Текст книги "Н 7 (СИ)"

Автор книги: Игорь (Дмитрий) Шелег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Спустя несколько недель после захвата власти нашим клубом заговорщиков можно было считать, что ситуация в столице Вольных баронств, наконец взята под контроль. Правда, так можно было считать уже после второй недели наведения порядка. Когда жители города наконец стали соблюдать комендантский час. Преступность в городе значительно снизилась, так как все пойманные на преступления бандиты или были убиты, или получили на руку «браслет должника» и отправились восстанавливать город. А несколько безжалостно уничтоженных групп заговорщиков остудили пыл попытавшихся было сопротивляться магов. Возможно, также помогли мои предложения по организации работы глашатаев. Молодых образованных парней и девушек из бедных семей, которые получали на руки листы со свежими новостями о деятельности «Великой шестерки», как мы себя назвали. Здесь было и количество предотвращенных преступлений, и деятельность по восстановлению города, и отмена налогов в казну, сроком на три месяца. Последнее, кстати, было воспринято очень положительно большинством жителей и даже теми, кто вообще налогов не платит.

Занимаясь пропагандисткой работой, мы не забывали очернять репутацию конкурентов, решивших нас сместить, а также доносили до людей мысль о новом порядке в стране. Что сроком на двадцать лет запрещаются любые военные действия. Что государство теперь разделено на содружества и альянсы. Что владетели обязаны развивать свои земли, делая жизнь людей и позволяя стране становиться сильнее.

Создание новых органов власти, участие в составлении планов патрулирования улиц, пропагандистская работа с глашатаями, убийство политических противников, запугивание населения, восстановление города с помощью магов и дешевой рабочей силы позволили нам в кратчайшее время навести жесткий порядок в городе. Который предполагалось продлить еще несколько месяцев, когда люди наконец привыкнут к новому положению вещей. Этого времени должно хватить главам содружеств, в том числе и мне для наведения порядка на своих территориях и доклада Дорну о том, что мир в Вольных баронствах наконец наступил.

Мы решили, что пока не будем менять название государства, чтобы не смущать наших соседей и баронов страны. Пока будем жить со старым названием, а как окрепнем, то будем думать над тем, что же делать дальше.

По правде говоря, уезжать из столицы в Росварт на длительное время и терять контроль за ситуацией мне совершенно не хотелось. У меня была возможность контролировать действия Шейлы и ее помощников дистанционно. Да и захватить оставалось не так-то и много баронств.

Обнадеживало меня лишь несколько моментов. Во-первых, если бы меня хотели убрать, то сделали это вслед за де Френсом. Во-вторых, в Силирии-Очи остается Кристин со своими агентами, которая будет пристально следить за действиями Резолы и Дорна и те это прекрасно понимают. В-третьих, подслушанные приватные разговоры членов «Великой шестерки» позволили определить, что партнеры весьма высоко оценивают мои действия и предложения, которые помогли навести порядок в городе и укрепить нашу власть.

Изначально я планировал, что отправлюсь в Росварт лишь через три или четыре месяца после захвата власти, однако появление крупного отряда соплеменников, что бежали из Эльфийского Леса, спутало мне все планы.

«Более восьми десятков вардов! – восторженно размышлял я, думая над тем какая сила, в перспективе, появилась в моих руках – Нужно все сделать правильно, чтобы беглецы не только не разбежались, но и остались под моим чутким командованием. После курса боевой подготовки они превратятся в непобедимых воинов и очень скоро почувствуют свои истинную силу. Им вряд ли захочется прозябать в Росварте. Поэтому нужно будет обязательно привязать их к себе баронскими и графскими титулами, а также общей для всех нас целью. Спасением расы вардов? Или основанием свободного поселения впервые за несколько тысяч лет? Не знаю, потом подумаю…»

Двинулся в Росварт я не своим ходом на пауке, а на коне, вместе с бойцами особого отряда. Ехать я, конечно же, планировал через земли моих бывших бандитских корешей. Необходимо было не только поздравить Никона с тем, что он теперь глава альянса центрального содружества, который подчиняется Резоле, но и передать Глеба отцу и матери.

