Текст книги "Бенефис дурака (СИ)"
Автор книги: Иар Эльтеррус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
– Поверьте, молодой человек не лжет, – почти незаметно ухмыльнулся Тимхок.
– Защита и сейчас на вас? – прищурился профессор Сайхар.
– Естественно, – подтвердил Вирт.
– Я могу проверить?
– Конечно. Атакуйте, чем пожелаете.
Ректор накрыл их двоих защитным коконом. Декан Классического факультета недоверчиво прищурился, а затем обрушил на Путника пучок молний. Они канули в никуда, наткнувшись на пленку инопространства. Маг удивленно вскинул брови и нарастил мощность плетения, однако это ничего не изменило. Даже когда молнии превратились в столб белого пламени, причем первородного, способного сжечь, что угодно. Вирт только улыбался.
– Да уж… – прекратив атаку, профессор Сайхар ошалело покрутил головой. – Ничего подобного я еще не видел. Что это за защита такая?
– Инопространство, – не стал скрывать Путник.
– А что это?
– Как бы объяснить… А, вот! Вокруг моего тела пленка пространства, ведущего в иные реальности, я, скорее, полупризрак. В итоге любая атака уходит куда-то туда. Правда, иногда можно нарваться. Недавно был случай, когда мой корабль, защищенный так же, был атакован большим флотом. Он обстрелял меня особого рода торпедами. Но так вышло, что тогда защитная пленка оказалась связана с одной из Преисподних, и торпеды помешали сну местного архидемона. Он возмутился, высунул лапу и забрал к себе весь атаковавший флот, высказав мне свое недовольство и пообещав пару затрещин, если такое повторится. Разумным на тех кораблях не позавидуешь. Попасть живыми в ад – то еще удовольствие.
– Это уж точно! – поежился декан. – Но я даже представить не могу, как такая защита может быть создана.
– Я, если честно, тоже, – вздохнул Вирт. – Я просто ставлю ее при помощи особого рода артефактов.
О том, что на самом деле большая часть защиты создана основой, Перекрестком, он предпочел умолчать.
– А атакующие плетения? – поинтересовался профессор Сайхар.
– Имеются. Но предпочту даже не убивать, а просто вытолкнуть противника в другую реальность. Очень далекую и не слишком привлекательную. Возможно, он когда-нибудь сумеет вернуться, если хорошо знает пространственную магию, но, скорее всего, нет. Открыть переходное окно прямо под ногами разумного совсем нетрудно. Вот только точка попадания будет случайной, я пространственник пока еще очень плохой. Силы – море, а вот опыта почти нет.
– А что? – оживился Тимхок. – Неплохой выход. Причем в случае любых претензий вы сможете под клятву утверждать, что ваш противник жив, что вы его не убили. Пусть ищут.
– Да, согласен, – покивал декан. – Однако за вами начнут охоту после нескольких первых дуэлей. Скорее всего, наймут гильдию убийц.
– Да пусть хоть обохотятся, – безразлично пожал плечами Путник. – Я уже говорил, что в ближайших реальностях нет ничего, способного нанести мне вред. Отражать магические нападения буду не я, а… Скажем так, дух. Очень сильный. И очень опытный. Так что давайте вернемся к обсуждению поступления. Этого хватит за обучение?
С этими словами он выложил на стол ректора три килограммовых бруска адамантита – Кай успел переплавить добытые в закрытой мини-вселенной драгоценные металлы. Тимхок сразу понял, что перед ним, у него глаза на лоб полезли. Профессор Сайхар долго присматривался, затем узнал цвет божественного металла и глухо выругался сквозь зубы.
– Часть могу уплатить мифрилом, если желаете, – продолжил Вирт.
– Не надо! – поднял ладонь ректор. – Так лучше. Этого вполне достаточно за полный курс классической магии.
– Это где же вы его добыли, молодой человек? – недоверчиво посмотрел на своего будущего студиозуса декан.
– Очень далеко, не в этой реальности, – безразлично ответил Путник. – Там же, кстати, я встретил госпожу магистра.
