Текст книги "Кровь Империи (СИ)"

Автор книги: Игорь Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 19

Осток и Камгария еще не успели разменяться ратификационными грамотами, как в Горном Мильгарде вспыхнула новая гроза. Жители многострадального Ловетто подняли мятеж. По условиям «Тальярского договора» этот крупный торговый и ремесленный центр попал под власть Нириама Птицелова.

При подготовке условий мирного соглашения исарцы настояли на внесении одного существенного дополнения в документ, напрямую затрагивающего Ловетто. В договоре был предусмотрен переходный период, в течение которого жители, желающие переселиться на территорию Гарлонда могли беспрепятственно это сделать. Арзулан не должен был чинить препятствий волеизъявлению горожан.

Следует отметить, что камгары выполнили взятое на себя обязательство. Ровно один месяц со дня подписания «Тальярского мира» гарлондцы могли принять решение, определяющее их дальнейшую судьбу. По истечении установленного срока Нириам твердой рукой вступил во владение завоеванной территорией.

В городе был размещен гарнизон, все административные должности заняли представители камгарского государства. На жителей и представителей дворянства, не покинувших Ловетто по различным причинам, легла тяжелая ноша. Высокие налоги, тяжелые повинности и подчиненное положение глубокой раной врезались в сердца свободолюбивых жителей.

Поледеней каплей терпения стали необдуманные действия новых властей. Не принимая во внимание местных традиций и особенностей, камгарами была осквернена святыня, которая несколько столетий являлась олицетворением гарлондских верований. Алтарь Горма Железнорукого был разрушен и сброшен в местное болото, на его месте камгары установили колесницу без возничего, которая символизировала Великого Гончего, являвшегося главным религиозным символом «народов ветра».

Недовольство гарлондцев, свято чтящих традиции предков, переросло в открытое неповиновение, и Ловетто охватило восстание. Казармы в которых размещались камгарские воины были подожжены отчаянными смельчаками. Часть воинов погибла, пытаясь спастись из пылающего здания. В кровавых и беспощадных уличных стычках остатки гарнизона были перебиты, камгарские чиновники, пытаясь избежать расправы, кинулись к городским воротам, но их уже контролировали разъяренные гарлондцы. Во всеобщей суматохе им удалось скрыться и заблокироваться в одной из башен городского замка, находившегося неподалеку от центральных ворот. Призрачные шансы на спасение практически исчезли, когда восставшие узнали о месте нахождения ненавистных захватчиков. Фактически камгары стали заложниками толпы разъяренных мятежников. Лишь вмешательство лидеров восставших спасло их от неминуемой жестокой расправы. Они планировали использовать пленных в качестве разменной монеты в предстоящих переговорах с Арзуланом. Но готов ли был Нириам Птицелов пойти на уступки заговорщикам?

Ловетто первым поднял знамя борьбы против камгаров. Арзулан обвинил «Нейрский Союз» в умышленной подготовке мятежа. Вся инициатива организации заговора, по твердому убеждению, Нириама Птицелова принадлежала руководству Южно Гарлондского государства. Исарцы в одностороннем порядке нарушили условия «Тальярского договора». Правитель требовал гарантий безопасности для удерживаемых заложников и их немедленной передачи камгарским властям. Арзулан почти открыто угрожал «Рейнгардскому Сейму» войной.

Как и в прошлые годы Ловетто стал камнем преткновения в отношениях между двумя государствами. Представители Камгарии и «Нейрского Союза» проводили активные переговоры по определению дальнейшей судьбы мятежного города. Отношения между странами были натянуты как струна, но двухсторонние консультации продолжались. Нириам еще надеялся на сохранение «Тальярского договора». Тарит и Арзулан пытались найти компромиссное решение, но в конфликт вмешались непредвиденные силы.

Молодой остокский правитель буквально рвался в бой. Воллин V вступил на престол чуть больше двух лет назад, но уже грезил расширением границ. В отличие от отца он обладал импульсивным характером и был убежден, что удел истинного монарха состоит в том, чтобы с мечом в руках добиваться укрепления власти и стяжать военную славу в интересах своей династии. Гарлондские пределы представлялись ему легкой и прекрасной добычей.

