Текст книги "Последние новости о семи гномах"

Автор книги: Хуберт Ширнек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Привидения в доме колдуньи

– Что это за шум? – спросил как-то Попанц во время ужина. – Ну-ка, прекратите стучать ложками и чавкать!

Гномы затихли. Где-то поблизости и впрямь что-то хлопало, шипело, хрустело и фыркало; громко раздавались какие-то голоса. Всё это было похоже на шум подготовки к новогоднему празднику.

Гномы высыпали во двор и обнаружили, что в покинутом колдуньей доме горит свет. Они подошли поближе и попытались заглянуть в окно. В доме вспыхивали молнии, в клубах дыма виднелись расплывчатые силуэты.

– Неужели колдунья вернулась? – испуганно спросил Грегор.

– Вряд ли, – возразил Хобс. – Такого переполоха у неё не случалось, даже когда она колдовала. Громкие звуки старуху раздражали. Здесь что-то другое.

– Злые духи, не иначе… – предположил Попанц. – Лучше держаться от них подальше!

Опасаясь неприятностей, гномы вернулись в свой домик и заперли дверь. Вскоре шум прекратился – так же неожиданно, как и начался. А на следующее утро всё повторилось: ставни колдуньиного дома хлопали, из трубы валил чёрный дым, а крышу так трясло, что казалось, она вот-вот рухнет.

Посовещавшись, гномы решили разыскать колдунью и прибегнуть к её помощи: ведь со злыми духами шутки плохи. Друзья прочесали весь лес и наконец обнаружили старуху возле Солнечнолунного озера. Сгорбившись, она сидела с удочкой на берегу – ловила рыбу. Рядом стояли её чемоданы. Выглядела колдунья далеко не жизнерадостно.

Гномы с опаской остановились неподалёку.

– Какая-то она грустная, – заметил Попанц, – и кажется очень одинокой.

– Почему одинокой? – спросил Ниссе.

– Ну, семьи-то или близких у неё нет, она всегда одна. Нас, например, семеро, поэтому живётся нам намного легче и веселее.

– Думаешь, если бы у неё была семья, она не была бы такой вредной? – удивился Франц.

– Конечно! К тому же по-настоящему злой наша колдунья никогда не была. Не в пример многим другим! Помните коварную королеву с её волшебным зеркалом?

Тут вперёд вышел Хайнрих, который редко вступал в разговоры.

– Попанц прав, – сказал он. – Колдунья только делала вид, что она злая. Её проделки были не лишены юмора – как, например, история с нашими бородами. Без неё стало скучно. Старушка на самом деле вполне симпатичная. Давайте подойдём к ней!

И Хайнрих смело двинулся вперед. Остальные последовали за ним.

– Привет! – поздоровался Попанц.

– Привет, – буркнула колдунья, не глядя на него. Она ловко вытащила из озера рыбку, потом сняла её с крючка и бросила назад в воду.

– Я не голодна, – объяснила она удивлённым гномам. – Ловлю рыбу просто так, от скуки. А вы решили прогуляться?

– Нет, мы тебя искали, – сказал Ниссе. – Есть у нас одна проблема…

– Ну, проблем у всех хватает: у гномов, у колдуний, у зверей. Даже у людей есть проблемы… А почему вы пришли ко мне? Я, как и обещала, переехала и оставила вас в покое. Вот и вы, будьте любезны, меня не тревожьте.

– Видишь ли, эта проблема связана с тобой, – пояснил Попанц. – Точнее, с твоим домом.

И гномы рассказали колдунье обо всём, что они видели и слышали.

Колдунья расхохоталась:

– Ах вот оно что! Тогда я знаю, в чём дело! Если это злые духи, то я – английская королева и можете звать меня Елизавета Вторая.

– Кстати, – перебил её Франц, – а как тебя зовут на самом деле? Наверняка не Елизавета Вторая. Мы ведь не знаем твоего имени…

Колдунья даже покраснела от смущения:

– Меня зовут Саманта.

– Красивое имя, – заметил Франц.

– Вам нравится? Правда?

– Конечно! – дружно воскликнули все семеро.

Колдунья поднялась и быстро смотала свою удочку.

– Ну, пойдём, посмотрим на ваших злых духов!

Домой они вернулись все вместе.

– Вам лучше спрятаться в своём домике, – посоветовала колдунья.

Гномы не стали спорить, поплотнее прикрыли дверь и столпились у окна, чтобы наблюдать за происходящим. Сможет ли Саманта справиться со злыми духами?

Колдунья вошла в дом. Сначала там было тихо, потом раздался страшный шум, а затем послышался голос Саманты – она явно кого-то строго отчитывала. Через несколько минут дверь дома распахнулась и на пороге показалась улыбающаяся колдунья, окружённая ребятишками разного возраста.

