Текст книги "Двойник Рода. Крапленые карты (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Тулин?! Ты же боевой офицер! Присягу давал! Наследник Рода! Зачем тебе всё это? И земля эта хоть и считается твоей, но является новгородской, а не родовой!

– Зачем? Значит, так было нужно, командир.

– Какие твои требования? Деньги? Непохоже, что оголодал до такой степени.

– Верно. Мне и армейский, без разносолов паёк вкусно есть в приличной компании. А требования просты… Первое! Камеры из сто тринадцатого дружинного участка я сейчас активирую. Необходимо дать картинку с них в прямой эфир всех новостных порталов. Со звуком естественно. Второе! Прислать из следственного комитета бригаду волхвов с Даром Восприятия для допроса дружинников, что тут со мной обитают. Ну и последнее: повремени со штурмом и не делай глупостей.

– А если откажусь?

– Начну расстреливать дружинников при любых агрессивных телодвижениях или непонимании с твоей стороны. Кстати, даю вводную! Что нужно делать для спасения большой группы заложников, которые находятся в заминированном по всему периметру помещении, и активировать взрыв могут независимо друг от друга несколько человек?

– Ты совсем с головой не дружишь?!

– Не слышу ответа.

– Договариваться, – вздохнул командир “волкодавов”.

– Именно к этому и стремлюсь, а не к кровавой бойне. Через пятнадцать, максимум через двадцать минут хочу услышать хорошие вести. Извини, братишка, что твоих ребят с базы сорвал. Отбой.

– Все согнаны в зал для конференций, – доложил вошедший Эдмонд.

– Жертвы?

– У нас пятеро лёгких и один средний. Матерится, но в сознании.

– У этих что?

– Говоря словами из официальных отчётов дружинников, у половины состава тяжкие телесные повреждения, не опасные для жизни. Всем пострадавшим оказывается медицинская помощь.

– Не расслабляйтесь! Пары дураков активных для бунта достаточно.

– Держим вежливо, но жёстко. Делать-то что теперь, Рат?

– Ничего, Эдик. Ждать. Теперь дело за теми, кто “на воле”. Надеюсь, не подведут.

– И ты от Озёрского заразился?! – гневно сверкнул очами франк. – Я Эдмонд Леду, а не Эдуард! И уж тем более не Эдик!

– Привыкай, дружище, и не возмущайся так. Раз переиначили на свой лад, то, значит, за своего считаем. Уверен, что после успешного завершения нашей акции, и другие беженцы, кто участвовал в ней, обзаведутся местными именами. Неофициальный “Знак почёта”, так сказать. Потом донесёшь мою точку зрения до остального личного состава, а сейчас не отвлекай! Скоро должны начаться новости! Считай это военной тайной, но целый вождь чувствует лёгкие спазмы в области зада, пока моя журналистка вещать не начала, – пошутил я, реально волнуясь за успех операции и искренне надеясь, что победа будет за нами.

Время застыло, превратившись в одну длиннющую тревожную минуту…

Глава 21

Дарья не сплоховала и, к моему величайшему облегчению, решилась выйти в эфир.

– Граждане Славянского княжества! Жители столицы! Всех нас шокировала утренняя новость, что на окраине произошёл террористический захват сто тринадцатого дружинного участка! Но в ещё больший шок повергло то, что его организовал Ратибор Тулин – наследник Главы Рода Бориса Тулина! Сын самого Великого Князя! Княжич покусился на устои государства! Небывалое в нашей истории! Я, как и все вы, вначале с возмущением восприняла новость о его предательстве, пока не посмотрела видеозапись, которая многое объясняет. И сразу всё перевернулось в моём сознании! Люди! Вы тоже должны это видеть! Комментировать ничего не собираюсь, так как сами поймёте, кто друг, а кто враг в этой ситуации!

Дальше на экране появился я в военном мундире с наградами. Интересно посмотреть на себя со стороны. Вроде выгляжу представительно, героически и не очень кровожадно.

– Друзья! – начала вещать моя видеозапись. – Если вы смотрите это, значит, я решился пойти против преступной системы, используя её же методы. “Какие преступники?! Здесь только ты со своими подельниками бандиты! Быстро отпусти наших доблестных стражей порядка и сдавайся!” – воскликнут некоторые, не ведая того, что творилось на окраинах до сегодняшнего утра.

