Текст книги "Двойник Рода. Крапленые карты (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Уже в Туле мы небольшой группой посвящённых внимательно следили на мониторе, как Ратибор с гордым видом победителя поднялся на сцену и толкнул пламенную предвыборную речь в поддержку отца. Потом неожиданно для него началась незапланированная пресс-конференция, где посыпались вопросы о его вкладе в Сувальскую битву.

Небольшая заминка, после которой понеслись обтекаемые ответы.

– Скажи, княжич! Что ты испытывал, когда малыми силами уничтожал установки вражеских менталистов?

– Ну… Эээ… Гордость, что мне доверили такое важное дело!

– А что было самое сложное во время блокады?

– Попасть в подло прячущегося врага!

– А ратник Анатолий? Твой пулемётчик из группы, как он погиб?

– Геройски! Как и все защитники крепости! Боевой дух войск Славянского Княжества крепок в любых ситуациях, и все с радостью отдают свою жизнь за Родину! Извините, но моё время немного ограничено – ждут другие дела.

– Вот и прокололся, – сделал свои выводы Борис. – Ни один нормальный боец, недавно побывавший на войне, так отвечать не станет: слишком много неуместного пафоса.

Я с ним был полностью согласен, мысленно ответив на все эти вопросы по-своему.

Дальше камеры показали выход княжича на улицу. Около лимузина к нему подбежала ярко накрашенная девушка и протянула букет цветов… Взрыв огненным столбом взвился вверх! Камеры заметались, как и толпа людей. Трансляция прервалась.

За моей спиной кто-то горестно взвыл, но тут же резко замолчал. Рада… Не надо было ей такое смотреть, но она не согласилась развлекать родичей в банкетном зале вместе с Иляной. Перечить в такой момент Борис ей не посмел.

– Всё! – подвёл черту Глава Рода, обняв старшую жену. – Былого не воротить! Напяливаем улыбки и возвращаемся к гостям в ожидании первых известий о покушении. Прощай, Рат…

Глава 3

– Ну что? Пока всё идёт по плану, – заявил Борис Тулин на борту самолёта, после того, как мы экстренно вылетели в Новгород.

– Не совсем, – возразил я. – Моей речи и твоего заверения, что погиб двойник, не было.

– Переиграл немного. Смотри, Рат! В ближайшие сутки ты мёртв для всех, и должна подняться приличная пена из недругов, которые в других обстоятельствах не осмелились бы вякнуть против нашего Рода. Аналитики во главе с Тёмой внимательно отслеживают происходящее. Всего одни сутки до твоего “воскрешения” дадут больше, чем месяцы оперативной работы СБ.

– Понятно. Логично. Но это усложняет мою задачу. Хотя… Отбрешусь тем, что участвовал в оперативном расследовании по теракту. Кто, кроме меня, может пролить свет на происходящее? Но затягивать не стал бы. Максимум с утра – пресс-конференция. Потом тяжело будет отмыться.

– Рассчитывал днём, но можно и утром. Так даже лучше – охват аудитории намного больше. Обычно люди читают новости по пути на работу. Наложим тебе грим не спавшего всю ночь человека и промывай мозги аудитории.

– Не один должен быть.

– Обе матери рядом сядут. Могу и сам подключиться.

– Желательно только Раду. Не нужно собираться толпой, словно на семейную фотографию.

– Нет. Я буду. Иляна же пусть покажется в разных местах вместе с Малютой, выискивая злоумышленников. Это даст всем понять, что Род хоть и обеспокоен покушением, но считает его рядовым.

– Пусть так. Речь мне написана?

– Держи краткие тезисы. Дословно не заучивай – экспромт должен идти от души, типа мы совсем не готовились.

По приземлению, под усиленной охраной тайно прибыли в представительство, где я сразу же погрузился в новостные порталы.

