Текст книги "Как я стал боевым магом (СИ)"

Автор книги: Игорь Осипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

  Глава 10. Серебряная пуля и большой начальник, или о том какой зверь страшнее

  Не буду говорить, какие мысли промелькнули у меня в голове по поводу гостя, но вошёл человек совсем незнакомый. Мужчина средних лет с накинутым поверх официального пиджака халатом хмыкнул при виде упаковки сока, стоящей на тумбочке, и поставил туда ещё одну, точно такую же. Он молча взял стул и придвинул его к кровати. Я вполне мог самостоятельно сесть, пулю извлекли, а рана под действием лекарств и врачебной магии начала затягиваться. Но я не хотел, и поэтому остался лежать, лишь немного подняв подушки.

  – Полковник Белкин, Павел Иванович, – представился гость, – я из главного управления по применению боевой магии. Наше управление подчиняется напрямую министру обороны. Я курирую город Новониколаевск.

  Он замолчал, ожидая вопросов, но я просто смотрел на него.

  – Наше управление вами заинтересовалось. Вы проявили не дюжий талант в освоении программы обучения и показали вполне большие силы при манипуляции энергией. Мы хотим вас переназначить.

  Гость достал небольшой блокнот и коротко туда глянул.

  – Вам будет предложена должность при управлении магической безопасности по городу Новониколаевску.

  – Не хочу, – последовал мой ответ.

  Гость печально вздохнул.

  – Жаль, тогда мы нем сможем вам помочь. Ивас посадят.

  – За что? – ошарашенно спросил я.

  – За предумышленное убийство.

  Я вытаращил на него глаза, не понимая, о чём речь. Тот же выдержал драматическую паузу, прежде чем продолжить.

  – Во время учений вы убили военнослужащего. Понимаю, что произошли небольшая недоработки и несогласованность двух организаций, равно как и проявление непрофессионализма, из-за чего пострадали вы. Однако, вы сами совершили именно умышленное убийство. Тот снайпер, которого вы атаковали, умер от потери крови. Спасти его не успели.

  – То есть, вы хотите сказать, что это действия спецслужб? А как же то, что он вёл огонь на поражение. Он стрелял в Оксану. Он в меня стрелял.

  Я стиснул в кулаке край одеяла. Внутри заклокотала злость, которую я старательно сдерживал.

  – Попадание по вам произошло по ошибке. А из-за нежити, я думаю, не стоит переживать. Ей всё одно не место с людьми.

  – Вы говорите об этом так просто, словно о какой-то вещи.

  – Она не человек. Она уже мертва, причём давно. Я не вижу для неё никого другой роли, кроме как учебного пособия. Но если вы к ней так привязались, то могу пообещать, что ей ничего не будет угрожать, при условии, что вы согласитесь на должность. Мы оставим её в покое, как и домового, как и лесного духа. Решайте, на чаше весов ваша свобода и жизнь ваших друзей.

  – Но ведь я защищался. Это самооборона.

  – Неважно, что это было. Вы убили человека, и поверят отнюдь не вам. Решайте.

  – Вы вели огонь на поражение, а теперь обвиняете меня в убийстве. Вы пытались убить беззащитную девушку, ссылаясь на то, что она не человек. И теперь предлагаете какую-то там работу. Не боитесь, что я потом буду мстить?

  – Мне нравится ваш настрой. Но нет. Я не думаю, что у вас хватит глупости пойти против государства, ведь вас тогда без колебаний уничтожат.

  – Месть может быть разная.

  – Вы сначала дорастите до моей должности, а потом думайте о мести. А по поводу нечисти я вам так скажу так. Вы можете быть уверенны до конца, что им можно доверять? Они ведь не люди. Они порождения сверхъестественного. Может, они просто марионетки, которые должны втереться в доверие, а потом нанести удар?

  – Пусть так. Я сам разберусь с ними. У меня нет никакого желания сотрудничать с таким... – я замолчал подбирая слова.

