлянин не соврал, и я, вправду, уже стала молодой, как в юности,– подумала царица и улыбнулась своим наивным мечтам.

    Изида подошла к зеркалу. Внезапно она замерла от изумления. Освещённая яркими лучами утреннего солнца, на неё смотрела молодая девушка. Царица с восхищением узнала в зеркальном отражении себя. Это уже была не та женщина, красоту которой пыталось забрать безжалостное время. В зеркале красовалась юное создание лет двадцати, похожее на распускающийся бутон розы. Изида спешно сбросила с себя ночную сорочку и ещё больше изумилась. Тело её приобрело молодые изящные формы. Груди царицы стали упругими и налитыми, как у девственницы. Бёдра и ягодицы подтянулись и стали идеально округлыми. Молочно-белого цвета кожа была бархатистая на ощупь. Изида стояла и не верила своим глазам. Она продолжала крутиться перед зеркалом, рассматривая себя с разных сторон. Налюбовавшись вновь обретённой красотой вдоволь, царица оделась и позвала служанку.

    Вошедшая горничная от удивления выронила золотой тазик с розовой водой для умывания. Служанка смотрела на царицу, открыв рот от изумления.

   –  Что-то ты сегодня такая неловкая?– сделала замечание горничной Изида.– Помоги мне одеться, и пусть позовут ко мне Главного жреца срочно.

   – Великая царица, Вы так изменились,– с восхищением произнесла служанка.– Неужели, это заморские снадобья на Вас так подействовали?

   – Это тебя не касается,– строго проговорила Изида.– Делай, что тебе приказано.

   – Повинуюсь, Великая царица,– покорно сказала девушка с поклоном.

    Повеление явиться во дворец к Изиде застало Месхета в его кабинете, когда он занимался составлением гороскопа. Прогноз, который у жреца получился, заставил его насторожиться. Выходило, что Египет и царицу в ближайшее время ожидают большие неприятности. Месхет пытался точнее разобраться в предсказании звёзд, но ему помешали.

   – Царица срочно вызывает тебя к себе,– сообщил жрецу начальник его личной охраны Унгар.– Только, что приходил посланник из дворца.

    Месхет поднял голову, посмотрел на своего приятеля и с сожалением сказал:

   – Как это не вовремя. Я сейчас очень занят.

   – Ты, что хочешь ослушаться приказа царицы?– удивился начальник стражи.

   – Понимаешь, здесь получается очень интересный гороскоп,– пояснил месопотамец.– Дело в том, что царице, похоже, угрожает опасность.

   – Какая опасность?– заинтересовался Унгар.

   – Я ещё до конца не понял,– проговорил Месхет.– Кстати, мне и с тобой надо поговорить об очень серьёзном деле. Оно касается давно минувших событий, в которых мы с тобой принимали участие. Но об этом быстро не поговоришь. Ладно, схожу к царице, потом расскажу.

   – Может, мне сопровождать тебя во дворец?– спросил Унгар.– Ты же говоришь о каких-то опасностях.

   – Я говорю об опасностях, которые угрожают царице,– поправил его жрец.– Мне, лично, ничего не угрожает. Во всяком случае, пока.

    Месхет свернул папирус на своем столе и отправился к царице.

    Когда Главный жрец прибыл во дворец, то его внимание привлекло необычное оживление там. Встречавшиеся ему по дороге придворные о чём-то возбуждённо переговаривались. Это несколько насторожило Месхета.

   – Наверное, что-то случилось,– размышлял месопотамец, следуя по коридорам дворца. Когда я сегодня ночью уходил, то всё было в порядке. Что же могло произойти за это время?

    Месхета беспрепятственно пропустили в покои к царице. Очевидно, его уже здесь ждали. Главного жреца провели в кабинет Изиды. Когда он вошёл, царица стояла лицом к окну и смотрела на улицу. Месхет мог видеть её только со спины.

   – Здравствуйте, Великая царица,– нарушил молчание жрец, чтобы обратить на себя внимание.– Я прибыл по Вашему велению так быстро, как только смог. Меня задержало составление гороскопа, который Вы поручили мне сделать. Что-то случилось?

   – Я полагаю, что случилось,– ответила Изида и повернулась к жрецу лицом.

    Месхета будто молнией ударило. И он, нарушая заведённый этикет, подошёл близко к царице и принялся пристально её рассматривать.

   – Однако, ты ведёшь себя довольно бесцеремонно,– сделала ему замечание Изида.– Очевидно, и ты заметил во мне кое-какие перемены.