“Конец эры Тулиных!”, “Герой не пережил мирное время!”, “Что ждёт Славянское Княжество после гибели наследника Тулиных? Мнение эксперта”…

Все заголовки крикливы, и главная их цель – больше привлечь внимание публики, чем серьёзно подумать над происходящим. Знакомо, но нам такое только на руку. Чем больше паника, тем интереснее будет выход из неё. Ближе к утру градус истерии поднялся до критической отметки, обозначив главную идею: мы все умрём! Разбавленную, кстати, между строчек рекламой выгодных банковских вкладов и турами на различные курорты. По всей видимости, умирать будем долго, пока все кредиты не погасим и винные запасы отелей не допьём.

– А не пора ли нам? – поинтересовался я через правительственную связь у отца. – Электорат уже подгузники в штанах меняет, не успевая распаковывать.

– Через пятнадцать минут в конференц-зале, – прозвучал краткий ответ.

– Может, лучше у меня? В домашней обстановке? Даже лёгкий бардак убирать не буду, чтобы совсем человеком казаться? Всё, как у людёв! А?

– Рада говорит, что мысль светлая. Жди нас.

Новые родственники не подвели, явившись вместе с гримёрами. Мне тут же нарисовали синяки от недосыпа под глазами, князю привели в лёгкий беспорядок стильный пиджак, убрав из-под него галстук. А вот Раду не тронули. Делать её более несчастной – это превращать в зомби. Она переживает и без бутафорских накладок. Искренне жаль её, но… Жена Бориса знала, на что шла с самого начала.

– Включайте камеры! – приказал Глава Рода.

– Подожди, – остановил я его. – Что, если ты один вначале заявишь о моём возрождении? Потом подождём ещё с часик, и в эфир выйду я. Не просто так, а с обратной связью для подписчиков Тулиных? Уверен, что все вопросы от них прогнозируемы – достаточно будет почитать жаркие заголовки. Я уже раз использовал общение с толпой после боя с Педрилло, и оно дало больший эффект, чем официальные хроники.

– Мы рассматривали подобный вариант, но он был признан рискованным.

– Дай ему шанс, – бесцветным голосом тихо проговорила Рада. – Считай это женским чутьём.

– Так! Стоп! Переигрываем! – сразу же изменил задачу операторам князь. – Быстро приводим меня в надлежащий вид, а потом уже слушайте, что говорит мой сын!

Десять минут, и князь выходит в эфир, стоя у безликой стены в туалете.

– Друзья! Родичи и сородичи Славянского Княжества! Всех вас потрясло известие о гибели наследника Рода Тулиных Ратибора. Спешу успокоить: он жив! Под подлое нападение врагов попал его двойник, с честью выполнявший свой долг до последнего вздоха.

В это время Ратибор Тулин был со мной в родовом поместье, где и узнал со скорбью в сердце о гибели своего соратника и, не побоюсь этого слова, друга. Я подготовил длинную, объясняющую всё речь, но Ратибор считает нужным лично поговорить с вами о происшествии. Я не согласен, только сына иногда не переубедить… Тулины упрямы по своей природе! Сейчас он, как и многие родичи, занят расследованием убийства, но где-то через час должен освободиться. У меня много слов к вам, но пусть отвечает мой сын – герой Сувальской битвы, не привыкший прятаться за широкими спинами. Через час ждите его и не паникуйте раньше времени. С вами был Великий Князь Борис! И… отец!

После того как софиты погасли, Борис отлип от стены и сразу же спросил нас.

– Ну, как?

– Хорошая затравка, – благосклонно кивнула Рада. – Как глава пресс-службы Рода, рекомендую твоё выступление пустить в эфир несколько раз с пятиминутным перерывом. А вот в интервью Ратибора обойдёмся без тебя. Только мать и сын. По возможности буду корректировать речь Рата, чтобы не сболтнул чего лишнего. Но далеко не уходи: возможно и твоё незапланированное появление, что привнесёт нотки достоверности в происходящее действо. Сейчас же начинаем отсматривать первые отклики, отбирая наиболее часто появляющийся негатив. Именно на него стоит сделать упор.