Встретившийся на пути замок меня, признаться, не впечатлил. Несмотря на следы недавнего ремонта и попытки привести его в порядок, он выглядел весьма несерьезно и очень сильно проигрывал любой реконструированной крепости в моих баронствах.

Встретили нас приветливо и меня с ходу пригласили в кабинет к хозяину. Как выяснилось, разведка в баронствах моих бывших подельников была на высоте и они уже знал о моем прибытии.

«В трактире нас срисовали – понял я, вспоминая нескольких крайне подозрительных личностей – Бывшие главари своих привычек не меняют. Всегда хотят знать, что происходит на их территории».

В отличие от предыдущего раза, для встречи со мной не приглашались все владетели. Помимо Никона в замке присутствовал еще и Люк и было непонятно, то ли он специально сюда приехал, толи был здесь и до того момента, как появилась информация обо мне.

«Ну, понятное дело. В этот раз я не возглавляю громадное войско, захватывающее одно баронство за другим. Сейчас я просто еду мимо с небольшим отрядом телохранителей» – подумал я.

Шли мы недолго и перед дверьми в нужное помещение я остановился и обратился к Глебу и взятому для сопровождения воину.

– Подождите меня здесь. Скоро я позову к себе Глеба.

Дождавшись, когда мальчишка кивнет, я открыл дверь.

– Ну здравствуй, глава западного содружества – произнес Люк, вставая со своего места и, пожав протянутую руку, одобрительно похлопал меня по плечу – Я всегда знал, что тебя ждет большое будущее! Всегда!

– Согласен – встал со своего места Никон и также пожал мне руку – Присаживайся.

– Спасибо! – поблагодарил я и присел на предложенное место.

Люк тут же разлил вино по высоким бокалам и протянул один из них мне.

– За встречу – произнес Никон и я сделал глоток совсем недурственного вина.

«Неплохо!»

– Ну, рассказывай. Поделись информацией! Как тебе удалось это провернуть?! – произнес бывший учитель и подмигнул – Небось любовница помогла?

«А неплохо у них разведка поставлена – удивился я – Уже и про мои шашни с Мисой знают. У Кристин появились достойные конкуренты».

– Скорее то, что я был с ней знаком, позволило мне назначить встречу нужным людям. А затем предложил им свои услуги в обмен на западные земли. Не сразу у нас получилось, и я до последнего момента опасался, что они меня кинут, однако все обошлось.

– За твое везение и умение действовать в сложной обстановке – поднял бокал Люк и мы снова выпили.

– Кстати – произнес я и достал из висящей на плече сумке плотную папку, а затем вынул из нее украшенный вензелями и другими излишествами лист белоснежной бумаги протянул ее Никону – Вот, держи. Теперь ты глава альянса центрального содружества. Донеси свое назначение до соседей и проконтролируй, чтобы они перестали воевать. После чего отправь доклад о том, что взял ситуацию под контроль своей главе содружества.

– Так вот они какие?! – едва заметно усмехнулся мужчина, принимая ценную бумагу в руки и внимательно рассматривая ее.

– Верительная грамота?! – утвердительно спросил Люк и я кивнул.

Данный документ представлял собой зачарованный лист бумаги, на котором была весьма схематично и приблизительно, однако вполне понятно, обозначена карта страны с изображением границ содружеств, альянсов и баронств. В переданном Никону экземпляре отдельными цветами выделялось его объединение, а также подчинённые ему владения.

Ниже шло пояснение, в котором были перечислены созданные в стране содружества, а также их главы. Затем шла общая информация о количестве альянсов подчиненных Резоле. И были перечислены владения, которые теперь управлялись Никоном, как главой альянса.