  – Я вам расскажу одну занимательную историю, – начал тот совершенно спокойным тоном, – Про то как один маг всю жизнь боролся с нечистью. Верил в правду. А потом произошло вот что. Его сын погиб при не выясненных обстоятельствах. Да, горе и боль души. Через месяц мертвец пришел к отчему дому. Представьте состояние родителей. Их чадо, которого они похоронили, живо. Вот только чадо стало проклинать отца, обвиняя, что это по его вине он теперь такой. Что это из-за его охоты на сверхъестественное он навеки стал нежитью, обреченной на муки. В конце концов, дитя убило мать, повесив на люстре. Отцу ничего не оставалось сделать, как уничтожить своего бывшего сына. Маг потерял веру в хорошее, он стал разбираться, он перетряс всю потустороннюю округу. Оказалось, что это была лишь месть одного духа средней руки.

  Полковник замолчал ненадолго, слепо глядя в окно.

  – Я их всех ненавижу, и буду давить до последнего вздоха. Но ту нежить, Оксану, не планировали убивать. Там были новые компоненты взамен серебра. Нам нужен был тест. И не просто тест, а в боевых условиях, – тихо продолжил он. – Вы сильный маг, который сможет при должной сноровке поставить на место или уничтожить любую тварь, в том числе и человеческую. Не хотелось бы думать, что я в вас ошибся. Искать других долго, а время поджимает. У меня не прикрыт целый район громадного города, это двести тысяч человек. Там у нас работают хорошие исполнители, но они не боевые. Соглашайтесь.

  Не знаю, что он говорил про время, но что-то было в этих пустых как у нежити глазах, отчего расхотелось пороть горячку.

  – Я согласен, – произнёс я, стиснув зубы, – но мне нужны подробности. И мне нужно, чтоб вы кое-что сделали. У меня сыну нужно помочь поступить учиться.

  – Думаете, не справится?

  Я пожал плечами.

  – Подстраховаться надо.

  – Разумеется, поможем. Подробностями не утруждайтесь, я изучил вашу биографию, – улыбнувшись, ответил гость, – А по задаче я вам все расскажу всё что хотите.

  Он облокотился на спинку стула, развернув его боком ко мне.

  – Если вкратце, то будет определён кусок территории города, и вам предстоит вести контроль деятельности всего сверхъестественного на нём. Примерно то же, что планировалось в качестве дополнительной нагрузки после сборов по месту основной деятельности, но в большем объёме и на постоянной основе.

  – Это получается вместо народного дружинника, я буду участковым? Бегать за нечистью по улицам и подвалам?

  – За нечистью, – медленно произнёс полковник Белкин, – и за магами.

  – Ну, прям инквизиция или книжный ночной патруль. Буду бегать по улицам с криками, мол, всем выйти из тьмы. Вампиров не хватает, – с сарказмом ответил я ему.

  – Вы же знаете, что чёрных и белых магов не бывает. Маги, совершают добро и зло, совсем как простые люди. Хотя да, чёрными магами по привычке называют преступников от мира чародейства. Как я уже сказал, вы будете действовать не один. Вы войдёте в состав небольшой группы. Я вас представлю сразу, как только поправитесь.

  – А занятия?

  – Вам всего-то осталось два месяца обучения. Дальше вас будут учить ваши коллеги и начальники. Да и больше знаний дать вам смогут полевые исполнители, нежели теоретики, давно забросившие практику.

  – Где я буду жить-то?

  – Вам предоставят служебную квартиру. Да, и перевозка вещей – это не ваша забота.

  Я ещё раз хмуро взглянул на него, меня этот тип раздражал, даже бесил. Но он прав, чтоб качать права, нужно подрасти в должности, набрать опыта. И раз он сам пришел ко мне, можно будет его напрячь в решении разных проблем.

  – Поправляйтесь, – произнёс полковник, а потом встал, подвинул табуретку на место, и вышел из палаты, оставив после себя неприятное чувство на душе равно как ощущение чего-то непонятного, идущее на уровне подсознания.

  Ольха, прятавшаяся всё это время под кроватью, оттуда в кошачьей личине и прыгнула на одеяло, усиленно замурлыкав. Гость, по всей видимости, не понравился и ей, раз она весь наш разговор не показывалась на глаза.

  Опять вошла пожилая медсестра, заохав, что животине не место в палате с больным и что она будет жаловаться лечащему врачу. Я в ответ скорчил выразительную кислую мину, но стоило женщине выйти, снова нахмурился.

