Текст книги "Коды доступа (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13

Наступило затишье в несколько дней. Маясь от тревожного ожидания, я вспомнил, что у нас есть небольшое личное дело, связанное с бизнесом Берлиоза.

– Нужно Жало подключать, – предложил я Аксакалу и Олегу Волконскому. – Наш компьютерный гений не помешает для разработки планов по транспортировке товара.

Оба со мной согласились, и мы пришли к капралу, который, как всегда, зависал в своём ноутбуке, обложившись странными приборами собственного изготовления. Выслушав нас, Гриша Малинин нахмурился и надолго замолчал.

– Ну и чего? – не выдержал Олег. – Поможешь?

– Нет, – неожиданно отказался Жало. – И вам тоже не советую лезть в это мероприятие.

– Не бойся, справимся, – попытался я вселить в него уверенность. – Мало того, что выгодная ситуация почти сама для нас подготовилась, так ещё и против Истинных мало кто устоит.

– Этого и боюсь, что у вас получится.

– А вот теперь я не понял, – с лёгким неудовольствием в голосе произнёс Аксакал.

– Господи… Какие же вы всё-таки глупцы! Тут не развивать, а полностью сворачивать подобный бизнес надо! Уничтожать на корню! Если вы хоть немного доверяете моим теориям, то должны понимать, что такое любая Тварь. Это часть программы-вируса!

И как её используют после доставки с Рубежей? В бытовой химии, в удобрениях, искусственных кристаллах, материалах. Даже в ваших «Кощеях» хватает. Про косметику и лекарства вообще молчу.

Вдумайтесь, почему происходит то же самое омоложение после кремов на основе некоторых органов Тварей. Из чего мы состоим? Из клеток! Программа, заложенная в них, предполагает рождение, развитие, пик и старение с последующей ликвидацией. Но всякие гадости на основе Тварей запускают омоложение, то есть ломают алгоритмы работы нашей программы, подстраивая её под свои алгоритмы.

Мы губим сами себя, добровольно запуская Кочующие Миры в наш организм: через косметику, еду, моющие средства, испарениями которых дышим! Мы даём шанс вирусу распространиться по Земле! Как это всё проявит себя, достигнув нужной концентрации? Уверен, что самым хреновым образом.

Даже если Вирус не сможет захватить нас силовыми методами, то лет через сто, а может быть и раньше, будет качественный скачок. И жди полулюдей-полутварей. Зомби, вампиры, оборотни. Всё, чем нас пугали в сказках, станет реальностью.

Видоизменённая раса, некогда называвшаяся человечеством, с удовольствием взломает свой земной код изнутри. Допускаю, что многие Твари, с которыми мы сейчас сражаемся, тоже попались на эту удочку, до этого являясь нормальной частью нашей Системы в параллельных мирах. Так что тут нужно не развивать смертоносный бизнес, а уничтожать его. Лично я не хочу, чтобы мои потомки превратились в Йети или Слизня какого-нибудь.

– Круто, Жало! – с чувством произнёс Гога. – Умеешь ты напугать! Теперь мне кажется, что я дышу всей этой хренью, и она во мне развивается!

– Так и есть, дышишь. Но беспокоиться нет смысла, ибо наши защитные проги легко справляются с подобной концентрацией… Пока справляются.

– Бред! – безапелляционно заявил Аксакал. – Будь это правдой, то за столько веков…

– Подожди, Ринат, – перебил я его. – Во-первых, активное использование органов Тварей, а также мирных Дыр началось не так давно, с развитием промышленности и химии. Когда дедушка нашего Жала, профессор Малинин открыл способ, как соединить материю двух миров в одно целое, только после этого начался настоящий ажиотаж.

– Вот-вот! – оживился Григорий. – Когда я деду сказал, что его технологии – это путь в могилу, он и разобиделся на меня. Орал, что я щенок, пытающийся обесчестить труд всей его жизни. После этого послал меня на хер и заблокировал все выходы в научный мир.

– Но клеймёные мечи известны давно! – не отступал командир. – Они ведь тоже частично из руды Кочующих Миров!

– Верно, – согласился Жало. – А вот теперь подумай! Почему чем круче меч, тем больше на нём клейм?

