Текст книги "Тёмный путь (СИ)"

Автор книги: Игорь Трифонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Очнувшись на этот раз, Рик сразу почувствовал жуткую боль во всём теле. Но судя по тому, что он до сих пор жив, демону огненного шара всё же хватило.

– Извини, – произнесла Сильвия, увидев, что он очнулся, – Я подлечила тебя как смогла, на большее моих способностей не хватает.

– И что? Я умираю? – усмехнулся Рик.

– Да нет! Наверное… – заволновалась эльфийка, – Но ожоги будут долго заживать, а рана на руке вообще не поддаётся исцелению, пришлось просто перевязать.

– А… Ладно… С демоном что?

– Больше не появлялся… От него хвост с крюком остался, – ответила тёмная.

– Хорошо… – Рик задумался, – Это… Спасибо, что лечишь меня… И за прошлый раз тоже.

Конечно он понимал, что та преследует свои цели, и чувствовал себя невероятно глупо, но всё же, как это ни странно по отношению к тёмной эльфийке, он испытывал к ней чувство благодарности.

– Пожалуйста! – чему-то обрадовалась Сильвия.

========== Третья глава ==========

Нанесённая демоном рана нудно болела, но это не могло испортить настроения Рика, который довольно потянулся, проснувшись на настоящей кровати. Это казалось невероятным, но эльфийка отпустила его за припасами в городок, даже глазом не моргнув, будто ни на секунду не усомнилась, что колдун вернётся. Разумеется, это не могло не вызвать подозрения у Рика, что та его чем-то отравила напоследок, или наложила какое-то проклятие. Но проверить первое у него не было никакой возможности, а проверить второе он не мог по причине наличия в городе отделения инквизиции, которая непременно засекла бы его, попытайся он использовать магию внутри города. Из-за этого же демонический крюк пришлось оставить Сильвии, поскольку тот «светился» даже будучи упакованным в сундучок, который Рик покрыл скрывающими магию узорами. Так что он просто ждал, когда же ему поплохеет, решив, что смерть от яда или проклятия всё же куда предпочтительнее того, что могло ждать в конце пути, уготованного тёмной, и не собирался возвращаться к ней ни при каких условиях. Но вот уже начался третий день, и колдун, если не считать мерзкой раны нанесённой демоном, которая, похоже, не собиралась заживать, чувствовал себя просто прекрасно, что, безусловно, не могло не радовать.

Рик поднялся с постели, задумавшись над тем, чем же ему заняться в том случае, если с ним так ничего и не произойдёт. Предыдущие пару дней он провёл в комнате таверны, лишь ненадолго выходя на улицу, но не продолжать же сидеть в ней целыми днями. Раньше колдун всё свободное время посвящал занятиям магией, но сейчас это было невозможно, так что он всерьёз задумался о том, как же себя развлечь. С деньгами проблем не было: эльфийка не побоялась доверить колдуну все имеющиеся средства, так что о заработке ближайший месяц тоже можно было не думать. Поразмыслив, Рик решил, по причине отсутствия иных вариантов, в коем веке отдохнуть как нормальный человек, а именно напиться и закадрить симпатичную служанку.

Его размышления прервал стук в дверь.

– Кто там? – осторожно спросил Рик.

– Это Сильвия.

Рик едва сдержал ругательство. Того, что эльфийка рискнёт припереться в город, он всё же не ожидал. Как ей вообще удалось сюда незаметно пройти? Ладно стражу можно обмануть, но не инквизиторов же.

Но, подумав, колдун решил всё же не пытаться сбежать через окно, так как она всё равно потом найдёт. Да и бояться ему сейчас, по идее, особо нечего. Убивать Сильвия его не станет, он живой нужен, а вытащить упирающегося человека из города даже для тёмного эльфа слишком сложная задача.

Так что Рик отодвинул засов, решив наконец-то прекратить ломать комедию и сказать эльфийке, что живым он с ней никуда не пойдёт.

В комнату сразу юркнула девушка со знакомым лицом и с облегчённым вздохом сняла с себя иллюзию, превратившись в Сильвию.

– Извини, просто тебя долго не было, – произнесла она, – Я подумала, что-то случилось.