Профессор Сайхар только сейчас обратил внимание на молча стоявших женщин. При виде Кхары он некоторое время пытался сообразить, кто это, потом вспомнил и удивленно вскинул брови.
– Надо же! – выдохнул он. – Пропажа нашлась! Спустя триста лет. Это где же вы пропадали, милочка?
– Хаотикам попалась, – неохотно ответила орка, она данного ехидного субъекта никогда не любила, и это чувство было взаимным. – Чудом вырвалась, осталась без сил и залегла в стазис. Господин Дар меня спас.
– Надеюсь, вы неумного поумнели и не станете больше устраивать идиотских эскапад, – сарказм так и сочился из слов декана.
– Да вы!.. – вспыхнула Кхара, однако быстро взяла себя в руки. – Извините. Постараюсь.
– Вам требуется общежитие, господин Дар? – поинтересовался ректор.
– Нет, терпеть их не могу, – поморщился Вирт, действительно немало лет в свое время проживший в общежитиях. – В средствах я не стеснен. Собираюсь обратиться к Хальгыру Черноухому по рекомендации лоцмана Бирка Харса. Старику очень понравились блюда планеты, на которой я прожил последние полста лет. Он и посоветовал обратиться к владельцу «Сахарной кости», сказав, что за такие рецепты тот поможет с жильем.
– За новые рецепты Хальгыр действительно горы свернет, – улыбнулся Тимхок. – А уж жилье подберет самое лучшее и рядом с Академией. Теперь вернемся к девушкам.
– Они целительницы, но не инициированные, – вмешалась Кхара. – Проблема стандартная у всех – острая сексуальная неудовлетворенность. Эльфийка самая сильная, остальные две пока слабые, но после инициации станут средними. При должном старании способны дорасти, как минимум, до мастерских званий.
– Обучение на Целительском факультете довольно дорогое, – Тимхок пристально посмотрел на Путника. – Вдвое дороже вашего. Вас это не смущает?
– Ничуть, – покачал головой он. – Что предпочтете в оплату? Адамантит или мифрил?
– Адамантит, конечно! – вскинулся ректор. – Он нам очень нужен.
– То есть за трех целительниц восемнадцать слитков.
– Все верно.
Вирт выложил на стол требуемое количество слитков, тут же перемещенных Тимхоком в сейф. Затем ректор подготовил стандартные студенческие магические контракты, очень простые, без всяких подводных камней – Кай, бывший на постоянной связи с Виртом, проверил их и сказал, что можно подписывать. Девушки предпочли общежитие – впрочем, это на самом деле были отдельные небольшие квартирки на территории факультетского кампуса. Спальня, гостиная, кухня и раздельный санузел. Путник был даже рад их уходу в новую жизнь – можно поискать приключений на стороне, в таком городе должно жить множество интересных женщин. Обязательно найдутся особи с активированной нижней чакрой, не могут не найтись. Особенно среди шлюх.
– Когда устроитесь, сообщите, пожалуйста, адрес, – попросил Тимхок. – Завтра утром ждем вас в восьмом корпусе на острове Танхель. Вот вам карта телепортов Академии, они тут в каждом квартале.
– Благодарю! – наклонил голову Вирт. – Девочки, вы сразу пойдете устраиваться? Или хотите вернуться на «Птицу»?
– Устраиваться, – ответила вместо упомянутых Кхара. – Я о них позабочусь, не беспокойся.
– А наши вещи? – спросила Калатиэль.
– В любой момент доставлю, мне перейти на корабль прямо отсюда не проблема, – заверил Путник. – Уважаемые, не подскажете, как быстрее всего добраться до «Сахарной кости»?
– Выйдете из приемной, там найдете пентаграмму телепорта, а войдя в нее, назовите адрес: Шестая основа, корень Дират Павар, третий уровень, шестой круг, переулок Семи мертвецов. Там спросите.
– Да уж, – поежился от такого сложного адреса Вирт. – Тому, кто жил только на поверхности планет, трудно привыкать к вашей коловерти.
– Трудно, – понимающе усмехнулся Тимхок. – Но ничего, за месяц-другой привыкнете. Хотя несколько раз обязательно заблудитесь. Это всем новичкам суждено.