Рад бы отпустить, да не могу. Ржа коррупции разъедает страну, и мириться с ней не буду, внося свой посильный вклад в борьбу с главным врагом Славянского Княжества. А то, что в сто тринадцатом дружинном участке служили стражи порядка, сильно сомневаюсь. Сейчас и вы увидите их “доблести”!

Дальше пошли кадры, как дружинники, не скрываясь, вымогают деньги у торговцев, прямо говоря, что их беды только начинаются, если потерпевшие не согласятся платить еженедельную дань.

– Ну как? – снова продолжило выступление моё изображение. - Правда, впечатляет размах? Думаете, на этом всё закончилось? Как бы не так! Вот заявления этих бедолаг на самоуправство властей! Составлены грамотно, со всеми подписями, печатями, видеодоказательствами и прочим. Все семь заявлений были признаны несостоятельными, а заявители сами теперь считаются преступниками из-за того, что посмели вякнуть! О, как!

Обратите внимание на подписи тех, кто покрывает вымогателей в погонах. Четверо замявших дела служат в Управлении Княжеской Дружины и носят звания не ниже полковников! Получается, что имеем дело с хорошо организованной бандой, спрятавшейся под мундирами дружинников! Как поймать на преступлении тех, кто по своему служебному долгу должен их предотвращать? А никак! Замкнутый круг, который разорвать можно лишь одним: ответными действиями, выходящими за рамки закона и вызывающими общественный резонанс! Теперь каждый житель Княжества знает в лицо и по именам ублюдков, которые обкрадывают нашу Родину, вас, ваших родных и близких!

Я, Ратибор Тулин, понимаю всю серьёзность своего поступка! Но как боевой офицер, проливавший свою и чужую кровь за Славянское Княжество и каждого её жителя, как человек, имеющий Честь, готов к ответственности! Вопрос в другом… Готовы ли вы сами не быть вечными потерпевшими? Пусть каждый ответит себе честно, а я и мои соратники свой выбор сделали.

На этом видеозапись закончилась, и снова Дарья стала эмоционально делиться своими соображениями по ситуации.

– Ну как? Кажись, ничего вышло, – обратился я к Эдмонду.

– Да. Вы истинный вождь и умеете донести свои слова до сердец.

– Опять выкаешь?

– Волнуюсь. Но что будет дальше? Ты нас в курс всех своих действий не посвящал.

– Сейчас Дарья потянет время и увидишь, – ответил я, в очередной раз сбрасывая вызов Бориса по правительственной связи.

– Эй! Ратибор! – раздалось из уличных громкоговорителей. – Это командир “Волкодава”! Я тебе сейчас на “Ведун” позвоню! Не игнорируй незнакомый номер!

– Вся эта херня правда? – без предисловий спросил он, как только вышли с ним на личную связь.

– Я не идиот, чтобы пичкать публику фальшивками в таком деле.

– Вот самки гулящие! Да и ты не лучше! Короче… Ситуацию понял. Сейчас три моих группы по пути к лагерю “Племени” – там тоже намечается захват, но своих парней придержу. Постоят в оцеплении, конечно, только считай их не врагами, а охраной от всяких неприятных неожиданностей. И в лагерь об этом сообщи.

– Спасибо. Не боишься погоны потерять за такое?

– Гранд-полковник дальразведки Станислав Литвицкий своё давно уже отбоялся.

– Вот и познакомились, витязь.

– В жопу такие знакомства! Мне пришло сообщение, что в твою сторону выдвинулась бригада следаков с Даром Восприятия. Минут через двадцать на площадь въедет чёрный автобус. Не пальни по нему ненароком.

– Встречу, как родных. Даже чаем угощу. А ты смотри “Новгородские сплетни”. Есть подозрение, что смогу тебя удивить ещё больше.

– Ещё? – жалобно протянул он. – Что-то домой захотелось. К жене, детям… Вот, сука! Рат! Менталисты на время откладываются! На их автобус только что было совершено нападение через три улицы от нас! Отзываю из оцепления своих ребят на помощь! Я могу рассчитывать, что ты этим не воспользуешься?