Снизу шли подписи и печати Верховного правителя Вольных баронств и главы центральной области. А с обратной стороны, после слова «Утверждаем» отметились и остальные руководители содружеств.

На место покойного Питера де Френса быстро нашли компетентную замену, так что глава восточного содружества тоже был подписан.

Этот ход, придумал де Мур, который решил не только формально, но и документально легитимировать нашу власть. А также закрепить баронства в нынешних границах. Чуть позже, когда мир и порядок наконец будет наведен, спешно обучающиеся картографы сделают подробную карту земель и выставят границы баронств и альянсов, тогда-то и Верительные грамоты будут заменены.

Возвысив большинство сильных владетелей над соседями, мы надеялись заручиться их поддержкой при наведении порядка в содружествах. Сейчас там, где кто-то был недоволен ростом своих соседей разгорались битвы, однако в других местах, напротив, мир был установлен на долгие годы.

Не зря говорят: «Что написано пером, того не вырубишь топором».

– Ты постарался? – крайне серьезно спросил Никон, подняв на меня внимательный взгляд.

– Да – кивнул я – Люди и нелюди должны помогать друг другу. А если они хорошо знакомы, то это обязательное условие мирного и взаимовыгодного существования. Только так у них есть шанс выжить в этом сложном мире.

– Это правильные мысли – кивнул мужчина, подтверждая, что согласен с образованием неформального союза – В таком случае может тот, кто не так давно был в центре событий подскажет что-нибудь своим друзьям?

– Советую навести порядок в своих землях и отправиться к Резоле с докладом, о том, что дело выполнено и вы готовы оказать помощь в подавлении бунтов в соседних с вами альянсах. Как я уже узнал, не все там радостно восприняли новое положение дел. Оказав помощь главе содружества, сможете рассчитывать на место лидера еще какого-нибудь небольшого союза.

– Понятно. Над этим нужно подумать – поднял на меня довольный взгляд Люк – Какими новостями еще порадуешь?

– О! – на моем лице появилась хитрая улыбка – для тебя у меня есть один интересный подарок. Персональный. Думаю, ты очень сильно удивишься.

– Ну давай – заинтриговано посмотрел на меня Люк, а я поспешил выйти из комнаты и поманил мальчишку к себе.

Тот молча вошел в кабинет и бывший учитель произнес.

– Подарок? При чем здесь… – договорить он не успел.

Его взгляд сосредоточились на лице Глеба.

– И кого это он мне напоминает – произнес Никон также разглядывая мальчишку – Постриги его налысо и вылитый…

– Где ты его нашел? И кто его мать?! – перебив друга, спросил Люк – Мальчишка, конечно, похож на меня, но в баронствах мы не так долго, а в Амилевиле я свое потомство старался не оставлять.

– Мы познакомились некоторое время назад, а не так давно я случайно встретил его в столице – ответил я и, положив руку на плечо ребенка, попросил – Расскажи уважаемому барону, как зовут твою маму.

– Мияна де Пирс – тихо ответил мальчишка и два бывших главаря удивленно вытаращились на него.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем Никон натуральным образом расхохотался.

– Вот это да! Ну Мия! Вот это она молодец! Такую информацию от нас скрыть!

– Ты уверен, мальчик – подошел ближе Люк и присел на одно колено – Может этот дядя – указал он на меня пальцем – заставил тебя сказать эти слова?

– Нет – уверенно покачал головой Глеб, очень знакомо нахмурив лоб – Моя мама Мияна де Пирс!

– А он верит в то, что говорит – отрешенно заметил Люк и задал следующий вопрос – Ты знаешь сколько тебе лет?

– Пять – ответил ребенок.

– Все сходится – что-то подсчитав произнес мужчина – А кто твой отец?! И где он?!

– Мой папа сильный воин! Он живет в империи и может побить любого! – уверенно произнес мальчишка, а в следующий момент, к моему удивлению, закатал рукав на правой руке и показал небольшое родимое пятно и ткнул в него пальцем – Я тоже стану сильным! У меня тоже есть знак воина!