О том, что у него в оболочках души стоит имплант, позволяющий помнить все и всегда, Путник тоже говорить не стал. Хотя понимал, что заблудиться все равно сможет – уж больно запутанный лабиринт улиц, уровней и кругов в Стархейме. Разве что Кай сразу разберется, да и то вряд ли.
Попрощавшись с ректором, деканом и девушками, Вирт покинул кабинет и за пределами приемной действительно обнаружил в углу слабо светящуюся пентаграмму. По утверждению кайсата, это и был телепорт. Встав в пентаграмму и назвав адрес, озвученный Тимхоком, Путник оказался в самом странном из виденных когда-либо мест.
Пентаграмма прибытия находилась на небольшом возвышении почти у самого края огромного корня, хотя потом выяснилось, что это всего лишь ответвление одного из основных корней, пронизывающих пластины, или, как их называли местные жители, основы города. Эти деревянные отростки порой километровой толщины были населены полностью, их считали самым удобным местом для жизни в Стархейме. Дома на поверхности корней и внутри них выращивали маги Жизни, формируя из древесины самих корней.
– Эй, мужик, освободи телп, ты тута не один, – заставил Вирта отвлечься чей-то голос.
– Извините, – опомнился он, покидая пентаграмму.
Позже Путник узнал, что простой народ Аратана не ломал себе язык, называя телепорты телпами, а порталы – портами. В пентаграмму тут же заскочили трое громил с выступающими из-под нижней губы клыками и темно-зеленой кожей, видимо, орки. Один из них что-то пробормотал, и все трое исчезли. Вирт покачал головой и отошел немного в сторону, чтобы осмотреться.
А посмотреть здесь было на что. Он оказался на довольно узкой улочке, застроенной вычурными деревянными теремами с башенками и прочими украшательствами. Немного в стороне виднелось целое переплетение других корней, по которым двигалось множество разумных разного вида. Дико было видеть их, идущих под углом друг к другу, а особенно тяжело было воспринимать ходящих по корням наверху. Для Путника они стояли вниз головой. Он поежился – непросто будет привыкнуть к такому. Но, черт возьми, невероятно интересно! Ни о чем подобном даже в фэнтези, которого было перечитано множество, не говорилось.
Однако следовало найти «Сахарную кость». Вирт покрутил головой, заметил что-то рассматривающего массивного клыкастого разумного непонятной видовой принадлежности, скорее всего, смеска, и подошел к нему.
– Извините, уважаемый, я в городе новичок. Не могли бы вы подсказать…
– Заблудился, парень? – добродушно поинтересовался незнакомец.
– Еще нет, но совершенно тут не ориентируюсь. Мне нужно найти трактир «Сахарная кость».
– А, это просто. Вон там поверни налево, пройди два квартала и прямо в него упрешься. А зачем он тебе? Там дорого. Вон трактиры куда дешевле. И кормят хорошо, и комнаты неплохие.
– Да мне посоветовали предложить Хальгыру рецепты блюд кухни моей родины, – не счел нужным скрывать свою цель Вирт.
– А кто посоветовал-то? – почесал когтями щеку незнакомец.
– Бирк Харс, лоцман, – ответил Путник. – Он мой корабль от пограничной станции сюда привел, мы пообедали, ему очень понравилось, вот и посоветовал.
– Ну, Бирк известный гурман, – покивал громила. – Повезло тебе, парень, я уходить было собрался. Вернулся бы только завтра после полудня. Это я – Хальгыр. Пошли, обскажешь, чего это старой орясине так понравилось, он мало кому ко мне обращаться советует.
– Да? – удивился Вирт, ему действительно повезло, что встретил хозяина «Сахарной кости» прежде, чем тот ушел. – Так я и попробовать дать могу, у меня в пространственном кармане много готовой еды, еще горячей. Там не только те блюда, что Бирк пробовал, имеются, а несколько сотен самых разных, причем множества народов.
– Надо ж! – явно заинтересовался трактирщик. – Это ж скоко времени надобно, чтоб только перепробовать? Но поглядим. Пошли. А ты чего хотел?
