Текст книги "Призраки мертвой звезды (СИ)"

Автор книги: Игорь Осипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Я знаю, что такое ионизация, вы лучше расскажите, что вас привело в наш мир. Вы ведь все в одной ладье прилетели.

– Наш флот мимо летел. Начальству стало любопытно узнать про вашу звёздную систему. Нас отправили посмотреть. Когда подлетели, то начали падать. Выжили только мы. Остальные разбились. А это правда, что это вы нас спасли? – спросила девушка в конце рассказа.

– Может, всё-таки бросите веточку в огонь? А то даже жертву не принесли, а уже спрашивайте, – ехидно заметил старик. – Я всё-таки дух. Или вам веточку жалко? Не заставлю я у неё сердце вырезать не бойтесь.

– Простите, – извинилась Лена, робко бросив хворостинку на угли. – Я не нарочно.

– Да. Это я вас спас. Вам повезло, что вы стали падать недалеко от моего храма. Ну да ладно. Я отвечу на вопросы, после того как разберусь с другой компанией, – сказал он, посмотрев на Светиного антропоморфа. – Мне Киинам-Цаак сказал, что ваш разум живёт отделено от тела,═в котором вы ходите, что тело ваше – лишь искусно сделанная ремесленниками кукла. Это так?

– Да.

– Не буду спрашивать, как смастерили его, но вот как далеко вы можете отойти от сосуда с душой, мне было бы интересно.

– Километра три. Километр – это...

– Я знаю, что такое километр. Не утруждайтесь, – перебил старик, вскинув ладонь.

– Откуда? Мы ведь из другого мира.

– Веточку, пожалуйста. Неужели все особы женского пола такие рассеянные?

Старик перевёл взгляд на Уаа. Та сверкнула жёлтыми глазищами в ответ.

– Капитан спрашивает, а нас там ещё четверо,═кроме меня. Мне ветки за всех кидать или каждый сам за себя?

– Ты за себя. А вот этот истукан, – ответил он, указав на антропоморфа, в котором сейчас был Илья, – за всех остальных. Но вы всё-таки не представились сами, и друзей не представили.

– Светлана Нолик, инженер по системам жизнеобеспечения, можно просто Света, а на корабле ещё есть Кирилл Иванович Глазков, он наш капитан. Потом Илья Семенов, техник, Семён Прыкин, второй пилот, Андрей Титов, энергетик.

– Раз случай привёл вас ко мне, задавайте вопросы. Только я гляжу к еде и питью никто так и не притронулся. А жаль, специально для вас всё сделано.

– А не отравите?

– Хотел бы убить, не стал бы спасать. Вас устроит такой ответ?

– Вы же не знаете, какая еда нам подойдёт.

– Знаю.

– Ну да, вы же типа божества, – съехидничал Вячеслав.

– Именно, – улыбнулся старик.

– А мне еда без надобности, – вставила слово Света.

– Можно самый главный вопрос? – спросил Слава, не став ходить вокруг да═около. – Зачем вы нас спасли?

Старик улыбнулся и ещё немного пригубил из кубка.

– Вы нам нужны. У нас есть на вас небольшие планы. Вам всё одно придётся небольшой крюк сделать. Ну и любопытство,═кроме того. Не каждый день, знаете ли, к нам гости прибывают. Последние были ну очень давно. В вашем мире ещё разума не было, когда у нас были последние гости. Вы по пути посетите Храм Жизни. Надо воздать хвалу святыне.

– Капитан спрашивает, а кто это Великий Страж, это ведь он нам катастрофу устроил.

– Великий Страж – один из высших духов нашего мира. Он безумен. Не ждите от меня больших ответов. Я сам его не понимаю. И я не высший, если вы хотите знать.

– Вы говорили, что нам надо к Мудрейшему, это кто? – спросил Вячеслав.

Техник "Стужина", решился-таки взять в руки кусок чего-то жаренного. Коротко нюхнув деликатес, он осторожно откусил.

– На курицу похоже, – произнёс он, прожевав кусок. – Можно мне воды? Вино сейчас не к месту.

– Может, отвару трав с ягодами? Они восхитительны.

Старик протянул вместо кубка резную чарку. Слава принял её, приложив к губам,

– Мудрейший тоже является одним из высших, – меж тем продолжил дух. – Он желает вас видеть. Вы принесёте ему жертву, утолите его любопытство, может быть, выполите его просьбу. Он согласен помочь вам с возвращением, но это спросите у него сами. От себя добавлю, что если кто и сможет помочь, то – это он.

– Как до него добраться?