– Чтобы напитать силой одарённого. Сплав из двух миров чем чище, тем больше усилий для активации прилагать приходится. И каждое клеймо является активатором-переходником способностей меча.

– А если это предохранители, не дающие вырваться в наш мир неконтролируемым программам Вируса? Кто-то это знал и решил проблему мощного выброса чужеродной энергии. Мы не напитываем своим Даром сам меч, а отключаем клейма-предохранители, освобождая свойства оружия. Это своеобразный способ контролировать силу бойца, держащего в руках опасную железяку. Насколько можешь, настолько и используй её, но дальше не лезь.

– Не верю!

– Ты хоть одного заклинателя мечей знаешь?

– Только тех, кто делает Печати.

– Это не то. На самом деле я тут провёл небольшое расследование, и никто, абсолютно никто не знает! И откуда мечи взялись тоже. Завода по их изготовлению нет ни одного. Новое оружие не появляется, поэтому старое постоянно растёт в цене.

– А как же наши на тринадцать клейм? Новинка!

– У меня есть подозрение, что сами мечи никто не изготавливает. И ваше оружие тоже не новодел, а хорошо припрятанное старое. Их предоставила нам вместе с Даром сама Система Мироздания. Подсунула «костыли» для выживания, пока нормально не апгрейдим себя, активируя определённые внутренние программы. Она их постоянно подкидывает, но многие мы не замечаем, хотя и неосознанно пользуемся.

– А чего же сама не вмешалась твоя Система? – съехидничал Аксакал, уже находясь в лёгкой неуверенности.

– Если мы часть её, то вмешалась. Всему своё время. Пишутся новые защитные алгоритмы, создаются новые файерволы. Но не в процессоре игровой приставки, а в нас самих. То же самое, кстати, с Тварями делает и Вирус.

– У меня есть вопрос по натуральным кристаллам, – задал я вопрос Малинину. – Они не очень вписываются в твою теорию.

– Просто праздник сегодня какой-то! – потянувшись, довольно произнёс он. – Пусть и вам, оболтусам, но могу наконец-то вывалить всё, над чем работал долгие годы в свободное от службы время. Хотя… Наверное, Истинным и стоит. Учёные мужи, вроде моего деда, не прочувствуют все масштабы своим недоразвитым Даром. Засекретят в лучшем случае.

В худшем же произойдёт утечка информации, и меня грохнут. Слишком прибыльный бизнес на Тварях, чтобы его дискредитировал какой-то капрал. Поэтому только с вами сотрудничать безопасно. Под крылышком у Истинных, да ещё и целого императорского наследника тепло и спокойно.

Но вернёмся к натуральным кристаллам. Да, они часть Кочующих Миров. Служат вроде аккумуляторов, накопителей, блоков питания, ибо нашей энергией Дыры в достаточно большом объёме воспользоваться не могут. Редки из-за того, что воспроизвести подобное в больших количествах Вирус не в состоянии. Натуральный кристалл – это уникальный конгломерат энергий двух систем со способностью самовосстановления.

Больше, к сожалению, я ничего сказать не могу.

– Фига с два он восстанавливается, – подкинул я новую информацию нашему учёному. – Только подзаряжаться до определённого уровня. Когда мы становились с Аксакалом Истинными, и наш, и ещё с дюжину превратились в прах.

– Блин! Тот Чёрный Кристалл был рядом, а руки оказались коротки изучить его, – горестно простонал Жало. – До сих пор до слёз жалею. Но всё равно спасибо за новые данные. Я же ради крупиц инфы и записался в Чистильщики, чтобы быть поближе к Дырам. Расчёт оказался верным.

– Меня больше волнует, что теперь делать с нашими планами, – перевёл разговор Олег на старую тему. – Отец вписался в них, тратит кучу денег и сил всего Рода Волконских. Я не могу подвести его, но и задницу от ощущения правоты Жала прямо на части разрывает.

– Ты слишком впечатлительный, Гога! – ободряюще хлопнул его по плечу Аксакал. – Но обдумать всё стоит. Давайте-ка завтра соберёмся и ещё раз переговорим на трезвую голову… Да тут и пить нечего, хотя, признаться, сейчас очень хочется.

На следующий день Ринат пришёл в каморку Малинина не один, а с Маргаритой.