– Бирк сказал, что мы можете помочь найти хорошее жилье рядом с Академией, цена для меня не существенна, денег хватает.
– Поступил, что ли, туда?
– Да, на факультет профессора Сайхара, – подтвердил Вирт. – Классическая магия.
– Это ты зря сделал, там хренова туча аристократишек из высших кругов, заживо сожрут, – скривился Хальгыр.
– Пусть попробуют, – осклабился Путник. – Я костистый.
– Ну, гляди, это твоя жизнь, – укоризненно покачал головой трактирщик.
Как оказалось, «Мозговая кость» был не обычным трактиром, а целым комплексом разных заведений на полквартала. Он включал в себя несколько едален для разных кругов – от роскошного зала для купцов и аристократов до небольших подвальчиков для небогатых горожан. Относительно небогатых, даже в них все было дороже раза в два-три, чем в других, не столь именитых заведениях. Также трактирщик содержал гостевые дома, где тоже имелись номера разного уровня.
– Сюда, – показал на боковой вход для прислуги Хальгыр.
Они очутились в полутемном коридоре, прошли через большую кухню, миновав которую, вошли в небольшую гостиную с двумя столиками и удобными, мягкими креслами. По словам хозяина, это был кабинет для переговоров, который часто снимали купцы. Хальгыр позвонил в колокольчик, и вскоре в распахнувшуюся дверь вошла рослая, фигуристая девушка в белом кружевном переднике. Судя по небольшим клычкам, в ней имелась орочья кровь, но не только – ее кожа была красноватой, глаза миндалевидными, черты лица грубоватыми, но очень привлекательными. Вирту она сразу понравилась, он даже переключил зрение в другой диапазон и убедился, что у красавицы активирована нижняя и не только нижняя чакра. Та не горела яростным огнем, как у Калатиэль, а светилась ровным, уверенным светом, это говорило о том, что девушка умеет управлять своими желаниями, а не они управляют ею.
– Хозяин? – удивилась она. – Вы же ушли…
– Да вот, вернулся, – оскалил клыки тот. – Интересного разумного встретил. Позови Кромха, будем новые блюда пробовать. Да и сама присоединяйся. А ты… Зовут-то тебя как, парень?
– Вирт Дар, – ответил Путник. – А ваша помощница?
– Райна Луэнгринн, дочь моего старого друга, повариха милостью богов, – представил красавицу Хальгыр. – Ну давай, демонстрируй.
– С чего начнем? – поинтересовался Вирт. – С супов?
– Давай с супов.
Путник сделал запрос в пространственный карман, после чего выставил на ближайший стол герметичные судки с заправленным салом алым борщом, щами с кислой капустой, солянкой, харчо, гороховым и грибным супами. По три штуки каждого. Он и сам не знал, как и где Кай раздобыл образцы земной пищи, кажется, приобрел в лучших ресторанах мира. Хотя борщ он явно позаимствовал у какой-то толковой хозяюшки, тот однозначно был домашним. К супам Вирт приложил свежайшие, еще теплые чесночные пампушки. Плюс столовые приборы.
– И как это открывать? – недоуменно показал на судок трактирщик.
– Нажмите на левый угол, – ответил Вирт.
Тот сделал, как сказано, и по кабинету разлился одуряющий запах суточного, настоявшегося борща. Хальгыр потянул носом воздух, одобрительно хмыкнул, ухватил ложку и принялся осторожно пробовать. Тем же самым занялись подошедший вскоре коренастый полугном и Райна. Съев по несколько ложек, они изумленно посмотрели на хозяина.
– Шеф, это что-то с чем-то! – прогудел Кромх, вытерев рот полотняной салфеткой. – Этот красный суп народ сметать будет! Нам все трактирщики города завидовать станут и за рецептом бегать!
– Это только один из них, попробуйте остальные, – посоветовал довольный Вирт, который и сам с аппетитом съел судок борща.
Остальные тоже пришлись пробующим по вкусу. Разве что полугному не слишком понравились щи, но он признал, что любители на них найдутся. А уж когда узнал, что существует около шестидесяти видов этих самых щей, только головой покачал.