  Мне не нравился поворот событий. Очень не нравился. Сначала меня отправили учиться на совершенно ненужную мне специальность, это полбеды, сам поддался на уговоры шефа. Отучился бы и махнул рукой, вытряс бы с него полезные плюшки. Сейчас же заставляют по этой самой специальности работать. Бесило то, что я ничего не мог противопоставить в защиту своих интересов.

  Ольха спрыгнула на пол и перекинулась девочкой. Я проследил за тем, как босоногая лесавка чуть слышно прошлёпала по линолеуму к тумбочке и схватила пакет с соком. Затем она звериным прыжком скакнула к окошку и села на подоконник. Дитя леса хоть и не говорила ничего, но с простейшими домашними проблемами училась справляться на лету. Примером тому была открученная сейчас крышка тетрапака. А вот техника была для неё тяжеловата. Ну не могла она освоить ноутбук и телефон, не нужны они ей.

  Я вздохнул и решил взвесить плюсы и минусы своего положения. И тех, и других было немного. Из минусов было то, что мне придётся жить и работать в чужом городе, работа опасная и с незнакомыми людьми. Причём работа предстоит явно ненормированная, с постоянными подъёмами по ночам и выходным дням. Из плюсов – предположительно большой заработок и устройство сына. Кроме того, хотелось спросить Сошкина, зачем он меня обманывал. Ведь он не мог не знать сложившейся ситуации. Вот ведь дерьмо.

  Я стукнул кулаком о кровати.

  Внутренние противоречия и негодования кипятили кровь. Чтоб хоть как-то отвлечься, я взялся за тренировку. Сейчас ничего не было лучше, чем простые, но привычные упражнения. Собрать силу, отпустить, снова собрать и отпустить, затем на вскидку создать лёгкий щит и фокусатор. И так повторял раз за разом, наращивая темп. С каждым всплеском по телу пробегал щекучущий заряд, кончики пальцев начинали щипать, как после обморожения в теплом помещении, сердце на миг сбивалось с ритма.

   Я вслушивался в свои ощущения. Оглядывал видимые только мне всполохи, подравнивая потоки. А потом, в некоторый момент поняв, что хватит разминки, рывком и до упора, сколько силы хватит, потянуть энергию на себя, поставив при этом тяжелый многоступенчатый заслон. Да так, чтоб стёкла в палате зазвенели от концентрации магии в воздухе.

  Напоследок прикончил две летающие в палате мухи фокусным импульсом, а третью обездвижил телекинезом и испепелил.

  Ольха с любопытством проводила обугленный труп ничем не повинного насекомого и уставилась на дверь, за которой стало слишком шумно для тихой больницы.

  – У него тут животное в палате, – влетела медсестра, таща за рукав молодого очкастого врача, – кошка, полосатая.

  – Простите, где? – тихо пробормотал доктор, смущённый натиском женщины.

  – Здесь вот была, – растерянно начала отвечать та, а потом наткнулась взглядом на девочку, – А теперь ещё и посторонние. Надо на этих магов управу найти, а то совсем распоясаться могут, беды не оберёшься.

  Медсестра начала новый праведный натиск, ткнув пальцем в подоконник с замершей на нём лесавкой.

  – Полина Александровна, я разберусь с посторонними, а вы разберитесь со своими фантазиями про животных. Идите.

  – Не надо меня выгонять. И не тыкайте мне этой кошатиной. Она точно была здесь. Я не сумасшедшая.

  Я скривился от этой тётки в белом халате, а потом глянул на сосредоточенную девчурку. Ей тоже не нравилось это представление. После очередного неосторожно брошенного медсестрой слова, что-то от чёрного юмора, доступного только тому, кто видел превращения лесного духа, подвигло меня бросить короткое: 'Ольха. Фас'.

  Лесавка наклонила голову набок, а потом спрыгнула с подоконника. Приземлился она на все четыре конечности и начала быстро менять облик. Не в кошку, не в ласку, а во что-то новое.

  Несколько секунд спустя под испуганные крики медперсонала лохматая медведица, а это была именно она, встала на задние лапы и заревела, оскалив зубастую пасть. Я сам не ожидал такого поворота событий, так что поджал ноги под одеялом и вытаращил глаза. Медведица снова опустилась и сделала несколько шагов к своим жертвам.