– Нет, всё в порядке… – думая, как же начать, ответил колдун.

– Ясно… – эльфийка тоже замолчала, о чём то задумавшись.

– Я тут услышала на улице, что инквизиция ведьму поймала, – наконец произнесла она.

– И что? – с подозрением спросил Рик, решив, что та намекает, что сдаст его в случае отказа продолжить с ней путь.

– Давай спасём её.

– Что? – колдуну показалось, что он ослышался.

– Давай спасём её, – повторила тёмная.

– Зачем? – такого Рик совсем не ожидал.

– Как зачем? На неё же тоже за колдовство, как и на тебя, ополчились, – недоумённо сказала тёмная.

– И ты предлагаешь спасти её? – колдун всё ещё не мог поверить в услышанное.

– Ну да, – с непониманием смотря она него, ответила Сильвия.

Поняв, какой же он дурак, Рик захохотал. Это же насколько у него было большое самомнение, чтобы подумать, что какой-то избранный! Конечно же не он конкретно понадобился тёмным, а просто любой колдун, или несколько. Правда, с другой стороны это означало, что Сильвия может его спокойно убить, если поймёт, что не может заставить идти с собой. Да и плевать, это ерунда по сравнению с тем, что могло произойти.

– Что смешного? – возмутилась эльфийка.

– Извини, – отсмеявшись, произнёс Рик, – Нет, я не стану этого делать.

– Но… Нельзя бросать её там!

– Ну и спасай её сама, – бесстрашно заявил колдун, – И вообще, дальше я с тобой не пойду.

– Что? Но ведь… – обижено посмотрела на него тёмная, – Ну ладно! Хорошо! Раз уж такое дело, давай не будем никого спасать! Пойдём дальше вдвоём!

– Нет, Сильвия, – качнул головой Рик.

– Да… Прости, я забыла, – эльфийка выглядела так, будто сейчас заплачет, – Ты предпочитаешь путешествовать в одиночку…

Вопреки ожиданиям, тёмная не спешила перерезать Рику глотку, так что он не стал ждать, пока та передумает, и, забрав свои вещи, поспешил покинуть комнату, оставив в ней притворяющеюся расстроеной Сильвию.

Спустившись в общий зал, колдун задумался над тем, как же покинуть город, не наткнувшись опять на эльфийку, поскольку тот больше не казался ему безопасным, и тут в нанесённую демоном рану будто бы вонзили раскалённый штырь. Не понимая, чем это вызвано, Рик захрипел от боли и спустя мгновение грохнулся на пол, так как в него попала «Тяжесть греха».

Лёжа без движения, он краем глаза увидел, как в таверну входит группа солдат под предводительством инквизиторов, и запоздало попытался что-то сделать, к своему удивлению поняв, что с трудом, но может шевелить раненой рукой, в то время как всё остальное тело было полностью обездвижено. Но солдаты не дали ему хоть как-то этим воспользоваться, начав сноровисто вязать его и лишив последней возможности сопротивляться.

– Ой, а за что его? – спросил чей-то голос.

– Этот колдун устроил бойню в Совгорде, – ответил кто-то, – А теперь заявился сюда… Видать, тупица думал, что его никто не узнает.

– Ох! А к нему сейчас девушка пришла… Красивая такая… Точно ведьма!

На пару мгновений воцарилось молчание, а затем последовал приказ «Наверх!», и солдаты инквизиции незамедлительно ему последовали.

Обнаружить «ведьму», как понял Рик, по тому, что не услышал никаких характерных для схватки звуков, не удалось, и теперь он всё же оказался в застенках инквизиции. Его связали по всем правилам, так, чтобы даже пальцем пошевелить не мог, отобрав в добавок всю одежду, так как мало ли что у него в ней может быть спрятано, а также заткнув рот и завязав глаза, чтоб не проклял и не сглазил. Ну и, естественно, на шею надели покрытый письменами ошейник, который должен лишить возможности колдовать даже мысленно, хотя Рик так не умел. И, будто бы это было недостаточно плохо, рана в руке после пленения совсем уж разболелась, и колдун был даже не в состоянии на это пожаловаться. Хотя на самом деле боль была не такой уж и сильной, отвлечься от неё было не на что, так что колдуну даже хотелось, чтобы его поскорее повели на допрос, а то терпеть мучения становилось совсем уж невыносимо.