Гномы тут же высыпали на крыльцо.

– Значит, это были вовсе не злые духи, – засмеялся Ниссе.

– Нет, конечно. Это всего лишь мои внуки. Они пришли, чтобы отпраздновать мой день рождения, – объяснила Саманта. – Но поскольку меня не было, они тут немного порезвились. А колдовать-то они ещё толком не умеют…

– Так у тебя день рождения? – воскликнул Попанц. – Вот здорово! А сколько лет тебе исполняется?

– Сколько? Хм… Думаю, четыреста, а может, и пятьсот, точно не знаю…

– Да какая разница! – махнул рукой Ниссе. – Сто годков меньше, сто больше… В любом случае, это отличный повод для праздника!

Гномы искренне обрадовались: большого праздника они действительно уже давно не устраивали. Только колдунья выглядела несколько обеспокоенной.

– Ты чем-то расстроена? – спросил Франц. Он уже не держал на колдунью зла и простил ей прежние выходки.

– На день рождения всегда дарят подарки… Я и подумала… Можно мне что-нибудь попросить?

– Всё, что пожелаешь! – Попанц сделал широкий жест рукой. – Хочешь новую метлу?

– Нет, мётел у меня вполне достаточно, я всегда покупаю с запасом. Видите ли… – колдунья замялась. – Я немного… немного скучаю по своему домику. Может быть, вы позволите мне снова тут жить? Обещаю больше вас не беспокоить. Ну, разве что изредка. Но уж точно – не каждый день. Честное колдовское!

– Конечно, ты можешь вернуться! – воскликнул Попанц. – Вообще-то мы тоже по тебе немного скучали. Решено! А теперь – праздновать!

– Не получится, – поспешно возразил Ниссе. – Сегодня же воскресенье. Неужели мы пропустим танец эльфов?

– Не хотелось бы… – пробормотал Попанц, но тут же просиял: – Знаешь что? Отправляйся-ка ты к эльфам и спроси, не согласятся ли они сегодня по случаю праздника танцевать на нашей поляне?

Ему не пришлось повторять дважды. Ниссе от радости закрутился волчком и убежал.

Не успел он скрыться из виду, как вдруг земля задрожала от уже знакомых гномам великанских шагов. И точно – через минуту перед ними возник улыбающийся Муккеншнап.

– Я был неподалёку и подумал, не навестить ли мне друзей, – пробасил великан.

Гномы испугались, что колдунья догадается, на какую хитрость они пустились, чтобы выжить её с поляны. Но Саманта только рассмеялась:

– А вы молодцы, здорово придумали! Примите мои поздравления!

– Так ты не сердишься? – обрадовался Грегор.

– Ну, разве что немного. Ладно, я думаю, что сегодня всем нам следует забыть о прежней вражде. Я много размышляла об этом, пока рыбачила на Солнечнолунном озере. Я ведь уже немолода, и пора мне бросить свои шалости.

– Ну, тогда – да здравствует доброе соседство! – провозгласил Попанц.

– Вот и замечательно! – поддержал его Хобс.

– Присоединяйся к нам, дорогой Муккеншнап! – предложили гномы.

– С удовольствием, – поклонился великан. – И тогда уж позвольте мне приготовить еду – спагетти с томатным соусом и шоколадный пудинг.

– Принимается без возражений! – обрадовался Попанц и мечтательно облизнулся.

Тут вернулся Ниссе, а с ним пришли и эльфы.

– Они согласились! – радовался Ниссе, и его глаза сияли от восторга. – Эльфы не только станцуют для нас, но и останутся праздновать день рождения Саманты!

Он всё время смущённо поглядывал на свою возлюбленную и всячески старался ей угодить.

– Пора снова увеличить наш домик, – сказал Грегор. – Только не хотелось бы, чтобы наши кровати и посуда опять выросли до чудовищных размеров. Можно что-то придумать?

– Не получится, – возразил Пауль. – Такое уж заклинание – либо всё вырастет, либо ничего.

– Но заклинание можно немного изменить… – тихонько заметила колдунья и объяснила, что она имела в виду.

Гномы собрались в кружок и пропели новое заклинание:

Домик маленький без спору

Великану станет впору.

Остальные вещи дома

Будут по размеру гномам.

И у них всё получилось! В доме стало достаточно места для Муккеншнапа, но при этом мебель гномов и их домашняя утварь остались прежних размеров.

На лугу перед домом был сооружён длинный-предлинный стол, за которым хватило места всем – гномам, колдунье с внуками, эльфам, белочке Эмме и многочисленным зверям, живущим поблизости. Великану доставляло огромное удовольствие всех угощать.