– Через пустошь, но не по прямой. Вам придётся пройти через обители других духов. Не брезгуйте помощью даже слабейшего. И не обидьте никого ненароком. Прямой путь закрыт из-за проклятых песков. Только там, где есть благословение духов вы сможете выжить. Уаа пойдёт с вами и будет вашим проводником. Мы это уже обсуждали с ней. Мы дадим вам верховых духов, дадим воды и еды. Дадим благословение. Но один из вас останется здесь. Лучше если это будет ваш безголосый голем. Здесь тоже предстоит работа.

– Можно ещё вопрос? – на этот раз заговорил Дмитрий. – А по поводу похороненного нами члена экипажа что можете сказать?

– Это Киинам-Цаак баловался, – ответил старик и неопределённо махнул рукой. – Это не ваша теперь забота, тело всё равно не найдёте.

– Я так понял Ну?нла – страж оазиса, вы – покровитель сада, Киинам-Цаак – покровитель медицины. А Уаа? Она чему покровительствует?

– Она дура на полставки, но дура способная.

Упомянутая Уаа, если бы могла метать молнии, то уже испепелила бы старика на месте, но,═видимо, не могла, а═может, просто боялась. Старик явно был много главнее её.

– Она ничему не покровительствует, – продолжил Сак-Нукси?б. – Это несчастный дух замученной насмерть младшей жрицы. Тут одно время безумец промышлял. Давно это было. Ещё до гибели всего живого. Но вот приставил я её к себе в помощь. Не скитаться же ей по равнине без цели и без конца пути. Да и фигурка у неё ладная. Этим она даже после смерти похвастаться может.

– Нам когда выдвигаться?

– Поешьте сначала, Уаа потом всё расскажет.

Глава 9: В путь

Поели мы хорошо. Все блюда имели превосходный вкус, а отвары просто═не поддавались описанию в своей восхитительности. Спасатели в лице киборгов бросали на нас завистливые взгляды. Им хоть и недоступна наша еда, но ничто человеческое не чуждо, а все блюда были оформлены как произведение искусства. Столовые приборы даже у нормального человека могли вызвать приступы клептомании. Каждая ложка или вилка изготовлены в едином стиле тонких узоров, непроизвольно заставляющих бросать взгляд.

После еды старик коротко попрощался с нами, сославшись на какие-то ведомые только ему дела, и мы остались в распоряжении божественной красотки Уаа. Без строго надзора хозяина сада её одеяние так резко потеряло в длине, да так, что иногда было заметно, что нижнего белья хозяйка платья не носит. Ткань приобрела двусмысленную полупрозрачность, сквозь которую просвечивало тело. Призрак служанки отвёл нас к самому краю пузыря, где располагалась наша капсула. Велела спать. Несмотря на протесты мы все как один уснули. Видимо, сработало пресловутое колдовство. Киборг-Света так же как и мы разлеглась на траве. В капсуле никто не хотел находиться. После радушного приёма, устроенного нам Сак-Нукси?б, даже жуткие жертвы другим духам поблёкли. А весёлое щебетание мелкой живности настраивало на миротворческий и позитивный лад.

Впрочем, уснули не все. Универсального антропоморфа пришлось по наущению старика отправить к "Стрижу", уж не знаю, какая там возникла надобность, но спорить не хотелось, тем более сил у бородатого божества было═предостаточно, чтоб раскатать нас вместе с капсулами по пустоши тонким слоем.

Снился мне какой-то зоопарк. Звери голосили на разный лад, тыкая в нас лапами, а сами мы сидели в клетке. Маленькие зверёныши кидали нам конфетки, а старшие одёргивали их, мол чудищ с рук не кормить. Разум взрывался от кучи вопросов, возникших на месте получивших ответы. Духи в хохоте и писке кружились как диковинные птицы над нашими головами, норовя спикировать и клюнуть.