Заголовки “жёлтой прессы” в сети не заставили себя долго ждать. “Тулины прикрываются живым щитом!”, “Мясо для княжича!”, “Плата за смерть”, “Двуличие власти. Мнение эксперта.” Искреннее уважение к профессионализму писак, умудрившихся запустить свои статейки уже на третьем повторе речи Бориса. Мы стали конспектировать наиболее часто повторяющиеся перлы, проговаривая вслух варианты ответов на них. Обозначенный час пролетел в азартном творческом угаре. А Рада реально крута! Моя “мама” умудрялась с ходу выдавать такие ответочки, что и на ум мне прийти не могли без ускоренного режима восприятия мира. Не зря Борис поставил её для связи с общественностью.

– Пора! – заявила она, глядя на часы. – Боря, в сторону и жди сигнала. Уверена, что пригодишься ещё – слишком рьяно за нас взялись. Уже не с грязью, а с дерьмом смешивают.

Сделав как можно более взвинченный вид, уселся в кресло, слегка наклонив голову вперёд и злобно зыркая в камеру. Рядом стоит Рада, положив руку мне на плечо в успокаивающем жесте. “Три… два… один” – показал пальцами оператор, и я начал.

– Представляться не буду – все и без этого знают. Только слепой не видел моей фотографии за прошедшие сутки. Рассказывать о трагедии тоже нет никакого смысла – Глава Рода Тулиных подробно поведал основные её моменты. Скажу просто: я – Ратибор Тулин. Очень злой Ратибор! Не потому, что на меня совершили покушение, а из-за смерти двойника и невинных жертв. Кажется, вернувшись с войны, должен был расслабиться, но тут своя война… Ещё страшнее! Врага в лицо не видно, и нельзя его размозжить пулей или заклинанием! Бьют подло! Исподтишка! Оставаясь в тени, вершат свои грязные дела, надеясь, что их не вычислят! Хрен им! Всех найду! Лично шкуру спущу!

– Успокойся, Рат, – тихо сказала Рада. – Тебя сейчас смотрят не враги, а наши обеспокоенные граждане.

– И враги тоже пялятся, локти кусая, что жив! Но… – сделал небольшую паузу, убирая эмоции. – Ты права, мама. Гневом делу не поможешь. Люди не за этим слушают мою болтовню. Больше мне особо и нечего сказать. Если есть вопросы, то просто задавайте их, а я по возможности, конечно, есть секретные вещи в идущем следствии, постараюсь на них ответить.

И тут же прилетело первое сообщение.

– Это преступная трусость подставлять вместо себя других!

– Преступление совершать теракт в мирном городе! Насчёт моей трусости расспросите тех, кто со мной воевал и, уверен, они подтвердят, что гранд-капитан Ратибор Тулин честно выполнял свой долг, не прячась от смерти. Да. Двойников иметь приходится не только Главам Родов и их наследникам, но и другим очень занятым людям, имеющим финансовые возможности их нанять. Согласитесь, что почти каждый хоть раз хотел быть одновременно в двух разных местах. Для нас это жизненная необходимость. И никто не подставляет двойников под пули: если есть подозрение на покушение, то служба безопасности просто отменяет встречу в этом месте.

– Для тебя, княжич, мы просто мясо!

– Обидно подобное слышать, но оправдываться и говорить, что это не так, не вижу смысла. Пусть мои будущие дела со временем дадут ответ. Многие знают про мой проект ”Народный княжич”. Из-за внезапно затянувшейся военной практики, на которой, кстати, проливал свою и чужую кровь за “мясо”, как некоторые тут называют себя, проект развивался слабо. Теперь полностью возьму его под свой контроль и начну плотно работать. Выгоды мне от него никакой, но люди должны достойно жить не только в фешенебельных небоскрёбах, но и на окраинах. Честно говоря, мне комфортнее находиться среди простых людей, чем видеть унылые лица в коридорах власти.

– Как думаешь, из-за чего тебя пытались убить?

– Причин много. Может, это месть врагов за Сувальскую крепость. Может, преступному миру не нравится набирающий обороты проект “Народный княжич”. Даже ревность не исключаю, – грустно пошутил я. – Когда докопаемся до причины, то сразу найдём и заказчиков преступления.

– А ты точно княжич или, может, его двойник? А убили настоящего Тулина?