  Краем глаза я увидел, как сдвинулась дверь. Оттуда сразу испуганно донеслось: 'Оп твою мать'.

  А потом нечто во мне шевельнулось.

  – Ольха, нельзя. На место.

  Медведица сделала ещё шаг и растаяла. Нет, не то чтобы совсем растаяла. Просто, вместо грозного хищника на больничном линолеуме остался крохотный зверёк семейства куньих, именуемый лаской. Она резкими скачками шмыгнула под кровать и спрятались за стоящей тут же тумбочкой. Контраст был столь разителен, что глаза отказывались верить в происходящее. Врач же с медсестрой наперегонки выскочили из палаты, оборвав карманы о дверные ручки.

  Похоже, что я нажил себе очередные проблемы. На душе опять заскребло, и не зря. Через пятнадцать минут в палату осторожно вошёл главврач в сопровождении здоровенного детины в форме охранника и мага-целителя в светло-зелёном халате. Мага я почувствовал ещё до того, как он появился, слишком характерная у них аура, у целителей.

  Доктор обвёл взглядом помещение, зыркнул на меня и вышел. Здоровяк с мало чего выражающим лицом тоже покинул место действия. Остался только чародей, который вздохнул и осторожно присел на краешек невысокой кровати.

  – Не стоит так, – начал он разговор, – сейчас и без этого в мире творится чертовщина. А сейчас и вы со своими шутками.

  Я глупо улыбнулся.

  – Не думал, что так получится.

  – Надо думать, надо. Раз по десять наперёд. Вы теперь не просто носитель дара, вы боевой маг. Ваши шутки, они из разряда того, что вытворяют пьяные люди, обладающие оружием. Они тоже стреляют в воздух из пистолетов и пулемётов на свадьбах и гулянках, устраивают тир в центральном парке или тыкают ружьём напоказ в автобусе. Что дальше? Убийство прохожих? Разбойное нападение на магазин ради банки пива? Так не годится, – произнёс нравоучительную речь целитель.

   Я был пристыжен совсем как маленький ребёнок, которого уличили в том, что он играл с огнём рядом со стогом сена.

  – Я понимаю, что этот не вы, что вы не знали всей ситуации, что это ваша подотчётная нечисть, – продолжил чародей. – Она потому и нечисть, что людские правила ей не указ. Она потому и подотчётная, чтоб за ней следить и за неё отвечать. Помните умную фразу из одной старой книжки? Мы в ответе за тех, кого приручили.

  Незнакомый мне целитель встал и неспешно пошёл к двери. Уже взявшись за ручку, он повернулся и добавил.

  – Вы не сможете перестать быть магом, главное, не перестаньте быть человеком.

  Он вышел, а я ещё некоторое время глядел ему вслед. Из-за тумбочки вынырнула лесная кошка и прыгнул на одеяло. Лёгонькие лапки немного примяли постель, когда лесавка прошлась по кровати. Не верится, что несколько минут назад это был свирепый хищник, способный разорвать человека в клочья. Я занёс руку над мурлычущей живностью, немного не решался опустить, потом все же пришёлся пальцами по мягком меху, отчего кошка начала теряется о ладонь. Мы в ответе за тех, кого приручили. Это правда, и получается на моём попечении теперь целая четвёрка требующих особого внимания. Жаль, что осознал я это только сейчас.

  Ну ничего. Жизнь наладится.

  Внутренние противоречия и негодования кипятили кровь. Чтоб хоть как-то отвлечьсяя взялся за тренировку. Сейчас ничего не было лучше, чем простые, но привычные упражнения. Собрать силу, отпустить, снова собрать и отпустить, затем на вскидку создать лёгкий щит и фокусатор. Осуществить пятнадцать повторов, а потом рывком и до упора потянуть энергию на себя, поставив при этом тяжелый многоступенчатый заслон. Да так, чтоб стекла в палате зазвенели от концентрации силы в воздухе.

  Глава 11. Новый дом, или о том, какие пряники бывают сладкие

  Выписали меня через две недели, а потом, как обещали, вручили бумажки и отправили по указанному незнакомыми адресу. В пояснениях значилось, что это мой новый дом.