– Действуй! Сижу тихо! Возьми оператора и всё пускай в прямой эфир “Сплетен” – я дам их хозяйке приказ вывести всё на новостной портал, чтобы потом не обвинили в преступной халатности! Уверен, что городские камеры не работают. Подстраховываются, сволочи!

– Учёл. Всё! Не до тебя сейчас!

Через пару минут взволнованная Дарья в телевизоре прервала свою пламенную речь, замерев на несколько секунд.

– Люди! Со мной только что связался сам Ратибор Тулин и сообщил о новом преступлении в городе! Следственная бригада, которая должна пролить свет на происшествие, сейчас подверглась бандитскому нападению! На помощь ей спешат витязи легендарного “Волкодава”! У “Новгородских сплетен” есть эксклюзивные кадры с места событий! Всё происходит в реальном времени, поэтому извините за качество! И очень прошу вас не покидать дома! Кажется, в столице началась война!

Дальше мы все, затаив дыхание, смотрели на дёргающуюся картинку в телевизоре. Бойцы Станислава, резво запрыгнув в джипы, быстро добрались до места конфликта и под прикрытием домов рассредоточились, ожидая дальнейшей команды. Вижу чёрный автобус с разбитым бампером, спущенными колёсами и следами пуль на краске. Всё стёкла целы – значит, бронированная машинка. Слава богу! Менталисты не пострадали и оказывают сопротивление, не выходя из защищённого автобуса. Иначе откуда около него валяться дюжине скрюченных тел без видимых признаков повреждений? Явно волхвы по мозгам жахнули!

Но уличный бой идёт. Кто и с кем зарубился? С одними всё ясно: судя по однообразной полувоенной амуниции, это напавшие на следственную группу. А вот вторые одеты в гражданское и непонятно чьи. Только зелёные повязки на руках и ногах говорят о том, что неслучайно собрались нежданные защитники пивка попить. Зелёные повязки… Стоп! Этот же цвет мне Злата презентовала, как один из вариантов на будущую парадную форму “Племени”! Расул, старый Крыс, подстраховался! Больше некому!

– Командир! Станислав! – ору я через громкоговоритель, не тратя времени на звонок по “Ведуну”. – Там мои ребята помогают! Дай приказ, чтобы в них не стреляли. Кто с зелёными повязками – наши!

– Теперь ситуация понятна! Не тронем!

– Расул! – уже связываюсь со Слепым. – “Волкодавы” на месте! Про вас знают! Действуйте сообща!

– Замётано! – слышу сквозь треск автоматных очередей. – Потом поговорим! Гады слишком злые! Прижали сильно!

Дальше мы наблюдаем на экране, как бойцы гранд-полковника Станислава Литвицкого вдарили из всех наличествующих стволов, быстро изменив ход сражения. Выстрелы, взрывы, смертоносные магические удары! Мечущаяся от одного укрытия к другому картинка не даёт полного представления о происходящем, но понятно, что наши справляются. Наконец всё утихает, и оператор подходит к автобусу, из которого выбираются следаки. Под прикрытием совместной группы спецназа и бывших Крыс они убегают с места боевых действий, грузятся в стоящие неподалёку джипы и едут в нашем направлении.

– Ты всё видел? – дозвонившись, спрашивает Станислав.

– Да, Стас. Вовремя успели! С меня коньяк или текила!

– Только водкой беру. Я тоже всё видел. Скажи-ка мне, Рат! Что это за народные мстители такие, которые с одними охотничьими “пукалками” навязали серьёзный бой людям из дружинной команды быстрого реагирования, которых было втрое больше?

– Точно дружинники напали?

– Некоторых знаем в лицо. Маски с них поснимали и удивились.

– Совсем всё хреново. А люди мои, из “Племени”. Готовим понемножку, хоть и нет настоящего оружия.

– Если в тюрьму нас с тобой не посадят, то приеду со своими инструкторами для обмена опытом. Там же не только армейские спецприёмы были, но и уголовные замашки. Своеобразная, но очень гремучая смесь получается! Ну и мы чегой-то да покажем в ответ.