Люк ошарашенно посмотрел на руку мальчишки и показал ему почти такое же пятно в том же месте у себя.

– Папа? – неуверенно спросил мальчишка и на его глазах появились слезы, а в следующую секунду он сделал несколько шагов и обнял крепкого мужчину за шею.

– Я, конечно, многое видел – покачал головой Никон – но такого…

– А за это нужно Мию благодарить – произнес я – Не знаю почему, но она решила скрыть от Люка беременность и спрятала ребенка в баронствах. Все это время его воспитывала одна благородная дама.

– То, что она не хотела везти его в трущобы, мне понятно – произнес Люк глухим голосом – Но почему она не сказала мне об этом?! Ладно она молчала еще тогда, когда мы были в империи! Но сейчас?! Мы уже продолжительное время в баронствах! А Мия даже словом не обмолвилась, что у меня есть сын!

– Это ты узнаешь только у нее – пожал я плечами – Женщины – порой ведут себя очень странно.

– Кстати. А почему он с тобой? – справедливо заметил Никон – Что случилось с его нянькой? Она где?!

– Неизвестно – пожал я плечами – Со слов Глеба знаю только, что ее столичный дом был разрушен входе сражения магов. Он сумел выжить, а после я встретил его в городских трущобах. Вот такая вот ирония судьбы…

– Я твой должник – поднял на меня твердый взгляд Люк – Что хочешь сделаю.

– Не стоит – покачал я головой – Мы давние партнеры и, надеюсь, друзья. Уверен, что если бы мой ребенок был в похожей ситуации, то вы бы не прошли мимо. Поэтому ничего мне от тебя не надо. Как и от Никона. У меня была возможность вам помочь, я это сделал. Думаю, что могу рассчитывать на такое же отношения ко мне. И это будет высшей наградой.

Люк кивнул. А Никон, открыв полку стола, достал из нее несколько исписанных мелким шрифтом листов и протянул их мне.

– Что это? – с интересом спросил я, всматриваясь в слова.

– Это список ремесленников, рабочих, воинов, магов и чиновников твоих баронств, которые в настоящее время являются чьими-то шпионами. Нашли мы далеко не всех, все же ты привлек к себе большое количество новых людей, но думаю и этого на первое время будет достаточно.

– Интересно – приподнял я брови.

– Как ты правильно сказал, мы давние партнеры. Немало времени знаем друг друга и через многое прошли. Жизнь сурова и не учит доверию, однако неверить никому, наверное, невозможно. Ты бескорыстно помогаешь нам, а мы тебе. Надеюсь, данная традиция станет для нас доброй и постоянной. Это будет выгодно всем. Особенно в наше сложное время.

– Такой подход мне по душе – согласно кивнул я и подошел к месту, где стояло мое недопитое вино – За новую традицию!

Дальнейший путь до Росварта прошел также спокойно. Я чувствовал, что возвращаюсь домой и мое настроение было отличным. Чтобы совместить приятное с полезным решил заняться инспекцией владений, через которые я проезжал. Было удивительно наблюдать за тем, как еще недавно нищие территории серьезно преобразились.

Сразу же стала тверже и шире дорога. Значительно уменьшилось количество ям и неровностей. Без магов земли тут не обошлось.

Села стали краше и явно богаче. Из глаз обычных людей пропала обреченность. Появились внушительные каменные здания вне стен пристроенного к замку жилого квартала. А сами модернизированные крепости теперь тоже выглядели вполне внушительно.

Увиденное в землях содружества было усладой для привыкших к разрушению столицы глаз.

– Приятно вернуться домой – в унисон моим мыслям произнес кто-то из воинов особого отряда – Сразу видишь, где кипит настоящая жизнь, где находиться приятно. И почему я раньше в ту Силирию спешил?