Спустя, как показалось Рику, вечность, раздался щелчок, возвестивший об том, что дверь его камеры открылась, и некто снял повязку с его глаз. Тому, что это оказалась Сильвия, колдун даже не особо удивился.

– Как тебе удалось? – всё же спросил он, когда та развязала его.

– Дождалась, пока один из инквизиторов покинет здание, вырубила его, связала, приняла его облик, и все дела.

– Да ладно? И что, так просто, без проблем пропустили? – не поверил Рик.

– Нет, конечно, – ответила Сильвия, – Но внутрь пустили, расслабились, а тут я уже их всех отправила отдыхать.

– Ты хочешь сказать, что никого не убила?

– А зачем? – пожала плечами эльфийка, направившись к следующей камере, видимо решив освободить и некоторое время назад пойманную ведьму.

Та оказалась совсем ещё молодой девчонкой, которая, в отличие от Рика, видимо, уже успела побывать на допросе, если судить по тому, сколько у неё было шрамов.

– Не бойся, мы тебя спасём, – сказала тёмная, развязывая узницу.

Рик хмыкнул, подумав, что бедняжка наверное грохнется в обморок, увидев, кто пришёл её спасать, но оказался не прав.

– Благодарю, – не показав ни капли страха, произнесла девчонка, когда её освободили от пут.

– А как выбираться будем? Ты сможешь на троих иллюзию накинуть? – спросил Рик, потирая руку, которая стала болеть гораздо слабее, после того, как он избавился от ошейника.

– Эм… Нет, – Сильвия задумалась, – Да ничего, проберемся до выхода по-тихому, а дальше разберёмся по ходу.

– Отличный план, – заключил колдун.

– Так надо было придумывать план вместе со мной, а не самому отправляться в плен, – в ответ кинула упрёк тёмная.

– Может тогда скажем, кто что умеет, чтобы лучше работать вместе? – предложила спасённая ведьма.

– На меня, как бойца, можно не рассчитывать, – грустно вздохнул Рик, – Я ритуалист.

– Да ладно, совсем ничего не можешь? – удивилась девчонка.

– Почему же, могу голыми руками костерок развести, миску водой наполнить, какой-нибудь предмет сломать, в общем целая куча невероятно полезных заклинаний.

– Предмет сломать? Любой?

– Ну, да. Только чем больше и прочней предмет, тем дольше ждать придётся, пока заклинание энергию накопит, так палочка какая-нибудь через пару минут сломается, а если стену нужно проломить, то придётся ждать несколько дней, или даже месяцев, смотря какая стена.

– Ладно, тогда в сторонке постой, – заключила ведьма.

И тут Рик вновь почувствовал, как раскалённый штырь вонзается ему в руку, но он учёл предыдущую ошибку, и, вместо того, чтобы взвыть от боли, прыгнул обратно в камеру, сбив собой возмущённо крикнувшую девчонку. На самом деле он и Сильвию тоже попытался захватить, но та и без него смогла отскочить в сторону. Так что на этот раз «Тяжесть греха» ни в кого не попала. В следующее мгновение в коридоре раздался топот, и эльфийка молниеносно выпустила по кому-то несколько стрел, а после сразу последовала примеру Рика, скрываясь от просвистевших в ответ арбалетных болтов.

– Их слишком много, мне не справиться, – взволнованно проговорила она.

– Спокойно, – ведьма не поддалась панике, и кожа на её ладонях неожиданно сама по себе лопнула.

Затем из образовавшихся ран вместо крови вдруг полезла какая-то жёлтая вязкая гадость, образовав из себя пульсирующий шар.

– Я кидаю им шарик, это их займёт на время, – затараторила девчонка, обращаясь к тёмной, – Притащишь мне живого, будет вообще хорошо, но и мёртвый тоже сойдёт.

И, не дожидаясь согласия, ведьма швырнула шар в коридор.