Заручившись поддержкой Арзулана, Воллин V хотел укрепить свое влияние в Горном Мильгарде, отомстить за крушение Мидиона и не допустить объединения Гарлонда под властью Тарита. Сейчас представился удобный случай, чтобы сокрушить «Нейрский Союз».

Кровавые события в Ловетто, обострение отношений между «Рейнгардским Сеймом» и Арзуланом предоставили отличный повод для военного вмешательства. Зуагр выразил полнейшую поддержку Нириаму Птицелову, призывая его действовать предельно жестко. Никаких уступок мятежникам, никаких переговоров с исарцами. «Нейрский Союз» должен ощутить полную политическую изоляцию. В том случае если владетели начнут упрямиться и оказывать сопротивление, то следует предпринять соответствующие военные меры, предусмотренные условиями союзного альянса. Для того, чтобы спровоцировать оппонента на необдуманные поступки, Зуагр выдвигал «Нейрскому Союзу» заранее неприемлемые требования.

К примеру, Воллин V настаивал на включении остокских представителей в состав участников «Рейнгардского Сейма», мотивируя свои претензии обладанием Раквита, а также добивался от Тарита обязательств по сохранению в неприкосновенности владений мелких независимых правителей. Другими словами, остокцы желали заполучить право голоса при обсуждении и принятии решений на уровне «Нейрского Союза» и подвести черту расширению влияния Южно Гарлондского государства.

В Тарите подобные претензии были расценены как попытка заблокировать процесс объединения разрозненных гарлондских владетелей. Согласие с остокским ультиматумом означало потерю чести, достоинства и уважения среди остальных государств Восточного побережья. Далее последовал обмен резкими посланиями, после которого стороны заявили о разрыве дипломатических отношений. В общем, остокцы брали курс, на обострение конфликта намеренно втягивая в него своего новоиспеченного союзника.

Военные действия вскоре начались. Для Южно Гарлондского королевства сложилась по – настоящему критическая ситуация. Осток и Камгария объединились, чтобы сокрушить Тарит. В «Нейрском Союзе» царили панические настроения. События, происходящие в Ловетто, отошли на второй план. Сейчас в первую очередь следовало думать о собственном выживании.

Гарлондцы остались без союзников, им приходилось рассчитывать лишь на собственные силы. Арсиния, приложила немало усилий для того, чтобы разжечь пламя войны в Горном Мильгарде. В то время, пока соперники истощали друг друга в тяжелой борьбе, Малисса I Великая наслаждалась миром и наращивала влияние в регионе. Вистион добился поставленной цели. Зартинийский монарх призывал конфликтующие стороны к скорейшему прекращению военных действий.

Акерумцы с большой долей симпатии относились к Южно Гарлондскому королевству. Будущим правителем страны должен быть стать Ольф, сын Велендорфа I, в жилах которого текла благородная кровь династии Герлихов. В «Империалуме» развернулась ожесточенная дискуссия по поводу определения дальнейшей стратегии на Гарлондском направлении.

Одни призывали, во что бы то ни стало поддержать «Нейрский Союз», другие утверждали, что усиление Тарита несет потенциальную угрозу интересам Дариона. Время шло, но однозначного рецепта найдено не было. В настоящий момент имперского канцлера в гораздо большей степени заботили внутренние проблемы и расширение торговой экспансии в Валтийском море.

Повторимся, Южно Гарлондское государство осталось в полном одиночестве перед врагами, но гордая и несгибаемая Далия сумела проявить свои лучшие качества, оказывая сопротивление врагам.

Глава 20

Остокская армия уже опустошала западные районы Горного Мильгарда а камгары неторопливо пересекали реку Орлио, служившей границей между двумя странами. Будто предчувствуя недоброе, Нириам Птицелов, до самого последнего момента оттягивал вступление в конфликт, который ему был навязан.