– Расслабься! Нас не посадят, а грохнут, как свидетелей. Только теперь я почти уверен, что подобное нам не грозит. Сверли на кителе дырочку для очередного ордена!

– Ратибор, машины въезжают на площадь. Принимай!

Волхвы из следственного комитета явно имеют стальные нервы. После всего произошедшего спокойно, доброжелательно поздоровались с нами и деловито приступили к своим обязанностям, введя в транс бывшего, надеюсь, майора Евстигнея Крышкина.

– Извините, – вмешался я. – Разрешите мне начать допрос подозреваемого? Всё транслируется в столичных новостях, поэтому будет целесообразно, если я задам некоторые важные вопросы.

– Для этого нужно иметь хотя бы начальный Дар Восприятия, – возразил глава группы. – Можешь задать их мне, а я уже выпотрошу ответы из подопечного.

– Справлюсь.

– Ну что ж, попробуй. Только под моим контролем, чтобы не было постороннего навязывания ответов.

– Ты Евстигней Крышкин? – положив свою ладонь на голову допрашиваемого, спросил я. – Начальник сто тринадцатого дружинного участка?

– Да… – безжизненно ответил Крышкин.

– Ты собирал дань с предпринимателей окраин?

– Нет. Это делали мои подчинённые. Девять городовых со своими людьми.

– Но ты отдал им такой приказ?

– Да.

– На прошлом месте службы работал по той же преступной схеме?

– Нет.

– По другой?

– Да.

– Все деньги оставлял себе?

– Треть.

– Куда шли остальные?

– Полковнику дружинной службы Аслану Жмыхову, курирующему западные окраины.

– А на прошлом месте службы?

– Полковнику дружинной службы Илье Ярвинену, курирующему центральный район.

– Кто ещё берёт взятки из управления дружинной службы?

– Многие.

– Имена, должности!

Перечень из двух десятков высокопоставленных фамилий поверг в шок даже бывалых следователей, которые тут же вызвали из конференц-зала замазанных городовых. Те подтвердили некоторые показания шефа, значительно расширив круг подозреваемых средней руки.

Боковым зрением замечаю изменения в телевизоре. Рядом с Дарьей, сейчас больше напоминающую офонаревшую курицу, чем журналистку, появился мощный мужик с воеводскими погонами.

– Я уже не знаю, чему теперь смогу удивляться в этой жизни, – честно призналась Даша. – Разрешите представить моего гостя. Это Начальник Дружинного Управления, воевода Градимир из Рода Смоленских. Дальше умолкаю, отдавая всё в его руки.

– Что ж! – откашлялся воевода. – Описывать события нет смысла, все их видели, поэтому начну с предыстории. Несколько недель назад Ратибор Тулин столкнулся с произволом моих подчинённых. Причём столкнулся на разных уровнях. Никому не доверяя, но собрав материалы, где было всё – от поборов до более тяжких преступлений дружинников, через Главу моего Рода связался со мной.

– Почему именно с тобой? – поинтересовалась журналистка.

– Я, как знаете, человек на этом посту новый и раньше не служил в дружинной системе, поэтому Ратибор решил, что не имею преступных связей в ней. В своём выборе княжич не ошибся. Внимательно выслушав его, я понял, что всё намного глубже и страшнее, но ход делу не дал.

– Почему?!

– Потому что ловить пчёл по одной бессмысленно. Нужны пасечники, знающие, где сидит матка всего роя. Ратибор со мной согласился. Мы договорились о сотрудничестве в этом вопросе, и он обещал оказать посильную помощь в расследовании.

– Так это по вашему плану Тулин захватил дружинный участок?!

– Нет, Дарья. Признаться, я сам был удивлён, услышав про это. Не ожидал, что княжич прибегнет к столь радикальным методам, никого не поставив в известность. Видимо, у него были кое-какие сомнения в моей надёжности. Я ему ещё попеняю за это. Но в одном гранд-капитан Ратибор Тулин абсолютно прав! Это настоящая война, в которой враг неизвестен до последнего момента! И на войне хороши любые методы, приводящие к победе! Пусть даже иногда и не совсем законные!