– А ты, ритуалист, ломай стену, энергией я обеспечу.

Сильвия не стала тратить время на вопросы, метнувшись вслед за шаром, который лопнул, наполнив весь коридор каким-то густым жёлтым дымом, из-за которого почти мгновенно раздался кашель со стороны противника.

– Вдыхать не советую, – несколько запоздало предупредила усмехнувшаяся девчонка.

Рик был несколько в шоке о посыпавшихся приказов, но спустя несколько мгновений тоже занялся делом, принявшись прямо пальцем чертить «Круг разрушения» на стене. Видимых следов от его действий не оставалось, но в данном случае это было неважно.

Вернулась Сильвия довольно быстро, бросив труп с перерезанным горлом на пол, и согнулась в кашле, выплёвывая сгустки крови.

– Значит, всё же мёртвый, – несколько опечалилась ведьма, – Ну ладно…

Она сорвала с шеи трупа защитный амулет в виде медного солнышка и отбросила его в сторону, положив руки на грудь мертвеца, от чего тот задёргался, будто в агонии.

– Ты некромант, – произнёс очевидный факт Рик, на мгновение оторвавшись от работы.

– Ага, – ответила ведьма, – Не отвлекайся.

Тело бедного солдата тем временем претерпело немалые изменения. Некромантка решила сделать из него далеко не простого ходячего мертвеца. Его мускулы раздулись, так что одежда едва не лопалась по швам, рот растянулся до ушей, наполнившись клыками, а пальцы обзавелись немаленькими когтями.

Когда трансформация завершилась, тот вскочил на все четыре конечности и с огромной скоростью рванул в коридор, который инквизиторы уже успели каким-то образом очистить от дыма.

– Ладно, ритуалист, у меня трюки кончились, у твоей эльфийки, полагаю, тоже, так что поспеши, – проговорила ведьма, проводив взглядом созданное чудовище.

Колдун промолчал.

Он заканчивал заклинание, когда в коридоре, где кипела битва, что-то взорвалось.

– Это ещё что? – спросил Рик, не оборачиваясь.

– Последний сюрприз от нашего друга, – ответила некромантка, – Раз взорвался, значит скоро и за нами прибегут.

– Готово, – произнёс Рик, нанеся последнюю линию.

– Хорошо, ты готова? – спросила у Сильвии вооружившаяся ножом ведьма.

Эльфийка кивнула и закричала от боли, когда девчонка вонзила лезвие ей в живот.

– Ты что творишь?! – ошеломлённо воскликнул колдун.

– А где мне, по-твоему, энергию взять? – с нескрываемым наслаждением в голосе произнесла некромантка, – Всю свою я в упыря влила.

Она протянула руку в сторону стены, и стена в прямом смысле рассыпалась в пыль.

– Вот это сила! Просто невероятно! – восхищённо произнесла девчонка.

Рик подхватил с трудом стоящую на ногах эльфийку под руку и последовал вслед за двинувшейся наружу ведьмой.

Там их, естественно, ждали, но это были простые стражники без защитных амулетов, и часть из них были с ходу превращены некроманткой в нежить, которая была хоть и не такая сильная, как давешний упырь, но всё равно сразу отбила у оставшихся желание сражаться.

Покинуть город удалось очень просто. Все инквизиторы оказались позади, а обычные стражники были не в состоянии ничего противопоставить сумасшедшей девчонке. По дороге угнали телегу, поскольку верхом, как оказалось, из троих умел ездить только Рик. И после, конечно же, не забыв заскочить за оставленным в тайнике демоническим крюком, который Сильвия в город нести тоже не рискнула, они понеслись прочь от города, пока не наступил закат. Лошадь к этому времени уже померла, но продолжила скакать по воле ведьмы. Затем всё же бросили транспорт, свернув с дороги в лес, и достаточно углубившись в него, наконец-то остановились на ночлег.

– А вот интересно, у вас любовь или что? – спросила некромантка, которую, как оказалось, звали Эмми.

Она, в отличие отличии от мучавшейся из-за ранения Сильвии и Рика, который хоть и не был ранен, но чувствовал, будто весь день поле пахал, причём без коня, выглядела невероятно бодрой и довольной жизнью.