В критических условиях Далия вновь продемонстрировала свои неординарные организаторские способности. Не снимая траурной повязки с момента преждевременной гибели своего любимого супруга Велендорфа, королева являлась главной движущей силой, способной обеспечить выживание страны. Владетели, входящие в состав «Нейрского Союза» прибывали в полной растерянности. «Рейнгардский Сейм» погряз во внутренних склоках и обвинениях.

Вместо того, чтобы выступить генератором идей по организации и проведению кампании против остокцев и камгаров, правители спешно разъехались по своим владениям. Часть из них пыталась в одиночку противостоять вражеским армиям, другие стремились заискивать перед захватчиками, в надежде сохранить власть. И первые, и вторые в конечном итоге проиграли. Всю полноту ответственности за происходящие события на себя взял Тарит.

Сбор войска был проведен в самые кратчайшие сроки. Силы приходилось разделить, противник действовал на двух различных направлениях. Вскоре армия двинулась в путь. Впереди их ожидала вечная слава либо позорное поражение. Каждый исарский воин поклялся перед алтарем Горма Железнорукого, что рука сжимающая оружие, не дрогнет перед лицом врага даже в минуту смертельной опасности.

Накануне выступления Далия, с молодым королевичем, на руках провела смотр войск и своей пламенной речью сумела зажечь в сердцах рядовых солдат глубокие патриотические чувства. Смерть или победа, иного не дано. По ходу маршрута движения к исарским силам присоединялись немногочисленные отряды тех владетелей, которые решили не сдаваться ни милость захватчиков. Приближался час истины.

По удивительному стечению обстоятельств, два решающих сражения произошли буквально одновременно, с разницей лишь в несколько часов.

Но еще более символичным стало, что победы над Остоком и Камгарией были одержаны в день годовщины смерти Велендорфа I, погибшего в несчастливой битве при Эйр – Рияде. В Гарлондскую историю он вошел как «День Черных Дроздов». Именно эти птицы, кружили над повозкой, везущей тело Велендорфа когда по приказу Нириама Птицелова, его труп был направлен в Тарит.

Камгарский натиск был остановлен в сражении на переправе через реку Быструю, находящуюся на полпути между Орлио и Рейнгардом. Исарский главнокомандующий сумел занять наиболее выгодные позиции и не позволил противнику развернуть своих боевых порядков. Камгары понесли существенные потери и отступили. Других попыток пересечь водную преграду они не предпринимали.

В тот же день удача сопутствовала исарским войскам, участвующим в битве против другого грозного противника. В упорном, кровопролитном столкновении при Оромедо остокцы были разбиты и отброшены к западным границам Горного Мильгарда. Остокский главнокомандующий едва сумел спасти остатки своих сил.

Тарит ликовал. Победы, одержанные в «День Черный Дроздов» были восприняты как знак благоговения Горма Железнорукого, вернувшего благосклонность династии Орринов. Авторитет Далии в Горном Мильгарде был упрочен, но ситуация оставалась непростой.

Несмотря на то, что противники заключили перемирие сроком на полтора года, Осток и Камгария готовились к продолжению военных действий. В случае их успеха значимость исарских побед померкнет, а «Нейрский Союз» останется беззащитен. Тариту в первую очередь надлежало разорвать кольцо внешних врагов, даже путем проведения сепаратных переговоров. Выбор предстоял нелегкий. Причем, действовать следовало максимально быстро, пока противник деморализован.

Первым и естественным желанием было провести секретные переговоры с представителями Остокского государства. Между Зуагром и Таритом не существовало каких – либо неразрешимых разногласий. Все претензии со стороны Воллина V, высказанные им накануне конфликта имели надуманный характер. Даже Раквитская проблема не рассматривалась исарцами в качестве неразрешимой. Ради достижения приемлемого компромисса Тарит готов был отказаться от намерений по возвращению исконной гарлондской территории, признав Раквитскую область наследственным владением осткоской династии. Первоначальный расчет Далии оказался неверным. Воллин V воспринял поражение при Оромедо как личностное оскорбление, которое уязвило его до глубины души.