– У меня только супов разных народов с собой больше ста, – продолжил Вирт. – А теперь вторые блюда.
Он принялся выставлять на стол пельмени, блины со сметаной и сгущенкой, сырники, разные виды салатов, от оливье до селедки под шубой, шашлык из баранины и свинины, стейки нескольких видов, буженину и многое, многое другое. На запивку обошелся шестью видами морсов и четырьмя сортами пива из лучших пивоварен Германии.
– Да, парень, на твоей родине знают толк во вкусной еде, – покачал головой Хальгыр, попробовав всего понемногу. – Ты можешь рецепты дать?
– Дам, конечно, – кивнул Вирт. – Вот только не знаю, все ли нужные овощи здесь есть, у вас они могут быть совершенно другими, а это даст изменение вкуса. Если что, у меня в запасе есть семена капусты, свеклы и многого другого, но им расти несколько месяцев.
– Маги Жизни вырастят за пару дней, – отмахнулся трактирщик. – Так тебе, говоришь, жилье хорошее возле Академии нужно? Есть у меня на примете один домик. Но дорого! Аренда сразу на пять лет, и стоит по триста золотых в год. Дом большой, понадобится прислуга и установка магической защиты, это тоже немалые расходы.
– Меня устраивает, – заверил Путник. – Главное, чтобы все было законно, через заверенные магические контракты. А то деньги возьмут и стражу натравят, слыхал я про такое.
– Правильно, я тоже не раз слыхал, – одобрительно посмотрел на него Хальгыр. – Но сразу заселиться не выйдет, дней десять это займет. Можешь пока пожить у нас в гостевом доме.
– Только мне номер со всеми удобствами, пожалуйста, – попросил Вирт.
– Без проблем, токо это опять же дорого, по пять золотых в сутки.
– Согласен. Вот, возьмите пока за десять дней. Надо заселиться, да немного отдохнуть. Устал я сегодня.
Он выложил на стол пять стопок золотых монет. Трактирщик взял одну, попробовал на зуб и кивнул. Монеты были незнакомы, но золото есть золото, в любой меняльной конторе на аталанское под небольшой процент обменять можно. Странный парень – не торгуется, денег не считает. Им точно вскоре заинтересуется воровская гильдия. Интересно будет поглядеть, как этот чудак с ней справится. А рецепты у него годные. Да и Райне гость понравился, давно не видел, чтобы она на какого-то мужчину с таким интересом смотрела. А эта девчонка своего не упустит, ей палец в зубы не суй, по локоть откусит.
Глава XIV
– Добрый день, дамы и господа! – заговорил профессор Сайхар, заходя в довольно большую аудиторию, где высокая худая женщина читала лекцию по начальной магоматике группе девушек и молодых людей. Декана Классического факультета сопровождал странно одетый высокий светловолосый парень. – Позвольте представить вам нового студиозуса группы КМ18-А, Вирта Дара.
– Просто Вирта Дара? – лениво поинтересовался широкоплечий молодой человек с брезгливым лицом.
– Именно так, граф Дельмар, – подтвердил декан. – Но я бы не советовал задирать его, чревато большими неприятностями. Впрочем, кто я такой, чтобы мешать вам набивать собственные шишки?
Студиозусы удивленно переглянулись – еще никого профессор Сайхар таким образом не представлял, а это значило, что приведенный им красивый парень не так прост, как кажется. Но кто он такой? Те, кто поумнее, решили прежде, чем что-либо предпринимать, понаблюдать за новичком и его действиями. Другие же подумали о том, что наглеца следует сразу поставить на место – простолюдины обязаны выполнять любые пожелания аристократов и радоваться тому, что живы. Порядки в Академии издавна стояли молодым «хозяевам жизни» поперек горла, и они хотели эти порядки изменить, прилагая к этому все возможные усилия. А наказания администрации игнорировали, подставляя под них своих вассалов, что вызывало у ректора с командой бессильный гнев. По мнению аристократов бессильный, они еще не знали, что вскоре за них примутся по-настоящему. И тогда им небо с овчинку покажется.