– Уже поступили от некоторых Родов подобные домыслы. Будет проведена полная экспертиза моего тела и результаты её предадут огласке, чтобы не было никаких подозрений о подмене. К сожалению, от двойника остался лишь пепел, но в данном случае достаточно одного меня.

– Я как мать, – вмешалась Рада, – не допустила бы, чтобы рядом со мной был чужак. Знаю наверняка, что это мой Ратибор!

– Кем был твой двойник?

– Отличным, весёлым парнем, как две капли воды похожим на меня. Сирота. Разглашать его имени не имею права, но поверьте, что он получит все воинские почести, которых заслужил. Ещё не обговаривал с Главой Рода этот момент, но буду настаивать, чтобы его пепел похоронили в родовом склепе Тулиных.

– Должен огорчить, – показался в пределах камеры князь, не дожидаясь каких-либо знаков от Рады, – но это, Ратибор, невозможно. Традиция хоронить нечленов семьи…

– А он самый настоящий Тулин, раз погиб как Тулин! – жарко воскликнул я. – Убили Ратибора! Твоего сына, пусть и не настоящего! Он дал мне второе рождение своей смертью, поэтому если откажешься, то сам его перезахороню, не дав лежать под безликим камнем собакой бродячей! Лично, вот этими самыми руками выбью на надгробной плите надпись: ”Ратибор Тулин, давший жизнь Ратибору Тулину ” !

– Может, ты и прав, сын… – быстро сдался Борис. – Подумаем, как это сделать, не нарушая традиций. Сейчас же нам пора, поэтому и пришёл за тобой. Надо ехать на генетическую экспертизу – затягивать с ней нельзя.

– Вот так и живём, – криво улыбнулся я в объектив. – Ругаемся бывает, спорим, как нормальные люди, но поверьте, Род Тулиных стоит за своих, за людей, которые ему доверились! За всех вас, граждане Славянского Княжества! До встречи! Будут новости, сообщу их. Расследование подлого убийства теперь моё личное дело Чести! И последнее… Пострадали невинные люди. Всем им оказывается высококвалифицированная помощь волхвов с Даром Жизни. Естественно, за счёт Рода и без разделений по социальному статусу. Попросим богов о здоровье для каждого!

Когда команда операторов, свернув своё оборудование, ушла, отец тут же недовольно проговорил.

– Где и кого хоронить решать не тебе! Подобного не было в нашем сценарии речи!

– Теперь и мне тоже. Считаю, что так будет правильно.

– Спасибо! – внезапно обняла меня Рада. – Пусть мой сын и гнилое яблоко, но оно с нашего дерева. Боялась представить, где будет его могила… Ты нашёл единственно верный выход и для родственников, и для имиджа Рода.

– Похороним с почестями, – буркнул Борис. – Теперь поехали. Пришло сообщение, что нас реально ждут на экспертизу. Точнее, тебя.

Как и ожидалось, умная комиссия быстро пришла к выводу, что я именно наследник Рода Тулиных, а не самозванец.

Через неделю в Туле состоялись похороны Ратибора. Народа, как и представителей прессы, пришло немало. Взяв в руки урну с прахом, я лично пошёл в родовой склеп и замуровал её в стене. “Ратибор Тулин, давший жизнь Ратибору Тулину”. Двояко для посвящённых звучит надпись на могильной плите, но лучше и не скажешь. Да. Рат был последним негодяем и мразью, но без его персоны неизвестно, где бы сейчас “коров пас”. Может, прятался в брянской глуши, а может, ввязался в тёмные делишки, не выдержав тихой жизни. В любом случае подобных возможностей мне бы не представилось. Так что… Пусть примут тебя боги, Ратибор Тулин! Пусть суд их будет справедливым, но милостивым! Прощай!

Выйдя на свежий воздух внимательно всмотрелся в лица людей и вдруг отчётливо понял не только умом, но и сердцем: Я – НАСЛЕДНИК ВЕЛИКОГО РОДА! Путь выбран, и с него уже не свернуть!