Да, я зол за весь этот бардак со стрельбой, только понимаю каждый шаг Ратибора! Понимаю и поддерживаю! Уже связался с Великим Князем и доложил ему обстановку. Он выделил несколько армейских подразделений. И ты сама слышала, как я отдал им приказ на задержание преступников, притворяющихся дружинниками. Это только первый шаг! Грядёт большая чистка в моём ведомстве! Подключу всех: от Думы до простых граждан Новгорода, только обязательно избавлюсь от мразей, мешающих спокойно жить честным людям!

– Прекрасная новость! А что будет Ратибором и его людьми?

– Ничего, – улыбнулся Градимир в камеру. – Рат! Уверен, что ты меня сейчас слышишь. Отправляй своих парней по домам, а сам езжай в родное представительство, где тебя дожидается князь Борис. Не знаю, наградит или по-отцовски розг всыплет: по мне, и то и другое нужно сделать, но готовься к полному отчёту перед Великим Князем в письменном виде. Спасибо за службу, гранд-капитан! Дальше справимся без тебя!

– Вот и всё, – устало опустился я на стул. – Даже не верится.

– Мне тоже, – признался Эдмонд. – Я прошёл многое, но впервые вёл боевые действия на дружественной территории. Психологически очень сложная задача, оказывается. К такому меня не готовили.

– Никого из нас не готовили, Эд. Зато теперь можем экспертами выступать в подобных ситуациях.

– Спасибо. Не хочу.

В комнату вошёл невысокий худощавый человек с добродушным лицом интеллигента, которому самое место среди филологов или собирателей бабочек. Но военная форма с полковничьими погонами и автомат на шее, а главное, острый взгляд стальных серых глаз говорили о том, что от гражданской науки он далёк.

– Принимаю объект под свою охрану, Ратибор, – знакомым густым басом проговорил он.

– Гранд-полковник Станислав Литвицкий? – недоверчиво спросил я.

– Он самый. Что-то не так?

– Думал, ты под два метра ростом “шкаф” с бычьими мускулами и квадратной челюстью.

– Уж извини, что не успел подрасти со времени нашего последнего разговора! – рассмеялся он. – На самом деле многие не верят, что командир “Волкодава”. Иногда это помогает в работе.

– А что делать? Мы все живём в плену стереотипов. Принимай домик!

Тепло распрощавшись со спецназовцами, все “племенные” вышли на улицу. Первым, кого я увидел, это Расула, с рукой на перевязи.

– Сильно зацепило?

– Нет. Уже заживает: сразу после боя витязи из “волкодавов” подлатали.

– Ты пошто, темнила такой, меня в известность не поставил, что собираешься автобус со следаками пасти?

– Поздно дотумкал, что стоит подстраховать. Связываться не стал, боясь прослушки, поэтому взял проверенных пацанчиков из бывших Крыс и тихонечко следом поехал.

– А я вообще не додумался. Спасибо, Расул!

– Одно дело делаем, брат! Куда теперь?

– Едем в представительство Тулиных. Чувствую, что скоро буду иметь бледный вид: Борис дожидается в нём…

– Э, Рат! Не о том волнуешься! Тихон тут весточку кинул, что не только он один. Злата с папашей своим там тоже нарисовались. Девка злая, как змеюка! Ядом во все стороны плюётся и грозится тебе яйца оторвать. С корнем! Собственными руками!

– Вот зачем ты мне это сказал?!

– Предупредил.

– Зря. Теперь не просто не хочу ехать, а боюсь по-настоящему. Расульчик! Дорогой! Может, к бесам это представительство? Пойдём ещё парочку полицейских участков захватим, чтобы нервы успокоить?

– Обязательно! – заржал он, видя моё искреннее волнение. – Но только чуть позже. Пусть рука заживёт!

– Понял… Нет в жизни счастья! Поехали.

Глава 22

Встреча в представительстве началась на удивление тихо. Я прошёл в кабинет Бориса под пристальными взглядами трёх пар глаз. Молча налил себе воды из графина и сел в кресло, закинув ногу за ногу. Во время этого действа и мои визави тоже не проронили ни звука.

– Хорошая сегодня погода, – через пару минут начинаю первым светскую беседу, не выдержав игру в гляделки. – Солнце светит, небо ясное, птички поют. Видимо, скоро весна совсем вступит в свои права. Как-нибудь нужно на природу выбраться, пока снег совсем в кашу не превратился.