– Приветствую вас, дамы и господа! – наклонил голову новый студиозус.
Женская половина группы с интересом смотрела на него – хорош, на удивление хорош. А уж двигается как дикий кот, бесшумно, плавно. Лицо красивое, но именно мужское, не слащавое. Никаких украшений. Это что же, у него вообще нет защитных артефактов? Несколько студиозусов попытались ментально воздействовать на новичка, но ничего не вышло – все плетения скатывались с него, как вода с жирной поверхности. Это значило, что защита у него имеется, и весьма неплохая. Значит, артефакты скрытого ношения. А это роскошь, доступная далеко не каждому. Да и оплатить обучение на Классическом факультете мало кто может – слишком дорого.
Однако студиозусы промолчали, только представились – за шум во время лекции всегда следовало наказание плюс большой денежный штраф, причем с обязательным сообщением родителям, чего молодым да ранним совсем не хотелось. Строгие главы родов могли и выпороть нерадивых чад, такое не раз случалось, и повторения никому из испытавших это «удовольствие» не хотелось.
– Меня можете называть профессор Нелит, – тяжело посмотрела на новичка преподавательница. – Вы обладаете магическим зрением? Или вам требуется приобрести артефакт?
– Обладаю, – ответил Вирт Дар. – Также знаю немало плетений, но мои знания очень разрознены.
– Почему?
– Потеря памяти. Полная, из-за чего пришлось даже создавать новую личность. Иногда всплывают некоторые воспоминания прежней, но это опять же разрозненные сполохи.
– Покажите, что вы умеете, – велела профессор Нелит.
Новичок пожал плечами и показал несколько совершенно незнакомых местным магам щитов, затем классическое пребразование неживого в псевдоживое, светлячки, несколько опять же незнакомых атакующих плетений, против которых никто не знал защиты – они атаковали разумного с Изнанки. Это всегда считалось невозможным в принципе, но пришел какой-то неумеха и доказал, что это не так. Поразительно, но факт. Ценность новичка в глазах аристократов сразу повысилась, его следовало как можно скорее взять к ногтю.
– Все знакомые мне плетения показывать слишком долго, их несколько тысяч, – сообщил, наконец, Вирт Дар. – Правда, большей частью они относятся к пространственной магии. И прямому полевому управлению.
– Что вы подразумеваете под этим термином? – вскинула брови преподавательница.
– Создание и мысленное управление силовыми полями, – немного подумав, сказал новичок. – Это заменяет левитацию в любых видах и позволяет делать очень многое. В том числе и в бою. Дает возможность проводить преобразования на больших расстояниях. Также возможен перенос крупных объектов в иные реальности, в том числе адские. Я уже говорил, что многое знаю, но эти знания беспорядочны. Мне нужна система, потому я и пришел сюда учиться.
– Ясно, – резко кивнула профессор Нелит. – Какие у вас отношения с магоматикой?
– Никаких, – честно признал Вирт Дар. – Высшую математику и физику знаю неплохо, в свое время заканчивал университет по специальности инженера, затем лет тридцать работал таковым, расчетов доводилось производить немало. Но именно с магическими преобразованиями и их математическим описанием не знаком.
– Раз знаете высшую математику, то вам будет намного проще, чем остальным студиозусам, – с явным интересом посмотрела на него преподаватель. – Садитесь! Сегодняшняя тема – элементарные магоматические преобразования и векторное воздействие различных сил. От Света с Тьмой до Ярости и Мудрости.
Новичок сел за свободный стол в первом ряду и разложил перед собой тетради и книги странного вида, никто из студиозусов подобных никогда не видел. Одно это говорило, что он издалека. Да и его разговор с профессором кое-кого насторожил. Но не всех.
– Что думаешь? – наклонился к соседу Эркат, виконт Дорит.
– Пока ничего, но пока предпочту держаться от него подальше. – почти неслышно пробурчал Тархит, барон Хатах. – Одно то, что парня привел лично декан, о многом говорит. Но главное не это.
– А что?