В самый разгар праздника Грегор подсел к колдунье.

– Праздник и всё такое – это очень хорошо, – сказал он. – Но мне не даёт покоя один вопрос. Попанц считает, что твои проделки были совсем не опасными. А помнишь, как ты превратила меня в терновый куст? Ответь мне, только честно: если бы кто-нибудь тогда сорвал с меня последнюю сливу, я бы и правда навсегда остался терновником?

– Я просто хотела тебя напугать, – призналась колдунья. – Через три дня ты бы снова стал гномом.

– Почему я должен тебе верить?

– А ты и не должен. Но мне бы очень хотелось, чтобы мы начали доверять друг другу.

Грегор помедлил немного, а потом протянул ей руку и сказал:

– Мир!

Колдунья пожала ему руку и тоже сказала:

– Мир!

Праздник продолжался допоздна. Всем было очень весело, только Хобс время от времени вздыхал.

– Жаль, что сегодня с нами нет Белоснежки, – с грустью сказал он Попанцу.

– Очень жаль, – согласился Попанц. – Но когда мы снова устроим большой праздник, мы обязательно её пригласим, причём заранее.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Таинственное письмо

Праздник закончился. Жизнь снова вошла в привычное русло, и гномы занялись повседневными делами.

Вот тут-то и произошло нечто совершенно необычное: на столик перед домом опустился голубь. К его лапке тонкой ниткой был привязан белый листок.

Хобс первым обнаружил послание и позвал остальных.

Когда все собрались, он поднёс записку поближе к глазам и прочитал вслух:

– «Для семи гномов. За семью горами».

– И это всё? Читай дальше! – нетерпеливо кричали остальные.

– А больше ничего и нет…

– Очень странно! Что всё это значит? Непонятно! – заволновались гномы.

Все семеро тщательно осмотрели записку, покрутили в руках и даже обнюхали – но так ничего и не поняли. Очень необычное послание!

Голубь по-прежнему спокойно сидел на столе и улетать не собирался. Обеспокоенные гномы тщательно осмотрели его со всех сторон и забросали вопросами. Откуда он прилетел? Кто дал ему записку? Что всё это значит?

Но голубь не отвечал, по крайней мере, ничего вразумительного добиться от него не удалось. Он громко ворковал, но и только.

– Наверное, это городской голубь, поэтому мы не понимаем его языка, – предположил Франц.

– А! – сказали остальные шестеро, словно это всё объясняло.

Гномы знали про существование городов, в том числе и от Муккеншнапа, но ещё никто из них не бывал в городе. И поэтому всё, что приходило оттуда, казалось гномам странным и непривычным.

Друзья напоили голубя водой из мисочки и отпустили его в обратный путь.

– Прочитай записку ещё раз, – попросил Попанц. – Может, в ней есть какой-то скрытый смысл? Ну-ка, внимание!

Гномы замерли. Хобс откашлялся и, сознавая важность момента, громко прочитал:

– «Для семи гномов. За семью горами».

– Хм… – Попанц приложил палец к подбородку и задумался.

– Что мы гномы – мы знаем. Что мы живём за семью горами – это нам тоже известно. Ничего нового записка не сообщает. Непонятно!

Мимо проходила колдунья, и гномы обратились за советом к ней. Саманта осмотрела записку и несколько раз её перечитала.

– Это явно послание, – заявила она. – Кто-нибудь из вас ждёт сообщения?

Семь гномов покачали семью головами, а Ниссе спросил:

– Но зачем посылать нам записку, если всё, о чём в ней написано, нам и так известно? Какой же в этом смысл?

– Может быть, кто-то решил над нами подшутить? – предположил Франц.

– Вряд ли, – подал голос изобретатель Пауль. – Скорее всего, в действительности сообщение намного длиннее, но прочесть его можно только с помощью специального волшебного заклинания.

– Умница! – воскликнула колдунья. – Спасибо, Пауль! Но тут нужно не заклинание, а… Вы когда-нибудь слышали о тайных чернилах?

Ни о чём подобном гномы не слышали, и потому заволновались ещё больше.

– Не беспокойтесь, – утешила их колдунья. – Я пойду в свою лабораторию и хорошенько исследую вашу записку.

Саманта унесла записку в свой домик и билась над разгадкой не меньше часа. Она перепробовала все известные ей способы, с помощью которых можно прочесть письмо, написанное тайными чернилами, но безрезультатно.

Она вернулась к гномам и пожала плечами:

– По-прежнему ничего не видно. Но записка довольно толстая. Может быть, тайна связана не с чернилами, а с бумагой?