– Просто ты в бордель рвался – рассмеялся другой боец – а теперь, как оженился, так тебя и в Росварт тянет!

Мужики принялись хохотать, а я подумал, что и сам не против встретить своих женщин, которых так давно не видел.

Уже очень скоро мы прошли, через туннель и наконец оказались в Росварте, где меня уже дожидались Шейла и Юлия приехавшие на светлой карете. Спешившись, я обнял приблизившихся ко мне женщин, поздоровался с сопровождавшими их дружинниками и мы все дружно отправились к замку.

– Наконец-то ты вернулся! – произнесла Шейла с усмешкой – Скинул все на беременную женушку, а сам в столице отдыхал. Хорошо хоть решил явиться к рождению своего ребенка.

– Ты отлично справлялась и без моей помощи – улыбнулся я – А то что удалось вернуться то родов, так я вообще рад. В столице было еще слишком много дел, но вроде как Кристин должна подстраховать. Вы лучше расскажите, как вы? Все спокойно? А то последний месячный доклад я уже не успел получить.

– Если в нескольких словах, то все идет хорошо – пожала плечами старшая жена – Система иерархии нашего управленческого аппарата, содружество – альянсы – баронства, отлажена, так что все работают согласно планам и мы можем без ущерба отправлять новых чиновников в не так давно завоеванные баронства. Территории достаточно быстро приводятся в порядок, так что в этом плане все хорошо.

– Может вы еще и все баронства, что теперь входят в западное содружество, захватили?! – с улыбкой уточнил я.

– Не все. Их по-прежнему осталось десять – ответила варда – правда три владетеля вышли на нас с предложением добровольно войти в состав альянса.

– Интересно – удивился я – И кто это решил к нам вступить? Те, кто уже давно у власти?! Или временщики?!

– Два бывших разбойника и один нормальный барон, который уже лет десять у власти. У него относительно нормальное баронство. Люди неплохо живут, так что мы решили пока что его не трогать. А к остальным подослали убийц. У нас найдется, кого на должность баронов назначить.

– Варды? – уточнил я, внимательно посмотрев на женщин.

– Они самые – кивнула Юлия – У нас сейчас уникальная ситуация. Много пустующих баронств. И если мы хотим действительно сделать содружество местом жительства для вардов, то необходимо возвысить их над обычными людьми. Ты и сам прекрасно понимаешь, какие привилегии дает отношение к благородному сословию.

– Не против – ответил я – сам над этим думал. Но назначать их мы будем только лучших из лучших и тех, кто прошел соответствующее обучение.

Женщины довольно закивали, соглашаясь с моими условиями.

– Как они вообще? – задал я следующий вопрос я – Адаптировались? Проблем не доставляют?

– Есть парочка не совсем адекватных – призналась Юлия – Сначала и вовсе не хотели тренироваться, а потом, желая поквитаться, решили продемонстрировать наставникам из учебной части свои возможности по вхождению в транс.

– И что?! – уточнил я.

– А то, что побили их знатно и при всех вардах. А я еще велела хорошенько бить по ногам, чтобы из тренировочной арены они на корточках выползали – добавила Шейла – После этого варды поняли, что заниматься нужно обязательно или тебя с легкостью побьет подготовленный человек. После прохождении степи многие решили, что они очень сильны. Наивные.

– Ну, стоит заметить, что со всеми потом Мирос беседу проводил – произнесла Юлия и пояснила – Лидер отряда, что вел их к нам. Мы тебе о нем писали.

– Помню – кивнул я – И как он себя ведет? Проблем не доставляет?

– Нет – нахмурилась женщина – Но он очень непростой. Выглядит чуть старше тебя, а уже больше ста лет разменял. Не знаю почему, но это прям чувствуется. Он словно на следующий уровень перешел.

– Читал – напомнил я, что Шейла уже писала мне об этом интересном нюансе.