– Он потерял память, затем тридцать лет проработал инженером. А значит, куда старше, чем кажется. И вполне может оказаться даже проигравшим поединок архимагом или даже грандом. Лучше не рисковать, я единственный наследник рода. Ты тоже. Пусть вон графы наши и сынок герцога рискуют. А нам лучше поглядеть на это со стороны. Думаю, этот чужак нас не раз удивит. Он далеко не простолюдин, по поведению видно, но скрывает это. Так что нарвутся наши любители простых решений. Однозначно нарвутся.
– Может, ты и прав, – хмыкнул Эркат. – Посмотрим. Но ты глянь, он в этой зауми явно что-то понимает.
– Повторяю, он тридцать лет проработал инженером, – криво усмехнулся Тархит. – Инженеры много знают и много понимают. Меня отец учил уважать профессионалов.
– Это по его словам.
– Не думаю, что кто-либо стал бы лгать в таком вопросе, слишком легко проверить. Лучше не спешить с выводами. Может, с него какую-то пользу и можно поиметь, но рисковать, повторяю, я не стану. Моя задача выучиться, стать полноценным магом и поднимать род.
– Моя такая же, – вздохнул Эркат. – Но граф Дельмар не простит, если мы его не поддержим. А его влияние ты знаешь…
– Хочешь влезть в предстоящую свару? – скривился Тархит. – Твое дело. Но лучше все-таки придержать коней. Мне почему-то кажется, что графа Дельмара вскоре не станет.
– Пророческий дар твоего рода сработал? – насторожился виконт.
– Возможно, – пожал плечами барон. – Не могу сказать точно. Ты знаешь, что он нестабилен. Интуитивно ощущаю, что граф доживает последние часы. Он явно нацелился сломать новичка, вон как на того поглядывает. А Вирт Дар явно не из тех, кого можно легко сломать и заставить служить себе.
– Мне хищные взгляды благородных девиц еще не нравятся, – Эркат задумчиво посмотрел через плечо на стайку упомянутых дам, патентованных стерв, которых побаивались даже не слишком влиятельные дворяне, не говоря уже о простолюдинах. – Не иначе, как решили, что из новичка выйдет хорошая постельная игрушка. А эти если вцепятся, то просто так не отпустят. Помнишь Мирко Торха?
– Да, – кивнул Тархит. – Талантливый был паренек. Куда он делся, интересно? Проучился месяц и исчез.
– На магическом вассальном, скорее даже рабском контракте сидит, причем в публичном доме для благородных дам, – криво усмехнулся виконт. – Ублажает оных дам самыми извращенными способами и не имеет права ни одной ни в чем отказать, чего бы она ни захотела. Об учебе вынужден забыть навсегда. Как его заставили подписать настолько жесткий контракт – не знаю. Он даже покончить с собой не может – магический запрет! Графиня Ратская, лэнтесса Нимхольд, баронесса Истер и баронесса Линх с подругами постарались. Видишь, как эти стервы на Дара уставились? Небось хотят повторить фокус с Мирко. Надо парня предупредить…
– Даже так? – нахмурился барон, закусив губу. – Бедолага. А как заставили, я понимаю, они даже на меня пытались воздействовать приворотными чарами и зельями, но у меня родовая защита, она спасла, после чего я пригрозил подать в суд Академии, и они отстали. У Мирко никакой защиты не было, вот он и попал в постель к какой-то из них, себя не контролируя, и сделал то, что она пожелала, согласился на какое-то извращение. А стерва явно редкую гадость потребовала, потом подруг позвала и велела сделать им то же самое. Сам знаешь, человек под приворотным любое желание той, к кому приворожен, выполнит. Опомнится потом, конечно, да поздно будет. Думаю, эти твари записали все случившееся на кристалл и пообещали обнародовать запись, если парень контракт не подпишет. Это же страшный позор. А Мирко слишком гордый был, скорее всего, просить помощи ни у кого не захотел, чтобы не быть обязанным. Решил, наивный простофиля, что сам выкарабкается, вот и подписал, не разобравшись, что именно подписывает. А в этих контрактах все предусмотрено, они за столетия отработаны от и до. Так что вряд ли бедняга выкарабкается, в реальной жизни он совсем не разбирался, да просто не верил, что его могут рабом такого плана сделать. Много лишних иллюзий питал. А я ведь ему говорил, дураку такому! Так что ты прав, новичка надо предупредить. Чисто по-человечески жаль парня, кем бы он там ни был. Не хочу, чтобы эти хищницы получили новую добычу.