  Вещей у меня было немного, на курсы переподготовки я приезжал с одной лишь сумкой. Но все же пришлось приобрести ещё одну под казённое имущество, которым я успел обзавестись. Многое из этого было полезным, например, спальный мешок и зимний бушлат. Раньше тёплые вещи делали на вате, сейчас использовали лёгкий синтепон в качестве утеплителя. Вещи не тяжёлые, но крайне практичные. В свет, конечно, в таких не выйдешь, а вот в быту могут пригодиться.

  Уезжать пришлось на такси. Поездка обошлась дороговато, но зато не пришлось ждать разбитого рейсового автобуса, который ходил раз в два часа, как не пришлось делать пересадки с маршрут на маршрут.

  Со слов водителя, проезжали сейчас Ноябрьский район Новониколаевска. Ольха с нескрываемым любопытством таращилась в окно, Оксана шкрябала пальцем планшет. Домовой насупившись сидел между девочками.

  Машина сильно качнулась, остановившись на светофоре.

  – Я тут давеча новое слово узнал, – начал старик, – лох называется. Точь-в-точь про тебя.

  – Дед Семён! – возмутился я при таком обращении.

  – Я ужо сто веков дед Семён! Тебя тот опричник как слепого кутёнка облапошил. Стал бы он с убийцей лясы точить, как же. Он бы тебя сначала в яму посадил, да попытал малость. Тут же речи только пужливые, да сладкие. Ты тоже хорош, уши развесил.

  – Откуда мне знать, что там происходит?

  – А голова на что? Репу пареную толочь? Хоть бы малость подумал. Хорошо хоть дитё пристроить додумался спросить. Этот же боярам ровня, скажет слово кому надо и порядок.

  – Есть в нем что-то странное. Тебе бы посмотреть, а потом ругать.

  Машина снова тронулась, а водитель бросил взгляд через плечо, хмыкнул и проговорил.

  – Забавный у тебя фантом. Говорит, прям, по-настоящему, не отличить.

  – Это фантомная аватарка на голосовой меседжере у меня такая, буркнул я в ответ, – там умный дед говорит, а здесь его аватарка балаболит.

  – Что-то слышал такое, закрытая бета-версия пока только есть, – снова хмыкнул водитель, – как в серию пойдут, обязательно возьму на жену и детей.

  Дед ещё больше насупился, но промолчал. Сравнение с балаболящим аппаратом ему не понравилось, потом он прищурился и хитро улыбнулся, замыслив какую-то гадость.

  – Сдаётся мне, что жив-здоров тот стрелок, – продолжил все же домовой.

  – Ты думаешь?

  – А как же. Решили тебя к делу пристроить. Для этого им нужно было пужнуть, Оксану пострелять. Мол, не пойдёшь с нами, следующая пуля ровнее ляжет. А ты, такой дурень, сам девицу от пули грудью защитил. Серебра, меж тем, там совсем малость было, иначе бы она рассыпалась сразу. Стрелок тоже хорош, рука оторвана, кровина хлещет, криком диким заливается. А опричник не глупец, он сразу сиё себе на пользу сподобил. Руку-то ему отрастят по новой, сейчас чародеи-целители хорошие есть, особенно на государевой службе.

  – Дед, не хочу тебя разочаровывать, но последнего царя давно расстреляли, сейчас избранный народом президент у власти.

  – А по мне так все едино. Раз он правит государством, значит государь, а умных на княжение и раньше всем городом звали. Не ново это.

  Я замолчал. По сути, нет разницы, как называть власть, главное, что хуже от этого не было.

  – Вот он нам кнут и показал, сказал, что в темнице тебя со свету сживут без его помощи. Сейчас едем пряник смотреть. Ежели хоромы хорошие, то можно и подумать над службой по чести и совести.

  Я скривился.

  – Дед, ты давно такой бесстрашный стал? То ко мне в услужение просился, а теперь как барин, блин.

  – А я что? Я токма добра тебе желаю, – насупился домовой.

  Дальше ехали молча. Мимо мелькал город Новониколаевск. За мокрым от осенней мороси стёклами пролетали картины незнакомых улиц. Серые здания советской эпохи перемежались с новостройками, украшенными витринами магазинов, казавшимися яркими кляксами посреди типового однообразия.