Шестой день в этом сумасшедшем и проклятом мире, как подобает по названию, начался безумно. Окружающее меня пространство взорвал дикий звериный рёв, от которого я пытался, ещё не успев открыть глаза, куда-нибудь отползти. Примитивные рефлексы, вшитые в мозг человека ещё в те времена, когда человек только научился говорить первые слова, строгая каменный топор у костра, заставили схватить попавшийся под руку сучок и выставить перед собой. Рядом тянулся истошный, переходящий в═хрипоту, девичий визг, в котором с некоторым трудом угадывался голос Лены. Бабахнули один за другим два выстрела. Потом во всю эту какофонию вплёлся ещё один – звонкий, опять же девичий, хохот. Хохот голос принадлежал Уаа. Раздался чавкающий звук и визг Лены оборвался. Глаза сфокусировались и им предстала красочная картина. Лежащая в двух шагах от меня на траве девушка,═зажмурив глаза, пыталась то ли вжаться спиной в землю, то ли притвориться грудой листвы. А над ней склонился Ну?нла═буквально, ткнувшись в неё носом. Слава с характерным звуком переломил инопланетный обрез, заставив цилиндрики гильз выскочить на траву, и лихорадочно пытался перезарядить стволы. Зверь же, совершенно не обратив на то внимание, переключился на Светлану. Он встал на дыбы и с уже знакомым оглушительным рёвом припал на передние лапы едва не ткнувшись в лицо киборгу. Открытая на сто двадцать градусов пасть белела чудовищными зубами. Последовал новый взрыв хохота со стороны привидения-красотки.

– Идиот, она же сейчас ашу, – звонко смеясь, произнёсла жрица.

Фраза была явно адресована зверю, а что такое ашу было непонятно. Затем Уаа ещё что-то проговорила-пропела на непонятном наречии. Ну?нла озадаченно клацнул челюстями и замолчав уставился на неподвижную девушку-киборг. Потом, разочарованно вздохнув, во всю силу своих могучих призрачных лёгких отошёл несколько шагов в сторону и, развернувшись, совсем по-собачьи лёг, положив тяжёлую голову на передние лапы.

Слава,═наконец, сладил с патронами и звякнул оружием, приводя его в готовность. Стрелять,═впрочем, не стал, только лишь держал зверя на прицеле. Над поляной отчётливо слышался дикий стук трёх испуганных сердец. Лена вскочила с травы и, не отряхиваясь, подхватила первый попавшийся под руку камень. С неподобающим девушке криком: "Сука! Будильник грёбаный! Он меня ещё, ***ять, и обслюнявил!". Покрытый мхом булыжник полетел в сторону зверя. Ну?нла даже не шевельнулся. Вокруг него возникло радужное сияние, и каменюка отскочила куда-то в лес.

– Будите Красноволосую, нам в путь пора, – громко сказала Уаа, одним прыжком вскочив с насиженного ею ствола поваленного дерева.

Она предстала перед людьми в новом амплуа. Бело полупрозрачное платье исчезло, уступив место,═зелёного цвета набедренной повязке. Полуголое тело покрыли затейливые цветные татуировки. Непонятные узоры оставляли нетронутым только лицо, заканчиваясь на высокой шее. Длинные волосы сменили цвет с жёлтого на оранжевый.

Я взял портативную рацию и закрепил её на ухе. В суматохе мы поначалу забыли про них. Только сейчас, в преддверии пути, достали из коробок аварийного комплекта.

– Кирилл Иванович, вы слышите меня? – подал я голос в эфир, зная, что "Стриж" был на частоте работы аварийных раций.

– На приёме, – ответил мне, раздавшийся из динамика слегка грубоватый мужской голос, слышимый всем членам команды.

Не один я имел с собой прибор связи.

– Тут наша эротическая фея требует Светлану воплоти, пусть она возьмёт управление киборгом. Нам вроде бы в путь пора. А что там,═кстати, за задача, на которую намекал Сак-Нукси?б?

– Пока не знаю. Он сказал, что даст знать, но пока ничего не было. Светочку я разбудил. Она сейчас выйдет в реал. И спросите у Уаа каким образом можно антра далеко от "Стрижа" оттащить. У неё дальность синхронизации всего три с половиной километра.

– Спрошу. Мне бы только объяснить в чём проблема, а то ведь могут не понять.

– Не утруждайтесь, – откликнулась сама собой Уаа. – Во-первых, я слышу шёпот их душ, а во-вторых, дальний поход марионетки – это не ваша забота. Заклинания на то соответствующие есть.

– Охренеть, – раздался по радиоканалу ещё один, на этот раз незнакомый голос. – Это ж получается она частотную модуляцию без ничего воспринимает. А что они ещё умеют?

Вопрос остался без ответа, поскольку откуда-то из-за капсулы вышло существо. Было оно ростом сантиметров семьдесят. Сухенькая человекоподобная фигурка была плотно замотана в яркие зелёные и оранжевые ткани, на манер бинтов. Только кисти рук и голова оставались неприкрытыми. Голова и лицо были нечеловеческими. Некое подобие лысой пустынной лисицы фенёк, вставшей на задние лапы. Была в этом некая карикатурная версия оборотней со старинных гравюр. Тёмно-серая голая кожа покрывала забавное существо и только на самой макушке торчал густой пучок соломенного цвета меха. Широкие, не замирающие ни на миг уши, казалось, жили самостоятельной жизнью. Они постоянно дёргались, ловя рассеянные в пространстве звуки. Большие оранжевые глаза имели вертикальный зрачок. На самом кончике морды выделялся чёрный лисий нос.