– Или что… – ответил колдун, эльфийка же просто промолчала.

– Значит вы просто друзья? Боевые товарищи? – не отставала Эмми.

На этот раз промолчали оба.

– Раз уж зашла об этом речь, то думаю стоит прояснить, – наконец то решился Рик, – Сильвия, я благодарен тебе за очередное спасение, но не изменил своего решения, наши пути сейчас расходятся.

– В смысле?! – влезла Эмми, – Друзья, да вы чего? Мы же отличная команда! Втроём можем весь мир перевернуть!

– Нет, Эмми, – Сильвия вздохнула, – Рик, мне было очень приятно путешествовать с тобой, за исключением последнего дня, конечно, но мы трое слишком разные, нам определённо не стоит оставаться вместе, так что я согласна с тобой. Расходимся.

– Эй, ну вы чего? Из-за меня что ли? Да ладно вам, ну немного увлеклась, – продолжила своё некромантка, – Теперь буду вести себя хорошо! Честное слово!

Но Рик не стал её слушать, подхватил сундучок с демоническим крюком и отправился восвояси.

– Рик, ты что, решил в ночь уходить? – не сдавалась Эмми, – Хоть до утра подожди, а то в темноте напорешься на медведя или ещё кого похуже!

– Прощайте, – не оборачиваясь, бросил в ответ колдун.

Ответа Сильвии он не услышал, хотя, возможно, просто потому, что его заглушил голос некромантки.

========== Четвёртая глава ==========

– Что ты с ней сделала?

Вооружённая ножом некромантка, явно с недобрыми намерениями направившаяся к телу Сильвии, обернулась на голос.

– А, Рик, вёрнулся всё же, – ни капли не смутилась она, – Да ничего особенного, она мне нужна живой, так что просто парализовала.

– Интересно, и как же ты это провернула? – спросил колдун, не спеша выйдя из-за деревьев.

– Я могу создавать различные яды, – с гордостью ответила Эмми, – Этот без вкуса и запаха, хотя на эльфах я его, конечно, не проверяла, но он сработал.

– А зачем ты нацепил на себя эту гадость? – приглядевшись к парню, спросила некромантка, – Неужели и вправду думаешь, что она от меня защитит?

– Лишним не будет, – колдун дотронулся до медного солнышка на шее, снятого с превращённого в упыря солдата.

– И не стыдно? – упрекнула Эмми, – А ещё колдуном себя называешь!

Отвечать на это Рик не стал.

– Я вот не пойму, почему ты хотела, чтобы я остался?

– То есть спрашивать, зачем я парализовала эльфийку, ты не будешь? – улыбнулась девчонка.

– Это и так понятно, – поморщился Рик, – Хочешь вытянуть из неё всю силу.

– Угу, – мечтательно закатила глаза некромантка, – Она же бессмертная! Ты представляешь, сколько силы из неё можно получить, если всё сделать по правилам?

– Она спасла тебя от инквизиции, – напомнил Рик.

– Так я уже сказала спасибо, – хмыкнула Эмми, – Да и не тебе об этом говорить, сам же бросил её раненую со злой некроманткой.

– Да, верно… – не стал спорить колдун, – Ты так и не сказала, зачем я тебе понадобился.

– Извини, но на тебя мне на самом деле наплевать, – ответила некромантка, – Просто мне ужасно интересно, что у тебя в сундучке.

– Хорошо, сейчас покажу, – Рик поставил сундук на землю, откинув крышку.

Демонический крюк, конечно, артефакт невероятной силы, но зачаровать его оказалось не так уж просто. Обычные огненные шары и прочие излюбленные Риком заклинания просто отказывались на него накладываться. Пришлось провозиться несколько дней, смешивая разные заклятья, пока наконец не удалось создать боевой амулет. Что именно он делал, сам Рик так и не понял. Также он не знал, насколько эффективен он будет против мага или инквизитора. Сильвия, например, говорила, что заклинание срабатывает не мгновенно, и можно успеть выйти из зоны поражения, если иметь достаточно хорошую реакцию.