  Город почти не имел старинных строений. Возникнув незадолго до революции, он стал транспортным узлом на пересечении железной дороги, тянущейся с запада на восток, и судоходной реки Топь. В годы Великой Отечественной в Новониколаевск было эвакуировано много фабрик и заводов вместе с рабочими. После Великой победы далеко не все труженики горели желанием вернуться из не тронутого бомбёжками и боями сибирского города в пострадавшие порой до состояния пепелищ и руин западные регионы страны. В итоге, через некоторое время на сибирских равнинах вспыхнул яркой звездой мегаполис с полуторамиллионным населением.

  Машина объехала пробки по переулкам и выскочила на Галечную магистраль, а вскоре свернула к ощетинившемуся шпилями новостроек жилмассиву. Говорят, здесь раньше был воинский гарнизон. Но части передислоцировали, а территорию застроили. Казармы либо снесли, либо приспособили под нужды мирного населения. Снесли и замшелый частный сектор, мозоливший глаза всем кому ни попадя почти в центре города.

  Машина пару раз подпрыгнула на 'лежачих полицейских' и подъехала к десятиэтажке, ютившейся среди тех самых редкостных в своей старине кирпичных трехэтажек, что доставшихся городу в наследство ещё от царской эпохи. Улица, на которой стоял дом вместе с подобными ему, в честь былых заслуг сохранила гордое название Военный Городок.

  Подъезд нашли быстро, а потом поднялись лифтом на самый верхний этаж. Там нас встретила голыми стенами двухкомнатная квартира. Под кривые усмешки вместо кошки первой в дом пустили Ольху, которая до сих пор была в человеческом обличии. Она осторожно прошлась по линолеуму, касаясь пальцами бежевых обоев.

  Следом двинулся дед Семён. Домовой деловито простукал и пощупал каждый сантиметр нового жилища. Помимо двух комнат, в квартире нашлись средних размеров кухня, раздельный санузел, обустроенный под ключ, и небольшая лоджия.

  Из ванной комнаты раздалось журчание воды. Я посмотрел. Оксана в чём мать родила завалилась под холодную струю, ожидая пока ванна не наполнится до краёв.

  – Закрываться не учили? – задал я свой вопрос.

  – Мне всей равно, я мёртвая. Если тебя это беспокоит, можешь представить, что я аквариумная рыбка.

  – Ты не мёртвая, ты циничная язва.

  – Меня избили, изнасиловали, а потом утопили, связав моим же ремешком от джинсов. Я всплыла чёрт знает где, ожила, а потом блуждала в чертовом лесу хрен его знает сколько месяцев, пока не наткнулась на людей. Я не помню своего прошлого и у меня нет будущего. Да, я циничная язва, другой мне не получится быть.

  Она опустила голову на дно ванны, которая уже успела набраться больше чем наполовину и уставилась на меня оттуда своими бледными глазами.

  – И надолго ты так заляжешь?

  Она кивнула в ответ.

  – Ты только соседей не залей, хватит нам одной утопленницы.

  Девушка улыбнулась в ответ.

  – Полотенце принести?

  Она снова кивнула из-под воды, а я вышел. Из зала выскочил домовой.

  – Как тебе? – спросил я у него.

  – От земли высоковато, а так добротно. Стенки тёплые, крыша не протекает, да и соседи не самые плохие.

  – Уже и о соседях узнал?

  – Я же домовой. В своём жилище могу очень много, а это теперь моё жилище. Печи только не хватает, – ни с того ни сего закончил фразу дед.

  – Зачем тебе печка?

  – Ну а где мне жить? В палатке и то была печь, никчёмная, но была.

  – Ты вроде бы за холодильником жил раньше.

  – Нету холодинника.

  – Купим, – заверил его я, – разберёмся что к чему и сразу купим. Я так понимаю, Оксану поселим в маленькой комнате, ты на кухне, я в зале. Ольха где будет?

  – А ей вроде бы светлица маленькая понравилась вон тама, – крякнул дед и махнул дед в сторону зала.

  – Лоджия, что ли?

  – Она самая.