– Ага! – зло ответила Злата. – Только стоит подождать, пока земля оттает. Так легче твой труп закапывать!

– Не. Копать долго, красавишна. Лучше по крепкому льду до полыньи тельце моё оттащить. Глубоко, надёжно и просыпающиеся раки сыты будут. Я тебе санки подарю, чтобы не надорвалась.

– Рат… – потирая виски, морщась сказал отец. – Я даже не знаю, что тебе и сказать. Вроде с виду взрослый человек, но такое вытворяешь, что не каждому взбалмошному подростку на ум взбредёт.

– Я…

– Молчи. Уверен, что на всё имеешь отговорки. Просто послушай опытного в таких делах человека. Согласен, операция красивая и, как я люблю, многоходовая. Думаю, что не я один оценил её в полной мере. Но ты забыл одну очень важную вещь – Род! Сам подготовился ко всяким неприятностям, а нам не дал. Что было бы, если бы случился провал? Подумал об этом? Сейчас говорю не про твою собственную шкуру, а про Тулиных и Луганских, которых чуть было не подставил по всем статьям. Своим будущим рискуй, а вот нашим не смей.

– Именно, – кивнул боярин Славута. – Как бы ты и Злата ни дистанцировались от нас, но все понимают, что являетесь наследниками, поэтому каждый ваш неверный шаг будет отбрасывать тень на Рода, к которым принадлежите. Стоит соизмерять степень риска в своих выходках.

– Тогда предлагаю оптимальный для всех вариант, – также, не повышая голоса, предложил я. – Перевожу все активы “Народного княжича” на боярышню, уезжаю в Тулу и мирно там сижу, ни во что не влезая. Дальше сами разберётесь: либо выплачиваешь моему отцу компенсацию за единоличное пользование нашей структурой, либо вдвоём используете Злату, как вам заблагорассудится. Она девочка покладистая, родителей слушается, раз тут сидит, а не разгребает дела в офисе.

– Ну ты и гнида, Ратибор! – воскликнула Злата. – Ко мне спозаранку явился Тихон и припёр четыре коробки с важными документами! Никто ничего не говорит! Все новости узнаю из телевизора, так как ни ты, ни Расул, ни этот франк Леду на звонки не отвечаете! И после всего это ты смеешь мне что-то предъявлять?!

– Смею. Сейчас самая настоящая кризисная ситуация, но “Народный княжич” остался без обоих руководителей. Там уйма дел! Со мной всё понятно, а вот где ты сейчас должна находиться? За спиной у папы?

– Да я сама тебе с радостью отдам все активы! Забирай! Подавись! В любом случае наша совместная работа окончена!

– А ну, тихо! – рявкнул князь, потеряв терпение. – Разошлись! И, Ратибор, не надо тут свои условия ставить! Ты виноват! Просто прими это и впредь больше так не поступай! Это моё последнее тебе предупреждение!

– Хорошо. Допустим, что тебя послушался. Представим, будто бы время отмоталось назад, и я пришёл к тебе со своим планом. Ты бы дал добро на него? Подключил свои княжеские и родовые возможности для его улучшения?

– На оба вопроса – нет.

– Не сомневался. Теперь вернёмся к сегодняшнему моменту жизни. Ты со Славутой выиграли от того, что произошло?

– Естественно.

– То есть твоё гипотетическое решение запретить мне захват дружинного участка лишило бы оба Рода прибыли в политическом плане?

– Понимаю, к чему клонишь: победителей не судят. Но ещё раз говорю, что риск зашкаливал и мог перекрыть негативом полученные бонусы. Мы с “Народным княжичем” договорились, кажется, о сотрудничестве в обмен на финансирование. И Тулины, и Луганские поддержали в Думе твою войну с дружиной, если не забыл!

– Вы бы это сделали в любом случае, даже будь на моём месте последний алкаш окраин. Деньги вернутся к вам обратно. И насчёт сотрудничества стоит поспорить. Пока что “Княжич” делает для ваших рейтингов больше, чем вы для нас. Не в одни ли ворота идёт игра?