Правитель жаждал реванша. Любые контакты с гарлондскими представителями по его приказу были заморожены. Осток готовился к продолжению войны. Зуагр требовал от Нириама Птицелова немедленного выступления, но подобная настойчивость раздражала правителя. Нириам не желал, чтобы с ним обращались как с младшим партнером. Остокское упрямство привело лишь к охлаждению отношений между Зуагром и Арзуланом.

Громкие исарские победы вызвали сильнейший резонанс в Золотом Мильгарде. Отличие заключалось лишь в оценке произошедших событий. Если в окружении акерумского императора Митта III, деда будущего гарлондского правителя Ольфа II, успех гарлондского оружия рассматривался как аргумент в пользу союза с Таритом, то Вистион оценивал создавшуюся обстановку негативно.

В случае развития исарского наступления Камгария могла лишиться плацдарма влияния в Горном Мильгарде. Учитывая непростую обстановку в Валтийском море и начало мятежа на Малом Экутрском острове, арсинийцы стали предпринимать попытки по локализации конфликта, для того чтобы избежать поражения Нириама Птицелова, поскольку Камгарскому государству отводилась роль щита от исарских притязаний на гегемонию в Горном Мильгарде.

Акерумцы рассматривали этот вопрос под иным углом зрения. Число сторонников сближения с Таритом, неуклонно росло. В «Империалуме» исходили из нескольких важнейших обстоятельств. Первое – разгром «Нейрского Союза» приведет к усилению Остокского государства, которое является одним из главных соперников Арсинии на Востоке. Второе – в тесном переплетении политических интересов акерумцам было выгодно, чтобы на Валтийском направлении Арсиния действовала с постоянной оглядкой на Тарит. Третье – сильное и дружественное Южно Гарлондское королевство станет отличным противовесом для Зуагра или Вистиона. Четвертое – усиление Камгарии не отвечало интересам Акерума.

Сражение при Оромедо наглядно продемонстрировало уязвимые места остокской армии, которыми нужно было воспользоваться. Учитывая все вышеперечисленные обстоятельства, акерумское руководство приняло решение о проведении секретных переговоров с Далией. В одночасье, будто по мановению волшебной палочки Южно Гарлондское королевство вышло из состояния дипломатической изоляции и начало подготовку к подписанию полноценного союзного договора с Акерумской империей.

Воллин V и его фавориты не смогли уловить изменения политической обстановки. Зуагр упрямо призывал камгаров к продолжению борьбы. Молодой честолюбивый король действовал чересчур прямолинейно. Он был ослеплен неожиданным поражением и вопреки советам опытных сподвижников, служивших еще его отцу, стремился разжечь пламя войны. Особое положение при дворе заняли теперь молодые отпрыски благородных фамилий, которые полностью разделяли воинственные взгляды правителя. Зуагр готовил новую армию к походу.

Главным камнем преткновения стало согласование военных планов с Камгарией. Переговоры с Арзуланом продолжались все лето. Благоприятное время для проведения кампании было безнадежно упущено. Наступала серая и промозглая осень. Нириам Птицелов уже тяготился союзническими обязательствами по отношению к Остоку. Срок действия соглашения подходил к завершению. Камгарское руководство под любыми благовидными предлогами уклонялось от проведения прямых переговоров по продлению союза. И на то имелись веские основания.

За спиной остокского монарха проводились секретные переговоры, от результатов которых зависело дальнейшее развитие конфликта.

Прежде чем ратифицировать союзный договор с Акерумской империей, Далия заключила сделку с одним из своих противников в Горном Мильгарде.

Представители Камгарии и Южно Гарлондского королевства, при посредничестве Арсинии, подписали секретное соглашение о возобновлении мирных отношений на условиях «Тальярского договора», без каких – либо территориальных изменений. Границей между двумя странами, как и прежде, оставалась река Орлио. Камгары удержали все свои прежние приобретения.