– Она всё знает, – хмуро сказал он. – Пришлось рассказать, так как у неё есть стабильная связь со столицей. Да и если мы все сдохнем в Дыре Кента, то сестра не оставит это дело.

– Разговаривал с отцом? – понимающе спросил я.

– Да. Он настолько заинтересовался всем, что отдал чёткий приказ… Капрал Жало! Ты не идёшь на акцию. С нами или без нас, при любом её завершении потом возвращаешься вместе с майором Темниковой в столицу.

– Твою мать! – выругался Гриша. – Ни раньше ни позже! Ну кто меня за язык тянул⁈ Аксакал, как-нибудь задвинуть приказ можно? Ну там, не поняли чего? Я внезапно оглох или потерялся?

– Задвинуть приказ самого государя? – иронично спросила Рита. – И с этим ты обращаешься к его наследникам? Давай лучше скажем, что отупел. Правда, тогда тебе совсем ничего не светит: ни акция, ни столица. Идиотам места иные отводятся.

– Понимаю всё… – вздохнул Жало. – Но попытаться должен был.

– Раз все думают одинаково, даже сам Император Александр, – подвёл итог нашим мучениям Гога, – то не пора ли навестить старика Берлиоза? Чувствую, что после наших откровений Фарш стрелять начнёт.

– Ага, – согласился я. – Вместе с Цилей и остальными скупщиками. Но в любом случае от подобного не отвертимся. Жало, Рита. Идёте с нами. Если мы умудримся погибнуть у Кентавров, то этот проект ляжет на ваши плечи.

– Погибнуть… – грустно прошептала девушка. – Ты так просто об этом говоришь. Словно поход в магазин обсуждаешь.

– Чистильщики со смертью рядом постоянно. Привыкаешь после второй или третьей Дыры, – обнял я её. – И вообще: не вижу смысла паниковать. Мы же просто перестраховываемся… Такс!

– Ась?

– Тащи нас к Берлиозу!

В конторе старого еврея Жало снова прочитал длинную лекцию про Тварей, Систему, Вирус и всё, что с ними связано. Выслушав его, а потом и наше решение свернуть все планы по развитию бизнеса, Берлиоз долго бегал по комнате, размахивал руками и матерился, мастерски смешивая русские и еврейские ругательства. Потом он успокоился, уселся на стул и уничижительно произнёс.

– Я думал о деловых людях с талантом, но оказалось, шо под этими личинами скрывались трусливые шлемазлы. Не хотите? Не надо! Я переживал в своей жизни и не такие разочарования. Жаль только, что уважаемых людей сгоношил. Теперь все будут считать, что старый Фарш пустобрёх и поц.

– Не веришь нам? – спокойно спросил его Аксакал.

– Я в сказки перестал верить давно. Где доказательства, кроме ваших не очень честных глаз? Не! Будь они, то разговор был хоть и неприятный, но не такой позорный. Берлиоз сам был Чистильщиком и понятия имеет. Но слышу лишь «бла-бла-бла» от перепуганных щенков.

– Доказательства? Ну, ты сам, Фарш, напросился!

После этих слов Ринат снял с себя все блоки и предстал в образе Истинного, слегка пощекотав Даром нервы Берлиоза. Реакция не заставила себя ждать. Старик грохнулся в обморок. После того, как мы привели его в чувство, он долго сидел и трясся, не в силах выговорить ни слова. Наконец, немного пришёл в себя, и Аксакал продолжил нашу беседу:

– Скажи-ка, кто имеет подобный Дар?

– Ой, вэ… Император. Но ты явно не Годунов.

– Годунов, – возразил я. – Только Ринат Годунов, а не Александр.

– Наследник⁈

– Да. А это его сестра Маргарита. Ей тоже Дар свой открыть или на слово поверишь?

– Я теперь поверю, шо даже ты, Котяра, из царской семьи, а Такс – наместник Бога на земле.

– Ну, ты, дедушка, недалёк от истины, – рассмеялась звонкими колокольчиками Рита, немного разряжая ситуацию. – Только если Таксик и чей-то наместник, то явно кулинарного божка!