– Читать это одно – заметила Юлия – Тут чувствовать нужно. Он словно какой-то рубеж в развитии перешел. Очень сильный воин, хотя до этого всю жизнь рабом был. Уроки наставников как губка впитывает.

– Вот и посмотрю на него лично – улыбнулся я – А что у нас с размещением? Всех в замке поселили?

– Конечно – фыркнула Шейла – Пришлось, правда, несколько помещений переделывать и кровати новые заказывать, да и много чего другого, но, самое главное. Все получилось.

Так за неспешными разговорами мы и провели путь до замка, где меня горячо поприветствовала дежурная смена дружины.

– Дом – прошептал я, глядя на замок, по которому успел соскучиться.

Жены в это время уже тянули меня в сторону большой столовой, где, судя по обостренному слуху, нас уже дожидались собранные в одном месте варды, а также заполненные едой столы…

Соплеменники встретили меня крайне любопытными взглядами. А один из стоящих в центре помещения мужчин сделал несколько шагов вперед и произнес.

– Приветствуем тебя, глава Росварта. Меня зовут Мирос. От имени нашего отряда я благодарю тебя за гостеприимство и защиту.

– Здравствуйте – произнес я, оглядывая собравшихся вокруг мужчин и женщин – Вам не передать, как сильно я мечтал об этом моменте. Думал, что когда-нибудь мне самому придется штурмовать Лес и вызволять вардов из рабства. Однако тут появились вы и теперь, я уверен, к эльфам я пойду не один.

Окружающие согласно закивали, а я продолжил.

– Мы будем долго готовиться, тренироваться и учиться, становиться сильнее. А заем высвободим наших родных из рабства. Вы принимаете мою цель? Готовы жить ради нее?!

– Да! – раздался дружный восторженный крик вардов.

– Мы освободим своих! Станем сильнее! – продолжили говорить некоторые из них.

– Тогда прошу всех за стол! Для учебы нужно много сил!

С этого дня и началось мое тесное знакомство с соплеменниками. Я узнал их имена, научился их различать и стал принимать активное участие их занятиях по боевой подготовке. Выяснил, что один вард – это сила. Четыре – грозный отряд. А более восьми десятков – несокрушимая мощь.

С моим появлением продуктивность обучения у беглецов возросла. Может спарринги с некоторыми сильными соплеменниками показали остальным, к чему нужно стремиться, а может потому, что я просто дал им ЦЕЛЬ. Теперь они не бывшие рабы без места в этом мире. Они будущие освободители народа вардов! Те, кто спасет своих близких от рабства.

Чтобы не сбивать энтузиазм соплеменников в обучении я не стал говорить, что наш поход в Эльфийский Лес будет только лет через десять-двадцать, если не позже. Для начала мне необходимо завоевать все баронства в моем содружестве. Затем обустроить их и заселить крестьянами. Нанять и обучить значительное количество одаренных и воинов.

Кроме того, сами варды должны будут стать серьезными бойцами и магами – машинами для убийств. А этого даже за пять лет практики не добиться.

Только после того, как мы основательно подготовим тыл и сами станем сильнее, настанет время или захватить власть в стране и дальше копить силы, или действительно отправиться вызволять соплеменников. Если эльфы, конечно же, сами не найдут нас раньше.

Я был весь в делах и заботах, поэтому мне казалось, что жены родились словно одна за одной. Шейла подарила мне мальчика, а остальные девочек. Правда сразу после родов Кристин оставила ребенка Юлии и умчалась в столицу заниматься своими делами, однако ей такое поведение простили. Глава разведки содружества собирала для нас слишком важную информацию.

Стук в дверь заставил меня вынырнуть из воспоминаний.

– Господин! К вам прибыл гонец из Великой степи – обратился ко мне вестовой и несколько помявшись, добавил – Говорит, что он от Серых Орлов.

– Да?! – произнес я – Интересно, какю весть он мне принес. Надеюсь, о смерти Улука-Балука.