К счастью, тут прискакала белочка Эмма. Она навещала свою племянницу на другом краю леса и теперь возвращалась домой.

– Ну, что у вас на этот раз? – поинтересовалась она.

Гномы наперебой принялись рассказывать белочке о таинственном послании.

Эмма взглянула на записку и сразу поняла, в чём дело, ведь в отличие от гномов ей уже приходилось получать письма.

– Это – письмо, – объявила она. – Снаружи на нём написан адрес и имя того, кто его должен получить. А всё остальное – внутри. Понятно? Вот смотрите!

Она с легкостью вскрыла конверт и вынула из него исписанный листок.

Гномы не могли скрыть своего восхищения:

– Ах!

– Как изысканно!

– Потрясающе!

– Какая изобретательность!

– До этого нужно додуматься – спрятать в одной записке другую!

Колдунья была раздосадована тем, что не смогла догадаться распечатать конверт. Она вытащила из кармана не слишком чистый носовой платок и уткнулась в него, чтобы скрыть смущение.

Однако гномам было не до этого. Они обступили Эмму, которая по-прежнему держала в лапках письмо, и наперебой кричали:

– Что, что там написано?

– Читай вслух!

– От кого письмо?

– От Белоснежки, – коротко ответила Эмма.

– От Белоснежки! – воскликнул Ниссе. – Какое счастье!

– А я боялся, что она нас совсем забыла, – признался Пауль. – Что же она пишет?

Эмма откашлялась и принялась читать вслух:

«Милые мои семь гномов!

Как вы поживаете? Надеюсь, у вас всё хорошо. Вы по-прежнему добываете руду в горах? Я часто думаю о вас. Ночами я мечтаю о том, чтобы увидеть вас и ваш домик.

Как дела у ваших соседей? Как там Эмма? Вам с ней очень повезло, она умница и наверняка часто вам помогает.

О чём же вам написать? Не могу сказать, что у меня всё хорошо. Мой супруг совсем меня забросил. Иногда мне кажется, что принц меня больше не любит. Он теперь каждый день уезжает на охоту и оставляет меня в огромном замке одну-одинёшеньку. Конечно, мне ужасно скучно.

А когда он дома, то не переставая ворчит и жалуется. От этого у меня начинаются мигрени и портится настроение.

Вначале всё было неплохо, но теперь жизнь в замке стала безрадостной и я мечтаю сбежать отсюда. Больше всего мне хочется снова жить с вами, вот только я не уверена, хотите ли вы, чтобы я вернулась.

Я вынуждена попрощаться: муж возвращается с охоты, он рассердится, если увидит, что я вам пишу.

Это письмо я отправлю с почтовым голубем, который быстро до вас долетит.

Жду ответа!

С сердечным приветом,

Ваша Белоснежка».

Гномы пришли в крайнее негодование от услышанного.

– Он охотится! Какая мерзость! Мы отдали нашу Белоснежку человеку, который убивает животных! – сокрушался Попанц.

– Возможно, как раз сейчас он целится в какого-нибудь зайчика или горную козочку… – тихо произнёс Хобс.

– Омерзительно! – согласился Ниссе.

– Нельзя никого убивать – ни гномов, ни людей, ни животных. У него нет на это права! – объявил Пауль.

– Бедная Белоснежка!.. – протянул Хайнрих. – Мы должны ей помочь.

– Обязательно! Иначе она умрёт от тоски и скуки! – горячо поддержал его Франц. – Как будет хорошо, если она опять поселится в нашем домике! И вовсе не из-за чистых тарелок. Она сама нам нужна!

– Полностью поддерживаю! – сказал Грегор. – Если бы мы знали, что Белоснежке будет так плохо в замке, мы бы её ни за что не отпустили.

Попанц откашлялся и произнёс:

– Так вы считаете, мои друзья-гномы, что вторая попытка привести в дом женщину будет удачнее?

Гномы подумали немного и радостно загалдели:

– Ну, разумеется!

– Конечно!

– Обязательно!

– Непременно!

– Ну, хорошо, – кивнул Попанц. – Чтобы соблюсти все формальности, давайте проголосуем. Кто за то, чтобы Белоснежка снова поселилась у нас?

Семь гномов подняли руки. Эмма и остальные звери, из любопытства собравшиеся на поляне, тоже подняли лапы или крылья – каждый голосовал, чем мог.

Только два дождевых червя никак не могли решить, что им поднять, поэтому замешкались и не приняли участия в голосовании.

Гномы, конечно, тосковали по Белоснежке больше всех остальных обитателей леса. И надеялись, что она тоже скучала по ним.

Поэтому они придумали план, как им вернуть свою любимицу.

Но это уже совсем другая история…