После всех мероприятий уединился в своих покоях и стал просматривать последние новости. “Народный княжич сдержал слово!”, “Род Тулиных признал своим родственником безымянного героя!”, “Наследник Тулиных похоронил друга, пообещав отомстить за него!”, “Сильная, справедливая власть как главный фактор процветания Славянского Княжества. Мнение эксперта”. Статьи для разной целевой аудитории, но все они перекликаются, выказывая уважение мне и всему Роду. Рейтинг князя в предвыборной гонке должен прилично подскочить. Надо потом его будет промониторить, поговорить с отцом и понять, чем ещё смогу помочь. Думаю, дело найдётся.

Вызов по “Ведуну” отвлёк от новостной ленты. Ого! Злата Луганская! Ей-то что понадобилось?

– Привет, – немного напряжённо поздоровалась она. – Я не вовремя?

– Чего хотела?

– Принести соболезнования. Я ведь знала твоего двойника… Он мне жизнь спас.

– В курсе со всеми подробностями. Соболезнования принимаются. Ещё чего?

– Нет. Всё. Извини, что побеспокоила. До свида…

– Подожди! – остановил я её. – От Фила мне осталась одна вещица, которую ему Храбр подарил. Родовое кольцо Луганских. По идее должен вернуть, но хочу попросить оставить его себе.

– Зачем?

– Не знаю… Как память, как напоминание о… Слушай, не в моих правилах плакаться девчонке, но ты, как наследница Рода, должна понять лучше других. Я не знаю, что мне делать. В полной растерянности от такого. У тебя подобное бывает?

– Нет. Я чётко знаю, в каком направлении двигаюсь, и ничто не собьёт меня с пути.

– Ну и дура самоуверенная. Я на собственной шкуре убедился, что за короткий срок вся жизнь легко переворачивается с ног на голову. Так что береги свою гордую подтянутую задницу.

– Ну так я ж не ты! Кольцо оставь. Может, оно тебе поможет кроме гонора ещё и мозги подключать.

Злата прервала связь. Отлично! В очередной раз показал ей, что меняюсь, но от лёгкого быдлячества ещё не избавился. Да и кольцо мне дорого. Единственная вещь, бывшая со мной на родной Земле.

Стук в дверь. На пороге стоит Маруша Подус. Что-то сегодня пользуюсь популярностью у женской половины человечества.

– Привет, Рат! С повышением! – чмокнула в щёку она и без приглашения прошла в комнату.

– Смотрю, Клятву на крови дала, раз живая?

– Я тоже соскучилась. Конечно, дала, и Тёма не отстал. Я не идиотка менять хорошего любовника на безымянную могилку. Если ещё не в курсе, то продолжаю оставаться твоей официальной любовницей.

– И папенькиным соглядатаем?

– А когда подобное тебя смущало? Ну что, приступаю к своим обязанностям!

– С чего начнём?

– Ты невнимательно меня слушаешь. Я же сказала, что соскучилась, – подмигнула ведьмочка, расстёгивая молнию на своей кофточке. – Быстро в койку! Надо проверить, не повлияли ли стрессы последних месяцев на твоё умение доводить меня до оргазма.

Хоть что-то хорошее за день! С удовольствием исполнил приказ менталистки, до утра проводя с ней различные “тесты”. Кажется, понравилось нам обоим.

Глава 4

…Всё началось несколько недель назад. После похорон Ратибора князь Борис затаскал меня по всяким приёмам, показывая всем, что его сын настоящий, и встал на путь истинный. Лица мелькали перед глазами с такой скоростью, что даже улучшенная память с трудом справлялась с идентификацией персонажей. По словам отца, со своей задачей справился на все сто процентов, где надо показывая зрелый ум, но иногда срываясь в прошлое беспутное мальчишество. Главное, что в последнем не перегнул палку. Было несколько обстоятельных разговоров с ним насчёт того, как могу помочь в предвыборной кампании, но Борис дал ясно понять, что справится сам, а я должен работать на будущее, развивая свой проект “Народный княжич”. Вещь, по его мнению, хоть и затратная, но очень имиджевая.

За дело принялся основательно, подключив аналитический отдел Тёмы. Тот сразу указал на основную проблему.