– Не помню, чтобы мы с Борисом вставляли вам палки в колёса, – ответил за отца Славута.

– Потому что мы не даём этого сделать, утаивая планы. Дальше собираюсь поступать так же. Хотите жить спокойно – убирайте меня подальше! Хоть в Тулу, хоть коров в деревню пасти!

– Хорошо, – успокоившись, произнёс князь. – К этому вопросу ещё вернёмся – назрел основательно, но пока всё не уляжется, лучше не устраивай демаршей с отставкой. Считай это приказом Главы Рода! Утром полный отчёт на стол! Расписать не только поминутно свои действия, но также дать все выкладки по ним. Новгород гудит, бояре на головах стоят, неразбериха в дружинном управлении, а мне надо всё приводить в порядок. Это тебе не автоматиком размахивать и на экранах мордой светить!

– Всё?

– Тебе мало?

– Тогда разрешите откланяться. Раз я до сих пор ещё хозяин “Народного княжича”, то отложу в сторону “автоматик” и начну заниматься нормализацией жизни в своей организации. Тоже всего хватает.

– А я? Что делать мне? – посмотрела исподлобья Злата.

– Чего хочешь. Я тебе не папа! Вон у него разрешения спрашивай.

– Не хами! Еду с тобой, пока ещё чего-нибудь не натворил!

******

Как только оба наследника покинули помещение, боярин Славута сразу обратился к князю.

– Борь! Ситуация выходит из-под контроля. Приструнить свою дочь я ещё в силах, но Ратибор не собирается играть по нашим правилам. Не понимаю, откуда у него это, только действует на шаг вперёд. Тут либо мы с тобой старыми дураками становимся, либо твой наследник переплюнул умищем собственного хитрожопого отца.

– Честно говоря, давно понял, что второе. Подобное радует и беспокоит одновременно.

– Хорошее слово! Именно беспокоит! Причём серьёзно! Предлагаю свернуть проект “Народный княжич”, пока он сам не свернул наши политические карьеры.

– Думал над этим, но рано. Если сейчас разгоним “Народный княжич”, то ополчим против себя окраины. Нет. Стоит дать детишкам порезвиться: пока что от них пользы больше, чем головной боли. После выборов примем решение. Как смотришь на такую альтернативу?

– Без воодушевления. Тут даже не в общей концепции дело, а в том, что Злата начинает перенимать манеры Рата. Авантюристка-наследница мне ни к чему. Что будет с ней, когда станет Главой Рода? Психологическая зависимость от твоего сына, который тоже станет Главой, маячит на горизонте.

– За будущее Луганских беспокоишься?

– А ты бы не стал на моём месте?

– Стал, Слав. Ещё бы как стал. Но до этого момента очень далеко, и сможем развести детей по разные стороны, когда придёт время. Объединение Родов нам обоим невыгодно. Власть и оппозиция должны иметь общие интересы и контроль над остальной Думой, как бы ни менялись местами. Прости, только пока терять такой уникальный инструмент, как “Народный княжич”, я не намерен, и буду вести его, даже если ты отойдёшь в сторону.

– Нет, Боря! – усмехнулся боярин. – Оставлять эту игрушку в твоём единоличном пользовании не стану!

– Значит, на этом прекратим бесполезный спор. Продолжим, как и прежде, рука об руку идти друг против друга.

– Точнее не скажешь! – рассмеялся Славута.– Продолжим!

******

В одной машине Злата со мной не поехала, но около входа в офис всё-таки ей пришлось встать рядом, чтобы не вызывать ненужных кривотолков.

– Хорошо, что оба! – вытирая пот с раскрасневшегося лица, радостно встретил нас Тихон. – Тут люди из СБ дальразведки, следственного комитета, ещё представители Думы! Все требуют объяснений, показаний, подписей, а мы без вас не можем многого сделать, так как не имеем права предоставлять бумаги без разрешения хозяев “Княжича”.

– Видишь? – заходя в свой кабинет, сказал я боярышне. – Об этом и говорил. Всё брошено на самотёк, а я очень рассчитывал, что сможешь заменить меня, пока недееспособен. Для этого и не посвятил в свои планы, чтобы была абсолютно чиста перед законом.