– Раз все семейные моменты выяснили, то стоит продолжить разговор, уже без истерик, – серьёзно сказал Аксакал. – Фарш, ты человек умный и осторожный, поэтому должен понимать, что сегодняшнее моё представление не для широкой публики. Также должен понимать, что говорю сейчас больше не от себя, а выражаю мнение государя. Хотят скупщики или нет, но скоро этому бизнесу придёт конец.

– Императору виднее, – вздохнул старик. – Против него переть бессмысленно. Сколько семей разорятся! Я таки имею кубышку в заначке, но многие не такие успешные. А есть ещё целая армия простых работников, что кормились от Дыр… Шо с ними будет? Оно вам надо: голодные бунты?

– Вообще-то, есть идейка! – пришёл на помощь Жало, видя, что мы оказались в тупике от последнего вопроса. – Я ночью времени зря не терял и хакнул несколько серверов. Такс помог и надоумил. Если нам удастся очистить наш Рубеж от Тварей, значит, подобрали ключик и к остальным Рубежам. Нужно будет налаживать на них мирную жизнь после победы. Это огромная движуха в плане людей и товаров! Представляете, сколько времени понадобится даже для создания простой эффективной логистической системы? Сколько специалистов потребуется для работы в ней?

– До хрена, – кивнул Аксакал, поняв, куда клонит капрал. – И подобных людей непросто найти. Да и нет их в таком количестве. Придётся готовить. Жуткая потеря времени! Но есть оставшиеся не у дел скупщики! Тут тебе и товароведы, и транспортники, и даже грузчики! Причём вся сеть практически готова, её нужно лишь перепрофилировать.

– Не пойдут люди работать за копейки после жирного навара, – возразил Берлиоз.

– Не скажи! Не такие копейки и будут! Ты представляешь, какой поток людей и товаров хлынет на освободившиеся от Тварей земли? Сколько строительных материалов, техники, еды необходимо здесь? Всё окупится. Может не так хорошо, как члены Кентавров, но и не критична будет разница, – добавил своё веское слово я. – Ну, а если наследники уговорят императора, чтобы наше будущее акционерное общество ещё не облагалось налогами лет двадцать-тридцать, то совсем красиво выйдет.

– За отца решать не могу, но думаю, что не откажет, – кивнула Маргарита, лучезарно улыбаясь. – Очень интересный, своевременный и полезный проект для страны получится. Тут можно и государственные дотации получить, если правильно подойти к делу. Поймите: всё равно, если с Рубежами покончим, бизнес скупщиков в упадок придёт. Стоит действовать с опережением – первые всегда получают самую большую прибыль.

– Вы ещё ни одной Д4 не закрыли, а говорите так, будто бы последнюю Тварь на земле вчера уничтожили, – не сдавался Берлиоз. – Вон, даже до Соликамска добираемся с горящей задницей через зону Кентавров, пока вы тут о какой-то транспортной системе мечтаете.

– Не мечтаем, а строим планы, дедушка Фарш. И я верю в наших ребят!

– Я сам верю, – буркнул старик. – Жалею, что давно не Чистильщик, а то бы вместе с этими «зелёными» в Дыру пошёл. Ладно… Я вас услышал. Думать крепко буду. Вы, главное, домой не в брюхе Твари вернитесь, а с остальным всем разберёмся. Наследники, Истинные… Сам император! Не рассчитывал, что на старости лет в такое вляпаюсь.

Через четыре дня прилетело сообщение, что бронеколонна будет послезавтра. Обе базы моментально превратились в суетящиеся муравейники. Лишь только наша группа сидела и ничего не делала. Хотя вру: плотно работала с курсантами, пытаясь вбить в их головы как можно больше полезной информации.

– Максим! – в какой-то момент возмутилась Аня. – Ну ты уже по сотому разу повторяешь одно и то же!

– Потому что очень хочу, чтобы мы оба вернулись домой. Как я графине в глаза смотреть буду, если ты погибнешь? Да и себя грызть не перестану, считая, что упустил или плохо донёс нечто важное, что могло спасти твою жизнь и жизни твоих друзей.

– То, что предстоит вам, с нашими делами не сравнится, – подключился к разговору Кирилл Воронин. – Идти небольшой группкой в Дыру, которую столько времени не может заткнуть вся Российская Империя – это даже не подвиг, а нечто запредельное. Лучше бы сами тренировались, а не нас дрючили. Хватает и майора Темниковой для этого, и папаши нашего к ней в придачу.