– Рат, я ж сам из простолюдинов. В трущобах родился. Что бы ты ни делал, только всё впустую. На бедняцких окраинах нет княжеской власти – всем правят либо Крысы, либо нелегалы, создавшие свои сообщества и плюющие на законы. Кто вякнет против, просто подвесят за яйца без суда и следствия… Вот и не вякает никто. К тебе за помощью будут обращаться лишь отчаявшиеся идеалисты, так что хоть миллион пунктов помощи на каждом перекрёстке открой – все мимо проходить будут.

– И что? Всё отменять, получается?

– Если не создашь собственную вооружённую банду, то да. Беспределить придётся сильно, пока не признают реальной силой. Но такое противоречит законам Славянского Княжества, представителем которого ты считаешься. Замкнутый круг…

– То есть, любой конфликт сильно ударит по имиджу князя?

– По имиджу любого Рода, попытающегося навести свои порядки на окраинах. Всех перебить не получится, что сродни поражению. А вот вопли неопохмелившихся баб, держащих на руках якобы своих обездоленных детей, стенания беззащитного иммигранта, потерявшего ларёчек, кормивший его огромную семью, и прочие душещипательные картинки заполнят всё информационное пространство. Тут дело не в их правдивости, а в том, что вал брехни создаст негативную атмосферу, от которой будет не отмыться разумными доводами. В это болото никто лезть не хочет: засосёт с головой. Поэтому мой тебе дружеский совет… “Народный княжич” пусть откроет ещё несколько филиалов, но глубоко в жизнь окраин не лезет. Больше для публики: котят там с деревьев снимать или плачущей девочке конфетку подарить. Всем такое умильно, и рейтинг растёт.

– Сколько людей проживает в трущобах?

– Никто толком не знает, но под полсотни тысяч наберётся точно. Целая армия!

– То есть, орда не оприходованных Родами людей? Очень существенная сила.

– Не совсем неоприходованных. Рода часто используют Крыс, чтобы на подконтрольных им территориях заставляли людишек правильно выражать своё “волеизъявление”. Не забесплатно, конечно.

– А нелегалы?

– Их большинство, и с них взятки гладки. Абсолютно не подконтрольные организации, в которых действует одно правило: верность своей нации. Созданы целые районы, где чужаков не любят. Даже княжеская дружина туда носа не суёт – легко без него остаться можно. Между собой враждуют, но если кого-то коренные задели, то быстро объединяются в большую стаю. Это ещё одна причина, почему мы Крыс до сих пор не прижали основательно: они там пока единственный противовес неместным.

– Сложненько…

– Было бы простенько, – хмыкнул Тёма, – давно от этого нарыва избавились. Считай, государство в государстве. У них даже своя дружина есть с владеющими Дарами на уровне витязей.

– И много боевиков?

– А там много и не надо. Сотен пять головорезов достаточно, чтобы испуганным стадом управлять.

– Ничего себе “немного”!

– По армейским меркам вполне слабенькое подразделение, где качественных бойцов четверть, но не в жилых кварталах с ними воевать.

– Да… Буду думать.

– Рат, ты только отсебятину не неси. Посоветуйся с князем, – видя мой боевой настрой, предложил наш гений аналитики. – Дело не только внутреннее, но и внешнее. Представляешь, как взвоют относительно мирные соседи из других Княжеств и Королевств, если узнают, что их соплеменников на салат покрошили? И пофигу, что беженцев.

– Согласен полностью. Значит, будем разрабатывать план.

– Э, нет! – забеспокоился Тёма, понимая, к чему я клоню. – Без меня!

– Не отвертишься, дорогой. Я всё равно скажу отцу, что это была твоя идея.

– Шантажист!

– Есть немного. И вообще, прекращай пререкаться с княжичем. За дело!

Два дня на подготовку пролетели незаметно. Ранним утром я заявился к Борису, имея за душой несколько десятков файлов с выкладками.

– Даже не думай! – с ходу заявил князь, увидев меня. – Мне Артемий всё уже доложил.

– Всё не мог. Послушай ради интереса.

– Только если ради него, окаянного. Люблю бредовые идеи губить на корню.