Он оторвал небольшой клочок бумаги и коротко описал мелким почерком случившееся с несчастным Мирко, после чего незаметно отлевитировал записку на стол Вирта Дара, прямо тому под руку. Новичок заметил ее и прочитал, задумчиво хмыкнул, после чего обернулся, безошибочно нашел автора, хотя тот не подписался, и благодарно прикрыл глаза. Явно дал понять, что за ним долг. Похоже, нормальный разумный без особых вывертов. Пришедший сюда учиться, как и сам Тархит, а не развлекаться, как большинство аристократов.
Урок шел своим чередом. Тема была сложная, но крайне нужная для любого мага, все студиозусы это знали, поэтому даже самые бесшабашные хулиганы молча пытались вникнуть. Но по-настоящему суть магоматических преобразований понимали только трое – Эрна Риета, скромница-заучка, которой благоволил сам ректор, поэтому ее опасались трогать, Тархит и новичок. Это было ясно его вопросам, на которые профессор Нелит охотно отвечала.
Когда лекция закончилась, многие студиозусы вздохнули с облегчением. Следующим были «Элементарные стихиальные плетения», которые вел мэтр Пратиус, древний, как мир, седой гном, умевший заинтересовать даже самого последнего лентяя. Да и плетения давал не абы какие, а полезные для жизни. Поиск предметов, защита, левитация, простейшие атакующие, например, оглушение. И их производные. Учил работать со связками заклинаний. Старика уважали даже аристократы.
Стоило профессору Нелит покинуть аудиторию, как граф Дельмар встал и двинулся к Вирту Дару, на ходу доставая из своей сумки контракт. Судя по виду, двухлистовый, то есть практически рабский. Эркат с Тархитом ошарашено переглянулись – вот так сразу? Он что, с ума сошел? Или обнаглел до крайности? После представления декана даже не задумался? Странно это, слишком странно. Или он что-то об этом новичке знает? Вполне возможно.
– Подписывай! – швырнул на парту перед тем контракт Дельмар. – Быстро!
– С какой стати? – поднял на него глаза Дар.
– Потому что я так сказал! – вызверился на него граф.
– Иди отсюда, болезный, – брезгливо бросил новичок. – Ты мне наскучил.
Он повел рукой, и прозрачная стена отодвинула возмущенного аристократа в сторону, смяв и швырнув ему в лицо листы контракта. Граф настолько изумился, что застыл на месте, открыв рот. А немного придя в себя, принялся надрывно орать, брызгая слюной и размахивая кулаками над головой. Вот только Дар не обращал на него ни малейшего внимания, читая какую-то странного вида книгу – стеклянную пластину, текст на которой появлялся страница за страницей по нажатию пальца. До свидетелей случившегося не сразу дошло, что он действительно ничего не слышит – установленная новичком непонятная защита отсекала, помимо прочего, и звуки. Также она поглощала любые плетения, которыми Дельмар с приспешниками принялся забрасывать наглеца. Вот только тому было плевать на это с высокого потолка.
– Немедленно прекратить! – раздался от входа в аудиторию бас мэтра Пратиуса, обычно добродушный старый гном выглядел разгневанным.
Сердить его было чревато, и студиозусы поспешно расселись по своим местам. Вот только большинство их них задумчиво поглядывало на Вирта Дара. Одна его защита многого стоила, за ее секрет очень дорого заплатят. А это значило, что ценность возможного вассала в глазах аристократов сильно выросла, а они, за исключением нескольких, новичка-простолюдина воспринимали только в таком качестве и были свято уверены, что его все равно вынудят подписать контракт. Хочет он того или нет. Никто из простолюдинов на Классическом факультете свободным не оставался, и это воспринимали как должное. Администрация боролась с данной практикой, но безуспешно.