Откинутой крышки оказалось достаточно, чтобы святой амулет на шее Рика превратился в пыль, так что колдун не стал давать некромантке возможность рассмотреть, что же у него в сундуке, сразу разрядив в неё заклинание. Эффект у него был действительно странный. Заклинание даже не вылетело из крюка, а создалось прямо вокруг Эмми, и в следующее мгновение её тело смялось, как будто её решил пожевать какой-то невидимый великан.

Переломанная ведьма повалилась на землю и Рик облегчённо выдохнул. В крюке энергии хватало на три использования, но Эмми, похоже, хватило и одного, заклинание оказалось весьма эффективным. Он собрался подойти к Сильвии, чтобы понять, что с ней, но тут понял, что не в состоянии сделать ни шага.

– Должна признать, ты меня удивил, – раздался голос некромантки, и она с некоторым трудом, но встала на искалеченные ноги, – Где ты взял эту прелесть?

Выглядела она в этот момент и вправду страшно, но Рик всё же смог удержать себя в руках.

– Ты и вправду хочешь знать? – произнёс он, поняв, что некромантка не стала лишать его возможности говорить.

– Конечно, – невозмутимо ответила она.

– Там же, где и этот шрам, – Рик вскинул неподдавшуюся параличу руку, разрядив в Эмми второе заклинание.

Паралич сразу отступил, а в том, что осталось от ведьмы, стало сложно опознать человека, но колдун не поверил и истратил на неё и последний заряд. После чего поспешил соорудить костёр, в который закинул останки.

– Рик…

Колдун шарахнулся, представив, как ведьма восстаёт из пепла, но это была всего лишь Сильвия.

Сильвия беззаботно болтала с охранниками, окружившими телегу, на которой они с Риком ехали, что колдуна изрядно раздражало. Он уже начал жалеть о тех днях, что потратил на создание этого дурацкого амулета, меняющий цвет глаз и кожи лица тёмной.

Волосы у эльфийки остались белоснежными, что, конечно, редкий цвет, но всё же у людей иногда встречается, ну и пришлось ей надеть рубашку и штаны из тонкой ткани, чего она в начале делать не хотела. Якобы мир она в них не чувствует, что бы это не значило. Но теперь была довольной, поскольку вокруг неё теперь крутилась целая куча интересных собеседников, выгодно отличающихся от молчаливого Рика.

Конечно, «светился» меняющий облик амулет на всю округу, но путники наконец-то добрались до неподвластного инквизиции княжества, и теперь это уже не было такой большой проблемой. Правда, теперь существенно увеличился риск нарваться на мага, который сможет разглядеть, кто скрывается под иллюзией, и с перепугу пальнёт огненным шаром, но тут уж ничего не поделаешь.

С момента встречи с некроманткой прошло уже больше месяца, так что меняющий облик амулет был не единственным, который успел изготовить Рик. Он почти полностью восстановил свой арсенал и даже добавил несколько новых заготовок. Из новинок был амулет, защищающий от магии, а также от огня и молний. Хотел сделать ещё и защиту от стрел, но тогда заклинание становилось слишком сложным и начинало срабатывать через раз. Из атакующих заклинаний колдун добавил один одноразовый жезл с «Молнией», которая была не очень мощной, но зато от неё почти невозможно увернуться, и ещё один, тоже одноразовый, с «Ураганом», собственно, не сколько наносящий вред, сколько отвлекающий противников.

Двигался караван, к которому присоединились Рик и Сильвия, по направлению к Миргарду, весьма необычному городку даже по меркам Приграничья. Он являлся условной «мирной» зоной, где можно было торговать с орками. Конечно, орки нарушали перемирие чуть ли не каждое нашествие, не говоря уж про мелкие стычки, но даже временный мир был с орками был чем-то удивительным.

Так же княжество соседствовало с Тёмным Лесом, откуда регулярно выбирались всякие твари, а местный князь вроде как не был ярым противником магии и даже имел придворного мага. Исходя из всех этих особенностей, Рик предложил Сильвии отправиться именно сюда.