– Итак, что мы имеем? – облегчённо выдохнул я, пинком под зад не вылетевший из кабинета. – Есть никому не подконтрольная территория в самом сердце Славянского Княжества. Причём не одна: возле других крупных городов то же самое творится. Для многих это бельмо на глазу, но в любом бардаке имеется возможность найти выгоду. Не всем, конечно, а только тем, кто осмелится его возглавить.

– Если мы подключим государство, то всё будет раздуто недругами до масштабов геноцида, поэтому я пальцем не пошевелю.

– Согласен. Тебе и не надо. Скажи, что делает любой Род, когда его пытаются прессовать?

– Отвечает ударом на удар.

– Вот и я про то же. Мы не будем приплетать Славянское Княжество в разборки. Основа моего плана в том, что Род Тулиных ввяжется в личную войну против… Никого! Привлечём жирным куском на свою сторону Крыс и задавим нелегалов, установив на их территории собственные порядки. В этом деле нам поможет “Народный княжич”. Я как частное лицо покупаю землю под нелегалами, которая сейчас практически ничего не стоит. Потом пытаюсь открыть на ней филиалы “ Народного Княжича”, и они очень скоро запылают огнём.Дальше Крысы, как истинные граждане Княжества, попытаются возмутиться беспределом чужаков. Драки не избежать. Разгорится серьёзный конфликт местных с пришлыми, а тут оказывается, что и лично мне нанесено оскорбление с убытками. Повторюсь, “Народный княжич” – это мой благотворительный проект, оплачиваемый из кармана Тулиных. Ещё и земелька официально родовая.

Качаю права, призываю к ответственности наглецов, но буду послан очень далеко. Кипящие гневом массы сплотятся вокруг незаслуженно обиженного Ратибора Тулина, и начнутся не только разборки между преступными группировками, но и правильно контролируемые – большой крови нам не надо – погромы. Достаточно нескольких домов с разбитыми стёклами, чтобы хорошо оплачиваемая пресса всё раздула до космических масштабов. С воплем “Наших бьют!” я собираю небольшую армию… Нужно от тебя будет сотен шесть родовых ратников с витязями, остальное воинство составят Крысы и активные граждане, умеющие держать оружие.

– Стоп! – прервал меня Борис. – Ты представляешь, сколько жертв случится?

– Да. Намного меньше, чем в трущобных войнах с обеих сторон гибнет за год. Статистику я подробно изучил. А теперь помножим их на десятилетия существования нелегальных кварталов, и получается, что ликвидация “государств в государстве” обойдётся не такой уж большой кровью.

Следующий шаг после победы: сгоняем нелегальное население в одну большую кучу и предлагаем на выбор, либо зарегистрироваться и отправляться жить по разнарядке в сложные районы, где не хватает рабочих рук, либо депортируем домой. Незаконные постройки сносим подчистую и создаём на их месте бюджетное, но приличное жильё, которое будем сдавать по приемлемым ценам. Стройка даст дополнительные рабочие места, что резко уменьшит безработицу и увеличит благосостояние окраин. Естественно, во всём этом Великий Князь не участвует – только его сумасбродный сын, совсем отбившийся от рук.

– И кто поверит, что я остался в стороне?

– Никто, но внешние приличия соблюдены, и Княжеству предъявить нечего – разборка члена Рода, ничего более. Вмешиваться в неё, значит, выступать против Тулиных.

– Глава Рода пока что я, поэтому несу полную ответственность за поступки своих родичей.

– Неси. Как Глава Рода, а не как Великий Князь! Чуешь разницу? Да, это вселенская наглость, но никаких законов не нарушает. Пойми, отец, рано или поздно кто-то всё равно решиться прикарманить окраины. Лучше это сделаем мы, чем другие Рода. Тем более проблема назрела давно, и скоро гнойный нарыв лопнет.

– Давай! Посоветуюсь с кем надо, но подобного никто не ожидает накануне выборов. Все примерные, прилизанные, а тут такое… Но Крысы полностью на твоей совести! Договоришься с ними, считай, что карт-бланш имеешь. Малюта выведет тебя на нужных людей. Не сдюжишь? Тут извини! Затыкаешься и притворяешься хорошим мальчиком.

