Текст книги "Грэйфон (СИ)"

Автор книги: И Рудольф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

–Но ни следов большого взрыва, ни черноты около Кузницы нет – я поспешил успокоить демона, пока тот не начал собственное расследование – к тому же, выяснить, что произошло, можно единственным способом.

–И именно это вы мне предлагаете?

–Да – не стал отпираться я. Я буду действовать по каналам инквизиции, а вы обследуете Кузницу.

На лице демона отразилось недолгое раздумье. Похоже, у него было не так уж и много ресурсов, которые можно оторвать ради такого. В конце концов, он принял решение:

–Я сделаю всё, что в моих силах. Как я понимаю, я действую не очень официально?

–Это не важно – ответил я – в конце концов, вы сами можете написать себе разрешение. Но вот получать информацию я хотел бы с минимальной задержкой. А я сейчас в отпуске и не очень часто бываю на рабочем месте.

Он указал на портал, и мы прошли в Арнориан.

–Тогда в моём кабинете всегда будет лежать копия последнего отчёта. А если я буду недалеко, то вопросы можно будет задать лично – ответил он. Я ощутил, что он уже начал кого-то вызывать по амулету связи и понял, что разговор закончен.

–В таком случае я не смею вас больше задерживать, лорд Фрейзан.

Последняя фраза должна была напомнить демону, что мы, в общем, не только куратор инквизиции и глава Академии, но и довольно долго были объединены общим делом, и знаем много разных мелких секретов друг друга. Я воззвал к артефакту ночи, и переместился в Цейгок. Там, оставив несколько распоряжений как Грэйфон, я снова нацепил личину Ивора-торговца и отправился спать.

Всё было очень плохо. Прошёл всего один день из тех трёх отпущенных мне дней, но я не только не нашёл ни одного свидетельства божественной магии, но получил косвенные свидетельства «пессимистичного сценария» верховного. Странники подождут моего совещания с Шоком, первые доклады я увижу лишь сегодня вечером, легенды прикрытия я себе подготовил, поэтому... нет, я действительно сделал всё, что должен был. А торчать во время отпуска на работе и решать, куда распределить тех двух инквизиторов, которых мне от щедрот выделили из Варэнтора..., для этого, в конце концов, у меня заместители есть. Они же меня выдернут, если что-то срочное. Все сигналы оговорены. И я не успокаиваю себя, просто никаких проблем, требующих немедленного решения, действительно нет.

–Шеф – окликает меня Тайбер, едва я взялся за ручку входной двери – тут без вас магистры приходили.

Ну что ещё им нужно? Да, я успел приказать не ассоциировать меня в их протоколах с инквизицией, и послал их по нужному адресу, но это не повод тащить меня на допрос второй раз.

–Чего они хотели? – очень мягко спросил я вслух.

–У них вопросы какие-то возникли. Я, конечно, сказал, что вы мне не докладываетесь, но они просили зайти к ним, как вы вернётесь.

–Спасибо. Буду знать – спокойно сказал я и вышел на улицу.

Ну что ж, улизнуть не получилось. Мой смотритель снова оказался на высоте, но мне от этого не легче. Я вышел на середину улицы, посмотрел направо, туда мне надо было бы поворачивать, если бы я собирался к магистрам, посмотрел налево, и уверенно зашагал к дому Мири. На душе постепенно становилось легче. Вот так, наверно, и стоит жить. Спокойно ходить по улицам Цейгока, спокойно осматривать окрестности, радоваться каждому рассвету и ловить каждый порыв ветра. Как-то я стал забывать про мелкие радости. Просто улыбнуться человеку, что проходит мимо, просто прикрыть глаза, не выставив при этом барьеры от наёмных убийц, просто неспешно куда-нибудь идти, в конце концов. Я отвык от всего этого за свои долгие инквизиторские годы, и с обретением второй личности так и не смог привыкнуть до конца. Постоянно мне казалось, что всё это сейчас закончится, что надо снова куда-то идти, решать чьи-то проблемы, хаотично менять лёжки, уходя от погони... Да, подчас личность Ивора-торговца требовала не меньшей отдачи. Контракты, поставки, проверки, разборки с мошенниками, с магистрами... Но зато после всего этого можно было спокойно понежиться где-нибудь у Ангельского моря, и никто, взгялнув на тебя, не скажет "Какая-то тёмная личность". Даже наоборот, если кто-нибудь посмотрит, он лишь с сочувствием покивает: "Работала птичка много, прогревает кости". Все эти игры с исчезновением богов, жертвы "вечного заката", второй отчёт из Пещеры, совершенно не волновали бы меня. Но кто знает, что было бы ещё в этой моей второй жизни, живи я в ней постоянно. Может быть, тогда именно работа инквизитора казалась бы мне желанной, а рутина грифоньего квартала нагоняла бы тоску. С такими мыслями я подходил к дому Мири. Она, конечно, не владела целым особняком, а всего лишь снимала несколько комнат у другого уважаемого грифона, но такая была специфика работы управляющей. Сегодня ты в Цейгоке, а завтра тебя переводят в Демокрит. Я постучался. Подождал. Нет, я сегодня не был куратором инквизиции, поэтому не стал открывать дверь изнутри, заглядывать магическим зрением внутрь или по-другому вмешиваться в дела моей Белоснежки. В среде дельцов грифоньего квартала такое считается предосудительным. Я всего лишь постучал ещё раз, более настойчиво. Наконец, послышались шаги и дверь открылась. На пороге стояла незнакомая мне женщина:

–Ты точно никого не ждёшь? – спросила она куда-то внутрь комнаты.