Существо низко поклонилось сначала в сторону Ну?нлы, а потом обратилось к призрачной красавице смешным голоском.

– Госпожа, караван готов к отправке. Прошу вас внести задаток. С вас, как мы и договаривались, восемьсот тааки?н.

Уаа состроила из себя жеманную благородную деву.

– Подойди ближе, караванщик. Я золотом платить буду.

– Госпожа, вы так щедры.

С этими словами караванщик подскочил к девушке и,═склонившись, протянул четырехпалую лапку-руку. На ладонь ему лёг небольшой, но тяжёлый кожаный, узорно шитый, кошель. Непонятно только откуда девушка извлекла его на свет, ведь кроме повязки на ней ничего не было.

Существо, не разгибаясь, попятилось назад и,═сделав шагов пять назад, выпрямилось и запело, совсем как умел петь Ну?нла. Только вместо многоголосого баса было другое. Переливы, бульканья и щелчки были знакомы. Но тональность другая и песнь, как бы сказать, беднее. Из-за капсулы выскочил, коротко тявкнув, ещё один такой, только замотанный в тёмно-синюю ткань. Караванщик не глядя кинул помощнику кошель, полный уверенности, что тот его поймает, слегка склонил голову и развёл руки, обратившись к нам.

– Пройдёмте, караван вас ждёт. Меня звать Уур-Чоомак.

– Караван подождёт, – вмешалась Уаа. – Путникам надобно ещё личные вещи уложить и переодеться. Непотребно ходить в рванине и грязном тряпье.

– Это что за чудик? Что я пропустила? – спросила очнувшаяся Света в лице своего анимэшного антропоморфа, сидя на траве, и во все свои голубые глаза таращась на караванщика.

– Это наш проводник. Он нас отведёт к Мудрейшему – откликнулся на вопрос Слава и обратился он к Уаа: – А сколько вещей можно с собой брать?

– Два ваших веса и ещё немного, верховые духи могут многое утянуть. Каждому будет предоставлен отдельный верховик.

– А оружие брать?

– Возьмите, ежели считаете нужным.

– А еду и воду?

– Можете взять немного с собой, но учтите, что у нас цельный верховик арендован для перевозки провианта. Сак-Нукси?б нагрузил его походными яствами и бурдюками с водой. Однако рекомендую ознакомиться с вашим транспортом и караванщиками, грузить будет удобнее сразу на них.

Знакомство с караваном было ярким пятном в этой мрачной истории. Верховые духи выглядели, за некоторым отличием, как помесь гигантских саламандр и диковинных рыб, большие плоские лягушачьи головы с маленькими пуговками чёрных глаз почти без шеи примыкали к плоским же громоздким туловищам. К брюху прикреплялись четыре пары коротких толстых четырёхпалых лап без когтей. Недлинный, всего вполовину длины туловища, сплюснутый с боков хвост, с полупрозрачным высоким гребнем на нём, значился в завершение каждого диковинного зверя. Каждый четырехметровый верховик обладал матовой шкурой светло-серого цвета. На ду?хах были седла со стременами и хитрая система удил, чем-то похожих на лошадиные. Кожаные ремни застёгивались обыкновенного вида металлическими застёжками, позади и впереди седла имелось большое количество всевозможных креплений, к которым были приторочены многочисленные матерчатые мешки и кожаные сумки, пока пустые. Только один из духов был увешан внушительным числом уже полных мешков. Наверное, про них говорила Уаа, когда сообщала о заботливо предоставленной поклаже от Хранителя Сада.

Всего зверей было девять. И если я правильно понял, то четверо было предназначено для людей, к коим я отношу Светлану в полном смысле этого слова. Один заготовлен для призрачной красавицы. Ещё один загружен дарами от Сак-Нукси?б. Трое оставались караванщикам. Диковинных полулюдей-полулисичек было четверо. Все замотанные в разноцветные плотные бинты. Зелено-оранжевым был предводитель Уур-Чоомак, это мы уже поняли. Уже виденный фенёк в синих обмотках нашёлся спящим в седле гружёного под завязку верхового духа. Маленькое создание время от времени клевало воздух носом и только ещё каким-то чудом не свалилось вниз. Ещё двое стояли в стороне и о чем-то спорили. Необычное пение, заменявшее им речь, было непонятно, но вот отчаянная жестикуляция и периодическое рычание и тявканье выдавали суть происходящего процесса. Спор прекратился сразу, как только Уур-Чоомак громко рявкнул на своих подчинённых. Тот, что был замотан в жёлтое, ловко подскочил к одному из верховиков, схватил его за узду и потащил ко мне. Дух коротко булькнув последовал за ним.