Таким образом, Нириам Птицелов без потерь вышел из неудачно складывавшегося конфликта, правда, для этого ему пришлось денонсировать соглашение с Зуагром. В качестве посредника между Арзуланом и Таритом выступила Малисса I Великая, которая настойчиво принуждала их к заключению перемирия. Камгары хотели прекратить участие в войне, навязанной им остокцами. Восстание в Ловетто, послужившее поводом для возобновления столкновения, к тому времени было уже подавлено. Город попал под безраздельную власть Камгарии.

Обезопасив себя со стороны Камгарии, исарцы незамедлительно ратифицировали соглашение с Акерумской империей. Помимо условий по противодействию остокской агрессии, в деталях были проработаны вопросы взаимодействия Дариона с представителями «Нейрского Союза» и «Рейнгардского Сейма». «Таритский договор», безусловно, открывал новые горизонты для Южно Гарлондского королевства, но и создавал новые трудности.

«Таритский договор» включал в себя обязательства оборонительного характера, затрагивал основы взаимодействия двух держав по насущным проблемным вопросам в Гарлондских пределах и на Валтийском направлении, а также создавал предпосылки для увеличения торгового оборота. Отдельно, в секретном приложении к договору провозглашались общие цели по нейтрализации агрессивных устремлений Остокского государства на Восточном побережье. В случае продолжения попыток дестабилизации обстановки в Гарлондских пределах, союзники оставляли за собой право принять превентивные меры военного характера. При этом, партнеры заранее оговаривали те территориальные претензии к Остокскому королевству которые могли предъявить при наличии соответствующих законных обоснований. В случае начала открытого столкновения и его успешного завершения исарцы были заинтересованы в возвращении города Раквита, акерумцы нацеливались на город Зенту.

Спустя много лет Акерум и Южно Гарлондское королевство возвращались к тесному сотрудничеству, которое было завершено сразу после завершения Первой Гарлондской войны. Затем последовала долгая пауза. Лишь бракосочетание Далии и Велендорфа I придало новый импульс отношениям Тарита и Дариона. Гибель сына акерумского императора Митта III в несчастливой для Тарита битве при Эйр – Рияде не остановила процесса сближения двух государств.

Глава 21

Срок действия перемирия между Зуагром и Таритом неуклонно близился к завершению. За предшествующие полтора года произошли серьезнейшие изменения в расстановке сил. Камгария вышла из войны, Арсиния придерживалась нейтральной позиции, исарцы объединились с Акерумской империей. Лишь остокский лидер до настоящего времени прибывал в полном неведении.

В своих расчетах Воллин V исходил из ложного убеждения, что камгары готовятся к нанесению мощного удара на севере Гарлонда и тем отвлекут часть исарских сил. Двойное нападение поставит Далию на грань разгрома. Действуя из Раквитской области, король планировал стремительным броском достигнуть самого сердца Южно Гарлондского государства. Минуя промежуточные цели, он ставил перед собой задачу захвата вражеской столицы. Подобные расчеты были далеки от реальности. Остокская дипломатия продемонстрировала свою полную несостоятельность. В Зуагре ничего не знали о закулисных переговорах Арзулана и Тарита, а также не подозревали о создании военного альянса между Южно Гарлондским королевством и Акерумской империей. Воллин V находился в полной политической прострации.

Остокцы первыми возобновили военные действия. Не дождавшись подтверждения о том, что Камгария намерена продолжить свое участие в конфликте, Воллин V отдал приказ к выступлению.

Пассивность Нириама Птицелова он списывал на обострение внутриполитической борьбы за власть. Обстановка в Арзулане действительно накалилась после начала восстания в Ловетто и поражения от исарцев. Многие были недовольны курсом, проводимым нынешним правителем. Во дворце зрели заговоры, и Нириам вынужден был заниматься разрешением внутренних проблем. По меньшей мере, именно так полагали в столице Остокского государства.