  Я кивнул головой, соглашаясь с домовым. Захотелось сесть на пол, прислонившись спиной к стене. Не совсем так я представлял своё будущее несколько месяцев назад. Мне тогда казалось, что я вечно буду начальником лаборатории при ГИМ, вечно буду созерцать суетящихся студентов и преподавателей, а потом уйду на заслуженную пенсию. Сейчас все не так. И странно то, что я уже не знал, хочется мне прежней жизни или нет. Даже когда я лежал в палате сомнений не было, мне хотелось все бросить и вернуть старое. Там была бы безопасная и безоблачная скука и рутина. Компьютерные игры и телевизор по вечерам, пиво с немногочисленными товарищами по выходным, редкие поездки на природу.

  Сейчас совсем не так. Слегка ноющий шрам от пули говорил, что прежней жизни не будет. Надо лишь с разумной осторожностью двигаться дальше. Природы мне хватило на годы вперёд, особенно после ночной охоты на кровожадную тварь, компьютерные игры ничто после занятий по боевой подготовке с настоящей боевой магией. А вот от пива я бы не отказался.

  Размышления прервал стук в дверь. Я глянул на домового, тот тут же испарился. При этом захлопнулись двери в ванную и на лоджию, заперев их посетителей.

  Я осторожно открыл дверь. За ней стояло несколько человек.

  – Егор Олегович Соснов? – начал высокий мужчина звероватого вида.

  – Да.

  – Здравствуй, извини если не вовремя. Мы познакомиться пришли. Тебя назначили нашу группу.

  Я промолчал, глядя на него. Как говорится, новый поворот событий.

  Мужчина поднял на уровень глаз удостоверение личности. Рассмотреть надписи у меня не получилось, хотя я сильно и не старался, успел только фотографию сличить. На ней изображался человек куда моложе и тоще владельца документа. Одно это служило гарантией достоверности, ну не станет преступник клеить не похожее на оригинал старое фото.

  – Это вы меня извините. Мне вас разместить негде, квартира пустая пока.

  – Ничего, ничего. Я, вообще, предлагаю в кафе сесть.

  C одной стороны познакомиться нужно, но после выписки и переезда никуда больше не хотелось отправляться. И видимо, мужчина прочитал это на моём лице.

  – Мы вас торопить не будем с выходом на службу, у вас будет неделя для обустройства. Однако, нам нужно представить вас коллективу, обменяться контактами, довести ряд требований. Это хотелось бы осуществить в неформальной обстановке. В то же время у нас имеется служебное помещение, где можно осуществить то же самое. Выбирайте, что вам по душе.

  За эти четыре месяца встреча в кафе стала чем-то призрачно далёким и непонятным. В подобном заведении хотелось бы побывать, но в то же время хотелось сделать это со старыми приятелями и забыть про работу. Тут же прямо противоположная ситуация. Кучка незнакомых людей практически требуют обсудить со мной рабочие вопросы. Я поморщился и качнул головой.

  – Давайте в офисе.

  – У нас не офис, у нас штаб-квартира.

  – Ну прям ООН со своей штаб-квартирой.

  – По документам значится именно так. Обычная трёшка, переделанная в штаб группы. У нас даже служебный автомобиль имеется, – с какой-то усмешкой добавил будущий коллега.

  – На своих нельзя, что ли?

  – Можно. Но спецоборудование лучше возить на казённой, тем более что бензин на халяву.

  Дверь в зал приоткрылась и оттуда подал голос домовой.

  – Не отказывай людям. Тебе все одно тудынадыть. Или ты решил забить на всё в этой жизни?

  – Дед Семён, ты когда успел словечек нахватался? – спросил я у нечистого, на которого с огромным любопытством уставился гость.

  – Ну так я, чай, не скудоумный, я тырнетомползыться умею. А в гости мы все пойдём. Не чужими нам предстоит быти, да и делов дома нет пока.

  – Дед, теперь получается ты решаешь, что и как? – со скрипом зубов спросил я.

  – Хватит дуться на меня, – спокойно и без своих старинных словечек ответил домовой, – я плохого не посоветую. И ломаться хватит как девка на сеновале, пойду – не пойду, дам – не дам. Поздно брыкаться, все одно крепко в капкане сидишь, людей хоть уважь.

  Я вздохнул и провёл ладонью по голове и шее. Не поспоришь с пенсионером.

  – Поехали, – дал свой ответ гостю.