Я хотел было дать команду, чтобы гонца провели ко мне, однако почувствовал смутное беспокойство.

– Где сейчас наш гость? – тут же уточнил я.

– Находится перед воротами, решетка опущена. Все по инструкции – бодро доложил я.

Подготовив все необходимое, на случай возможного боя я спустился и уже через несколько минут стоял у мощной кованной решетки, отделявшей меня от серого орка поистине гигантских размеров.

«Ничего себе – удивленно подумал я – Да он даже здоровее Улука-Балука будет».

– Кто ты такой и что тебе нужно? – спросил я холодным тоном, заметив неприятную ухмылку орка, от которого просто шибануло опасностью.

– Твой старый знакомый – ответил орк грубым басом – неужели не признал?!

– Нет – ответил я, внимательно рассматривая лицо орка.

«Такого здоровяка, точно не помню у Орлов. Может он под иллюзией?!» – подумал я и активировал магическое зрение.

«Ох ты ж е… – выругался я, наблюдая за знакомыми черными печатями под кожей орка – Как! Как ему удалось выжить и вырваться из мира духов?!»

– Ну наконец-то! – произнес орк довольным тоном – Ученик вспомнил, чему его учил любимый наставник!

– Зачем ты пришел?! – спросил я, жестом останавливая часового, который захотел преподать урок наглому орку, который неподобающим тоном разговаривал с его господином.

– Поквитаться – улыбнулся гигант – Зачем же еще?!

– А силы хватит?! В прошлый раз у тебя это сделать не получилось! – уточнил я, просчитывая варианты того, каким образом смогу справиться со Стариком – А теперь ты и вовсе скован ограничениями орка. Ты не сможешь действовать в этом теле столь же эффективно, как и в своем.

– Ооо! – протянул серый гигант – ты просто не представляешь себе возможности этого тела. Мгновение и рука орка приняла форму лапы ягуара и загорелась огнем.

– Хоном стал твоим духом?! – спросил я, разглядывая до боли знакомые лапы – а ты, значит, сам занял тело улука?

Такой вывод я сделал на основе того, что вспомнил, как легко шаманы орков преобразовывали свои конечности в лапы родовых духов.

– Можно и так сказать. Ведь это и есть его тело! – произнес Старик и лицо орка превратилась в морду ягуара – Видишь теперь на что я способен?

– То есть ты до сих пор контролируешь моего духа и можешь принимать любую форму?! – нахмурился я – Разве такое возможно?

– А почему нет? – хмыкнул гигант – Улуки же научились частичному превращению? Чем я хуже?! Да и духи, знаешь ли, могут быть вполне себе материальными. Я просто совместил две разные школы и Улук-Балук мне в этом помог.

– Значит, ты утверждаешь, что находишься в теле духа?! – недоверчиво произнес я и в следующее мгновение орк был нашпигован большим количеством каменных копий.

Оставшийся стоять на месте Старик расхохотался, а его раны стали тут же затягиваться.

– Не получилось? – подмигнул он мне – Я же сказал, что совместил две школы. Так, что теперь я дух, который умеет не развоплощаться.

Мысленно выругавшись из-за неудачи, я спросил.

– Так чего ты хочешь?

– Мести – ответил он, снова став орком – Ты убил меня и должен за это поплатиться!

– Попытался – поднял я руки – вон ты передо мной стоишь. Живой. И куда сильнее прежнего, как я вижу. За что мне мстить-то?! Ты даже бессмертным стал! Чего еще хочешь?

– Хочу любить женщин, вкусно есть, чувствовать свое тело – зло прокричал Старик – Ты лишил меня всего! Хотя принадлежишь мне! Даже это тело! Оно тоже мое!

Я остановил дружинников поднятой рукой и добавил.

– То есть в тот момент, когда ты возвысился над любым разумным существом, перешел на следующую ступень развития тебе не терпится стать смертным? – попытался отговорить его я – Правильно понимаю?!