Разговор с подпольной элитой состоялся через несколько дней. Вопреки ожиданиям, это не было сборище урок с наколками и в “косухах”. Приличные люди, умеющие носить костюмы, собрались в условленном месте.

– Значит, так! – начал я с ходу, не представившись. – Выбор прост, как и весь бизнес-план. От вас требуется полная поддержка людьми и прочее… Которое обсудим в приватном порядке после принципиального согласия. Сразу начну с приятных вещей – это контроль нелегальных районов. Игорные заведения, ростовщичество, паи в домовладениях, шоу-бизнес, всякая незаконная мелочёвка и полное отсутствие конкурентов. Под эгидой Рода Тулиных, естественно, но без наездов с его стороны.

– Нет, – в стиле Бориса сразу обозначил свои позиции неприметный человек с небольшим шрамом около глаза. – Моя организация под кем-то ходить не будет.

– Теперь озвучу неприятное, – продолжил я, словно не услышал его ответ. – Договариваюсь с нелегалами на тех же условиях, если не получится сотрудничества с вами. Они моральными принципами и понятиями, в отличие от вас, совсем не обременены, и быстро сторгуются до выгодного контракта. Поверь, мне есть что им предложить! Прессовать Крыс начнут с двух сторон: и пришлые с полным беспределом, и дружина княжеская… Последняя пусть и по всем законам, только радостнее от этого вам не станет. Итог?

– Зачем тебе это? – немного подумав, спросил главарь.

– А ты скажешь, где деньги общака спрятаны?

– Естественно, нет… Нет никаких денег.

– Ну так и сам не задавай идиотских вопросов. И делать вид, что вы все вне системы, тоже не стоит. Хочешь, четыре неприметных банка разорятся, перейдя под управление государства, которое возглавляет мой отец? Это не шантаж, а просто показываю уровень возможностей. Мне всё равно, на кого ставить – на вас или нелегалов, но вы более… свои, что ли. С проверенной временем организацией лучше сотрудничать, чем воевать.

– Борзый ты, княжич. Если решишься шантажировать, то на тебя тоже много компромата наберём.

– Так не тяните. Смело выкладывайте в сеть! А потом герой Сувальской битвы расскажет всем, что давно внедрился в преступную организацию и… Аресты главарей последуют незамедлительно в подтверждение моих слов. Начну даже не с вас, а с ближайших родственников. У тебя, Тихон, две дочери в очень приличных заведениях обучаются, искренне считая, что папочка денежку делает, имея рудники на юге. Интересно, будут ли они рады оказаться разнорабочими на этих самых рудниках? По остальным информация тоже полная лежит в засекреченных файлах. Копили давно, долго и с удовольствием, ожидая правильного момента. Если посчитаете нужным взъерепениться, то умными людьми разработано несколько шикарных планов, как привести вас на виселицу под общие аплодисменты окраин.

– Не бери на понт. Не получится, – совсем неинтеллигентно сплюнул главарь на пол.

– Получится. Дураков здесь нет, поэтому риски просчитывать умеете… И выгоду тоже! Даю три дня на согласование позиции, а после: либо война по всем направлениям, либо договариваемся, как деловые люди. Всего хорошего! Наслаждайтесь последними спокойными деньками!

Вышел, мысленно утирая пот со лба. Впервые побывал на бандитской сходке. Ощущения странные. С одной стороны, расстрелять их длинной очередью хочется, но с другой… Там такая сильная аура у мужиков! Если они примут мою сторону, то позиции Рода Тулиных усилятся в несколько раз. Преступники? Однозначно! Но в них не чувствуется маньячной кровожадности – лишь прагматичный интерес к прибыли.

Они создали организацию, которая хоть и вне закона, но пользуется теми же методами, что и официальные политики. Про их главаря Тихона ”Миногу” нарыто реально много. Мне Малюта устал о его “подвигах” рассказывать. Причём начальник СБ делал это с некоторым восхищением в голосе, под конец признавшись, что такого мастера с удовольствием вместо себя поставил – Род бы только выиграл.