Конечно, он не стал полностью доверять ей, но слишком уж она неправильно вела себя для страшного тёмного эльфа. Недооценивать коварство тёмных эльфов было нельзя, и вполне можно было допустить, что вся история с некроманткой – это просто хорошо разыгранный спектакль, но предвидеть, что события будут развиваться именно так, было уж слишком сложно, и что важнее – абсолютно бессмысленно. Так что, если не брать в расчёт совсем уж фантастические варианты, то получалось, что Сильвии и вправду просто надоело путешествовать одной.

О том, почему же она не со своими сородичами, Рик после этого спросил. Чем удивил эльфийку, сказавшую, что об этом она ему уже рассказывала. Это вполне могло быть правдой, поскольку колдун просто пропускал мимо ушей большую часть того, что она говорила, не желая слушать враньё. Но тёмная не поленилась рассказать историю ещё раз. На самом деле она и сейчас выглядела неправдоподобной, и изобиловала недосказанностью.

Выросла Сильвия не с тёмными эльфами, а с человеком. Тот называл её дочкой, но не рассказывал, откуда она у него появилась. Он и научил её стрелять из лука и ножами работать. Ну, а способности к теневой магии у неё проявились уже сами по себе. Жили они в лесу, и отец всегда предупреждал, что ей не стоит попадаться на глаза ни людям, ни эльфам, ни другим разумным, поскольку те сразу захотят её убить. А потом он умер. Нарвался в лесу на вепря, который тяжело ранил его, а целительством Сильвия тогда не владела. Оставшись одна, эльфийка первое время действительно слушалась совета отца, избегая встречи с людьми. Но в ей было плохо в одиночестве, и однажды она помогла группе людей отбиться от разбойников. И вместо благодарности, действительно, как и предупреждал отец, спасённые напали на неё. Это конечно надолго отбило у неё охоту вступать с кем-то в контакт, но потом она опять не выдержала, и результат был тот же. Рик оказался первым человеком, владеющим магией, с которым она столкнулась. Отец её предупреждал, что люди не любят магов почти так же, как и тёмных эльфов, поэтому эльфийка и рискнула подойти к нему, подумав, что враг врага может оказаться другом, хотя понимала, что тот вполне может испепелить её на месте.

Концовка истории, конечно, была забавной. Рик никак не ожидал, что при первой встречи тёмная боялась его так же, как и он её. Но теперь, когда он более менее представлял её способности, это часть истории была похожа на правду. Что же касается остальной истории, то сама по себе она выглядела очень странной, но делала понятными мотивы поступков Сильвии. Это по прежнему могло оказаться невероятно коварным планом, но такой вариант выглядел ещё менее правдоподобно, чем то, что история правдива.

Несмотря на опасную местность, до Миргарда караван добрался без приключений. Город был немаленький, и, похоже, планировал дальше расширяться, поскольку вокруг него велось строительство третьей стены. Строили из дерева, поскольку до ближайшей каменоломни было не близко, и везти оттуда камень будет слишком дорого, даже несмотря на большую прибыль, что приносит скупка награбленного у орков.

Инквизиции в этом городке, естественно, не было, а придворный маг, если он реально существовал, вряд ли хотел целыми днями стоять на воротах, проверяя приезжих, так что попасть внутрь города не составило труда.

То, что оказалось за стеной, не особо впечатляло. Изнутри город выглядел крайне бедно. Но на улицах реально было много стражи, содержание которой видимо и съедало большую часть казны, что вообщем то нормально в условиях Приграничья. Также, пока Рик с Сильвией добирались до таверны, им встретилось несколько орков. Их было не много, но они спокойно разгуливали по улицам с оружием, что колдуну показалось весьма неразумным. Это же орки, кто их знает, когда они решат бунт поднять.

В полной народа таверне Рик прошёл к владельцу, чтобы договориться по поводу комнаты, а когда вернулся за Сильвией, то обнаружил, что та уже мило беседует с каким-то голым до пояса орком, с двумя секирами.

– Рик, Тан-Лук предлагает сходить поохотиться на грифонов, – произнесла она, когда колдун к ним подошёл.

– Чего тебе грифоны плохого сделали? – безразлично спросил он.

– Нападают на караваны, деревушки, – пояснил орк, – Но это ерунда, главное Влад награду назначил! По золотому за каждого убитого грифона!