– Мы и готовимся, – возразила Мышка. – Просто у опытных бойцов иногда подготовка заключается в том, чтобы перестать бежать и просто расслабиться. Вас же, «зелёных», нужно загружать так, чтобы рефлексы работали вперёд головы, потому что голова по первости частенько даёт сбой.

– Не волнуйтесь, – попытался ободрить нас Вячеслав Гранин. – Отрепетировали всё, что должны были. Ночью разбуди, создадим Слияние со всеми его производными. Да и ребята уже не совсем новички, около Дыр пообтесались. За нас с Лёхой даже говорить не буду. В спецназе натаскали хорошо!

Ну и начистоту… Если хотя бы половина нас уцелеет, то буду считать подобное за счастье. Идиотов здесь нет, поэтому все всё понимают. Может, хоть последний день проведём, как люди? Не уверен, что сможем когда-нибудь посидеть все вместе за одним столом.

Я осмотрел своих бойцов. Скоро идти на смерть, но глаза у всех спокойные, лица расслабленные. Даже Тушина и та не дёргается. Вообще молодец, белобрысая! Как только у неё произошёл сбой в матрице сознания, так она не стала рефлексировать, а быстро перестроила себя под новые реалии. Адаптация к любым ситуациям у Марии потрясающая. Это и Рита отметила на своих тренировках, поэтому поставила её главной над курсантами.

Изначально она сама хотела возглавить группу, но ей строго-настрого запретили даже думать о зоне Кентавров, пояснив, что рисковать сразу двумя наследниками очень чревато для трона. Да пусть Маргарита будет хоть трижды Истинной, но если курсанты не в состоянии выполнить свою задачу, то она ничем помочь не сможет. Только слегка продлить агонию погибающей группы.

– Ну что ж… – принял я решение. – Праздник так праздник! Сейчас свяжусь с Аксакалом. И накроем поляну для новых и старых защитников Рубежей.

Вечеринка удалась на славу! Группа Аксакала и курсанты уже давно сдружились, поэтому никаких неловких моментов, как это бывает при первом знакомстве, не возникло. Шутили, прикалывались, рассказывали байки. Стелла с Глыбой умудрились устроить импровизированные танцы. Даже отвратительные безалкогольные пиво с вином сегодня показались очень даже ничего.

Поздно ночью я вышел, чтобы проводить Риту. Не успели мы отойти от домика на несколько шагов, как услышали подозрительный шум в кустах. Осторожно подошли к ним и… Опаньки! Олег Волконский целуется с Машкой Тушиной! Причём так совсем не по-детски, и явно намечается продолжение в тёплом месте!

Мы тихо, чтобы не спугнуть парочку, ретировались обратно на дорожку.

– Кто бы мог подумать! – удивлённо произнесла Маргарита. – Вот тебе и зануда! Как она вашего Гогу в оборот взяла!

– Пусть, – улыбнулся я. – Не будем «палить» молодёжь. Быть может, это первая и последняя совместная ночь в их жизни. Неизвестно, уцелеют ли после зоны Кентавров…

– Я тоже хочу, – прошептала мне на ушко Рита. – Ко мне?

– Опять своим даром половину базы «заведёшь». Предлагаю в лес. Там хоть темно, холодно, но безопасно.

– Расслабься. Научилась блокировать вспышку. Если только тебе от моего оргазма достанется… Сильно достанется!

– Ого! От такого предложения я отказаться не могу! Заинтриговала!

– Значит, пошли?

– Побежали, Риточка! Побежали!

Глава 14

– Колонна остановилась в семи километрах от города, – принёс полковник Воронин последние новости. – Сейчас направляюсь к ней для корректировки планов на местности. За пять минут точно не управимся: нужны не только вводные, но и отдых личному составу. Они сюда добирались на всех парах, не жалея ни себя, ни технику. С последней есть некоторые проблемы, поэтому сегодняшний день можно вычеркнуть. А завтра поутру начнём…

– Что за проблемы с техникой? – напрягался Будда.

– Ничего страшного, мелкие поломки. Но в бою они могут фатально сказаться. Разберём несколько наиболее проблемных танков на запчасти и быстренько восстановим остальные. Единственное… Давайте попрощаемся на всякий случай. Не до посиделок на базе будет, поэтому там и заночую.