–Нет – сказала Мири, выходя и встречаясь со мной взглядом – меня находят сами.

–Извини, я поздно вчера приехал, и не стал тебя будить – сказал я – ты занята?

–Если что, я дорогу могу сама найти – ответила женщина.

–Я думала, что да – как-то игриво протянула Мири – но я ещё не знала, что тобой.

–Так это он, да? – с интересом спросила женщина.

Тут я на неё взглянул. Пожалуй, люди бы посчитали её привлекательной. Уже не молодая, но без каких-либо признаков людской старости. Её весьма недешёвый костюм лишь подчёркивал это, а стиль костюма выдавал какую-то шишку великого дома Мод. Обычная аристократия не тянется к общеэсхофской моде. Должно быть, прочитав вопрос в моих глазах Мири представила нас друг другу:

–Ивор, это Амра. Она торговец в великом доме. Амра, это Ивор, вольный торговец и мой спутник.

Ну да, просто спутник. Всё, что больше этого, запрещено её контрактом. Я же, не в силах сбросить с себя наваждение, спросил у женщины:

–Мы раньше нигде не встречались? Такое ощущение, что я вас откуда-то знаю.

–Вполне возможно – ответила та – здесь я первый раз, но путешествую по Арнориану много. Дом Мод ценит меня. С разными грифоньими семьями часто приходится вести переговоры. А всех там не упомнишь.

Тоже правда. Если встречал где-нибудь на задании, может неловко получиться. Так что лучше отступить.

–А что вас сюда привело, если не секрет? – спросил я.

–Эй – Мири примешала к своему голосу немного оскорбительных ноток – никак у меня хочешь контракт увести?

–Но ты же у меня увела несколько штук – я тоже изобразил небольшое возмущение – а эти – я кивнул в сторону Амры – у меня вчера как раз пытались компаньонов перекупить. Так что мне уже интересно, куда они снова залезть решили.

–Ты поэтому так срочно уехал? – поинтересовалась Мири.

–Да – ответил я – пить с гномами шадро в Подземье... гадость, в общем, но меня так и не потеснили.

Мири обвила своей рукой мою шею и тихо сказала:

–Пойдём уже отсюда, позер.

Как всегда, я и моя Белоснежка попытались придумать что-то новое. То, что вместе мы ещё никогда не делали. Обычно это было какое-то из незнакомых нам местечек, где можно было чего-нибудь съесть или чего-нибудь услышать. И даже сегодня мы могли найти новое место для завтрака или сходить во дворцовый квартал на какую-то историческую выставку. Но я знал другой путь.

–Ты была в Бадийяне? – спросил я её, ожидая услышать вполне определённый ответ. Вайл, её начальник, не вёл там своих дел.

–Нет – ответила она – только краем уха слышала.

–Тогда пойдём, нам надо за сегодня ещё много успеть.

Как удачно, что грифоний квартал примыкает к северным воротам. Совсем недалеко от них, снаружи величественных стен, расположена главная цейгокская портальная площадка. Конечно, слово "удачно" здесь не совсем уместно. Где ещё может жить огромная куча торговцев, если не рядом с самым важным городским логистическим узлом? Но в тот момент я ни о чём таком не думал. Я просто повёл свою Белоснежку к выходу из города. Редкие прохожие, бросая на нас свой взгляд, немного смущённо отводили глаза. Всё, что им, возможно, было надо, без труда читалось на наших лицах. Даже магистры, дежурящие у ворот и переписывающие всех выходящих, не стали монотонно спрашивать цель и срок нашего путешествия, а лишь буднично спросили имена и пропустили. Да, скорее всего они до сих пор ловили убийцу Убера-ворчуна, и пытались поймать убийцу на выходе. Но шансов у них было весьма мало. Я не думаю, что культ, лишь недавно начавший активную деятельность в городе, станет выводить своих пешек. Да, идеологи заката на какое-то время залягут на дно, но останутся здесь. Я не свернул к длинному и стройному ряду больших площадок регулярных порталов. Как я уже говорил, я хорошо знал эту сеть, и добираться до Бадийяна по доступным каналам было неизмеримо долго для нас. Я проследовал в ряды заказных порталов. Я всё ещё мог воспользоваться своим артефактом, как я делал это постоянно. Где-то здесь даже была неприметная конторка, прикрывающая мне этот артефакт, но, повторюсь, я не хотел смешивать две мои жизни, да и такой портал портил всё удовольствие. Мой глаз нашёл неприметную на фоне других вывеску "острова и степи южного побережья", и я рукой показал моей Белоснежке, что нам туда.