В Зуагре категорически заблуждались. Безусловно, определенные разногласия существовали, но Нириам Птицелов крепко держал власть в своих руках. Камгарские дипломаты мастерски сыграли отведенную им роль по введению в заблуждение представителей остокского государства.

Воллин V находился в плену иллюзий, что трудности носят временный характер и будут преодолены после того, как остокские войска победным маршем проследуют по гарлондской территории, разгромив ненавистную Далию. Тогда камгары неизбежно присоединятся к Зуагру и нанесут свой удар на севере Горного Мильгарда. На практике события развивались по иному сценарию.

Имея в арсенале условия соглашения с камгарами Тарит мог не беспокоиться за тылы. Оставив на берегах Орлио минимально необходимое количество войск, исарцы сосредоточили основные силы на западе.

На короткий миг случилось почти невозможное. «Нейрский Союз» и Тарит объединились ради достижения общей цели. Борьба с Остоком заставила забыть о тех разногласиях, которые много лет мешали сотрудничеству. Разделение властных полномочий между «Рейнгардским Сеймом» и правителями исарского государства всегда оставалось главным камнем преткновения. Теперь лидеры Южно Гарлондского королевства получили практически неограниченные полномочия.

«Рейнгардский Сейм» санкционировал вступление воинских контингентов других князей в состав исарской армии. Руководство объединенными отрядами принадлежало Тариту. Отношения между партнерами носили почти идеалистический характер. Далия стала настоящим воплощением древней мечты об объединении разрозненных владетелей в единую Гарлондскую державу. Главную проверку крепости отношений предстояло пройти на поле боя.

Остокские войска перешли рубежи Раквитской области и продвигались уже по гарлондской территории. Главнокомандующий практически еженедельно получал срочные депеши от Воллина V с приказаниями ускорить передвижение армии. Зуагр требовал решающего сражения, которое определит исход кампании. Затем надлежало осуществить захват Тарита. Успех должен был подтолкнуть Арзулан к возобновлению сотрудничества. Если Нириам Птицелов планировал аннексию гарлондских владений на западном берегу реки Орлио, то Зуагр готов пойти ему навстречу. Именно с такими предложениями очередные остокские посланники были направлены в Арзулан. Но к моменту их прибытия, предложения Зуагра стали никому не интересны. Главное сражение войны уже отгремело.

Участвующие в конфликте стороны столкнулись в битве у города Налвина. Исарские войска почти в два раза превосходили армию соперника по численности. Ход сражения наметился сразу. Гарлондцы наступали по всему фронту, остокцы оказывали отчаянное сопротивление. Отряд ставших уже легендарными эрлинских воинов, вооруженных смертоносными двуручными топорами, был истреблен практически полностью. Остокский главнокомандующий пытался изменить ход неудачно складывающейся битвы, пустив в атаку тяжелую кавалерию, но и она захлебнулась. Гарлондцы прекрасно использовали рельеф местности. После того, как исарцы ловким маневром обошли противника и нанесли удар с фланга, положение стало практически безнадежным. Остокцы умирали, но не сдавались. Воинская честь была спасена. Кровопролитное сражение при Налвине завершилось убедительной победой гарлондцев.

Некоторое время от короля пытались скрыть трагические известия о катастрофе, постигшей армию. Лишь после того, как исарские войска вплотную подступили к Раквиту, Воллин V получил информацию о поражении. Хрупкие иллюзии Зуагра в одночасье растаяли. Впервые в жизни монарх по – настоящему растерялся. Правитель заперся во дворце и отказывался кого – либо принимать. Он не знал, какие шаги следует предпринимать далее в создавшейся ситуации. Военный альянс с Арзуланом не достижим. Нириам Птицелов больше не двинется с места. Арсиния придерживается холодного нейтралитета. Не понятны дальнейшие намерения Тарита. Куда направятся исарские войска, что станет их главной целью: Раквит или непосредственно остокские владения. Головной боли для Воллина V в скором времени добавилось.

К числу опасных противников добавилось одно из сильнейших государств Железного Мильгарда.