В итоге я стал обладателем собственного верхового духа. Погонщик просто протянул мне поводья, и мне ничего не оставалось как взять их из маленьких лапок-ручек. Чудовище стояло смирно, его, похоже, не интересовал окружающий мир. Я прикоснулся к шкуре верховика, она была как тонко выделанная кожа на ощупь, а сам зверь очень мягким и тёплым. Достаточно приятное ощущение.

– Это твой, – произнёс заскочивший в своё седло Уур-Чоомак, – Отведи его ко входу к вашему убежищу и заполняй сумки тем, что посчитаешь нужным.

– А он пойдёт со мной? – задал я ему вопрос.

– Он послушный и добрый, он пойдёт, – ответил предводитель погонщиков и рявкнул на суетящегося помощника в вишнёвого цвета тряпках, тот что-то заскулил в ответ.

– А имена у них есть? – задал я второй вопрос, услышав короткое "Зачем?" в ответ.

– Ну пойдём, горемыка, – позвал я чудовище за собой.

Верховик, перебирая всеми восемью лапами, поддался неожиданно легко, словно я тянул за собой не многосоткилограммовое создание, а воздушный шарик на верёвочке.

Оказавшись у входа, я отпустил поводья, не став привязывать, в надежде, что зверь не подержит традицию земных лошадей и не начнёт самостоятельно ходить туда-сюда.

Вскоре из-за капсулы показались остальные люди, каждый со своим верховым духом.

– Что грузить будем? – произн1ёс Слава вопрос, озадачено смотрев на капсулу.

– Аптечки погрузим каждому, заполним мешок патронами, сколько хватит, оружия-то четыре, – ответил ему я.

Что нужно я сам не знал, во всяком случае мне ни разу не приходилось совершать круизы верхом на═животных по необитаемой местности. Я многое мог просто и не знать. Про спички с солью читал. Подготовка по выживанию была у последнего поколения пилотов крайне скудная.

– Вы как хотите, а я переоденусь, – откликнулась Лена. – У меня этот старый комбинезон совсем испачкан и порван кое-где.

С этими словами она нырнула в капсулу.

– А мне бы портативный генератор, – тоскливо подметила Света. – У меня заряд уже наполовину исчерпан, я в пути точно вырублюсь. Есть у вас?

– Нет, но ты у Уаа спроси═вдруг заклинание какое найдётся. Они мастаки на всякие фокусы. Глядишь и заряжаться не надо будет, – в очередной раз бросил камень в огород духов Слава.

– Спрошу. А один пистолет вы мне всё-таки дайте. Мне аптечки, сами понимаете не нужны, а вот оружие не помешает.

– Дадим мы тебе пистолет, только сам не знаю, какой прок от него. В Ну?нлу стреляли, так он каким-то силовым полем отгородиться может. Помните, как он вашу турель раскурочил. Его же тогда противотанковой ракетой долбанули, а ему хоть бы что.

– Запасной комплект комбинезонов нужно с собой взять – это точно.

Я сорвал травинку и попытался скормить верховику. Тот лишь нюхнул зелёный стебелёк, отказавшись от такого сомнительного угощения.

– А что эти зверюги едят? – спросил я у погонщика. – Или они и в самом деле духи?

– Наверное духи, – выразил мысль стоящий рядом Слава. – Но мне интересно, как они нас по безвоздушной зоне повезут. Или свой пузырь сделают?

– Мальчики, можете заходить. Я переоделась, – сказала Лена, выйдя из модуля в новом комбинезоне и таща с собой большой свёрток.

Она его обеими руками волоком подтащила к своему верховику, благо было два шага, стала рассовывать по мешкам и сумкам жизненно необходимые вещи. Вещей у неё набралось много. В том числе и чисто женских.

Мы со Славой тоже не мешкая переоделись. А после, пока навигатор делил да раскладывал патроны, я к каждому седлу привязал на ремешки аптечки. Из чисто индивидуального имущества были только умывальные принадлежности. Спальный мешок тоже крепил каждый сам. Он очень удобно лёг позади седла.

Взятый у мёртвого капитана нож, я в ножнах повесил на ремень. Не просто так он мне достался.