Хоть я и знаю портальную сеть в совершенстве, но я был морально не готов к тому, что портальным магом, работающим тут, окажется орк. Помнится, раньше здесь в две смены работали эльф и человек. Сами орки же так и не смогли восстановиться после последнего нападения легионов Хаоса. Свою маленькую академию они, конечно, ещё держали, и держали качественно, но встретить их ещё где-то было сложно. Но нам, видимо, повезло. Орк ничуть не удивился нашей реакции. Лишь широко улыбнулся, демонстрируя нам свою открытость. Конечно, если бы с таким выражением лица мы застали человека, это означало бы, что он вот прямо сейчас собирается нас убить, но не стоит преувеличивать агрессию орков. Особенно орков, способных открывать порталы через весь континент. Относительно цены мы сошлись довольно быстро. Я чувствовал, что прояви я большую твёрдость, порталист уступил бы нам ещё, но сейчас это было неважно. Ведь всего несколько секунд, и мы с Мири уже идём сквозь портал.

Первое, что сделала Мири на другой стороне – это с восхищением посмотрела на небо. И там было на что смотреть. Это у нас утро готовилось уступить место очередному дню. Здесь же утро едва-едва пробивалось сквозь тяжесть ночной красоты. Звёзды, которые для каждого жителя Цейгока казались какими-то обыденными и не заслуживающими внимания, наполнялись здесь светом, цветом и, казалось, даже смыслом. Всё это великолепие украшалось звёздочками, то и дело взлетающими от земли по направлению к небу. Это были обычные для островов светящиеся насекомые, но местные нашли им применение. Специальные ловцы собирали этих насекомых, вымачивали в специальном растворе, заставляя светиться в разы ярче, а потом продавали доверчивым гостям, которые охотно верили в то, что если насекомое всё-таки улетит к звёздам, то боги исполнят самое заветное желание запустившего. Конечно, эти поверья были дикостью. Даже до Небесного уровня, хорошо различимого с этого острова, долететь было проблемой. А при дальнейшем подъёме дышать становится очень трудно... Но легенда на то и была легендой. В неё можно было не верить, но ушлым местным она дарила деньги.

"Эй, вы" – раздалось за нашими спинами, – "с плиты слезли, у меня новый входящий". Это было к нам. Мы с Мири, должно быть, перестали замечать время. Сойдя с портальной плиты мы по тропинке стали спускаться к городским огням. Бадийян не спал, празднуя уже третий день подряд. Само же буйство продлится ещё столько же, пока кошельки у приезжих не опустеют, а у местных – не наполнятся. Продавцы уверяли, что этот праздник был моментом триумфа старой империи, располагавшейся на островах, и подмявшей под себя всё южное побережье, но ни один документ и ни один очевидец не подтверждали её существование. Вы уже поняли, что здешние обитатели не отличались ложной скромностью?

Едва мы спустились вниз, хор голосов окружил нас. Уличное празднование, так популярное у людей, с танцами, песнями, магическими и немагическими фокусами, перекликалось с демоническим базаром, где разные торговцы могли купить всё, что угодно и продать всё, что угодно. "Лучшие специи Арнориана!" – кричала какая-то эльфийка, усиливая свой голос чарами. "Амулеты подводного дыхания!" – вторил ей внушительного вида водяной демон, немного подрагивающим от жары голосом. "Только сегодня представление! Первое для арнорианского рыцаря приключение!" – это уже кто-то из зазывал плохими стихами собирал толпу для уличных актёров. Мири с интересом посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на толпу, словно приглашая присоединиться к ним. Я не был против. В конце концов, первым героическим деянием Коруса почему-то считается посещение этих островов и разграбление древних некромантских могильников. Не знаю, что тут героического, да и до этого он делал много куда более добрых дел. Но так сложилась история. Так сложилась эта легенда.

Постановка оказалась так себе. Да, актёры имели некоторое представление о театре, но это их не оправдывало. Слова заминались, проглатывались, да ещё и произносились у ужасным акцентом. Я уже не говорю про достоверность. Коруса, например, играл и вовсе какой-то демон. А рассказываемая ими история мало того, что не была похожа на официальную версию, так и с реальностью она не имела ничего общего. Да, с ним действительно путешествовал друг-эльф, но это не был Лариот Огненный Принц. И их отношения с тогдашними местными властителями не были такими безоблачными, как нам пытались показать. Интерес толпы к происходящему подогревали яркие и нестандартные костюмы и забавное магическое сопровождение. Для меня, конечно, это было невыносимо мало. После первой сцены я посматривал на актёров лишь изредка. Мири, впрочем, полностью меня в этом поддержала. Поглощённые друг другом мы чуть не упустили момент, когда какой-то мальчик попытался обчистить её карманы. Я схватил паршивца за руку и с укором посмотрел в его глаза.

–Пусти, дядя! – немного с вызовом крикнул малец – работать не мешай!

От такой наглости я, признаюсь, немного опешил:

–Ты чего такого говоришь? – только и смог выдавить я.

–Сейчас в магистрат с нами пойдёшь – добавила Мири.

Сейчас она уже не была милой и податливой, какой я её обычно видел. Её голос был твёрд как никогда.