Полковник Савелий Тихонович Воронин поднялся со стула, надел фуражку, поправил мундир и, отдав честь, чётко произнёс, будто находится не в кабинете Шеллер среди своих, а на параде.

– Господа офицеры! Спасибо за возможность служить и работать с вами! Клянусь своей честью, что не подведу и выполню задание любой ценой! Даже ценой собственной жизни!

Сказал он это таким тоном, что мы сами не заметили, как встали и отдали ему честь.

– И тебе спасибо, Савелий Тихонович, – за всех тепло ответил Аксакал. – Пока такие люди, как вы, есть в Российской Империи, никому её не одолеть. Нам тоже было приятно служить с вами, но с одним утверждением я категорически не согласен. Вы лучше выполните задание ценой не собственной жизни, а Тварей. А мы, живёхонькими, потом отметим победу у Дато в ресторанчике!

– Верно говорит Ринат, – кивнул Будда. – Ходят слухи, что тебя, Савелий, не перепить. Вот и посмотрим, устроив «поединок» двух полковников!

– Ещё один стимул выжить? – усмехнулся Воронин. – Замётано! Готовь свою хилую печень, Чистильщик!

Рассмеявшись, мы обнялись с ним.

– С детьми попрощался? – спросил я у Савелия.

– Нет. Не хочу. Иногда лишние эмоции могут во вред пойти. Они знают и так, что люблю. Я же знаю, что они меня не подведут… Главное, чтобы я их не подвёл, – нахмурился он. – Важна каждая секунда, когда к Дыре Лорда пробиваться будем… А если вдруг мне всего одной секундочки не хватит? Простить подобное себе не смогу.

– Хватит! – уверенно произнёс я. – Если кому и хватит, то только тебе! Мы всей толпой ещё на вашей с Юлей свадьбе погуляем! Как положено: с баяном и мордобоем! Опозорим не только на всю столицу, но и Российскую Империю! Веришь?

– Тебе, Максим? – улыбнулся мужчина. – Верю. Ты только сам нас не подведи и свою голову бедовую принеси на плечах.

На этой ноте мы с ним расстались.

Отсрочка в один день вызвала у всей группы одновременно и чувство облегчения, и некоторого разочарования. Ждать – это всегда самое сложное, когда не знаешь, чем себя занять. Ждать боя – вдвойне.

– А давайте мячик попинаем? – неожиданно предложил Жан Бельмондо.

Посмотрев на наши недоумённые лица, добавил.

– Футбол. Ну а чё? Небольшая развлекуха не помешает. Мне лично, дожидаясь завтрашнего утра, слоняться из угла в угол совсем не хочется. Разделимся на команды и…

– Чур, я в нападении! – первым отреагировал Такс. – Ещё капитаном команды буду!

– Сейчас! Разбежался! – возмутился Глыба. – Так нечестно!

– Верно, – согласилась Стелла. – Такса в игру пускать нельзя: материализуется с мячом в чужих воротах, даже глазом моргнуть не успеем.

– Ладно… Согласен вратарём.

– Ты же непробиваемый! – подал голос Аксакал. – Лучше тебя судьёй назначим. Будешь мониторить поле и пресекать грубые нарушения.

– Красные карточки и свисток дадите?

– Обязательно. Даже трусы чёрные найдём.

– Согласен! Справедливее меня никого нет!

– Курсантов тоже привлечь стоит, – внёс и я свою лепту. – Им сейчас морально ещё тяжелее, чем нам.

Где-то через час вся база Чистильщиков с прибывшими на такое чудо армейцами стали свидетелями первого футбольного мини-турнира в Чердыни.

Разделившись на несколько команд, мы азартно гоняли мяч под крики и свист болельщиков.

Все реально настолько раздухарились, что даже до мелких стычек на поле дело доходило. Правда, первого и последнего, кого дисквалифицировали – это Такса. Наш хитромордый судейка был пойман на том, что помогал понравившимся ему командам и ненавязчиво телепортировал мяч поближе к чужим воротам.