– Я хочу жить! – снова прокричал орк – Все! Хватит пустых разговоров! Или ты идешь со мной! Или я уничтожу все, что тебе дорого!

В один прыжок отскочив на несколько метров назад, орк буквально за пару мгновений трансформировался в огромного ягуара, спина которого находилась вровень с крепостной стеной.

– Я разрушу этот замок, город, убью твоих жен и детей. Найду и прикончу остальных вардов, что ты поселил в своем замке! А потом я все равно доберусь и до тебя!

В этот момент со стороны города в духа ударила молнии неизвестного мага, который встретился со щитом Старика, после чего ответная атака ягуара с легкостью убил обидчика, а также разрушил часть зданий стражи.

«А ведь там была выставлена серьезная магическая защита – мысленно выругался я – он действительно силен. Если захочет испепелить меня, то уйти от атаки я не смогу».

– Ха-ха-ха! – рассмеялся ягуар – Видишь! Я стал сильнее! Намного сильнее и могущественней, чем когда бы то ни был!

В следующее мгновение дух принял знакомое мне молодое обличье Старика, правда, очень высокого и крупного, как недавний серый орк. Гигант приблизился к решетке и став нематериальным спокойно прошел сквозь нее и оказался около меня. Продемонстрировав, что мог сделать так уже давно.

– Судя по всему ты понял, что сопротивляться бесполезно? – серьезным тоном произнес мужчина и дождался от меня лишь сухого кивка.

В это время я судорожно пытался найти пути спасения из безвыходной ситуации.

«Думал, что сумел его убить, а получилось, что всего лишь несколько отсрочил свою кончину…» – зло думал я, понимая, что даже сбежать не сумею.

Внезапная идея заставила меня осторожно подбирая слова, уточнить.

– А почему ты все же решил занять мое тело? В степи, как я знаю, шныряет некоторое количество вардов и эльфов. Бери любого и живи вечно! И при этом никто не узнает тайну твоей личности! Почему ты выбрал меня?!

– По той же причине, по которой я не занял любое другое тело, а явился именно за твоим из Империи – усмехнулся Старик – Это тело подготовлено для моего вселения. Кроме того, твое развитие позволит мне свободно пользоваться привычной магией. Да и ты сам серьезно отличаешься от других соплеменников. Но это не важно. Прощайся и пойдем за мной.

Только после этой фразы я понял, что внутренний двор заполнен готовыми к бою бойцами дружины и вардами.

– Не иди с ним – подбежала ко мне Шейла и вцепилась в руку – Не иди! Прошу тебя! Он тебя убьет. Не оставляй сына сиротой!

– И дочь! Дочерей! – подошла ко мне с другой стороны Юлия.

– Если я не пойду, то они умрут, как и все окружающие. А Росварт. То, что мы с вами так долго строили, будет разрушено. И у вардов не будет безопасного места, где они могут возродиться – ответил я твердо и посмотрел Шейле в глаза.

– Все планы по развитию содружества у меня в отдельной папке, в сейфе. Пароль ты знаешь. Если я не вернусь, то именно ты становишься главой содружества. Опыт у тебя имеется. Вполне справишься и без меня.

Больше не слушая возражений, я велел поднять решетку и двинулся следом за Стариком.

Затем идущий впереди мужчина превратился в огромного ягуара, еще раз напомнив мне, почему я не сумею не справиться с ним, не убежать.

– Запрыгивай на меня – прогромыхал дух – нам нужно убраться от людных мест.

Бросив последний взгляд на быстро удаляющийся замок, я заметил в воротах две женские фигурки и с силой сжал кулаки.

«Если Старик займет мое тело и станет главой содружества, то жизнь здесь уже никогда не будет прежней. Он наведет свои порядки, а Шейле и Юлии, с детьми придется бежать и искать себе новое место. Я обязан это предотвратить!»