– Тупой, ничего не понимающей куклой бегать, глаза выпучив?

– Нет. Прикрыть наших. Ты целая боярышня, а они либо простолюдины, либо недавно обрели гражданство. И против них вышел весь государственный аппарат!

– Признаюсь. Совершила ошибку. Но…

Не договорив, Злата влепила мне пощёчину, от которой зазвенело в голове.

– Легче стало?

– Нет, – призналась она и залепила ещё одну, но по другой щеке. – Для симметрии! Теперь можно и поработать. Показывай, рассказывай, “вождь”!

Следующая неделя вышла дико суматошной. Мы отбивались, отбрёхивались, уточняли, согласовывали и делали ещё кучу всяких бюрократических непотребств, прежде чем от нас отстали, признав действия “Племени”, если и не совсем подобающими, но правильными в сложившейся ситуации. Новгород бурлил, отслеживая всё в прямом эфире “Сплетен”, рейтинг которых подскочил до небес, а Дарья стала мегазвездой журналистики по всему Княжеству.

Но война с дружинниками принесла не только временные трудности. Во-первых, “Пламя” было у всех на слуху, как крутая военизированная организация, форму которой не зазорно надеть. Нам стали доверять, и потёк мощный поток добровольцев. Во-вторых, серьёзные Рода внимательно присмотрелись к нам, сделав вывод на примере выгодного сотрудничества с Выборгскими и Смоленскими, что “Народный княжич” – не простая игрушка богатеньких мажоров, а тема интересного толка. Мне и Злате поступило несколько приглашений на званые ужины от Глав Родов. Ничего особенного, просто лёгкое приятное времяпрепровождение. Только все прекрасно понимали, что это налаживание неформальных контактов. Так. На всякий случай.

Вроде всё отлично, но меня огорчило то, что на мой запрос снабдить “Племя” оружием Дума ответила решительным отказом. А я внутренне надеялся, что оценят былые заслуги и дадут возможность вырасти в нечто большее, чем в сторожей-охранников.

– Ратибор! Приветствую! – раздалось в “Ведуне” в один из погожих весенних деньков. – Приглашаю на ужин. Есть кое-что интересненькое. Ресторан выбирай сам, а то я больше по забегаловкам специалистка.

– Привет, Дашунь! Сегодня подойдёт?

– Конечно. Только после девяти, как с вечерними новостями отстреляюсь.

– Понял. В десять заеду.

– ”Конечно, Дашунь, заеду”, – ехидно передразнила меня Злата, сидящая рядом. – Судя по имени и твоей довольной морде, соблазнил всё-таки журналисточку нашу.

– Не завидуй! А ужин деловой намечается. Без продолжения. Я с подчинёнными не трахаюсь.

– Даже с красивыми и жопастенькими?

– Тем более, с красивыми, но к тебе это не относится.

– Чего?! Кто это страшная?!

– Не о том подумала. Комплексы, однако! Ты не моя подчинённая, а партнёр, поэтому никаких моральных ограничений на интим не имею, – пояснил я, слегка прикалываясь над боярышней. – Так что вечером жди в гости. Приеду сытый и с цветами! Кактусы любишь?

– Обойдёшься! Ещё не хватало всякую шелупонь в приличный дом пускать! Всё своими носками провоняешь! Так чего Даша хотела?

– Не знаю, но по пустякам обычно не тревожит. Выясню и доложу.

– Смотри! Чтобы не так, как в прошлый раз! – припомнила мне свою обиду девушка, показывая кулак.

– Слушаюсь, младший вождь! – шутливо отдал ей честь.

Ровно в десять подъехал ко входу в “Новгородские сплетни”. Дарья не заставила себя долго ждать, и вскоре мы приехали в тот же ресторан, в котором договаривались когда-то о сотрудничестве.

– Жучков нет? – на полном серьёзе поинтересовалась журналистка.

– Чистая.

– Это радует. Значит так, Рат! Я тут, как ты и просил, с Артемием скорефанилась. Немного странный и слегка озабоченный паренёк, но интересный тип. Если отбросить его детскую внешность, то вообще-то очень крутой! Реально подружилась с Тёмкой!