Ох, и возмущался он, когда Рита первой его зажопила на таком! Но потом сдался и переквалифицировался из судьи в комментатора, едко высмеивая игроков в лучших традициях Глашки и с выражениями из её же лексикона. Впрочем, подобное очень понравилось зрителям, так что дух-хранитель от чрезмерного внимания к себе был на седьмом небе от счастья.

День пролетел незаметно. Все легли спать чуть раньше обычного, чтобы завтра не выглядеть сонными мухами. Хотя я уверен, что почти у всех сейчас бессонница.

– Ты чего в кровати? – поинтересовался Такс. – К Ритке не собираешься?

– Нет, дружище. Мы с ней попрощались прошлой ночью. Иногда стоит побыть одному. Как думаешь, что завтра увидим в Дыре?

– Лорда Кентавров.

– Это понятно. Но если он прочно обосновался в нашем мире и перестроил всё в Дыре под себя, то возможны всякие нюансы: по-разному текущее время для всех бойцов, дезориентация в пространстве, слепота, глухота, отказ «Кощеев»… Список огромный. Ты же, если взять за основу теорию Жала, существо непростое и имеешь доступ к некоторым особенным файлам, нам недоступных. Да и сам про это намекал не раз. Может, что откопаешь?

– Нет, – покачал Такс головой. – Теорию Гришки Малинина опровергать не буду. Ты сам скоро убедишься в ней. Но помнишь ту дверь во время твоего превращения в Истинного? Там была интересная надпись: « В доступе отказано». У меня в сознании подобных дверей, хоть и выглядят они по-другому, не одна сотня. И каждая раскрывается в нужный момент, давая мгновенное понимание всего, что было спрятано за ней. Так было всегда: и в бытность Змеем Хе, и в этом прекрасном обличии… Хочешь, Генерал, небольшую тайну открою?

– Давно ты меня так не называл, – усмехнулся я. – Конечно, хочу.

– Это я твоё сознание и душу перенёс в этот мир из нашего погибающего. Именно через подобную дверку.

– Честно говоря, было такое подозрение, что без тебя не обошлось. И как выглядит моя душа?

– Набор символов. Но не в привычном для нас понимании буковкок-циферок, а некие энергетические штуки. Прочитать не смог, только всё равно пришлось запоминать всё для переноса на эту Землю. Длиннющая у тебя душа, Генерал! Больше сотни лет на её зубрёжку потратил!

– Ого! То есть перенос не был мгновенным?

– В моём восприятии – нет. Но как на самом деле всё обстояло – этого не ведаю. Может, и мгновение… Скорее всего, для Системы Мироздания так оно и было. В любом случае, задумайся о том, что просто так подобные двери не открываются. Значит, ты нужен здесь. Засланец с определённой целью. Так что не парься: всё будет, как предначертано.

– А если моя миссия заключается в том, чтобы завтра сдохнуть в Дыре? Если подобное задание прописали в мой код?

– Макс, ты можешь подобное изменить?

– Вряд ли.

– Тогда дрыхни давай! Некогда тут с тобой хвостом вилять! Мне наши поварихи сюрприз приготовили, чтобы перед завтрашним боем воодушевить. Не буду расстраивать таких милых барышень. Чао!

Оставшись один, я долго ворочался, пытаясь уложить информацию у себя в голове. В какой-то момент понял, что мозг перегружен и в нём сплошная каша. Успокоился и уснул.

Ангар. Все одарённые группы Аксакала стоят около «Кощеев». Я, Ира и Ринат находимся в них. Неподалёку майор Темникова выстроила курсантов и даёт им последние наставления перед перемещением в Дыру. От напряжения воздух просто звенит.

– Всё! – заявила полковник Шеллер, сжав кулаки до белых костяшек. – Танковая группа Воронина набрала полный ход и через пятнадцать минут пересечёт границу зоны Кентавров! Больше тянуть нельзя! Такс… Перемещай! С Богом!

Мгновенно потемнело перед глазами. И вот мы стоим около места, к которому давно стремились. Дыра Лорда реально огромная! Вход в неё затянут серой переливающейся матовой плёнкой. А вокруг нас – Твари, Твари, Твари…

Времени на созерцание пейзажа нет. Чистильщики тут же открыли огонь из всех стволов, давая возможность курсантам быстро создать Слияние. Ребята не подвели, не растерялись. Полностью раскрыв Дар Истинного, через минуту впервые увидел, что могут эти мальчики и девочки. Круто!