– А почему бы ему просто солдат не послать? – спросил Рик, вспомнив что местного князя зовут Владлен.

– У него спроси, – пожал плечами орк, – Так ты с нами, или мы вдвоём пойдём?

Один золотой – это действительно очень прилично, но, естественно, с орком Рик никуда идти не собирался.

– Нет. Сильвия тоже не пойдёт.

– Ну вообще я… – неуверенно начала эльфийка.

– Пошли, я снял комнату, – не став слушать, колдун направился к лестнице.

Сильвия догнала его довольно скоро.

– Да ладно тебе, давай сходим.

– Это же орк. Просто ты ему понравилась, и он хочет выманить тебя за стены города, где некому будет его остановить, – не оборачиваясь пояснил Рик.

– Думаешь? – усомнилась тёмная, – Мне он показался довольно добрым.

– А, ну тогда иди, конечно.

– Ну хорошо, не пойду, – не стала спорить Сильвия, – А ты видел рисунки, что его тело покрывают?

– Ну и что? – кожа орка действительно была вся разрисована, но особого внимания колдун на это не обратил.

– В них магия есть.

– Да? На колдовские символы не похоже… – тут Рику действительно стало интересно, но возвращаться, чтобы посмотреть на орка, он, естественно, не стал.

Проснулся Рик от того, что кто-то ломился в дверь. Он вытащил из-под подушки пару амулетов, готовясь к бою, и тут из-за двери раздался голос, который показался колдуну смутно знакомым.

– Вы там что? Спите что ли? Пойдёмте быстрее, пока кто-нибудь другой грифонов не перебил!

– Подожди! Не ломись! – крикнул колдун, поняв, кто припёрся с утра пораньше.

– Ты сказала ему, что мы пойдём? – спросил он у лежащей на соседней кровати Сильвии.

– Я сказала, что подумаю, – пояснила она.

– Ну открывайте уже, а то мне тут говорят, чтобы я не орал на всю таверну! – не сдавался орк.

– Одевайся быстрее, – поморщился Рик, не желая чтобы орк понял, кто такая Сильвия, увидев её без одежды.

На то, чтобы замаскироваться под человека, эльфийке много времени не потребовалось, и Рик впустил собирающегося выломать дверь орка.

– Мы не пойдём, – произнёс колдун сходу, вглядываясь в покрывающие кожу орка узоры.

– Как так? А как мне одному на них охотится? У меня ни лука, ни арбалета… Ну не топорами же в них кидаться?

– Зачем ты тогда вообще нужен? – усмехнулся Рик, – Сильвии проще самой тогда их перебить.

Узоры и вправду не были похожи ни на что известное колдуну, но оснований сомневаться в способности тёмной чувствовать магию у него не было.

– Так если по ним стрелять начать, они на тебя кинутся, а там уже я их встречу, – пожал плечами орк, – Сильвия, а ты что молчишь? Ты же хотела пойти!

– Я такого не говорила… – возразила эльфийка.

– Я и так вижу, что хотела! Или этот тебя не пускает? Так я ему сейчас объясню, что он не прав, – орк протянул руку к шее Рика.

– Да ладно? – усмехнулся тот, перехватив конечность противника своей рукой.

Вообще то, что случилось с колдуном после получения ранения от демона, не было такой уж редкостью и имело простое название – одержимость. Мелкие демоны не в состоянии материализоваться в нашем мире, и поэтому частенько вселяются в живых существ. Одержимый в начале получает какие-то необычные способности, но постепенно демон захватывает его разум, пока полностью не подчиняют своей воле. И пусть Рик получил одержимость несколько нестандартным способом и пока никаких голосов в голове не слышал, он понимал, что за этим дело не станет, и ему стоит поспешить с изгнанием. Но пока что он чувствовал одни плюсы, такие как предвидение атак инквизиторов, частичное сопротивление магии и выросшая физическая сила, чем сейчас и воспользовался.

– А ты не такой слабак, как я думал, – хмыкнул орк, легко вырвав свою руку из хватки Рика и замахнувшись уже для настоящего удара.