Это не просто какой-то там воздушный кулак или стена из огня. В пределах своих границ Слияние полностью меняет всю структуру зоны Тварей, превращая последних в… Жало сейчас бы сказал, что не превращая, а ломая программы существ из Кочующих Миров. Верю! С ними происходит примерно то же самое, что и с пленённым нами Йети: полная трансформация, рассинхрон. Слияние – это вирус для Вируса! Не знаю, кто придумал подобное, но человек этот – гений!

– Отлично! – довольно прокомментировал увиденное Аксакал. – Пора и нам поработать! Группа! В Дыру!

Капралы прикрытия попытались в неё войти… Хрен!

– Барьер! Взломать не можем! – доложил Синий. – Аксакал! Попробуйте в «Кощеях»!

Я первым предпринял попытку, и она оказалась удачной. Даже никакого сопротивления не почувствовал. Следом за мной появились Ринат с Мышкой. Около минуты мы ждали, когда появятся остальные, но никакого результата. Связь с внешним миром тоже не работает, хотя до него пара шагов. Но хуже всего, что и наша троица обратно выйти не может.

– Ловушка? – нервно спросила Ирина, держа оба меча на изготовку.

– Может, и не… – попытался ответить Аксакал, но не успел.

Приборы на наших чудо-доспехах внезапно погасли. Попробуем активировать хоть какую-нибудь функцию, только всё безрезультатно: даже ногу не поднять.

Первым опомнился я и выскочил из «Кощея», обнажая фамильный меч Достоевских. Мышка и Аксакал тоже не стали медлить.

– Такс! – позвал духа-хранителя.

Никакого ответа. Неужели он тоже не смог, как и ребята из прикрытия, попасть в Дыру? Что-то с трудом верится. Несколько раз пытался докричаться и голосом, и мысленно… Кажется, сегодня придётся обойтись без духа-хранителя. Видимо, не его это битва.

– Все в норме? – тихо спросил командир.

– Да, – ответили мы с Ирой.

– Я тоже. Начинаем движение к логову. Я на острие, вы по флангам. Меняемся каждые сто метров.

Пройти смогли лишь до первого поворота. Потом реальность резко изменилась, и нас стало засасывать в Дыру, словно кто-то включил огромный пылесос. Летим, и кажется, я начинаю сходить с ума, видя вокруг себя несколько подобий меня, Аксакала и Мышки.

Мы голые, кривляющиеся. То раздувающиеся, словно воздушные шары, то усыхающие до состояния мумий. В какой-то момент перестал видеть своих двойников, а Ирины с Ринатами слились в один комок с торчащими в разные стороны руками и ногами. Яркая вспышка – и этот ком из подобий развеялся пеплом.

Движение замедляется. Остановка. Передо мной облако тёмно-синего цвета. Я знаю, кто это – Лорд Кентавров! Хотя какой на хрен Кентавр⁈ Одна из программ Вируса! Здесь нет никакой привычной органики.

Что ж! Значит, добрались! Добрался… Один… Реальность Вируса уничтожила Иру с Ринатом, как наша уничтожила Лорда Йети. Но почему я всё ещё жив? Потом размышления. Сейчас пора драки! Ощупываю бок и понимаю, что не привиделось в полёте – я реально голый и без оружия.

Лорд словно специально затянул с атакой, дав мне возможность почувствовать себя полным ничтожеством. Его облако стало разрастаться, и вот я стою в плотном удушающем тумане. Конец!

– Чего ты ждёшь, придурок⁈ – слышу в голове панический крик Такса. – Сражайся, мля! Я не могу долго держать защиту!

Голос духа заставляет вернуться в собственный разум.

– Как⁈ Я не знаю!

– Как Каракурта угробил! «Пирожками»! Ищи в Твари искорки нашего мира! Их в этой программе почти не осталось, но нащупать можно! Не упусти шанс! Я скоро сдохну!

Дар Истинного до сих пор со мной. Стал обследовать облако и вдруг увидел маленькую искорку. Она вспыхнула и практически сразу попыталась исчезнуть, но, находясь в ускорении, мне хватило времени, чтобы прицепиться к ней. Тут же по всем нервным окончаниям разлилась жуткая, невыносимая боль.